陈怀海看着老警察：“官爷，你是非得逼我把这一锅菜盛出来端上桌，摆在你眼前不可吗？”然后对外高声喊：“抬进来！”

雷子和亮子抬着大麻袋进来，把麻袋轻轻放在地上。

老警察问：“这是啥意思？”陈怀海说：“你要找的人呗。”

老警察围着麻袋转了三圈后哈哈大笑道：“把记者都叫进来吧。”

陈怀海说：“真叫记者进来？一进来这层麻袋片儿可就包不住火了。”老警察一笑：“包不住就对了，麻袋片儿能包住火吗？咱得让记者看清楚，不不不，让大连街的人都看清楚，这麻袋里装的是什么，这场火得烧死几个人！”

陈怀海喊：“请记者进来！”

三爷带着两个记者走进来。陈怀海朝雷子和亮子点了点头，雷子要解麻袋。

老警察忽然说：“等等。焖了一锅好菜，就怕出锅早了，保准味儿不好。可大家都饿，等不及了，给我烧锅开水，我得给他加把火，把他浇熟了！”陈怀海望着老警察：“您说的算，只是烫煳了一锅菜，这担子谁背啊？“话是我说的，当然是我背了。”“当着记者的面，有这话就行，烧水！”

大麻袋放在地上，静悄悄的。陈怀海和老警察对面坐着。老警察卷好一支烟递给陈怀海。

陈怀海摇头：“这烟劲儿太小，抽着提不起神。”老警察说：“劲儿大了迷糊，迷糊了就啥话都敢说，啥事都敢做，就算惹出掉脑袋的官司来还偷着乐呢，那不成傻子了。”他点燃烟抽着，低声说：“想收手还来得及，非得捅出一身血来吗？”

“不杀出一条血路活不成了，都是逼的。刀子顶后腰，不让回头看啊！”“刀都顶后腰了，为啥还不从？”

陈怀海大声说：“我想干干净净活！”老警察说：“看来你这人挺稳当，热水翻腾着，你还能坐得住。”“心里有底，当然坐得住。”“别撑着了，再撑就撑破了。”

三爷进屋说：“大哥，水烧开了。”

老警察坐着抱膀子闭眼不语。陈怀海睁眼没说话。

老警察睁眼：“一晃神儿的工夫睡着了。”陈怀海说：“我也眯了一会儿。”“我看你一直睁着眼。”“关东山里鬼怪多，要想活得久，睡觉都得睁着眼，练的。”

三爷大声说：“官爷，水烧开了。”老警察犹豫片刻：“烧开了好，抬进来。”

老蘑菇和半拉子提着两桶开水走进来。两个记者跟在后面。老警察走到水桶前试了试水温，他盯着麻袋，又望向陈怀海说：“浇水！”

老蘑菇和半拉子望着陈怀海。陈怀海说：“官爷发话了，咱小民敢不听吗？记者兄弟都在，看得清楚，只望能写得更清楚。”老警察说：“啰嗦啥啊，浇。”

三爷面露紧张。老蘑菇和半拉子犹豫。陈怀海喊：“听官爷的！”老蘑菇和半拉子要往麻袋上倒水。

老警察忽然喊：“等等！”陈怀海一笑：“戏演完了。三爷请二位记者先生喝酒，都散了吧。”

屋里只剩陈怀海和老警察二人。陈怀海打开麻袋口，老潘头躺在麻袋里睡着了。老警察摇头：“这是灌了多少酒啊？”陈怀海笑着：“借酒消愁，越喝越愁，到底把自己愁倒了。”

老警察说：“锅盖掀开了，菜看明白了，把底料亮亮吧。”

陈怀海不慌不忙道：“老潘头是假死，你要问我是咋知道的，这手绝活儿不能讲。我没让他立马活过来，就是想看看这到底是摆了个什么局，不弄清这个局，不把底摸透，往后我在大连好汉街站不稳啊！话从头讲，我们刚进屋就赶上命案，立马又被人撞破了，还劝我们不要报官，这场戏把我弄糊涂了，也吊起了胃口。我特意把老潘头留在店里，并让我手下人暗中盯住他。老潘头是假死，也就死一阵，等活过来，他该怎么办呢？这戏有意思了……”

