贺义堂在郊外缓缓地走着，他疲惫不堪，就坐在路边树墩上休息。车夫赶着马车过来，豫菜张坐在马车上喊：“这不是贺掌柜吗？你咋跑这来了？”贺义堂喘着气：“是张掌柜啊，你咋跑这儿来了？”

豫菜张说：“有个老客过寿，非请我给他露一手，求我半个多月了，我实在抹不开面，就去了。”贺义堂信口开河：“我也是，有个朋友请我喝酒，请我一个多月了，我也是抹不开面。”“你这是要去哪儿啊？”“回去。”

豫菜张挺热情：“前不着村后不着店的，上车，咱俩一块儿走。”贺义堂说：“谢了，大好的天，我想再溜达溜达，你赶紧走吧。”豫菜张说：“上来吧，到我那喝口去。我找你有事还不行吗？”贺义堂犹豫着上了车。

贺义堂在豫菜张家大口吃着热汤面。豫菜张说：“慢点吃，锅里还有。”贺义堂说：“朋友热情，喝了一大顿酒，忘吃主食了。”

豫菜张笑着：“别吹了，到底是咋回事？陈掌柜那你不去，跟他闹掰了？”贺义堂说：“天下大势，分久必合，合久必分，我跟我爹还不能待一辈子，何况旁人。”

“说了半天，不还是分了嘛。”“这不叫分，叫各奔前程。”

豫菜张问：“今后打算去哪儿啊？”贺义堂放下碗：“留着命，撑住劲，重整旗鼓，东山再起。”“这还一套一套的。东山再起前，你先留我这吧。”“张掌柜，你这是可怜我吗？我可不是没地儿去的人，你轻看我了。”

豫菜张诚心道：“我知道你满肚子学问，饿不死。我当年来好汉街的时候，你爹对我不错，如今他老人家不在了，你碰上难处，我不能不管，得报恩。”贺义堂说：“我爹是我爹，我是我，你报恩可以，但别报在我身上。”

豫菜张笑着：“好，有骨气。贺掌柜，我找你过来，是这两年我身体不怎么好，想请你留下来帮我忙活忙活。”贺义堂说：“想让我帮忙就直说好了，没必要绕圈子。”“那你答应不答应啊？”“是管事啊还是跑堂啊？我可是开过馆子的人，就是在山东老酒馆，我也是二掌柜。”

豫菜张笑问：“那我也封你个二掌柜？”贺义堂一本正经：“都是虚名，不要太看重。既然你把话说出来了，那就是信得过我，这买卖我接了。”

豫菜张把煎好的药倒进碗里。贺义堂背着手走过来问：“掌柜的，煎药呢？你这药喝得咋样？”豫菜张说：“刚换了一个方子，还没喝呢。”“安心养病，前面的事你就不用惦记了。”

豫菜张疑虑道：“我不惦记谁惦记啊？你一个人能行？”“捎带脚的事，不费力。”贺义堂吞吞吐吐，“掌柜的，你叫我过来帮你，还说是管事的，我总得有个名号吧，要不，人家都不知道我是干啥的……我在陈掌柜那儿都叫我贺掌柜。”“你在我这也叫掌柜？”“未尝不可，我干的就是掌柜的活儿。”“咱这馆子就是俩掌柜了？”“一柜二柜，大柜小柜，排得开。”

豫菜张搅着药碗：“行，就这样吧。你是贺掌柜。”贺义堂背手看着豫菜张：“还有点事没说完呢。掌柜的，我来了后，对你这店面前前后后，上上下下，里里外外看了个透亮。要说这店面，地脚不错，门口敞亮，这些年也攒了不少人气，在好汉街上算是立住了脚，扎住了根，这都是值得称赞的。但是，美中不足的地方也不少，为了说仔细，我列出了七七四十九条建议，请你过目。”他说着从身后拿出一沓纸，“我给你念念。”

“不用念了，先放你那儿，有空再说。”豫菜张欲走。贺义堂拽住豫菜张的胳膊：“别走啊，我先给你举个例子，你听完了，就知道我这四十九条是宝贝了。举例来说，你的鲤鱼焙面是一绝，可不能绝一辈子吧？总得推陈出新。那怎么推陈出新啊？其实很简单，鲅鱼焙面，黄花鱼焙面，多宝鱼焙面，再上点档次，鲍鱼焙面，海参焙面，换汤不换药，保证能把客们的眼睛晃瞎了！还有……”

