吃过晚饭，叶美兰收拾好厨房里的那一摊子，在孙建冬边上坐下看电视。
孙建冬问叶美兰，叶陶最近怎么样了？叶美兰说，不知道，有一段时间没见到他了，他现在不是自己一个人搬到我伯父给他的房子去住了嘛。孙建冬点点头，忽然问：“他和沙当当什么时候吹的？”
叶美兰一怔：“总有半年了吧。”
孙建冬说：“我看他们原来好得不行，怎么说吹就吹？”
叶美兰淡淡地说：“那谁知道！叶陶谈朋友都没个长性，哪次都是好不了几个月就吹。”
孙建冬一脸狐疑：“这回跟以前不一样吧，沙当当可是又出钱又出力帮你娘家做了装修，当时你父母不是对她满意得不行吗？”
叶美兰被孙建冬问得有点心虚，她镇定了一下反问道：“怎么忽然想起问这个了？你要给叶陶介绍女朋友呀？”
孙建冬很不屑：“我吃饱了撑的干这号事儿。”
叶美兰不解：“那为什么？”她知道孙建冬绝对不会无缘无故关心起叶陶来的。孙建冬没有马上回答，叶美兰也不说话，心里七上八下地等着他的下文。孙建冬出神地望着一个方向，不知道在想着什么心事。好一会儿，他说：“叶陶的老板和沙当当的老板现在合伙打单。”
叶美兰一听，原来是这么回事儿，她放心了，说：“那是老板们的事情，老板们再怎么合伙，叶陶也不会跟沙当当和好。”孙建冬瞟了她一眼说：“你知道他们的老板合伙是为了对付谁吗？”
叶美兰的注意力都放在沙当当和叶陶的关系上，只要这俩人不再有什么瓜葛，他们的老板愿意怎么合伙愿意对付谁她都没意见，所以她很敷衍地问了句：“对付谁呀？”
孙建冬冷冷地说：“对付我。”叶美兰吃了一惊：“什么？”孙建冬说：“别看你弟弟只是个小喽，这回他负责售前支持，知道的事情还不少呢。那些算计我的方案里，不少基础的东西就是出自你弟弟那个聪明的脑瓜子，他在德望还真是长进了。”
叶美兰听说弟弟和丈夫作对有些尴尬，马上想把责任往沙当当身上推：“那沙当当负责什么呢？”
孙建冬说：“她？算是雷斯尼的头号急先锋吧，凶得很。这个单子他们要是赢了我，沙当当能挣到不少，叶陶估计也会有一笔不错的奖金。这下好了，他俩是货真价实的志同道合同仇敌忾了，重修旧好的可能性相当高。”孙建冬说罢，嘲讽地笑了一下。
出于对孙建冬和DB的一贯仰慕，叶美兰不无天真地说：“他们怎么可能赢你！你们是大公司，实力雄厚。”
孙建冬摇摇头说：“大公司不假，可也得分什么产品，我们又不是样样都行。这次买家要的东西DB的产品优势就不明显，雷斯尼和德望的产品却各有所长，单独和DB拼，这两家谁也不是我对手，可他们绑到一块儿，从货色讲肯定比我们公司的好，现在只能拼价格了。”叶美兰觉得丈夫说得很对，连声说对呀，你就使劲儿压价！
孙建冬没心思鄙薄叶美兰的想当然，只是懒洋洋地说：“利润太低的生意DB也没法做，只有摸清对手价格才好争取主动。可是我的人想了很多办法，根本打探不出一点消息。”
叶美兰见孙建冬一脸的一筹莫展，不由也跟着发愁：“那怎么办呀？” 孙建冬叹了口气说，尽人事听天命吧。
真正的销售大都是唯物主义者，孙建冬这话却说得很是唯心足见其无奈，叶美兰意识到事情不妙，小心翼翼地探问：“要是丢了这个单，对你影响大吗？”
“你说呢？！”孙建冬心烦地呛了叶美兰一句，又不讲理地责怪道：“跟你说这些有什么用，你从来都帮不上一点忙。” 叶美兰被他这话堵得够呛，半天出声不得。
第二天中午叶美兰抽空去找叶陶。叶陶见到叶美兰感到很意外，问她有什么事儿，叶美兰说只是路过来看看他。
叶美兰这是第二次到这栋写字楼来找叶陶，上一次是在前一年的夏天，她来告诉叶陶关于沙当当和孙建冬的纠葛，那之后不久，叶陶和沙当当就如她所愿一拍两散了。 今天叶美兰一来，叶陶马上联想起去年的事情，所以叶陶对胞姐淡淡的，没什么话说。叶美兰也有些讪讪的。
叶陶说写字楼附近有一家小西餐馆，上菜很利索，环境也不错，安静，他问叶美兰介不介意吃西餐。叶美兰想，吃什么餐都无所谓，只要安静就好，讲话方便。
