上海某庭院，两个阿部的手下进来，芦之苇的一个手下迎上去。神情谨慎而紧张。
阿部的手下：“他在吗？”
问得有点多余了。虽未见人，他们已经听见芦之苇那疯疯癫癫的声音。
芦之苇：“花间一壶酒，独酌无相亲……”
芦之苇的手下鬼祟而惶恐，与日本人同谋以来，他们失去的东西比料想的还多：“在。可是先生……好像有点疯了。”
阿部的手下：“怎么？”
芦之苇的手下：“他认为屠先生已经死了，他跟死人说话，跟死人喝酒，没有酒，他拿水当酒，而且真的……喝醉了。”
芦之苇隔着道墙：“举杯邀明月，对影成三人……”
阿部的手下：“我们要杀了他，你帮谁？”
芦之苇的手下可怜巴巴地：“我们不就是一边的吗？”
阿部的手下：“再说一遍，我们要杀若水，你帮谁？”
芦之苇的手下：“帮你们。”
虽然早已知道，芦之苇的架势仍把那两位吓了一跳：一个疯癫老头子，衣裳不整，半敞着胸，趿拉着鞋，头发支棱着。他的面前摆满了杯子，各种各样的，而他当酒往杯子里倒的，干脆是鱼缸里游着的金鱼。
芦之苇：“来来来，小屠咱早说好的，谁先死就罚酒三杯！青山那三杯是早喝过啦，人家是赖拳不赖酒，你怎么着？知道你不好酒，要不我陪你一杯？”他从一堆杯子里挑一个就喝了，还把喝空的杯子顶在头上，“瞧好了小屠，酒是这么喝的，倒出来一滴再罚三杯。你瞧你倒出来多少？”
阿部的手下冲他鞠了一躬：“屠先生已死，阿部阁下请您去庆功。”
芦之苇：“死个把个小屠算什么？从南京到重庆，你们指谁我给你们灭了谁！”
阿部的手下给他让出一条道来：“阿部阁下正在等您。”
芦之苇：“他为什么不来喝我给小屠的饯行酒？”
阿部的手下：“他那边给您预备了真正的酒。”
芦之苇：“我这也是三十年的陈酿啊！暴殄天物！”
阿部的手下抓起一杯喝了：“喝了，走吧。”
芦之苇却指着另一个大叫：“他赖酒！罚三杯！”
那位拿起一杯，却拉过芦之苇的杯子，碰了一下，芦之苇喝了，他才喝了。
芦之苇忽然踢踢踏踏地往外走：“走吧，我还真想喝点酒了。不用好酒，真的就行。”
那两位跟在他身后，一个人已经把枪调整到易拔的位置。
芦之苇：“小屠这回居然没死得了吗？”
阿部的两位手下互看一眼：“是的，而且我们损失惨重。您的儿子真是帮了大忙。”
芦之苇：“我的儿子？百无一用，除了跟他老子作对。出息啊，出息。”
阿部的手下：“您没醉？也没疯？”
芦之苇：“喝水能喝得醉吗？疯？这些年我一直疯着，现在倒是清醒了。”
那位瞪着芦之苇，缓缓地掏枪，却觉得鼻子下有些不对，一擦，一手鼻血。他的那位同僚则是一声不吭，倒地就死了个干脆。
芦之苇：“我以为阿部会来。他肯定很想杀我的，一是怕我坐大，二来他好移祸江东，渔翁得利。我一定是要杀他的，我虽有汉奸之实，却不想落个汉奸之名。汉奸都是这样的。”他看着那位，“你身体不错？”
这位也仆地嗝儿屁了。芦之苇兴趣盎然地看着自己的手下，手下顿时跪了。
芦之苇：“我一点后手也没有了，所有的杯子里都被我下了药。本来还能落个水饱，却把我渴个半死。”他从衣服下拿出满满一缸子水摔在地上，“老了老了，想当年走江湖骗人的时候，卵子下边藏条活狗都没问题的。你怎么着？”
芦之苇的手下：“先生，我是被逼的。”
芦之苇：“我们都是被逼的。”他叹了口气，“现在我要逼你啦。”
芦之苇的手下惨叫，积威之下，连反抗之心都没有：“先生！”
芦之苇：“去给我把车开过来吧，顺便找点能喝的水。”他整理自己的衣服，仰天长叹，“此地不留人哪。”
青年队基地。芦焱在笑，屠先生从烟雾里走了出来。
芦焱：“我不耽误您时间啦！赶紧杀了我，去忙您在上辈子就该忙的事吧！”
屠先生：“您必须耽误我的时间，红先生。我没有多余的子弹费在你身上了，一九二七年，您费了我六发子弹，您没死，您捅了我二十多刀，我只受了伤。”
芦焱：“赶紧的，宰日本鬼子去。净跟这儿废话。”
屠先生：“并且您教会了我，无论何时何地，人不可太过得意，人在恐惧之时，卵子都会缩回去，这个大家都是一样的。”他深深地鞠了一躬。
