晚上牛鲜花正要睡觉，庄洪安给她打来了电话，说他才从程老师那里知道了她和丈夫的事，闹了半天她养的男孩不是亲生的，她是个难得的好人，他很佩服她，他看行。牛鲜花一听这事儿心里就发堵，她打断了庄洪安的话，问他还有啥事儿。庄洪安很会听音察色，他说牛鲜花受伤的心灵应该受到抚慰。牛鲜花反感地说，他讲话太艺术了。
庄洪安说，那他就更艺术点儿，他让牛鲜花别挂电话，他给她拉段小提琴《梁祝》。过了一会儿话筒里真传出了小提琴曲《梁祝》。在牛鲜花心底里，涌动着渴望浪漫、渴望艺术的冲动，这也是她当年爱上帅子的重要原因。其实打动一个女人的心并不难，方法对头就行，她开始对庄洪安有了好感。
这个庄洪安真够有毅力的，一有空儿就到茶楼给牛鲜花捧场，他叫起好来底气足，嗓门亮，让人一眼就能看出来是捧角的。牛鲜花下了台，悄悄劝他说这样不好。谁知庄洪安竟然当众毫不在乎地大声说，有什么不好？他没做什么呀。牛鲜花让他小点声儿，他是个有身份的人，这么捧她别惹人闲话。庄洪安不以为然地说，这有什么呀，他俩这不是在谈恋爱吗？捧女朋友是他的事儿，应该的，他看行，成不成是另外一回事。这个庄洪安又多了一个毛病，执著。
牛鲜花小声嘟囔说，他们刚认识，还没到那一步，他这样让人家怎么看啊。庄洪安点点头，他转过身冲着满茶楼的人喊了起来：“各位，这位小牛是我的女朋友，以后多照应着点儿啊！”他这个举动把牛鲜花臊得转身就走。庄洪安看着她的背影，嗓门不减：“嗬，多贤惠的人啊，给我回家做饭去了。”茶客们笑了起来，叫好声一片。
牛鲜花怕他再胡闹下去不好收场，满脸通红地转回身把庄洪安拖到角落里，压低了嗓门厉声责问他：“你怎么这么开玩笑！”庄洪安一脸的无辜，若无其事地大声回答：“我就是这个性格，怎么，伤着你了吗？”他这一番表现，把抻着头看光景的茶客们都逗笑了。庄洪安人来疯，得意地说：“散场子以后我在门口等你，请你吃饭。”牛鲜花没好气地说：“我没时间，家里的下水道堵了，散完场我得赶紧回家处理。”说完她急匆匆去了后台，一会儿她还要登台。
等牛鲜花再次出场，庄洪安已经走了。牛鲜花自己都感觉奇怪，这个人在的时候，心里烦他；他走了，心里反倒没着没落的。
收了场，牛鲜花疲惫地回了家。刚进门，两个孩子就跑了过来，嚷嚷道：“妈妈，家里来人了！”“人呢？”牛鲜花问道。月月一指卫生间说：“在掏下水道呢。”牛鲜花猜出了这个人是谁，马上奔进卫生间，只见庄洪安正在费力地疏通下水道。牛鲜花和他打了个招呼，转身进了厨房准备饭菜。
等庄洪安把卫生间的下水道疏通好了，牛鲜花的饭菜也做好了，端上了桌子。他呵呵地笑问道：“小牛，请我吃饭？”牛鲜花淡淡地说：“也别说请不请的，你要是饿，就吃一口吧。”庄洪安改了口头语：“我看不行，身上太臭了，改日吧。”说完走了。
牛鲜花看着他的背影直发愣。亮亮推了她一下问：“妈，你在想什么呢？”牛鲜花缓过神来说：“没想什么，咱们快吃饭！”
