四月三十日，江河市各县区主要负责人接到市委办公室的电话：于五月一日召开全市“反腐倡廉经验交流会”。与会者务必于当天下午五点前到和平宾馆报到，有特殊情况需请假者必须经祝书记批准。搁平时，各路诸侯起码有一半人找理由请假。今天，大家都知道省委考察组就要到了，江河市的人事面临重大调整，竟无一人请假。
和平宾馆大包厢，宽宽敞敞摆下两桌酒。与平时不同的是，每桌上都有就餐人员名单。主桌的名单是祝一鸣、薛夕坤、刘震南和各县区的书记。另一桌摆的名单是柳晓曼、姜克己、温志成和各县区的行政一把手。照以往的惯例，祝一鸣总是和柳晓曼一桌，薛夕坤则在另一桌主陪。今天薛夕坤和柳晓曼对调了位置。明眼人一看就知道，柳晓曼将独当一面？
六点整，祝一鸣准时进入，他在门口，眼一扫，看到人基本到齐。少数人坐着，大多数人站着。祝一鸣哈哈向众人打着招呼，然后走向主桌的主陪位坐下。薛夕坤虽然感觉今天的位置安排有点反常，仍随着祝一鸣坐到主陪位。各位县区委书记都站着没入席，他们清楚，坐在祝一鸣左右的主宾和副主宾一般属于三种类型，要么资格最老，要么最亲近的，要么是他心存芥蒂而又不得不用的，在这样的场合，谁都不愿主动亮相归类。
祝一鸣显得有些生气地说：“怎么？！是不是都怕跟我这个老头子沾边？那我就点名了。李毅，你学历最高，坐到我右边来。龚春阳，你块头最大，坐到我左边来。谁愿意靠着薛市长的就主动一点，其他人随意。”
薛夕坤半开玩笑地接话：“靠我的人出息都不大，我就不指名啦。”话刚完，袁圆芝和于新洁立即就在他的左右坐下。刘震南犹%了一下坐到了李毅的旁边，其他人也随之入席。那一桌见这边如此坐下，他们也就推推让让地迅速入座。
祝一鸣看看大家都入座，清了清嗓子来个开场白：“逼大家今天来报到，主要是为了请大家吃顿饭。为什么要吃这顿饭？一来是明天的会议只有一天，下午五点左右散会后大家要回家过节；二来嘛，县区基层工作的同志特别辛苦，压力也最大，我借开会之机，给大家表示一下慰问和感谢。因为明天是反腐倡廉的会议，不能用公款上高档酒。我特意从家里拿来六瓶茅台，请大家能给我点面子全部喝光。现在，我提议，为了开好明天的会议，为了庆祝‘五一’劳动节，为了各位的事业兴旺、身体健康，干杯！”
席间立即响起了玻璃杯欢快的碰击声，瞬间，两桌上的人都干完了杯中酒。接着，每桌按惯例开始敬酒。酒过三巡，祝一鸣突然提议：“每个人是不是都讲一个笑话助助兴？至于内容，可以带荤，也可以不带荤。”他目光一扫全场，提高嗓门问：“哪位自告奋勇打头阵？”场上顿时鸦雀无声。
“奇怪？你们平时荤话连篇。今天都怎么啦！一下子都变成正人君子了？正人君子也是讲笑话的呀，我又只能点名了，龚春阳，我知道你是荤段子高手，从你开始，不下流就行噢。”
龚春阳用手搓着脸：“祝书记，我可是嘴荤心不荤呀，开心而已。那我就讲一段自己十年前的亲身经历。有一天，我在省城排队上公共汽车，大家挤得水泄不通。我前面是个长得很胖的中年妇女，她穿着后面带纽扣的一步裙，因为上车时裙子碍事，她就用手在后面解开了一个纽扣；还是觉得碍事，就又解开了一个纽扣，当她要解第三个纽扣时，我把她的手捉住了。她回头骂了声‘流氓！’我说：‘到底谁流氓？你解的是我裤裆上的纽扣。’”
祝一鸣哈哈大笑：“好，好，荤而不过，又是亲自经历，满分。下面——“他停顿了一下，看着李毅说，“你平常好像不大开玩笑，该活泼的时候也要活泼嘛，再说你今天又坐在主宾位，不来一段大家是不会放过你的。”
