一
钱有财坐在院子里，晒着太阳，悠闲地抽着旱烟。背井离乡一年多了，但他对家乡毫无眷恋之情。家乡那么穷，还有那么糟糕的天气，活得苦巴巴，一点也不舒服。如今在中州的这座小城里，生活得宽裕又自在，手里的钱也不少，完全不用下地干活了。回头想想，当时的决定真是惊险又英明，但至少为自己安排好了下半生的生活。他是个单身汉，本来就没有什么家室拖累，如今还能隔三差五逛逛城里的窑子，日子简直美得冒泡。
钱有财越想越是觉得自己这辈子运气不错，放下旱烟袋，准备到赌场里去摸上两把。但刚刚站起身来，门外就响起了敲门声。他在这座城市里基本不认识几个人，怎么会有人上门来找他呢？
他有些疑惑地打开门，突然眼前一花，身子腾空而起，已经被人一脚踢进了院子里，在地上摔了个狗啃屎。钱有财头昏眼花，等到反应过来发生了什么的时候，已经被牢牢绑了起来，眼前站着两个杀气腾腾的陌生男女，看样子就不怀好意。
“两位英雄！看上的东西随便拿，随便拿！”钱有财很聪明，知道比起这条性命来，钱财什么的都是浮云。这两个悍匪身手那么好，一定得顺着他们才行。
“老钱，就你这点破烂，还不值得我出手呢，”男悍匪笑着说，听口气似乎不算太凶恶，“我只是有几个问题要问你，你只要老老实实回答，我不但不杀你，还有钱财相赠。”
钱有财先是一惊，继而一喜，他的脑瓜子转得极快，已经猜到了对方要问什么，“是不是要问我挖出来的那个长门僧的肉身？您二位放心，我保证说实话，半点也不会隐瞒！”
“老钱，你还真是个聪明人！”男悍匪哈哈笑着，伸手替他松绑，“我就喜欢和聪明人打交道。”
这个钱有财，就是去年四月那个在自家后院打井却挖出了长门僧不朽肉身的农夫。安星眠和雪怀青既然觉得此事可疑，自然要追查一下。他们把调查宫中秘事的苦差事扔给倒霉的游侠郁风贤，自己则跑到越州去寻找这位农夫，但最终，他们又回到中州找到了此人。
“您二位……是怎么找到我的？”钱有财忍不住问，“我当时可是装死跑掉了的。”
“我们本来是想验验尸，看你是不是被人谋杀的，那样可以证实我们的猜想，”男人说，“但是没想到，刚到坟地，我的同伴就发现，坟地里并没有尸体，所以我们猜到你一定是诈死逃跑了。我们在村子里转了一圈，所谓有钱能使鬼推磨，总算有一个人愿意告诉我们你的下落，那个人是个车夫……”
“谢光鑫那个小王八蛋！”钱有财破口大骂，“老子早就知道他靠不住！早知道不买他的马车了！早知道老子偷了他的马车直接跑路！”
他马上意识到自己的失态，在这种对方掌控一切的时刻千万不能惹恼对方，连忙换出一张笑脸：“不提那个孙子了……我这就把事情经过原原本本地告诉二位。我是一个农民，本来一直在家里种地来着，光棍一条，没钱没女人，就好抽抽烟喝喝酒，尤其临睡前喜欢喝一杯。去年四月的时候，有一天夜里，我不知道吃什么东西吃坏了，一直恶心反胃，所以本来下午打好了酒，临睡前也没喝，就睡了。结果到了半夜，我听到房子后面有什么响动，起床一看，竟然是几个人在我的后院里拿着锄头挖地。”
“我连忙跑过去问他们是什么人，结果……就像刚才给二位开门时那样，一下子就被揍翻了。为首的一个人看了我一眼：‘昨晚你没喝酒？’我也不笨，一听就明白了，这帮狗杂种往我的酒里下了迷药，本来打算迷翻了我，晚上好放心办事，结果我运气不错，刚好闹肚子，没有喝成，这才撞破了他们的奸计。”
“他们是打算在你的后院挖个深坑，把那具长门高僧的肉身埋进去，对吧？”安星眠问。
“您猜得半点也没错，只不过原本他们是打算让我无意中挖出来的，现在被我看到了，就没法再无意啦，”钱有财说，“不过当时他们的坑已经挖了一大半了，而且再要找我这样好下药的单身汉似乎也不容易，所以他们没杀我，反而给了我一千个金铢，要我帮他们演完这出戏。”
“所以后来你就假装在后院打井挖出那具尸身，上报给县太爷，”安星眠点点头，“不过你拿了钱倒是挺聪明的，知道赶紧带着钱逃跑。”
“那是，我也不傻，”钱有财面有得意色，“我虽然没读过书，但村里来了说评书的我都会去听，这种类似的故事听得太多了。他们怎么可能容我拿了钱过舒服日子？肯定会杀了我灭口的。所以在县太爷把那个狗屁‘不朽肉身’拉走的当天晚上，我就把村里谢光鑫的马车高价买下来，一溜烟跑了。反正我光棍一条，家里什么都没有，只要把那一千金铢带好就行了……”
“很好，非常感谢你，”安星眠拍拍他的肩膀，“我还有最后一个问题，你也和那帮人打过交道了，能猜到一点他们的身份吗？”
钱有财摇摇头：“那我真不知道。他们虽然没有蒙面，但都是陌生人的脸，再说我哪儿敢细看啊？”
这是安星眠意料中的答案。他往钱有财手里又放了几枚金铢：“让你受惊了，老钱，这些金铢拿去换酒喝吧。另外，今晚你不用搬家了，我们只是想问问这几个问题，不会杀你灭口的。”
钱有财点头哈腰：“那是那是，您二位一看就是有身份的人，自然不会和我这种渣滓一般计较。您二位慢走，有空常来玩……”
离开了这个饶舌但也不乏有趣的钱有财，安雪二人相视一笑。这下子不再是捕风捉影的推论了，铁板钉钉，长门僧的肉身是一个骗局。这显然是有人早就布好的局，炮制了一具假尸体，在尸体里预先放入了那块金属牌，一步一步地引诱皇帝落入圈套中。可惜的是，暂时没有线索去寻找这批人，所以最后的希望还是落在了郁风贤的身上。
“你给那位郁游侠的毒药，分量该不会过重了吧？”安星眠有些担心，“万一毒发早了，咱们还得另外换人。”
雪怀青快乐地一笑：“那根本不是什么毒药，就是一包葛根粉加点糖。”
安星眠一怔：“他不会觉察出来么？”
雪怀青摇摇头：“不会的，只要他相信自己服下了毒药，他就会每一天都觉得自己身上不舒服，越是疑神疑鬼，越会产生中毒的错觉。而且他越是找名医替他解毒、却检验不出丝毫的毒性，就越会觉得自己中的毒十分厉害。这个郁风贤是个很怕死的人，就算心里闪过了‘这可能是假毒药’的念头，也绝对不会拿自己的性命去开玩笑。”
安星眠佩服不已：“看来你不只是研究死人，对活人也看得很透啊！‘尸舞者也是人’，这句话我替你说了。”
两人回到天启的时候，郁风贤正等他们等得心急火燎，一见到雪怀青就匆匆迎上来，一脸僵硬的笑容：“我对天发誓这次我绝不会耍阴招了，你们的实力我已经知道了，阴招不是自己害自己么？”
“这个么，说不准，还是安全第一吧.”自从认识安星眠之后，雪怀青开起玩笑来也越来越熟门熟路了，“不过你可以把这颗药先吞下去，可以帮你护住心肝肺等重要内脏，减轻毒害。”
郁风贤迫不及待地接过这枚空心药丸，一口吞了下去，然后长长舒了一口气，仿佛是感觉舒坦一点了。安星眠忍住笑，问他：“郁先生，我们委托你调查的事情，打探得怎么样了？”
郁风贤一脸急于表功的神情：“宫里的事情实在是难啊，尤其是这种三十多年前的往事，要找到一两个知情人都很不容易，更别提还得让他开口讲真话了。不过我花了不少金铢，又动用了很多过硬的关系，总算找到一个曾经在宫里做过宫女、后来被皇帝赐给平民身份的老妇人。她已经病入膏肓，丈夫已死，膝下无儿无女，因此没有任何牵挂，这样才敢告诉我实话。否则的话，花多少钱都难买到那个秘密。”
“是什么样的秘密？”安星眠强行按捺住心里的激动，淡淡地问。
“圣德十一年的六月末七月初，宫里的确发生了一件大事，一个宫女不知道和什么人私通，竟然生下了一个孩子！”郁风贤神秘兮兮地说。
安星眠和雪怀青对望一眼，并没有感觉太惊讶，宫里出现私生子这种事儿，原本就在他们的预料之中。雪怀青问：“还有别的吗？”
两人没吃惊，倒是郁风贤吃惊不小：“你们是觉得皇宫里出现一个私生子的事儿不够大吗？”
比起我们所经历的那些，一个私生子倒还真算不得什么，安星眠想。但这话不能对郁风贤说明白，他只能含混地回答：“不，这当然是一件大事儿，我的意思是说，这件大事儿产生了什么后续的影响。毕竟宫女生下一个私生子，肯定会带来很恶劣的后果吧。”
郁风贤点点头：“没错，是这样的。那个宫女产下私生子之后，原本想要带着孩子一起逃离的，但由于产后大出血，身体孱弱无比，只能委托了一个外来的女人把孩子带走，听说那个女人的身份是一个天罗刺客，是宫女的姐姐。皇帝听说后无比震怒，派出了金吾卫一路追赶，最后把两个人逼进一间茅草屋里，那个女天罗无奈之下，举火自焚了，所以只带回来两具焦尸。不管怎么样，这件事情就这么结束了，后来皇帝加强了对宫里男男女女的监视，搞得人人自危，那是后话了。”
这些过程也大致在安星眠和雪怀青的掌握之中，但并没有任何新意，而且也始终没有解决最要命的那个问题：假如只是这个宫女的私生子，哪怕是某个嫔妃的私生子，怎么也不至于引发这场意图毁灭所有藏书洞窟的大阴谋。而且假如就是救走了一个私生子，那有什么秘密的证据值得女天罗去藏呢？
郁风贤察言观色，看出了安星眠和雪怀青的困惑，也猜到了这个在他看起来已经足够震惊的历史隐秘显然不太合两人的胃口，于是知趣地闭上嘴，站在一旁不敢言语，生怕雪怀青心情一糟糕不给他解药，那就完蛋了。倒是安星眠看他那副惴惴不安的样子，心里不忍，拍拍他的肩膀：“郁先生，你不必紧张，这个消息还是很重要的。我们先告辞了，还有什么需要调查的，我们还会来找你。”
两人心里充满了疑惑，回到客栈，一时间都不知该说什么。一个宫女的私生女，自然是淫乱宫廷的丑闻，但也就仅此而已了，皇帝再恼怒，最大限度不过是把该宫女连同奸夫抓起来诛九族，哪儿至于因此祸害到整个长门？这岂止是小题大做，根本就是拿着投石车砸蚊子，当中一定还有一些隐秘，需要再深挖一下。
安星眠一脸苦恼，斜靠在床上，雪怀青看着他长吁短叹的样子，忍不住笑了起来。安星眠瞥她一眼：“果然尸舞者也是人，过去你笑起来简直不正常，现在变成不笑不正常了。”