豫菜张忍不住笑，把已经进口的药喷出来，喷了贺义堂一脸。贺义堂擦抹着：“你喝药急啥啊！”

一个酒商走进豫菜张饭馆：“我找掌柜的。”贺义堂说：“我就是掌柜的，有啥事就说，我做得了主！”“我是您老乡齐掌柜介绍来的，我手里有上好的白酒，您店里需要的话，咱们可以谈谈，价钱好说。”贺义堂没说话。

酒商提高嗓音：“您听见我说话了吗？就这点事，要不您跟张掌柜说一声？”

贺义堂板着脸：“我再跟你说一次，我也是掌柜的！先拿两坛过来卖着，卖好了，后面的事都好说。”

豫菜张对贺义堂擅自做主进酒很不满意，他对老婆说：“说进酒就进酒，连个招呼都不跟我打，引得老酒商找上门来，都跟我红脸了！”老婆搅着药碗说：“谁让你把他招来的！”

豫菜张发泄怨气：“那还不是看在他爹的情分上！本来想给他留点面子，叫他管事，他可好，蹬鼻子上脸，伸手要捂住天了。说到底，他就是个跑堂的，张狂啥啊！还提出四十九条建议，就差把豫菜张的招牌改成豫菜贺了！”

老婆耐心劝说：“当家的，贺义堂能琢磨出四十九条来，不容易，也是为了咱饭馆好。再说你身体不好，有个上心人帮你操劳，这是多好的事啊，别有福不会享。另外，那贺义堂也是开过馆子的人，有经验。”

豫菜张撇嘴：“狗屁，他是开过馆子，可后来全黄摊了！”“那也比找个不知根底的人强，好事做到底，就当积德了。”老婆递过药碗让豫菜张把药喝了。

老警察骑着马，威风凛凛地走在好汉街上。各路警察纷纷从各个店铺内走出来向老警察报告，都搜查完毕，也都说清楚了。老警察大声说：“各位街坊，你们赚钱的机会来了，这几年来，除了那金小手，从来没有这么高的悬赏，谁能提供有用的线索，抓到嫌犯，可就发横财了。都把眼睛睁圆了，把耳朵竖起来，机不可失，时不再来，都听清楚了吗？怕了不是？看你们那点胆子，给你们钱袋子都不敢接。也是，多一事不如少一事，自家的命要紧。收队！”

夜晚，陈怀海一个人坐在桌前，看着对面墙上贴的一张人像告示发呆。三爷把酒壶酒盅放在桌上。陈怀海倒了一盅酒，擎起酒盅对着人像告示，默念着什么，然后把酒喝了。

三爷也倒了一盅酒敬人像告示，他喝完酒说：“真没想到，关东山的‘老北风’能从哈尔滨监狱逃出来，还杀了六个日本兵，又把这六颗人头放在他爹娘坟前。杀得好，杀得痛快！”陈怀海说：“他爹娘都死在日本人手里，这是报仇了。当年咱们在金场子淘金，老北风仗义救过咱。如今他血性不减当年，这气头儿顶着天呢。我真想见见他，和他喝壶老酒。”“我也想啊，可我更盼着他能安安稳稳地逃到关里去。”“他杀了那么多日本人，鬼子已经疯了，他要能去关里，来大连做啥？这无路可走了。老天爷睁眼吧！”

陈怀海坐着马车走在胡同内，马车上装着酒缸。他听到悦耳的月琴声，就顺声音望去。月琴声是从谷三妹家传出来的。

众酒客在酒楼内喝酒，他们听到月琴声，又议论开了：“她整天弹琴不干活儿，咋养活自己呢？”“也没吃你喝你的，惦记啥？”“半掩门还愁吃喝吗？”“你咋知道人家是半掩门？”“听听这琴声，浪死了。”“前两天后半夜，我瞅见一个男的钻她屋里去了，天亮才走。尿憋醒了逮着个头，再一睁眼又逮着个尾。”“他看错了，那晚不是一个人，黑压压的，排着长队呢。”

