才九月里，已经下过几场雪，晚间绵绵密密，又纷纷洒洒落了一夜。

帐篷里生了火，其实很暖和。

我掀开帐幕走进帐篷，忽然发现公主人不见了。

碗里牛乳纹丝未动，我伸手摸了摸，牛乳还是温热的，公主一定还未走远。

负责看守的小校急了，问：“裴将军，是不是立时搜营？”

我摇了摇头，说道：“莫急。”

我独自走出大营，果然在山后避风处找到了公主。

她正偷偷摸摸，将牛肉干塞给一个披头散发裹着羊毡，活像个野人模样的人。

我还未走近，那个野人已经拔出了刀。

锃亮的金错刀，是揭硕王帐下蜂女专用的利刃，据说这种刀在西域也极为罕见，被揭硕王赐给自己最信任的侍女，她们被称为蜂女，被教习选中于襁褓割去舌头，以免泄密。蜂女自幼出入王帐，深获揭硕王信任，锦衣玉食，每日唯勤练刺术，能蛰伏于暗夜之中，杀人无形。据说揭硕贵族最怕的就是这金错刀，若有谁胆敢对王不忠，就会半夜睡在帐中，不知不觉被蜂女的金错刀割下头颅。

我停住脚步，高高举起手中的木碗，给她们看我手中只拿着牛乳。

那个像野人一般的蜂女，慢慢收回了她那把金错刀，我将木碗放在地上，悄悄退后。公主小心地看了我一眼，猫着腰过来端走了那碗牛乳。

那个蜂女吃得很急，大约好久不曾进过饮食，连那碗牛乳，也被喝得干干净净。

我转身正待要走开，忽然公主叫住了我，她的中原话说得不好，磕磕巴巴，道：“将军，谢……谢你……”

我并没有回头，只是停一停，说道：“公主不必客气。”

我也没想到她竟然这般真不客气，第二天我就在她帐篷里又见到那个蜂女，不过手脸都已经洗净，那些粘成毡毛样的头发也全都割掉了，穿着杂役的粗布衣裳，看上去形容尚小，宛若未束发的童子。

公主颇有几分不好意思，仍旧磕磕巴巴地向我解说： “阿渡……她……可怜……我……留下。”

我看了看安西都护府特意找来侍奉公主的几个中原婢女，她们战战兢兢都伏在地上，忐忑地不敢起身。

我终于说道：“军中无法收留来历不明的人，况她是个异族，公主莫教末将为难。”

公主用她乌黑明亮的眼睛看着我，难得说了一整句： “可我也是异族啊。”

我不动声色地道：“殿下乃是西凉王女，太子亲迎的和亲公主，不是来历不明的异族。”

公主的头一点一点低下去，外面又开始下雪了，雪珠子打在帐篷上沙沙地一阵阵轻响。

冒雪南行好几日，那个蜂女似仍未死心，仍旧不远不近地缀在大军后面，并不掩饰行迹。

亲信的羽林郎终于忍不住问我：“将军，要不要击杀？”

我未置可否。因为公主病了。

自从那日将蜂女逐出，公主就病了。

她病得很厉害，高烧不退，每日昏昏沉沉躺在车中。军中苦无良医，我只担心她一病不起。

这晚扎营，侍奉公主的中原婢女慌慌张张来找我，说公主昏迷不醒，只怕不好了。

公主前几日病得虽厉害，但总还有神志，我本想立时赶到公主营帐中去看一看，但转念一想，反倒先去觐见太子。

太子精神倒是一日比一日好起来，我去的时候，他正在帐中练剑，太子素擅使剑器，但常人面前不露，此时他兴致正好，三尺剑舞得矫若惊龙，便如一团白光笼在他身侧，剑芒微吐，突然就朝我刺来。

