今日宴会人数众多，除了达官贵人，新征头等匠人、画师、绣女也一并宴请来。再加上朝中大臣，少说也有数百人。
会场处处是生面孔，朝廷早已加强了警卫。
小鹿原本只想躲个清静，就近找个偏远的位子坐下，却被骆胤燃安排在他身后就坐。
她偷瞄了他两眼，见他把玩着先前的那只小木梳，表情淡淡地看着前方。那只棕色的小松鼠在他身上跳来跳去，十分活泼。小鹿这才放心大胆地四处张望。
会场设置在大片的银杏松柏中央，舞台铺设了一张硕大的红色吉祥花纹驼绒毯。南北两个方位摆放着数十张方桌，瓜果、点心、美酒一应俱全。
北边几张丝楠桌是皇嗣席位，南边则是群臣之席。
几个皇子刚落座，高公公便高呼道：“南誉世子到！臻郡主到！”
小鹿眉头一紧，朝来人的方向看去，竟真是南誉世子裴卓和郡主裴慕贞。
只见他二人一前一后稳步前来。裴卓身穿冰蓝色斜襟广袖长衫，双目如潭，温文尔雅。裴慕贞一袭妃色金枝繁花丝锦，梳着繁复的高髻，眉开眼笑地提着裙角，紧随其后。
两人走到骆胤燃面前后，停步，异口同声道：“臣裴卓（裴慕贞）参加几位殿下，殿下金安！”
骆胤燃礼貌性地回笑，起身抬手道：“免礼！卓兄、贞儿一路辛苦了！”
裴卓与慕贞两人相视一笑，一同起身。
这一切都在小鹿的瞳孔中影影闪过。
对于他们的突然前来，鹿以菱始料未及。昨日，她才抽空给裴卓书信，不想今日，人竟然已经站在她的面前，还是与郡主一同到来。
自打离开南誉凤城后，小鹿始终铭记公子的要求：务必想尽办法进入北印匠人名录，尽全力接近皇室。
如今，她的确已经引起了骆胤燃的注意，只是……
裴卓明着回答骆胤燃，暗着却是给小鹿解释：“一收到皇上的书信，父王便催促我启程，日夜兼程总算是赶上了。”
“那便好！家中一切可好？”
裴卓笑：“父王母妃身体康健，令妹听闻我要来，闹着也要凑凑热闹！索性就一起带上了。”
“那便好！”骆胤燃淡淡一笑，又看了裴慕贞一眼，说：“贞儿如今也长大了。”
他的声音格外好听，听的裴慕贞耳朵微微发痒，面颊微红。
幼年仅见过他一面，如今他主动开口，令她会心一笑。
她问：“燃哥哥还记得我？”
裴卓侧身看了她一眼，笑道：“贞儿，你初来北印时，二殿下还带你逛过闹市呢！”
“真的吗？”裴慕贞轻咬下唇，有点害羞。她悄悄打量骆胤燃。如今的燃哥哥，清新俊逸，举止优雅，谈吐不凡，令人心神荡漾。
骆胤燃则面色如常，唇线微微变化，说：“入席吧！”
“好！”裴卓微微颔首，看了裴慕贞一眼，轻提长袍，进了席间入座。
裴慕贞也随之一笑，在侍女雪松的搀扶下跟着哥哥步伐，比邻而坐。
裴卓的位置，距离鹿以菱不足十步，坐稳后，他还不忘面带微笑有意无意地看了小鹿一眼。
小鹿轻咬下唇，眼神里透着诉不清的情绪。
骆胤燃坐下后，仍旧不时地观察来往人群。
已是酉时，大皇子骆胤羽还未到，宾客们都已开始有些按耐不住性子，不时发出焦虑的声音。
骆胤燃索性让振羽通知高公公先开始。可振羽人还未走到，高公公已高呼道：“大殿下到！”
众人又连忙起身行礼。
小鹿注意到他身着黑底绣有红色展翅的长袍，大笑而来，身后还跟着十几个婢女。
小鹿借势看了裴卓一眼，见他点头，心中有了数。
骆胤羽坐下后，宴会才正式开始。
高公公手持浮尘走到他面前，小声问了两句，便宣布宴会正式开始。第一个节目是舞蹈《踏歌行》。
曲子响起后，小鹿一面磕着瓜子赏舞，一面暗中观察宴会上的几个皇子。
在南誉凤城的密室里，裴卓曾亲自带着画像给她讲过这几个人的性格优劣。
大皇子骆胤羽，宽鼻肥耳丰唇，三岁识字，六岁诵诗，成年后却嗜赌成性，偷奸耍滑，仗势欺人，难成大器。
二皇子骆胤燃，天人绝貌，面若萧郎，心如寒冰。擅骑射，喜欢木雕。是目前骆夔最得意的爱子。
三皇子骆胤珩，英俊潇洒，风趣幽默，好书法与美酒。野心不足。
四皇子骆胤禾，温润如玉，不卑不亢，闲人野鹤，寡言少语。
单从世人认知上来看，最好利用的是骆胤羽，最有可能成为太子的是骆胤燃。想要实现大计，就必须从他们两人身上下手。
但小鹿始终觉得有的人，生来便会自带面具。只是有的人戴的时间久了，摘不下来。有的人却只在相对安全的人面前，主动摘下面具。尤其皇族，更是性情不定，难以捉摸。
她放下瓜子时，透过前排骆胤燃桌上水果刀的反射，见他一直面无表情地观察着场上的异动。
一旁的裴卓看了小鹿一眼后，起身走到骆胤燃面前敬酒。
“许久未见，殿下该与我畅饮三杯！”
骆胤燃看了看那酒杯，露出一丝微笑，接过手与他轻碰酒杯后，一干为敬。
“好酒量！”裴卓喝下自己的酒后，又命人添了一杯。
骆胤燃酒量尚浅，勉为其难地喝下七八杯后坐下。
此时，程远笑呵呵地走过来，停在几个皇子面前，说：“殿下，臣有个建议，不知当讲不当讲！”
骆胤羽看了看其余几人，手指一边轻轻敲着桌面，一边漫不经心地说：“有话就说！”
程远赔笑道：“既是接风宴，参会人员中又多是匠人，不如让两位技艺高超的匠人比试一翻，活跃活跃气氛。如何？”
“哦？”骆胤羽停下敲着桌面的手指，靠近了他，轻声问：“这么多匠人让谁比呢？况且都是木头石头的有什么好看的？”
骆胤羽向来喜欢凑热闹，莺歌燕舞，早已是席间不可或缺的节目。各种文武比试，也尚可乐于观看。但这比石头、木头，对于他来说，难有兴致。
程远笑着解释道：“殿下有所不知。今年的几个匠人，皆是女匠。鹿姑娘尚且还是复原了宫图、斗拱被皇上亲封的女掌案。白雨茵又是此次应征笔试的榜首。让她们二人比试，定会精彩绝伦。”
“哦？如此说来，倒是要好好看看了！”骆胤羽笑了，继而又看向骆胤燃反问道：“二弟觉得如何呢？”
骆胤燃原本摩挲木梳的手指，停了下来，透过水果刀扫视一眼鹿以菱的表情后，说：“一切听从皇兄的安排！”