“那都是你的功劳，近墨者黑嘛，”雪怀青笑容可掬，“别那么烦恼，至少我们正在一步一步地接近真相，而不是像几个月之前，完全被人玩弄于股掌之间而不自知，你说是不是？证据摆到了现在这一步，其实就差最后一点了，你应该高兴而不是烦心才对。”
“我的确应该高兴，但这最后一点太难凑了，”安星眠说，“不过你说得有道理，这种时候越是烦恼，越不利于思路的清晰。休息一天，我们去逛逛。”
雪怀青摇摇头：“别再提‘逛逛’两个字了，前些日子还没逛够？我一辈子逛的街也没有那几天多，天启城长什么样我都能背下来了。”
安星眠一笑：“不是，今天咱们不看天启城了，晚上出发，去看看杂耍。”
“杂耍？”雪怀青先是一愣，但很快就明白过来，“秋雁班来到天启城了？”
安星眠点点头：“没错，咱们去会会唐荷，运气好还能见到白大哥呢。”
“为什么能见到白先生？”雪怀青问。听到唐荷的名字时，不知道为什么，她心里微微一颤，有一种不舒服的酸楚感开始弥漫。
“我觉得这两个人有点戏，”安星眠挤挤眼睛，“在地下城的时候，当他们俩恢复活动了之后，白大哥有事没事就去找唐荷，唐荷看起来也一点不讨厌他。她是行走于市井间的妹子，白大哥那种有匪气的男人，或许会对她特别有吸引力。我觉得，说不定白大哥就会跟到天启来，他从来不是扭扭捏捏的人。”
“你想要撮合他们俩？”雪怀青很是意外，“我没有记错的话，你好像对唐姑娘很有意思吧？”
“那是过去的事情了，”安星眠说，“人总是要走出过去，去寻找新的目标的。”
雪怀青心里又是“咯噔”一跳，总觉得他这个“新的目标”似乎是特有所指。但不管怎样，她也看出来了，安星眠提到唐荷的时候，确实不再有过去那种愁眉苦脸的无力感，而是像提到一个普通的人名一样，开朗而轻松，这说明他说的都是真话。这么一想，心里那种奇特的酸楚感一下子就消失了，取而代之的是一种突如其来的喜悦，迅速弥漫全身的喜悦。她不再抗拒这样的喜悦和温情了，正相反，她很享受这一切，享受自从认识了安星眠之后的这大半年快乐的时光。
也许我越来越不像是个尸舞者了，雪怀青想，但我喜欢现在这样，非常喜欢。
“那我们就去秋雁班看望一下唐姑娘吧。”她微笑着，真心诚意地说。
二
比起小城市而言，天启城里各种表演团体的竞争要激烈得多，毕竟是天子脚下，民众们都见多识广，些许雕虫小技是没法糊弄到人的。但秋雁班在这方面没有任何压力，他们的表演总是最华丽的，有着种种令人叹为观止的绝技。所以即便是在天启，秋雁班的演出仍旧场场爆满，一票难求。
安星眠和雪怀青来到这家叫做金狐坊的戏院，花高价买了黑市票贩的票，坐在了后排。他们暂时抛开心中的种种谜团和困惑，全心全意地欣赏这场演出。秋雁班一向以表演阵容强大而著称，面对帝都数之不清的贵胄名流，更是分外卖力，拿出了全部的绝活，令观众们时而惊叹时而欢呼，纷纷沉醉于其中。
唐荷依旧表演的是高空绳索的绝艺，只见半空中悬着一根几乎看不清楚的细绳索，唐荷恍如飞翔在半空中一般，步履轻盈地在绳索上自如行走，不时故意做一两个惊险动作，引来台下一片一片的惊叫。
这是雪怀青第一次观赏这么精彩的表演，她也禁不住有些看入迷了，安星眠却略显心不在焉。毕竟这些年来，虽然跟随着章浩歌苦修，但一旦有了机会，他就一定会去看唐荷的表演，那些高难度的杂耍或是凶猛的野兽早就见得多了。再加上对唐荷的心意已经起了变化，此时此刻，他只想找到白千云而已。
花了很长时间之后，当唐荷的表演都已经结束了，在密密麻麻的坐席之中，他居然真的找到了白千云。白千云在戏院的另一头坐着，打着呵欠，毫不掩饰他的无聊，而且这个胆大包天的混蛋没有进行任何改扮。安星眠心中暗笑，知道自己猜得没错，白千云果然是专程为了唐荷而来。一旦唐荷下场，此人立刻心不在焉，大概全副心思都放在演出结束后去后台了吧。
“看来我猜得很准，他们俩真的有戏啊！”安星眠对雪怀青说。
“啊？什么？”雪怀青随口回答，目光紧紧盯着舞台上的一个蓝衣女郎，她正在把脑袋放进一头狰的血盆大口里。安星眠看着她专注而紧张的模样，笑了笑，没有再去打扰她，心里却忽然充满爱怜地想：现在的雪怀青，已经完全是一个普普通通的女孩子了吧。
一个半对时的演出结束后，雪怀青依旧沉醉在那奇妙的氛围里，简直不愿意站起来离场，安星眠憋住笑，拉着她去后台，正好撞见白千云。四人相见，都是分外欢喜。
“白大哥，我怎么听说秋雁班走到哪儿你就跟到哪儿啊？”安星眠开玩笑地说，其实也是随口试探，他并不知道白千云是否这么做了。没想到刚刚问完，他就发现唐荷的脸上一红，这才明白原来自己并没有说错。
“瞎胡说！”白千云却比唐荷大方得多，“有小荷演出的时候我才会去看！其他那些乱七八糟的玩意儿我才没兴趣！”
雪怀青忍不住“扑哧”一声笑出声来，唐荷的脸更红了，但看向白千云的目光中却并没有愠怒，反而显得欢喜中带点温情脉脉。安星眠心里明白，这一对大概是八九不离十了。他并无丝毫嫉妒，只是在心里感到欣慰。
“你们要查的事情，查得怎么样了？”白千云问。
“有一些眉目了，但是还缺最后一个环节死活拼不上。”安星眠把他和雪怀青调查的结果，以及游侠郁风贤问到的往事大致转述了一遍。
“也就是说，这要是被调换的皇子，皇帝不可能派人追杀他；这要是个宫女的私生子，不大可能有人付出那么大的代价去遮掩——两方面都说不通，是么？”白千云的思维很敏锐。
“就是这样，”安星眠回答，“这两个方向都能吻合大部分的推断，但偏偏一到关键的路数就说不通了。”
白千云也皱起眉头，帮着猜测了几下，但都不得要领。四个人待在乱纷纷的后台，一时间谁都说不出话来，最后还是唐荷先开口：“几位大爷大概是吃饱了肚子来看杂耍解闷的，我可是又累又饿了，安大爷腰缠万贯，何不请我们找个好地方坐下来，边吃边聊？”
安星眠哈哈一笑：“说得没错，这附近最好的馆子是专门经营瀚州风味的特色餐馆‘大金帐’，我们去啃点羊腿吧。”
白千云立刻鼓掌：“先声明啊，老子一吃饱了就犯困，一会儿我只管吃肉，动脑子的事情留给你们这些聪明人。”
“当心你的脑子全都变成羊肉！”唐荷毫不客气地说。
瀚州自古以来就是蛮族的土地，蛮族大君世代都居住于金帐之中，所以又称金帐国。以前蛮族和华族世代交战，仇深似海，但随着和平时期的到来，虽然双方仍旧互存芥蒂，但至少生意往来还是慢慢开放了。这家名叫大金帐的餐馆就是正宗的蛮族人开的，整个餐馆别出心裁地建成一个硕大的帐篷形状，进入之后，就可以看到若干个碳烤炉，一水儿的赤裸上身的蛮族大汉操持，那些烤得金黄的羊肉发出“滋滋”的声响，一滴滴羊油落在炭火上，散发出诱人的香味，让人食指大动。
安星眠要了一个雅间，大金帐里所谓的雅间，也就是一个单独的毡包。除白千云腿脚不便需要一把椅子之外，其余三个人盘膝而坐，他们选择了自己烧烤而不是由蛮族大汉来帮忙，为了说话方便。安星眠、雪怀青和唐荷三个人分食一只羊腿，白千云却自己单独要了一只，大快朵颐。
“你这么能吃，也不见胖，真是奇怪，”唐荷说，“再说了，吃东西也得有点形象，你看看小安，虽然也好吃，吃相可比你强多了。”
“人家小安是有学问的人，是未来的夫子，”白千云满不在乎，“我是铁匠和生意人，是个粗人。这么比较没有意义。”
“每次说你什么，你就用粗人来做挡箭牌……”唐荷无奈地摇摇头，“我看你的脸皮才是最粗的。”
安星眠含笑不语，手里握着一把小刀，灵活地切割着烤熟的羊腿。他发现现在唐荷对他客气多了，竟然还拿他做正面例子来打压白千云。不过仔细想想，自己不喜欢和人斗口，在唐荷面前从不还嘴，恐怕那形象也够窝囊的，反倒是白千云这样粗鲁一点直率一点的，能和她互相拌嘴，倒是更有点乐趣。而雪怀青那样本来就不太爱说话的、性子温文一点的，或许倒是比较适合……
他一阵面红耳热，不敢多想下去，给自己倒了一杯酒。雪怀青却始终很沉默，吃喝都很少，安星眠按照她的性格猜测了一下，觉得她的心思仍然还放在解谜上，不由得心里很是感动。其实当年的金吾卫都死光了，义父的仇对她而言已经没有那么重要，她之所以这样殚精竭虑四方奔波而从来不叫苦叫累，其实都只是为了自己。这个女孩曾经有着冷漠的外表，直到现在，除了在自己面前，她也不太爱和别人说话，但她的内心，就像是有团火在烧。仔细回想，过去的大半年虽然有很多痛苦和悲伤，但因为身边有了雪怀青，好像什么样的难关都能迈过去。
想到这里，他心里一动，不由自主地伸出手，握住了雪怀青的手。雪怀青略微把手往回收了一下，却最终没有抽回去，而是任由安星眠轻轻握住。再看看唐荷和白千云，正在你一句我一句地斗嘴，压根没有注意到身边这两个人的小动作。
这一刻真是难得，安星眠想，要是没有什么该死的阴谋，该死的骗局，该死的秘密，让时光永远凝固在这一刻，凝固在这个热得让人流汗的毡包里，凝固在跳动的炭火之中，该有多好。
安星眠正在出神地想着心事，却忽然听到外面传来一阵喧闹声。他掀开毡包的门，只见从另一顶更大的毡包里——所谓豪华雅间——钻出来几个人。当先的是一个胖得流油的中年人，一看就像是个为富不仁的奸商，手里正拎着一个小孩，怒气冲冲地边扇耳光边骂：“你这个混账东西！怎么能这么给我丢脸！”
跟在他身后的另一名中年男子倒是看上去风度翩翩，只是一件雪白的长衫上胸口处留下了醒目的油渍。他看来并不在意这块油渍，一直劝着那个胖子：“魏兄，不必如此，小孩子顽皮一点有什么关系呢？衣服回去洗洗就好了。”
“唉，谭兄，您是大人有大量，”中年人余怒未消，“您不知道，这个小兔崽子一天到晚给我找麻烦，不教训教训根本不行！”
被他拎在手里的小孩儿也是顽劣成性，被父亲教训居然还敢又抓又踢，嘴里更是不闲着：“死胖子！臭胖子！老不死的东西！你平时背地里总骂这个姓谭的吸血鬼，现在又去讨好卖乖做什么？”