芦焱：“您缩得太久啦！赶紧抻出来啊！该干什么？不知道吗？”
屠先生：“所以，我决定放了您。是的，我用十四年的追捕让您的人生停滞，您大概一直到现在还觉得刺杀我是昨天的事情，因为除了逃命什么也没有，对吗？”
芦焱认真地看着屠先生：“什么都没有，又什么都有。”
屠先生满意地点点头：“很好，从现在开始，您自由了，对您的追捕停止了。您冰冻了十四年的人生又可以流动了，像个普通人那样好好过日子，这是我给您的回报。是您想要的吗，红先生？”
芦焱：“是我想要的，但不是您的赏赐。”
屠先生：“说得对，所以我还得多给您一点回报，我答应您昨晚提出的要求。”
芦焱震惊：“让我见我的哥哥？”
屠先生：“对。你的哥哥是个很了不起的人，我跟他一席交谈，得益匪浅。”
他挥挥手，那一口棺柩轰然开启，沉重的棺盖砸在地上，扬起半人高的灰尘。
芦焱看见了面色惨白，表情平静的芦淼。
芦淼的血早已凝固，芦焱没有了眼泪。
芦焱提醒着自己：“不要尖叫，做有用的事，不要尖叫。不要哭，有人想看你哭，哭就会让他们笑话你。”
屠先生：“不要尖叫？”他笑了，“你还真是你爸的种。”
芦焱过去抚摸着芦淼的脸庞：“不畏强暴，芦家的男儿……从来不畏强暴。不要回头，哥，对吗？芦家的男儿，不会为了歉疚回头，不会为了老天不公回头，不会因为贪生怕死回头，……实际上芦家的男儿从不回头，对吗，哥？”
他脱下身上的衣服为芦淼穿上，微笑：“……你怎么离家这么远也不带件衣服？我又穿你的衣服了，知道吗？以前总穿着大，现在合身啦。我又玩你的算盘啦……还有啊，你的宝贝账目被我搞得惨不忍睹一塌糊涂，你知道吗？”
屠先生：“你的哥哥远比你可怕，假以时日，他是又一个青山。所以，我对他的判决是，不能再见天日，不能动弹，让他听才能听，让他看才能看。其实我昨天晚上就说过了，让你见你的哥哥，你事实上也就在他旁边，只不过是隔着棺材壁子，还有就是，你的棺材没钉子。”他想了想，“也许昨天晚上他还活着吧？他知道旁边就是他的弟弟吗？你们兄弟俩感情很好？”
芦焱抡足了双拳向着屠先生冲了过去，时光一肘横扫过来，芦焱仰面朝天倒在地上。
芦焱：“你判决完这个，又判决那个。现在，屠先生，我来宣布我对你的判决！我宣布我会用我的余生来对抗你的狗屎理想，因为我明白了青山他们的理想，我会用我的一生来摧毁你的狗屎王国，所谓的暗流世界！”
屠先生：“有意思。你们芦家的人都很有意思。”
芦焱：“我不会拿枪，也学不来你们那些污浊不堪。一棵树就是我的手段，那里的人穷得把空瓶子都当宝贝，可他们现在在工作，四年前那里还只有鸦片和土娼。屠先生，你懂了吗？你的王国不过是集合了无业游民，流氓恶棍，最晦暗的暴力和野心。你恨青山，因为他拿着能杀你的枪——耕者有其田，劳者有其食，每一个效力的人都有一份工作和安乐。你的王国还存在吗，屠先生？你跟红色永远不可能和解，因为他们会融化你的冰山！”
屠先生看起来很不高兴，因为他很明白芦焱正在切中要害。
芦焱：“等我们把我们的事业从一棵树做到上海，你就完了。屠先生，你也得学会为你的食物把手上磨些茧子，而不是窝在阴沟里做一个空想到死的白痴智者。”
他伸出手，手心里放着那颗昨天从时光手上转到他手上的药：“所以把这个送给你。它在很多惨死在你手上的人手里待过，可谁也舍不得吃了它，因为能有个自己决定的死法，真是很奢侈。”他把那药递给屠先生，“现在我送给你一个死法，希望那天来了的时候，你能记得它。”
时光盯着那颗药，盯着屠先生接过那颗药。
屠先生：“我会记得，天天都会记得。谢谢你送给我要卧的薪，要尝的胆。”他转身离开，“割掉他的耳朵，让他不能再做暗流，然后放了他。”
芦焱抗议：“我才不是暗流！在你眼里，无处不是阴谋，无人不是暗流！”
屠先生走了，只留下几个行刑者和处理现场的人。芦焱看着芦淼，看着门闩，他在笑，直至行刑者搬来应用的工具，抓住他的肩膀。时光远远地回头，看着芦焱被摁倒。
