为了能让姑娘改变嫁给帅子的主意，牛有福老两口躺在炕上开始绝食。牛鲜花拿出政治高压手段吓唬公母俩说，这样做是自绝于人民，自绝于党，是对革命的背叛，问题很严重，是犯罪！老两口一见女儿又来这一套，谁都没有搭腔。牛鲜花见这招不似先前灵验，继续下猛料说，毛主席是怎么教导大家的？忘了吗？人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，像你们这样死了就是轻于鸿毛，知道不？
牛鲜花到底还是把父亲气开口了，他说，闺女，爹什么都明白，泰山就是老丈人，爹就是不要给帅子当老丈人，你就让我轻于鸿毛吧。牛鲜花她妈哭了起来，抹着眼泪说：“就是当鸿毛也比给个傻子哑巴当丈母娘好，你要是嫁给帅子，我们俩宁愿去死。”牛鲜花一听来了气，问他们是铁了心？牛有福坚守立场，寸步不让地回答，为了闺女的幸福去死，他们不丢人！牛鲜花气哼哼地说，知道他们上顿没少吃，那就先饿会儿，她要去睡觉了。说罢转身走了。
这一走，牛鲜花竟然三天再没露面。牛有福夫妻在炕上躺了三天一粒粮未进。牛有福开始担心老伴了，问她都三天没进食了，能扛得住吗？牛鲜花她妈有气无力地说，扛不了也得死扛，熊闺女，打打不动，说说不过，咱还有什么章程？就给她个不吃不喝，看她怎么办！
说话间院里传来了鸡“咯咯”乱叫声，接着是扑棱翅膀挣扎声。牛有福一听吃了一惊，这鸡叫的声音不对，怕是招来黄鼠狼了。牛鲜花她妈急了，指责老头子干事马虎，鸡窝盖得不严实。牛有福嗤之以鼻说，她净胡说八道，谁见过黄鼠狼子大白天咬鸡。
两人说着说着，鸡窝没有动静了。过了一会儿，灶间有了响动，有人又烧火又拉风匣的。时间不长，一股强烈的肉香味飘进了屋里。“什么味儿？这么香。”饥肠辘辘的夫妻俩，情不自禁鼻翼大张，拼命吸着这股肉香味。牛鲜花端着汤盆笑盈盈地进了屋，亲热地说：“爹，妈，太阳照屁股了，起炕吧，吃饭。”夫妻俩把头扭到一边，不理女儿。
牛鲜花把汤盆放在了炕沿上，用手把肉香味扇向二人，诱惑说：“闻闻，真香！爹，咱们家数你鼻子尖，猜我给你们做了什么？”
“我瞎鼻子瞎眼，闻不着看不见。”牛有福生气地说。牛鲜花说：“是小鸡炖蘑菇，溜鲜的，赶快趁热吃了吧。”牛鲜花她妈一听这话，一骨碌从炕上爬了起来，惊叫道：“小祖宗，你把芦花大公鸡杀了？”“嗯，不杀它我到哪儿整鸡呀？”亲耳听到女儿说这话，牛有福两手气恼地使劲儿拍着炕席，叫道：“老天爷呀，你这是不想过了，我那是留着过‘五一’走亲戚的。”“咦？是我不想过了还是你们不想过了？咱们可得说清楚。”牛鲜花跟父亲抬起了杠。
牛鲜花她妈哭了起来，边哭边喊：“我的天啊，我这哪是养了个闺女，简直就是女魔头，你可气死我了！”“你俩要是死了可别怨我，不是我气死的，是饿死的。你们心疼鸡了是不是？不吃是不？好，明天我把圈里的猪杀了，给你们溜肥肠、炖红烧肉。”牛鲜花在家从来都是说到做到，气得母亲嚎啕大哭起来：“老天爷呀，我这是上辈子作了孽呀，这辈子遭报应了。”这下让牛鲜花抓着了把柄，叫道：“咦？你们怎么还迷信起来了？哎呀，小鸡炖蘑菇都不吃，我是不吃鸡的，那我就要送人了。”说完端着汤盆要走。牛鲜花她妈心疼这盆鸡，哭求道：“亲祖宗，你给我放下，我们吃还不行吗？”牛鲜花得意起来，“哎，这就对了。”这下老两口绝不了食了。
这天牛鲜花跑到河边破冰洗衣服，帅子在旁边往河水里丢石头打水玩。郝支书路过这里看到了他们，就走过来问牛鲜花：“鲜花，听说你打算把他接家去住？”牛鲜花看了一眼帅子，无奈地说：“要不怎么办？咱大队知青点撤了，他也没地方去了，先在我那儿凑合过了冬吧。”
郝支书说，这事情他不能同意，还是叫帅子和五爷住一块吧，他们住一块好说不好听。这事上就别任性了，还是听他的。牛鲜花听出了郝支书这是好意，说这事儿她不能不管。郝支书叹了口气说，管是要管可是不能啥都管。他有事先走了，希望她好好掂量一下。郝支书了解牛鲜花任性的脾气，怕两人为这事儿说僵了，意思说清楚了赶紧走人。
牛鲜花洗好衣服端起衣盆正要走，帅子跑过来拽住她的衣襟，示意她向远处看，只见吴国庆来了。吴国庆老远就喊：“鲜花，你在这儿啊？让我好找。”等吴国庆走近以后，牛鲜花非常惊讶地问：“表哥，你怎么来了？”
吴国庆说，姨夫捎信了，让他来劝劝，难道她真想嫁给小帅？牛鲜花满脸严肃，说她已经决定了。吴国庆听了好半天沉默不语。牛鲜花问他咋不说话了。吴国庆说，他为牛鲜花感到悲哀。她一定是出于对帅子的同情、怜悯才做出这样荒唐决定的。牛鲜花说，对帅子，她确实有同情，包括怜悯，可更多的是爱。
这下轮到吴国庆惊讶了，他不相信牛鲜花能爱上这个半傻子。牛鲜花第一次对表哥说出了掏心窝子的话：“表哥，我这个人虽然表面看来粗粗拉拉、风风火火，其实心底里是浪漫的。你可能不知道，我喜欢看爱情小说，喜欢文艺，喜欢穿样式新颖、色彩鲜艳的衣服。可以我现在这个位置，怎么敢呢？我这些年心里一直苦恼着，挣扎着。铁姑娘队长、县革委会委员、武装部副部长……一顶顶帽子压在我的头上，实在压得喘不过气来，我是稀里糊涂地被推到时代的风口浪尖上的。”
