一晃两年过去。小尊毕业回到家里，已经变成漂亮的大姑娘。这天，小尊走出院门，桦子从树后探出头，望着小尊的身影。小尊在前面走，桦子跟在后面不远处。在一个胡同里，桦子看周围没人，就赶上去望着小尊笑。小尊一脸冷漠，警惕地盯着桦子。。

桦子说：“小尊，我听说你回来就来找你。不认识我了？我是你桦子哥！”小尊问：“你为什么跟着我？”桦子说：“我逗你玩儿呢。前年我去新京找你，怎么也找不到你的学校。”小尊说：“学校在那摆着，你找不到我也没办法。”“你为啥不给我写信呢？”“我也没给家里写信。我怕写了信就会收到回信，那样我会想家。”桦子问：“你毕业了吧？不走了？”“我还有事，有时间再说。”小尊走了。

第二天上午，桦子到小尊家门口等小尊出来，可是，小尊的妈妈出来告诉桦子，小尊说她累了，不想出去。桦子犹豫片刻，掏出一张电影票让转交给小尊。美惠把电影票给女儿。小尊接过电影票看一眼扔了。

桦子非常郁闷，他坐在炕上靠墙喝酒。小棉袄进来伸手夺过酒壶：“你看你这个熊样！给我起来！”桦子不起来，小棉袄抡起巴掌打桦子。

桦子喊：“姐，你别打我！小尊不搭理我了！她看见我冷得跟块冰一样，我请她看电影她也不出来。”小棉袄奇怪：“她不搭理你了？怎么可能呢？”“小尊刚去上学的时候不是这样啊，咋两年没见，回来就变了呢？”“老弟，小尊是刚回来，可能离家久了，还没缓过神来，说不定过段日子就好了。”

小棉袄从一个树洞里掏出个小纸卷，她攥着小纸卷抄着兜，若无其事地走了。回到家，小棉袄把小纸卷悄悄交给谷三妹。谷三妹接过小纸卷看过很快烧了：“干得不错！”小棉袄笑着：“这点小事，没劲。”“别看这纸小，里面装的事可大呢。”“娘，您能不能让我干点过瘾的活儿？让我杀个鬼子啥的。”

谷三妹说：“你现在做的工作就是在抗日，就是在打鬼子。更大更艰巨的任务在后面，这需要你不断学习和进步，并掌握更多的技能和经验，一口吃不成胖子，慢慢来。棉袄，你是情报员，身上背着很多同志的命，所以，你一定要小心再小心，千万不能被敌人发现。”小棉袄说：“发现了也不怕，我腿快。”“腿再快也没子弹快！”“娘，您放心吧，我脑后勺长眼睛了。”

为了桦子的事，小棉袄自己去找小尊。小尊从家里出来，脸上带笑喊小棉袄姐姐。俩人说了几句寒暄的客套话，小棉袄就直奔主题：“小尊，你是不是有喜欢的人了？桦子的心拴在你身上呢，你心里要是有别人，就赶紧告诉他，省得他惦记。”小尊回避道：“棉袄姐，我现在不想考虑这些事。”

小棉袄说：“我也不想跟你说这事，可我看桦子心难受，我也难受。你给我掏句实话，心里到底有没有他？给句痛快话。”小尊犹豫着：“我知道桦子哥喜欢我，可毕竟我俩已经两年没见了，刚见面有些陌生。”“你是说等熟悉熟悉就好了？”“感情这东西，我说不清楚。”

小棉袄沉默片刻：“好吧，等能说清楚的时候，你一定要告诉我。”小尊又岔开话题：“棉袄姐，你这两年忙什么呢？你没想结婚的事？”

小棉袄说：“倒是见了几个男人，到头来都让我给打跑了。一个个软乎乎肉囊囊的，看着就来气。”小尊笑了：“你还是那个脾气。我还有事，有空我找你去。”

小棉袄回家把她见小尊的经过告诉谷三妹。谷三妹说：“看来小尊的意思是还没想跟桦子在一块儿。”小棉袄说：“是啊，我得跟桦子说一声，让他别惦记了。”

“一个巴掌拍不响，小尊要是冷了，桦子想热乎也热乎不起来，慢慢就凉了。”

“我就怕桦子想不开，再中了病。”