原来是这样：老潘头躺在地上很久，深夜他醒了，赶紧走出店铺。陈怀海早安排雷子和亮子等着呢。俩人把老潘头藏起来，在需要的时候再把他灌醉……

老警察一笑：“果然是关东山里钻出来的人，厉害。”陈怀海说：“官爷，我还是那句话，初来大连街，投石问路，花钱买明白，这都不算什么，但求保个平安。就这点要求不过分吧？我该说的都说了，该您讲讲了，为何用如此手段？讲清楚这官司就算了了。”

老警察犹豫片刻：“当着明白人不说糊涂话，闯关东回来路过此地的人，警察局都要雁过拔毛，让你们光溜溜地回关里去。这钱不是我要的，是上面要的。”

陈怀海说：“关东山里有人要扒我们的皮，我们好容易来到大连街，还是有人要扒我们的皮。我们这一身皮都是拿命玩儿出来的，只要命在，这身皮就扒不掉。官爷，这事不怪您，您也是在夹板中左右为难。咱们是不打不相识，不打不热乎，也算交了手交了心，交心就是交朋友，钱没了可以再赚，朋友不可不交。”

老警察冷语道：“少套近乎，这世道没朋友。这一局我认输，可你要记住，在这地盘上，是龙给我盘着，是虎给我卧着，哪一天我打了个哈欠想起你，你就有麻烦。老潘头的供词拿来。没有供词，你敢让我烫活人吗？又哪有底气跟我打官司啊。”

陈怀海从怀里掏出供词递给老警察。老警察揣好供词：“官司了了，回去喝酒。”说罢扬长而去。陈怀海长出一口气。

绿树成荫，树叶随风摆动。大连的初夏很美。

美沙纪生了个大胖小子，可是贺小辫回老家了，没有见着孙子。贺义堂趁老爹回乡下，决心开个日料店，没钱就把房子抵押了。

怀玉日料店外，日本乐队演奏日本乐曲。伙计吕三和福六穿着日式外衣，站在门两侧迎客。店内装修成日式风格，铺着榻榻米。贺义堂一身日式打扮，走来走去，不时望向门口。都到中午了，还没有客人进来。贺义堂走累了，刚到榻榻米前坐下，伙计吕三带着一个头戴草帽的人走进来，草帽挡着那人的脸。

吕三说：“少掌柜，来客了。”贺义堂赶紧用日语说：“先生您好，您请坐。”

草帽客没说话，穿着鞋上了榻榻米。贺义堂忙说：“不能穿鞋上来，请脱鞋！”

草帽客没言语坐在桌前。贺义堂叹口气，让吕三拿来酒菜单：“想吃什么尽管吩咐。”草帽客低头望着菜单不说话。

贺义堂小声嘀咕：“聋子吗？新店开张头一客是聋子，真晦气！”草帽客突然把酒菜单摔在桌上高声喊：“谁是聋子？”他摘掉草帽，原来是贺小辫。

贺义堂惊奇道：“爹，您咋回来了？”贺小辫把桌子掀翻：“回来取你狗命！”

贺小辫住的屋里改成了日式装修，进屋就是榻榻米，炕没了。贺小辫搬把椅子坐在榻榻米上。贺义堂跪坐在一旁。

贺小辫满脸怒气：“旗杆上插鸡毛，你好大的掸（胆）啊！”贺义堂嗫嚅着：“爹，我在日本这么多年，睡榻榻米睡习惯了，其实这榻榻米挺好的，冬暖夏凉，不信您试试，保准能喜欢上它。”“闭嘴，没炕不睡觉！”“爹，这不就是炕吗？只不过它比炕矮了点，矮了点好，上去下来方便。”

贺小辫问：“支摊子的钱哪儿来的？”贺义堂打马虎眼说：“我……我从日本赚的呗，美沙纪也有一些积蓄，凑凑就够了。”

贺小辫拖腔拿调：“贺义堂啊贺义堂，你娶回个日本女人，让贺家串了种，又把贺家祖传的馅饼店改了门面，还逼你爹我下了炕。天杀的，我老了，治不了你，可列祖列宗能治你，你就等着吧！”

贺义堂哭丧着脸：“爹，我本来想跟您商量来着，可您不听。我第一次想跟您商量，说我在日本学了怀石料理，对它非常感兴趣。您不听，就惦记美沙纪啥时候走。我第二次想跟您商量，您又不听，说耳朵都被震聋了，听不见。然后您就把店面交给我，回乡下了。”