吴国庆关切地问，那她现在厌倦了？牛鲜花说，是帅子让她的生活有意思了。吴国庆点点头，他啥都明白了，看样子他不该来，那他回去了。牛鲜花感激地说：“表哥，谢谢你能理解我。你既然来了就不能越门而过，家去吧，劝劝我爹妈。”
吴国庆叹了口气答应下来，他转身刚想走，被牛鲜花一把拉住，牛鲜花轻轻地说：“忘了我吧，你就把我当成一只没有视力的飞蛾，让我奔着亮光扑过去吧，就是烧死了我也认了。”
“那好吧，我祝你幸福。以后有什么难事就告诉我。”说完吴国庆转身走了。牛鲜花待在原地傻呵呵望着表哥离去的背影，一直看到他进了村，再也看不到为止。
牛有福老两口到底没有犟过牛鲜花，她和帅子登记结婚了，洞房只能设在牛鲜花住的屋子里。晚上客人们都走了，牛鲜花整理着收到的满满一桌子结婚礼物，《毛选四卷》等几乎堆成了一座小山。帅子好像浑然不觉今天是自己大喜的日子，淘气地蹲在地上摇着扎着红花的崭新大国防牌自行车的车轮。“帅子，要好好爱护这辆车子，这是公社送给咱们结婚的礼物呢。”牛鲜花提醒他。
帅子傻呵呵地笑着答应着。牛鲜花把那些《毛选四卷》全部放进书柜里后，拉开抽屉，从里面取出一个精心保管的纸包，小心翼翼地把它打开，是半截口红。牛鲜花拿着它对着镜子描了起来。帅子过来了，伸头看着镜子中的牛鲜花，笑了，高兴得直拍巴掌。帅子玩完了，又走到书柜前一本本翻起书来，他把一本包着牛皮纸的书皮撕下来，竟然是那本《红与黑》。他举着书给牛鲜花看，比画着，意思是在这儿，在这儿，你藏起来了。
牛鲜花化好了妆，默默地看着镜子里的自己，起身关上了灯，黑暗中，她紧紧地抱住了帅子……
婚后，牛鲜花按医生教的办法，开始带着帅子锻炼。她骑着新自行车在前面走，让帅子跟在后面跑。开始帅子跑了一段路后，就啊啊地叫着比画着，意思我不行了，我撵不上你了！牛鲜花硬着心肠大声地训斥他，逼着他跟着跑，帅子的体力一天天在增长。
一天他们到野外锻炼，忽然发现远处的林场里冒出了一股烟尘。帅子扔下牛鲜花啊啊地喊着叫着，朝林场奔去。跑近了一看，只见林场的猪圈里燃起了大火，猪被烧得大声嚎叫着。帅子冲进猪圈，一趟趟地往外抱着能抱动的猪崽。很快大火把他围住了，帅子本能地惊叫起来，自从出事以后一直浑浊的眼睛，一下子变得明亮起来。他清醒了，瞪着两眼惊异地看着眼前的一切，思索着，四下看着。这时牛鲜花和其他救火的人也赶来了，牛鲜花最先发现了帅子，叫道：“帅子在火里，赶快救他啊！”大伙冲进火圈中，把帅子救了出来，把他身上的火扑打灭了。帅子走到牛鲜花跟前，恭恭敬敬地喊了声：“牛队长……”话没说完就昏了过去。
帅子马上被送到了公社卫生院，他的烧伤并不重，医生给他上好药后，让他留院观察。牛鲜花先跑到向阳饭店给他买了饭送到病房。进门就见帅子背对着门，坐在床上怔怔地望着窗外。牛鲜花走到他身后轻声问道：“帅子，好点儿了吗？”帅子一动没动，没有说话。牛鲜花又问道：“换药了吗？伤处还疼不疼了？”帅子还是没有反应。牛鲜花放下手里的饭，上前轻轻地为他揉着肩，发现帅子已是泪流满面。“帅子，你怎么了？”牛鲜花问道。帅子轻轻地攥住她的手，口齿清楚地叫道：“牛姐。”牛鲜花听了不由一愣。帅子突然转过身，大声哭着说：“牛姐，我好了，什么都记起来了。”说完一下子把牛鲜花紧紧搂住。牛鲜花呆呆地站在那里，任他搂抱着。“姐，回家，我要回家……”牛鲜花强忍住泪水，挣脱开帅子的搂抱，转身走出病房。
牛鲜花靠在走廊的墙上无声地哭了挺长时间，这才止住了眼泪。她隔着门玻璃，伸头望着病房里的帅子，帅子也在屋里望着她。牛鲜花把脸贴在了门缝上说：“帅子，我回家了！”说完转身走了。帅子从后面追了上来，喊着：“牛姐，等等我……”
两人一起回到月亮湾。一进村，牛鲜花边走边兴奋地大声喊着：“帅子好了，帅子好了。”郝支书和乡亲们听说后，都围过来问究竟：“鲜花，你好好说，怎么回事？”牛鲜花顾不上细说，只是重复地喊着：“帅子好了，帅子好了！”
牛鲜花一溜烟朝家里跑去，一进门她就一把抱住母亲，喜极而泣：“妈，天大的喜事呀，帅子好了，明白了，会说话了，清清亮亮的呢！”牛有福高兴得在院里直打转儿，嘴里叨念道：“老天爷开眼了，好人得好报啊。老伴，捆猪绳子呢？把猪绑了，我要杀猪，请全村的客，好好庆贺庆贺！”“不留着过年了？”牛鲜花她妈问道。“啰嗦什么？今天就是过年！”
帅子跟着牛鲜花回了家，默默地坐在炕沿上，看着新房的陈设，望着墙上挂着的新婚照，半天没有吭声。猪杀完了，牛鲜花端着一碗做好的猪肝走了进来说：“帅子，吃吧，刚杀的猪，猪肝都留给你。”“大家一起吃吧。”帅子有些不好意思地推辞道。“吃你的，吃完了我有话对你说。”