谷三妹问：“小尊跟你还热乎？”小棉袄说：“跟以前差不多。”谷三妹犹豫一会儿说：“有件事跟你商量一下。那个叫吉田的日本人，小尊的同学，你还把他打了。记得吗？他现在是日方的情报人员，不但截获了我们的情报，还杀害了我们的一个同志。你要是能想办法把他约出来，我们就能除掉他。”小棉袄问：“我约他就得通过小尊，可我怎么约他呢？”“吉田喜欢钓鱼，只是他每次钓鱼的地方人都太多，我们无法下手。要是能把他约到没人的地方就好办了。能行就行，不行我们再想别的办法，只是千万要保护好自己。”“好，我想想办法。”

小棉袄约小尊出来玩儿，小尊很高兴地赴约。俩人在海边愉快地走着。小棉袄问：“你毕业回来打算干点啥啊？”小尊说：“去上班呗。棉袄姐，你帮你父亲经营酒馆，也是上班。”“我才不管那事呢，我就喜欢轻轻松松自由自在地生活。对了，你在新京念书的时候，有人欺负你吗？”“没有。棉袄姐，你对我真好。”

小棉袄试探着：“当年欺负你的那个同学哪儿去了？”小尊说：“是吉田啊，我也不知道他在哪儿，好久没联系了。”“我还记得当时你说他会空手道，到头来被我揍得鼻青脸肿，真是笑死人了。”“棉袄姐，你怎么那么厉害呢？”“打架力气比不过，就得使巧劲。他没说要找我报仇啊？”“当时说过。”

小棉袄很自然地引入正题：“那时候小，不懂得冤仇宜解不宜结的道理，现在长大全明白了。小尊，这几年我怕他找我报仇，这心啊总放不下。要不这样，你在中间牵个线，我请吉田吃顿饭，把话说开，这仇也就算了了，你看行不？”小尊摇头：“不用这么麻烦吧，估计他早就把那事给忘了。”

小棉袄说：“万一没忘呢？小尊，就当姐求你了，帮个忙吧。你说你请他吃饭就行。”小尊说：“好吧，那我约他试试。”

小棉袄、小尊、吉田聚会在一家饭店。小棉袄笑问：“吉田先生，你还记得我吗？”吉田望着小棉袄：“我不会忘记头上扣的那个麻袋。”

小棉袄说：“我一猜你就忘不了那事。吉田先生，那时候咱们都小，不懂事。要是懂事，你也不会往小尊书包里放蛤蟆呀。”小尊说：“棉袄姐，你怎么又提起以前的事了，这会让吉田很难为情的。”

小棉袄笑了：“谁没有糊涂的时候，来，咱今天就把事摆在桌面上。吉田先生，当年你往小尊书包里塞蛤蟆不对，我打你也不对。你是小尊的同学，我是小尊的姐姐，咱俩也算不打不相识，今天把话说开了，往后咱们还得多亲多近，一块儿玩儿。”吉田沉默着。小尊说：“我想吉田已经答应了，是吗？”三人干杯。

小棉袄放下酒盅：“今天真高兴，这顿饭我请了，都别客气。”三人吃了一会儿，小棉袄随意问，“对了，你们会钓鱼吗？”小尊说：“我不会，但是吉田会，他还是钓鱼高手呢。”

小棉袄烧火：“真的假的啊？”吉田一笑：“是不是高手得看跟谁比。”小棉袄说：“我知道一个钓鱼的好地方，哪天咱们去啊？”小尊问：“吉田，你想去吗？”

吉田说：“可以，我也好久没钓鱼了，你们定时间告诉我。”小棉袄很高兴：“吉田先生，到时候咱俩比一比，看谁钓得多。”吉田笑了：“愿意奉陪。”

小棉袄把约吉田的经过讲了一遍：“娘，这事我办得利索不？”谷三妹说：“有点太利索了。吉田这么容易就答应了？”小棉袄说：“有小尊在中间牵线，我再投其所好，他当然答应的痛快。娘，我这事办得滴水不漏，你放心吧。”“你打算什么时候去钓鱼？”“您安排好我就去。”

谷三妹说：“到时候咱俩一块儿去，我陪你钓鱼。”小棉袄摇头：“本来没您，您去了算咋回事？万一引起吉田怀疑就白忙活了，我自己能支巴开，听话。”

按约定的时间，小棉袄、小尊和吉田扛着鱼竿来到一处僻静海滩。小棉袄说：“到了，就是这儿。”吉田朝周围看，见前面是海，后面是山林，就说：“这里的风景很好。”小棉袄说：“不光风景好，这里的鱼可多了。”