月琴声听不见了，谷三妹走进来，大大方方地坐在桌前。雷子过来倒茶。谷三妹喝着茶扫视众人。

酒客们放肆起来：“大妹子，来吃饭啊？想喝啥酒，哥送你二两。”“爷啥没见过，啥没尝过，叫得出价，绝不含糊！”“吹拉弹唱，样样精通，这价保准低不了。”“钱不是事，就怕花了钱，再把老腰杆子折腾塌了，那可就亏大了。”

陈怀海拿空酒壶敲打着桌子大声道：“我说过，喝好酒讲好话，酒是粮食精，不能喝进驴肚子里！”酒客说：“陈掌柜，我们进来喝酒，是捧你的场，讲两句玩笑话不行吗？”陈怀海说：“玩笑话不能戳人心，戳了人心就不是玩笑话，是恶语伤人！”酒客耍横：“嘴长在我身上，你管得着吗？捧场还捧出毛病了！”

陈怀海说：“老酒馆不需要你们这样的客捧场，走吧，从今后不要再进来！”

酒客说：“我凭啥走啊，酒还没喝完呢！”陈怀海喊：“酒钱我包了！”

一辆装着几个大酱缸的马车停在酒楼门外。陈怀海从酒楼里走出来。“掌柜的，大酱给您送来了。”车把式说着给陈怀海使眼色，“你不是要大酱吗？”他低声说：“老北风叫送的，千万收好。”转脸看到一个警察走来，就大声说：“这大酱可好了，打鼻香，赶紧抬进去吧。”

陈怀海立即叫雷子、亮子、老蘑菇、半拉子把几个大酱缸抬进后院的酒窖内。

夜晚，后院里静悄悄的，陈怀海擎着蜡烛走进酒窖，他关上酒窖门，走到大酱缸旁，把蜡烛支好。他掀开一个酱缸盖，又掀开一个酱缸盖，掀开第三个酱缸盖。头到脚满身大酱的老北风从酱缸里站起来说：“快把我浑身的酱刮干净，别糟蹋了这缸好酱！”陈怀海笑了：“大哥，亏你想得出来啊！”

洗干净的老北风靠在陈怀海住处里屋的被垛上。陈怀海说：“大哥，你的腿伤得挺重啊！”老北风说：“要不是它拖累，我还能再杀几个小鬼子。”“我得敬你酒，等着，我拿酒去。”“少来点动静吧，我现在是个炮仗。满身大酱味，没有胃口，不喝了。”

陈怀海说：“大哥，你可替咱中国人拔气了。”老北风一笑：“就干了件中国人该干的事，不算啥。说点别的吧，我老妹子还没信呢？”

陈怀海叹了口气：“那俩孩子也没信。”老北风问：“自打她被那货郎骗走，多少年了，你没絮个窝？”陈怀海调侃道：“絮了，窝里絮得暄腾，等着她呢！”

老北风望着陈怀海，眼睛有些湿润：“我老妹子打从跟了你，享了不少福，谁能想到飞来横祸！”陈怀海推心置腹道：“我刚去关东的时候，啥也没有，她能看上我，是我小子有福。她跟着我没享啥福，吃的都是苦累，只要她不嫌弃，我这扇门永远敞着，等着她。”

老北风说：“我老妹子没看错人。兄弟，我来想看看你们一家人，眼下就看到你一个，我这心也算放下一半。好了，我得走了。我是炮仗，不能留在你这儿。”陈怀海诚心道：“你的腿伤得这么厉害，咋走啊？你是我大哥，在大连街就我这一个亲人，你就该留在我这。”“你不怕吃挂落，被当成炮仗，让人家给放了？”

“我无牵无挂，有啥怕的？真把我当炮仗放了，我炸也得砸死几个小鬼子。大哥，你来得精彩，来了就留下，等治好伤，走也要走得出彩。就这么定了，谁让你到了我手呢。大哥，为稳妥起见，你得委屈住酒窖里。”

老北风笑着：“酒窖里好啊，睁眼有酒喝，闭眼闻酒味，这好地方上哪儿找去？能找到亲人，留在亲人身边，这比啥都强，大哥我知足了。”

