芦焱双手被反铐，头朝下塞到了座位下，四只脚踩着，两支枪对着。车在颠簸行驶，芦焱的头重重地磕着地面。他拼命想看到车窗外飞逝的家，被押送者摁了回去。那一瞬芦焱看见人影一闪，岳胜一个翻滚到了车上，把他的折刺由下至上刺进了临窗那名青年队的下颌，然后他挑着那个人当挡箭牌，一枪打死了后座的另一人。司机掏枪，被方向盘弄得动作不大利索。
芦焱：“岳胜？”
岳胜：“不是我！”
芦焱正自莫名其妙，又听见一个女人的呐喊，卞融挥舞着她的坤包冲过来。岳胜用他的折刺扎穿了椅背，司机死不瞑目。芦焱被岳胜拔萝卜一样地拔出来，割了脚上的绳子就开始跑路，他们上了岳胜的车，向贫民窟驶去。
他们进门的时候，门闩正在桌边沉默地擦枪，连同他那极有限的几发子弹。他那警惕而冰冷的目光让芦焱下意识地把卞融护在身后。
门闩：“天下大乱，你们几个去哪里了？”
芦焱：“我回了趟家。岳胜拧不过我。”
门闩：“见到你父亲了？”
芦焱：“见到了。”他向岳胜伸手，岳胜拿出那个文件袋，芦焱把它放在桌上，“这东西没有问题了。我把它交给你了，如何支配，权力在你。”
门闩：“发财的梦人人都做过。可能买下整条街的钱放在面前，却再也没时间去碰它了。”
芦焱：“为什么没时间？也许我们现在有时间了，有比以前更多的时间。”
门闩：“你知道什么？”
芦焱：“知道了一些事情，等我想好了，我会原原本本告诉你们。”
门闩站了起来，把那些子弹一发不落地纳进怀里，仔细地包好了他的枪。
门闩：“那我永远也不会知道了，因为我没时间了。”
芦焱：“没时间了？你要干什么去？”
门闩向外走，经过芦焱身边时，他很近地看着芦焱的眼睛：“你不在的时候，我从日本人手上救下一个我们的西北旧相识——欠记客栈的欠老板，他临死时告诉我很有趣的话。”
芦焱：“什么？”
门闩：“芦焱，是先生最后的骄傲。欠老板是若水的死忠，被他尊为先生的人当然是若水。现在，你有话要告诉我吗？”
芦焱：“是的。我是我父亲的儿子。”
门闩从这句废话中明白了一切，他径自出去。
芦焱大叫：“挡住他！岳胜！”
岳胜本能冲了上去，门闩粗暴地把他推开。卞融惊讶地瞧着两个男人推搡厮打。
门闩冲芦焱咆哮：“我跟你急不是因为你是若水的儿子。要是跟你算老子辈儿的债，我先得冲我的前十几年抹了自个儿脖子！我急的是你现在想干的事！”
芦焱：“我什么也没干！”
门闩：“就是因为你什么也没干！你知道若水和日本人要联手杀屠先生对不对？整件事就是你爹为了杀屠先生布下的局，你想把它拖成了是不是？冲你的老爹？为你的仇恨？还是你觉得屠先生死了咱们就平安大吉，正好渔翁得利？”
芦焱：“可那是我爹，就算他还有一个名字叫作若水！我恨屠先生，最恨的是他把我爹逼成了汉奸！最重要的是，屠先生死了，我们就可以活！我们可以把系在裤腰带上的脑袋放回脖子上了！”
门闩抄起手边的零碎就冲芦焱摔了过来，岳胜挡不是不挡也不是，卞融误挨了一下干脆也对门闩摔了过去。
但门闩只冲芦焱：“隔岸观火从中渔利是不是？那我们和那些把事情搞成眼前这样的人还有什么区别？”
芦焱：“是我们的生死存亡！我没工夫去管你的道德！”
门闩：“你这个酸丁只想着道德吗？想没想过上海？这里的地下势力十之八九是屠先生执掌，他死了就由你爹和日本人接手，到时候你准备在满城汉奸中讨生活！想没想过江浙？屠先生一死，能跟日本人对抗的抵抗组织至少去掉一半！然后是唇亡齿寒！剩下的一半也要遭灭顶之灾！想没想过中国？没了他的情报网正面战场上我们要多死多少人？你爹甩给你的钱又能买回几条人命？道德？”
芦焱：“干什么去？”
门闩：“去救屠先生！我说过英雄只死一次，懦夫死很多次。这回我这个狗日的英雄怕是做定了！”
芦焱：“岳胜，挡住他呀！”岳胜有点发蒙。芦焱又喊：“你想他像青山一样粉身碎骨？”
岳胜冲出去，芦焱和卞融也冲出去。门闩和岳胜在陋巷里厮拼，芦焱也扑了上去。门闩用枪托击倒芦焱把枪对准了他。
芦焱：“你不会开枪的，你不会再杀自己人了。”
门闩：“芦焱，我最想杀的是你。你对不起青山，你居然以为他交给你的仅仅是钱和物，你错了，芦先生。青山给你的是他没走完的路，和所有人的命，包括我这个该死还没死的。”他把芦焱踢开，“别再过来了，别再浪费我本该用在日本人身上的子弹。”
芦焱咆哮：“我就是要过来！我不光要过来，我还要跟你去！去救那个王八蛋，救他妈的屠先生！”
门闩愣了一下，收枪：“滚远点吧！我一个送死的人，没必要带个定时炸弹。”