吉田和小棉袄都拴鱼饵。小尊问：“今晚有鱼汤喝了吗？”小棉袄说：“何止鱼汤啊，能给你炖上一大锅。”小棉袄和吉田抛出鱼线。

海边山林内，一个黑衣人从树后探出头望着三人。

吉田收竿，钓上来一条鱼。小尊欢呼：“吉田，你好棒！”吉田笑了笑。小棉袄说：“那么小一条，等我钓条大的。”

黑衣人看周围静悄悄的空无一人，就缓缓拔出枪瞄准吉田。有人突然用棍子猛地打在黑衣人脑后，黑衣人倒地被拖走。

小棉袄、小尊、吉田静静地钓着鱼。小尊问：“棉袄姐，哪能方便啊？”小棉袄说：“后面树林里没人，你随便找个地方就行。”

小尊走了。小棉袄偷眼望着吉田。吉田专心地钓鱼。小尊走进树林，突然发现前面不远处一个戴墨镜的人正盯着她，她立刻去追赶那人。那人消失了。

小棉袄不时地朝周围望着。吉田问：“你在看什么？”小棉袄说：“小尊怎么还没回来？”这时小尊走过来：“天真热啊，钓得怎么样了？”小棉袄说：“今天运气不好，还没钓上来呢，干脆走吧。”

小棉袄一回来，还没有说话，谷三妹就长出一口气说：“你可回来了！执行任务的那个同志失踪了。有一种可能，就是吉田知道你钓鱼是假，钓他才是真的。他们已经对我们的同志下手了。”小棉袄问：“要是那样的话，他们为啥不抓我？”

谷三妹说：“你是诱饵，把你放回来，为的是钓到更大的鱼。为了以防万一，在没有找到那个同志之前，你不能再执行任务了。” “娘，您是不是太紧张了，他不可能发现我在钓他啊。”“你不要再说了，服从命令，这是你必须做到的！”

然而，小棉袄不服气，她忽然有了一个大胆的想法。夜晚，吉田在一间酒屋喝醉了，摇摇晃晃地走出来。小棉袄跟在吉田身后不远处。吉田打开自家院门进屋。月光中，小棉袄拿着尖刀轻手轻脚地走进院子，见卧室门敞开着，她走到卧室门外，探头朝卧室里看，见吉田坐在榻榻米上举着枪对她微笑，她正要退出，两个便衣冲进来堵住退路。小棉袄捅伤一个便衣，被另一个便衣打倒在地。

小棉袄被抓，老警察来见陈怀海：“陈掌柜，这是咋回事啊？小棉袄是哪路人啊？”陈怀海说：“我哪知道是咋回事啊。”

老警察说：“你是她爹，你不清楚谁清楚？日本人本来想亲自找你，让我给拦住了。他们来了可跟我不一样。”陈怀海说：“我都明白，多谢你了。”“这可是牵着命的事，等小棉袄吐了口，沾上谁要谁命啊。眼睛可都长在你这老酒馆上了，何去何从，自己琢磨吧。”老警察走了。

陈怀海身子一晃大口喘气。谷三妹赶紧扶住他。陈怀海捂着胸口：“可疼死我了！”谷三妹流着眼泪：“老陈，都怪我不好，是我害了棉袄。她要是不跟我走这条路，就不会摊上这要命的官司！”

陈怀海摆了摆手：“不怪你，可要是没人走这条路，谁还来打鬼子啊？我们还有直起腰板的那一天吗？刚才老警察的那番话，是他的好心，可他看轻了我家棉袄！我家棉袄是不会吐口的，这个我有底！”谷三妹说：“老陈，我已经豁出去了，如果能换回棉袄的命，我宁可搭上自己的命！”

陈怀海去见老警察：“你让我看我闺女一眼行吗？”老警察说：“陈掌柜，这案子还没审完，不能让家属见面。万一串供了咋办？在没有调查清楚以前，你们都有嫌疑，明白吗？”“你就帮帮忙，打点的事都好说。”“这是日本人盯的案子，帮不上忙啊。等能见的时候，我肯定最先告诉你。”“我能给我闺女送点吃喝进去吗？”“也不行。”

陈怀海从怀里掏出个钱袋放在桌上：“让他们对棉袄轻点，不够你尽管说，我再送。”老警察点了点头：“放心吧。”