帅子把碗接过来，放在炕桌上，看着牛鲜花说：“那就先不吃了，我也有话对你说。牛姐……”牛鲜花一听忙纠正他说：“帅子，你也该改改口了，就叫我鲜花吧。”“那好，鲜花，这么说咱俩是正式结婚了?”帅子有些忐忑不安。牛鲜花羞赧地低下了头说：“都一年了，谁和我睡一个被窝？”帅子站了起来，茫然地看着四周说：“我好像做了一个梦，发生过的一切影影绰绰的。”
他沉默了一会儿接着说：“鲜花，我必须告诉你一件真实的事，不说出来我就会憋死的。”牛鲜花很诧异，说两口子有什么不好说的？帅子两手把住牛鲜花的肩膀艰难地说，他不是英雄，是他自己把自己打伤的，那是一场他自导自演的闹剧。
牛鲜花一听，恍如遭了雷击，她惊异地看着帅子，喃喃自语道：“你……这不是真的，你说呀，不是真的！”
帅子痛苦地低下了头说，他不能再隐瞒真相，那是真的。事情的起因是因为驴蛋子参军。这个小子就是个混子，按他的表现，再有个十年八年也回不了城，可就因为他在大粪坑里救了个小孩，成了典型，参了军，还是空军呢。驴蛋子的事迹启发了他，按照他的条件是很难回城的，他要想回城或是参军，只能成为英雄。于是，那个雨夜他把自己给打了，没想到打得太狠了。
牛鲜花叹了一口气说：“帅子，别说了，我理解你。”“可我没有想到你把我接到家里来，还结了婚。”帅子松开了手，无奈的一屁股坐在了炕沿上，耷拉下头。
“你后悔了？”牛鲜花不安地问。“不！说句实话，自从你回到月亮湾，开始我一直想讨好你，目的就是想早点儿回城。”牛鲜花一听这话，身体哆嗦起来，嗫嚅地说：“我也看出来了。”“可后来，我发现我爱上了你。我没爱错，我能有今天全靠你，这辈子我就在月亮湾了，不回城了……鲜花，我曾是个很卑鄙的人，你处置吧，我全交代了。”说完他一声不吭地看着牛鲜花。
牛鲜花沉默了一会儿，眼里含泪说：“帅子，没想到你能把真话都告诉我，就凭这一点你是把我当妻子看待了，我很高兴。”帅子可怜巴巴地问：“这么说你原谅我了？”牛鲜花点点头：“嗯。可我很难受。你不能拿自己的生命做代价，这太残酷了。”帅子后悔地说：“都怨我太糊涂。”“不要再说了，你确实是个好样的，本质上还是个英雄，为了抢救集体的财产，你冲进火海，又一次受了伤，我没有看错你……”
帅子惭愧地摆手说，他不是英雄，他自私任性，不过没有害人之心。牛鲜花沉思着说，现在帅子病好了，她希望他回城一趟，静心想一想，他俩今后怎么办。帅子急了，说他就在月亮湾，这辈子不走了，到哪里都是生活，他不会离开她的。
牛鲜花背过身去说：“你是在意识不健全的时候和我结的婚。那也是没有办法的办法，知青点并了，你无家可归，当时我只好那样做。我不强求你承认这个婚姻，你回去吧，好好想一想，我们都不要做后悔的事，再说也该回去看看你父母了。”
帅子毫不犹豫地说：“咱们毕竟是法律上的夫妻了，我不能让你担了个虚名，咱们过一段时间再说吧。我现在就是回去也见不到我爸妈呀，他们还被关押着呢。”
里屋小夫妻俩谈得热乎，院子里牛鲜花她妈激动得直擦眼泪，哭着对老伴说，老闺女这也是苦尽甜来啊。牛有福听了连连点头，都是托毛主席的福呀。牛鲜花她妈说，打算这回咱们把席面办大点，放上十桌。牛有福豪爽地说，十桌哪够？最少十八桌。牛鲜花她妈痛快地答应了。
牛有福扭过头看着牛鲜花的屋子，长长地吐了一口气：“我这回算是出了口舒坦气，这半年没把我憋闷死。”
“就你憋闷？你没看见？我小半年没出大院门了，怕丢人啊！”说着牛鲜花她妈又开始抹眼泪了。
时间不抗混，一晃又是半年。帅子回城去看父母了，牛鲜花挺着怀孕的大肚子到火车站送他。帅子安慰她说：“鲜花，不要送了，我回去看看就回来，你生孩子的时候我一定会回到你身边。”
临分手时，牛鲜花叮嘱道：“帅子，你现在说话还不太利索，回去这些日子药还要盯着吃，注意睡眠质量……”“我知道了，”帅子有些不耐烦了，“你说了不下十遍，快成了爱唠叨的碎嘴子了。”牛鲜花不满地嘟囔说：“怪我唠叨吗？我不盯着你，你多会儿按时吃药了？”
两人正说着，突然火车站的广播喇叭响了：“王张江姚是赫鲁晓夫式的资产阶级阴谋家、野心家，是地地道道的党内资产阶级的典型代表，是不肯改悔的正在走的走资派。他们疯狂反对伟大的领袖和导师毛主席，反对周恩来总理，妄图篡夺党和国家的最高领导权。他们是共产党的大敌，是工人阶级的大敌，是全国人民的大敌，是中华民族的大敌。我们同王张江姚反党集团的斗争，是无产阶级同资产阶级、社会主义同资本主义、马克思主义同修正主义之间你死我活的斗争……”他俩像所有第一次听到这个消息的人一样惊呆了，怔怔地站在原地不知所措。
帅子这一去就再没有影儿了，他给望眼欲穿的牛鲜花写来了信：