夜深人静。陈怀海把酒馆的众兄弟召集到二楼，关严门窗，推心置腹道：“在座各位，咱们都是多年的兄弟，一块儿从关东山里钻出来，又一块儿闯进大连街。这几年来，更是一条心，一条命。兄弟之间不能隔着心，有事得跟大家讲明白，长话短说，日本人严加缉拿的老北风到我们这儿了。老北风是谁，大家都听说过。可你们不明白的是他为啥来我这儿呢？不瞒你们说，老北风是我媳妇的大哥，是我大舅子，他来我这，是投靠亲人来了。从外讲，他杀日本小鬼子，是我们中国人的英雄；从里讲，他是我大哥，是亲人。不管里外，我都得护着他。我知道，护着他，就是把刀按在自己的脖子上了，随时可能丢性命。各位兄弟，你们谁要是怕了，不想沾一身血，可以拿着自己那份沙金儿悄悄走人，我绝不怪罪，也绝不会轻了兄弟情义，毕竟这是我自己的事，不能给大家伙添麻烦。”

三爷说：“大哥，你这说的是啥话啊！老北风是你大哥，就是我们的大哥，我们也得护着。”半拉子点头：“咱不说亲情那一撇子，就说老北风敢砍日本小鬼子的头，这一手我打心眼里佩服。真要是日本小鬼子闻味查来，把我惹火了，我也砍他们几个人头下来玩儿玩儿。”雷子、亮子都说听掌柜的，掌柜说咋干就咋干。老蘑菇笑道：“你们一个个嘴跟蹦豆一样，我都挤不进话去了。我啥也没看见，啥也没听见，炒好我的菜，这样行吗？”

陈怀海站起来环视道：“碰上事了，兄弟们还是一条心，都擎着我陈怀海，我这心啊暖烘烘的，不多说了，先谢谢大家。都回屋睡吧。”

清冷的月光笼罩着酒楼后院，起风了，枝叶随风摆动着，哗哗作响。

半拉子睡熟着，鼾声阵阵。老蘑菇翻来覆去睡不着，干脆起身下炕。半拉子醒了：“你干啥去？”老蘑菇说：“尿尿。”“好几年了，头回看你起夜。吓的吧？酒窖捂得严实，漏不出风去。”“那可不一定，当年金小手是说来就来，把咱们这酒馆翻了个遍。”

半拉子说：“可他啥也没翻着。”老蘑菇拧眉：“要是藏个大活人，他能翻不着吗？”“你啥意思？是说老北风藏不住？”“能藏住最好，万一露出去，咱爷们儿几个可就全凉快了。”

酒窖地上铺着厚厚的褥子，老北风躺在褥子上。吕大夫给老北风检查腿伤。

好一阵子，吕大夫对陈怀海说：“你大哥身上的伤病不少啊，需要慢慢调治。眼下腿伤最重，能不能治好我没把握。”陈怀海说：“您也知道我大哥的事，这大连街上，我能信得过的大夫就数您了，能不能治好，请您都试试。”

老北风说：“我知道我这条腿已经烂了，实在不行就砍了去。”陈怀海摇头：“砍了哪行！留着就是不用，人也不矮。”吕大夫说：“陈掌柜，我会尽力。”

陈怀海走到柜台处，三爷悄悄问：“咋样？”陈怀海摇头：“没把握。”三爷说：“没把握也得治，说不定哪味药就好用了呢。大哥，你看那边那个人。”

陈怀海偷眼望去，一个酒客坐在桌前鬼鬼祟祟，眼睛到处扫视。

三爷悄声道：“这两天，脸生的酒客来了好几个，说不定是奔着味来的。”“帮我多长点眼色，我出去办点事。”陈怀海说着走出去。

街上有两个便衣警察审视着路人。陈怀海走来，用余光扫视便衣警察。一个戴着黑墨镜的算命瞎子走过来，一下撞上陈怀海，被陈怀海扶住了。

陈怀海问：“不好意思，您没事吧？”算命瞎子说：“撞上铜墙铁壁了，能没事吗？”陈怀海说：“要不咱找大夫看看去？”算命瞎子问：“你是谁啊？”陈怀海说：“我是山东老酒馆的陈怀海陈掌柜。”