李毅抓抓头皮，有点腼腆：“我在这方面的确不太擅长，但祝书记既然点了我，我也讲一段自己的亲身经历吧。我读研究生时到一位县长那里搞调研，县长刚上任，为示亲民，与下属寒暄道，我是农民的儿子。然后问下属，你呢？下属是在城市长大的，但为了讨得领导的欢心，回答，我是农民的孙子。县长很满意，又抬头问我，你呢？我当时也不懂官场俗套，就如实回答，我本来就是农民。”
祝一鸣咧了咧嘴：“有创意，有深意，但笑意不够，九十分吧。”
刘震南插话了，他说：“祝书记，李毅刚才这个段子好像是杂志上的，他改了一下，应该不是他的亲身经历。侵权！侵权是要罚酒的！”
祝一鸣摆摆手：“这不算，讲笑话嘛，允许改编，维持原判。”然后，用手指弹了一下桌子，笑眯眯地盯着薛夕坤看了一会儿，说：“薛市长，你平时老给人一本正经的感觉，今天能不能破破例，让大家开怀一笑？”
薛夕坤的唇角拉了几下，露出和蔼的微笑：“祝书记，还是您先讲吧，您讲了既可以给我以启发，又可以让我有准备时间。”即使是讲笑话，薛夕坤也要看祝一鸣讲到什么度，自己才好把握分寸。
祝一鸣见薛夕坤推诿，就爽气地说：“好，那就我先来吧。朋友发给我一条信息：何谓高人？就是痛到肠断能忍得了，苦到舌根能吃得消，烦到心乱能静得下，急到燃眉能定得住，喜到意满能沉得下，话到嘴边能停得住，色到情迷能站得稳，财到眼前能看得淡。我回说：这样的高人我知道在什么地方。他回信息急急问：快告诉我，我一定去找。我说，坟墓里的死人和女人肚子里的胎儿。”
“哈……”袁圆芝第一个大笑起来，其他人也跟着笑了起来。全场一片笑声。
薛夕坤这下开腔了，他说：“祝书记叫我讲笑话，这真是赶鸭子上架。既然祝书记自己带头讲了，我也不敢耍赖，那就也讲一段亲历故事吧。许多年之前，我在一个海滨度假村度假，每天都见一位七旬老翁坐在固定的礁石上垂钓，不管运气好坏，钓多钓少，两小时便收钓离去。我好奇地问，老人家，当你运气好的时候，为何不多钓一点？老人说，多钓了鱼用来干什么？我说，用来卖钱呀！老人问，有了钱又用来干什么？我说，你可以用来买张网，捕更多的鱼，卖更多的钱。老人问，赚了更多的钱又用来干什么？我说，当然是为了更好地享受生活。老人笑道，我每天钓两小时鱼，其余时间用来欣赏朝阳落日，种种花草蔬菜，会会亲朋好友，这已经在享受生活了。还要再辛苦地轮回一次，那不是脱裤子放屁，多此一举吗？”这最后一句粗话显然与前面的风格不吻合，他只是想以此来博得大家的一笑罢了。
薛夕坤的“个人经历”讲完，谁都没发出笑声，倒是祝一鸣面带笑意：“老薛啊老薛，你的故事寓意很深，教人知足常乐，不要太贪。但是不仅说得太长了，最主要的是没笑意。我们说好了讲笑话，你却把大家引入沉重话题，偏题了，不及格，大家说，要不要罚酒？”
又是袁圆芝第一个喊道：要！
众人跟着附和起来。
薛夕坤端起酒杯，站起身来：“我没达到祝书记的要求，考试不及格，看来要留级了，该罚，该罚。”说完，向祝一鸣单独敬了一杯，然后又向众人敬了一杯。
这时候，柳晓曼、姜克己领着另一桌的人前来敬酒，他们先向祝一鸣敬一杯，再向薛夕坤敬一杯，然后向全桌的其他人再敬一杯。柳晓曼走完“程序”后，来到薛夕坤身边，给自己倒上一杯白酒，笑盈盈地：“薛市长，你刚才讲的故事我们都听了，真是深受教育。来，我单独敬你一杯，一切尽在不言中。”说完，一饮而尽，脸上的红晕在逐渐加深、扩散。
薛夕坤站起来注视着柳晓曼，他不仅觉得意外，感觉上有点受宠若惊。柳晓曼平时很少主动向他敬酒，即使偶尔敬酒也只是酒杯在唇上碰一下，并不真喝。今天，她却干完了满杯白酒！这是她不露声色地在向自己示好，为什么示好？“尽在不言中”的“不言”是何含义？他似乎悟出了什么，又似乎悟得不太清晰。迎着柳晓曼，薛夕坤干完杯中酒，又回敬了一杯，笑容可掬地对柳晓曼说：“柳书记，你今天太客气了。我这人内心还算比较厚道、达观，但不苟言笑，显得刻板，缺乏深厚的群众基础，这一点以后还得多向你学习呀。”
