“开始总是很难，什么都是难的。迈出一步，路子就会走顺了。”

杨木在吉瑞离开办公室后，脑子里总是翻腾着这句话，他记不清这话是谁说的了，好像是吴局长，又好像是医院里的同事，总之这句话是别人塞到他耳朵里的，不知不觉就钻了出来，仿佛在他需要的时候，这话就很体谅地归顺了他。杨木将这话回味了良久，感觉句句是真理，又感觉虽然是真理，但在他的实际工作中又用场不大，只不过是提醒他路难走，可他现在需要的是究竟应该怎么走，他渴望有一个人告诉他这样一句话，就在他心里特别渴望这个人的时候，吉瑞又来找他的麻烦了。他断定吉瑞是无理取闹找他的麻烦，那些信不会是无风而起浪，哪个女人喜欢无事生非呢？又有哪个女人喜欢在世人面前抖落自己的隐私呢？除非她神经有毛病，如果说一个女人的神经出了毛病还有情可原，众多女人的神经都出了毛病就没有道理了。这个令人讨厌的吉瑞，必须让他尽早把退休手续办了，尽早跟医院摆脱关系，不能让一条臭鱼把医院的信誉全毁了。

杨木拿起电话，在电话里跟院办主任刘清把吉瑞的事情又交待了一下，主任说：“正在办着呢，主要是上边，太拖沓。”

放下电话，杨木心里很不是滋味，觉得院办主任刘清应该在接到他电话后就赶快到他的办公室来，他和院办主任只隔了一个门，可院办主任在电话里就把事情向他说清楚了。这是不是有点太轻视他这个院长了？……杨木想想，好像也不能全怪院办主任，杨木一开始就没把院长的架子端起来，他甚至让大伙喊他杨木，他说直呼其名更让人感到亲切，这是他在国外养成的习惯。如今看起来，国外的很多东西在国内是不成立的，国情不同，具体问题就要具体分析了。杨木有点失落，站起身朝外走，他想他要好好跟院办主任谈谈，有很多规矩还是要按着国内的行情走。杨木站在走廊里，左右看了一下，这时一阵微风从走廊的窗子上刮了进来，杨木正好迎面对着风，他的头脑忽然清晰起来，他想他怎么可以为一点点礼节上的事情找院办主任谈话呢，那不证明他太琐碎、太在乎小节了吗？杨木转身回到办公室，不一会儿，又从办公室里走了出来，他还是要落实一件事情，杨柳的事情，他不相信他一个堂堂的院长就无法让一个护士接受他分配的任务。

杨木知道他此番的行动很可能还会碰一个大钉子，他已经在杨柳面前碰了无数次的钉子了，他甚至找过了杨柳身后的大背景吴局长，但吴局长还是把问题推给了他，事后杨木想想，感觉一切似是那么可笑，他凭什么去找吴局长，他去找吴局长是让吴局长承认与杨柳的关系，吴局长能承认吗？杨木觉得自己的这个行为等于打了吴局长一个大嘴巴，吴局长没有还手打他，真是太给他面子了。杨木心里暗自庆幸，他还在这个院长的位置上，那么为了报答吴局长，他也要把杨柳安排好，真的，他不能总按一个方法说服杨柳，他要想一个能让杨柳接受的办法，这个办法是什么呢？……杨木的脚步慢了下来，他脑子开始转圈，对杨柳这样一个见过世面又有背景的女孩子来说，恐怕软硬都是不吃的，她活在自己设计的人生里，别人对她的一切要求都是对她生存状态的干预，杨木想试试按着杨柳的思维走会怎么样？也许能有明显的效果呢。

杨柳不在病房，她下班了，昨天值的夜班。

杨木在病房里转了一圈，一种缺乏人气的冷清，他的脸不由悄悄热了起来，这就是他任院长的医院，没有效益的医院，他用什么去说服别人呢？就在他转身欲走的时候，老护士长突然拦住了他说：“院长，得想办法呀，病人太少了，这样下去，医院的病房就要关门了，前段时间妇科还有一些手术的病人，是吉瑞医生收治的，现在吉瑞医生一离开医院，妇科病人全到别的医院去了，杨木院长，医院这样下去真的不行，医院毕竟是一个经营单位吧。”

杨木支吾说：“正在想办法。然后他就快步离开了，他想这个老护士长很没眼色，人家不喜欢什么她就说什么，都说杨柳的性子倔，守着这样的现管能不倔吗？”

杨木准备将杨柳约出来喝茶，在茶楼的小资情调中，他要好好跟杨柳谈谈，让她懂得工作角色在社会中的重要性。

这一次，杨柳居然很听话地赴约了。

杨柳坐在茶楼里的神情比平时在医院里更为散淡，她微笑着，那种笑容似未把杨木院长看得太高大，因而显得格外地放松。

杨木说：“知道我为什么一再地邀请你吗？”