芦焱：“我知道，我只是想不明白！我骂我爹那一套，恨屠先生那一套，可我把他们那套全接了过来，把青山给我的全扔掉了！我帮着日本人成了事，跟那些我恨之入骨的人做的一模一样，对不对？所以我现在得去坏他们的事，去救屠先生，顺便去死。”
门闩犹豫了一下：“欠老板说你爹对你刺屠刺了个半途而废耿耿于怀，有心在原址把这件事做完。可我不知道你在哪儿刺的屠先生。”
芦焱：“连个秦始皇都找不着你演什么荆轲？”
门闩：“路在嘴上，我会问。”
芦焱：“十四年前芦焱在哪里拿刀戳的屠先生？你跟扫马路的这么问？”
岳胜：“我知道！”
两个人一起看着他，岳胜紧张地走过来。
岳胜：“我真的知道，因为拉和老陈，芦淼指给我看过。”他郑重地向芦焱，“我和门闩去，你留下来，那些文件得有个靠得住的人转交。还有，给我的命令就是保护你。”
门闩和芦焱面面相觑。
门闩：“对呀，那些文件。”
芦焱：“三个人去俩。手心手背，输的留下。”
这真是个很扯的解决方式，但当芦焱把手举起来时那两位也把手举了起来。芦焱一个手心，芦焱狠狠一巴掌砍在岳胜颈根上。
岳胜：“我说过的，请让我挡在你和子弹之间。”
一声闷响，门闩直接拿包着布卷的步枪把岳胜拍晕了。
门闩：“我保证他功夫练不到后枕骨上。”他看着芦焱，“我很想岳胜一起去，可时光认得咱俩却不认得他。以我的想法，我们都死在他面前了，这些刚发芽的种子就不会被他们掘了。”
芦焱：“而且那些联络组织的事我都是外行。”他同情地看看岳胜，“怎么又是这样？他醒来一定是这句话。走吧，我们两个人？”
门闩看看卞融：“还有一个人。”
芦焱苦笑：“又得去谈笔生意了。”
卞融：“一笔大生意，绝不能带我去。我应该什么都不懂，还是什么都明白？”
卞融：“……能不能不去？”
芦焱：“总得有人去，而且……”他看了眼岳胜，“不去的人，已经选出来了。”
门闩看了看天色：“告诉她你很快就回来。”
芦焱：“不，她讨厌假话。”他向哭泣的卞融宣布，“我永远也回不来了。你已经踩着我这座桥，过了这条河，河对岸很宽广，比大沙锅还宽广。你再也不是池塘，你看见你的五湖四海……”他从卞融手上一点点拽出自己的衣服，“现在，我也要去我的五湖四海了。”他想走，但看着哭得不成话的卞融，又说，“可不可以……一个极其私人化的要求？……一棵树需要的不光是药，一棵树还需要书，我的学生，他们没有教科书。我一直想，要是能活着回去，我就背一捆教科书……你，能不能帮我寄一些教科书？”
卞融：“……写谁收？”
芦焱：“……何思齐。我的学生们一定会老实不客气打开每一个何思齐的包裹。”他憧憬着，“然后，他们就有了教科书。”
卞融：“我会寄。”
芦焱感激地点了点头，不知道是感激他的学生终于有了书，还是感激卞语不成声的啜泣。卞融一把抱住他，用力之猛，让他觉得自己会死在这个女人的拥抱之中。
芦焱：“好啦，谢谢你解决我最后一桩心事。其他的，我要自己去解决啦。”
芦焱和门闩从小巷摸进与正街直通的弄堂。芦焱惊呆了，这里是十四年前，行刺屠先生的那一天，他们藏身的地方。芦焱清楚地记得他们每一个人的样子，却只知道一个人的名字：阿卯。门闩解下背上的长布卷，珍惜地拿出他那支本该上缴却被私藏了的步枪。芦焱也摸出他那把卖相难看的刀，但是门闩从他的厚布卷里掏出了一根木条，递给他。又一次惊呆，和十四年前芦焱得到的那把简直一模一样。芦焱下意识地去拔，看着那木条里藏着的锋刃。
芦焱：“……他们把我们塞进锅炉，说，让你们烧。你们给我木头。”
门闩：“啥？”
芦焱：“没什么。想起你说的，我们从这里开始，也就要在这里结束。”
缩在巷角里的门闩以屋顶为目标，试了一下他刚调好的枪。
门闩：“最大的麻烦是，我们知道你爹……不，日本人要在这里行刺，可根本不知道他们要怎么行刺。”
他回头，发现芦焱跪在地上亲吻着。
门闩：“这种事你总不至于要问土地公公吧？”
芦焱：“我在祭拜几个死人。他们就是我的开始。”
门闩：“你们当年就在这里刺杀屠先生？”
芦焱：“当时藏住我们的就是这条里弄。”
门闩不由倒吸口凉气：“我说……你家老爷子是个很信命的人吗？”
芦焱：“他信命，可更信他自个儿。他最喜欢的是嘲笑和对抗命运。挑这么个地方，他是想要嘲笑屠先生的命运。他就这么个人。”
门闩：“那他待会儿就能看着屠先生的尸体嘲笑我们了。好容易搞明白他要干什么，也找对了地方，可不知道他要怎么干。我只会用枪，可枪是拿来杀人不是救人的，至少有上百种我拿枪对付不了的杀人法子。”