贺小辫拧着眉毛：“说来说去，全是你占理！”贺义堂说：“爹，咱大连街日本人多，日料店肯定兴隆，把日本人的嘴伺候好了，钱就紧着往兜里跑啊！”

贺小辫一摆手：“伺候日本人的嘴，不就是伺候日本人吗？这事坚决不行！再说咱贺家牛肉大葱的馅饼，汁儿饱满浓郁，皮儿薄如纸，脆得嘎巴响，是贺家几代人的心血。当年张大帅到咱家馆子里吃馅饼，就夸咱家的馅饼好吃！”

贺义堂说：“爹，您就别吹了，张大帅要是来了，能一屁股把咱这小馆子坐塌。卖馅饼确实赚不了几个钱，还是听我的吧。已经改头换面了，声势也造起来，回不去了。”贺小辫决绝道：“那就一把火烧了！”

贺义堂不紧不慢地说：“一把火烧了，您是解气，可咱家就没了，这罪可大了，等见到老祖宗们，您能交代过去吗？祖宗们能饶得了您吗？”贺小辫张口结舌：“你，你可气死我了……”

美沙纪忽然喊：“义堂，儿子拉稀了！”贺义堂起身欲走，贺小辫不让走。“您孙子拉了！”贺义堂说着急忙跑出去。贺小辫苦笑无语。

三爷站在山东老酒馆柜台里。陈怀海走进来：“没客，快站俩时辰了，你坐一会儿歇歇脚。”三爷摇头：“我不累。你不累我能累吗？”

陈怀海说：“我是怕你累嘛，屋里没客，你悄悄坐会儿，我睁一眼闭一眼，装作看不见。”三爷说：“那咱俩一块儿坐会儿？”“行，一把凳子分两半，你先坐吧。”“掌柜的先坐，这是规矩。”

陈怀海假装往下坐，但是屁股没挨到凳子上。三爷也假意往下坐。二人目光相对，忍不住笑了。

三爷说：“店门一开，两条腿就不能打软，这是规矩。”“眨眼工夫就有两条规矩，我再待一会儿，就得被规在这了。”陈怀海说着走出柜台。

三爷笑了：“大哥，你说咱这老酒馆酒好菜也好，店面贴着街面，地脚也不错，咋就热闹不起来呢？当年咱们在关东山也开过酒馆，死猫烂狗狼眼兔子头不少啊，都紧着往里钻，赶都赶不走，咋到这儿就没人了呢？咱爷们儿几个天天大眼瞪小眼的，急死人了。”陈怀海微笑道：“急啥，这大连街风没那么烈，你的性子得拿醋泡泡，绵软绵软。”“来了就碰上糟心事，眼下生意又不好，气不顺啊，难不成是这房子给闹的？要不找人算算？”“能算咱爷们儿的人在哪儿呢？老老实实开店，踏踏实实喝酒，急不得。”

“老二两”从外走进来，他打量着陈怀海，又环视老酒馆。

陈怀海笑着招呼：“小店新开张，您是头一个客啊！”老二两认真道：“掌柜的，如您不嫌弃，我每回来打您二两酒，占您一角，小菜我自备，人多了，我就站着喝，人少了，我就坐下，不耽误生意，您看行吗？”

陈怀海忙说：“这太行了！您这是替我撑门面，谢都来不及呢。这样吧，人多了您也坐着，钱多钱少都是客，高兴就行！”

老二两立即买二两酒自品自乐地喝起来。

怀玉日料店里坐满了人，有豫菜张，肉饼王，鲜羊杨，扎纸铺的徐掌柜，药铺的齐掌柜，茶馆的赵掌柜，点心铺的沈掌柜，脚行的卢掌柜等等，众人都坐在榻榻米上。

赵掌柜说：“贺义堂真能折腾，放着好好的馅饼店不干，非弄什么日本店，咱们是中国人，弄这东西能正宗吗？也不对口味啊！”

豫菜张说：“你这话就不对了，人家沈掌柜的点心铺里还有西式点心呢，你能说沈掌柜的点心不正宗吗？”

贺义堂和美沙纪从住处走出来，美沙纪给贺义堂整理着外衣。贺义堂说：“大家都等着呢，我得赶紧去了。”美沙纪说：“好容易把大家请过来，跟大家多亲近亲近，对咱家的生意有好处。”