我不惊不动。

太子的剑锋果然从我耳侧掠过，一阵凉意，是剑锋所指，挑断了帘索，外面的雪花顿时飞进来，纷纷乱乱，落在我的襟袍上。

我并没有伸手拂去雪花，帐篷里暖和，转瞬间那些雪花就渐渐在衣上融成水痕，消失不见。

太子笑吟吟收起剑，说道：“阿照，你来得正好，又下雪了，我叫他们烤了羊肉，晚上咱们喝酒驱寒。”

我说道：“公主病得厉害，殿下要不要过去看看？”

太子脸上的笑容瞬间就消失了，他说：“那个丑八怪，我才不去看她。”

我道：“殿下既不满这桩姻缘，末将觉得，与其回京后执着这个烫手山芋，缚手缚脚，不若此时了结。”

太子目光炯炯，盯着我：“你想怎么了结？”

我说：“公主病弱，路上殒了，也不是什么大事，再请西凉王另选王女便是。西凉王若没有王女适嫁，便是龟兹等国亦可，反正从西域诸国王女中挑一个便成了。”

太子沉吟了片刻，最终他摇了摇头：“虽说这羽林军被你收得服服帖帖，但陛下未见得就没有眼线。咱们弄死了公主，父皇一定不悦。”

我说：“殿下只管放心，公主一路行来多病，羽林军中皆知，定不会教陛下起疑。”

太子听我如斯说，又沉默了片刻，忽然叹了口气，说道：“算了吧，那个蛮女虽可恶，也不是她自己要嫁我，皆是不得已，何必要害她性命。”

我说道：“殿下既有此心肠，何不去看看她。她孤身一人，此后一生皆系于殿下。殿下既不忍杀她，便对她敷衍一二吧。”

太子想了想，终于被我说服了。

我陪太子到公主帐中，公主仍旧发着高热，昏迷不醒。几个侍女都战战兢兢守着病榻，见我们进来，忙不迭行礼。

太子心不在焉挥了挥手，侍女们连忙退出了帐外，我也正待要躬身退出，太子忽然叫住我。

“阿照，你别走。”

他抱怨说：“把我独个儿和一个病人留在一处，你到底是怎么想的。”

我只好转身，退回他身边。

公主真的病得很厉害，她嘴上烧得起了一层白皮，一碗半温不凉的羊乳就放在病榻前的小几上，侍女们试了好久，也未尝喂进去半匙，这般滴水不进，眼见是不成了。

公主烧得说着胡话，是真的胡话，我虽通晓胡语，但也只听得出她是在说西凉话，可是在说什么，却听不清。

太子哪里有耐心看顾病人，也不过略坐一坐，便起身打算离去。

我不好多说什么，只得替他掀起帐篷的帘幕，公主兀自呢哝说胡话，忽然含糊唤了一声：“顾小五……”

我大惊失色，转过脸去看公主，她仍旧病得人事不知，躺在那里昏昏沉沉。

只是这三个字仿佛有魔力一般，太子也不由得脚步一滞，仿佛踉跄了一下，他转过身来看着公主。

公主仍旧昏沉，又漫无神识地唤了一声，这一声吐字更轻，但仍清清楚楚听得是中原官话，乃是“顾小五”。

太子面上不知是何神情，忽然用手捂住心口，倒似是突然了悟一般，我心里一惊，瞬间转过好些念头。

若是他都想起来了，这局面该如何收拾。

太子终于躬身走出了帐篷，我默不作声跟在他身后，外面雪已经停了，一弯泠泠的新月，照着大漠荒原。

近处是连绵的大军行帐，传柝了，遥遥传来两三声。

太子终于放下手，说：“许是舞剑器使岔了力，适才忽地像被人捅了一刀似的，心口生疼。”

我说道：“要不要传医士来看看？”

太子摇了摇头，说：“无碍。”忽然又说，“没想到这西凉公主，还有个心心念念的中原情郎。”

我不好说什么。

他又叹了口气，说道：“她真也是个可怜人。”