芦焱：“我们要救的不是一个好人，对吗？”
门闩苦笑：“连时光也不会认为他是好人，可屠先生从不当自己是坏人。你家老爷子嘲笑命运，屠先生则自以为超越善恶……是的，他是个恶人，可是……”
芦焱：“如果这时候你还讲那些民族大义，我就根本不会来这里。只是我真的很想杀了他，他也是我知道的人中间最该死的一个，而且……如果我们先杀了他，日本人就杀不着他了。”
门闩：“可你终于宣泄了你的怒气时，得利的是你最大的敌人……”
芦焱：“我要是触景生主意呢？我不是干你们这行的人，每走一步都留出七八个后手。从小我父亲就说我笨，因为我想出来的永远是让自个儿死得最惨的办法。”
门闩：“我不会比你晚死多久，只是……”他无可奈何地笑了笑，“居然是为了这个姓屠的……”
芦焱：“我不想把你跟我说的话再还给你了。只还给你一句，你在大沙锅跟我说的，这个世界上烂事太多了，可我要让你看一件有趣的事情，一个人如何为他最初的理想而死。”
门闩：“不做这件事，我不知道我是个什么，做了这件事，我才知道我是什么。”
芦焱：“其实就算做了这件事，我也不知道我是什么。我的家教，人这辈子就是个含混的不等式。可是我爸那老妖精说得好，不要尖叫，做点有用的事。”
门闩：“不要尖叫。”
芦焱像对他父亲那样：“我不会尖叫。”
屠先生的车队驶来。他们似乎也像芦焱一样，成了陷在时光琥珀中的虫子，从一九二七年跑到这里来的一道风景。时光看着窗外，几天的奔波之后，他和屠先生都有些疲劳。
先生今天很多话：“旧地重游了。十四年前我就在前边遇刺，后来就再没进过上海。下手的那位红先生现在快押到基地了吧？回去要跟他好好叙叙旧。”
时光：“青山应该就是为保护他死的，可我一点没有看出他的价值。”屠先生：“我们以死相争的，无非就是值与不值。你又怎么可能看得清他在青山眼里的价值。”
越来越熟悉的景物让屠先生也生感触，“时光，你我必须从一件事里学到很多，因为我们没有那么多犯错误的机会。车外是我曾经的课堂……那节课告诉我，永远不要觉得事情已经完成，永远不要沾沾自喜。有很多事情，其实比人生更长……”
他忽然愣住了，因为他远远看见车前方的芦焱以及芦焱手上那根令他眼熟的木条。
屠先生：“……这也未免长得太不像话了……你看见了吗？”
时光淡漠的脸上也出现了震撼的表情。
芦焱站在那弄堂口，死死地攥着他的刀。门闩掩在弄堂里，他抱着枪的姿势像在亲吻他的枪。
芦焱：“好好看我怎么死。我死了，你就不怕了。”
门闩：“我没怕。”
芦焱：“我只是要把台词说完。”
那支车队，头车急刹，之后一溜的急刹声。寂静，车队的每一个人都死死盯着芦焱，没有动静，屠先生还在惊讶之中。芦焱开始大叫，奔跑，一切都像十四年前一样，除了他再也没有畏惧和迟疑，再也没有青春。
芦焱：“杀屠先生！杀了屠先生！”
他拔出他的刀。车队开始骚动，青年队纷纷下车。
“怎么回事？他不是被抓住了吗？”“押送他的人呢？”
芦焱还没捅出第一刀就被人一脚放翻。
芦焱：“杀屠先生！杀了屠先生！”
他又一次被人放倒。门闩躲在弄堂里，听着动静，竭力压住自己冲出去的冲动。芦焱的笨办法超出了聪明人屠先生的预料，他试图在莫名其妙中找出一个解释。时光则静静地看着芦焱挨揍，这让他想起和应小家在废墟里的经历。九宫走向芦焱，他已经把刀拔了出来。芦焱被一个半圆的人圈子包围，他好像在创造一项一个人一分钟内可以被击倒的次数的纪录。他一直举着他的刀。
芦焱：“杀屠先生！杀了屠先生！屋里猫的鬼子弟兄们听着，你们动手啊！”
青年队起了一些小小的波动，分出一些人去护卫着车辆。九宫喃喃地骂了一声，一脚把芦焱踢倒，然后扬起他已经接驳好的刀棍。
芦焱：“后边躲着的日本老兄们，我跟若水很熟的！不是说好的吗？若水只管把姓屠的喂饱，拿他的人把姓屠的喂饱！关键时候，这时间，这地点，指着你们了！若水是下了注也扔了本啦，你们呢？缩了吗？”九宫一棍子把他的刀砸飞了，“他妈的，再不出来我真把姓屠的杀了！”
屠先生愣了一下，下车。与此同时，同样被芦焱搞得摸不着头脑的枪手终于开枪。刹那间，时光一脚把屠先生踢开，本该击中屠先生咽喉的子弹击碎了车上的后视镜。随后枪声频发，子弹纷纷射向屠先生的座车。九宫大骂了一声，扔下芦焱跑回车队，护卫屠先生。在短枪与长枪的对射中，最兴奋的是门闩，他瞄准射击，那些躲藏在高处的日本枪手一个个倒下。芦焱从藏身的摩托车后跑了出来，被青年队一棍子放翻，拖回车队。