贺义堂轻手轻脚地走到贺小辫住处屋外，透过窗朝屋里望，见老爹还在睡着，这才朝日料店后门走去。

贺义堂从后门进到店里说：“各位街坊，我临时有点急事，让你们久等了，我先赔个礼，道声歉。今天把大家请来，是小店刚开张不久，我想请大家吃顿饭，一是感谢大家对小店多年的关照……”贺小辫的声音忽然传来：“拉倒吧，大家伙关照的是贺家馅饼店，不是日本店！”

贺义堂循声音望去，没人，就继续说：“不管是贺家馅饼店还是怀玉日料店，都是对我贺家父子的关照。”

贺小辫的声音又传来：“少套近乎，我没你这样的儿子！”“大家请稍等。”贺义堂急忙朝后门走。他在院里没有找到人，就回到店里说：“又让大家久等了，接着说。我今天请大家来吃饭，除了感谢外，还有就是平时大家都忙，今天能聚在一块儿不容易，我知道，你们是给我面子……”贺小辫的声音又传来了：“不要脸，是给我面子！”

贺义堂硬着头皮继续说：“不管给谁面子，大家既然来了，又有美酒佳肴，一定要好好放松放松，高兴高兴，我贺义堂也算尽了心意。”贺小辫的声音再次传来：“放狗臭屁，骗谁呢，你是因为买卖不好，才把大家伙叫来捧场！”

贺义堂张口结舌面红耳赤：“我……谁说买卖不好？我这是日本怀石料理，正宗得很！”贺小辫的声音：“确实正宗，我吃一口哭了好几天！”

贺义堂讪笑：“那是因为怀石料理太好吃，感动的。”贺小辫的声音：“放屁，是芥末辣的！”众人大笑。

贺义堂高声喊：“爹，您能不能别闹了？能不能让我消消停停地讲两句？”

贺小辫没声了。贺义堂说：“我想大家对日本料理一定知之甚少，会很感兴趣。咱们边吃边讲，我先从寿司讲起。上寿司！”

贺小辫端着一盘馅饼从后门走来，后面跟着两个伙计端着两盘馅饼。贺小辫高喊：“馅饼来喽！”贺义堂一脸无奈。

经过贺小辫这么一闹，日料店很晦气。贺义堂提着一瓶清酒从店里走出来，踉踉跄跄说着醉话：“别人笑我太疯癫，我笑别人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。天生我材必有用，千金散尽还复来。与君歌一曲，请君为我倾耳听……”他朝对面的山东老酒馆走去。

贺义堂提着一瓶清酒走进老酒馆，来到一张桌前坐下，把清酒蹾在桌上。

三爷走过来和颜悦色道：“贺掌柜，我们山东老酒馆沾着个‘酒’字，既然里面有酒，就不能外面带酒。”贺义堂嘟囔道：“我倒是想不带酒，可我这酒你们没有。”

陈怀海走过来招呼：“贺掌柜来了，这是喝一顿了？”贺义堂扫了陈怀海一眼：“我就喝这瓶酒，你们让不让喝吧？”

陈怀海说：“我酒馆里确实没有你这种酒，既然你好这口，那就在这儿喝吧。”贺义堂说：“拿两个酒盅。”

雷子拿来两个酒盅。贺义堂倒了两杯清酒：“知道这是什么酒吗？这是清酒，日本的，来，尝尝。”陈怀海摆手：“这酒没劲儿啊，我喝不惯。”“我店里有劲儿大的，可抬不动你的腿。好汉街上，就你没来，我的眼睛都盼穿了，看来你的架子大啊！”“我临时有急事出门了，实在抽不出身来。”

贺义堂说：“陈掌柜，你们来好汉街不久，我也刚回来没多少日子，咱们两家的店也是同一天开张，又门对门。咱们就比比看，看谁的店先红火，看谁能在这条街上扎得稳脚跟！”陈怀海一笑：“还是等你酒醒了再说吧。”

贺义堂身子晃了晃走了，他的清酒也没拿。

三爷拿起清酒瓶说：“喝多了跑咱这儿闹腾来了，啥人啊！”

陈怀海说：“给他摆酒架上吧。文不分国界，武不分国界，酒也不分国界，天南海北，世界各国，只要是酒，咱们这小酒馆都装得下！”

赵家茶馆里坐着几桌客人。杜先生走进来。

赵掌柜说：“杜先生，你咋才来啊，老客们都等你这张铁嘴呢。”

