一
“说真的，你要滚蛋了，我还挺舍不得的。”云湛说。
“别他妈恶心我了，隔夜饭都吐出来了！”安学武歪歪嘴。
“我断了你在南淮城做捕头的大好前程，你就一点不恨我？”云湛问。
安学武笑了笑：“总好过天罗自相残杀，死掉几十上百号，彻底把有生力量都内耗掉好啊。”说完，他举起了酒杯，“就冲这个，我敬你！”
两个人所在的酒店，正是一个月前饮酒时的老地方，不过那时候是在夜间，现在却是清晨，因为他们喝了个通夜，早就过了打烊时间。掌柜的哪儿敢驱赶前程无量的南淮知名捕头？只能趴在柜台上打着瞌睡等着，好不断被吵醒拿洒，几天后当他听说安学武就在那一天辞职离开了南淮城之后，气得差点把手里的茶杯摔了。
“老席的老婆还好么？”安学武放下酒杯，忽然问。
“死了老公怎么也好不起来吧？”云湛忧郁地回答，“不过我总算劝服公主，没有把案子的真相揭穿出来，而是想法子推回到了净魔宗身上。现在老席是力抗魔教殉职的英雄，他老婆能有一笔不菲的抚恤金拿。我见过她，是一个很贤惠的女人，但愿她以后生活好过。”
安学武点点头：“那就好。捕快的日子很苦的，就算当上捕头，也充其量是境况好一点的贱民，能拿到抚恤金，也算是能勉强维持生活了。”
云湛挖苦垲冲他一乐：“你兔死狐悲了？别忘了你胸口的疤还是拜他所赐。”
“忘不了，所以我才佩服他，”安学武回答，“能让我吃亏的敌人，我都佩服——不包括你，老子可没在你手里吃过亏，从来没有！”
云湛嗤之以鼻：“长得那么糙的一个老爷们儿，跟小孩儿一样赌气。说起来，你今后打算怎样？离开衍国，换一个地方继续去做捕快？”
“我不打算接着干这一行了，”安学武说，“先把天罗内部的关系理顺吧，再也不能像现在这样被人轻易挑拨了。”
“你想要统一天罗？”云湛斜眼看他，听出了他的弦外之音。
“很难，但我一定要试试，”安学武坚定地说，“分裂的最终方向是灭亡，我不想到时候再来后悔。”
云湛叹了口气：“既然这样，我就勉勉强强帮你一把吧。”说完，他从身上掏出一样东西，很随意地扔在油腻腻的桌子上。
安学武的眼睛一下子瞪圆了，吃惊得连嘴都合不拢：“你……你怎么把它弄出来的？”
“我找人仿制了个假的，然后趁公主不注意偷偷换出来的呗，”云湛说得轻描淡写，“她又不会没事儿做拿出来玩，一时半会儿发现不了，再说就算发现了，我和她这么多年交情她也不好意思真砍了我的脑袋。”
安学武低下头，不让云湛看到自己眼中的泪光。片刻之后，他重新抬起头来，已经显得若无其事，尽管把那样东西收起来时，手还是有点微微颤抖。
“这是我欠你的人情，”他用严肃的语调说，“这个情，你任何时候来找我，我一定还，哪怕是用自己的命。”
云湛好像没听见，拿起酒壶晃了晃，直接对着嘴灌了下去，喝完后两眼发直：“不行了，不能再喝了，快成醉虾了！”他提起筷子，在狼藉的碗碟里一阵翻捡，夹起一块鬼知道什么玩意儿扔进嘴里，却连味道都没有嚼出来。
“菜凉了，酒干了，夯货该上路了！”他说出这句话后，身子一滑，已经到了桌子下面。
安学武哈哈一笑，往臬上放了一枚金铢，站起身来，一步三晃地走出酒馆，没有回头。
二
姬禄又输光了身上的钱。这几乎是他每一次坐上赌桌的必然结局。他沮丧地拍着空空如也的钱袋，却又不甘心离开，开始厚着脸皮到处找人借钱。但鉴于他一向的信用等级，没有任何人愿意借钱给他。
所以他只能坐在一边看热闹，看着狐朋狗友们出牌押注，陪着他们一起大唿小叫。一个朋友忍不住瞪了他一眼：“小声点，姬禄！怎么今天不怕被你们家夫人听到？”
姬禄还没来得及回答，身旁的一个人已经插嘴了：“那还用说，每次姬禄这小子有一整夜的时间出来消磨，输光了钱都不着急回去，只能说明一件事，他家的夫人又在收拾老爷，顾不上去管下人了。”