半夜，孩子们已经睡下了，牛鲜花正要上床，庄洪安又回来了，手里拎着个包，牛鲜花认为他落了什么东西回来拿。庄洪安也不跟牛鲜花说话，直奔厨房。牛鲜花不知道他要干什么，就跟进了厨房。就见他蹲在煤气灶下，用手电照了照说：“你自己看吧，多危险。你自己不要命就算了，还有三个孩子呢。”牛鲜花伸头一看，吓得倒吸了一口冷气，只见煤气软管严重老化，上面满是深深的裂纹，随时都有可能泄漏。庄洪安来就是换软管的，他倒有自知之明，自我解嘲说：“我知道你烦我，是不是嫌我有点儿老娘们儿气？不错，我承认自己有点，可就是这样的人才能发现这样的重大问题。”牛鲜花心里一颤，对他有了新的认识。
庄洪安把煤气软管换好了，拎着包要走。牛鲜花挽留他说：“坐会儿呗，反正孩子都睡了。”庄洪安这人做事讲究，笑了笑说：“天太晚了，不方便，等我改天再来。”
牛鲜花这一宿没有睡好，脑子里全是庄洪安的影子。
第二天牛鲜花去茶楼演出，她骑上自行车蹬了几下，觉得不对劲儿，一看后车胎不知什么时候被扎瘪了，只能坐公交车去。
不知为什么，庄洪安没有来，牛鲜花心里怅然若失。程子修看出来了，他笑道：“鲜花，别到处看了，小庄今天没来。”牛鲜花装作若无其事地说：“他来没来和我有什么关系。”程子修笑吟吟地递给她一封信说：“我也没说有什么关系呀。差点忘了，这是小庄给你的信，他到广州出差了。”
牛鲜花接过信，找了个僻静地方打开仔细读着：小牛，你好，公务在身，走得急促，没来得及跟你道别。临走前我想起一件事，我注意了，你家的自来水管年久失修，锈蚀得很厉害了，千万别碰着，一旦碰坏了你家就要水淹七军了。我已经给你联系好自来水公司了，他们会去修理的。另外，我今天到你家，看到你的自行车轮胎扎了，就给你换了个新的。试了一下车铃，也不好用，随便换了。要不太危险，别发生事故……
牛鲜花看完信，心里热乎乎的，被人关心的感觉真好。
庄洪安人走了，但心还留在牛鲜花这儿。他从广州给牛鲜花打来了电话，称他在广州太想牛鲜花了。牛鲜花听了，心里美滋滋的，嘴上却一本正经地说：“想我？去你的吧，说点正经的。”电话那头庄洪安起咒发誓：“小牛，我说的全是正经的，不说了，说了怕你不愿意听。我星期天飞回去，见面再说。在家干什么呢，寂寞吧？”牛鲜花说：“什么寂寞不寂寞的，早习惯了。”“别说了，现在拉段提琴给你听吧。”庄洪安说。牛鲜花以为自己听错了，问道：“什么？你要拉琴，你出差也带着琴？”庄洪安深情地说：“就是为了给你拉琴才随身带着。”牛鲜花大受感动，哽咽地说：“谢谢你的好意，可是我还要劝你好好考虑考虑我的情况。我没有正式工作，带着三个孩子，谁娶了我谁就要受累的，真的。”
电话那头庄洪安磕巴都没打，自信地说：“我早就考虑好了，我既然喜欢你，就不会拒绝你的孩子。正好我也没有孩子，也喜欢孩子。我的经济实力你也不是不知道，在外贸工作，有能力养活得起你们母子。”牛鲜花真诚地说：“你还是实际点，慎重些，这不是小孩过家家。再说，你的条件不错，虽然年龄稍大了点，可以找个更好的。”
“小牛，我不是一个轻浮的人，我是认真的。”
“那你就说说，为什么看上了我？”牛鲜花不解地问。
“你实在想知道吗？回去对你详细讲。不说这些了，听琴吧。”话筒里很快传出了小提琴曲《梁祝》。