你好！自从回城以后，我别的事什么也没干，一门心思跑爸爸、妈妈的案子。爸爸说，他还是个热血青年的时候就背叛了家庭投身革命，他绝对没有叛党。我相信他们，更相信我们的党会还我父母的清白。现在，和我父母一起入狱的难友分布在全国各地，我要找遍他们给父母作证。鲜花，我这样做，既是为了父母，也是为了我，为了你，为了咱们即将出生的孩子。一旦案情大白，我会立即回到你的身边，等着我的好消息吧！
直到牛鲜花分娩了的时候，帅子也没回来，她在孤独中，生了一对双胞胎姑娘。牛鲜花每当想帅子的时候，就唱《北风那个吹》：“北风那个吹，雪花那个飘，雪花那个飘，年来到……”牛鲜花她妈听了叹了口气，心疼地对老伴说，这孩子，就这么唱啊，唱啊，心里苦着呢。
牛有福也是忧心忡忡，不满地说，看样子帅子不能回来了，他早就看出来了，帅子是光拿好听的话哄闺女。牛鲜花她妈心疼地说，咱闺女痴心啊，看熬煎的，脸上都有皱纹了。牛有福一听这话更恼了，抱怨说，孩子都要过百日了还不回来看看，他还有良心吗？自己捂出来的痱子自己挠，自己种的蒺藜自己采，怨不得别人，我看这个帅子，早晚要变成陈世美！牛鲜花她妈又抹起了眼泪，你就别说了，说一千道一万，咱闺女是个苦命的孩子，太傻了……
在帅子的四处奔走下，帅子的父母终于出狱了。帅子去接他们，一见面就扑了上去，抱住二老痛哭失声。蒋玲也哭了。帅是非烦躁地说：“都别哭，要做的事情太多了，先把我们的工作落实好，还有房子，欠发的工资，有空再哭。”
蒋玲一听就不乐意了，骂道：“你这个人怎么没心没肺？娘俩儿好不容易见面了，团圆了，能不激动吗？孩子哭两声不是很正常吗？”
帅是非辩解说，他没不让哭，他是说有比哭更重要的事要去做，哭能哭回工作吗？能哭回房子吗？能哭回这些年欠发的工资吗？蒋玲冷笑一声，说帅是非没人情味儿，对他们娘俩儿没感情。老帅听了当然不干了，夫妻两人又吵了起来，帅子习以为常，劝他们别在路上吵啦，赶紧回家。
回家的路上，竟然遇见了刘青，帅子大感意外，问她怎么来了？刘青径直走到帅子父母面前，柔声说：“伯父，伯母，祝贺你们一家团圆。”
蒋玲认出她了，态度很是热情。刘青存心讨蒋玲的喜欢，说她和帅子既是同学，下乡又是一个知青点的。蒋玲一把拉住了刘青的手，邀请她到自己家做客，一起庆贺庆贺。
到了帅家，刘青抢着进了厨房，她扎着围裙炒菜，帅子给她当帮手。刘青一边忙碌着，一边装作有一搭没一搭地问帅子，回来这么多日子了，为什么不见她？帅子敷衍说，一直在忙。刘青问牛鲜花干吗呢？帅子说，在乡下带孩子。
刘青消息很灵通，她听说牛鲜花生了一对双胞胎，心里醋酸，说起话来夹枪带棒的。帅子听了很不乐意，刘青忍住怒火，端起炒好的菜进了饭厅。她把菜放在八仙桌上，解下围裙对老两口说，他们一家团圆，她就不搀和了。
蒋玲赶紧留客人，刘青坚持要走，帅是非看出了苗头不对，说那就不强留了。帅子，去送送人家吧。帅子答应了一声。
两人出了院子，走在大街上，刘青问帅子今后是怎么打算的？帅子说还没来得及考虑，办完了这一切烂头事他也该回去了。刘青不相信帅子甘心在乡下呆一辈子？帅子不冷不热地说，只能走一步看一步了。刘青急了，给帅子出主意说，中央开会要恢复高考，他应当参加高考，考回城市，那才是他的出路。
听了这个消息，帅子有些动心了，不过他担心自己底子差，怕考不上。刘青鼓励说，他学习好，脑子又聪明，一定能考上。不是有句话吗，人生能有几回搏？搏一回吧。
帅子回来后，一家人开饭。蒋玲夹了一口菜，夸奖道：“这个刘青菜炒得还真不错，真对我的口味。”帅是非问儿子：“鲜花在乡下还好吗？我的两个孙女呢？叫什么？月月，亮亮？”
帅子说，那是小名，大名等你给起呢。帅是非笑了，满意地说，眼里还有你老爸，我早就起好了，就叫帅倾国、帅倾城。蒋玲插嘴道，嗯，意思不错，可有点不像女孩的名。帅是非不屑地看了她一眼说，你懂什么？
蒋玲不跟他计较，问儿子见过孩子没有。帅子愧疚地说，还没顾得上看，一直在忙他们平反的事儿，真有些对不住她们娘儿仨。帅是非催儿子赶紧回乡下去看看。蒋玲火了，说家里还有那么多的事情要跑，他走了谁去跑？再说了，眼看要恢复高考了，帅子得考大学。
“可我总觉得……”蒋玲没等帅是非说完，就没好气地打断他的话：“你觉着的事多了，一辈子犹犹豫豫，什么事不是你犹豫坏了？就说当年吧……”蒋玲又来了，帅子烦躁地放下碗筷，默默地回到自己的屋里。家里第一顿团圆饭就闹得不欢而散。
晚上帅子睡不着觉，烦闷地点上支烟吸着。蒋玲走了进来，痛苦地摸着帅子的头，难过地说：“孩子，这些年你跟着爸妈受苦了，不是因为我们你能娶个乡下媳妇吗？”帅子打断了她的话说：“妈，别说了，谁也违抗不了命运。”
蒋玲说：“不，命运是可以改变的，就看你如何去对待了，你要争取改变它。为了你的将来，你别的什么都先放一放。首先要准备参加高考，要不你就摆脱不了当农民的命运。”