姓魏的胖子一张脸变成了猪肝色，谭姓男子的脸上也不怎么好看，围观的人更是哄堂大笑。胖子颜面扫地，一边揍儿子的屁股，一边怒骂：“逆子！逆子！我真后悔生了这个畜生，早知道当初就把他扔在大街上让人贩子拉走算了！”
谭姓男子是否真是个道貌岸然的吸血鬼，旁人不得而知，但至少在人前他还是有涵养的。尽管那个小孩童言无忌说出了真相，他还是赶忙拦住姓魏的胖子：“魏兄千万不可在小孩子面前说出这种话，会伤到孩子的心的。”
胖子怒不可遏：“这个小畜生，就知道胡言乱语，让我颜面扫地！这样的王八羔子原本就不应该生下来，早知道他顽劣至此，我宁可在街边抱一个弃婴回来养也不要他！”
这一出戏闹哄哄的，混杂着孩子响亮的哭声，让围观的食客们各自幸灾乐祸，都觉得免费看到这样一出戏着实不错。但在另一边，却有两个人的脸色不怎么好看。一个是白千云，这个自幼无父无母的孤儿，听到那个姓魏的胖子张口闭口“当初就该扔掉你”，不由触动起心事，唐荷猜到了他在想什么，轻轻拉住他的手，以示安慰。
另一个则是安星眠，他一下子眉头紧锁，目光炯炯，拳头也紧紧握了起来。雪怀青看出他神情有异，担心他在人前失态，忙朝唐荷递了一个眼色。唐荷会意，两个女子一人拉一个，把安星眠和白千云硬拖回他们的雅间。安星眠一屁股坐下，抓起装满瀚州名酿青阳魂的酒壶一仰脖倒下去半壶，然后重重地把酒壶往桌上一放，咬牙切齿地说：“我明白了！我已经知道六月三十日那天晚上发生了什么事了！一切都能解释清楚了！幕后的主使人我也知道了！”
雪怀青大喜，就连白千云也一下子抛掉了方才的不快，三人围住安星眠，一连声地问：“你猜到了，到底是怎么回事？”
“幕后的主使人是谁？先说这个！”性急的唐荷摇晃着安星眠的胳膊。
安星眠重重喘了口粗气，这才慢慢定下神来。在这将近一年的时间里，为了追寻到一个答案，他几乎耗尽了自己的精力，也卷入了各种各样复杂诡谲的事件，但最终，在这样一个原本温馨美满的夜晚，他触及到了真相，触及到了潜藏在一切伪装背后的罪恶。此时此刻，他的确需要刀子一样的青阳魂来压制自己翻腾的情绪，让头脑保持冷静。
“各位，真相在此，”他一字一顿地说，“这一切的幕后主使人，是当朝太后。”
这一切的幕后主使人，是当朝太后。
“当朝太后？”雪怀青一惊，唐荷和白千云也都十分意外。
“当朝太后，圣德皇帝的皇后，宏靖皇帝的母亲，就是这一切的主使者，”安星眠恨恨地说，“她干下这一连串的罪恶勾当，只是为了隐藏一个事实，一个足以令皇朝颠覆的事实——当今天子宏靖皇帝，并不是圣德帝亲生的。”
其余三人相顾骇然。当朝天子竟然不是正统血脉，这样的话要是传出去，安星眠只怕有十颗脑袋都得被砍掉。
“不是圣德帝亲生的？那是谁的儿子？”唐荷问。
“宏靖皇帝并不是太后亲生，而是一个私生子，一个宫女的私生子，”安星眠说，“六月三十日夜里，太后和宫女同时生下了婴儿，但出于某些原因，她抛弃了自己的孩子，反而抢来了宫女的孩子伪作己出。我没有猜错的话，大概是那个婴儿身上有某些缺陷，让她意识到自己的亲生骨肉日后恐怕没有办法穿上黄袍了。为了自己日后的荣华富贵，为了有一个当皇帝的儿子，她抛弃了这个婴儿，抢来了宫女的私生子顶替。”
“还得谢谢刚才那个打小孩的胖子，”安星眠说，“他骂的那几句话，每一句都提醒了我。他说‘早知道当初就该把他扔在大街上’，又说‘宁可在街边抱一个弃婴回来养也不要他’，这两句一下子把我一直阻塞的思路疏通了。”
众人相顾骇然，都没想到当年的事件竟然真相会是如此，竟然有人为了成为皇后，成为皇帝的母亲，而丢弃掉自己亲生的孩子，只为了得到一个健康的孩子有机会成为储君。而且，更加可怕的是，当她抛弃掉亲子之后……
“那后来……后来被金吾卫追赶的天罗，她带着的孩子是谁呢？难道就是被太后抛弃的……天哪！”纵然尸舞者出身的雪怀青见惯了各种残忍狠毒的事情，当她一下子明白过来太后的手段时，仍然被震骇得面色惨白。
“是的，你也猜到了，”安星眠的表情中既有怜悯也有厌憎，“她本来想下手加害自己的亲生骨肉，但孩子却被那个女天罗救走了。我没有猜错的话，很可能是替她接生的欧阳端良知尚存，不忍心看着一个无辜的婴儿惨死在亲娘的手下，于是偷偷把他抱走了，又辗转交给了女天罗，但是被太后发现了。欧阳端自知难以幸免，只能让女天罗带走孩子和他保存下来的证据。太后知道凭自己能调动的力量抓不住女天罗，于是……”
“于是她告诉皇帝，那个宫女和奸夫私通，偷偷在宫廷里生下了一个孩子，这是淫乱宫廷的大罪。皇帝自然龙颜大怒，派出金吾卫去追杀，而欧阳端也被她派人伪装成血翼鸟灭口了。”白千云替他说了下去。
雪怀青点点头：“是的，皇子出生，宫女的私生子也出生，然后二者被调了包。这样一来，所有的推论都吻合了，矛盾也解决了。金吾卫所追杀的，的确是宫女的私生子，只不过是掉包之后的，那个婴儿的真实身份是太后亲生的孩子。这确实是一个决不能泄露的秘密，否则的话，让人们知道了当今天子只不过是一个宫女的私生子，皇朝上下的动荡肯定将难以想象，搞不好会牵一发而动全身，引起席卷整个九州的兵乱烽火，而太后自己……别说九族，就算有九十九族也都会被诛杀得精光了。”
“所以三十年后，当她得知证据并没有被毁掉，还有可能泄露出去的时候，她选择了以牺牲整个长门为代价来毁掉所有的藏书洞窟，”唐荷的话语里也充满了恨意，无疑是想到了自己的哥哥章浩歌，“这真是个狠毒的老妖婆啊！”
白千云狠狠一拍桌子：“这个老贼婆太他妈的可恶了！咱们一定要好好收拾她！”
这话一出，大家都安静下来了。要说收拾当朝太后，那可不是什么轻松的活计，而如果不顾一切地把整件事情捅出去呢？很难说会有什么样的灾难性的后果。如今大家推断出了真相，却反而陷入了尴尬的境地——应该怎么办呢？
大家沉默着，沉思着，全部的注意力都放在了思考上，进来送餐后鲜果的侍者也许是看见这帮人一个个面色不善，情知要不到赏钱，一声都没有吭，放下餐盘就连忙退了出去。
过了一阵子，雪怀青才感觉到了口渴，随手拿起一片剖开的香瓜放到嘴边，忽然之间，她的鼻端隐隐闻到一点对她而言难闻的气味。这味道很淡，旁人是肯定闻不到的，但以尸舞者的敏感，她还是从烤羊肉的香气和香瓜的甜香中分辨出了这种味道，而且——这气味她之前也闻到过！
她陡然间觉得不对，想要开口警告大家小心，却发现自己张口结舌说不出话来，想要转头看看其他人，才发觉连脖子上的肌肉都僵硬了。一定是刚才那个低着头进来送鲜果的侍者，在餐盘或是水果上洒了毒药药粉，可恨自己竟然沉溺在思考之中，没有丝毫防备。
糟糕了！我可是最擅长用毒的尸舞者啊，竟然被人用毒药偷袭，真是丢死人了……这是雪怀青昏过去之前的最后一个念头。眼前的世界开始变得黑暗，在身体倒在地上之前，她就丧失了知觉。
三
四周一片黑暗。不过这黑暗未必来自周围的环境，而可能只是因为那块黑色蒙眼布。鼻子里依旧能隐隐约约闻到那股让人不舒服的气息，但雪怀青一时想不起过去在哪里曾经闻到过。
身体理所当然地被捆绑住，绑得不算太牢，大概是因为下毒者对他的毒药药性很有信心。的确，现在雪怀青只觉得四肢绵软无力，就算没有绳子的束缚，大概也没法逃到哪儿去。她静静地聆听，通过呼吸声判断出，四个人一个不落，都被关在一起。不过自己对毒药的抵抗力比一般人强一些，所以醒得早，剩下三个人的呼吸都很绵长而轻微，说明他们身上的药力还没过去。
她再催动精神力，试图感应一下附近还有没有别的人，却有了一个意外的惊喜：她感应到了自己的尸仆！这一趟出门去大金帐，因为担心尸仆的形貌过于骇人，她把尸仆藏在了客栈里没有带出去。也就是说，现在他们被关押的方位，其实距离客栈并不远。
而客栈和皇宫距离颇远，据此可以推断，他们并没有被关在皇宫里。这让雪怀青有些困惑。遇袭的一瞬间，她脑子里曾闪过这样一个念头：会不会是太后早就发现了他们的行踪，因此把他们抓到宫里了？现在看来似乎不像。
但是转念一想，假如这真是太后干的，她也不会傻到把他们抓进宫里，那样危险性太大。所以究竟是什么人抓了他们，她现在心里也没数，只能干等着了。
就这样在黑暗中熬了大概有半个对时，安星眠等人陆续醒转，抓他们的人似乎是故意没有堵住他们的嘴，可以任由他们交谈。白千云脾气火暴，已经开始破口大骂了，但换回来的只有无尽的缄默，就好像世上只剩下了他们四个人，其他的人全都消失了一样。
“我们现在该怎么办？”唐荷问，声音倒是很镇静。虽然她是四个人当中唯一不会武技的，但面对大事，她也有着乃兄章浩歌的淡然自若。
“只能等了，”安星眠说，“真是对不起，把你也牵扯进来……”
“我们本来就是一伙的，”唐荷立即打断他，“什么叫牵扯进来？别忘了，我哥哥是因为他们才死的。”
“可是……毕竟你……唉！”安星眠叹了口气，听上去十分懊恼，“都怪我，在这样危险的地方，却少了防备之心，自以为易容之后就很安全。我毕竟还是纸上谈兵多了些，真正经历事情太少了。”
“年轻人能够勇于承认错误，承担责任，这很好，也很不简单，难怪章浩歌那样的大贤之人也那么器重你。”一个陌生男人的声音忽然响起。
四个人都是一惊，安星眠、雪怀青和白千云吃惊更甚。三人都武技不俗，听力强于旁人，但竟然都没有注意到这个陌生男人是什么时候无声无息地出现的。此人的武技，恐怕比他们要更高，三人心里都多了这层担忧。
而这个人的声音也很奇怪，听起来沉厚而富于磁性，却很难通过声音判断出此人的年龄，他可能很年轻，也可能十分苍老。雪怀青更是察觉到这个人身上蕴藏着令人吃惊不已的强大精神力，自己在他面前几乎可以说是不值一哂。
这到底是个什么人？他和太后之间又是什么关系呢？一时间所有人都开始猜测，却又完全摸不准方向。