杜先生打了一个酒嗝：“有朋友请我喝酒，盛情难却，一坐下来就走不了了。”

赵掌柜问：“今儿个还能讲吗？”“曹操煮酒论英雄，匡胤杯酒释兵权，关公温酒斩华雄，李白醉酒三百篇，喝大酒不耽搁干大事。”杜先生说着走到评书桌前。

茶客段爷说：“杜先生，我这位朋友就喜欢听《水浒》，我特意把他带来听你的评书，大话我已经吹出去了，你可得卖力，别打了我的脸，讲好了多给赏钱。”

杜先生说：“段爷您尽管放心，讲不好我倒贴钱行吗？”

段爷问朋友秦爷：“秦爷您想听什么？”秦爷说：“那就先讲段‘武二郎醉打蒋门神’吧。”

杜先生立即开讲：“一个醉字，正应了此情此景。话说那武二郎杀了西门庆和潘金莲，为大哥武大郎报了仇，被发配到孟州，遇到金眼彪施恩，少挨了一百杀威棒。要是武二郎真挨了那一顿棒子，皮开肉绽骨断筋折，还咋打蒋门神？话说那施恩为啥要帮武松呢？原来施恩在快活林开了家酒馆，生意不错。谁想来了个张团练，还带了打手叫蒋门神。那蒋门神真是门神啊，身高九尺挂零，刀枪棍棒样样拿手，一身好本事真功夫，他打伤了施恩，霸占了快活林酒馆。施恩知道武松是有名的打虎英雄，所以想请他帮忙夺回酒馆。武松说别说什么门神，就是玉皇大帝我也能把他拽下马！施恩大喜，但武松有个要求，就是出城后，碰上一个酒馆，他就要喝三碗酒。施恩说出城后到快活林总共有十二三家酒馆，这样喝过去，就要喝三四十碗酒，还没打呢，自己先醉倒了。武松大笑道，你怕我醉了没本事，我却是没酒没本事，吃一分酒长一分本事，吃十分酒长十分本事，酒醉后胆才大，景阳冈上才打得了老虎。话已至此，还说啥啊，走吧。那武松一路酒，一路走，一路走，一路酒，歪歪斜斜到了快活林。只见那武松高声喝道，哥哥魂灵不远，兄弟武二给你报仇雪恨！那潘金莲一见这势头吓坏了，刚要叫，被武松一把拽了过来，两只脚踏住她的两只胳膊，说时迟，那时快，提尖刀朝胸口刺去，转瞬间，掏出心肝五脏，又拽住头发，手起刀落……”

忽然一只茶杯飞过来，杜先生闪身躲过，茶杯摔碎了。他高声问：“谁扔的杯子？”茶客段爷说：“我扔的！你把武松醉打蒋门神讲成武松怒杀潘金莲！”

赵掌柜走过来：“段爷，您消消气。杜先生，你讲串了！”

杜先生一时说不出话来。段爷的朋友秦爷头也没回走出茶馆。段爷冲上前抡拳就打杜先生：“你误了我的好事！武二郎宰了潘金莲，我今儿个宰了你！”杜先生被打翻在地，高呼救命。赵掌柜和伙计拉架拉不开。茶客韩爷跑上前抱住段爷。段爷又踢了杜先生两脚这才走了。

赵掌柜扶起杜先生：“你没事吧？你得谢谢人家韩爷，要不是韩爷拉着，你这身骨头架子得被人拆了！”“多谢韩爷，这恩情我记下了，等来日备好酒菜，必有重谢。”杜先生说着醉话倒在赵掌柜怀里。

没过几天，杜先生在街上碰见茶客韩爷，他躲闪不及，赶紧低下头。韩爷说：“这不是杜先生吗？你说请我吃饭，到底啥时候请啊？我知道你砸了饭碗，手头紧。算了，就当你放了个屁。往后嘴收着点，没谱的事不要乱讲，好汉街说大也大，说小也小，传出去丢人现眼！”

杜先生忙说：“韩爷，你这说的哪里话，我那时不是醉酒糊涂了吗！既然话扔出去了我就得兜住，今天咱就当面锣对面鼓地敲打清楚，你说哪天请，我保准请您吃顿大的，吃顿好的。”韩爷一笑：“好，那我就恭候着！”