“你还真猜对了！”姬禄嘿嘿一笑，“我都记不清家里换过多少个搓衣板了，每一个的棱齿都是被老爷跪平的，他真该去练点铁膝功什么的。今晚更绝了，不但跪，头上还要顶蜡烛。我看这么过上三年五载，万一家里没饯了，老爷去表演杂耍也够养家了。”
哄笑声中，一个人好奇地问：“那今天是为了什么事昵？”
“还能为了什么事？我家老爷还能弄出什么事？”姬禄无奈地耸耸肩，“他们两口子刚刚感情升温了没一个月，老爷又忍不住了，跑到凝翠楼去找……”
“小铭！”他还没说完．赌徙们一并帮他说了出来。大家快活地笑着，这时候一个问题抛到了姬禄面前：“我说，你家老爷活脱脱就是狗改不了吃屎，为什么他不干脆休妻呢？或者你家夫人不干脆踹了他回娘家去呢？”
姬禄皱着眉头想了很久，最后很不确定地开口：“我也说不上，但我总觉得，他们俩这样闹来闹去，好像也有点乐在其中。反正无论怎么闹，到了最后，他们还是……谁也离不开谁。他们好像注定就应该是一对，就像是、就像是……”
他左顾右盼了一番，在一张闲置的桌子上找到了他想要的东西。那是一种很常见的玩具小猪，两端各有一只木头猪，彼此紧紧靠着，中间用绳子连着。猪的体内有机簧，姬禄一伸手，把两只小猪拉得很远，好像会被永远地分开，但刚一放手，它们又开始沿着绳子彼此靠拢，在滋滋滋的机簧声中，笔直地相拥，幸福地吻在一起。
三
魔女从沉睡中醒来，掀开被子，坐到了镜子前。黄昏的斜阳从窗外照进来，映出镜子里那张高贵美丽的脸，非常符合魔女的身份。
刚才的梦，真的很想留住啊，魔女想着，我又和长老们在一起了。大长老、二长老、三长老……你们都还活着，都还和我在一起，都还在用或亲切或严肃的腔调对我说话。我们都还在地下，在那简陋的地穴里，可那里比现在这处富丽堂皇的所在好上一千倍，好上一万倍。那里的一切都是真实的，纯净的，而这里只有虚假，只有谎言，只有黑白颠倒，只有无穷无尽的邪恶力量。
然而梦境终归只是梦境，苏醒之后，眼前只有冰冷而残酷的现实。没有长老了，也没有其他魔主的子民了，只剩下孤独的魔女，坚强地对抗着这个黑暗的世界。她现在已经陷入了愚昧的人们的包围之中，就像是被埋进了土坑，只能艰难地抬起头，在绝境中唿吸。
魔女慢慢回忆着三位长老的音容笑貌，回忆着他们凄惨的死状，仇恨的火焰不断在胸中澎湃地怒张着。我不会辜负你们的期望的，我会替你们报仇，更重要的是，我会完成魔父赋予我的使命。我是魔女，魔父的女儿，哪怕世上只剩下我最后一个信徒，我也会光复净魔宗，让魔父的光明重现大地。
“我还是没想明白，魔女难道不是那天被救回来的大学士邓文翰的爱妾吗？”
“那是假的，是席峻锋特地授意雇佣兵装扮出来的假货，从那三个所谓的长老，到魔女，都是假的。真正的魔女，就在你的眼前，确定无疑。”
“可是……他是我的弟弟，是一个男孩子啊！而塔顶上的那三个，都是女人啊！怎么可能我弟弟是魔女，而那三个女人是三大长老呢？”
“我问问你，把净魔宗教义里的‘魔’换成‘神’，‘神’换成‘魔’，对魔教的实质会有什么影响吗？”
“那倒是不会……可是，男人和女人的概念，也是说颠倒就能颠倒的吗？”
“动动脑筋啊。对于一个记忆被全部抹去，头脑里一片空白的人来说，他能先天地弄清楚男女的指代吗？在那种时候，你告诉他白就是黑，黑就是白，他也一定会毫无障碍地接受。同样的，你把男说成女，女说成男，他也不可能提出什么质疑。”
“但是他已经回来那么多天了，所有人都叫他太子，他自己并没有提出任何否认，他也在称唿我姐姐。”