“我其实真的很佩服你们，”这个男人说，“我原本以为我的计划是无懈可击的，而且已经开始见到实质性的成果了，却被你们最终猜到了真相，看破了我的手段。所以我不得不对你们下手了，如果你们把这个推论散布出去，我的计划就再也没有成功的可能性了。”
虽然还是无法从声音里判断出这个人的年龄，但安星眠却能从他的语气里听出一种只有老年人才会有的沧桑和沉着。他基本确定，对面这个男人年纪很大，也许根本就是个垂暮的老人。
“这位前辈，这一切的事端，都是出自于您的布局？您和太后到底是什么关系？”虽然面对着可能是长门大仇人的对手，安星眠依然礼貌如故。更何况，在这种时刻，盲目的急躁愤怒只会自乱阵脚，失去翻盘的机会。他必须要保持头脑的绝对冷静。
“是的，都是我的布局，持续了几十年的布局，”老人回答，并且没有否认自己“前辈”的身份，“我一生的心血，都耗在了这个布局上，当然不能眼睁睁地看着它被你们毁掉。因此我只能请你们到这里来，让你们永远沉默。”
四个人都是心里一寒。这个老人说起话来温文尔雅，似乎丝毫没有锋芒，但话语中却饱含着一种掌控一切的力量，同时还有一种蔑视生死的淡漠。单论气势而言，安星眠觉得在自己生平所见过的人当中，只有须弥子能和他相提并论。只不过须弥子的霸气是展露于外的，这个老人的锋芒则是内敛的。
和这样的人打交道，更是要加倍小心，安星眠想着，继续礼貌地发问：“既然你已经打算杀害我们了，能不能在我们临死之前，告诉我们你的身份？”
老人沉默了一阵子，然后说：“恐怕不能，我是一个早已从这个世界上消失的人了，而我的身份更加牵涉到其他的一些秘密，无法对你们言说。不过，为了表达对你们聪明才智的尊敬，我也许可以把藏书洞窟的这个事件原原本本地和你们讲清楚，这样在你们离开人世的时候，至少会少一点遗憾。而且你可以记住一点，我和太后的关系，并不重要，太后的策划出自我的手笔，我们的目的是一样的。”
“既然这样，那就谢谢你的慷慨了，”安星眠不动声色，“反正都是将死之人了，能够晚死一会儿总是好事。”
“年轻人勇气可嘉，值得赞赏，”老人说，“当然了，也可能是因为你心里其实有恃无恐，因为你知道，或许会有一个人，一个一直保护你的人，会在关键时刻挺身而出解救你，对吗？”
安星眠心里一颤，这才发现这个老人对自己的了解远比想象中要多。他只能强作镇静：“这也说不准，所谓吉人自有天相嘛。”
“你是不是吉人我说不上来，不过你的天相么……很遗憾，他已经中了我的圈套了。”老人说。
“你说什么？他？”安星眠这一惊非同小可。他比任何人都清楚风秋客，那是一个足以和须弥子抗衡的狠角色，当世能胜过他的人恐怕找不出几个。如果这个老人连风秋客都能对付，那么他的力量实在有些超乎想象了。
“他的确很强大，单论武力，这个世上没有太多人能胜过他，”老人说，“他的缺陷在于内心。他太执著于某些事情，以至于失去了平和的心，失去了精神的平衡。所以他其实不难对付。当然，他还是给我造成了不少的麻烦，我毕竟是老了。”
这是老人第一次正面承认他的老迈，但安星眠知道，一个能够击败风秋客的老人，恐怕远比一百个精壮的年轻人还要可怖。他叹息一声：“那我真是无话可说了。还是请你接着讲下去吧。用你的话来说，至少解开我们心中的疑团，让我们死去的时候少一点遗憾。”
雪怀青却在心里想，少一点遗憾又能怎么样呢？假如死亡终究不可避免，多一分遗憾，少一分遗憾，其实都是一样的。用长门僧的话来说，无论如何，当跨过最后一道门之后，一切都会终结在永恒的黑暗中。
“我会一种特殊的秘术，可以在距离很远的地方听到人们的耳语，”老人说，“所以你们在大金帐里的一切推论，对我而言，都没有什么秘密可言。但我还是非常佩服你们，你们的猜测，基本上是和真相吻合的，这一点非常了不起。能不能告诉我，你是怎么怀疑到这件事的？要知道，章浩歌那样的大贤之人都因此而自尽了。”
“有一些细枝末节不太合常理，所以我一直在注意着，”安星眠讲述了他和雪怀青的一些疑惑，包括在历次事件中“巧合”出现的长门僧，包括胖太监的前后言语不一等，“但是这些终究只是小细节，即便会引发怀疑，也无法通过它们就做出定论，你真正的致命破绽，在一本书上。”
“书？什么书？”老人问。
“你布置了那个假洞窟，伪装成是胤末燮初时期的藏书洞窟，往里面填进去了大量的那个时代的书籍，”安星眠说，“本来那是你这个阴谋取信于人的核心，皇帝上当了，我的老师章浩歌上当了，一部分天藏宗的同门上当了，我一开始也上当了。但是运气不错，当皇帝放火焚烧那些书籍的时候，可能是因为时间仓促，并没有烧得太完全，留下了一些，而我又是个爱书之人，捡走了几本。”
“那些书，都是我这些年来精心搜集的古本，出了什么问题呢？”老人说。
“别的书都还好，确实是很珍稀的胤末燮初时代的古本，但是你在一本书上出了岔子，”安星眠说，“那本书就是名曲《殇阳血》的曲谱原本。”
老人沉思了一会儿：“《殇阳血》？那不是胤末的大国手欧阳扶的名曲么，这本谱子怎么了？”
“很长一段时间以来，人们的确以为《殇阳血》是欧阳扶所作，”安星眠说，“但是很可惜，我前些日子认识了一位高人，从他那里我得知，《殇阳血》根本就是伪作，是后世一位不知名的音乐家假托欧阳扶的名字而作，距离胤末燮初的时代足足相差有好几百年。于是问题来了，几百年后的一本书，是怎么被封存进几百年前的洞窟里的呢？”
老人再度沉默了，过了许久才问：“他们是怎么考证出这是一本伪书的？证据可靠吗？”
安星眠把河洛长老长笛凯尔的考证过程告诉了老人，老人想了一会儿：“他们的考证是正确的，没错，这一点上我疏忽了。可叹我自负学富五车，竟然连一本伪书都识别不出来，最后留下了破绽，可见人力总有穷尽，还是不要太高估自己为好。”
“其实也就只是这一本书的疏漏而已，已经非常了不起了，”安星眠说，“如果不是你不小心把这本书也收入了洞窟，如果不是皇帝放的那把火碰巧没有烧掉这本书，我是根本拿不到确凿的证据的。”
“智者千虑，百密一疏，”老人长叹一声，“好吧，那你又是怎么样一步一步推演到太后身上的呢？”
安星眠回答：“首先，通过那本《殇阳血》，我确定了所谓的‘毁灭九州的地下火山’和长门僧挖掘洞窟以图引发火山的说法，都是子虚乌有的谎言和骗局。那么我就需要弄明白，为什么会有人编织这样的谎言，把血雨腥风笼罩在与世无争的长门身上，长门到底招惹了谁？”
“是啊，你是怎么样判断出这个‘谁’的呢？”老人问。
“我的同伴也在调查一桩圣德十一年发生的往事，而我们意外地发现，她所要查的事件和这起针对长门的阴谋之间存在交集，这个交集最终落在了那些金吾卫身上，”安星眠说，“于是我的思路变成了这样：为什么金吾卫追杀一个带着婴儿的女天罗，会最终给长门带来祸端？这当中的联系到底是什么？”
“我明白了，”老人果然是思维敏锐，“你也知道了当年在锁河山发生的那次追杀，自然也猜到了，那个天罗女杀手往长门僧背后的筐子里藏进了关键的证据。”
安星眠点点头：“是的，而想通了这一层，其他的事情也就不难推想了。那个女天罗并不是重点，她带着的婴儿才是重中之重，一定牵涉着十分可怕的秘密。而什么样的婴儿能够让金吾卫去追杀，就让我们很苦恼了。最简单的思路当然是这是某个嫔妃宫女的私生子，属于皇家丑闻，所以皇帝才会派人去追杀。但是这样的推测有一个大障碍：横竖不过是一个私生子而已，怎么可能牵动如此之广的偌大祸害？就算是脑子有病的人也不会那样小题大做。”
“我但愿你就推断到私生子这一步就停止下来，那样会为你减少很多灾祸，可惜你们没有停手。”老人说。
“所以我们调查了圣德十一年天启城所发生的种种大事，结果听到了名医欧阳端全家被血翼鸟所杀的事件，”安星眠说，“这个事件看起来好像和我要寻找的真相半点关系都没有，但仔细分析却会发现，其实二者之间联系很紧密，因为欧阳端专长妇科，因为医术精湛，经常被召进皇宫替贵人们看病。更要命的是，欧阳端的尸体在七月四日被发现，仵作推断已经死了三四天，而就在四天前，有另外一件大事情发生，那就是宏靖帝的诞生。”
“现在看起来，血翼鸟这一步有点弄巧成拙了，”老人又是一声叹息，“早知道宁可冒着被人怀疑的风险，也要把欧阳端死亡的影响压到最低，这样至少不会有人在三十多年后又转过头来追寻此案。”
“后来人们发现了血翼鸟杀手的尸体，并且找到了笔记，笔记本上也并没有记载这桩案子，更加令人疑心这是有人借了血翼鸟的响亮名头来转移视线，”安星眠说，“再加上皇子生日的巧合，自然要让人产生联想，欧阳端其实是因为牵涉到了某些宫廷机密，这才被人杀人灭口的。”
“这的确是一个正确的方向，”老人说，“于是你想到了，宏靖帝并非太后亲生？”
“开始还没想到这一层，并且始终在为真相的矛盾所苦恼，”安星眠说，“我们托了一位游侠，替我们调查出来，那几天确实有宫女产下私生子，那么，如果被抱走的是皇子，为什么皇帝要杀他？如果被抱走的是宫女的私生子，又会有怎么样的大秘密需要牺牲整个长门去掩盖？所以一直到了被你抓到这里来之前，在大金帐里，因为一场意外围观的吵闹，我才想到了这一层：太后的孩子和宫女的私生子是同时出生的，但出于某些原因，太后抛弃了亲子，把宫女的儿子掉包过来冒充自己的。于是宫女的私生子摇身一变成为了皇子，在皇宫里安全地长大，最终成为皇帝；真正的皇子却被自己的亲生父亲派出金吾卫追杀，最后生死未卜不知所踪。而太后当然要掩盖这一切，为此她不惜采取任何手段，牺牲长门也在情理之中。”
又是一阵沉默。过了好一会儿，老人才轻声说：“不错，你的推断几乎没有什么差错，当年的一切，就是这样发生的。”
“但是有一点我还不明白，”安星眠说，“事情发生在圣德十一年，三十二三年前，为什么一直到去年，太后、或者说你才开始着手对付长门？之前你们就不害怕么？”