牛鲜花要到机场接庄洪安，临行前她描眉涂口红，挑了一套最漂亮的衣服穿上，特意打扮了一番。两个孩子看了，忍不住问道：“妈妈，打扮得这么漂亮要干什么呀？”“漂亮吗？”牛鲜花一面对着镜子左照右照一边问。“太漂亮了，漂亮得简直没法再漂亮了。”亮亮说。牛鲜花一听笑了：“小小孩学会拍马溜须了。妈妈要到机场接一个朋友。今天星期天，你们在家里好好照看弟弟，做作业，别出去乱跑，听见没有？”两个孩子齐声回答：“听见了！”牛鲜花匆匆走了。
到了机场大厅，牛鲜花看到一个男子捧着一束鲜花迎接一个刚下飞机的女孩，当鲜花送上后，女孩笑容灿烂。牛鲜花受了启发，她决定也要浪漫一把，匆忙跑去买花。花店在机场外面，当她买了一大束玫瑰花，再气喘吁吁地跑回来时，从广州飞来的乘客都走光了。这事办的，力大弄翻船。
牛鲜花蔫头耷脑地回了家，进门就见庄洪安正比画着给孩子们说什么，把月月、亮亮逗得哈哈大笑。牛鲜花情不自禁地埋怨：“你跑哪儿去了？我去机场接你，半路跑出去买了束鲜花，再跑回去下飞机的人就都没了。”庄洪安委屈地说：“谁想到你能去接我，怎么也不说一声？我出了机场就打车回来了。哎，你不是买鲜花了吗？鲜花呢？”牛鲜花说：“谁知道你能跑我家来，又退了。”庄洪安一听直咧嘴：“你呀你，退什么？”
月月着了急，说道：“妈妈，先别和庄叔叔说话，他正给我们说笑话呢。庄叔叔，你接着说。”“那我就先给她们说完。”庄洪安真是好性子。“说你的，我做饭。”牛鲜花要到厨房去忙活。庄洪安一把拽住了她说：“今天的饭我做，你也坐下听我把笑话说完。”他接着说笑话，“那个老外会说中国话，可能是在广东学的说广东话。老外说，庄洪安啦，我对你们中国人是很佩服的啦，可是啦，有一点我是很不佩服的啦。我问他，为什么呢？他说，你们中国人太骄傲啦。我就说，不对呀，我们的毛主席教导我们说，虚心使人进步，骄傲使人落后。我们中国人最谦虚了。老外说，不对的啦。我走在大街上，看见你们的大街上挂了很多标语，上边写着，中国很行，中国人民很行，这我可以理解的啦。你们的国家和人民很自信的啦，可是你们说自己什么都很行就太不谦虚啦。比方说，你们说中国交通很行，中国的交通是不很行的啦，堵车堵得很厉害啦。还有，你们说中国建设很行，保险很行，工商很行，什么都很行，这是吹牛的啦。我听了哈哈大笑，说詹姆斯先生，你错了。你把‘银’字当成‘很’字了。”牛鲜花和孩子都被逗笑了。庄洪安见好就收：“好了，就说这些，做饭。”
牛鲜花哪好意思让庄洪安一个人做饭，她也跟进了厨房。发现锅台上多了一个圆木菜墩，便问这是他带来的？庄洪安说，他见她家的菜墩该换了，在广州看见了这东西，就顺便给买了一个。牛鲜花不大相信他西装革履的，能把菜墩背上飞机。庄洪安说，起初的确不让，说是凶器。他跟他们好一番理论，问他们谁见过用菜墩打人的，他们哑口无言，最后只得让他背着它登了机。牛鲜花笑着说，真行，够轴的。