陈怀海和谷三妹进监狱来看小棉袄。谷三妹背着个大包裹。陈怀海提着食盒。

谷三妹哽咽着：“棉袄，爹和娘来看你了。”小棉袄躺在破床上，戴着手铐和脚镣，眯缝着眼睛，脸上、手上和衣服上沾满血迹。小棉袄艰难地爬起，小声说：“娘，我啥也没说。我捅死了一个小鬼子！”

谷三妹点着头：“娘全都知道，棉袄，都怪娘不好，娘后悔了……”小棉袄说：“我不后悔，不，我最后悔的是没听您的话，要不然，我还能多杀几个鬼子！他们没敢对我下死手，我挺好的。爹，秋老虎的天，您咋穿上棉袄了？”陈怀海眼含热泪：“这是你给爹做的棉袄，忘了？”

小棉袄的眼泪涌出来：“爹，您瘦了。”陈怀海说：“棉袄啊，爹娘给你带好吃的来了。”谷三妹从食盒里拿出一盘盘菜和一个小酒罐。小棉袄问：“那厚厚实实的是啥？”陈怀海说：“是你娘给你做的棉袄，厚实暖和。”

谷三妹坐在地上倒了三盅酒。陈怀海席地而坐，擎起酒盅：“棉袄，爹敬你。这是英雄酒，你在爹心里是个英雄！”小棉袄笑了：“爹，您可是头一回敬我酒，这杯酒喝得够味。”谷三妹擎起酒盅：“棉袄，娘敬你。你在娘心中也是个大英雄！”

小棉袄说：“这杯酒也够味。”她擎起酒盅，“爹，娘，你们知道我最高兴的事是啥吗？就是我这辈子能有您这样的爹，有您这样的娘。爹教会了我怎样做人，娘给了我做人的机会。是你们成全了我，让我没白活，做成了人！爹，娘，我敬你们，我谢谢你们！”三人喝酒吃菜。

小棉袄说：“爹，您要是还有话，都说了吧。”陈怀海沉默良久：“棉袄啊，明天爹就不去送你了，爹怕这颗心蹦出来。”小棉袄说：“可千万别送我，您在家里听个响就行了，就当过年我放了个炮仗。”陈怀海点着头，热泪滴落。小棉袄拿起筷子吃着：“嗯，这菜炒得真香，好吃，我包圆了！”谷三妹泪雨滚滚。

小棉袄停住筷子：“我想起件事，爹，您在酒架上也给我存一坛酒，想我的时候就喝一口吧。”陈怀海点头：“那酒应该是不张不扬，不浓不烈，润开了舌头，慢慢往下走着，心头一热乎，烘着，绵着，浑身像穿了件棉袄，那酒就叫小棉袄！”

小棉袄笑了。

落叶纷飞。一张供桌摆在院里，桌上摆着香炉和供品，香烟缭绕。陈怀海坐在对面的椅子上闭着眼睛，披着棉袄。一声枪响传来，陈怀海的身子一歪，身上披着的棉袄飘落在地……

下雨了，桦子含泪擎着伞。雨伞下，陈怀海坐在椅子上，披着棉袄好像睡着了。谷三妹说：“棉袄穿的是新棉袄，她说暖和。”桦子说：“我姐一直笑着，没哭。”陈怀海不说话。

谷三妹说：“老警察把你给他的钱还给我了，他说棉袄的罪钱已经不好用了。可不收怕你不放心，就收了，收了你能安心些。他还说棉袄的骨头真硬，随他爹。”

她跪在陈怀海身旁：“老陈，我对不起你，这辈子都对不起你！”

陈怀海沉痛而自豪地说：“你和棉袄都对得起国家，对得起中国人，我是中国人，你对得起我！我为你们竖大拇指！我这闺女是带着风来，又带着雨走，浑身是响儿，高出爷们儿一头。她给当爹的打出一个人样子来。棉袄啊，你听着，爹从今儿个起，不掉一滴眼泪！”

老白头被抬进老酒楼后院，他怀里抱着个小酒坛。陈怀海过来问：“白爷，你这是怎么了？”老白头轻声说：“躺着舒坦。陈掌柜，这酒能躺着喝吗？”“能喝出味来，咋喝都行。”“那就妥了，我这嘴还好使。找个屋，咱俩喝一口。”

炕上摆着一坛酒和两个酒盅，老白头闭眼躺在炕上。陈怀海坐在一旁。

老白头问：“倒上了吗？”陈怀海说：“你没让，我不敢倒。”“跟你喝酒，我最放心。”“老伙计，你不够意思啊。我去你家找你，门锁着。”