帅子为难地说，月月和亮亮要过百日了，他无论如何也该回去看看了。蒋玲出主意说，先写封信吧，把情况说明一下，不要得罪人家。要好好商量商量，不要干傻事，你参加高考还是得回去考，就是考上了，大队的思想鉴定做不好也是白搭。这件事很难办，你好好想想，抓紧复习吧。说完她走了。
帅子长叹了一声，躺在床上呆呆地看着天花板，一直看到了天明。
到了孩子过百日那一天，牛家热热闹闹地摆下了百日酒席，在院里一气放了二十几桌。潘哑巴也被请来了，默默地坐在角落里。牛有福和老伴抱着孩子给大伙看着，逗着孩子玩，表面上喜气融融。
牛鲜花端起满满一碗酒，给来客敬酒：“各位乡亲，叔叔、大爷、婶子、大娘，谢谢大伙这么抬爱我，给孩子过百日。今天我就这个机会给大伙说一声，月月和亮亮他爷爷捎信来了，孩子的大名起好了，大的叫帅倾国，小的叫帅倾城。”
郝支书凑趣说：“鲜花，给大伙说说，这名字有什么说道？”“好。”牛鲜花答应道，“古人有一首赞美女人的诗歌：北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！于是就有了倾国倾城的成语来形容女人的美丽。”
郝支书带头鼓掌，不住地称赞道：“到底是城里的文化人，名字起得就是艺术，你不服不行。”“敢情，人家爷爷、奶奶都是艺术人儿。”大家随声附和。
牛鲜花敬酒敬到石虎子面前说：“石虎子，今天月月、亮亮过百日，多喝点啊。”石虎子有些喝多了，硬着舌头说：“当然要多喝点，我高兴，高兴有这么一对待人亲招人疼的小侄女，叫什么？帅倾国，帅倾城？可你的帅红兵呢？孩子他爹呢？怎么他不来敬酒？”
牛鲜花解释说，他忙活孩子爷爷、奶奶的那一摊，脱不开身。石虎子借着酒劲说，得啦，别替他圆美了，这个没有良心的，自从走了就再没回来，你瞒不了我。牛鲜花不愿意让人背后说丈夫的不是，指着桌子上的奶粉、小衣裳、鞋帽说，谁说他没回来过？回来好几趟了，他可心疼女儿了。
石虎子心里着了火，他跟牛鲜花叫起板来，说怎么他没见过帅子回来，总不会是三更半夜偷偷摸摸回来的吧。牛鲜花只能咬着牙往下编，他正忙活大事呢，首先是忙活他父母的工作。她这才知道，他爸还兼着话剧团的副团长呢。还忙活着要回房子，他们家原先住的房子可大了，一个日本式的小独楼呢。
大家听了都夸赞帅子真行，牛鲜花有眼光，不久就要回城享福了。牛鲜花笑得花枝乱颤，别人夸帅子她听着高兴。牛有福和老伴这时难受地悄悄离了席，躲在僻静地方哭去了。
酒席散了，只有潘哑巴一个人没有走，他把牛鲜花拖到一旁，一遍遍愤愤地比画着什么。牛鲜花看明白了，可她却坚决地摇着头。最后潘哑巴长长地叹了一口气，无奈地走了。
在住房这一点上牛鲜花没有吹牛，帅子家已经搬回出事以前独居的小楼里。这天夜里，帅子在灯下复习功课，蒋玲端着一碗馄饨走进屋来，看儿子正在用功，心疼地说：“歇会儿吧，吃点夜宵，妈给你包了牛肉馅的馄饨，趁热吃了。”
帅子让母亲歇着，身体不好别再忙活了。蒋玲把馄饨放在了书桌上，在帅子身旁坐了下来问：“鲜花那边来信了吗？”帅子脸色沉了下来，摇摇头。她又问：“为什么不来信呢？”帅子没有出声，放下书本走了。蒋玲望着帅子的背影，深深叹了一口气，自语道：“唉，将来都是些麻烦啊。”
帅子坐在小楼的台阶上，闷头抽着烟。刘青来了，关切地说，怎么坐在这儿呢？别着凉。帅子冷淡地问，这么晚了，她来有啥事？刘青一听有些不乐意了，没事就不能来看看？帅子不想让两人的关系弄得更尴尬，解释说他不是那意思。刘青说她给帅子划拉了一些高考的复习资料送过来。帅子没精打采地道谢。
刘青挨着帅子坐了下来，柔声说：“帅子，别折磨自己了。我知道，你们之间没有爱情，没有爱情的婚姻是不道德的。你们之间该了断了，当断不断必留后患，必要的时候要快刀斩乱麻，拿出男子汉的气魄来！”
“你说些什么呀！”帅子有些不高兴了。刘青愤愤地说：“说些什么你还不清楚吗？当年她牛鲜花使尽了卑鄙手段横刀夺爱，今天应该把吞进的东西吐出来了！”帅子打断了她的话：“刘青，你不了解当时的情况……”
刘青抢着说：“我了解，什么都了解！我知道你们有了孩子，那不是问题，你大胆地跟她离，离了孩子我养。你离了就行，我等你，我不能输给她！”帅子头又垂下去了，不再吭声。
“你说句话呀！哑巴了？”刘青气愤地指责道。“刘青，你听我说，当年我做下了糊涂事，命都差点丢了。是她在危急时刻关爱我，照顾我，她为我付出的太多了，对我有恩。”
“就她关爱你吗？再说了，你为什么做了糊涂事？没有她的诱惑你能走那一步吗？她为你付出的太多了？我付出的还少吗？我……我为了你，人家……”
“刘青，你不止一次对我说过这样的话，我一直不明白，你说清楚。”
刘青一听马上哭了起来：“你永远不会明白，但我可以告诉你，我为你付出的是女人宝贵的……”说着她呜呜哭着跑了。
帅子被搅和得再也看不进书去，他看时间还早，就跑到电话局给牛鲜花打长途电话。电话打过去，对方有人接。帅子问道：“喂，月亮湾大队部吗？你是哪位？今天是不是牛鲜花值班……”