庄洪安手摸着圆木菜墩，认真地说，可别不识货，用这菜墩剁肉不起渣，不信包饺子试试，菜和肉他都背来了。庄洪安推着牛鲜花离开厨房，让她和孩子在屋里等着就行，一切看他的。牛鲜花听话地出了厨房。庄洪安开始剁肉，剁着剁着就剁不动了，一看刀卷刃了。他又看了看菜墩，看明白了，是菜墩太硬愣是把刀弄卷刃了，无奈他又换了旧菜墩。
牛鲜花在屋里听着厨房剁肉声变了，忍不住又进了厨房，看出了变故，好奇地问：“怎么不用你的菜墩了？”庄洪安尴尬地说：“木头太硬，刀干不过它。”“我说你是木头嘛，还不服。”牛鲜花表现很内行，“这是柚木的，太硬了，不中使。菜墩最好是柳木的，椴木的也行，软，吃刀刃。”“居家过日子还是你有经验。”庄洪安到底说了软话。牛鲜花说：“女人就是女人，男人就是男人。”庄洪安一听这话有看不起他的意思，马上胸脯一挺，又来精神了：“净说些废话，休息去吧，我这儿不用你插手。”牛鲜花只得又离开了厨房。
时间不长，庄洪安把饺子端上了桌儿，会看眼眉高低的两个孩子懂事地领着回来，端着盘饺子到自己屋里吃去了。等庄洪安端着最后一盘饺子进屋的时候，孩子不见了，他不解地问牛鲜花：“孩子们呢？”牛鲜花小声说：“她们领着弟弟到里屋吃去了。”“多懂事的孩子啊！”庄洪安很是感慨。
牛鲜花一动不动地看着盘里的饺子，眼里闪着泪花。庄洪安局促不安地小声问：“怎么了？我又哪里做错了吗？”牛鲜花轻轻地摇了摇头，哽咽地说：“十年了，第一次有人把热乎乎的饭端到我面前……”说着她的眼泪止不住流了下来。“这有什么。”庄洪安满不在乎地说，“我就愿意做饭，我家的饭都是我做的，手艺正经不错呢，以后我天天给你端热饭。”
牛鲜花一边流着眼泪，一边大口地吃着饺子。庄洪安轻轻给她捶着背，不放心地叮嘱说：“慢点儿，慢点儿，别噎着。”她和帅子夫妻一场，帅子从来就没这样对她体贴过，牛鲜花再也控制不住自己，“哇”的一声哭出声来。她这一哭，哭得庄洪安手足无措。牛鲜花为了掩饰尴尬，猛喝起酒来，一杯接着一杯地干，脸上的眼泪未干，又咧着嘴傻笑起来，她有些醉了。
牛鲜花的举动让庄洪安感到了不安，他关切地问：“小牛，你酒喝得太急了，慢点喝不行吗？”牛鲜花摇晃着头，固执地说：“我今天高兴，别拦着我。”说着继续一杯接着一杯地喝，庄洪安盯着她认真地问：“你常喝酒吗？”牛鲜花醉意阑珊地吹起了牛：“一斤高粱烧撂不倒我。我在农村当大队长的时候，三天两头喝醉，闹的笑话一筐一箩的……”
庄洪安皱起了眉头。牛鲜花太兴奋了，没有注意看庄洪安的反应，自顾自地说：“你不信？有一回我们几个大队干部一起喝酒，几个男的想灌醉我，我也豁上了，就和他们拼酒。结果呢，他们几个人都醉得一塌糊涂，一个睡到水沟里，一个睡到茅房里，还有一个你猜睡到哪里去了？猪圈里！那个睡到猪圈里的搂着老母猪嘟囔：老婆子，你怎么这么胖呀，汗毛这么多，你哼哼什么？把你摸舒服了？”说着自己一个劲地傻笑。庄洪安没笑，只是一味地呆呆地看着她说酒话。