在一旁的袁圆芝从他们的言谈举止中嗅出了特殊的味道，站起来：“薛市长，柳书记，我就来个‘近水楼台先得月’，敬两位领导一杯，你们就不用喝了。”
面带微醉的龚春阳眼明嘴快，立即嚷了起来：“袁大头，到柳书记那桌敬酒要由祝书记领着我们去的，你这么猴急地表演，是不是包藏着什么用心？袁大头，你啊你！拍马屁真是见缝插针，隔山打牛……”
俗话说，卤水点豆腐，一物降一物。袁圆芝在县区领导中最怕龚春阳讽刺挖苦，当面出他的洋相。一时怔在那里，无以言对。柳晓曼立即转身替他解围：“春阳，就你话多，我请圆芝一起敬一下薛市长不行吗？你倒像只螃蟹，到处横行，要知道，这里可不是帝陵县。”
龚春阳做了个鬼脸道：“柳书记，我掌嘴，我罚酒。”说完，“咕嘟”一口干了一杯。
祝一鸣这时走到薛夕坤面前，拍拍他的肩膀：“薛市长，我们到那一桌去敬杯酒吧。”
“程序”酒喝过以后，大家就可以自由交杯了。在这觥筹交错之中，有高声的吆喝，有低沉的私语；有真情的流露，有虚伪的客套；有装疯卖傻的嬉闹，有借酒消愁的惆怅……
祝一鸣看了看表，敲敲桌子：“今天大家的战斗力很强，不到两个小时，六瓶茅台、六瓶红酒全干完了。下面，自由活动，愿意休息的休息，愿意娱乐的娱乐，只是别搞得太晚了，要保证明天有充沛的精力开会。我嘛，要回家陪老太婆了，俗话说，丈夫丈夫，一丈之内才是夫，老伴老伴，老是绊着才是伴嘛。我晚饭前就跟老伴请了假，八点半之前一定回家。我宣布，晚宴到此结束。”
牌局刚散，龚春阳就接到了温志成的电话：“老弟，你不是想见郭素贞吗？今晚我叫政研室的四个女大学生一起陪你唱歌，你速到凤求凰歌舞厅八号包厢，我俩先聊聊。”
龚春阳今天喝了不少酒，对袁圆芝在酒桌和牌桌上的表演反感，想早点睡觉，没兴趣与温志成聊天，但温志成抛出了郭素贞，他立刻像喝了兴奋剂，打的赶往凤求凰歌舞厅。
温志成见龚春阳进来，就把服务小姐赶走，推水果盘到龚春阳面前：“老弟，晚上的酒喝得尽兴吗？今天你有没有发现什么微妙变化？”
龚春阳吃了一片西瓜：“这方面的观察分析能力我远不如你，请老兄赐教。”
温志成道：“从领导座位的调整、薛市长与柳书记的相互敬酒、桌上的所谓笑话，到饭、饭后你们的打牌，无一不在说明薛、柳的相互示好，而他们的相互示好，又印证了祝书记将离开江河市的传闻，一场政坛大变局拉开了序幕。”
龚春阳其实早就通过自己的特殊渠道了解了一些内幕消息，但他佯装不知：“祝书记要离开，这不太可能吧？会不会是他放的烟幕弹？”
温志成：“根据我的观察，他不像是放烟幕弹。至于他为何要离开，不外乎两种原因，一是他被上面抓住了把柄，二是他有更好的去处。从最近的一系列动作看来，后者的可能性较大。而他一旦离开，薛市长当书记的希望很大，柳书记和姜克己是市长的竞争对手。”
龚春阳：“姜克己怎能跟柳书记竞争？论排名、论资格、论人缘，他都比柳书记相差一大截。我倒认为，如果祝书记离开，柳书记不仅可以竞争市长，而且可以竞争市委书记。”龚春阳的看法不仅在于他自己的观察和思考，还跟柳晓曼最近与他的密切谈话有关，而这种绝密级的内容，柳晓曼是不会向温志成这样的非核心成员透露的。
温志成掀开“红牛”饮料的盖子，一连喝了几口：“不管上面怎么摆布，柳书记总、总会得到实惠的，咱兄弟俩要考、考虑一下自己的事。我估计，你往上调一调基本已成定局，可我的事心中没底，老弟能否给我指点一下？”
龚春阳心中暗笑：这个“老太监”今天主动以郭素贞为诱饵，原来是想有所收获的，但想到多年的交情，也就作了点透露。“老兄，据我所知，如果我到市里来工作，帝陵县书记的人选是刘震南，而不是你。这不是柳书记不帮忙，而是你老兄无意中得罪了祝书记。”