门闩大骂：“你们看不出来他在救你们吗？”
他一回头间，被来自日方的子弹击中了脊骨，从藏身处摔了出来，但他仍然射中了开枪的人。
门闩：“早知道你们用这么笨的办法，我就该找个掩体了！”
青年队上来抢走他的枪，棍子劈头盖脸地砸下，也把他拖回了车队。
门闩：“看不出我在杀他们吗？”
青年队终于有机会使用他们组装好的冲锋枪，汤姆逊开始轰鸣，密密麻麻的弹壳迸落在门闩和芦焱的头上身上。时光在扫射，日本人刺杀让他恢复了活气。重伤的门闩喘着气，而芦焱被绑上了绳索，青年队在还击。
九宫：“前车变后车！那辆车是好的，送先生先离开！”
屠先生在众人的簇拥下走向那辆车：“时光也跟我一起走。”
时光二话不说，把枪扔给了双车就走。
门闩躺在车轮之间，沉重地喘着气：“我们像堆垃圾……早知道日本人是这么个顾前不顾后的打法，真该听你的——根本不用管。”
他艰难地在地上拧着头看向后方：屠先生和时光已经上车，九宫扔掉了刀棍，四下张望，眼前是完全被打瘪了的车胎。
芦焱：“门闩，你们这帮放冷枪的，杀人时有光打车胎这一说吗？”
门闩：“那怎么会，打掉头车阻路就可以了。这里不是死路，他们只要尾车变头车……”
他瞪着芦焱，芦焱瞪着他，两人顿悟。
他们同时看见了车底盘下装着的黄色炸药块。
芦焱：“那辆车上有炸药！”
门闩：“炸药！”
没人理会他们。青年队正打落水狗打得如火如荼，那辆车正在发动，唯有九宫张皇地看了他们一眼，开始拔步。门闩站了起来，摇摇晃晃奔跑，在车加速前拉开了驾驶舱门，司机毫不犹豫地给了他一枪，门闩还是把他拽下车，自己坐上了驾驶座。车里的两个人，屠先生冷冷地看着他，时光抬手，手上出现了一把刀。
门闩：“炸药！他们就是要逼你们上这辆车！这是九宫的车！”
时光明白得比屠先生更快，他猛推了屠先生一把，和他一起滚落车下。门闩仍在加速，他打算把它驶进前边的拐弯以便把损失减到最少。时光捡起九宫的刀棍，猛旋起来飞了出去。九宫被天外飞棍砸中，摔得惨不堪言。
时光：“抓住！”
如狼似虎的青年队扑向九宫。
门闩把车开进了拐角，跳车，把自己塞进了巷角。爆炸，砖砾碎片，一条土龙从巷子里冲出来。时光静静地看着门闩站起来。门闩向时光伸出一个大拇指，微笑，倒下。
屠先生看着地上的两个人，芦焱和九宫。九宫不敢看他，而芦焱死瞪着他。
双车：“我调过来的车马上就到，第一时间就掩护先生离开。”
屠先生只跟芦焱说话：“红先生，十四年能改变很多事吗？你居然救了我。”
芦焱：“救你是一回事，想杀你是一回事。你该死是一回事，你现在死便宜了日本人又是一回事。我没有青山的胸怀，庸人一个，庸人的话，你能听得懂？”
屠先生：“听得很懂。青山一直喊到死的那些话，我也信。只是我怕和日本人打，会便宜了他和若水，还有我没想到日本人来得这么快。我生于危难，起于危难，危难是我的坐舟，这样的人很容易成为赌徒。待会儿请您和我同车。”
芦焱：“您倒不如现在就放了我……”他回头，看见门闩正在被绑，顿时愤怒，“你们绑他干什么？他都快死了！”
双车招着手跑了过来：“车来了！准备护送先生上车！”
屠先生冷漠地向青年队交代：“绑紧一点，放进我那辆车的后备厢。”
芦焱大骂：“本来是该你进日本人的后备厢！”
屠先生的车队驶入嶙峋的废墟，夜色下那些废墟的剪影，酷似西北的峡谷。制高点和暗处潜藏的青年队，蹑行如狼。
屠先生和时光坐在后座，其静如水。后备厢里却砰砰如同打鼓一般，那是红先生芦焱在发泄自己的愤怒。
屠先生：“时光，我像你这么大的时候，明白了一件事情——这个世界就是一片汪洋，要活下去，你不光要学会游泳，还得学会看着其他人沉下去，不要同情，因为他们会拖死你。”
时光的回答像个回声：“他们会拖死你。”
屠先生：“若水明白得更早，我还在看的时候，他已经在把别人都踩下去。可是青山……”他叹了口气，“他早已上岸，还想把每一个溺水的人都拽上岸。我们三个，论智慧论狡猾，他数第一，可他为什么要做那么愚蠢的事情？”
时光：“青山死了。”
屠先生像在做梦：“对，无论愚蠢或聪明，他都死了……时光，以后要提醒我，我刚才居然有点动摇。”他指指后备厢，“因为这个家伙，我知道他有多恨我，可事实就是，无论如何，他刚才救了我。我本该死于我的贪婪与傲慢，若水太会利用人的劣性。”
时光：“提醒什么？不要贪婪和傲慢？”
屠先生：“不，贪婪和傲慢都是人之本性。本性何以戒除？你该提醒我，不要同情。”