牛鲜花越说越来劲儿，耍起了迎脸疯：“你看我干什么？不信是不？我现在就把这瓶白酒干了，不用酒杯，给你来个吹喇叭。”说着抓起酒瓶就往嘴里倒。庄洪安赶紧阻拦她说：“小牛，别胡来，喝坏了身子。”牛鲜花逞强地一推庄洪安，把他推了个趔趄，自己也站立不稳，摔坐在了地上。她指着庄洪安傻笑着说：“没……站住，摔了个大腚墩儿，把屁股摔两瓣了，你别害怕，不用你赔。”“你喝大了。”庄洪安上前扶起牛鲜花，把她按在椅子上说，“你休息吧，我也该回去了，老妈还在家等着我呢。”说着拎起自己的小提琴盒头也不回地走了。
牛鲜花摇摇晃晃地把庄洪安送到门口，朝他挥了挥手，嘻嘻笑道：“谢谢你的饺子，也谢谢你的菜墩儿，慢走啊。”庄洪安几乎是跑，忙不迭地逃离了牛家。
牛鲜花转过身来，吓了一跳，只见月月和亮亮站在她身后，正生气地瞅着她。牛鲜花傻笑着说：“你俩怎么回事？回屋吃饭去。”两个孩子站在原地没动。牛鲜花嚷道：“怎么回事？没听见呀？”月月大声地说：“妈，你完了。”“什么完了？”牛鲜花仍旧傻笑着。“你确实完了。”亮亮肯定地说，“你怎么醉成这样？”“醉成这样谁还能要你？”月月一语正中要害。
牛鲜花醉归醉，心里明白事儿，她一听四下看了看，着了急：“咦？你庄叔叔呢？”月月生气地说：“叫你气走了。”“再也没人管你了！”亮亮哭了起来。牛鲜花的酒被吓了个半醒，忐忑不安地问：“我胡说八道了吗？”月月说：“不是一般的胡说八道。”亮亮加重语气说：“是‘二（班）般’的胡说八道！”
牛鲜花听两个孩子这么说，慌了：“妈妈呀，我这是怎么了？”说着踉踉跄跄跑出门去，去追庄洪安。她到底把他追上了，一把拉住了他，像抓住救命稻草一样不撒手了，气喘吁吁地说：“我要和你好好谈谈……”
这样拉拉扯扯地站在大街上说话不好看，庄洪安把牛鲜花领进了路旁的咖啡馆。牛鲜花也顾不上羞赧了，把话往实在的地方说，一再解释自己的酒量大不假，可从不酗酒，今天她确实是太高兴了。庄洪安知道了原因后，理解了牛鲜花。随后两人在聊天中，牛鲜花问他为什么喜欢自己。庄洪安的回答很简单，称牛鲜花长得很像他的初恋情人。
“你没和她结婚？”牛鲜花好奇地问。“可以说结了，也可以说没结。”庄洪安讲起了自己的故事，“我是唐山人，她是我老师的女儿，在外地工作，也是个教师。对了，她有一个好听的名字，叫姜艳艳。过年的时候我们给老师拜年，她正好回家探亲，我们一见钟情，很快坠入情网，爱得死去活来。她是一个酷爱整洁的人，每次见面她要给我掸掉身上的灰尘，梳理我的头发……”
“所以后来你就变得爱整洁，爱梳头了？”牛鲜花问道。“是这样。后来谈到婚嫁的时候，我们有了分歧。她让我跟着她走，到另一个城市，一个落后闭塞的城市，那儿有她钟爱的事业。我却坚持留在唐山，后来她让步了。就在我们举行婚礼的那天一大早，我记得清清楚楚，那是一九七六年七月二十八日的凌晨三点多钟，唐山发生了一场震撼世界的毁灭性大地震。全市建筑顷刻间化为一片废墟。那天我为婚宴做准备在院子里忙活到凌晨，天乌蒙蒙的，很闷热。突然蓝光闪过，天柱折，地维绝，我知道一切都完了，拼命地跑到老师家。老师的全家人都掩埋在废墟中，我哭着，喊着，扒呀，扒呀，终于找到了她，但是已经没有用了。她已经血肉模糊，一只手里紧紧攥着一张我们的订婚照片，另一只手里握着一把梳子，就是我随身不离的这把……”庄洪安说到这里已经是泪流满面，泣不成声了。“那一天的那一幕，深深地刻在我的记忆里，从那以后我再也没接触过一个女孩子……可自从见到了你，我仿佛又见到了她，回到从前……”