杜先生琢磨再找个场子。他走到豫菜张饭馆门外望着。豫菜张从饭馆走出来。杜先生忙问：“张掌柜，你这有地儿吗？”豫菜张说：“空地方倒是有，只是我怕你又讲‘武二郎快活林怒杀潘金莲’，惹急了客人，再把我的馆子砸了。”

杜先生走过鲜羊杨、乱炖唐、肉饼王等各家店铺，边走边望边琢磨，可都没敢进去。走到老酒馆门前，他看是新开的铺子，就硬着头皮进去了。

陈怀海忙招呼：“您好，里面请。”杜先生问：“新开张的？”“新开张的，还望您多来捧场。”“酒香不怕巷子深，何况这巷子还不深，等哪天我叫朋友过来，好好抬举抬举你这老酒馆，把酒菜备好就行。”

陈怀海送杜先生走出老酒馆。三爷从酒馆走出来：“还抬举抬举咱们酒馆，他是谁啊？口气够大的。”陈怀海说：“管他是谁，能来就是客，是客就得好好招待，谁让咱们干的是伺候人的活儿呢！”

三爷说：“我真服你，兜里有银子，有轻快日子不过，开什么酒馆，还得低三下四求爷爷告奶奶。”陈怀海说：“人活着不就图个乐儿吗？乐儿从哪儿来？吃乐儿了喝乐儿了，还得看乐儿了。你看这开酒馆多有乐儿，一个人就是一个乐儿。”

这时，老白头推着小板车走过来喊着：“磨剪子嘞，戗菜刀……磨剪子嘞，戗菜刀……”陈怀海望着老白头：“老哥，进屋坐会儿呗。”

老白头一笑：“把干活儿的事说成歇着，你真会说话。”陈怀海诚心道：“大热天的，屋里阴凉，想喝水喝水，想喝酒喝酒，歇足了慢慢干，不急。”“干我这行没进屋的份儿，把该磨的都拿出来吧。”“我让你进屋就进屋，跟我进去。”

陈怀海走到小板车近前，帮着拿长条凳等磨刀家伙什。老白头笑着：“这……我活了半辈子，头回碰上这好事。”陈怀海说：“我这店里有地方，往后你就在我这磨吧，也算帮我凑个人气。”老白头双手合十道：“风吹不着雨淋不着，那敢情好了，多谢多谢！”

山东老酒馆内的两张桌前坐满了人，这是亲人们给一个三岁的小孩过生日。

杜先生走进来问：“今天挺热闹啊。还有桌吗？”三爷说：“有啊，那不空着呢吗！”“空桌留着，我一会儿过来。”杜先生说着走了，他是去拉韩爷喝酒：“您赶紧把您的朋友都叫来，一个人也是请，一群人也是请，能叫的人都叫来，我一勺烩了！”

于是，杜先生、韩爷以及韩爷的四个朋友占了一桌，桌上摆满酒菜。杜先生问：“韩爷，这菜您觉得可以吗？”韩爷说：“整得挺丰盛。”

杜先生说：“韩爷，您帮我解了围，是我的恩人，请您吃饭，我不得出点血本吗？否则我今后在好汉街还怎么混呢！”韩爷的朋友都夸杜先生是个敞亮人。

陈怀海从外走进来说：“今天热闹啊！”三爷说：“这边是孩子过生日，那边是上回要抬举咱的那人请朋友吃饭。”陈怀海一笑：“果然来抬举了，算是个说话有底的人。”

杜先生抽空走到邻桌近前，他望着小孩龇牙一笑。小孩笑了。他问：“这孩子姓王？”孩子大伯说：“姓齐。”杜先生说：“这就对了，我看这孩子有王者之相，以为孩子姓王，其实他是有齐天之福！”孩子众家属纷纷拍巴掌叫好。

杜先生说：“这小少爷长得那是真叫一个好啊！”孩子大舅说：“哪儿长得好啊？讲讲，讲好了我们给你敬酒。”杜先生说：“要说三年前的今天，那是霞光万道瑞彩千条，随着一阵啼哭，齐少爷出生了，只见这孩子，是天庭饱满，地阁方圆，剑眉星目，目若朗星，聪明伶俐，胆识过人，一看便是贵人天相。”

孩子大伯问：“这孩子胆识过人，你是怎么看出来的？”

杜先生说：“你看这齐少爷，刚满三岁，就当着这么多人的面，镇定自若，谈笑风生，如入无人之境，堪比当年关二爷单刀赴会啊，这不是胆识过人又是什么呢？”孩子众家属再次鼓掌，并向杜先生敬酒。

