星期一我起了个大早，来到W-M总部大楼，想不到来客登记处竟排了长队，等了好久才轮到我，登记簿厚厚的一大本，我按照要求填上我的姓名、公司、来访目的，接待人一栏我填了艾德，前台秘书看了便给艾德打电话，告诉他我到了。我顺便瞄了一眼登记簿，发现很多知名公司都派了人来，微软、IBM、HP、Oracle……那页的最前面还有我们公司其他雇员，来访目的上填的是另一个软件产品。可以想象，这么大的公司有的是钱，谁不想跟他们做生意呢。我意识到问题的严重性，如果我们的问题不能很快解决，其他公司会把我们顶替下来。

一个胖乎乎满脸微笑的中年男人出现在我面前，向我伸出手：“桑妮？我是艾德。”

我愣了一下，想象中艾德应该长得凶巴巴的，没想到他竟是这么普普通通的一个人，这满满一大厅人他最不像艾德，而我大概最好认，唯一的东方女人。我跟着艾德走进办公区，一路他向我交代：“看到我的名牌和你的不一样吗？我们公司规定，带访客名牌的人不许单独在办公楼里走动，你要做什么，包括喝水、上厕所，我得陪你去，不然别人看到会找我麻烦。”我点头称是，心里打定主意，上班时间不喝水，不上厕所。

进了艾德的办公室，他问：“你什么时候回去？”

“星期五下午。”

“几点？”

我还真没记准，只好从包里找出机票，还没等我看清，艾德伸手把机票拿了过去：“机票先放在我这里，问题不解决，你不能回去。”啊？我张口结舌，竟不知说什么好。

艾德说：“和你们公司的电话会议时间快到了，你的包可以放在我这儿，走。”

我跟在艾德后面，心里盘算着电话会议上要告诉大肚子J我机票被扣，看他能不能帮我说情要回来。想不到艾德没去会议室，直接把我领到CIO办公室。那CIO也不和我打招呼，等我们找地方坐好，便拨通了电话。主持电话会议的竟是我们的技术总监R，CIO没有一句寒暄，直截了当：“我们的问题解决了没有？”

R的回答有些含糊：“我们正在尽全力解决……”

CIO毫不客气地打断他：“修改版什么时候寄来？”

R解释说：“问题已经找到，解决方案也定好了，但是改程序需要时间……”

CIO拍着桌子大叫：“不用解释！我们这里每一分钟都是钱，我没空听你废话！我需要知道你们的期限，我好做相应的决定。”

R的声音满是尴尬：“明白，我明天会给你期限。”

我的天，整个电话会议根本没我说话的份儿，哪还敢提我的机票。

回到艾德办公室，我告诉他开发部要我把这里服务器上的日志文件寄给他们，艾德说：“一旦正式投产，服务器不能随便改动。你要的日志如果启动，会影响正常运行，所以我不能让你启动。我可以给你找台试验机，你爱怎么试都可以。”

艾德把我领到地下室，一走进数据中心的大门，我就被里面的景象惊呆了：那里面宽敞明亮，大得一眼望不到边，一排排高高的架子上摆满了一摞摞服务器，多得不计其数，边上一排机械手不停地忙碌着，在自动存取备份磁带。艾德一边领我往里走，一边自豪地介绍：“我们的数据中心规模之大，在世界排名榜都是数得上的，看，这边是数据库，那边是网络服务器，你们的软件放在应用服务器区，还有大型机、中型机……”

艾德给我的试验机在一个角落，我很快把软件安装好，又做了测试，将日志文件发给开发部。艾德看看表：“午饭时间到了。我猜这是你第一次出差，对吧。你们公司出差的规矩你懂吗？”

出差还有规矩？出门时大家满脑子都是怎么解决问题，没人提过什么规矩。

艾德告诉我：“我跟你们公司打了很多年交道，你们只给报销早餐和晚餐，午餐是不能报销的。可如果你请客户吃饭就可以报销。所以现在我和你一起吃午饭。但是我们公司规定，我不能接受你的任何礼物，包括吃饭。所以吃饭时咱们各付各的账。”

艾德的周到让我很是惊讶，为了节省时间，我们选择了马路对面的Burger King。吃饭时艾德问我：“我没收了你的机票，看得出你很不高兴，周末是不是做了安排？”

我说：“倒是没什么安排，只是我的孩子才5个月大，我希望周末能看见他。”

艾德很意外：“哦，你是新妈妈，就一个孩子？”

“还有个大儿子，9岁。”

艾德于是告诉我，他有两个已经成人的孩子，那是他第一次婚姻的结果。后来他再次成家，又有了两个孩子，还在上小学。他问：“我的孩子年龄相差很大，因为我有过两次婚姻。你的两个孩子也差那么多，为什么呢？”

我听了觉得好笑，他想探听我的故事，便讲了一大套他自己的故事，可我并没有故事，他白讲了。我老实告诉他：“大儿子是我们读研究生时要的，我们一边学习、工作，一边带孩子，很艰难，只好带大一个再要第二个。”

艾德对我的经历似乎很感兴趣，听后向我解释：“你想周末回家看孩子，我并不想扣你当人质，可这是公司的决定，其实我自己这个周末已经安排了出门度假，机票酒店早定下了，问题不解决，我只能放弃度假。所以我和你一样都希望问题能尽快解决。”

这么一顿简单的快餐使我和艾德成了同一条战壕里的战友。

接下来的两天里，艾德和我一边等开发部的修改版，一边讨论这个课题下一步要完善的地方，看来艾德对我们还是很有信心的。艾德在黑板上画出我们这个软件的结构，然后一步步添加：看到了吗，这部分可以连我们的主机，这部分连数据库，这里连网络服务器，防火墙在这，load balancer 在这……

望着满满一黑板的图示，我不禁对艾德肃然起敬：这个程序写得不怎么样的人，脑子里装的是这样的宏伟蓝图，原来数据中心那么多机器设备他不但了如指掌，而且为今后发展做了长远规划，不愧是Corporate Architect。

艾德对我说：“你有个优点，我告诉你的问题你一条也没有放过，都想办法解决了。这很好，但是还不够，现在我给你讲这些，是希望你能懂得我们的需要，有什么问题你应该替我们发现，我可不想老给你们公司当质量检查。”

我心里突然一亮：以前我一直以为只有在开发部一行行写程序的人才是真正搞技术的，我也希望有一天能进开发部，做一名软件工程师。听了艾德的点拨，我更希望自己能像他这样站在很高的角度看问题，也许只有在敢死队才能有机会与艾德这样的人直接工作，我打定主意，以后要踏踏实实做好敢死队的工作。

星期四上午的电话会议上，开发部报告说修改版仍然没有做好，我和艾德都很沮丧，看来周末只好加班了。星期五凌晨两点，我正在睡梦中，突然接到大肚子J的电话，告诉我开发部这几天三班倒，VP连续工作了四十几个小时，修改版终于做好了，要我马上下载测试。

那时宾馆里还不能直接上网，我只能靠电话线连接到公司的网络，下载用了近两个小时，我把修改版安装到自己的电脑上，一直测试到天亮，没有发现任何问题。W-M一开门，我就赶过去，和艾德一起安装测试，又请了他们的供货商参加测试，最后得出结果：速度正常，问题解决了！

星期五夜里我回到家，把毛毛小小的身体抱在怀里，真有种恍然隔世的感觉。