护送太子返回中军帐，我仍旧不放心，折返回公主帐中，结果甫进帐篷便发现两个侍女倒在地上，明显被人敲昏了。我心一沉，悄无声息地拔剑，小心地潜入帐内。

昏黄跳跃的油灯光亮下，却是那个蜂女正揽着公主，一口一口喂她羊乳。公主病得昏沉，吞咽不下，喂一口倒溢出来大半，那蜂女十分细心，用银匙撬开公主双唇，喂一匙，用布巾拭去溢出的羊乳，缓一刻便再喂。

那蜂女警惕非常，不待我走近，似是觉察到什么，忽然拔出金错刀，惕然而立。我垂下剑锋，她看是我，也缓缓放下刀。

我看她喂了大半个时辰，终于将那盏羊乳喂完，公主仍未醒来，但呼吸更重了一些。那蜂女似是十分欣慰，从怀中取出一株药草，嚼碎了一点一点喂给公主服食，这么一折腾，大半个时辰又过去了。

月至中天，我站在缓坡下，看那蜂女轻手轻脚退出帐篷，没等我迎上去，她又一次拔出金错刀。

我用剑挡住她的刀，我们飞快地在月下连过数招，月色映出刀剑锋刃相交迸出的火花。

最后我收剑住手，我知道杀不掉这个蜂女。她也收住刀，仍旧如小兽般警惕地看着我。

我说：“你可以留在公主身边，但从此之后，你要视她为你的主人，并守口如瓶，不得告诉公主关于揭硕的任何事，尤其从前之事，你不得泄露半点，若是泄露了，我即刻便杀了你，再取公主性命。”

月光照在她脸上，她清楚地露出一个淡淡微笑，我忽然想起，她是没有舌头的。

她自然不会泄露给公主知道。

见我了然，她缓缓点了点头，仍旧是答允。

揭硕人重诺，蜂女尤其忠诚，她既答应视公主为主人，自然绝不背弃。

蜂女不知道从哪里寻到一些药材，在她精心照料之下，公主的病情终于缓了过来，渐渐恢复神识，能认得人。

公主十分感激我留下蜂女，等她病疾渐愈，能下榻走动之后，还特意向我道谢。

我说道：“是太子殿下命我照拂公主，公主若是谢，便去谢殿下吧。”

公主倒是很认真，想去拜谢太子，不过吃了闭门羹。太子似乎比从前更讨厌她。

“一个西凉蛮女。”他说，“长得丑，竟然还有情郎，阿照……”

我不知道他要说什么，只好微笑着看着他。

他噎了噎，说道：“再说了，我有赵家十二娘了。”

赵家十二娘，那是另一个隐忧，但此时此刻，我只得说道：“西凉公主年纪尚幼，未必懂得什么情意。殿下不必为此事挂怀。”

太子似也并不十分在意。

反正在所有人眼里，这公主不过是个幌子罢了。

等到公主真正被册为太子妃的时候，赵家十二娘也入东宫，被册为良娣。

春去秋来，日子竟然一天天就那样过去了。

太子对太子妃淡淡的，自然称不上好，偶尔还因为赵良娣的缘故，与太子妃争吵。

东宫内帏不睦，给了皇后无数借口，插手东宫的事。

殿下心里自然是有数的，但东宫本身就漏得像筛子似的，他与太子妃的那一段前缘在这世上已经几近无人知晓，连太子殿下自己，连太子妃，都将从前的事忘得干干净净，唯我心底有隐忧。

幸得殿下仍有大志，而太子妃是一个无拘无束的人，在那样肃森的宫廷中，她竟然每日逗花养鱼，过得十分逍遥。

忘川之水，可以忘情。或许，这般也甚好。

太子妃仍旧是一团孩子气，有时候遇见也会笑嘻嘻地称呼我为“裴将军”。

我忽然想起很久很久以前。

在他们二人纵身跃下忘川之后，我领着大军，急急下山，不惜绕行百里，终于寻到山谷入口，抱着万一的希冀，试图去忘川搜寻二人。

那个幽深曲坳的峡谷里，大军已经搜寻了许多时日。

绝壁千仞，岩叠危崖，大雨如瀑布一般，浇得人人面色如土。再过得片刻，雨点又飞成了雪花。

大雪茫茫地落下来。

一匹马失蹄滑落，好几个人奋力想要去拉住缰绳，马鼻都被拉出血来，但终究脱力松手，战马悲鸣一声坠入激流之中，滔滔碧波翻涌而起，很快就吞噬了这匹马，只余下旋涡中泛起一团白沫。