温志成听到这话，喝到嘴里的“红牛”一下子喷了出来：“我、我、我怎么得罪祝书记了？”
龚春阳笑而不语，看温志成丧魂落魄的样子，感到既滑稽，又有点可怜。
“你、你、你、快说呀，别卖关子了。”
龚春阳道：“市委办公室有个大学生叫王玲吧？你难道不知道她跟祝书记的关系？怎能对她非礼呢？老虎裤裆里拔毛，你真敢呀！”
温志成惊出一身冷汗，这事连龚春阳都知道，可见外面流传之广了，而他自己却浑然不知，真是旁观者清，当事者迷呀。他稍作镇定道：“我、我只是开了个玩笑，谁、谁知道他会当真？即使传闻属实，他祝一鸣自己也不、不光彩呀。现在如果要补、补救的话，有一个人也许最有用。”
“你是说柳书记吗？”
“不，郭素贞。”
“啊？”龚春阳倒吸了一口凉气，半天才回过神来：“你这样做是不是有点卑鄙？”
“政治本身就充满着卑鄙，在特殊的时期只能采取特殊的手段。我知道祝一鸣对郭素贞垂涎已久，我会设法满、满足他的愿、愿望，亡羊补牢，并非上策，但关、关键时刻，总不能坐以待毙吧。另外，柳书记那里还得请你老、老弟美言，我知道自己在她心中的分量远、远不如你，只要老弟鼎力相助，我定会没齿难忘，知恩图报的。”说完，开了一瓶洋酒，给自己倒了大半茶杯，给龚春阳只倒了一大口，“老弟，我敬你，情在心中，义在杯中！”
龚春阳一饮而尽，他虽然觉得温志成的话不无道理，但对其为达目的而置情义于不顾的行为颇不赞同，认为对这样的人，只能作为同盟与一般朋友，而绝不能成为挚友。因此，他虽然信誓旦旦，表示愿意两肋插刀，心里早就暗自告诫：我这是出于安抚和敷衍。
就在两人酒酣耳热之际，包厢的门被推开，郭素贞和政研室另外三位女大学生走了进来。这三个女大学生长得要身材有身材，要脸盘有脸盘。但在龚春阳的眼中，她们根本无法与郭素贞相比。
温志成把郭素贞安排到龚春阳身旁，拍拍郭素贞的肩膀：“今天陪好龚书记是一项政治任务，要是龚书记觉得没尽兴，我就拿你是问。”
龚春阳觉得，如果说郭素贞白天是一种明亮的美的话，那么在昏暗的灯光下，她的朦胧的、紫色的美更加迷人，更加性感，他分明感到了她身上散发出的强烈的青春活力和燥热的万种风情，禁不住想起常云写给他的两句情诗：放开束缚，让跳动的心破茧而出；扫除羁绊，让沸腾的情欲冲涌喷礴。
郭素贞被龚春阳火辣辣的眼睛盯得有些不好意思，她喝了口饮料，嫣然一笑：“龚书记，点首歌吧？”
龚春阳：“好啊，我们合唱一首《我爱你胜过你爱我》，怎么样？”
郭素贞欣然答应。不一会儿，电视屏幕上显出这首歌的名字，应该女声先唱，郭素贞抓过话筒，用清婉而略带忧伤的声音唱了起来：
你别说爱上我是一个错，
哪怕注定没有结果。
……
两人唱完这首歌后，龚春阳站起来：“郭处长，我请你跳舞。”郭素贞微笑着随他进入了舞池。这时，政研室的一位女大学生唱起了邓丽君的《请别离开我》。歌声婉约，节奏舒缓。龚春阳一只手与郭素贞紧紧相握，另一只手托着她的腰，跳着跳着，他好像因醉酒而步履不稳向前跌了一下，触到了郭素贞丰满而弹性十足的胸脯上。郭素贞立即用那只握着的手使劲推开，身体往后倾斜，胸间始终保持一拳左右的距离。龚春阳几次装醉想贴上去，都被郭素贞巧妙地推开了。龚春阳观察她的脸色是否生气，却无法作出判断，那脸上始终带着微笑，好像若无其事，舞曲结束，两人相互鞠了一躬回到了座位上。
龚春阳对郭素贞多了一层神秘的感觉，他觉得这个女孩看上去很开放，而内心却有自己的坚持，他在遗憾中又不得不增添了几分尊重。待到她主动邀请温志成跳舞时，龚春阳通过暗中观察发现，她在每个细节的分寸把握上都恰到好处。一方面为她所折服，另一方面又为温志成打算把她作为谋私的工具而愤怒。龚春阳暗下决心，一旦调到市里，非把她俘获不可……