对方没说话，帅子着急说：“你说话呀！鲜花，是你吗？你说话呀！”任由帅子怎么问，对方就是不说话。他急了，叫道：“鲜花，我是帅子，我知道是你，你跟我说句话呀……”对方还是没有回答。
接电话的正是牛鲜花，帅子吐第一个字的时候，她就听出是他，她不是不想说，而是哭得哽咽着说不出来。牛鲜花强忍着不发出哭声，两个还不懂事儿的双胞胎孩子，在炕上爬着骨碌着玩。牛鲜花打开了留声机，《北风那个吹》的乐曲响了起来。帅子在电话话筒里听到了乐曲的旋律，还有两个孩子的哭闹声，泪水涌上帅子的眼眶，他擎着电话久久地听着……
电话局下班了，帅子郁闷地找了一家饭店，喝了一肚子的闷酒，才醉歪歪地回了家。
看着儿子痛苦成这样儿，蒋玲坐不住了，对帅是非说：“其实呀，我早就看好了刘青那姑娘，她和咱帅子才般配。那个牛鲜花，我就是不对心思。”
帅是非一听马上火了，警告说：“我可告诉你，不许你对他的事乱插手，他现在已经是有妇之夫了，有家有业，孩子也有了，还想干什么？”
蒋玲不满地白了一眼老伴：“我说干什么了吗？就是说说而已。咱帅子娶了个农村媳妇，我就够窝囊的了，说说还不可以吗？你要憋死我呀？”
“咱们被关押的时候，你听说帅子结婚了，为什么高兴得哭了？”
蒋玲被帅是非捅到了痛处，底气不足地嘟囔道：“彼一时此一时！”
“我看你就是忘恩负义，你想让帅子当陈世美呀？不道德！”
夫妻俩的吵声惊起了帅子，他醉眼惺忪地问道：“爸，妈，你们吵什么？”蒋玲所答非所问地说：“给鲜花挂电话了？”帅子点了点头，痛苦地说：“挂了，她不接。”“看来对你一直没回去有看法了。过两天你就回农村参加高考了，你们俩的事再好好商量商量，一切都要慢慢来，千万别惹急了她，你现在的命运还掌握在她的手里。”蒋玲柔声劝解道。
帅子失声痛哭了起来。
帅子要回月亮湾了，刘青送他一直送到了站台。帅子上了车，趴在窗口对刘青说：“快回去吧，挺冷的。”“发车还早。好好考，等待你的凯旋。”刘青在鼓励他，“还是那句话，我等你。”帅子无奈地说：“刘青，你何必这么固执？咱们之间已经结束了，你该考虑自己的归宿了。”刘青闻言一脸执拗地说：“结束了？我可不这么认为，她把你从我手里夺去，我要夺回来，属于我的我绝不会撒手！”
说话间列车开动了，刘青跟着火车跑了几步，冲着帅子大声喊道：“你给牛鲜花捎句话，这辈子我一定会把你夺回来！”
列车向远处疾驶而去。刘青目送着远去的帅子，眼泪止不住流了下来……
帅子不声不响地进了村，径直来到牛家。进了院子，院子里没有人，他上前轻轻推开了家门。只见牛鲜花不在家，牛有福夫妻俩正一人抱着一个哇哇哭的孩子在哄着。牛鲜花她妈抬头看见了帅子，不自觉地脱口惊叫道：“我的天啊，帅子回来了！”牛有福定睛瞧去，果然是帅子，他激动地大声叫起了孩子：“月月，亮亮，快叫爸爸！”孩子那么小，哪会说话，帅子扔下手里提的东西，从二老手里接过孩子，一手一个抱着不停地亲着。
傍晚时分，牛鲜花才收工回家。她走进屋就见两个孩子在炕上哭闹着。帅子哄哄这个，又哄哄那个，忙得是一头汗。牛鲜花倚在门框上，默默地看着眼前的情景。帅子感觉屋里进来了人，回头一看见是牛鲜花。两人竟然像陌生人相遇一样，都沉默了………
夜深了，牛鲜花开始哄两个孩子睡觉。帅子坐在台灯下复习功课，他闭着眼睛嘴里念念有词，在小声地背政治题。“具体的事物，做具体的分析，特殊的历史条件下，做出特殊的选择，这是马克思主义的活的灵魂，是共产主义在特殊的历史条件下做出的特殊选择，这并不违背马克思主义的宗旨……”
月月哭了起来，牛鲜花赶紧用枕巾堵住孩子的嘴，抱着月月去了外屋。她一边困得打着哈欠，一边来回踱着步子，哼着摇篮曲。帅子也跟了出来，他默默地看了一会儿牛鲜花，动情地说：“鲜花，真对不住你，让你受累了。”牛鲜花轻描淡写地说：“没事，你继续背题吧。”
“请你理解我，这个大学我一定要考，你多受点儿累。”
牛鲜花轻声问他：“你要是考上了呢？”
帅子犹豫不决地反问道：“我能考上吗？”
牛鲜花认了真，问到了两人关系最核心的问题：“你要是考上了呢？我和孩子怎么办？”帅子避而不谈，他笑了笑，问道：“你看我能考上吗？”牛鲜花见帅子不愿意回答，也笑了笑，抱着孩子在外屋转着。
帅子不再说话，他低着头在想心事。牛鲜花索性捅破了这层窗户纸：“我知道你在想什么，你也不用说出来了，你要是想好了咱俩就离了吧，你肯定能考上大学。”
帅子赶紧辩白，说什么呀！牛鲜花说：“我想你回城里这么长时间，还带回这么多复习资料，你一定是什么都想好了，什么都想透了，只是张不开这张嘴。我也想了很多，我有准备。”帅子苍白无力地劝牛鲜花别胡思乱想。牛鲜花平静地看着帅子，像是讲别人的事儿，没事，离了吧，你安心地考大学吧，没人能拦住你。正说着，留在屋里炕上的亮亮哭了起来，两人又是一通紧忙乎，话说不下去了。