有人喃喃地道：“这是什么鬼地方？”

胡天八月即飞雪，下雪并不稀异，这山谷夹在巨大的高山中，晴时才能看见一线天，自入谷中的头几天，风沙遮天蔽日，然后，就下起暴雨。

山谷中根本无路，人和马都只能小心翼翼，沿着激流冲刷出的河谷往上游艰难行进，说是河谷，其实亦是悬崖，头顶落石不断，底下是滔滔激流，河水湍急得不管是人或马掉落都无法施救。

半夜扎营也只能扎在坡壁上，翻个身都可能落水，有一次半夜遇见山崩，山石和着碎岩崩下来，瞬间就埋了百人。从此后，每每半夜所有人都只敢裹着毡子贴着山崖轮班睡觉，稍有动静便起身就逃。

人马俱疲，一路行来，总有驮粮食的马匹落水。干粮也快吃完了。

领兵以来，几乎不曾有过这般绝境。

马前的小校终于忍不住拉住我的缰绳：“裴将军，若再往前走，咱们只怕没一个人能活着出去。”

我并不应答，只是大声鼓劲：“走到前面开阔些的地方，咱们生火！烤干粮吃！”

雪下得越发绵密，只有寥寥几个人有气无力地应了一声。

我知道士气已经低落到几无可低的时候，这群羽林郎，原本是京中显贵子弟，此番西来，好些人都以为战功易得，出京之时便如同打猎行围一般，人人兴高采烈。

便是前阵子打仗，也是安西都护府的大军压阵，他们不过挟在后军之中，待最后敌军大破时，策马乱冲了一气，便以为那是刀头见血了。

直到进到这绝壁之下的河谷，才知道什么是真正的损兵折将。

可是我不能退。

因为还没寻到太子。

那是我自幼侍奉的储君，将来这天下的主人。

从六岁时我便清楚地知道，哪怕拼上自己的性命，我也得护得这个人周全。

眼前的深碧泛着白沫的激流终于平缓下来，举目可望见前面有一片山坡，地势平整一些，我勒住马，传令下去，大队在缓坡上休整，顺便吃午饭。

风雪漫天，人人苦不堪言。

我下马站在缓坡前，看着最后一个人从我面前走过，这下布置好哨探，注意山上落石。

一堆堆篝火已经生起来，所有人围着火堆，瑟瑟发抖。所携的干粮，只余下干硬的馕饼。

有好几匹的马蹄受伤了，流着血，踏在积雪上，朵朵红色洇开，像不祥的花朵。

我狠狠心，将马背上的干粮都卸下来，命人将伤马杀了。

烤马肉的香气萦绕散开，每个人都又冷又饿，饥肠辘辘。

我看着这拢共剩下的千余人，三千羽林已经折损过半。而太子下落不明，再往前走，险象环生，而往后退，只怕亦要死不少人，才能退出这山谷。

真正的进退维谷。

头顶的雪还在绵绵地落着。

马肉烤好了，每人分得一块，我自己也拿了一块，刚狠狠咬了一口，忽然听得哨探大声喊：“落石！落石！”

我悚然一惊，落石往往伴着山崩，所有人几乎都一跃而起，我大声呼喊：“贴着山壁！快往高处去！”

所有人都闪避着不断飞落的石块，山高处发出可怕的沉闷响声，我心一沉，这种声音我听过，就在山崩的那个可怕夜晚，越来越多的山石滚落下来，渐渐密集，有人被碎石击中，掉落湍流中；有人满面鲜血，趴在地上绝望哭喊；更多人一边闪避山石，一边护住头，试图往山更高处爬去。