祝一鸣吃完晚饭后并没有直接回家，而是约姜克己到办公室谈话。
一见面，祝一鸣就问：“黄忠明的案子这几天有什么新的进展没有？”
姜克己脑子里立刻呈现蒋进的话：这个案子由江河市纪委配合也是上级对你个人的信任，希望你不负信任。因为这个原因，姜克己对案情了解得很深也很透。现在祝一鸣关心，只能以实情相告：“黄忠明的案子比想象得严重，许多线索直向李小秋。李小秋一死，风筝断了线。即使如此，还是有新发现。昨天在银行查到几笔汇款，是黄忠明的妻子同一天在本市三个银行分别汇出的，对方的账号是黄忠明弟弟所开的建材公司，汇款日期正是‘新宇宙投资集团’在京南区土地中标的第二天。按照专案组的分析，这笔现金很可能是‘新宇宙集团’送给黄忠明的，黄忠明怕这么多钱放在家里不安全，就通过他的弟弟来洗钱。”
祝一鸣心情沉重起来：“看来，黄忠明真是个巨贪，像这样的重犯，我们能否想办法把他从国外缉拿归案？”
姜克己说：“如果把他定为刑事犯罪，按照国际公约，美国政府是不能庇护的，再说像黄忠明这样的人在美国不可能有‘绿卡’，停留时间有限。我们完全可以通过国际刑警组织追捕他。但如果美国有关权力机构把他视为‘政治避难’，或者他在另一个与我国没有引渡司法关系的国家持有该国的‘绿卡’，那就比较麻烦。凭我的判断，黄忠明敢于潜逃，那是有计划的。与他同行的潘吉和江天一在美国都有‘绿卡’，也有靠山。缉拿黄忠明并非易事。祝书记，您别怪我说后话，要是我们当初及早进行调查，不会走到今天这个被动地步。”
祝一鸣连着吸了几口烟，一只手紧紧地压在茶杯口上，冷冷地说道：“克己呀，我们谁也不是神仙，能够算准他黄忠明的每一步！人家做这种事，早就有预谋的。即使在你向我汇报的时候调查，风声走漏，他还不是一样潜逃。所以，我们既不能做事后诸葛亮，也不能让他逍遥法外。天网恢恢，疏而不漏。我相信，最终还是能将他绳之以法的。当然，痛定思痛，在他的问题上，我被他患癌症的障眼法骗了。司徒主任说得好，我们机制上存在着问题。明天的会议上，我要谈谈如何从黄忠明案件中吸取教训。”
姜克己是个感恩之心极重的人，背地里从不讲祝一鸣的坏话，尽力维护他的权威。虽然对祝一鸣的放任腐败有看法，也明白他的反腐倡廉举措意在表演，但他还是把责任揽过来检讨：“祝书记，要说责任，我这个纪委书记是直接的责任人，但我光检查也不能解决问题，当务之急还是配合省纪委查清他的问题。”
祝一鸣移开压在茶杯口上的手，喝了一口水，换了个话题：“克己，今晚我找你来，还有一件事要征求你的意见。如果我主动要求离开江河市，那么江河市的书记、市长由谁来接最为合适呢？”
问题提得有点突然，姜克己感觉不好回答，抬起头看着祝一鸣，见他神态严肃，联想到吃饭时薛夕坤和柳晓曼态度的微妙变化，明白不是开玩笑。于是说道：“祝书记，您这个问题提得突然，我不喜欢阿谀逢迎，说真话您的成绩还是主要的。就江河市目前的人员中，没人可以取代您的位置。”
“薛夕坤当书记，柳晓曼或你当市长怎么样？”祝一鸣深知姜克己的为人，也曾考虑过姜克己作为市长人选，但权衡利弊，最终还是推荐了柳晓曼，这话又不好直接说出，怕姜克己会受到刺激，毕竟两个人都是副市级。
姜克己沉思稍顷，说道：“假如您万一要离开，我只是说假如，我觉得论资历和人品，薛市长比较适合当书记。至于柳晓曼，倒不是我跟她争什么，我认为她哪方面都不合适，既没抓过经济工作，又有许多乱七八糟的传闻。我自己当然也没资格当市长，本地不能产生的话，就从外地调进嘛。”说到这里，情绪有些激动起来。