他转过头，看着窗外的废墟和夜色，在几分钟的动摇后，又做回屠先生。而芦焱还在起劲地踢着后备厢。
时光：“我去给他一枪吧，省得烦人。”
屠先生：“不，他还有用。”
他们驶进了基地的核心。由于今日的收获丰厚，屠先生并没像通常那样径自入室，而是等待着他们的猎物。一辆车一辆车的后备厢打开，他们的收获被架出来：玩命挣扎的芦焱，被捂得严严实实的嘴还在大骂。从后备厢里抬出来的门闩，伤得很重，但是捆绑和堵嘴一样也不少。九宫，不用人架也用不着推搡。三个囚徒，两个为祸日久的红色犯人，一个来自日本的顶级间谍，全在这儿了。
屠先生亲手松掉芦焱嘴上的负担：“我给你说话的权利。”
芦焱跳脚：“那你先给他喘气的权利！”
屠先生示意把门闩嘴上的玩意儿松开，门闩狠狠地呼吸着新鲜空气。
芦焱：“用不着你给我说话的权利，也用不着你给他喘气的权利！是我们先给了你活下去的权利！”
屠先生不说话，进屋，时光和三名被押的囚犯依次而进。
曾经照过芦淼的光柱照在芦焱身上。他被几个人摁在地上，一通忙活，当他再度挣扎起来的时候便拥有了全套的刑具。他的同犯们，门闩伤得快死，被撂在地上并有一支枪对着脑门儿；九宫和押着他的两位一起站在人圈子外，像在看热闹。
芦焱：“怎么回事？诸位丢了钱包的爷们？打死捉贼的，和贼一块儿看热闹？”
屠先生：“把门闩带去医治，别让我听到伤重不治这种鬼话。给九宫准备刑房，时光，交给你了。”
时光点点头，看向九宫：“人生就是一块通了电极的猪肉，这是你说的，对吗？现在我要是给你通上电，你也是一块猪肉？”
潜伏十数年的日谍九宫在时光的盯视下有些萎缩。
时光：“带他过去。”
刑房里透出来的惨白灯光。
九宫在将近刑房时露出恐怖之色，他想要逃开那道白光，但被人押住，一根棍子砸在他的颈上。时光回头，默默看着废厂房天窗之上的夜空。
芦焱试图适应他的镣铐，他轻轻地走动了两步，挑剔着他的新玩具。屠先生看着，像一个嗜猎成痴的人看着终于捕获的猎物。
芦焱捧起手镣：“做工太糙。我认识一个很好的铁匠……不过他在一棵树。”
屠先生：“你真像你的父亲，不捕食时都好像在打盹儿，让人掉以轻心。”
芦焱：“我不认识您的父亲，我觉得您就像一条蛇，甭管踩没踩到您，您就是要咬从你眼前经过的腿肚子。”
屠先生：“蛇就是这样的，怪不了蛇。”
芦焱：“我无话可说。”
屠先生：“为什么？”
芦焱：“为什么要救一条蛇？为了救这条蛇，还把自己的父亲推进火坑？”
屠先生：“对。”
芦焱：“因为我们天真，心存幻想。我们想，那条蛇，它虽然是吞噬着我们的血肉，长成今天这个怪物，可这里，这疮痍满目的废墟，总也是它的家。也许，也许它在啃我们的同时，也能回头看一看，也许它能发现那个它一直没能看见的秘密……”他低头沉默，又突然声嘶力竭地吼叫，“日本人来了！他们在杀我们！你们这群瞎子！蠢货！聋子！白痴！”
屠先生揉揉被震聋的耳朵：“就这些？”
芦焱：“你还想有什么？”
屠先生：“若水素来比我亲共，他要与日本人为敌，也是一支劲旅。你们干吗三番五次地往我这里垫着人命，何不坐视我死，再去跟他合作？他可能早跟你们提过这样的计划吧？”
这是芦焱最痛心的事情：“因为他在多年跟你的争斗中早已耗光了实力！因为我们等不起他杀了你之后再去恢复元气！因为中国的日子很难过！因为日本人已经进来十年了！从一九三一年到一九四一年！我他妈的都长出白头发来了，而你们两个不要脸的还在同室操戈互相残杀！”
屠先生只摘取他所要的信息：“明白了。”他向着时光，“听见了吗？你可以粉身碎骨，但可能做到他这样的大义灭亲吗？”
时光：“不能。”
屠先生：“所以我一九二七年杀他们，只当是晋身之阶，可后来却发现这是我毕生的事业。你想想，若他们这样的人太多，我们的世界又如何留存？所以，这也是你毕生的事业，因为你也看到了，他们杀之不尽。”
时光：“是。”
屠先生向着芦焱：“我不想杀你。可该说的话你已经说了，该听的我已经听到。你没有价值。”
芦焱笑了：“该做的都已经做过，该看的都已经看到，该明白的都已经明白。连不该救的人我都救了。是的，该死的我早该去死，这是我剩下的价值。”
时光死水一样的神情有了波动。
屠先生：“是的。你和门闩，红先生，通缉名单上一直悬着你们两位的名字，对我们真没什么好处。然后……”他看着芦焱，“死前有什么要求？”
芦焱提出他渴望已久的要求：“让我见我的哥哥。如果已经杀了他，至少让我见到他的坟墓。”