…………
一辆车驶过，芦焱被从车上推下来，他的头上套着一个黑布袋子。几个青年队开车走了。芦焱扯下头上的黑布袋子，他的耳朵已经被精确地割去，精确地包扎了。
他辨认着方向，有了一种与青山与门闩与每一个种子类似的苍凉。
芦焱：“家，我要回家。”
对一个像候鸟一样靠直觉走回西北的人来说，山野和城镇没有区别，芦焱在泥泞的山道上摔倒和爬起，爬起和摔倒。喝雨水，嚼树叶，只是要活着走回去。
一个人从树丛中冲了出来，他抓住芦焱，在泥泞里拖行。芦焱挣扎，因为对方在把他拖向后方。
芦焱：“走开！别管我！不要管我！”
他残余的体力和体重让对方就像在拖一个小孩。
芦焱啜泣：“你不要来！你为什么要来？你来就是死啊！哥哥已经没了，就剩下你了！”他咆哮，“我恨你！可就剩下你了呀！”
屠先生在工厂的废墟中拔步，时光在一堵断垣后站了一会儿，走过去。
时光：“先生……”
屠先生：“我正在看废墟。我一直很喜欢看废墟，它总是在告诉我们，有东西被摧毁，有东西要重生。我告诉废墟，我们就是要重生的那个……但是，每一个废墟里出来的人都想重生。”
时光：“我已经准备好，可以去杀阿部了。”
屠先生：“我喜欢你那个以毒攻毒的主意。可你知道为什么要你亲自去做吗？”
时光：“因为要告诉我们的政敌，我是不容他们怀疑的继承者。”
屠先生点点头：“事成后你不用马上回来。知道我要你去做什么？”
时光：“去追踪芦焱。”
屠先生很满意：“为什么？”
时光：“因为放他走就是一桩交易。”
屠先生更加满意：“什么交易？”
时光：“我们给若水递出了一个交易的信号。如果他还想要他最后一个儿子的命，就不要再耍滑头了，实打实拿自己的命来换。”
屠先生：“全对。他们刚刚来报过，芦焱没有回上海，他迈出的第一步就是向着西去。我从没见过被割掉耳朵的人还有这么好的辨向能力。”
时光想起那个在大沙锅狂走的家伙：“他这么些年来就没走过别的方向。”
屠先生对此并不关心：“去做那个杀了青山、阿部和若水的人吧，让所有人提起你就发抖，像提起我一样。”
一辆车停在路边，芦之苇一直把芦焱拖到这里。
芦焱仍在挣扎：“……你蠢吗？白活一辈子？一辈子都在设陷阱玩阴谋，你就看不出这是他们给你设的套吗？跑啊！跑啊！爸爸！你个老汉奸！”
芦之苇连呼哧带喘：“跟我拧跟我拧！老子年轻的时候也是横拖八马倒，倒拽九牛回……”他喊司机，“帮忙啊！吹牛归吹牛，你真当老子是李元霸吗？”
司机帮忙把芦焱塞在后座上，喂食，喂水。
芦焱：“谁要你管我？走啊！”
芦之苇：“你老子是那种扔下儿子跑路的贱货吗？我先跑了，是要留下点翻本的本钱！蠢成你那样，一次把所有牌交到对家手上，还玩个屁呀你？”
芦焱：“那我哥呢？你倒是翻个本啊！把他翻回来呀！”
芦之苇一下显得苍老了许多，他点燃了一根雪茄，不停咳嗽。
芦之苇：“我没扔下你哥，是你哥扔下了我。他从来没离开过上海，可走得比你更远更绝。我知道他是拉和老陈时，他已落到小屠手上了，什么都晚了。我搬起石头第一下就砸断自己一只脚，现在我不想砸断另一只脚。”
芦焱：“你总是让自己成为最可怜的人，然后，你做的恶事就都有了理由！”
芦之苇苦笑：“儿子，我演戏，是为了活下去。可到死定了的时候，我还费劲巴力演什么呀？”
芦焱大声揭露：“又在演戏！”
芦之苇摇着头埋怨自己：“假了一辈子，你现在还来认什么真？”然后他盯着汽车大叫起来，“怎么回事？让你加足油！油表怎么空了！”
司机忙不迭过来看：“不会的，才跑了多远……”
芦之苇扳断雪茄，把里面藏的一根针扎进司机的颈根，他倒在驾驶座上。芦焱目瞪口呆，他是第一次看见他老爹杀人，杀得闲庭信步。
芦之苇：“现在可真是众叛亲离喽。这家伙就等着拿我的脑袋卖个好下家了。你爹我再没后手，降他不住了，这时候还是先下手的好……”
芦焱：“还在演戏！你怎么那么坏呀？”
芦之苇：“被坏人逼的。”他搀起芦焱，“咱爷儿俩安步当车吧。”
芦焱大叫：“走啊你！知道现在有多少人跟着我吗？赶紧把你那帮手下叫出来，跑啊你！”
