黎明时分，谭柏钧悄然醒来，轻手轻脚地起身去外面的浴室，洗完澡又进来，打开衣柜换衣服。
沈念秋睁开眼睛看着他，慵懒地问：“几点了？”
“还早，你再睡会儿。”谭柏钧轻声说，“我先走了。”
沈念秋“嗯”了一声，却一直目不转睛地盯着他。
冬季夜长，这时天才蒙蒙亮，卧室的窗帘仍然拉得很严，谭柏钧没有开灯，借着门口透进来的客厅的光，沈念秋只能看到他朦胧的身影。谭柏钧似乎能感觉到她在看他，本来都要走出去了，又返回来，俯下身吻了吻她，温柔地说：“今天是平安夜，又是周末，酒店肯定会非常忙。我和定远都有重要的客人要应酬，管理方面得靠你了。”
沈念秋很开心，伸出修长的胳膊搂住他的脖子，闻着从他身上散发出的清新气息，愉快地笑道：“我知道，你放心吧。”
围在谭柏钧颈间的手臂温软光滑，充满青春活力，他笑了起来，顺着她的手势低下头，与她柔软的唇纠缠了一会儿，然后拿开她的手塞进被子，关切地说：“别着凉了。”
沈念秋又“嗯”了一声，笑眯眯地侧过身蜷着，把头放到他睡过的枕上，看着他走出门去。
客厅的灯随即熄灭，然后是大门锁上的声音响起。沈念秋一直没动，凝神听着熟悉的脚步声不疾不徐地远去，汽车发动的声音隐约从清晨的空气中传来，然后渐渐消失。半晌，她才翻身平躺着，伸直腰腿，让身体舒展开，然后一掀被子跳下床，到浴室去洗澡。
这样的日子他们已经过了将近半个月，沈念秋第一次邀请谭柏钧来家里过夜时对他说：“只要你有时间，随时都可以来。”
当时谭柏钧没什么特别的表情，只回答了一个“好”字，神情仍然很平淡。沈念秋在感情上毫无经验，反正就是坦诚相待，把自己能做的都做到位，但对他没有任何要求。谭柏钧觉得很轻松，没有任何压力，又是久旱逢甘霖，虽然一开始在心里告诫自己要有节制，但还是没能控制住，每天晚上都开车过来，在这边过夜，后来觉得回家换衣服太不方便，就索性将平时常用的衣饰和个人用品都拿了过来。不知不觉间，两人就有了同居的味道，只是都没有刻意挑明，发展得很自然。
在工作上，沈念秋英明神武，虽然跟他学了不少东西，但自己也有相当深厚的积淀，不算是他塑造。而在情事上，她却是一张白纸，完全由他开发，点点滴滴都是他身体力行地教导。她的所有快乐都由他给予，她的所有习惯都由他养成，她的身、她的心、她的灵魂都对他毫不设防，任由他全面占领。看着她就像一朵含苞欲放的花，在自己的努力培育和辛勤浇灌下迅速盛开，他的心里就会感到巨大的喜悦。与她的每一次激情，他都会享受到无与伦比的快乐，这是他过去从来没有尝到过的极致的甜蜜，也让他越来越被吸引。
他毕竟沉稳老练，即使心里再高兴、再满意，神情间仍然是淡淡的。与他相比，沈念秋要单纯得多，在家里与他相处时，那种发自内心的喜悦便溢于言表，把两人之间的气氛总是渲染得很欢快。
这些日子两人都非常忙，频频加班，工作时间很少见面，大多通过电话联系，只有到了晚上，他们才会分别离开公司。第二天早上，基本上都是谭柏钧先走，然后沈念秋才去上班。
今天是星期五，又是平安夜，酒店所属的几个餐厅、茶坊、酒吧、KTV都有很多客人提前订座，包间全满，大堂也加了不少桌，晚上肯定会非常忙，一线人员绝对不够用，只是这些营业场所的高峰时间不一样，因此要合理调派人员，互相支援，二线人员也要全部上一线去，这些工作都需要沈念秋居中调度，迅速反应，及时指挥。
谭柏钧和赵定远都有重要的应酬，必须全程陪同客人吃饭、喝酒、泡吧、唱歌，每个节假日都是如此。以前没人有能力坐镇中枢，只得让各部门经理自己把握，有重大问题还是要请示他们，虽然看起来井井有条，其实很容易出乱子，常常在部门之间扯皮推诿，过后互相指责，甚至吵架。这次董事长助理的位置上有人了，大家就知道遇到事情该找谁，顿时都有了主心骨。