杜先生从过生日桌上回来，继续和韩爷等众人喝酒，他高声喊：“再来一斤老烧锅！”韩爷说：“杜爷，我实在喝不下了。”“那就再来俩热菜？”“一口都吃不进去了。”韩爷的众朋友也都说吃饱了。杜先生说：“真吃好了？往后咱们得多亲多近，找空再聚！”

韩爷和四个朋友走了。杜先生坐在桌前，望着满桌的剩菜琢磨着。陈怀海走过来。杜先生朝陈怀海笑了笑。陈怀海也朝杜先生笑了笑，然后朝后门走。

邻桌的小孩生日宴继续热闹着。杜先生望着小孩。小孩望着杜先生。杜先生走到小孩近前，弯下身扮鬼脸逗小孩。小孩笑了。杜先生装着要走，小孩伸手拉杜先生，不让他走。杜先生还是装着要走。小孩哭了。

孩子大伯说：“朋友，你别走啊，再坐会儿，咱们喝一口。”杜先生说：“这孩子太招人喜欢了，我再逗逗他。”杜先生给孩子做着鬼脸，一点一点朝门口走。三爷站在柜台里，抬头望一眼杜先生。杜先生指了指孩子又做鬼脸。三爷笑了笑。杜先生出了门，他把头探进来，朝孩子笑。杜先生不见了。

三爷从酒馆里跑出来。街上行人匆匆，没有杜先生的身影。杜先生快步走着，不时回头望一眼。杜先生走到僻静处，突然发现陈怀海站在前面。

陈怀海笑着：“就我一个人，不用怕。酒菜怎么样？”杜先生撸起袖子，紧了紧腰带：“菜不错，酒过瘾。”

陈怀海说：“你的嘴皮子挺溜啊，讲评书的吧？是《明清笑话集》里学来的？逗孩子玩儿的把戏耍得更好。”杜先生说：“你也看过？”

陈怀海说：“在关东山老林子里的时候，那本笑话集陪了我多少年，都让我给翻烂了，满身冰碴的时候翻翻，保准能笑出一身热乎气儿来。”

杜先生赖着脸说：“菜我吃了，酒我喝了，要钱没有，命就一条。”陈怀海正色道：“我喜欢听评书，咱们可以交个朋友，成了朋友，那点酒菜钱就都不算事了。只是讲评书就好好讲，别走歪门邪道，笑话就是笑话，是逗人笑的，不是骗吃骗喝的。你看你，费劲巴力演了这一段，不还是个笑话吗？”

杜先生诚恳道：“多谢掌柜的，您今天给我留了脸，日后我也得给您长长脸！”

杜先生果然说话算话，山东老酒馆经常可以听到他说评书的声音：“话说那山东老酒馆可不简单，酒有扳倒井，闷倒驴，老烧锅，烧刀子，跑舌头，吹破天，这是烈性的，一口闷下去，就知道自己的五脏六腑在哪里，敢用舌头顶火车头，当街一站，就觉得腰也粗膀子也宽，看见树也想拔出来，这世道没人敢惹你；也有柔的，二闺女，枕头亲，老婆腰，劲儿慢慢地上，烘着，绵着，自己能跟自己聊个大半宿。老酒馆没什么大菜，凉菜有炸花生米，酱牛肉，猪头肉拍黄瓜，蒜泥肚条；热菜有脆炸凤尾鱼卷煎饼，松蘑肉片熘白菜帮，方肉塌白菜片，螺片扒茄子条，爆腰花，大鹅炖土豆块。出了老酒馆，嘴里跑着嗝，屁打脚后跟，从头到脚顺了气，那叫一个舒坦……”

老白头坐在长条凳上磨着刀，磨一会儿，咂巴一口酒……

老二两坐在桌前喝着酒，不时从袖口里悄悄拿出一块儿咸疙瘩头，咬一小口又放进袖口里。来客了，老二两起身来到窗前，靠窗闭着眼睛慢慢喝。他嘴里经常叨叨咕咕，还莫名其妙地笑……

山东老酒馆里透出昏黄的灯光，那里还有杜先生说评书的声音：“书接上回，那武松武二郎在快活林醉打了蒋门神，后又大闹飞云浦，血溅鸳鸯楼，那是一个彩儿接着一个彩儿，请听我细细道来……”