老白头说：“就防你这手，我没敢在家待着。为着兄弟，我才躲着你，我不能让兄弟操心。现在就算累你，也累不了几天了。”陈怀海眼睛湿润了：“到底是啥病啊？”“人都躺下了，问病干啥，咱俩喝这一回酒，喝完我就没念想了。”“临到这个时候喝的酒，一定是好酒。”

老白头说：“这坛醉八仙是我爷爷传下来的，我爹说这是一坛百年佳酿，是当年我爷爷饭店开张时老友送的。我无儿无女，传不下去了，干脆咱俩尝尝吧。开坛！”陈怀海拍碎泥封，用封布抬走封泥，掀开坛塞，用酒提子倒了两盅酒，把酒盅递到老白头嘴边，往他嘴里倒了一口酒。

老白头咂巴着嘴。陈怀海也喝了一口。二人不说话。良久，老白头说：“讲话啊！没喝过这么好的酒吧？”陈怀海问：“老伙计，我说话好听不好听都爱听？”

老白头沉默片刻笑了：“‘人之将死其言也善，鸟之将死其鸣也哀’，我都这样了，你还能讲真话，陈掌柜，老伙计，我没白交你一场。”陈怀海说：“我哪敢不讲真话啊，啥酒都瞒不过你这张嘴。”“假酒存百年，让人笑话啊！”“可这是老辈人的念想，里面有故事，里面站着人，就是一坛水也厚着呢，香着呢，醇着呢。”

老白头笑着：“有你这话，我宽心了……”老白头走了，陈怀海把他的这坛酒放在酒架上，酒坛上写着“白爷”。

夏夜，陈怀海的头躺在谷三妹的腿上，谷三妹给陈怀海按摩头。

陈怀海说：“这小手拿捏的，不轻不重，太舒坦了！”谷三妹说：“舒坦的话我天天给你捏。”“没想到你还会这手，早咋没给我捏捏呢？”“这事怪我。”

陈怀海忽然坐起来：“有事求我？我要是不把你弄明白，敢让你当我媳妇吗？啥事就说吧。”谷三妹犹豫片刻：“老陈，我先把话说在前面，这是我的事，你要是能帮忙我感谢你，要是不想帮忙我也不埋怨你，这事本来就跟你无关。我们接到情报，说日本人在电厂串联了六十个炸点要炸电厂。”

陈怀海说：“好好的电厂为啥炸掉啊？这事奇怪。对了，你不是说德国和意大利都投降了吗？那日本人会不会也……”

谷三妹说：“不管日本人是出于什么目的，他们既然埋了炸点，就是要炸电厂，我们就得保护电厂，不能让他们得逞。六十个炸点的分布图藏在电厂某个密室内，要想保护电厂，就得找到密室的钥匙，打开密室门拿出炸点分布图，按照图纸剪断炸点之间的导火线。电厂守卫队队长正是老警察。情报人员经过多年观察了解，觉得他有起义的可能性。组织派我争取老警察，里应外合保护电厂。说实话，我跟老警察不熟，再说我是个女人，跟他也不好接触，我想你能不能帮我这个忙呢？你要觉得难就算了，我再想办法。”

陈怀海说：“我说你刚才咋总搓我耳根子呢，想把我耳根子搓软了是不？其实这事也不是不能办。事成之后，你得感谢我，咱俩再喝一顿大酒，然后荡秋千捡针，我非赢你不可！”谷三妹笑着：“行，你赢。别闹了，赶紧商量商量吧。”

陈怀海说：“老警察在没去电厂前，一直管着好汉街这片地儿、这片人。这些年来，他对咱们老酒馆很关照。给老北风送过药；你放火回来被追查，他挡着日本警察尽量少搜查咱家；我跟黑木比武，他在中间调和。这些事，他都是站在咱们这边的。他是个好人，可不是条好汉，危急关头，就怕他反性。你别急，我试着探探他。”

陈怀海请老警察在二楼喝酒。他端着一盘菜走过来：“丛队长，我店里出了道新菜，送你尝尝，菜名就叫鸡蛋膏卧海参——高升。鸡蛋膏的膏，海参的参，不就是高升吗？”老警察笑了：“这菜名不错。”“那是，盼着你升大官发大财呢。你升官我们就更有指望了，受了小鬼子欺负，有你给我们撑腰。”“我也是老腰杆子了，撑不动喽。”