晚上六点开始，餐厅便进入营业高峰期。传菜员不够，菜就出得慢，沈念秋在上午就已经通知二线的各个部门，全体加班，公关部和销售部的员工帮助接待客人，总经办、人力资源部、物供部、工程部等部门的员工全部去餐厅帮忙传菜。傍晚，她到几家餐厅巡视，看来看去，忽然发现总经办的人都不在，顿时脸一沉，拿出手机就拨电话。
总经办的文员有三个，一男两女，都是去年的大学应届毕业生，本来是好苗子，却被汪玲教歪了，在公司里都有点飞扬跋扈、尖酸刻薄的作风，工作懒散，脾气却不小，做得最少，怨言最多，一直都让一线人员很反感。沈念秋早就发现了这个情况，但一直百事缠身，没时间去整顿，没想到他们竟然敢在这么重要的时候跑了，令她十分恼怒。
三个年轻人都有些慌乱，大概没想到她会亲自打电话质询，给出的借口分别是自己生病、家人生病、突然有急事。沈念秋站在一个没人的角落，沉着地追问他们，生了什么病、有什么症状、在哪家医院治疗、开了什么药以及有什么急事。她逻辑严密，反应敏捷，那三个平时很少动脑筋的年轻人根本不是她的对手，才说了两句话就破绽百出。
沈念秋对每个人都一样，问到最后，冷冷地说：“如果你明天能给我确凿证据，证明你现在说的都是实话，那就不要回来，继续看你的病、办你的事。如果你明天拿不出证据，那就说明你现在正在对我撒谎。你不假离岗，就是旷工，对领导不诚实，企图用谎言掩盖自己的错误，就更让我对你的职业操守感到怀疑。奖惩制度是你们总经办在执行，你自己知道后果。如果你现在回来并认真工作，明天写出检讨贴到公告栏去，我可以原谅你这次的错误，只算你旷工半天。你自己考虑，如果六点半我还没有看到你，那你就不用来了。”
像天使花园这样的企业不是什么人都能进的，工作环境好，待遇高，有发展前途，这三个年轻人都是本地大学毕业，又不是名牌，能进这样的企业，在他们的同学中间算是运气很好了，这时领教了沈念秋强硬的态度，顿时什么气焰都没了，乖乖地表示立刻回来。他们本来是乘公交车去其他的餐饮娱乐场所，准备与朋友一起玩，这时全都打车赶回来，冲到沈念秋面前承认错误，然后跑去找传菜部主管报到。
沈念秋分别问了他们三人，“不知道今天晚上要加班吗？”
三个人的回答都大同小异，他们其实是知道的，但他们的主任汪玲不屑地说：“加什么班？国家规定一周四十个小时工作制，姓沈的以为她是地主、资本家，我可不是她家的长工。走吧，走吧，你们也去玩吧，节日嘛，正是玩的时候。”然后就扬长而去。他们看主任都无所谓，于是就跟着走了。
沈念秋点了点头，让他们立刻去做事，然后打电话给汪玲。过了很久，她才接电话，那边有音乐和电影对白的声音，很吵。沈念秋皱起眉头，沉声问道：“汪主任，我记得我上午通知过你，今天晚上要加班，请问，你现在在哪里？”
汪玲一怔，随即哈哈笑着，爽朗地说：“沈总，对不起啊，一时走得急，我忘了说了。今天是我妈过生日，她想看那个贺岁片《天下无贼》，我不能让老人家失望，下了班就陪她来看场电影。那我现在就跟你补个假吧，你高抬贵手，通融通融。”然后是一连串夸张的笑声。
沈念秋不为所动，非常冷静，“汪主任，公司的规章制度规定，如果不是自己突然病重或家里忽然出现亲人亡故等重大事件，都必须提前请假。我没有看到过你的请假条，更没有在上面签字同意，你却不在岗位上，这应该算什么，我想你很明白吧？”
“哎，沈总，你又何必拿着鸡毛当令箭？”汪玲很不高兴，“不过是件小事，你不要小题大做。我什么地方惹着你了？你是不是故意针对我？”
“我对事不对人。”沈念秋的声音很冷，“汪主任，我再次通知你，立刻回来上班，不然我明天就通报批评，按旷工一天计，扣工资，扣奖金。”