芦之苇：“没有手下，手下都被我填进坑了。你干吗这么着急？”
芦焱：“你是我爹！若水我恨不得他死了，为了死个若水要搭上我爹，不值！”
芦之苇笑了：“那我怎么会舍得让这样的儿子死了。”
芦焱：“我也舍不得你死！你死了世界上就没有这么混蛋的人了！你走啊！”
芦之苇：“我舍不得我最后的儿子死，我还有后着。最后的后着。”
芦焱愤怒地嚷嚷：“我就知道！”
芦之苇：“儿子，看好啦，看爹最后的绝招。”
他扑通跪地，望着树林茂密之处一个一个头磕了下去：“小屠，你我之争，我彻底服输。你想拿走的，连你以为你拿不走的，我全都给你。我只要这小畜生活命。你不能把我哄出来，又把他的命拿走。你听好喽，我可就说一遍……”
芦焱扑过去，想把他的父亲拽起来：“你这是干什么？犯得着给他下跪？哪怕给你害死的随便哪个人跪，可绝不能是他！”
芦之苇：“因为没棋，因为没辙啦。小屠啊，听好了，我是汉奸，卖国求荣，伙同小日本子阿部堪治，蓄谋刺杀朝廷要员——就是你啦——我认罪伏法，只是啥时间啥地方，得我说了算！否则老头子别的没有，弄死自个儿的办法一大串。你动我儿子我就弄死自个儿，在你最爱吃的东西上撒大把的死苍蝇！”
芦焱：“你已经是过街老鼠啦，还嫌杀你的人太少吗？！”
芦之苇：“最后的绝招。人总是到最后才搞得清自个儿要什么，儿子。”
芦焱使劲把父亲从地上拖起来。他有一个让他永远不知如何是好的父亲。踞伏在树林里的双车，他叼在嘴上的烟掉到了地上。
屠先生听完青年队的报告，面无得色，反而有些悲伤。
屠先生：“他答应我做这笔交易，给的价比我想要的还高，不光是他的命，还有他的名，他的一辈子，他的骄傲……只要保住他儿子的命。”他站起来，“我跟他曾经是朋友。他已经毁了他自己，毁得一点不剩，再没可能翻身……我是不是该放这个已经自废的老头子和他儿子进西北，一起终老呢？”
手下：“……您怎么说，我们就怎么做。”
屠先生忽然猛拍了一下自己，仿佛从一个梦中惊醒了过来：“我真是疯了，我居然要跟着他们一起发疯。”他从废墟上站起，向手下发令，“他可以出更高的价，可我们就给他这么多的货。因为他彻底服输，我可以放过他的儿子，并且容他陪他的儿子走到两棵树。然后时光必须在那里杀死他。”手下又看见了他们习惯的屠先生，“给重庆的呈文这么写，若水通日事败，转而投共，我方星夜追捕，时光将他击毙于红白交界的两棵树。”
屠先生走向废墟深处，这个决定让他多少有些伤感，只是伤感而已：“时光若在就会提醒我，不要同情。”
时光的车驶过荒路，九宫坐在他旁边。青年队的摩托车从后边追了上来，时光停车。
青年队：“若水已经出现了。”
时光惊诧：“就这么没有耐性？”
青年队：“是的。简直是光明正大，无遮无掩，就带了一辆车，一个司机。”
时光：“他既然出现，就是拿他的命买他儿子的命了，还遮掩什么？”
青年队：“先生让你……”
时光：“杀了阿部后立刻去跟盯若水的弟兄们会合。谁在盯？多少人？”
青年队：“是双车。带了三十组人。”
时光：“如果这票人拿来干小日本，会是什么气象啊！”他看看九宫，“走吧，我们去对付阿部，只有你我，两个人。”
汽车驶过街头。九宫安坐车内，安详宁静，栩栩如生。目的地快到了，时光回过头来看着九宫。
时光：“我是一条毒蛇，九宫，你是一颗炸弹。你不想炸，你不想死，整天到晚的，你连个气都不敢喘。这算什么？连自己的母语都不会说了，结果一个陌生人找到你，说你必须效忠天皇，必须以死效忠。”他摇摇头，细心地为九宫整理好衣服，“我理解你，九宫，因为我们很像。可我对你只有同情，没有友情。我对门闩只有友情，没有同情，因为我根本不配同情他。”
车拐过弯，时光已看见了自己的目的地。阿部堪治的住处，一处幽静深邃的大院子，院门紧闭，门外有一个警戒和便衣。
时光开了车门：“去吧，九宫。我会为那些人报仇，也会为我自己报仇，也会为你报仇。你也要有点志气，你要为你自己报仇。”