祝一鸣呵呵地笑着缓解气氛：“民间分家都说娘舅难当，向上级推荐干部，我这个一把手很为难噢。俗话说，手心手背都是肉，你和柳晓曼都算是我培养起来的，都得有所考虑。说心里话，你俩可谓尺有所长，寸有所短。柳晓曼比你强的就是资历老一点，人际关系好一点，她如果当了市长，你当市委副书记就是顺理成章的事了。不过，这些都只是考虑之中的事，还未定局，还要看省委考察组的情况，如果你的考察结果比她好，那我在省委常委会上一定会为你力争的。总之，我的离开可以让你们很多人得益，这叫牵一发而动全身。”
听了这话，姜克己心中好受了些，转而又对祝一鸣的政治前途真诚牵挂起来，由衷地问：“祝书记，你要是离开江河市，还有什么好的位置吗？”
祝一鸣道：“孔子说，五十而知天命，我早就过了知天命的年龄，只能顺应新陈代谢的规律。不过，要说到有没有好位置，这主要取决于上级领导的安排。同时，也取决于你们对我的评价，你们把我说得一塌糊涂，我就只能去养老。我在江河市当了五年市长，五年书记，把十年最富有创造力的生命奉献给了江河市人民。我要为自己这十年立一个碑的话，也只能像武则天一样立一个‘无字碑’，功过是非，留待历史评说。”
祝一鸣说得慷慨而又伤感。
姜克己动情地说：“祝书记，您放心，省委考察组来了，我一定会全面地、实事求是地反映您的功绩，反映您的雄才大略，当然，我也恳切地希望您能改掉那些我曾向你提到的缺点。”
“克己啊，有你这句话就足够了，真不枉为战友一场，兄弟一场！”祝一鸣最想听的话姜克己终于说了出来，他的感慨是真诚的。
祝一鸣送走了姜克己，立即又把副市长、市公安局局长唐静敏叫到了办公室。
唐静敏今年四十八岁，中等身材，一脸络腮胡子，浓眉大眼，脸色发红，显得十分壮实，给人一副直率急躁的印象，与名字形成反差，但相处的人都说这唐静敏外粗内细。赵德龙与他都是副厅级，但赵德龙是市委常委，又兼着政法委书记。唐静敏在工作上不得不服从他的领导，但内心十分瞧不起这位草包加屁精。政法条线领导由于工作特殊，使用的手段特殊，谁都可以抓到谁的把柄，不到万不得已，一般都不愿搞得两败俱伤。祝一鸣深谙此道，常常在他们面前搞“一碗水端平”的小把戏，倒也有些收获。
待唐静敏坐下后，祝一鸣为他泡了茶，又递支“钓鱼台”香烟，这才慢悠悠地开口：“静敏，这么晚了，还打扰你休息，真有点对不住你呀。”
唐静敏忙说，“祝书记，您这话就说得我无地自容了，您日理万机，我只是打杂跑腿的，您这么大的年龄还经常工作到深夜，我怎敢有丝毫懈怠，您有什么事只管吩咐。”
唐静敏说祝一鸣年龄这么大还加班加点，这本是溢美之词，放在平时祝一鸣乐于接受，但最近一段时间谁说他年龄大他都反感。但他不露声色：“静敏啊，指示谈不上，只有随便聊聊，顺便想问你几件事。首先，你说说你们局刘小平的事查得怎么样了？”
唐静敏说：“根据他自己的交代和我们的核实，两年多来，他私下为十二个党政干部办了私人护照，其中多数人职务比他高，他没收钱，只有三个人与他职务相当，总计收了一万五千元好处费。这种行为已经构成了职务侵占罪和受贿罪，应该移交检察院处理。但是……”说到这里，他停了下来。
祝一鸣感到有些奇怪：“‘但是’后面大概有什么文章吧，否则为什么戛然而止呢？这不是你的风格呀。”
唐静敏说：“我怕说出来惹出麻烦，也引起您的误会。因为刘小平与赵德龙有些拐弯抹角的亲戚关系，当时提拔他的时候就是赵德龙跟我打招呼的。现在把他移交到市检察院，这不是让赵德龙难堪吗？所以，他指示我尽量在公安局内部处理。内部怎么处理？我想最重的就是开除党籍和公职吧，当然从轻一点，也未尝不可。”外表粗鲁内在精明的唐静敏一方面不显山不露水地奏了赵德龙一本，另一方面又把这个皮球巧妙地踢给了祝一鸣。