按他们的制度，旷工一天扣三天工资，全勤奖肯定是没有了，月度奖、季度奖、年终奖、业绩考评都要受到严重影响，通报批评则是要把处分决定贴到员工餐厅门口的公告栏上，酒店的所有人员都会看到，到时候，面子里子肯定都是血淋淋的。汪玲一听便又急又气，顿时勃然大怒，“我不跟你这小人多说，我找谭总。”
沈念秋马上打电话给正在中餐厅包间里吃饭的谭柏钧，将事情经过简明扼要地告诉了他。谭柏钧温和地说：“好，我知道了。”
沈念秋没有罗嗦，把手机放回衣袋便继续巡视，又到员工餐厅去检查那里的伙食。一忙起来，一线员工的体力消耗非常大，而且在高峰时间根本不可能一起来吃饭，只能零零星星地换着来，她早已通知员工餐厅的厨师加班、加菜。
在她的指挥调度下，各个餐厅都有条不紊，忙而不乱，客人满意，员工舒坦，皆大欢喜，只有汪玲打电话给谭柏钧发脾气。
谭柏钧走出来站到过道上，耐心地听她言词激烈地抨击沈念秋独断专行、暴虐霸道、欺上压下、一手遮天，专门欺压像她这样的元老忠臣，等等等等，当中还用了一句刚从电影里看来的话，“我就不清楚了，难道我们酒店现在是姓沈的吗？沈总很生气，后果很严重？谭总，你一定要给我做主啊……”
她的话太长，谭柏钧没时间听完，便平静地问：“沈总没通知你今天晚上要加班吗？”
汪玲一怔，尖厉的声音顿时放低许多，有些底气不足地说：“通知是通知过，但我妈今天过生日……”
她一直把母亲放在嘴上，希望谭柏钧别忘了两人的母亲是老同学，一直关系不错，可谭柏钧根本不吃那一套，冷冷地打断她，“这不是理由。以前你在厂里上班的时候，如果领导通知你加班，你会因为家人过生日而旷工吗？再说，明天就是周末，你完全可以好好陪你母亲。去年这个时候你就在酒店工作，明明知道今天会很忙，即使沈总没通知你，你也该留下加班，更别说已经提前通知了。你是总经办主任，本来就应该以身作则，而不是不服管理，带着整个部门的人集体不假离岗。沈总做得没错，你给我打电话有什么用？我的脾气你是知道的，我只会比她罚得更狠。你自己考虑吧，我很忙，不要再打电话来了。”说完，他便挂断手机，进包间继续陪客人。
汪玲还是不死心，又给他拨电话，他却一直不接。汪玲没办法，赶紧打电话给谭柏钧的母亲，很委屈地吐了一通苦水，又让自己母亲跟她说话，请她帮着说服谭柏钧，今天就通融一次，不要处罚她。
谭柏钧的父母都是老好人，想着儿子是老板，别真的被那个汪玲口中“嚣张拔扈的狐狸精”给骗了，便赶紧给他打电话。谭柏钧只好出来，听母亲把话说完，这才冷静地道：“妈，你不了解情况。今天酒店特别忙，我这里一个人当五个人在用，都累得要吐血，汪玲不但跑去看电影，还让她部门的人全都走了。我的助手早就提前通知过她，也给他们分好了要支援的部门，他们这一跑，弄得别人措手不及，根本忙不过来，客人很可能怨声载道，就会影响以后的生意。你说，她这种行为对不对？应不应该处罚？我那个助理做得很对，如果换了我，对她更不客气。她明明就是在拆我的台，根本不称职，要不是看在你的面子上，我现在就开除她。”
谭柏钧的母亲一听就不吭声了。她是老派人，一向认为对工作尽忠职守是本份，更别说这是自己儿子的企业。谭柏钧虽然站在相对比较清静的地方，但周围仍是人声鼎沸，她便知道儿子很忙，赶紧说：“既然这样，那我就不管了，你忙吧。”
谭柏钧重新走进包间的时候，汪玲的电话又打到坐在另一个包间的赵定远那里。这位看上去好脾气的副总经理听了她那番强词夺理，同样心里冒火，但碍于谭柏钧的关系又不便指责她，便很干脆地说：“这事由沈总负责，你找她吧。”
汪玲无奈，虽然对沈念秋更加痛恨，却还是不敢抗拒到底。她把电影看完，算是在心里小小的做了个抵抗，这才打车赶回酒店。