他把九宫推下车，关上车门扬长而去。
警戒者立刻吹响了哨子，门迅速开了，阿部和两个部下冲出来。震惊之后，阿部轻声咒骂，他的手下脱下衣服，蒙上了九宫的脸。三个人把九宫往院里抬，阿部谨慎地看了看四周，进门。院门再度紧闭。
时光的车停在巷子里，他手上把玩着一件东西。
时光：“撒哟那拉，阿部。”
他摁下引爆器。一朵小小的蘑菇云，一声震响。装填在九宫身体里的炸药爆炸了。时光扔掉引爆器，靠在椅背上，感受着爆炸的余波。车驶动。
时光：“撒哟那拉，九宫。”
郊野，荒路。
时光的车驶来。双车迎上。
双车：“若水就在前边，这回他是真的插翅难飞啦。”他上车，“听说你杀了阿部？”
时光：“杀了上百个不该杀的，杀了一个该杀的。如此而已。”
双车嘿嘿：“两个两个，还有九宫。”
时光想了一下：“是的，两个……门闩是共党，九宫是日谍，看来我注定是一个人。”
双车：“还有我，嗬嗬，还有我。”
时光看了他一会儿，心事重重地乐了：“要不是在打仗，你还真可能是。可现在，就不是。”
双车转移话题：“先生的意思是……”
时光：“两棵树是若水最后的界限，他死在那里我们可以指他通日又通共。芦焱可以放回红区。对吗？”
双车有点小失落：“原来先生早告诉你了。”
时光：“没有。只是这两天脑子格外清楚，再无羁绊，便自清明。”
芦之苇企图用湿漉漉的绿色枝叶将火堆烧得更旺一点，这方面他实在不是内行，老家伙被熏得涕泪横流，咳嗽不止。
芦焱：“你这也算是自幼闯荡江湖？生个火都不会。”
芦之苇：“你老子的行走江湖，那也是养尊处优，生个野火那叫乡野风情。像你似的惶惶然丧家之犬？”
芦焱：“吹吧，接着吹。”
芦之苇只管制造更多的烟：“孩儿啊，有些人不吹，那是真的要死的。嘿嘿。”
芦焱：“那你倒是把自己吹活了呀！你把自己吹成一个气球，哧的一下飞到九霄云外，谁也找不着你！吹呀！”
芦之苇：“那我会惦记你的，我还会不甘寂寞。说什么大隐于市，其实就是不甘寂寞。”
芦焱愣着，想着父亲可能的……必然的结局，愣着。
芦之苇体味着儿子对自己恨之爱之的关心，这让他颇为得意，他是个很会找乐的人。
芦之苇：“儿啊，送君千里，终有一别。好像是我在送你，其实是你在送我，不过就是你以为能送我十里地，结果才走五里地我就赶火车去了。莫哭莫哭。”
芦焱：“谁哭啦？你那打的什么破比喻啊？谁是君啊？你是我的君还是我是你的君？我以前一直以为我没大没小，现在才发现原来是你没大没小！”
芦之苇：“你教训得是。可人这辈子见了太多生死，悟出的就是这个理啊。你爹我从驱除鞑虏，到打倒列强，到铲除军阀，到民族民生民权，没有一个好梦是成了真的。到最后只得这一个狗汉奸的噩梦，能悟出的也就是这个理了。”
他倒有些唏嘘起来，芦焱默然。
芦焱：“你还有办法，你还有很多花招没使，对不对？你一向是这样的。”
芦之苇掏掏自己的口袋：“袋里空空啊。若水这个老匹夫，只要还有半个花招，他会来走这烂泥路，生这断气火吗？”
芦焱没哭，芦之苇抹开了眼泪。芦焱呆呆地站了会儿，在父亲肩上捏了一把。
芦焱：“你就不能找点不这么冒烟的东西？”
芦之苇唯唯诺诺：“我去找点不那么冒烟的东西。”
芦焱把他摁下：“我去找点不那么冒烟的东西！”
他离开，在树后捡了几根稍干些的树棍，回头看着：父亲已经坐在烟雾缭绕中沉沉睡去，遑论若水还是芦之苇，都从未受过跋涉千里的这种罪。芦焱继续捡他的树棍。在这样潮湿的地方找一根干木头并不那么容易，芦焱渐行渐远。身后忽然细碎的响声，芦焱回头，看见时光。芦焱的第一个反应是丢了手上的树棍，只留下可做武器的一根，然后冲向父亲睡觉的地方。时光拦着。芦焱挥棍。
时光：“我身上有二十多种能杀掉你的东西，我都没拿出来。我没有恶意。”
芦焱：“可你们对他有恶意！”
时光：“只有我一个人。你放心，现在你们刚刚抵近黄河，绝不会动他。”
芦焱：“一过黄河就要杀了他吗？”
时光：“在任何我们觉得合适的地方，这是一桩你无力阻止的交易。”他看着芦焱，“我已经杀掉了这件事的日方主谋，你可能很高兴听见。”