屠先生：“你们都没有坟墓。可是……你的哥哥？”
芦焱：“我的哥哥芦淼，很久前就落在你们手上的拉和老陈、陈植，让我见他，看在我总算救你一命的分上。”
屠先生忽然笑了：“你们这家人，怎么回事？血管里流淌着和我作对的血？杀了我是若水对你们的家教？”
芦焱：“别太高看了自己。芦家的男人从来就不畏强暴，连我的父亲也是，他只是被你逼得忘了根本。”
屠先生：“好，我让你见你的哥哥。”时光看了屠先生一眼，屠先生挥了挥手，“就这样吧。不要钉子。”
几名青年队把一具类似棺材的玩意儿扛了过来，芦焱被摁了进去。他笑了笑，没有挣扎。屠先生走了过去。
芦焱：“谢谢收回。您不需要来自人间的任何善意。”
屠先生：“你不觉得羞耻吗？你这样刚烈的人，却有一个汉奸的父亲。”
芦焱：“我不觉得羞耻。我的父亲若没做这糊涂事，我一定会高高兴兴瞧着你死在日本人手上，做个你这样为私欲而不明是非的人。因为他被你逼成了汉奸，他的错让我学会了作对。这件事已经过去，我做了该做的事，芦家的罪孽已赎，我不觉得羞耻。你觉得羞耻吗，屠先生？”
屠先生默然：“若水的种比他还要难惹啊，幸亏今天就要死绝了。”
他走开。青年队把芦焱摁进棺材里，打算钉上棺材钉。
时光过来：“这事我来，他欠我一条腿。”
他一把将芦焱摁倒，就手把一颗硬物塞进他手里。芦焱凭手感都知道那是什么，陪伴了他十数年，又在他、青山和时光手里折了几个来回的毒药。
时光轻声：“吃了它。我的忠告。”
他推倒芦焱，一下一下钉上棺盖。棺材被抬走。时光扔掉锤子，看着屠先生。
屠先生舒口气：“今天晚上你来。我累了，我要想事。”
时光：“我会在他们死前尽可能掏出点有用的东西。”
通常这总是屠先生想要的，但今天却不是：“……做父亲的总是想儿子快点长大，可儿子真长大时，又觉得来得太快。”
他叹口气，走开。时光的神情有一丝波动，他看着屠先生离开。
装着芦焱的棺材被抬到基地大门前慢慢吊起，与早已挂在那的另一具棺材并立。
芦焱敲打着棺材：“不明是非也就罢啦！棺材有不往地里埋倒往天上吊的么？”
阴暗的屋里，濒死的门闩被两副手铐铐在轮床上，伤口总算是包扎过了。时光拽住端着药出来的医生。
医生：“肯定是活不了啦。我们只是保证先生问起来的时候，他还在喘气。”
时光进去，看着，直到门闩意识到他的存在，睁眼。门闩微笑。
时光：“我刚把芦焱钉进棺材，说是为我的腿。”
门闩：“可其实是我开的枪。”
时光：“为什么是腿？而不是……”他敲敲自己的头，“你也想跟我说那句话吗？养好伤去打日本人？”
门闩：“我还想拿活时光去换回活青山。还有我们是朋友。”
时光愣了一会儿：“你不该把我的出身卖给青山，让他拿这个来对付我。”
门闩摇头：“你搞错啦，很多事你都搞错啦。我根本没让他对付你，我是要他帮你。他也没有对付你，而是一直在帮你。我们都想，屠先生的继承人心里如果还照得见一点阳光，大家的日子就都会好过点。”
时光：“我可以停你的药。你明白我的意思。”
门闩：“不，我要挺到屠先生见我，我要问他一句话。”
时光：“还是那句统一战线，枪口对外的蠢话？”
门闩：“也是也不是吧。”
时光：“……你的命是我的，我把它还给你。”
惨白的灯光下，九宫躺在惨白的床上，被铐得结结实实。时光静静地看着他，青年队过来试图给时光穿上行刑专用的服装。
时光阻止：“我并不觉得这个人是一块猪肉，你们也都认得他，他叫九宫。”九宫露出一丝感激之色，但时光瞬间就打消了他的希望：“你可以怕，可逃不过。你不是门闩，我也不会跟一个日本间谍念什么旧情。”
青年队装束停当，拿起工具，跃跃欲试。九宫哀号。
时光：“果然啊，天天砍人的人才是最怕挨刀的人。既然如此，何不干干脆脆，把知道的都倒出来。”
九宫：“没有用！根本没有用！我就是都说出来，还是一样要挨刑！比不说还挨得更多！只要犯人还能自控，你们就不会信他说的任何东西！都是假的！假的！假的！还有真的！继续掏！”
时光：“你做过什么，总有一天会归还于你。既然这么怕刑罚，何不早给自己预备一份痛快的大礼，比如氰化物什么的。”
九宫嚎叫：“因为我想活！比起怕疼来，我更怕死！你根本不懂，只要活下去就还有希望！”
时光：“我们害死无数的人，灭绝他们最后的希望，可你现在来跟我说只要活下去就还有希望。”他交代手下，“做你们该做的吧。他撑不了多久。”
九宫哭嚎：“时光！时光！你帮帮我！”
时光走向黝黑的长廊：“……谁帮帮我？”