“害怕的只是太后，而不是我，”老人回答，“之所以耽误了三十来年，其实原因很简单：直到去年初，我才抓住了当年的那个女天罗，让太后知道了她的存在，并且匿名恐吓了一下太后，威胁她要找到证据公之于世。没有她的亲口诉说，一切的流言都只会是捕风捉影，不可能促使太后痛下决心破釜沉舟。本来这一切都可以早点开始的，在太后掌权的那一天起就可以开始，但是没想到，那个女天罗竟然对孩子产生了恻隐之心，背叛了我。”
“你是想说，这一切全都是你故意安排的？”安星眠惊怒交集，“也就是说，女天罗不是什么宫女的姐姐，是你刻意安排的！太后并不是什么幕后元凶，她也是被你操纵的！”
“说操纵不算确切，”老人淡淡地说，“女天罗巧遇长门僧，又赶巧把重要证据藏在了长门僧的背筐里，长门僧再赶巧恰好是天藏宗派去运送藏书的弟子，我不是神，算不出这么多步也安排不了这么多步。我只不过是一个一直在等待机会的人，并且运气不错等到了这个机会而已。三十三年前，追杀那个女天罗的金吾卫中，有一个人是我的弟子，他目睹了当时的情景并且判断出女天罗把证据藏在了长门僧的背筐里。我这个聪明的弟子，立刻意识到机会来了，所以当时并没有说破，而是回来禀报了我，却没想到女天罗后来不知所踪，幸好孩子的下落总算被打听到了。在那之后，我一直在干三件事，一件是四处搜寻那个女天罗的下落；另外一件，就是保证那个宫女的孩子能够成为皇帝。”
安星眠心中恻然。简简单单的一句“保证那个宫女的孩子能够成为皇帝”，却不知道包含了多少血雨腥风和阴谋杀戮在其中，实在令人思之不寒而栗。唐荷却已经开口了：“我也听到过一些宫廷传闻，据说在宏靖帝成长到即位的这段时间里，有三个皇子因为各种离奇的原因不幸丧生，原来都是你干的？”
“皇位不是那么好坐的。”老人虽然没有正面回答，但也算是默认了。
“你刚才只说了两件事，你一直在干的第三件事呢？”安星眠又问。
“要让太后产生对藏书洞窟的恐惧，就必须要保证能威胁到她的证据始终存在。所以，我要确保她的亲生儿子始终活着，那也是极为重要的证据，也许什么时候就能用得上。”老人说。
“亲生儿子？你是说……女天罗最终还是保住了那个小孩儿？”安星眠很是欣慰。
“不但保住了，还托旁人把他抚养长大了，”老人说，“虽然带着身体的残疾，总算是一直活了下去。”
“果然是因为残疾的缘故才把孩子扔掉的，”白千云怒哼一声，“这个当妈的简直就是禽兽！”他双腿有残疾，所以生平最痛恨对残疾者的歧视。
“你也不能怪她，”老人说，“想要在皇宫里活下去，着实不易，对于那些贵妃而言，最大的梦想或许就是养出一个太子来。可是好容易怀胎十月，生下来的孩子却是个畸形，两条腿粘连在一起，如果强行分割开，势必无法正常行走，只能终生成为一个残废……”
“等等！你在说什么？两腿粘连在一起？”白千云恍如身受重锤，突然间感受到了一种噩梦般的震惊。
“白大哥……我去年认识你的时候，你正好是三十二岁……你是圣德十一年出生的！”安星眠也一下子反应过来，一时间突然一背的冷汗，“难道你就是……难道你就是……”
“是的，他就是，不过你也知道，他现在活得还算不错，”老人说，“女天罗把他委托给那些河洛，看来是个明智的选择，他至少好好地长大成人了，甚至还成为了一个有钱人和一个武学高手。”
四
所有人都说不出话来了，陷入了极度的震惊和意外中。由于眼睛上始终蒙着黑布，他们也无法看到彼此的表情，但这表情此时此刻不难想象。即便是很少情绪外露的雪怀青，此刻也是满脸惊诧。他们万万没有想到，那个总是粗鲁豪迈义薄云天的白千云，那个总是倔强地要活得比正常人更好的白千云，那个私下里制贩河洛兵器的白千云，竟然会是皇子，而且是一个被抛弃、被追杀的皇子。
“你……你放屁！”白千云终于回过神来，结结巴巴地骂道，“你胡扯些什么？我怎么可能是皇帝老子的儿子？”
“怎么不可能？”老人不紧不慢地说，“如果你不是那个被太后遗弃的孩子，我为什么会替你除掉那么多试图在背地里对付你的敌人，又为什么会每年花费那么多时间待在云中城监视你？”
安星眠又是心头巨震。老人的前半句话解释清楚了为什么这么多年来白千云做着危险的生意却始终安然无恙；后半句话却有些意味深长。每年花费大量时间待在云中城，难道他是……
“你是那个捏面人的哑巴老伯！”雪怀青已经叫出来了，“怪不得中毒之前我总觉得闻到一点让我不舒服的气味，那是你的手上残留的染料的味道，又留在了果盘上！我见过你的！”
安星眠恍然大悟。在云中的时候，他还专门向雪怀青介绍过这个捏面人的老伯，尤其强调了他四处云游，但是最喜欢云中城，没想到他是以这个身份来方便监视白千云。这位老人就像是一个并不急于下手的猎人，每天来到狩猎地点，看看自己的猎物，准备等着它养得肥壮之后再下手。
眼前忽然一片刺眼的光亮，让安星眠闭紧眼睛，感觉一阵难受，那是蒙眼睛的黑布被摘掉了。过了好一会儿，他才能睁开眼睛，勉强辨认清楚周围的一切。
他们被关在一间十分奇怪的石室里，石室非常宽大，几乎相当于一个大厅，但里面却空空荡荡，除了墙上照明的烛火外什么都没有，连桌子椅子都没有。这间石室同样没有门窗，只是顶部有一块石板的颜色与周围的石板不同，估计应该是块活板，是这间石室唯一的出入口。他判断这个石室里还有一些隐藏的透气孔，否则无法供人呼吸。而四个人都被五花大绑，靠着墙放置，好似四个装满货物的麻袋。
“既然你们已经知道我是谁了，倒也不必继续蒙住你们的眼睛了。”站在石室中央的老人说。这果然是那个一直装成哑巴的捏面人的老人，仍然看起来鹤发童颜精神矍铄，身上穿着粗布衣衫，手掌上还沾着没洗干净的色彩。这是一张平凡的面容，但平凡之后蕴藏的是让人恐惧的力量。
“你们俩曾经在我的面人小摊提到过章浩歌的名字，”老人说，“虽然声音很轻，还是被我听到了。所以从那时候起我就已经注意你们俩了。”
安星眠顾不上去为当时的不谨慎而懊悔，他的注意力放在了白千云身上。白千云铁青着脸，双目通红，恶狠狠地瞪着那老人，就好像要用目光把老人的心脏剜出来一样。他大口大口喘着粗气，面对着这突如其来的身世揭秘，似乎完全不知道应当作何反应。这时候，唐荷在一旁轻声对他说：“不管你的父母是谁，对你做了些什么，你就是你自己。记住这一点，你就是你自己。”
“是的，我就是我自己，”白千云咬着牙关说，“可是，我还是不会原谅她，永远也不会。”
“你也没有原谅她或者不原谅她的机会了，”老人说，“我的目的已经达到，天藏宗的内部已经产生了怀疑的种子，并且着手毁掉了第一个洞窟。有了第一个，就会有第二个、第三个……无须太后再去加力。因此，你已经没有继续存在的必要了。”
“这么说起来，这是一个双重的局？”安星眠忽然说，“太后想要毁掉所有的藏书洞窟，目的是为了毁灭藏在洞窟里的皇子掉包的证据；而你，帮助太后毁灭证据，根本目的却在于毁灭洞窟？”
“你已经猜到了，我也就无须否认了，”老人点点头，“是的，毁灭藏书洞窟，对太后而言是一种手段，对我来说，却是目的。我这一生所做的事情，只是为了毁掉那些洞窟本身，舍此别无所求。”
“你为什么要这样做？长门和你有什么深仇大恨？”安星眠的呼吸急促起来。他没有料到，当他已经完全抛弃了关于“有人试图毁灭长门”这一论断，开始相信长门只是一个意外的受害者的时候，却竟然发现，幕后的原凶又多了一层。太后的确只是不得已才要把长门推到风口浪尖之上，但太后却也只是这位老人手中的一枚棋子，他用自己一生的时间，处心积虑地要对付这个与世无争的门派。
老人看出了安星眠眼中的愤怒，他摇了摇头：“你以为我是和长门有仇吗？你错了，对太后而言，长门是一个意外的受害者，只不过是她不得不对付的无辜对象；对我而言，同样如此。”
“你在说什么？”安星眠不解，“你想要毁灭藏书洞窟，难道不是出于对长门的仇恨？”
老人没有回答。他背着手，双目微闭，仿佛是在回忆过去的岁月。许久之后，他睁开双眼，对安星眠说：“你知道的已经足够多了，有些疑问，还是永远让它成为疑问吧。我想，是时候送你们上路了，你们有什么临终遗言，我给你们一炷香的时间想一想。”
他摊开双手，掌心中开始升腾起氤氲的紫气，虽然安星眠不知道那是什么样的秘术，但他很清楚，那一定相当厉害。眼前的这位老人，看来是一个秘术大师，其实这完全是可以想象的。
该怎么办呢？安星眠额头冷汗直冒。现在己方四人都中了毒，根本无力还击。他倒是已经利用从风秋客那里学到的手法，悄悄把自己背后的绳子解开了，但解开了绳子也没什么用——四肢不听使唤。他侧过头，想要和雪怀青低声商量一下，却马上想起，这位老人的听力奇佳，就算想要和她商量一点什么东西，恐怕也会马上被对方听到。他生平虽然也曾遭遇过不少的危机，但恐怕要以这一次最为凶险，几乎看不到任何翻盘的希望，就连以前时常在关键时刻出现救命的风秋客，都已经被这个可怕的老人击败了。
在这种时候，他做出了一个几乎出自本能的动作——挪动着自己的身躯挡在了雪怀青的身前。这当然是一个无意义的动作，因为这位老人的秘术一旦释放出来，也许大家会同一时刻死去。但是这一刻他想不了太多的东西，只想要挡住雪怀青，给她留下一点微茫的希望，哪怕是比自己多活一刹那而已。当生命走到尽头的时候，他终于发现了，自己果然不能成为一个真正的长门僧，而且没有一丁点这样的可能性。因为在临死前，他所想到的不是无穷无尽的生命长门，不是无数人苦苦追寻的真道，不是那玄之又玄的所谓“生命的真谛”。当死神露出狰狞的笑容时，安星眠发现自己忘记了其他的一切，却只剩下了唯一的一个念头：
活下去，和身后的这个女子长相厮守，那才是我这一生最想要的。