我忽然看到不远处一道宽大的石梁，便如屋檐一样探出半空，但如果真的山崩，只怕这么大的石梁塌下来，所有人仍旧会被压成肉泥，但是乱石如雨中，越来越多人被砸中，不断掉落湍流，我不能再犹豫。

我大声呼喊：“石梁！躲到石梁下！”

我闪身避开了落石，将一个差点被落石砸中的校卫推到了石梁下，所有人也看到那道横亘在半山的巨大石梁，纷纷朝着那里爬去。

我拽起一个伤兵，又拉住一个险些失足的小校，将士们纷纷你拉我拽，最后也不知道过了多久，所有人终于都躲进了石梁下。

落石像雨点一般砸下来，我们默不作声贴着山壁，看着外面那些落石。

有好些人适才被砸伤了，也紧紧咬住牙，不曾发出半声呻吟。

这些日子以来人马折损，没人敢当着我的面说什么，但都私下里传说，揭硕称这里是神山，擅入者会惊动神灵，山崩一定是山神之怒。

没有人知道山神还会怎么样愤怒，外面的落石越来越多，越来越密，每个人都面色如土，如果像上次一样，半个山坡崩塌，只怕这石梁也挡不住。

沉闷的响声越来越大，也越来越近，更有大块的巨石从山上落下。

只怕真的要再一次山崩了。

石梁微微震动一下，发出可怕的响声，不知道是不是石梁上落了太多巨石，明显石梁即将崩塌。

所有人都仰面看着石梁，每个人脸上都是自知必死的绝望。

我并不惧死，只是愧疚，未寻得太子，是为不忠；领众人至此死地，是为不义；殒命于此，让父母白发人送黑发人，自然不孝。

不忠不义不孝，何其惭愧。

我护住一名伤兵，将自己的刀竖在他身边，或许这柄御赐金刀根本撑不住半点石梁，但塌下来的瞬间，它总能让人少受点苦。

我说：“别怕。”

那伤兵点点头，眼眶里全是泪水，叫了我一声：“将军。”