九宫：“我从来没想要害你！我一直羡慕你！我只是一个在中国长大的日本孩子！有一天他们找到我，说，要为天皇效力！可我已经跟你们待得太久了，我连我的母语都说不利落了！我根本不知道我是他们还是你们！我只知道，我帮你们，我被他们干掉！我帮他们，死在你们手上！……左右都是死啊！时光！我羡慕你啊！我永远是肠道里的蛔虫，你却要去拥有世界！”
时光在流泪：“……你是个人哪，干吗要把自己比作那么恶心的东西？”
他关上门出去，九宫的惨叫响起。时光在废墟里坐下，大门那里有一点灯光，他看着在夜风中嘎呀作响的两具棺材。身后有一点明灭的火光。
双车：“是我。”他打亮火机，“出来抽根烟，抽根烟。”
时光看看他脚下那一堆烟屁：“一根？”
双车：“跟你老弟这样的聪明人我还是说白了好，大变横生，我也没有激流勇进升官发财的出息，只好找个缝儿躲远一点。”
时光拍拍他肩：“你总是自称混蛋，可倒是个不那么混的混蛋。”
双车不知所措：“老弟过誉了……其实一个人要一混到底，也不是那么容易的。”
时光看着那两口悬空的棺材：“那口棺材里装着的……芦淼，是个什么人？”
双车自然知道时光问的不是芦淼的身份：“一言难尽哪。”
时光：“你就用一言给我尽了。这是我给你下的第一道命令。”
双车叹气，低头，摇头，良久：“……好人。”
时光点点头：“另一口棺材里……也是好人。”
一名行刑者出来报告：“九宫招了。”
双车吓了一跳：“这么快？太没种了也！”
时光：“跟有种没种无关，他藏在我们中间时，一直就想招了吧？人死扛一件事的时候，总是会这么想的……”他呆呆地瞧着夜色，“算了吧，还是算了吧。”
青年队的人关上门，以便把九宫的又一阵惨叫关在门外。
青年队：“对不起。我们正在讯问第四遍，务必要保持每一回得来的口供都是一致的。”
时光拿着九宫的审讯记录站在屠先生面前：
屠先生：“念吧。”他例外地添了四个字，“辛苦你了。”
时光：“能得来眼前的明白，算不得什么。”
屠先生：“是的，我们就是要不惜一切去求个明白。思想这东西在人脑子里就叫作胡思乱想，把它挖出来为我所用，才是情报，才有价值。”
时光看了眼屠先生，他说的明白和屠先生所说的明白恐怕是两件事。
时光：“九宫的日本名字叫村木庆次。一九二〇年他随着日本流民进入中国，一九二五年时被发展为……”
屠先生：“他的身世是要和他一起销毁的废纸，念点称得上情报的。”
时光：“阿部堪治在去年初就已经和若水勾搭上。皖南之变虽发生在后来，可大江南北，屡有我方屠杀八路军新四军的事情发生，于是阿部觉得有机可乘。”
屠先生是那种会瞬息把一切梳理出条理的人：“那时若水在重庆也已经完全落势，存亡也只是我何时下手的问题。若水从来不是甘心等死的人，他跟阿部只怕是婊子碰上了嫖客，一拍即合。”
时光：“他们的办法很简单，首先是借共党的种子挑起我们双方纷争，这之后必然的火并中，若水把他的人和地盘扔给我们吃，直到我们确认他再无实力，这时我们只能长驱直入上海。”
屠先生：“然后就是阿部上场，至今连皮毛都没伤过的日本人。先把我一击而毙，再趁乱收拾掉连你在内的我方精英，然后他们重新瓜分地盘。日本人会立刻和若水枪口相向吧？他们又怎么能跟没有实力的家伙瓜分地盘？”
时光：“就像我跟人枪战时的花招，先使手枪，等着他们以为我子弹告尽冲过来。其实我真打算使的，是早放在脚边，装了弹盘的汤姆逊手提式机关枪。”
屠先生笑了：“难为你把复杂的事理得这么清楚。若水的两个儿子都是共党，而他自己是个汉奸，通共又通日，这回……死怕是对他最轻的处罚了。但你有办法对付阿部堪治吗？”
时光：“我有办法。”
屠先生：“而且你也一直想对付阿部堪治。什么办法？”
时光：“跟他们一样，很简单的办法。”
屠先生：“简单的办法通常都有用，只要你不去想得太过复杂。”
时光：“那样九宫就得死。”
屠先生：“那他就死吧，你现在就可以去预备了。听着，时光，我希望你成为杀死青山、若水和阿部的人，这是我都没有过的荣耀，我需要一个这样的继承人。”
时光：“跑了的若水就是谁也杀不了的若水。”
屠先生微笑，有一件事他好像已经胸有成竹。
那两具棺材被青年队解下来，芦焱被抬向屠先生跟前。钉子被起开透入的光让芦焱的眼睛险些瞎掉，他像垃圾一样被人从棺材里倒出来。他倒在屠先生的脚下，看着周围的动静。时光正在废墟里，对被绑着跪在那里的九宫举起手枪。
九宫仍在哀求：“我愿意为你们卖命啊，时光！其实我一直是向着你们的，他们很讨厌我，他们连给我递个纸条子都得译成中文的……我是中国人啊，时光！”