上菜后，叶美兰一边吃一边不停地盘算着怎么开口向叶陶打听她想要的东西。盘子里的食物吃得差不多了，她还没有想到一个满意的方案，又担心叶陶要回办公室了，只得问：“叶陶，你们公司和沙当当的公司在合作打单？”叶陶抬起头来看了她一眼，“嗯”了一声。叶美兰又问：“那沙当当现在经常和你在一起工作了？”叶陶又“嗯”了一声。叶美兰就说：“你可别心软，又被她缠住。你有房产，有这么好的工作，你人这么聪明这么帅，大把好女孩喜欢你。”叶陶说：“姐，你今天来找我，是怕我和沙当当和好？”叶陶脸上没什么表情，叶美兰看不出来他对沙当当的话题是不高兴还是无所谓，叶美兰说：“我就是不放心，提醒你一下。沙当当那样的人品，你别跟她搅和在一起。”叶陶说：“姐，我知道你是为我好，不过，我跟谁谈朋友这样的事儿，以后你就别管了。这是我自己的事情。”
叶美兰这回明白无误地领会到叶陶是不高兴了。她先是一愣，随即又有些高兴，叶陶误以为她是专程来告诫他远离沙当当的，这也挺好，她可以装成是顺便的样子切入真正的正题。叶美兰就说，那好，反正我已经把话说到了。叶陶说，我知道了。要是没别的事，我买单了，公司还有事儿。叶美兰说，你姐夫最近心里很烦，因为你和沙当当联手。叶陶笑道，姐，不是我和沙当当联手，是我的老板和沙当当的老板联手。叶美兰说：“就是那么回事儿。你是没看到你姐夫有多愁，瘦了好多，都有白头发了。你和沙当当早吹了，咱们总是自家人，你应该帮你姐夫不该帮沙当当呀。”
叶美兰话中的逻辑错乱得够呛，但她的意思，叶陶还是弄明白了。叶陶耐着性子解释：“姐，两国交兵，各为其主。我不是帮沙当当，也不是跟我姐夫作对，我只是拿德望的薪水给德望干活而已。如果我去帮我姐夫，那不成了吃里扒外吗？”
叶美兰本来觉得自己理直气壮，不想被叶陶几句话就驳得无话可讲。她愣了半晌，说：“我也没让你不帮德望干活。这样吧，我只求你一件事儿，我知道你现在知道很多机密，也一定知道价格，你就稍微把价格透露一句半句，其他的你该怎么干还怎么干，这总行了吧？”
叶陶恍然大悟：“姐，原来你不是为沙当当的事情来找我的呀。你是特地来打听价格的吧？”
叶美兰说，两样都是。叶陶点点头：“姐，我过去还真小看你了，其实你挺会打算盘的。”不等叶美兰再说什么，叶陶挥手招呼服务员买单。
叶美兰一看，这是下逐客令了，她也生气了，质问道：“叶陶，你这什么意思呀？这些年，我什么时候求过你？你和爸呢，向我要过多少回钱？今天是老爷子打伤了人家的脚踝要赔钱，明天又是你做生意亏本欠了高利贷，就为了你们那些破事儿，孙建冬都差点和我离婚！为了不让你们担心我还不敢回娘家讲一个字，宁可自己一个人担心受怕。叶陶，你说说看，我这个做姐姐的，还有什么没为你做到？做人可要讲良心！”提起伤心事儿，叶美兰眼圈红了，要不是因为身处公共场合，她简直想大放悲声了。
叶陶一直默默地听着，开始他的确有些歉疚，等叶美兰上升到“良心”的高度，叶陶反感起来了，他说：“姐，你说的都是事实。不过，你要的这个回报我给不起，因为那不但会让我丢饭碗，还会让我吃官司。”
叶美兰正沉浸在大义凛然的悲愤中，不料叶陶有样学样，也给她来了个拔高立意，“良心”对“官司”。叶陶又说：“其实，我心里一直就有个弄不明白的地方。孙建冬和沙当当的事情，一个巴掌拍不响，怎么姐你单让我跟沙当当掰，你自己却牢牢地抓着孙建冬不放呢？甚至为了孙建冬的烦恼，不惜让我去冒那么大的风险？”
叶美兰被叶陶问得无言以对，颇为尴尬。叶陶想起前两天沙当当的欲言又止。两个人都需要从他嘴里掏出价格，最后却做出了不同的决定。叶陶这时候特别感慨，他叹道：“这两天我明白了一些事情—对沙当当来说，我比她的饭碗还重要；对你来说，我肯定没有孙建冬重要。你们谁都没有错。是我错了。”
叶美兰想说什么，叶陶不让她说：“姐，这事儿就到此为止，当今天你没来过吧。这些年，我和父母都对不起你，以后我一定努力补偿。老爷子老太太那里，我会让他们自觉点儿，你也不要再随便答应他们的要求。就算你想对他们好，也得量力而行，这不是‘良心’不‘良心’的事儿。”叶美兰尴尬地说我知道。叶陶说：“你知道就好。说实在的，你要是真为了两个老的闹得和孙建冬离了婚，最后他们又能补偿你什么呢？每个人都得自己照顾好自己。”
姐弟俩在餐厅门口分手，两人各怀心思，各走各路。