就在这时候，他觉得脖子后面一阵温热，好像是有什么液体滴在了脖子上，他很快反应过来，这是雪怀青的泪水。他忍不住想，能在女孩的眼泪中迎接死亡的到来，总算也是一种安慰吧。
“谢谢你，”雪怀青把嘴唇贴在安星眠的耳旁，轻声说，“有人愿意为了我这样做，我就是死，心里也会很快活的。所以我只会让自己死，而不会让你死。”
安星眠感到雪怀青柔软的发丝拂过自己的后颈，接着，她低下头，在安星眠的脸颊上轻轻一吻。安星眠不由得心里一荡，但突然之间，脸颊上传来一下轻微的刺痛，像是被一根极细的尖针扎了进去。他正在纳闷，随即觉得好像有一股细微的细流从刺痛的部位一下子扎了进去，迅速游走于自己的全身。
“你要活下去，”雪怀青对安星眠说，“无论怎么样，活下去。”
话音刚落，安星眠就感到自己的四肢开始有了一种奇特的反应，有一种不知从何处而来的力量开始驱动着自己的四肢运动起来。他一下子扯掉了手上早已解开的绳索，站了起来。
老人没有料到安星眠竟然能站起来，眉头微微一皱，倒也并没有惊慌。他对安星眠的实力心知肚明，知道即便安星眠完全没有中毒，也不会是他的对手。倒是安星眠惊讶之极，不明白自己为什么会莫名其妙地自己动起来。但很快地，他反应过来了：这是雪怀青的尸舞术！
他回忆起之前在幻象森林中的时候，自己伪装成雪怀青的尸仆混入尸舞者研习会，但雪怀青担心会被别人看出来，为了稳妥起见，雪怀青除了给自己增加一点尸体的“气味”之外，还在自己的体内灌注了她的精神力，那是尸舞者驱动尸仆的根本。
就在不久之前，当自己由于极度的激愤而出现精神力紊乱的时候，也是雪怀青利用这道留在自己体内的精神力帮助自己镇静下来。而现在，她借助刚才的那一吻，把操控尸仆的毒药通过毒针送入自己体内，要直接运用尸舞术指挥安星眠的身体作战了！
的确，此时此刻，恐怕只有尸舞术才能奏效了。尸舞术的一个长处在于，能够把一具身体的力量增强许多，所以尸舞者带在身边的尸仆往往都具备强大的战斗力。眼下安星眠在毒药的作用下全身绵软无力，但有了尸舞术的刺激，这样的作用就被抵消掉了。甚至于，安星眠的力量和速度只有比往常更强。
他所不知道的是，这样使用尸舞术去驱使活人，会加倍消耗雪怀青的精力，因为她不只需要控制安星眠的身体进行作战，还得无时无刻不和安星眠自己体内的精神力量相抗衡——死尸体内是没有精神力的，活人却有。她原本想要召唤自己的尸仆，但距离太过遥远，根本无法控制尸仆寻路，眼下唯一的办法就是把安星眠当成尸仆使唤了，虽然对方的精神力不断在反击，让她的脑子像要爆裂一样剧痛难忍。
但雪怀青还是强忍住了，她抿着嘴唇，一声不吭，全神贯注地开始驱策安星眠。安星眠站起身后，在原地站立了一会儿，似乎是在蓄势，然后突然之间，他猛冲向老人，挥拳直击对方的面门。老人看似纹丝不动，脚下轻巧地挪动一下方位，已经闪开了这一拳，同时手中的紫色火焰挥出，向着安星眠缠绕而去。安星眠低头避过，不及转身，左肘向后方猛推，击向老人的肋骨。老人只得再行闪避，火焰也打偏了。
白千云紧张地关注着战况，只恨自己浑身乏力，不然就算被绳子捆着，他也会冲过去用头撞用牙咬，非要弄死这个该死的老头子不可。双方交换了几个回合之后，他也看出来了，安星眠本来擅长的是小巧灵动的关节技法，此刻却打出了他最喜欢用的刚猛的拳法，但这样的战法并不适合安星眠那样的体魄，不能完全发挥出这套拳法的威力。不过他很快想明白了，雪怀青的尸舞术不是万能的，不可能使用她并不熟悉的关节技法，所以只能用她惯常的手法。好在在尸舞术的加成之下，安星眠倒也力量大增，每一拳打出去都虎虎生威，颇见气势。
雪怀青已经把自己的全部力量都投入到了尸舞术中。以她原本的实力，即便操纵着五个尸仆，也不是这个老人的对手，但此刻驱策着安星眠，体内却像有无穷的力量在涌动，而安星眠的身躯和她的精神也达到了一种奇妙的契合，以至于能发挥出超常的威力。不知不觉中，她的口鼻都已经流出了鲜血，头颅里好像有一把锋锐的锥子在不断地凿着，但她担心安星眠分神，一直强行忍住，竟然连哼都没有哼一声。
安星眠也知道此时四个人的性命完全维系在他一个人身上，所以也一直强行压抑自己的精神力，而选择了让雪怀青来完全主宰自己的身体。这是一种非常艰难的处境，因为他无法预料雪怀青的行动，每当遇到危险时，不由自主地就想控制住身体来自行闪避，但最终，他压制住了这种冲动，完全把自己当成了提线木偶，全面由雪怀青掌控。
信任。这是一种信任，无条件的信任，生死与共的信任。安星眠已经顾不得去想这一战的结局了，他的头脑里只是反反复复地提醒自己：我已经死了，我是一个尸仆，我没有任何自主行动的能力，雪怀青指向哪里，我就必须打向哪里。
这一遍又一遍的默念就好像一种魔咒，渐渐地令他的反抗意志越来越低，终于到了完全不加抗拒的地步，不管身前遭遇的攻击有多么凶险，他都相信，雪怀青能够帮他避开。他觉得自己真的变成了木偶，雪怀青就是那个提线的木偶师，他的身体随着雪怀青的灵魂而起舞飞动，仿佛两人的灵魂已经合二为一。
老人开始喘息了。他的秘术虽然高强，但尸舞术的邪恶力量大大缩小了安星眠和他之间的巨大差距，使得两人勉强可以站在相近的水平线上搏杀，这是他之前没有想到的。而安星眠比他年轻许多，体力上却有优势了。他只能一次又一次地变幻着秘术，试图让安星眠反应不及。
然而，他忽略了一点，那就是安星眠根本不需要自己做出反应。而雪怀青甚至不必睁眼看，根据老人精神力的流动就可以做出判断，在雪怀青的操控下，安星眠以超越常人的敏捷躲过了他一次又一次的秘术袭击，同时用暴风雨一般的进攻牵制着他，让他不得不时刻运用步法躲闪，这也影响了他在秘术上的攻击力。
“年轻人的热血啊，”百忙中他竟然还能顾得上感叹一声，“我毕竟还是低估了你们，也低估了尸舞术的力量。看起来，我只能再折损一些寿数了。”
随着这一句话，安星眠陡然发现加在他身上的压力大大增强了，仿佛有一股看不见的力量转化为坚硬的实体，开始挤压他，让他连站都站不稳。他连忙大喊道：“他的力量增强了！要当心！”
不必安星眠说，雪怀青也能感觉到，老人的精神力犹如澎湃的潮水一般汹涌上涨，即便是不懂武学或秘术的唐荷，也感到了巨大的压力迎面袭来。突然之间，老人长袖一卷，安星眠身前的空气瞬间形成旋风，把他席卷其中。雪怀青的反应终究慢了一步，跟不上这无形无色的秘术，眼看着安星眠的身子被高高抛起，浑似一片没有重量的羽毛一般，以怪异的姿态在空中做了几个翻滚，然后被重重扔到墙上。“砰”的一声巨响后，安星眠摔落在地上，右手手腕奇怪地扭曲着。一向习惯于以关节技法卸脱对手关节的他，这一次，终于自己被生生摔到脱臼了。
而与此同时，雪怀青也终于坚持不住了，她的头软软地垂了下去，身子慢慢靠着墙倒了下去，陷入昏迷中。尸舞术的力量随之消失，安星眠纵使想要带伤单手作战，也完全没有力气站起来了。他唯一能做的，就是用左手支撑着挪动到墙边，把雪怀青抱在怀里。
“一切就这样结束了，”他低叹着，“但是至少，在跨过生命中的最后一道门的时候，你和我是在一起的。”
他紧紧搂住雪怀青，闭上了眼睛，嘴角犹然带着微笑。
这时他听到前方“咕咚”一声，一睁眼，看见白千云摔倒在老人的脚下。他恍然明白过来，即便是中毒后浑身乏力，即便被紧紧捆绑住，白千云也绝不肯屈服。在临死前的最后一刻，他拼尽最后的力气，用身体撞向老人。当然了，这一撞是不可能有任何结果的，但这是白千云，即便可能性为零也绝不会放弃反抗的白千云。
“有勇无谋，你若是做了皇帝，肯定及不上当今的宏靖帝。”老人微微摇头。
“呸！放你娘的屁！”白千云恶狠狠地骂道，“第一，老子就是老子自己，什么皇帝不皇帝的和我没关系！第二，如果国破城亡的时候，一个皇帝不是拿起剑来号召民众反抗，而是屈膝等死，他也不配做一个皇帝！”
“你的这句话，开始有点帝王气象了，”老人赞赏地说，“可惜的是，命运之神并没有眷顾你，不过人生如同天空中的明月，总有阴晴圆缺，难以圆满。至少在临死之前，你知道了自己的身世，知道自己是皇室血脉，也就可以安心地闭眼了。”
“我才不要什么安心地闭眼！”白千云两眼血红，“什么皇家血脉，什么皇帝老子的爹，我才不在乎！我不信天命，不信什么神的意志，只信我自己的拳头。等到你把我全身的每一块骨头都碾碎了之后，再来跟我说什么安心吧！”
他霍然暴起，再次向老人一头猛撞过去。老人轻灵地闪开，但突然之间，他的身子抖了一抖，肩头慢慢流出了鲜血。
这是怎么回事？难道白千云其实是个深藏不露的秘术士，在那一刹那施放了秘术暗算老人？但再一看不大像，因为白千云自己也张大了嘴，有些不知所措。
然而就在所有人都茫然不解的时候，石室顶部那块活动的石板忽然被掀开了，几个人影跳了进来。当先的两个人安星眠并不认识，但第三个人他却一眼就认出来了。
那是前些日子会过面的长门僧骆血！
“看来我还来得不算太晚。”骆血缓缓取下腰间的刀鞘，拔出了刀。这把刀刀身细长，锋刃奇薄，最古怪的是通体透出一种暗红色，仿佛是被鲜血染红的一样。
“骆前辈，你可真能给人惊喜啊！”安星眠喜极而呼。
骆血没有回答，而是面对着老人，举起这把血色的长刀：“你们刚才说的话，我听得十分清楚了。昔年我为了长门而封刀，今天，我为了长门而拔刀。”
五
安星眠开始有点明白这间地下石室为什么会如此之巨大了，只有那样巨大的空间，才适合这位捏面人的秘术大师在这里钻研练习他的秘术。不过眼下，这种巨大的空间对双方而言倒是机会均等。狭窄的空间可能令秘术士难以躲避对方的闪电突袭，却同样可能令一名武士猝不及防直接被秘术击倒。而现在，骆血和这位无名老人对面而立，谁都没有轻举妄动，对老人来说，站在骆血身边的几位同伴也是很大的威胁。刚才就是他们当中的一个，用秘术隔空攻击了老人，令后者的肩膀负了伤。