算命瞎子摸着陈怀海的手，皱紧眉头。陈怀海欲抽回手，但被紧紧握住了。

算命瞎子神秘地说：“杀气缠身，大难将至啊！”说着伸出手。陈怀海掏出钱放在算命瞎子手里。算命瞎子搓着钱：“碰上爽快人了，送你一个破解之法，回去赶杀气，去晦气，贵在神速，赶紧决断，不然追悔莫及，躲不过杀身之祸啊！”

陈怀海问：“赶杀气是啥意思？”“你不是开酒馆的吗？你那酒馆里有杀气！”算命瞎子走了。

陈怀海把算命瞎子的话悄悄对三爷讲了。三爷皱眉：“老北风一直在酒窖里待着，除了你和那个大夫，没人见过他。难不成是那个送他来的车把式漏的风？”陈怀海摇头：“那个车把式要不是稳妥人，还把老北风送咱这干啥，早交给警察局领赏去了。吕大夫我信得过他。”

三爷说：“有没有可能是关东山的人听说老北风到大连了，猜测他在你这儿呢？说不定是那个算命的胡说八道，几句话正巧赶上了。”陈怀海疑虑重重：“不对，他故意撞我，就是想跟我说那些话。他要是故意撞我，那就是说他已经知道老北风在我这了，可我俩不认识，他为啥要提醒我呢？这也算是为我好啊。”

三爷说：“不会是你想多了吧？你俩不认识，他没必要帮你，所以他说的都是糊涂话，赶巧了而已。”陈怀海点点头：“走着看吧。”

老北风在酒窖内吃饭。陈怀海说：“大哥，那吕大夫的医术不错，他能治好你的伤。”老北风放下碗：“怀海，你还是把我送走吧。街面上有不少人盯着我，他们早晚得摸到你这来，那时我想走都走不了，你还得被我拖累死。”

陈怀海警惕起来：“你听谁说街上有人盯你的？有人来了？”老北风说：“我猜的。除了你和大夫，谁还能来。你赶紧把我送出去！”

陈怀海问：“前两天你还说治好了病再走，这咋突然说走就走？你一定有事瞒着我。”“你别问了行吗？再问就坏了规矩了！”老北风说着扶酒缸缓缓站起来。陈怀海上前搀扶老北风，被推开了。老北风松开酒缸走了两步，晃了晃险些跌倒。陈怀海又扶住老北风：“大哥，你这一身重伤往哪儿走啊？给我留下！”

陈怀海一直在思索是谁透露了风声。他把酒楼后院转遍，又进到厨房看看，再从一楼看到二楼，没有发现可疑之处。他站在二楼窗前向楼下街面逡巡，忽然想起那天车把式送大酱缸来的情景。当时，酒店的人忙着搬大酱缸，陈怀海看着街面上匆匆来去的行人，恍惚中，看见有个算命瞎子在人流中盯着大酱缸，又恍惚中，算命瞎子的身影消失了。

就在这时，陈怀海看见算命瞎子正站在酒楼门口喊着：“这是山东老酒馆吗？陈掌柜呢？”陈怀海赶紧下楼说：“您来了？我就是陈掌柜。”

算命瞎子说：“是不是，一摸便知，把手伸过来。”陈怀海递过手。算命瞎子摸着陈怀海的手：“就是你，错不了。”

陈怀海说：“楼上坐。”算命瞎子摇着头：“不敢坐。”“我请您喝酒。”“就怕有命喝，没命活啊。”

陈怀海说：“我胆子小，您可别吓唬我。”算命瞎子低声道：“杀气腾腾，直冲九霄，不速决断，悔之晚矣！”说着转身走了。

这天，吕大夫在给老北风检查过腿伤后说：“伤势有所好转，继续按方用药吧。”

陈怀海和吕大夫走出酒窖，二人心情都很沉重。陈怀海问：“他还能活多久？”