芦焱：“你们做了件早该做的事，就要我欣喜若狂，大喊老天开眼？不，我不高兴，只是青山和门闩他们没有白死。”
时光：“虽然我觉得最该死的就是我自己，可若水必须死，事情总得有个结果。”
芦焱倒有些惊讶：“最该死的是你？那你的先生呢？”
时光茫然：“我没法向他下手，而你没法像恨汉奸一样恨你的父亲。”
芦焱笑了：“是什么让你变聪明了？让你发现自己原来是个该死的东西？”
芦焱清晰地看到他脸上的痛苦之色，他以为时光不打算回答他了。
时光：“小家……我本来打算为她死一百次的，可我只杀了她一次。”
芦焱惊讶：“……你想杀几次？你这是什么活见鬼的计数方法呀？”
时光：“我有病。可一个靠杀人来解决一切的蠢货，就是这么个计数方法。”他不再提这事，看着芦焱，“我来找你，有事请教。”
芦焱：“我不擅杀戮，在这事上我们没有可以交流的心得。”
时光：“我给了你那颗毒药，你以为要在棺材里活活闷死，可你没吃它，还把它送给了先生。你的兄长，你的父亲，你的朋友——你很快就要像我一样，孑然一身，你靠什么撑过这些绝境？”
芦焱愣了半晌：“……你觉得你很该死，可你在问我怎么才能活下去吗？”
时光：“对。我一直在被人教会求生，求生，一直到我不知道为什么而生。”
芦焱犹豫了一会儿，把散落的柴棍一根根捡了起来：“我爹在火堆边，烟很大，火快灭了，他会着凉。不管你们最后给他什么罪名，还是他真的就是个罪犯，他是我爹。我得把柴火给他送过去。”
时光愣着：“……告诉我呀！”
芦焱：“我已经告诉你了。总有你该做的事，总有你放不下的人，我就靠这个撑过来的。一个光会为生而活的人？比如你的屠先生？”
时光：“可你有的我都没有！我没有！我没有爸，没有妈，没有家！本来有先生，后来有小家，可是现在，都没有！先生知道，知道我一定会回去！可我不想回去！我不想成为他，我什么都不知道，只知道我不想成为一个什么样的人！”
芦焱：“我没死只因为我知道为什么活着，所以这事我帮不上你。”
时光瞪着芦焱远去，他甚至又有掏枪杀人的冲动。后来他把枪扔了，小家死后的绝望他一直掩饰着，现在全涌了出来。
西北荒原，两棵树镇外。芦焱神志昏沉地看着地平线上被曝晒的那座镇子，芦之苇扶持着他，一个筋疲力尽的父亲扶着一个筋疲力尽的儿子。
芦之苇：“你到家了，二小子。”
芦焱清醒过来，他挣开父亲的手，试图阻止父亲走向两棵树。
芦焱：“不行！不能走那儿！那是屠先生的地方！”
芦之苇：“傻小子，现在除了你要去的地方，哪儿都是屠先生的地方，连日本人占的地方都是。他是有人住的地方就要流淌的阴沟臭水，我是有人住的地方就要钻营苟且的老蟑螂。”
芦焱：“不行！你怎么办？！”
芦之苇笑着，心花怒放，多少年里从未有过的心花怒放。
芦之苇：“你不是希望我死？”
芦焱粗鲁地：“废话！”
那也打扰不了芦之苇的开心：“天下现在是屠先生的，屠先生的天下连条缝都没有。他要你死你就不能活，他要你走两棵树，那你就剩下那条破马道。”
也许是父亲扶着儿子，也许是儿子抱着父亲，芦焱在哭泣，似乎预感到了以后将发生的一切事情。
芦焱：“我恨你。求求你，你走。”
芦之苇：“我是你老子。”他自豪地，“你老子是谁？是若水。路漫漫的若水，让屠先生一个头两个大的若水，南征北战的若水，为民族民权民生打了一生江山的若水，最后忘了本忘了民族民权和民生的若水。你爸爸有两个儿子，一个单枪匹马拿走了屠先生所有的表情，让那只乌鸦开口就像乌鸦一样发声！一个是上海滩日进斗金的巨富，最了不得的还是共产党的铁杆特工，他叫屠先生十几年不敢亲临上海！”
芦焱的心碎了，芦之苇的心也要碎了，他们笨拙地拥抱和摸索着对方。
芦焱：“你是个老混蛋。”
芦之苇：“混蛋，我的混蛋儿子，为你老子活下去吧。我也会为你活。我就剩下你了，你也就剩下我。”
芦焱：“你怎么活？……怎么活？”
芦之苇：“我会听你青山叔叔的话，向屠先生投降，跟屠先生合作。”