杨柳喝了口茶说：“院长寂寞了，一个人喝茶又觉得没劲，只好让我陪着吧。”

杨木无奈地叹了口气，也端起茶杯呷了口茶说：“如果按你的思维权衡我的话，我应该跟你谈恋爱呢。”

杨柳哈一声笑出了声，笑得肆无忌惮，因为笑声特别大，以致邻座的人都转过身来看她，杨柳不以为然，依然笑着，声音丝毫未减。

杨木有点挂不住了，他想起身到洗手间躲避一下，又怕起身后成为更加引人注目的目标，只好在位子上坐着不动，直到杨柳的笑声停止。

杨木说：“笑完了？”

杨柳说：“笑能完吗？只是暂时不笑而已。”

杨木沉思了一下，两只眼睛认真地看着杨柳说：“杨柳，我今天想正式跟你谈谈，你不能再这样混下去了，你应该在医院担任一点责任，你年轻又聪明……”

“因为这两点就应该当护士长吗？”杨柳抢过话说，“跟你讲院长，这差事我死也不干，给多少钱也不干，我早就跟你说过了，要是因为这事你请我喝茶，今天这茶算你白请了，我不喝了。”杨柳说着起身，拉出要走的架势。

杨木的脸红起来，杨柳这个动作的幅度过大，周边茶客的目光全部集中到他身上来了，他们一定认为杨木跟眼前的女人有染，感情未谈拢却崩了，他们的脸上有一种想看热闹的神情，为了不让他们看成热闹，杨木耐着性子说：“杨柳护士，请你坐下，我现在是以院长的身份跟你谈工作。”杨木的声音好大，周边的茶客都听到了。

杨柳见杨木认真起来，也一脸认真地说：“杨木院长，我现在也以一个护士的身份跟你声明，你没有权力在我休息的时间跟我谈工作，我昨夜值了一夜班，白天是我的休息时间，今天晚上我还要去看英国皇家芭蕾舞团的演出呢，《巴黎圣母院》不朽的世界名著，你看过吗？要是你闲得无聊，还不如写本世界名著呢，将来也好在文学史上留个芳名，让人知道这个世界还曾经有一个叫杨木的男人。”

杨木这会儿神情镇定起来了，他想他只要不动声色，杨柳能走吗？他毕竟是一院之长吧。

杨柳起身要走，她拉开了椅子。

杨木悄声地、有点乞求地说：“你能坐下来跟我聊聊吗？就算我寂寞想跟女人聊天吧。”

这句话好像真管用了，杨柳又坐了下来，她不说话，听杨木说什么。

杨木还是那几句话，让她担任护士长。

杨柳说：“我不想听这种话了，如果你再说这种话，我立刻就走。”

杨木说：“你为什么不要求进步，你多么年轻啊！”

杨柳说：“要求进步就非要当官不可吗？就是当了官又能怎样？你想进步就进步了？跟你说杨木院长，在我们国家干什么事情都不能异想天开，欲速则不达。我理解你的心情，刚刚上任，想把医院治理好，出成果见效益，可这是你一个人的事情吗？如果从上到下都在那里混日子，只有您一个人叫喊改革，那您就是头号大傻瓜。”

杨木想不到杨柳还能说出这么一番比较有深度的话，过去他把她看简单了，现在看来她一点也不简单，她心里什么都明白啊。杨木顺势问：“那我应该怎么办呢？能否为我指点迷津？”

杨柳笑了说：“如果我能指点迷津，我就当院长了。跟你说杨木，以后你再不要纠缠我当护士长了，我们两个人都姓杨，又都是两个字的姓名，如果我当了护士长，准有人举报你一人得道鸡犬升天。”

杨木打断杨柳的话说：“杨护士，如今都是人找官做，哪有官找人的。我让你出任护士长，一是欣赏你能干，二是看吴局长的面子。”

“你凭什么给吴局长这个面子，你以为我是他的什么人吗？你想错了，我跟他一清二楚，没有任何特别的关系。如果你出于这个目的，我更不可能去竞岗什么护士长了。好了，现在我该走了吧？”未等杨木点头，杨柳径自奔出了茶楼。

杨木一直愣坐着，直到杨柳离开他，他仍然未从尴尬的境地走出来，他感觉今天跟杨柳的谈话是最失败的谈话，他甚至说了很多不应该说的话，特别是吴局长跟她的关系，真的，吴局长跟她有什么关系关他杨木什么事呢？他怎么动不动就想这两个人的关系呢？还要利用这个关系做些文章，你实在太愚蠢了，愚蠢到了令人吃惊的地步。

杨木拍拍脑门，暗自苦笑。