庄洪安的故事打动了牛鲜花，她抽泣着说：“老庄，别说了，我们结婚吧……”庄洪安听了先是一愣，接着毫不犹豫地轻声说：“结婚吧，我也该有个家了，下个星期天见见我妈吧。”
到了去见未来的婆婆那一天，牛鲜花和三个孩子穿戴一新，牛鲜花还特意烫了头发。进了庄家的门，打过招呼后，月月和亮亮很规矩地坐在那里，一副听话孩子的模样。
庄老太一看牛鲜花带着三个孩子，不由得一脸愁容，不悦地问道：“这几个孩子都是你的？”“大妈，都是我的。”牛鲜花小心翼翼地回答。庄洪安在旁边赶紧解释：“妈，这个男孩是她领养的，是个没人要的智障孩子。小牛是个有爱心的人。”“哦，是挺有爱心的。”庄老太不冷不热地说。
庄洪安为了缓和紧张的气氛，忙让孩子吃水果：“来，吃香蕉。”两个孩子竭力表现她们懂礼貌，站起来说：“谢谢叔叔，我们不吃。”
“吃糖？”
孩子还是客气地说：“谢谢叔叔，我们不吃。”
“妈，您看这两个孩子多有教养！”
未及庄老太发话，抱在牛鲜花怀里的回来，不知为什么突然大声地哭起来。庄老太一见皱了眉头。牛鲜花赶忙哄回来：“宝儿，乖，别哭，叔叔家多好啊。”谁知回来越哭越凶。月月和亮亮帮着妈妈哄回来：“弟弟，别哭了，奶奶喜欢你呢。”忙中出错，月月不小心把地上的暖瓶碰倒了，“砰”的一声暖瓶碎了，开水四溅，两个孩子也许受到了惊吓，尖叫了一声。
庄洪安马上跑过来问：“烫着没有？”两个孩子带着哭声说：“叔叔，没事儿。”庄老太的脸色十分难看，不客气地指责说：“这孩子，怎么就不会小心点呢？毛毛糙糙的。”月月和亮亮赶紧认错：“奶奶，我们错了，以后一定小心。”
闯了祸的孩子一看庄老太不高兴了，马上讨起庄老太的欢心来。月月说：“奶奶，我妈可好了，以前是话剧演员，现在在茶楼里说相声呢。”亮亮说：“我妈可漂亮了，人家都说她年轻，气质好。”
“奶奶，您真好，慈眉善目的，一看就是个好心人。”
“奶奶，您真年轻，要不是头发白了，不像个奶奶，像个阿姨。”两个孩子一唱一和不停地说。她俩的苦心让牛鲜花看了心里直发酸，好不容易控制住眼泪，告辞说：“大妈，我们回去了，孩子老师留了不少作业呢。”“别走呀，让洪安给你们做饭吃。”庄老太冷冷地说，一点儿要挽留的诚意都没有。“不麻烦了。”牛鲜花赶紧领着孩子走了。
出了庄家的门，心情恶劣的牛鲜花抱着回来急匆匆往家走。走了一段路这才想起了两个女儿，回头一看，只见月月和亮亮远远地落在后面，两个人蹲在地上哭。牛鲜花折了回去，没好气地质问道：“你俩怎么了，赶紧走！”月月和亮亮还在哭，没有站起来走。牛鲜花气急败坏地绕到两个女儿身后，一人给了她们一脚，呵斥道：“走！都给我走！”两个孩子还是没动地方。
牛鲜花这才注意到女儿们捂着裤腿子，她感觉到奇怪，蹲下身子掀开两个孩子的裤脚，这才发现两个孩子的脚脖子都被开水烫出了大水泡。牛鲜花心疼地说：“傻孩子，你俩怎么不早说？”月月哭着说：“我们怕庄奶奶不高兴，怕庄叔叔不高兴。”