芦焱茫然看着他的父亲：怎么合作？
芦之苇：“你老子是若水啊，若水有很多秘密……哪一个都是屠先生想破脑袋也想知道的……我告诉他半个，再告诉他另外半个，让他想破脑袋，够他想一百年了……你老子活不了一百年了。”
芦焱：“……真的？”
芦之苇：“假的。”
芦焱无奈而愤怒地看着他的父亲。他的父亲看着他的身后。芦焱回头。时光和他的手下，如影随形，一路跟随至此。
时光看着芦焱和芦之苇，阴冷无情，他瘸得越来越厉害，腿不属于他自己，手不属于他自己，眼不属于他自己，没什么属于他自己。
一只手插入父子两人中间，如果把那只手当成一道墙，那么芦焱在墙外，芦之苇在墙里。时光看着自己的手，而不是被他分开的两个人中任何一个。
芦焱看着时光，连仇恨都已经干涸了：“他跟我走。”
芦之苇：“别傻了，谁跟你走？要走，多少年前我已经跟你青山叔叔走了。”
芦焱：“你从来没有保护过我。现在也用不着。”
芦之苇：“我有秘密。”
他看着时光，时光看着虚无。
芦之苇：“你看，我有秘密，他都不敢看我，怕被我的秘密吓着。”
芦焱低声咆哮：“你不要撒谎了！你每一个字都是谎言！”
芦之苇：“走吧，儿子。你注定要在一个每天都有太阳升起的地方生活，贫瘠干旱，活得不易，可你堂堂正正地活着。你的撒谎老爸待的地方一定是阴雨绵绵，你知道他在撒谎，在苟且，可他活着。”
芦焱瞪着他，隔着时光的一只手，隔着一个世界。
芦之苇：“你我不是一种人。”
那是定论，芦之苇从未如此诚恳。芦焱转身，每个人都听得到他转身时的长叹，时光放开了手臂。
芦之苇看着他唯一的儿子走过长街。良久。
芦之苇：“十多年我挣了几百万。我用这钱买他过两棵树喝的水。”
时光：“你的账房立刻会投靠我们，用你的钱买他的命。你没有秘密，什么也没有，没有讨价还价的资本。”
芦之苇同意地点了点头。
时光：“你现身就同意了和屠先生的交易，你的命，换他的命。”
芦之苇：“是的。我只能死掉，好证明屠先生的权威。”
时光掏枪，举枪，枪口顶在芦之苇的太阳穴上。芦之苇微笑，再次油滑起来。
芦之苇：“儿子，告诉你我的秘密！我为你骄傲！真他妈的骄傲！就这个秘密！除了这个，你的撒谎老爸还有什么秘密？你快走！走你妈的！不要回头！回你该回的地方！那是屠先生做梦都想去，可做梦都不敢去的地方！他要杀你，要杀我，可他做梦都不敢梦见他能杀掉你要去的地方！他知道那地方有一天能吞掉他！他和他的王国见不得太阳！他和他的王国在你们那儿就像大太阳下放的一个屁，噗的一下，就变了空气！”
芦焱回头，呆呆看着他的父亲，他在大笑。
时光的手指扣在临界点上。
芦之苇：“走啊！芦焱！我的儿子是芦焱！屠先生在他面前像蛆虫一样发抖！我的儿子啊！单枪匹马，一把水果刀！这是我的秘密！”
芦焱战栗了一下，因为他的父亲叫他芦焱，一生中唯一的一次，最后一次。
芦之苇：“走吧！少年的中国没有学校，他的学校是大地和山川！”
芦焱加快了步子，走向他的大地和山川。在他的身后，时光开枪。芦之苇像是一个被弹开的纸偶一样倒地。芦焱没有停下步子。他大步走出了两棵树，没有回头。
芦之苇被细心地包裹好，包裹里有早准备好的防腐剂。时光最后看了一眼那张似乎仍在挖苦奚落的脸，让那个曾经的特工元老成为一个无意义的包裹。
时光：“送走。屠先生要看。”
他看了一眼两棵树的长街，芦焱已经看不见了。
芦之苇的尸体被装到车上。时光最后看了一眼这个镇子，他曾经的手下期待地看着他。
时光：“走吧。回咱们该待的地方。”
芦焱在号哭中摔倒，在号哭中爬起，在号哭中喝水，在号哭中不知珍惜地将水淋在自己头上。
芦焱：“少年的中国……爸爸……没有学校……学校……爸爸……爸爸……”
芦焱蜷缩在两棵树外的一段土埂下，风沙在身边卷过，呼啸，他几乎被湮没。在风沙渐渐平息的时候，芦焱呆呆看着忽然倍显清洁的星空。一轮月亮，很多星星。星空下的那个人再也没有悲伤和欢喜，只有梦呓。
芦焱：“大地和山川……”