祝一鸣明白唐静敏的话中有影射赵德龙之意，要在平常他也许会给赵德龙卖一个面子，再给唐静敏一些安抚，但现在此事的处理结果省纪委专案组一定会知道，关键时刻，绝不能因小失大。他口气格外坚定：“静敏，在大是大非面前一定要头脑清醒，立场坚定，不要说刘小平是赵德龙的亲戚，就是我祝一鸣的亲戚也严惩不贷，绝不姑息。该怎么处理就怎么处理！赵德龙那里我来说。你尽可放心，我知道怎么保护你。”
唐静敏深知祝一鸣与赵德龙不是一般关系，他要严肃处理赵德龙的亲信刘小平，无非丢卒保车，显示他祝一鸣秉公办事、大义凛然的姿态。想到这里，赶紧表态说：“谢谢您。另外，祝书记您不是说有几件事吗？请吩咐。”
祝一鸣道：“我在最近的公安简报上看到，说我市发生了一起离奇的三人失踪案，社会上议论很多，其中有没有深一点的东西，如有的话，跟我说一说。”
唐静敏把失踪案的大致情况汇报了一下，然后重点说了祝一鸣想知道的“深一点”的内容：“根据我们了解的情况，这两个男的是一般的私人侦探，可能是被贾秋瑾雇用的。而这个贾秋瑾来头不小，据说先与黄忠明相好，后来与潘省长的儿子潘吉有绯闻。这三个人的失踪与黄忠明的潜逃时间上只相差一两天，二者有没有内在的联系暂时还不清楚。蹊跷的是，省公安厅接到我们的上报材料后，居然出现两种声音。凭我多年的办案经验，感觉这个案子很不简单，关键一点就是省厅内部的不协调……”
祝一鸣一边听一边皱眉头思考。唐静敏讲完后，他问：“你准备怎么应对公安厅？”
唐静敏回答：“如果有情况，我就同时向他们汇报，谁都不得罪。”
祝一鸣点点头：“好！人家都说你外粗内精，果然不错。你这样处理好。我们不管那个姓贾的女人有什么背景，都按正常案件查，实在查不到名堂，也别多浪费精力。公安厅感兴趣？那就由他们查去吧。静敏啊静敏，接近换届之际，你有许多重要工作要做，你要抓大事，放琐事。”
话说到这里，祝一鸣停顿了一下，关切地说：“工作归工作，身体还是要注意的，革命的本钱嘛。何况你今后还可能要挑更重的担子，没一副好身体怎能顶得住呢？”
唐静敏从祝一鸣的话里慢慢品出了味，进行了逻辑上的排列组合，找到了一条清晰的思路，顺着这个思路下去，心里明白祝一鸣的控人之术和玩人之术，也感觉到祝一鸣绝不是可信赖的领导，同时也是不能招惹的领导！于是，他简单表示：“祝书记，您的话我听明白了，我一切听从您的指示。”
走进会场，龚春阳感到气氛有些异常。首先，会议主题的横幅已不是“江河市反腐倡廉经验交流会”，而变成了“江河市反腐倡廉经验教训交流会”，看似只多了“教训”二字，但会议的主题性质已不大一样。其次，在主席台就坐的不仅有祝一鸣、薛夕坤、柳晓曼，还有市人大主任司徒震，市政协主席任佰年。按照常规，市委召开的会议，人大和政协的领导至多只是列席，不可能坐在主席台上，而祝一鸣今天却打破常规，其深意龚春阳一时无法理解。
会议于九点整准时开始。薛夕坤主持会议，宣布第一项议程，由祝一鸣作主报告。
祝一鸣首先脱稿说了一段开场白——
“同志们，今天这个会议，我们原定为‘反腐倡廉经验交流会’，但江河市最近发生的一系列事情，让我深感不仅要总结经验，更要吸取教训。就拿大家已经知道的黄忠明案件来说吧，虽然目前还没有彻底查清他的犯罪事实，仅就已查实的部分来看，足以证明他是改革开放以来江河市最大的贪官、蛀虫！他的人生轨迹，一方面说明，如果我们党政干部不注重思想上的修养，不加强品德上的自律，就会因私欲膨胀而走向贪婪，就会被资产阶级的糖衣炮弹击中而走向腐败，就会成为人民的罪人；另一方面，这也充分暴露了我们在用人机制、考核机制、监督机制等方面所存在的问题。