这时，餐厅的营业高峰期已过，客人逐渐离开，茶坊、酒吧、KTV等夜店正在逐渐爆满。沈念秋忙得脚不沾地，对讲机耳麦里一片呼叫声。她冷静倾听，迅速分析，立刻调兵遣将，将支援人员分别派往不同的地方，还要注意财务部门不能进收银台，物供部门不能到吧台，这是财务管理的规定。如果遇到突发情况，她自己还得上去顶住。
当汪玲好不容易找到她的时候，她正在KTV的吧台里站着，手脚麻利地出品、调酒、做小吃。这些手艺她都是在上海学会的，回来后只偶尔跟朋友去泡吧时玩一下，今天还是第一次派上用场。
今晚生意太好，有个国际名牌啤酒代理商出大价钱买断专场，独家派小姐进来推销，因此这种酒大量卖出，吧台里的存货很快告罄，吧员必须立刻去仓库领货。吧台是技术活，临时没办法找熟手来顶，沈念秋便站了进去。
汪玲挤到她面前，在喧哗的声浪中叫道：“沈总，我来了。”
沈念秋看了看表，没吭声，继续开啤酒盖，抓起一把刚切好的柠檬片，迅速准确地一个瓶口塞一片，然后双手捧起，放到吧台的托盘上，等在那里的服务生立刻端走。她又去看另一张单子，依次将几种配料倒进雪克壶，手势纯熟地摇动着，这才沉默地看向汪玲。
谭柏钧带着客人进来，走向二楼的包间。赵定远的客人吃完饭就坚持要回家，不愿泡夜店，他便过来帮着应酬。刚刚走上楼梯，两人同时看到一楼正中间吧台里的沈念秋。她穿着酒店高级管理人员的制服，深蓝色西装配着雪白的衬衫和黑色领带，站在吧台的橙色灯光下，动作潇洒，犹如舞蹈，令人眼花缭乱，叹为观止。
赵定远不由得停住，站那里看了一会儿，“真没想到，小沈居然有这一手。我看她小小年纪，懂的东西却那么多，真不知道怎么学的。”
谭柏钧不动声色地看着吧台里的女子，想起她在感情经历上的一片空白，淡淡地说：“如果把谈恋爱、逛街、游戏的时间用来学习，自然会懂得很多东西。”
“那倒是。”赵定远点头，“不过，现在的年轻人有几个能够做到？”
“所以这年头人很多，人才却太少。”谭柏钧说着，转头跟着客人往上面走去。
张卓一直陪着谭柏钧，担负着帮他减轻喝酒重担的责任，这时已经微醉。他沉默地站在最后，看了吧台半天才默默离开。
大家都在欣赏沈念秋的动作，汪玲却在她的注视下如芒刺在背。如果说谭柏钧像一座高山，沉着稳重，不怒自威，那沈念秋就是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，锐利无比。以前两人见面时都客客气气，沈念秋对她有意无意的挑衅从来没有回应过，让她总以为自己才是嫡系，她不过是杂牌，因此肆无忌惮地在下面散布流言蜚语，在工作中阳奉阴违。直到此刻，她才突然发现，这个年轻女孩气势逼人，让她有点喘不过气来，竟然想要落荒而逃。
沈念秋调好酒，倒进酒杯，马上有服务生拿走了。她一声不吭，继续快速出货，直到吧员抱着装酒的箱子进来，这才与他交接后离开。
汪玲跟着她挤出人群，来到大门口，站在那里等她吩咐。沈念秋思索着她能做什么，一时竟想不起来。
客人仍在蜂拥而至，到处都是喧哗笑闹。保安在外面奔来奔去，全力疏导。做出圣诞树图案和英文“圣诞快乐”字样的彩灯不断闪烁，强劲的音乐节奏在寒冷的空气中回荡，渲染着欢乐的节日气氛。沈念秋里里外外扫视着，忽然看到大门里面的寄存处，便对汪玲说：“你去帮忙存包吧，让那两个服务员进去做事。”
汪玲虽然生气，却也不好反对，只得答应一声，过去对那两个年轻女孩命令道：“你们进去帮忙，这里交给我。”沈念秋看着她们交接完，这才到酒吧去巡视。
这边酒也卖得快，吧员要去领货，沈念秋又站进去顶着。与KTV的员工一样，这里从主管到服务员看着她熟练的动作，也都对她又是惊讶又是钦佩。
一直过了午夜十二点，有些客人陆续离开，压力才逐渐缓解。沈念秋到处看了看，又通过对讲机向各部门主管了解情况，然后就通知加班的二线人员可以回家。明天是圣诞节，他们仍然要来加班，但时间在下午五点半，白天不必过来。