延安今天的天气相对凉爽。芦焱坐在一个冷清的角落，已经成了灰色的绷带紧缠着他的头，上海的时髦装束已经成了破烂。三个孩子从他的身边经过，他们没看见芦焱，看见了也未必能认出他们的老师。芦焱用带着苦楚的微笑看着孩子们，他从破碎中看着完整，从不可挽回的衰老中看着希望。
一点水滴砸在干燥的地面上。芦焱看着那点水滴。然后又是几点，在灰土中砸出小坑。芦焱抬头看着天空。
“下雨啦！喜雨啊！今年要有好收成啦！”
芦焱坐在雨地里，被雨水打湿，被雨水淋透，悲伤与安乐让他像这场延安的雨一样虚幻，不可捉摸。雨水在身下淌成了溪流，它们将淌进延河润泽这里的土地。
一双脚踏进了这条溪流，一双女人的脚。芦焱抬头看着，脚的主人静静地看着他，悲伤混杂了欢乐。卞融，她终于学会了节制自己的悲伤和欢乐。她的穿着仍像在上海一样俏丽，但这一切将很快换去，她一向夸张的神情已经彻底换去。
卞融：“你终于回来了，我知道你一定会回来的。”
她蹲下，她拥抱着芦焱的时候也就是她彻底失去控制的时候，她的拥抱让无力回应的芦焱几乎窒息。
卞融：“给我一辈子的依靠吧，我的爱人。”
上海，青年队基地。屠先生听着青年队报来的那个消息，抬头望着头顶支离的钢梁。
屠先生：“为什么要跑？”
青年队：“不知道。时光什么话也没说。”
屠先生咆哮：“怎么能什么话也不说？！”
青年队：“双车、天外山，已经携我们在两棵树的全部人马展开追捕……”
屠先生：“追捕？抓到以后呢？在他脑袋上钻一个洞？他是我们的未来！”
青年队嗫嚅：“……总得先抓到呀。”
屠先生：“那就赶紧去追！”
几个乖觉的家伙连忙跑去发令了，而迟钝的家伙经受着屠先生的风暴。
屠先生：“问题根本不在我们能不能抓住他，而是他一直在告诉我，他就是要逃，他就是不想做一个他命中注定的强者！他再也不干他不想干的事情！他用逃跑来告诉我，那是他真正想做的事情！时光，你到底想干什么？”
一辆车驶进基地，车上载着若水。双车和司机下车，忙不迭地解开绑着口鼻的围巾。屠先生走到车边，在苍蝇的轰鸣中探头看了看，似乎还期待车上有别的活人。
双车讷讷：“没有找到时光。我们把大沙锅来回筛了两遍，连红区都……”
屠先生像在自言自语：“他不会去红区的。他正在闹毛病，觉得自己欠着死鬼们的债。要找到他，你们得搞清他要还的是哪笔债，可谁能搞清人心里的这笔债？欠了谁的，被谁欠了？”
他去看了一眼芦之苇，那个绑得严严实实的包裹，青年队很费劲地解开。
屠先生：“很臭。”
双车：“是很臭。可这么重要的犯人，不能只带回一个部件……”
屠先生：“双车，你很聪明，丢了一个活的时光，所以拼着一身臭，带回一个死的若水。你总在想法让一切都说得过去。”
双车沉默。
比起双车和死若水屠先生更惦记的是时光：“继续追捕吧。以后的通缉名单上，时光要顶替掉那位红先生的位置了。他以为他杀死了妖怪，却不知道人心皆恶，他在下个十字路口就会碰见它们。而当我们的王国成真，他就会明白我一直跟他说的……真臭，人死了就是这么臭。”
他走向他的座车，双车跟在后边。
屠先生：“我要走了，双车，若水既死，重庆有很多要解决的事情。你就继续在这里说得过去吧。”双车低头，“注意盯紧了日本人，该狠时不需要我来说话。”
双车抬头，多少有些振奋。屠先生踏上车，犹豫一下，回头看了眼装着若水的车。
屠先生：“不是还空着一口棺材吗？把他和他的儿子葬在一起，就葬在这废墟里。看他们谁被摧毁，谁将重生……让他们在阴间接着争论那些善与恶是与非的劳什子，反正我们在人间也是争论这些问题。”
双车：“是。”
车驶走。双车站在后边，吸着车轮卷起的灰。当车驶离视线，他呼出了这辈子最长的一口气。
屠先生在车上，望着他与时光曾多少次一起驶过的这条荒路。他看着手心里的一件东西冥思——芦焱送给他的礼物，那颗毒药。他珍而重之地把它放回了口袋里。然后他继续看着车外的路，一个自以为主宰着道路的人又何尝不是在行路。
屠先生：“干什么去了，时光？”