这些问题的存在，我这个江河市一把手、反腐倡廉第一责任人要负主要领导责任。在这里，我诚恳地向大家作检讨，希望大家对我多批评、多监督、多帮助。同时，我要告诫大家，不能因此而对反腐倡廉失去信心。党中央、省委、江河市委反腐倡廉的决心是坚定不移的，反腐倡廉的力度是不断增强的，反腐倡廉的措施是日趋完善的。我相信，我们的党一定会随着反腐倡廉的深入而更加坚强纯洁，江河市委这个战斗堡垒，也一定会随着反腐倡廉的深入而发挥出更加积极强大的作用……”
台下爆发出一阵热烈的、久经不息的掌声。
掌声对祝一鸣来说，有着比在场所有人更深一层的欣喜。他之所以把“经验交流会”改成“经验教训交流会”，正是对上级和本市方方面面就负面情绪所选择的“结合点”，但他又不想把会议主题的改变提前告诉下属，因为他希望“典型发言”的基调不要改变，他要让上级以及本市方方面面感受到，江河市在祝一鸣的领导下，反腐倡廉的正面经验还是主要的，功绩是不可抹杀的。他要让每一次重要会议、每一个重要活动都引向他所设定的主题。
祝一鸣用手势压了压，制住了掌声，接着说：“现在，我讲第一个问题，关于反腐倡廉的重要性、复杂性和长期性。”
就在这时，解正从主席台侧面走上来，递给祝一鸣一张纸条，祝一鸣看了纸条，对大家说：“请同志们稍等片刻，不要走动，我接一下省委黄书记的电话。”说完，走向主席台侧面的领导休息室。
下面议论哗然。是不是黄春江书记要来参加会议？是不是省委考察组突然到来？是不是市里又出了什么大案？不久前邻近一个市委书记就是在大会上作报告时被中纪委带走的。反正，人们猜测和议论的都是当前非常敏感的话题。等了五六分钟不见祝一鸣回来，有些人开始上厕所，有些人溜到外面抽烟，有些人打起了电话。
祝一鸣拨通了黄春江的手机，说自己正在作关于反腐倡廉的会议报告，手机暂时关闭，问黄春江有什么重要指示。
黄春江：“没什么指示，我这段时间在跑基层，今天上午准备到三真山去一下，现在已在路上，你让李毅来陪同我就行了，市里的领导都不要来，不要影响我与基层同志的谈话。请一鸣同志理解。”
祝一鸣：“按理您到我市来视察工作，我必须陪同，黄书记既然这么说，恭敬不如从命。”
黄春江：“一鸣同志，官场上许多迎来送往的虚礼可以破除，许多花里胡哨的活动可以取消。你不要误会，我不是指你们这个会议，这样的会议还是很重要的。另外，你不要担心李毅在我面前会捅出什么娄子，相信下属，也是一个领导者自信的重要表现嘛。”
祝一鸣呵呵笑道：“黄书记呀，您考虑问题的高度就是与众不同，我只能慢慢向您学习，争取不落伍吧。好的，再见，再见！”
挂了电话，祝一鸣立即让解正把李毅叫到休息室，语气郑重：“今天上午黄春江书记要视察你市，指定由你陪同，这既是对你的重视，又是对你的考验。你的一言一行，不仅代表你自己，也代表江河市委，要慎之又慎！我相信你能完成好这次重要的政治任务。”
李毅感到有些突然，有些兴奋，有些紧张，他神态严肃地回答：“祝书记，我想尽自己最大的努力完成好您交给我的任务，但是，接待这么大的首长，我还是第一次，您在参观点和接待等方面还有什么具体的指示？”
祝一鸣说：“黄书记这人风格独特，你安排好的点，他一般不会去看，你准备好的仪式，他一般不予理会。所以，我无法对你下什么指示，只能靠你自己随机应变。我要强调的是，一定要多反映积极的方面，少反映消极的方面；多看多说正面的东西，少看少说负面的东西。”
然后转向解正说：“小解，你把黄书记的秘书夏晗的电话给李毅，方便他们路上联系。”
李毅记下了号码，与祝一鸣打了招呼，便急匆匆地离开了会场。
祝一鸣回到座位上，继续作他的报告。