濒临绝境，多挨一刻是一刻。

石梁又晃了一晃，发出沉闷而可怕的声音，终究没有塌落。

外面的落石渐渐稀少，也不知过了多久，再听不见落石的声音。

山崩终于结束了。

所有人战战兢兢爬出石梁，这才发现石梁上顶住了好几块巨大的山石，整道石梁都摇摇欲坠。

风雪早就停了，天空低处悬着一弯新月。

忽然有人不禁发出一声惊叹：“湖！神湖！”我绕过巨大的落石，也惊呆了。

凭空之间，山谷里那湍急蜿蜒的河流消失不见，露出乱石滩一般的河床，而在不远处，竟然是一个风平浪静的湖。

湛蓝的湖水在新月的映衬下，仿佛一面光滑可鉴的水晶盘。

所有人都没敢说话，怕再惹得山神发怒。

石梁摇摇欲坠，此地亦不宜久留，我整束人马，带着人再往前，绕湖行去。

山崩之后，路更难走了，这一次又折损了更多马匹，余下的人多少都负了点轻伤，人人垂头丧气。

大家静静地在山谷中穿行，直到走了大半夜，才又寻了一个稍平缓的坡地，在湖边扎营。

所有人都又困又累，我亲自守夜，待天色将明时分，才换了羽林郎值夜。

我几乎往羊毛毡子上一倒就睡着了。

天明之后，大家草草吃了点干粮就拔营。

行了两个多时辰，晌午时分，太阳终于照进山谷，但是毫无暖意。

连我也想不出法子，给大家鼓劲。

山崩失陷了许多干粮，存粮也吃不了几日，若再不退出山谷，只怕就真的是绝境。

我也不明白自己这般执念，到底是对还是错。

忽然前方的探马叫起来：“有人！将军！湖里有人！”我举目望去，湖边都是些嶙峋的乱石，有巨大一块青石

像屏风一般插在水中，那石上隐隐约约好像是伏着什么，但湖水反映着日头，波光粼粼，迎着光看不清楚。

我甩开缰绳下马，不管不顾地冲进湖水中。水很快没过腰际。

我又蹚着水往前走了几步。真的是人，是他们！

太子殿下和九公主被水冲在巨大的青石上，水淹没了他俩大半个身子，殿下用腰带紧紧地将他自己和九公主系在一起。

那时候我在想什么呢？天可怜见！

终于让我寻到了！

我伸出手去，手指竟然在颤抖，所有人都注视着我，我在心中祈求，也不知道自己在祈求什么。

他们两个都还活着！只是气息微弱。

我一口气这才呼出来，不由得身形晃动，竟然差一点就跌落水中。

直到很久之后，我才想起来，伸手去试探两人气息的时候，我竟然先试的是公主。

那时候我在想什么呢？

或许是在想，如若公主死了，太子纵然活着，只怕也熬不下去。

近乎神迹。

忘川之水，在于忘情。

他们两个人苏醒过来之后，我真的没想到他和她都会将前尘往事忘得干干净净。

公主自从成了太子妃，每每不乐，总是闹着要回西凉去。只是她不知道，西凉是回不去了。

她也不是不快活，只是有时候，偶尔凝睇的样子，让我隐隐约约觉得担心。

太子约我喝酒，跟我说起正值妙龄的诸位公主，问我中意哪一位。

我随口说：“哪个都成。”

反正是要尚主，娶哪一位公主有何区别。

殿下瞧了我一眼，忽然说道：“终身大事，你就不挑一挑吗？”

我笑着饮酒：“从来是公主挑选驸马，何曾有人臣挑剔公主。殿下别为难我。”

殿下说：“你莫不是心里有人？”

我看了殿下一眼，殿下大笑起来：“看，我猜你心思，必中的。”

殿下打趣半晌，见我不应，也就不再提了。我回到自己府中。

黄昏时分，又落着绵绵细雨，庭中梧桐树枝叶繁茂，映得屋子里一片暗沉。

小雪喵喵叫着迎上来。我弯腰抱起它。

我用手指挠了挠它的脖子。

它脖子里系着小小的金铃铛，发出细碎的声音。我想起很久之前，第一次见到这只猫。

那时候太子妃还是西凉的九公主，她无忧无虑地给我看这只猫，说道：“看，顾小五给我赢来的！它叫小雪！”

那时候小雪只有拳头大，她抱着它，一人一猫，都像茸茸的一团。

她日常足踝上系着金链子，坠着一串金铃，一走动起来，就发出清脆的声音，这时她一动弹，足上铃铛却掉了一个，骨碌碌滚到我靴边。

我替她拾起来。

她笑嘻嘻接过去，说：“呀，正好！不用叫金匠替我焊回去了。”一边说，一边解了发带，从那金铃中穿过去，就替小雪系在它脖子上。

小雪不惯，用爪子不停去挠金铃，公主捉住了小雪的爪子，不让它去抓挠，问我：“顾小五呢？”

我说：“在楼上吧。”

公主仍旧捉着小雪的爪子，抱着猫，缘梯而上，到晒台上去寻殿下了。

她足上金铃哗哗响着，我听见她在唱歌。

不是她平日唱惯的那首，这首唱的是：“阿瓜在河边打野狼，野狼不来狸奴来，狸奴来了伤心肠……阿瓜伤心肠……”

西凉人称哥哥是阿瓜，亦有情郎的意思，这歌她就只唱了这么两句，我就听见殿下的声音，在晒台上发问：“唱的什么乱七八糟又难听，是小枫吗？”

“是我！”

她笑嘻嘻就在梯子上站住，高高兴兴地举起猫来：“你看，小雪戴铃铛了。”

她的半个身子已经探出了晒台。

我看不见她的脸，也知道她必然是欢天喜地。我再也不曾听她唱过这首歌。

直到，此生终老。