牛鲜花哭了，哽咽地说：“好孩子，别哭了，妈妈知道你们都是好孩子……”
第二天，庄洪安哭丧着脸到茶楼里来找牛鲜花。牛鲜花苦笑道：“以后别再找我了，我说过是不可能的。”“事在人为，我昨天做了妈一宿的工作，最后我妈还是同意了。”庄洪安嗓音沙哑地说。“同意了，这么容易？有条件吧？”庄洪安憋了半天，这才开了口：“叫你说对了。我妈说了，你带着自己的两个孩子倒也没有什么，可是回来她难以接受。不仅仅因为这孩子智力有问题，还因为他有自己的爹妈，自己的爷爷、奶奶，你完全没有必要带在身边。我妈说了，要是把回来送一个地方，她就同意这门亲事。”牛鲜花听了沉默不语。庄洪安说：“你是不是担心费用？我妈说了，钱由她出，权当她雇人看孩子了。”牛鲜花还是没有说话。“你说句话呀，看这样行不行？”庄洪安等了好半天，牛鲜花也没有开口，他有些急了。“让我再想想吧。”牛鲜花忧心忡忡地说。
晚上牛鲜花回到家里，望着熟睡的回来，直愣神儿。两个做作业的孩子，不时地瞟妈妈一眼，小声嘀咕着。牛鲜花发现了，问道：“你俩这是干什么，怎么这么看着妈妈？”月月小声地问：“妈妈，你是不是又要把回来送走？”“妈妈正要和你俩商量这件事，回来我是想送走，人家也找好了。妈妈不能让他拖累一辈子，那样他会把我累死的。唉，妈妈现在就累死了，想歇一歇，妈的要求不过分吧？”两个孩子呆呆地看着妈妈，一句话也不说……
第二天一早，牛鲜花醒来，习惯地朝回来睡的小床看了一眼，回来竟然没有了，牛鲜花起身去找。这才发现月月和亮亮也没了。这下牛鲜花急大了，她到处去找她们。她去的第一个地方就是学校，月月、亮亮没有去上学。牛鲜花找了一整天，该找的地方全找遍了，就是不见孩子们的影子。 万般无奈下，牛鲜花去了庄洪安的公司，想让他帮忙想办法。
庄洪安一听也蒙了，安慰道：“别急，赶紧到派出所报案，东一头西一头地找没有用。”庄洪安陪着牛鲜花去了派出所，公安局没有捡到走失的孩子。值班民警答应会尽力帮他们找回孩子，同时建议牛鲜花马上到电台打个寻人广告。
忙活完这一切，已是午夜了，疲惫不堪的牛鲜花回到空荡荡的家中。她心里忐忑不安，一点睡意也没有。牛鲜花一边内疚地流着眼泪，一边整理起孩子们的东西来。此时更深人静、万籁俱寂，她听到院里有声响，她灵机一动，拿着手电快步奔出了屋子。
牛鲜花走到院子地窖子前，轻轻掀起盖子，朝里面一照。孩子们果然藏在地窖里。月月和亮亮紧紧地搂着回来，手电光照去，都惊虚虚地仰起头，像三个受惊的小兔子。牛鲜花下了地窖，把三个孩子紧紧地搂在怀里，哭着说：“妈妈错了……”
牛鲜花孩子丢了，庄洪安放心不下，第二天一大早，就来探听消息。得知孩子找到后，不由得长出一口气，真是虚惊一场。牛鲜花难过地说：“老庄，以后别来找我了，我想好了，不嫁了，这辈子不嫁了。”“你这是何苦呢？为了孩子你就甘心自己一辈子受苦受累？你有追求幸福的权利！”庄洪安劝道。牛鲜花红着眼圈说：“是有点儿苦累，可我也得认了，我不能光为了自己，难道我还不如两个孩子？昨晚我见他们仨在地窖里可怜无助的样子让人的心发紧……疼痛，我感到羞愧。”庄洪安听了眼圈也红了。