“在这间石室的外面，有我的六名弟子把守，”老人说，“我不愿意夸海口，但以他们的实力，六个人足以抵挡上百人，但你们……把他们打倒了？”
“长门僧从来不轻易出手伤人，”骆血身后一个毫不起眼的小个子男人说，“但对于你，对于你的帮手，我们愿意破例。”
他猛地一挥手，一道闪电向着老人的头顶猛劈下去，老人右手轻摆，凝出一块冰盾化解了这记攻势，但他的身体也因此一震，肩头的血又开始涌出。
“好厉害的裂章秘术，”老人面色不变，“没想到，长门之中也有这么多卧虎藏龙的高手。”
“你觉得长门中人不擅武技，只是因为千百年来长门从来不与人产生争斗，”小个子男人说，“但是如果有人要毁灭我们的信仰，我们是不会迂腐到坐以待毙的。”
“你将会在我们身上看到你不曾见过的长门僧，”小个子男人身旁的一个中年女子说，“长门不是狼，但也不会做绵羊。”
她手指一弹，空气中划过一道闪亮的痕迹，老人右手划出圆圈，以空气为盾挡住了这一下诅咒，身子又是一震，可见这个相貌平庸的女子秘术也相当厉害。老人的面色有些阴沉，但仍然不显得慌乱。
“能不能告诉我，你们是怎么找到这里的？”老人不紧不慢地问，“就算那位被我击败并逃走的羽人还没死，我也不觉得他有能力追踪我。但是现在看来，我还是低估他了。他找到你们帮忙并不奇怪，但为什么你们还能跟到这里？”
“这个么，你就不必细究了，也没有必要，”骆血摇摇头，“我们还是快点把账清一清吧，你欠长门的债，今天非还不可。”
安星眠却陷入了沉思中。从双方的对话可以听出，首先风秋客虽然败了，却没有死，这一点当然是好事；其次风秋客找到了骆血，这也不用奇怪，那个几乎无所不能的家伙肯定注意到了骆血和自己的那次会面。
但有意思的是，这次似乎又是风秋客准确提供了自己的行踪。老人认为是风秋客用某种独特的方法跟踪了他，这不对，风秋客所跟踪的，是自己。但他明明已经重伤，不可能再跟随了，为什么还能准确提供此地的方位，让骆血等人找到自己？
难道是我的身上有某种特殊的东西，能让风秋客感应到？安星眠猜测着，不过很快命令自己停止无关的胡思乱想。眼下还有更加重要的事情去关注，追问风秋客什么的，可以放到日后再说。
“讨债证明了你们的勇气，但能不能讨到债，需要看你们的实力。”老人平静地说。
“一对一，你也许能胜过我们每一个人，但我们合力起来，你恐怕没有胜算，”骆血说，“我们只是长门僧，不是市井中的武人，没什么规矩可讲。面对想要摧毁长门信仰的人，我们只能全力诛杀之。”
“你们要诛杀我确实不算太难，”老人微微一笑，“但我也并不害怕你们的诛杀，因为如果我输给了你们，那不过证明我是一个凡人，凡人的力量有时而尽。但是，假如你们面对的是神的力量，你们还能让我屈服么？”
“别开玩笑了！”骆血轻蔑地一笑，“你是想告诉我，你是神的化身么？”
“当然不是，我怎么配？”老人的回答听起来虔诚，语气中却含有一丝讥讽，“神是那样的伟大，那样的高高在上，用他的手掌控着世间的一切，我连做他的仆人都不配啊。”
这话有点不对？安星眠的脑子里飞快地闪过一系列的念头。世上最喜欢自称神的仆人的是什么人？根据他所阅读到的一些史料，恐怕是一直笼罩在神秘烟云中的辰月教。他们以神的仆人自居，遵循着那无人得知的教义，把战火和灾难带给世人。
辰月教？这个老人难道是辰月教里的人？以他这样高深的秘术来看，说不定是个教长级别的人物。
但又不大像。听着这个老人的话语，提到了神和神的仆人，却说“我连做他的仆人都不配”，当他说出这句话的时候，除了一丝讥讽的意味，眼神里还闪过一丝怨恨。从见面开始，这个老人就一直平和淡然，几乎没有任何情绪的波动，但在说出那句话的时候，他的确产生了怨憎的感情，这一点太不寻常了。难道是……
豁出去了，我要赌上一赌，哪怕是干扰到他的情绪也好，那样也能稍微减弱一点他的精神力的纯净。想到这里，他咬了咬牙，不顾一切地大喊道：“你的确不配！你这个辰月教的弃徒！”
老人霍然脸色大变，双目中放射出极度愤怒的目光，声音也变得和之前不一样了：“你说什么？”
看来猜对了！虽然一时间闹不明白辰月弃徒和毁灭长门之间到底有什么联系，安星眠还是继续吼道：“我说了，你不配做神的仆人，你只是一个辰月教的弃徒！可悲可怜的弃徒！你是一只可怜虫！”
他生平从来不喜欢侮辱他人，但眼下处于生死攸关之际，什么都管不了。这几句话看来分量十足，每一句话都像一把尖刀一样，扎进了老人的内心，让他的面孔变得扭曲。之前那种掌控者般的雍容大气消失得无影无踪，取而代之的是愤怒，极度的愤怒。
他稍微沉默了一会儿，重新开口时，声音又恢复了平静，但安星眠能听出来，这种平静只是表面上的。老人的内心已经有熊熊怒火在燃烧。
“你很聪明，很像我年轻的时候，”老人叹息一声，“可惜的是，聪明的人都没有好下场，比如说我……也比如说你。”
老人的双掌骤然间合拢，随即放开，一股黑色的旋流从手心中释放出来，并且急剧扩大，渐渐形成了旋风。安星眠刚才已经见识过他旋风的厉害了，此刻气流变成黑色，显然更加可怖，连忙大叫一声：“小心！”
其实不必他喊，骆血等人也都看出了这一招不一般，都在全神戒备，但当黑色旋流旋转着移过来时，他们还是发现——自己根本无力抵御。那股旋流仿佛带有一种无法抗拒的吸引力，把每个人的身体往其中扯去。不管是骆血这样的武士还是其他的几位秘术士，都找不到任何方法去消解这种旋流，而旋流的膨胀速度让他们甚至来不及从石室顶部的出口退出去。
很快地，所有人的身体都被卷进了旋流中，骆血等人还能勉强站稳脚步，安星眠等已经中毒的人开始不由自主地在石室中旋转起来。安星眠已经趁着旋流卷过来之前，紧紧把雪怀青抱住，看看白千云也不知什么时候努力挣脱了绳索，护住了唐荷，但这样的动作似乎都没有太大的意义了，他们根本就自身难保。
驱风之术当然是一个很厉害的秘术门类，但对于其他秘道家而言，还是有各种方法可以应对化解的。但这位老人所使出的这种秘术却非同小可，骆血所带来的几位长门僧都是秘术大家，虽然生平几乎从不与人动手，但秘术功底之强也堪称罕有对手，否则不会那么快就击败老人的六位得意门生。但现在，他们竟然完全没有抵抗的余地，更糟糕的是，随着在旋风中慢慢相抗，他们发现自己的精神力在一点一点流逝，好像是被那古怪的旋风抽空了。
小个子男人像是忽然想起了什么，失声惊呼出来：“这是谷玄系的玄流玉！可以吸取精神力的秘术！”
其他人也都心里一沉。谷玄代表黑暗和终结，谷玄系的秘术一向十分难练，但一旦掌握就威力巨大。这位老人使用出了玄流玉，显然也是要拼尽全力一搏了。
秘术士们暗暗叫苦，玄流玉并非不能破解，但要诀在于制敌先机。而眼下由于之前看上去形势占优，过于托大了，结果被这个老人占据了上风，玄流玉的威力完全发挥出来，反而使秘术士们落了下风。
他们想方设法地试图反击，但玄流玉的谷玄力量对一切的星辰力都有消解作用，使他们的反击威力大减，根本不足以形成威胁。
这间石室现在已经完全被玄流玉那黑色的旋风所吞噬。如同谷玄的本质一样，这股旋流甚至连声音都没有，就已经在无声无息之间把所有人席卷其中，并且一点一点吸取他们的精神力。一旦精神力完全被抽干，败局就不可避免了，到那时候，所有人都得死。
安星眠的头脑飞速运转思考着，但却始终没有找到一个可以帮助他们脱困的方法。他仿佛置身于汹涌澎湃的大海之中，无处不在的玄流玉气流就是那黑色的海水，让他无法用力也无法逃避。而怀中的雪怀青始终昏迷不醒，更是让他无比的焦虑。他急于离开这个该死的地方，以便为精神力消耗过度的雪怀青治疗，但现在看起来，似乎他只能和雪怀青一起葬身于此了。
该怎么办？该怎么办？安星眠焦急地思考着。看看周围，白千云虽然强壮，但双腿是硬木假肢，体重反而比一般人轻，此时已经和唐荷一起步履踉跄四处打转了；骆血等人也在苦苦支撑，却始终找不到反击的余地，随着精神力一点点被吸干，反击的机会更加渺茫。
他甚至有点后悔自己刚才用言语去刺激这位老人，反而让他在暴怒中燃烧了精神力，使得玄流玉的威力更加猛烈。但是事已至此，也许还不如继续刺激他，也许反而能找到破绽。这或许就是破罐子破摔？
那就破摔吧，安星眠想着，继续开口羞辱这个老人，虽然这绝非他所情愿的：“你的秘术功底如此深厚，罗织阴谋也那么在行，想必年轻时是个绝顶聪明的人吧？正因为那样，当你被辰月教驱逐的时候，才会有如许的怨恨，让你的心灵慢慢扭曲，变成了现在这个模样，对吗？”
老人的嘴角微微抽动了一下，沉声说：“如果你想要比他们死得早一点，我可以成全你。”
“生又何欢，死又何惧？”安星眠大声回答，“至少我是为了捍卫自己的信仰而死，至少我是和自己心爱的人一起死，幽冥路上也不会寂寞。而你呢？到死也是个孤家寡人，年轻时候成为神的仆人的梦想也将永远烟消云散，再也不可能完成。相比之下，至少我快乐过，幸福过，而你呢？只不过是个可悲的糟老头子……”
这一番话半点也不符合长门僧的身份，一方面，长门僧不会在口头上去侮辱他人，另外什么“幽冥路上不寂寞”“至少我快乐过幸福过”云云，似乎和长门追求真道不信鬼神的宗旨完全背道而驰，根本不像是一个经过修炼的修士该说出来的话。听得骆血等人连连摇头。但这些话却似乎再次重重刺入了老人的内心，他的身子微微抖动了一下，闭上眼睛，再睁开时，双眼隐隐有些现出血红色。
“那你就到幽冥路上去寻求你的快乐吧！”老人低声咆哮着，双掌一搓，一个淡紫色的小小光球从掌心激射而出，竟然是直接飞向了雪怀青。安星眠不知道这是一种伤害咒术还是一种诅咒术，但已经无力躲闪了。他情急之下一把把雪怀青推开，雪怀青的身子摔到了地上，而这团紫色光球也正好击中安星眠的腰际。
完了，安星眠绝望地闭上眼睛，这下子恐怕是要肠穿肚烂了。等死吧。