“病入膏肓，我已尽力，就看他自己的造化了。”吕大夫犹豫一下说，“陈掌柜，大红桥上今儿早挂了三颗人头，说是老北风的同伙。那些人头龇牙咧嘴，据说是被日本人抓到后，放狼狗咬死的。您也知道，我家里有老有小，我……我不能再来了。”说着把一个包裹放在桌上：“这些药您先用着吧，大连街的药房和诊所都被盯上了，再买药一定要小心。”

陈怀海连连感谢：“我全明白，吕大夫，您能这样我已经感激不尽了！”

夜晚，陈怀海备好酒，把兄弟们叫到一起说：“大红桥上挂了三颗人头，说是老北风的同伙，这事大家都听说了吧？”

半拉子说：“要不是菜板绑着身子，我还想去看看。”老蘑菇说：“不就是几个脑袋吗，有啥可看的！”雷子和亮子也说没啥看头。

陈怀海郑重道：“各位兄弟，我还是那句话，沙金儿备好了，想走赶紧走，我不但不埋怨，往后还是好兄弟。”

三爷说：“大哥，咱爷们儿能从关东山里闯出来，凭的就是两个字——命大。当年命大，老了命都长成倭瓜了，更大，咱不怕！”

几个人都说不怕，不走。陈怀海擎起酒杯：“我敬大家。”众人干杯。

陈怀海提着食盒顺台阶走进酒窖，他看老北风蜷缩在被子里，闭着眼睛，就喊他吃饭。老北风闭眼不语。陈怀海推了推，他还是不说话。陈怀海使劲推了几下，老北风的眼睛开了一道缝。陈怀海摸了摸老北风的额头，好烫！

老北风轻声说：“怀海，我不行了。”陈怀海说：“你等着，我去找大夫。”

“不要难为他。我的病治不好了，能死在亲人这心里踏实。”“可我心里不踏实！”

陈怀海匆匆到吕大夫家求医，一个老头告诉他，吕大夫回山东老家了，临走时说最少半年才回来。

陈怀海很失望地走在大街上，他来到一家中医诊所外，很想进去，可一想到吕大夫曾经提出的忠告，只好打消了念头。

陈怀海回到酒楼，看到老警察站在柜台旁，几个警察正在楼上楼下搜查。陈怀海问：“官爷，这是咋回事？”老警察说：“不要紧张，例行公事。”

陈怀海望着三爷。三爷微微点了点头。老警察问：“三爷，你点头是啥意思？”

三爷说：“我的意思是说官爷您确实办公事呢。”老警察盯着三爷：“谅你也不敢说假话！”

一个警察走过来说：“酒窖门上着锁呢，打开吧！”三爷说：“掌柜的，昨天你把酒窖钥匙拿走了。”陈怀海摸兜：“确实在我这，走吧。”

老警察仰着脸：“一晃都过晌午了，还有好多家没查，时间紧迫，查大不查小，收队！”警察吹响口哨，众警察纷纷走出酒楼。

老警察走到酒楼门口，忽然转身说：“陈掌柜，你去大红桥看那三颗人头了吗？”陈怀海说：“那东西哪敢看，吓死人！”“能吓着你？你是开馆子的，杀鸡宰猪，见血的事多着了。没事还是去瞅两眼吧。”说着，老警察大步走了。

陈怀海低声问：“酒窖他为啥不搜了？”“不是说忙了吗？”三爷悄声说，“搜也不怕，我把老宝贝藏起来了。”“你从哪儿逮着的风？”“那个算命瞎子来了，说警察挨家挨户地搜。看来他一定知道老宝贝在咱们这儿。”

陈怀海疑虑道：“也可能是他闻着风了，可摸不到老宝贝藏在哪儿，你这一动，他就摸到了。”三爷说：“我要是不把老宝贝藏起来，警察来了咋办？”

陈怀海说：“进退两难，这就是他高明的地方。可前段日子，老宝贝说街面上不太平，他又是听谁说的呢？”三爷说：“越来越乱了，眼下最要紧的是给老宝贝再找个安稳地。”“要是被人家盯上了，咱们不管藏在哪儿都藏不住。”“那总不能就这么敞开晾着吧？”