陈怀海给老警察倒酒：“丛队长，仗打得咋样了？”老警察说：“报上都写着呢，自己看去呗。”“你这的消息比报上多。”“我啥也不知道。”

陈怀海说：“也不知道这仗到底谁能打赢啊？我当然盼着咱的人打赢呗。你不也盼着咱的人打赢吗？等把日本小鬼子打跑了，咱们就不再受欺负了，就能直起腰杆来了，那才叫痛快。”老警察低声说：“陈掌柜，你好大的胆子！”

陈怀海说：“我这没日本人，他们听不见。”他佯装明白了：“哟，看我这话说的，你……你是给日本人干活儿，可骨子里是咱中国人。”老警察说：“什么骨子里，骨子外也是中国人！”“就是，你要不是中国人，能对我们这些街坊邻居这么好吗？不光我记得，街坊邻居哪个不记得啊。”“此话当真？算你们有点良心。”

陈怀海说：“丛队长放心，就算有那一天，我绝不会抱着膀子看热闹，我得给你讲好话。”老警察差点让酒呛到：“什么那一天啊？哪天啊？”“看我这嘴，又没把住门，你赶紧尝尝高升这道菜。”“想起点事来，走了。”

陈怀海对谷三妹说了他试探老警察的经过。谷三妹判断老警察目前还不想跟日本人划清关系。陈怀海认为老警察是在观望。

谷三妹说：“日本人都有炸电厂的心了，还观望啥啊？看来他不知道这事。”陈怀海点头：“对，要是能把这事告诉他就好了。我再想想办法。”

这天，陈怀海又约老警察在赵家茶楼雅间喝茶。一见面陈怀海就说：“丛队长，上回我说错话了，惹你不高兴，酒还没喝完就走了。我心里实在过意不去，请你来喝茶是想给你赔不是，说声对不起。”老警察说：“我哪不高兴了？那天确实有事，你想多了。”“丛队长，这有一份心意，望你收下。”陈怀海从怀里掏出一个信封，塞给老警察，“这些年你帮了我不少忙，我感谢你。这些钱你拿着，今后用得上。”

“少跟我来这套！没事我走了。”老警察甩掉信封欲走。

陈怀海望着老警察：“我真没看错人！金小手，老北风，马旅长，方先生，小棉袄，丛队长，你们都是英雄！都是好人啊！”老警察瞪眼：“陈掌柜，大连街风大，说话得小心点，别呛着风。你找我到底有啥事？”

陈怀海说：“外面风大，可屋里关着窗呢，没风。丛队长，不瞒你说，我听见有酒客说，这场仗咱们能赢，他们还说德国和意大利都投降了，日本人也快了。”

老警察忙摆手：“打住！这话你都敢说，我看你是活腻歪了！”

陈怀海诚心道：“我这话也就敢在你面前说，为啥呢？因为咱们这些年处得热乎，处得烫心，丛队长，我可一直拿你当老弟啊。老哥我就是听了这些话，寻思得给老弟你提个醒，得提前替自己想想了。”

老警察问：“那天你说街坊邻居都记得我的好，这话是吹捧我还是你听说的？”陈怀海说：“这当然是听大家说的呗。先不说旁人，我心里装的可都是你的好。”

老警察摇头：“光你记得我的好有啥用。”陈怀海琢磨片刻：“丛队长，其实让大家叫好也不难，只要你能做件亮堂事，在大连街打个响雷，叫好声可就都来了。”“谁都想干亮堂事，可上哪儿找亮堂事啊？”

陈怀海说：“亮堂事可多，就看你想不想干了。这么讲吧，眼下咱们中国人最恨的就是小鬼子，你要是能折腾折腾小鬼子，给大家出出气，那不就是做了亮堂事吗？”“陈掌柜，你我多少年也算老朋友。你的为人我服气，敬你是个爷们儿。多谢你的提醒，我也给你提个醒，从此不要再提此事，万一被日本人听见，你一家人只能阴曹地府见了！”老警察把茶喝掉，起身走了。

两口子在家里分析问题。谷三妹说：“你送他钱他没收，就是说他没想跑，还想留在大连。想留下，一是觉得日本人能打赢，再就是如果日本人输了，他得为留在大连琢磨后路。”