等牛鲜花娘儿仨睡下了，帅子拿着给潘哑巴的礼物去了场院。潘哑巴还没有睡，看帅子来看他了，没有一丝高兴，只顾冷眼相看，就像是看一个陌生人。帅子尴尬地冲他笑了笑，大声说：“五爷，我来看你了。”说着把礼物送到他面前，潘哑巴一把将帅子手上的礼物打掉，突然哭了起来。他紧紧地抓住帅子的手，一个劲地摇着不停打着哑语。惊愕的帅子好半天才猜懂了他的意思，潘哑巴在求他看在孩子的面上，和牛鲜花好好过，要对得起她。
第二天上午，牛鲜花去了大队部，正赶上郝支书和潘哑巴在下棋。“郝支书，给盖个章。”她说着拿出一张纸来。“什么东西？”郝支书接过来扫了一眼，一下子愣了，惊讶地问：“鲜花，这是怎么回事？你怎么能和帅子离婚呢？”潘哑巴看出事情不对劲儿，站了起来，伸头看到了郝支书手里拿的《离婚申请书》。牛鲜花有些不乐意地催促道：“叫你盖个章你就盖吧，问那么多干什么！”
郝支书把《离婚申请书》硬塞给了她，语气坚决地说：“不行，这事我得问问，帅子欺负你了，是不是？”
“没那事，我们过得挺好的。”
“挺好的还离婚？还两个人都签了字？”
“我想让他没牵没挂地去考大学。”牛鲜花解释道，“郝支书，这件事希望你知我知就行了，千万别对人说，那样对帅子不好，离婚是我主动提出来的。”
郝支书保证说：“你放心，我知道轻重！”
郝支书按牛鲜花的要求，马上召开大队支委会，研究帅子考大学政审的事。“开个临时会，讨论一下帅子报考大学的事，给他搞个鉴定，往公社送……”郝支书的话还没讲完，老贫协张学文就不乐意了，插嘴道：“还用讨论吗？他那号人……”
郝支书怕牛鲜花听了不乐意，和大家闹僵了，就看了她一眼说：“鲜花，这件事吧，请你回避一下。”
“不，我知道你们想干什么，但我一定要为帅子说几句话，这份鉴定关系到他能不能被大学录取，不能毁了他一生……”张学文气愤地打断了她的话：“大学就不应该录取这号人！”牛鲜花的脸一下子涨红了。
“鲜花，你没听见大伙是怎么议论的？”郝支书说，“有人说他是陈世美。他待在城里大半年没回来，这回突然回来了，就要考大学，还要和你……”牛鲜花再也坐不住了，大叫了一声：“郝支书！”
郝支书气愤地说：“我知道，我不会说出去的！有人说他上了大学就会把你和两个孩子撇下了，我们坚决不同意他这样的人考大学。”
牛鲜花真火了，看了看大家，质问道：“谁说帅子是陈世美？他从来没说要抛弃我们娘仨儿，那都是猜测，是传言，我是他妻子，他变没变心我还不知道吗？”
正在这时石虎子匆匆来了，郝支书把心里憋的火撒到了他身上，指责道：“你怎么才来？不知道开会呀？”“半道被五爷拦住了，他告诉了我一个天大的秘密！”石虎子神秘地说。
“天大的秘密？快说说。”大家的眼睛都在看着石虎子。石虎子瞟了一眼牛鲜花欲言又止。“吊什么胃口？快说！”郝支书恼了。“是。”石虎子吞吞吐吐地说，“五爷说，场院盗粮的案子是假的，是帅子一手策划的一台戏，他是自己把自己打坏了！”
除了牛鲜花外，支委会们一听就炸了锅。“假的？这不是把咱们都当猴耍了吗？”“太卑鄙了，帅子为了当英雄都干了些什么呀！”“不可能吧？为了当英雄把自己弄残了，太吓人了。”家有千口主事一人，郝支书猛地一拍桌子，吼叫道：“都不用嚷嚷，石虎子，你去把帅子叫来，问问就清楚了。”
还没等石虎子动地方，牛鲜花就推开门跑了出去。她去找潘哑巴，找遍了场院，找遍了村子所有的角落，都没有找到他。
天黑了，被叫去的帅子还没有回来。牛鲜花跑到大队部去探听动静，见郝支书和石虎子正在审问帅子。石虎子得意地说：“帅子，那个晚上捆绑五爷的时候，五爷在搏斗中拽下你一颗扣子，现在扣子就在五爷手里，铁证如山，你跑不了啦！”帅子低着头一句话也不说。郝支书在旁边敲起了边鼓：“你就是不开口是不？那好，你今天就别回去了，在这儿好好想想。石虎子，咱们走。”
两人审了快一天早审饿了，说走锁上门就走了，只剩下帅子一个人呆坐在屋里。
牛鲜花闪在一旁，等两人走远后，赶紧写了一个纸条叠成小飞机从门缝里投了进去，然后匆匆离去。帅子发现后一愣，他捡起小飞机展开一看，上面写着五个字：千万别承认。是牛鲜花写的，他认识她的字，帅子的眼泪夺眶而出……
半夜在外面浪荡了一天的潘哑巴回到了场院，刚推开房门就愣住了，只见牛鲜花坐在屋里等他。牛鲜花见他回来了，抢步上前一把抓住了他的手臂，大声质问他：“五爷，你这是干什么？你要毁了帅子的！”
潘哑巴比画着表明自己的意思：这是真的，我以前没说。可现在不说，帅子就要飞了，你就一点儿希望也没有了，只有这样才能把帅子留在你身边。
牛鲜花使劲儿摇着潘哑巴的手臂，声泪俱下地说：“五爷，你好糊涂啊，我求求你了，你不看我的面子，还不看两个孩子的面子吗？你愿意让月月和亮亮有个永远也抬不起头来的爸爸吗？”