时光检查着自己的手枪：“你的命是我的，怎么使用它在我不在你。”他对准了九宫的头，但想了一下改成了心脏，“一枪毙命是我能给你的仁慈。”
眼见无望的九宫大叫：“我恨你们！我讨厌你们！一群怪物！……”
时光开枪，九宫一头栽倒。时光看着死去的九宫，神情淡漠。
时光：“怪物最讨厌的就是怪物，所以我会帮你报仇的，九宫。”
芦焱躺在地上看着屠先生。
芦焱：“又杀了一个。”
屠先生微笑：“放心，这回不是好人。”
芦焱：“鬼信。”
屠先生：“幼稚。你真认为只要死在我手上，就一定是你们所谓的好人？”
时光收着枪过来，有些不自在地看芦焱一眼。他想不清为什么在有了那颗毒药之后，他还要这样活着。门闩被抬了上来，有出的气，没进的气，但是很闹人。
门闩：“早上好啊，列位！时光，一看你昨儿晚上又没好好睡！列位弟兄，眼生的，面熟的，好久不见！屠先生，真高兴把您跟张三李四王二麻子搁一堆儿招呼，以前为了表示尊重，总得离着我枪都打不开的地方就把您单择出来的！”
只屠先生答话：“人死了就是那么回事。你早该把我和别人搁一堆儿招呼。”
门闩：“所以你务必在活着时做完该做的孽，是不是？”
屠先生微微一哂，给他来了个默认。
芦焱在一边恨恨地招呼：“早上好啊，铁门闩。”
门闩笑得有点赧然：“嘿嘿，红先生……你干吗非来凑这趟热闹？”
芦焱：“因为我想瞧瞧你怎么后悔。”
门闩：“一分钟六十秒，每分钟我后悔六十次。可下回我还得这么干，因为要拿来埋我的这块土地还被日本人占着。”
芦焱：“就知道你要这么说的……了无新意。”
门闩：“一发子弹就能得来的新意，这种事我以前做得太多了，他们就做得更多啦。换换口味。”
屠先生不大习惯被冷落：“我宣布对你们的判决……”
芦焱：“歇他妈菜吧，门闩，我们昨天宣布对他的判决了吗？一根毫毛，人五人六。”
门闩：“你说粗口的时候总是很有品位的样子……”
几个青年队冲上来暴踹，芦焱哈哈大笑，门闩使劲求饶。
门闩：“饶命啊！先生还没判决，我们就被你们打死啦！这叫什么事呢？”
青年队应声住手，退下。
门闩便向芦焱告别：“你乖乖待会儿，我要去应酬客人了。你知道，摁下葫芦起来瓢，做人好累的。”
芦焱：“你才是葫芦。”
门闩笑了笑，脑袋转向屠先生：“先生我来啦，您有什么事？”
屠先生：“我一直在想，该拿你怎么办，门闩。你曾是我重用的人，我让你伴在时光身边，你却向他开枪。可你的重伤，是帮我挡子弹挡的，我是非分明……”
门闩：“算盘珠子上的分明不叫是非分明，先生，做人不光是算自个儿捞多少。”
屠先生：“见仁见智罢了。”
门闩：“见仁见智说的是大家各有其道，怎么您的道就得灭了我们的道？”
屠先生：“见仁见智，客套话罢了，说的其实是你死我活，你是个洒脱的人，这话也要当真？”
门闩：“受教了，不是一般的受教。”
屠先生：“既是你死我活，那就不如早死。但你总算救了我，所以……”他挥挥手，青年队的人捧上了他那只六管的枪，早已经装好了弹药，“用这只枪，这是我为青山和若水预备的，也算对得起你……”
门闩：“还有阿部。”
屠先生：“阿部不配。一条阴沟里的蛆虫，没资格享用我亲手铸造的子弹。”
门闩笑了：“您亲手铸造的子弹能把死人打活吗？给我验伤的医生有没有告诉您，搞这通形式根本是脱裤子放屁？”
屠先生：“形式本就是脱裤子放屁，无须纠结。而执行的人，我打算……”
时光毫无疑问地站了出来，伸手接枪。
屠先生却不给他：“你既已过了这道坎，我又何必多此一举。自己来吧。”
时光讶然。屠先生执枪对住了门闩的头。
屠先生：“你可以瞑目了，我这辈子还没亲手杀过人。”
门闩：“这有什么好瞑目的？总算我也曾经是这头的人，您要给手下一个说法而已。或者您真心觉得对不起我，或者您只是想过过杀人的手瘾。要让我瞑目，回答我一句话吧。”
屠先生：“请说。”
门闩看着屠先生，气人不偿命的无赖气息全没有了，他这辈子都没有这么认真过。
门闩：“我挨死挣活，走多少路，忍多少气，不是为了来吃您那发五米外都能跑靶的破子弹，就为问您这一句话。”
屠先生：“我说了，请问。”
门闩：“您把我们都杀光了之后，您会去杀日本人吗？”
屠先生看着他。很久。“会的。我会去杀日本人。”
门闩：“很好。那就不耽误您的时间了。”
他站了起来，整理了一下自己的衣服。屠先生开枪，在那种老枪巨大的轰鸣和烟尘中，门闩倒下。
芦焱大笑。