快到两点时，沈念秋实在累得不行了。她拿下一直塞在耳朵里的对讲机耳麦，坐到KTV的吧台外歇了口气。吧员关心地问：“沈总，要喝点什么吗？”
沈念秋声音有些嘶哑，“给我杯温水。”
吧员接了一杯纯净水，兑好温度，习惯性地放进一片柠檬，然后放到她面前。她拿起来一口气喝掉大半杯，这才觉得好过了些。
现在是轻音乐时段，DJ在放一些流行情歌，悠扬地渲染出温馨愉悦的气氛。
“把昨天都作废 现在你在我眼前
我想爱 请给我机会
如果我错了也承担 认定你就是答案
我不怕谁嘲笑我极端
相信自己的直觉
顽固的仍不喊累
爱上你 我不撤退
我说过 我不闪躲 我非要这麽做
讲不听也偏要爱 更努力爱 让你明白
没有别条路能走 你决定要不要陪我
讲不听偏爱 看我感觉爱
等你的依赖 对你偏爱
痛也很愉快”
沈念秋安静地坐在那里，默默地听着歌，舒朗的眉目间有几分温柔若隐若现。
很快就有男性客人上前试图与她搭话，要请她喝一杯。她微笑着摇头，轻声说：“谢谢。”在这样的场合很少有人纠缠，那些男人都很有风度地表示遗憾，然后就退回去了。
沈念秋其实已经可以回家，可谭柏钧就在楼上的包间里，虽然看不到，但坐在离他很近的地方，感觉也是一种快乐。
等她喝到第三杯水的时候，KTV的经理过来找她，“沈总，赵总请你到停车场去一下。”她点了点头，放下杯子，跟他走出门去。
谭柏钧、赵定远和张卓都站在那里，看上去一切正常，等到走近了，沈念秋才发现，他们三个全都喝醉了。
赵定远还有点清醒，笑着说：“沈总，我们都不能开车了，得麻烦你送我们回去。”
“没问题。”沈念秋马上去发动车子，开过来停到他们面前。
经理、主管、保安队长都赶来了，殷勤地照顾两位老板上车。张卓的神智也没有完全模糊，他拉开前面的车门，坐进副驾位，对沈念秋说了自己的住址。
沈念秋先把他送到家，然后回头问赵定远，“现在去哪里？”
赵定远马上说：“送谭总吧。”然后报出地址。
沈念秋平稳地驾车在林立的高楼间穿行，很快来到位于市中心秀水河边的高级公寓区。这里全是临河高层电梯公寓，谭柏钧住在最高层。这是一套跃层，面积有两百多平米，带空中花园，虽然装修得美仑美奂，却显得很冷清，一点人气也没有。
赵定远把已经沉睡的谭柏钧连扶带抱地弄进家门，放到一楼客房的床上，气喘吁吁地说：“实在没办法上楼去他的卧室了，就这样吧。”
沈念秋没来过这里，只能跟着他走，帮着拉开床罩，给谭柏钧盖上被子，然后就打算送赵定远回家。
“一个家没女人就是不行啊，你看这冷锅冷灶冷床冷被的，简直不是人过的日子。”赵定远碎碎念着，顺理成章地说，“小沈啊，你今晚就辛苦一下，留在这儿照顾谭总。他喝得太多，又一个人住着，没人看着可不行。”
沈念秋惊愕地瞧着他。这人的意思……难道是……
赵定远虽然已经半醉，却还是被那双明亮的眼睛盯得有些惭愧。他咳了两声，赶紧解释，“我住的那个小区前几天才发生件惨事，一个还不到三十岁的小伙子喝醉了回来，开着电热毯睡觉，被子又盖得太厚，结果窒息而死。他一个人住，没人知道，一直过了好几天，邻居实在被臭气熏得不行，报了警，才发现他早就死了。我可不是危言耸听，报纸上都登了的，电视台也报导过。”
沈念秋听得毛骨悚然，“好好好，我留下。赵总，你也快去休息吧。”
“行，我回家睡，不然老婆会骂人的。我家离这里不远，出去打个车就行，你就不用送了。”赵定远哈哈笑着，愉快地开门走了。
沈念秋看着眼前比自己的所有房间加起来还大的客厅，不由得摇了摇头。想着他过去喝醉了一个人回来的情景，不由得有些心疼。
再有钱又怎么样呢？住在大房子里也不见得就会快乐。