潘哑巴比画说，他是好意，他是心疼牛鲜花，心疼孩子，不能让帅子抛弃她们娘儿仨。牛鲜花摇着头哭着说：“五爷，可那样帅子就会身败名裂，你就是害了我们四个呀！五爷，帅子是当了回假英雄，可也当了一回真的呀。为了救生产队的猪崽，他差点儿送了命，你不都看见了吗？再说，谁年轻的时候不犯个错，他犯这个错不就是想回家吗？你不也是有儿子的人吗？五爷！”
说着牛鲜花给潘哑巴跪下了，哀求道：“你别犯糊涂，我知道你是为了我好，可这样你就把帅子毁了。他上不了大学，他这一辈子也抬不起头来，你让他这样窝窝囊囊地活着，这样把我们俩捆绑在一起，我心里好受吗？这日子能过好吗？”潘哑巴流泪了，他从兜里掏出那个扣子，放到了牛鲜花的手上。
第二天，郝支书和石虎子继续狠审帅子。郝支书指着帅子的鼻子，气愤地骂道：“你小子不但卑鄙，还忘恩负义！你他妈的一去不回头，不管她娘儿仨，要是上了大学连影都抓不住你了。现在摆在你面前的只有两条道，一条是打消离婚的念头，念大学的事不考虑了，好好过日子；再一条是马上押你到公社，就你犯的事，少说也该关个三年五载的，你自己掂量吧！”他骂着骂着忍不住落泪了。
潘哑巴畏畏缩缩地走了进来。郝支书一看来劲儿了，叫道：“五爷，你来得正好，叫这个没肝没肺的说说，他还有没有脸面对月亮湾的乡亲父老！”潘哑巴竟然做出了令人诧异的举动，他比画着说，他说的不是真事，是喝醉了酒胡说八道。郝支书愣了，等他缓过神来马上明白了这是怎么一码事儿，狠狠地拍着大腿大骂道：“牛鲜花啊牛鲜花，天底下没有你这么傻的傻瓜蛋！”他气得摔门而去。
石虎子看了看潘哑巴，又看了看帅子，也无奈地走了。帅子像是做梦一样呆呆地望着潘哑巴，潘哑巴拍了拍他的肩膀，走了。屋子里只剩下帅子一个人，他坐在那里坐了良久才回去。
进门就见炕上的小饭桌上摆满了酒菜，牛鲜花搂着两个孩子坐在那儿等他。“鲜花，不年不节的，这是干什么？”帅子预感到事情不对劲儿，惴惴不安地问道。
“脱鞋上炕吧，咱一家人好好吃顿团圆饭。”帅子听话地上了炕。牛鲜花从炕席下面拿出了一张纸放到桌子上，端起酒杯，看了帅子一眼：“不用瞅，是你想要的东西《离婚申请书》。大队盖章了，喝了这杯酒我就给你。这杯酒是我们娘儿仨敬你的，你得喝。你放心地考大学吧，从此你就无牵无挂了，我知道这辈子怕是看不见你了。”
帅子一声没吭，端起酒杯和牛鲜花碰了一下，两人一饮而尽。牛鲜花从炕席底下又掏出一张纸说：“这是你的思想品德鉴定，报考和上大学都得用。不用拿眼斜，都是好话。不得谢谢我吗？得吧？你得敬我。”帅子依言敬了牛鲜花一杯，两人又是一饮而尽。
牛鲜花有些醉了，她从兜里掏出公章，在帅子面前晃了晃说：“戳子就在我手上，权力也在我手上，还不巴结我？等什么？敬酒啊，你还得喝，你不喝我就不盖这个章。”帅子又敬了牛鲜花一杯，两人还是一饮而尽。
牛鲜花把公章凑到嘴边哈了哈气：“该我行使权力了。”她刚要盖又停住了，“帅子，我喝多了，你别笑话，你要走了，不知多少年还能相见，我好久没看你跳《北风那个吹》了，为我和孩子跳一个吧。”帅子坐着没动。牛鲜花提高了嗓门，大声说：“跳还是不跳？不跳别想走！”说着又拿起公章在嘴边哈着气，欲盖章又把手收了回来。帅子把刚满上的一杯酒一口干了，醉意十足地说：“我，我他妈的混蛋，我跳，只要你们娘仨儿高兴，我跳！”
牛鲜花淡淡一笑，把眼眶里快要流出的泪水收了回去，轻声说：“跳吧，给我和孩子留个念想。小半年了，你知道吗，自从你走后咱这个屋子就没有一点儿笑声，没有一点儿活气，没有一点儿男人气儿。”帅子站起来，对孩子说：“月月，亮亮，你爸就这点能事，我跳给你们看。”说着手舞足蹈起来。牛鲜花笑着对孩子道：“看，看啊，你们爸跳起来了！”说着唱起了《北风那个吹》。帅子跳着跳着火了，生气地说：“鲜花，你想干什么？就是要看我出丑？”牛鲜花又拿起公章，放在嘴边哈着气，乜斜着眼看着帅子，不满地大声质问道：“怎么？这小半年只许你没踪没影，临走前让我们娘儿仨过过瘾还不行吗？让我们乐一乐不行吗？跳！”帅子自觉理亏，服软地说：“好，我跳，我跳。”又接着跳了起来。牛鲜花醉意十足地大声唱着《北风那个吹》，两手使劲儿地打着拍子。两个孩子被他俩逗得咯咯地笑着。牛鲜花百感交集，泪水止不住汩汩而流……
高考那天转眼到了。一大早，帅子就起来整理考试用的书籍和笔，牛鲜花在旁边默默地看着他。等他整理完了，牛鲜花拿出《离婚申请书》交给了帅子说：“《离婚申请书》大队盖章了，咱俩还得一块儿到公社盖章，什么时候去？”帅子把《离婚申请书》塞给了牛鲜花：“不忙，等考完了再说吧。”
考场开考的铃声响了，考生们都在急着答卷。唯有帅子呆呆地看着卷子，看够了又转头望向了窗外。监考老师替他着急，不止一次地走到他面前，小声提醒他：“同学，快答题吧，时间不多了。”帅子仍然没有动笔答题。