牛鲜花把眼泪抹掉，继续说：“还是让我一个人慢慢把这些苦咽下去吧，让别人跟着我受苦，那样我也难受。老庄，就这样吧，咱们俩就这么点缘分。你是个好人，可我是牛鲜花，不是你的姜艳艳。”庄洪安动情地说：“我尊重你的选择，一个母亲的选择，看来咱们是不能做夫妻的了，我很遗憾。做不成夫妻咱们可以做朋友，以后就把我当做你的大哥哥吧，有什么困难对我说一声。相信我，我是可以值得你信赖的。”说罢他十分难过地走了。
这天牛鲜花到早市买菜回来了，见石虎子正在给她收拾院子。“石虎子，你怎么又来了？”牛鲜花惊喜地说。石虎子一听，乐了：“你这儿是金銮宝殿呀，来看看不行吗？”牛鲜花说：“也没说不行，以后再来打个招呼。”石虎子大咧咧地说：“你赶紧做饭去。别害怕，我不是来缠磨你，一会儿来个人。”“谁呀？”牛鲜花好奇地问。“能是谁？我的对象呗，领来你看看。你别紧张，我对象比你年轻，比你漂亮。我是要马上结婚的人了，你害的什么怕？哎呀，这不来了吗？”石虎子正说着，一个年轻漂亮的姑娘走进来。
牛鲜花赶紧给他俩做饭，饭吃得差不多了，牛鲜花客气地说：“饭菜做得不好，你们吃饱了？”姑娘是个实在人，点头说：“吃饱了。牛姐的厨艺真不错，我要是赶上您的一半就好了，也不至于让虎子哥成天批评我。”“你们现在住一块了？”牛鲜花笑着问。石虎子满不在乎地说：“就那么回事吧。”牛鲜花说：“那就赶快登了记，把婚结了吧。”“我也是这么说的。”姑娘抱怨道，“可他说了，登不登记的无所谓，真要命。虎子哥，到时候你可别又看好了别的姑娘蹬了我。”“蹬不蹬你就看你的表现了。”石虎子弄得还挺牛气。他说着对姑娘训斥道：“都吃饱了，该收拾收拾饭桌了。你呀，死眉耷拉眼的，就是不长眼力见儿，说什么闲话！”姑娘答应了一声，起身收拾饭桌，端着碗盘进厨房了。
牛鲜花夸赞道：“石虎子，姑娘不错呀，要模样有模样，要腰条有腰条，脾气也好，你还真有点儿傻福。要我看，一朵鲜花插到牛粪上了。”石虎子一听嘴咧得老大，“这不是合了你的名字吗？”牛鲜花笑了：“我可不是鲜花了，人家才是鲜花。你呀，到什么时候都是臭牛粪。”
两人说笑着，石虎子突然提到刘青。牛鲜花说刘青得了绝症，恐怕现在不在人世。石虎子说，她让刘青给耍了，刘青好好的啥病都没有。见牛鲜花死活不相信，石虎子急了，说还记得国喜吧？有一回他到一家搞装修，看见那家挂着刘青的照片，就套女主人的话，原来她是刘青的姐姐。她姐姐说刘青现在广东做生意，得过阑尾炎不假，根本没得癌症。她为了甩掉傻儿子，才编出那套骗人的鬼话。
牛鲜花听了这话，如同遭了电击一般，一下子变得目瞪口呆，喃喃自语道：“又是戏，又是戏呀……”她突然暴怒起来，猛地一下掀翻了桌子，放声大哭起来。石虎子惊讶地看着她，不知所措。姑娘听到动静跑出了厨房惊讶地问：“大姐，你怎么了？”牛鲜花只是一味儿地哭，没答理她。石虎子见势不妙，拽了女友一把，小声说：“咱们走吧，让她自己呆一会儿。”