他闭上眼睛，等待着这个秘术起效，是把自己的肚子直接炸出一个窟窿呢，还是进入体内让自己的血液沸腾心脏停止呢？反正都绝对不好玩。他想起以前对自己日后的最终死亡做出的理想勾勒，忍不住想要笑出声来。
“我只希望以后有一天能够躺在床上进入梦乡，然后在梦境里安安稳稳毫无痛苦恐惧地死去。”那时候他对唐荷说。
“真棒！”唐荷跷起大拇指，“一头猪的最高理想也不过如此。”
现在这个理想实现不了了，而且也许会很痛苦，但安星眠却发现自己毫无恐惧。为什么呢？或许是因为有雪怀青陪在身边？又或许……因为他尽到了自己的全部努力。在临死的这一刻，他能对自己说，我对得起自己，对得起老师，对得起长门。
这短短的一瞬间，安星眠的头脑里闪过无数念头，最后剩下的只有平静。他猛然间觉得，自己虽然一直以来都很不像很不像一个长门僧，但到了临死的时刻，反倒有点像了，因为他终于追寻到了这种平静。
现在，让我安然跨过这道门吧。
安星眠等待着，等待着，等待着……为什么死亡来得如此之慢？是因为人死的时候都会感觉时光变慢吗？还是因为别的？
他意识到了不对，睁开眼睛一看，登时惊诧地“咦”了一声。那团致命的光球的确击中了他的身体，却并没有透入，因为……被他的腰带挡住了。确切地说，是被腰带上所镶嵌的那块墨绿色的翡翠挡住了。紫色的光球整个笼罩住了那块翡翠，却无法透入。
这就让他纳闷了，一块普普通通的翡翠，怎么可能挡住一位秘术大师夹带着极度愤怒的攻势？但很快地，一些陈年往事浮出了水面。
这块翡翠是在一场大病之后突然出现的。他只记得那时候自己年纪还十分幼小，也记不清是三四岁还是四五岁，在进入冬季的时候，突然生了一场大病，发烧烧到神志不清。也不知道那场病最终是怎么治好的，反正等他清醒过来，烧已经退了，除了身体依然虚弱外，其他完全无碍。而这块翡翠，当时就贴着他的身体放着。
“这是一块福翠，”父亲对他说，“以后一定要随身带着，保佑你百病不侵。”
当然了，百病不侵是不可能的，在以后的一二十年间，安星眠仍旧难免偶尔头痛发热风寒感冒，但这块翡翠贴身带着却也变成了习惯。每次他更换腰带，都会把这块翡翠镶嵌在上面。但直到此时此刻，他才明白过来，原来这块翡翠绝不仅仅意味着运气或福气。
他进一步想到了，在那之后，似乎风秋客就频繁出现在他的生活中了，自称是承受了父亲大恩，为图报恩，教授了他传自羽族鹤雪士的关节技法，此后又一直跟随在他左右，以保护他的安全为己任。甚至于这一次被无名老人抓来这里，也是风秋客重伤逃脱后去向骆血求助，才换来的生机。
突然之间，安星眠心头雪亮：风秋客根本就不是为了保护他，而是为了保护这块翡翠！一定是由于某些特殊的原因，这块翡翠必须由自己随身携带，不能远离，所以父亲才会骗自己说那是福翠，可保百病不侵，用意在于让自己始终带着它。而风秋客则在二十年间始终跟随自己，以保证这块翡翠的平安。
他又想起了当天风秋客在白千云那里找到自己时，白千云用机关铁手抓住自己，装模作样地恫吓，风秋客竟然立即就服软了。现在想想，他最担心的恐怕不是自己受到伤害，而是那只铁手抓得太紧，会损害到翡翠。
原来这块翡翠才是他保护的目标，我只是个挑担的力夫，他不由得微微一笑，但也没什么好责备风秋客的。不管怎么说，风秋客不只一次在危难关头帮助了自己，那就足够了，而现在，他帮不上忙了，这块古怪的翡翠却很有可能。他解下了腰带，把翡翠握在手中。
老人也注意到了翡翠的异状，他不知道这是什么东西，但明白如果不摧毁此物，就可能带来更多麻烦，于是强行分神，在玄流玉的余暇中释放出一道红色的烈焰，袭向安星眠。安星眠已经心里有数了，大着胆子左手举起腰带，用翡翠迎向那道火焰。“噗”的一声，火焰正中翡翠，如安星眠所料，火焰对翡翠仍旧毫无伤害，又无声无息地消失了。而就在火焰消失之后，安星眠惊讶地发现，翡翠的颜色变深了，本来就较深的墨绿色已经接近于黑色了。更加离奇的是，他骤然发现身畔玄流玉的挤压力度变小了，身体轻松了许多，精神力的流失也减缓了。
这块翡翠正在被唤醒！安星眠隐隐猜到了。这块翡翠其实是一件法器，里面封禁了某些威力巨大的力量，原本一直处在沉睡当中，所以即便是玄流玉的包围也没有激发出它的反击。但是刚才老人放出的那一记秘术，却刚刚好拥有唤醒它的力量。所以现在，这件法器一点一点苏醒了。
法器的颜色越来越深，最终变成了纯黑色，而且是完全不反光的纯黑色。而安星眠开始感觉身边的压力越来越轻，精神力也慢慢不再流逝。他心中一喜，连忙俯身扶起雪怀青。雪怀青虽然仍旧处于昏迷中，但始终呼吸平稳，这让他稍微放心了一些。
“你那块翡翠……是什么？为什么能挡住我的秘术？”老人的脸上终于有了些吃惊的神情。
安星眠还没有来得及回答，耳边忽然听到一点奇怪的声音，低头一看，竟然是已经变成黑色的翡翠在发出一种非同一般的响动。那声音乍一听像是轻微的风声，却慢慢变得越来越大越来越响亮，渐渐地掺杂了一些鬼哭狼嚎般的怪响，就好像是有无数人在火海中凄厉惨呼一样。
“这是萨犀伽罗！”跟随骆血而来的那名中年妇人惊呼起来，语声中充满了难以置信的惶恐。
“萨犀伽罗？什么东西？”
“这是传说中羽族威力最大的法器！”中年妇人的声音微微有些发抖，“萨犀伽罗是古老的羽族神使文，译成东陆语的话，大意就是‘通往地狱之门’。”
“是吗？管他呢，既然威力最大，一定能派上用场，快告诉我怎么用！”安星眠大喜。
“用？别开玩笑了！”妇人连连摇头，“这可千万用不得，它会把我们全都杀死的！更何况，我也只是听说过它的存在，并且碰巧知道它可以消解一切秘术，但除此之外还有怎样的功用、威力能大到什么程度、该怎么运用它，这世上几乎没有活人知晓。”
安星眠傻眼了：“可是……它好像已经被唤醒了。我也不知道该怎么处理。”
的确，这块被称作“萨犀伽罗”的翡翠状法器似乎已经失去了控制。它所发出的响亮的啸叫声简直让人难以忍受了，而安星眠无意中松了一下手，更是惊恐地发现它直接悬浮在了半空中。“啪”的一声，腰带落在了地上，萨犀伽罗再也没有任何束缚，就那样悬停在半空。
接下来的一幕更加不可思议。玄流玉的范围开始缩小了，慢慢地集中到了萨犀伽罗的附近，将它包裹在其中，仿佛它带有一种不可思议的召唤的力量。老人大为吃惊，连续催动精神力，试图加强玄流玉的威力，但却适得其反。他的精神力鼓舞得越高，玄流玉被吸引得越厉害，竟然很快全部浓缩到了萨犀伽罗的旁边，形成一团氤氲的球状黑雾。
玄流玉被破解了！人们很快反应过来，老人很是无奈，为了驱动玄流玉，他的精神力已经消耗得太大了，此刻再也无力使出其他秘术来一举击溃这些强大的对手。但是他毕竟还拥有着足够的实力，骆血等人也不敢轻易上前挑战。双方僵持起来了。
“老先生，承认吧，你已经失败了，”安星眠高声说，“今天你已经无力全身而退了，你的阴谋就会败露。是的，你成功地诱使天藏宗的长门僧毁掉了第一座藏书洞窟，但那也就是你唯一的成就了。我们会把真相告诉天藏宗，让你以后再也不可能欺骗他们。”
“未必，”老人喘息着，“你用这个古怪的法器破解了我的玄流玉，让我元气大损，的确是没有能力全身而退了。但是我也不必退，不必活下去。”
“你是想说，你准备和我们同归于尽，这样就能永远地保守住这个秘密了？”安星眠说，“可是你别忘了，我们还有一个人，他虽然重伤，却没有死。你杀死了我们，只要他还活着，那就毫无意义了。”
“我既然敢于说这句话，那必然是有把握的，”老人微微一笑，“你们看，他来了。”
他看似随意地伸手一指，已经暗中使用了秘术，石室顶部的石板猛地碎裂，一个身影掉了下来，幸亏骆血眼疾手快扔下刀一把接住。不必看，安星眠也知道那是谁，心里叫苦不迭，只能长叹一声：“这块萨犀伽罗到底有什么重要的？你已经身负重伤了，为什么还要不顾一切地守候在外面，结果被人家一窝端？”
“它……它比我的生命更加重要！”风秋客艰难地回答。他的身上并没有什么外伤，整个人却显得十分萎靡，说一句话都粗气连连，估计是被秘术直接伤到了内脏。安星眠看着他连站都站不稳、却始终执著地望着萨犀伽罗的情景，又是好气又是好笑，只能郁闷地摇摇头：“你守护住了它，自己丢掉了性命，又有什么用？”
风秋客平静地望着他：“你守护住了长门的尊严和信仰，自己丢掉了性命，又有什么用？你和我，有什么区别吗？”
安星眠默然。其实风秋客说得没错，一个物件、一个人、一种思想、一种信仰，是否重要全看人的内心，旁人没有任何资格去替当事人判断是否重要。在这大半年的时间里，他殚精竭虑风尘仆仆，为的只是长门的清白，而风秋客在这二十年放弃掉自己正常的生活，只是为了守护这件法器，二者有什么区别吗？
没有。都没有。他们只是在守护心目中的至宝而已。
老人已经桀桀怪笑起来：“可惜的是，到了这个地步，你们什么也守护不了。而我，至少还可以用我的死来守护我的梦想，我毕生的梦想……”
他不再说，只是静静地站立在原地，但几位秘术士却都后退了一步，十分警惕：“当心，他的精神力燃烧得有点异乎寻常！”
但是好像不管怎么当心都没有用了。老人陡然间发出一声虎啸龙吟般的长啸，身上开始冒出了淡蓝色的火焰，赫然是要自焚。而几位秘术士也发现，他的精神力开始疯狂地外泄。
“不好了！”小个子男人大叫，“这间石室里藏了魂印石，能够感知他的精神力发动机关！这是一种精神召唤！快跑！”
但已经太晚了。没等他们迈出步子，石室猛然间开始了剧烈的震荡，人们纷纷跌倒在地。石室的四壁和顶部都开始向中央移动，把这间石室变得异常狭小。而老人的身体开始猛烈燃烧，焦臭的气味四散溢出。他在火光中一动也不动，像一尊坚韧的石像。
“你们都在这里给我陪葬吧！”这是老人说的最后一句话，“也把我的秘密永远保存下去！”