老警察坐在桌前喝酒，陈怀海走过来打招呼。老警察说：“陈掌柜，忙着呢？最近咋看不见人儿了？”陈怀海说：“最近眼睛也不知咋了，模模糊糊，完了，上年岁了。”“是上火了吧？”“天热，火大。”

老警察摇头：“不对，眼仁儿通红，是不是病了？”陈怀海点头：“等插空找大夫看看去。”老警察说：“坐下唠会儿？”陈怀海无奈地坐在桌前。

老警察说：“陈掌柜啊，你说咱们认识一晃好几年了，你这酒馆变成了酒楼，一开门就客来客往，不容易。”陈怀海说：“那得感谢您啊，都是您关照得好。”

老警察一笑：“我秉公办事，从来没关照过任何人。安顺良民，相安无事，为非作歹，绝不放过。陈掌柜，你咋火烧火燎的？往常你这张嘴不甜啊，今儿个咋抹上蜜了？是想快点把我打发走吗？”陈怀海说：“嘴甜是想留住您啊。”

老警察低声道：“这话越说越甜了。陈掌柜，咱这是日本人的天下，日本人对大连都有了百年设计了，你识点相，好自为之吧。外面天罗地网，关卡重重，我说不说你都看得清楚，确实是插翅难飞啊！”

陈怀海眨眼：“官爷，您是不是喝醉了？我这酒馆前前后后空地方不少，您想去哪儿屋歇会儿都行，我把解酒茶给您泡上。”

老警察望着陈怀海笑了：“陈掌柜，我在好汉街各家店铺留的都是这些话，听了不要紧张，也不要多想，公事公话，公事公办嘛。对了，我还得再添一句，仗义是好东西，聪明也是好东西，可这世上不缺更聪明的人，脑袋尖顶上了，总有被顶瘪的那个。所以万事得小心，聪明不要被聪明误了！”

夜晚陈怀海在酒窖内给老北风喂药。老北风喘着气说：“怀海，你能不能别逼我了？把我送出去吧。”陈怀海说：“大哥，你这是在逼我啊！这世上我可能就你这一个亲人了，你就忍心把我扔下吗？”“可我不能把你的命捎走啊！”

“捎走就捎走呗，你是英雄好汉，我跟着你走，也走得亮堂。”

老北风摇头：“你可气死我了！”陈怀海说：“咱老哥儿俩都别气了，你把药喝了，踏踏实实养病。养好病，你想去哪儿去哪儿，我管不着。”

陈怀海从酒窖出来，院里静悄悄的。忽然，一个包裹从院外的一棵树上扔下来，落在院里。树叶摆动，不见人影。陈怀海赶紧提着包裹走进自己屋里把包裹打开，里面是七包药。陈怀海笑了。

陈怀海又给老北风喂药。老北风咂巴着嘴：“这药味不对，新方子？找新大夫了？”陈怀海说：“昨晚有人把药扔进院里，保准是吕大夫的药。”“要不是吕大夫呢？”“除了他，没人能干这事。”

老北风沉默片刻：“怀海，我实话跟你说，已经有人把刀架在我脖子上了。”

陈怀海问：“日本人的刀？”

老北风说：“日本人的刀是明的，我说的那把刀是灯下黑。这么说吧，自打我从哈尔滨监狱逃出来，一路上就总觉得背后有个影儿瞄着我。我走到哪儿，他跟到哪儿，可他就是不下手，这也是我琢磨不明白的地方。也难怪，我在江湖这么些年，虎嘴拔牙，狼嘴抢肉，得罪的人太多了。我在监狱里，他们没办法，等一出来，他们就逮到机会了。”

陈怀海问：“你说街上有人盯着你，指的那人是他吗？”老北风颤颤巍巍地接过药碗，把药全喝了：“怀海啊，一会儿我断了气，就把我扔海里去吧，我这身皮肉宁可让鱼虾吃了，也不能留给日本小鬼子！这药应该是我说的那个仇家送来的。”他笑着，“多好的事啊，我不死会给你招来大祸，我一死，赚了个干干净净，轻轻快快，他这一手出得好，正好遂我的愿了。”

陈怀海后悔莫及：“大哥，你……你为啥不早说，这可咋办啊？！”老北风笑着：“好办，趁着我身子还软和，给我套件干净衣裳吧。”