陈怀海说：“德国和意大利的下场摆在那儿了，他怎么可能不想后路呢？只是战争还没有结束，到底啥时候能把日本小鬼子打跑，谁也说不准。他一家老小的命都系在他身上，他不敢玩儿命。”

谷三妹着急道：“国际形势一天一变，炸弹随时可能爆炸，这可咋办啊？”

三爷要给陈怀海过六十大寿，陈怀海说：“要过咱就大过，得过出响动来，过出彩儿来。先把要请的客人名单写下来，然后发请帖。”

请帖都发出去了，唯独没有老警察的。三爷、谷三妹都劝说，不能打人家的脸，不能得罪人家。陈怀海说：“我看不上他，他不听我的，我就不搭理他。”谷三妹说：“不能意气用事，你听我的，赶紧给他发贵宾请帖。”陈怀海说：“我就不发，他要是敢来，我把桌子掀了！”

这事闹得动静挺大，老警察媳妇急了：“当家的，山东老酒馆的陈掌柜要过六十大寿，家家户户发请帖，就是没给咱家发。”老警察沉默片刻：“他不请谁也不能不请咱，等着吧。”“还等啥啊，咱家前后左右的邻居都收到请帖了。”“咱家是贵客，能跟他们一样吗？”

两口子吃饭的时候，媳妇又唠叨：“当家的，我听说陈怀海的请帖都发完了。”老警察吃着饭：“发完就发完呗，有啥好说的。”“家家户户都有，就咱家没有，这事说不过去啊。”“有啥说不过去的，人家没想请咱呗。”“这些年你对他不错，他为啥不请你啊？”“不就是一顿酒嘛，我都没放在心上。”

媳妇给老警察出了个试探陈怀海的主意。

上午，陈怀海刚要进酒楼，听到有很大的咳嗽声，他一扭头，看到老警察站在不远处咳嗽着，就问：“丛队长，你这是病了？”老警察说：“咳嗽得胸疼。”

陈怀海说：“没找大夫看看？有病得看啊，不能硬扛着，要不会越来越重。进屋坐会儿？”老警察说：“赶巧路过，不进去了。你这没事吧？”陈怀海一笑：“我这……我这能有啥事，都挺好的。”“没事就好。”老警察走了。

老警察回到家里把试探的经过讲了。媳妇说：“他没提过寿的事，看来是真没请咱，这事不对，奇怪啊！”老警察：“没啥奇怪的，人家想离咱远点呗。”“他为啥要离咱远点？这些年，咱们对他陈怀海不薄啊！他是看你不管好汉街，用不着你了。白眼狼啊，早知道他是这种人，当初咱们就不该对他那么好！“都是过去的事了，再提没意思。”

晚上，陈怀海问谷三妹：“电厂那边找到合适人了？”谷三妹说：“老警察那你得多亲近，不能断了，万一他想明白了，却不能为我们所用，多可惜。”陈怀海抱怨：“他要能明白早明白了，把着屎橛子给根麻花都不换的人，懒得理他！”

老警察心烦，在外面喝醉酒摇摇晃晃地进家。媳妇问：“这是喝了多少酒啊？”

老警察喘着粗气：“没喝多少，也就三斤吧。”

媳妇说：“三斤还少吗？睡吧，那陈怀海忘恩负义，是白眼狼，你别跟他生气。”老警察嘟囔着：“我跟他生啥气，他算个屁！想当年，他来好汉街安营扎寨，要不是我睁一只眼闭一只眼，他能有今天？自打我披了这身皮，好汉街的红白喜事哪回不请我？哪个敢不请我？这回可好，整个好汉街，就把我给甩出来了，他可真够绝的！其实，我知道他为啥不请我，不就是日本人势单力孤了吗？不说了，睡觉。”“话都说出来了，你倒是跟我说清楚啊！”“本不想跟你说，怕你担惊受怕。可是福不是祸，是祸躲不过。这么说吧，往后大连街可能要换主子了！”

媳妇瞪眼：“你是说日本人要被打跑了？”老警察说：“德国和意大利都被打败了，就剩下小日本，弹丸小国，能蹦跶起来吗？我看是早晚的事。”

媳妇慌了：“日本人要是跑了，咱咋办？我明白了，陈怀海不请咱，就是想跟咱撇清关系。当家的，别说陈怀海了，想想咱自己吧，你这身皮粘身上扒也扒不掉，这可咋办啊？”“是啊，咋办啊？”老警察仰身倒在炕上。