“那就是靠长老们的洗脑啦。我那天拿回来的那些没被烧完的纸张，好像是你弟弟在塔顶期间写的日记，虽然残缺不全，但勉强还能猜到点意思。他一直都被灌输着对魔父的无限忠诚，以及对我们这个世界的刻骨仇恨，长老们告诉他，这个世界黑白颠倒正邪不分，对的被说成错的，所以你们把他当成男孩，他才不会奇怪呢，反而会更加确信长老们的教诲，对这个世界更加警惕，更加敌视。我还可以告诉你一件事，根据那张纸条，你弟弟根本不知道自己在塔顶，一直以为自己是在地底，还观赏了一次月光照进地下的奇迹呢。”
“月光照进地下？”
“是啊，他以为是魔父显灵，一下子上了大当，坚定了自己的信仰。而实际上，在高塔的墙壁上弄开一扇窗户，就能轻松看到月亮了，那有什么稀罕的呢？”
“净魔宗已经毫无势力可言了，他们这样做的目的是什么呢？”
“当然是借助太子的力量重新振兴净魔宗了，我猜测这是席峻锋给他们出的主意，本来是打算绑架郡主，把郡主培养成魔女的。没想到阴差阳错，竟然抓到了太子，那可比郡主还好用多了。至于太子本来是男人，有什么关系呢？一个洗去记忆的人，本来也分不清男女。以后太子毫会成为净魔宗埋伏在世间的最大的一颗毒种子。他会假意做一个乖乖的太子，培植自己的势力，慢慢积蓄力量，也许等到有一天还能坐上国主的宝座。到了那个时候，他就能运用自己的权势重建一个更加恐怖的净魔宗，总好过一群过街老鼠躲在阴暗的地洞瞎琢磨吧。这也可以解释为什么在我们交手的时候，她们会不顾自己的性命去抢救太子，因为在她们的计划里，只有太子才能复兴净魔宗，比她们重要太多了。”
“……这太可怕了。那三位长老……那三个女人，究竟是什么人？真的是净魔宗最后的信徒吗？”
“这个，死人的嘴已经永远闭上了，我就只能瞎猜啦。现在我们只知道她们是母女三人，而母亲的秘术强得异乎寻常。再联想到三十多年前净魔宗魔女的离奇失踪，我自个儿编了个能自圆其说的故事，完全没有事实证据．你就权当听书……”
“别废话了，快点说！”
“是，公主殿下圣明！我想的是，那位老妇人，兴许就是三十年前失踪的魔 女……”
“可是魔女不是不允许结婚生育吗？”
“所以她才失踪了嘛！因为爱上男人，生了孩子，才被教中长老驱逐。而那时候长老们迫不及待地重新复生魔女，也是因为知道她再也不会回来了。看那两个扫塔仆妇的模样，再想想秦雅君的职业，不难想象她们娘仨受过怎样的折磨，所以她们一定会深恨残留的净魔宗，觉得他们是抛弃了自己的叛徒。”
“那他们干吗不去找净魔宗出气？”
“你以为她们没找？我一直在猜测，净魔宗总坛里还有几百号人，为什么会一起死在那里，现在想想，多半是这母女三人伙同席峻锋干的，因为那些人死后的跪姿，很有可能还是心之花的效用，那是席峻锋惯用的手法。事后往尸体上罩上白袍，就能让人产生这是一群正在拜祭的活人的错觉，吓唬亲王的手下。她们要消灭背叛自己的叛徒们，培植新的魔女复兴净魔宗，席峻锋则要借助她们的力量完成魔女复生的阴谋，双方各取所需，正好合作。只可惜魔高一尺道高一丈，席峻锋终于失败了，而她们辛苦培育的魔女，还是被聪明的我看穿了真相。”
“有一天不吹牛你就会掉两斤肉吗？”
“不过我倒真是想到了一点非常讽刺的事情，一想到我就觉得世界真够滑稽 的。”
“什么讽刺和滑稽？”
“这一次的事件，是有人假借魔教作祟的名头开展阴谋，可是无论席峻锋还是那三位长老，其实都是魔教中人啊。所以我们可不可以说，其实魔教作祟是真的呢？另一方面，魔女复生是这次骗局中最大最吸引眼球的幌子，可是谁又能想得到，真的有一位魔女被培养出来了呢？”
石秋瞳低下头，无限幽怨地叹息了一声：“说到魔女，这些日子以来，我弟弟……他一下子变得那么听话，那么懂事，那么活泼开朗，我还以为因祸得福，这场灾难让他有机会重塑性格。结果……都是假的！他其实深深地恨着我，恨着伯父，却在脸上佯装笑脸，目的仅仅是为了顺利即位，为以后重建净魔宗做准备！”
云湛答非所问：“如果你过去能和你弟弟再亲密一些，能让他稍微再开朗一点，这些事情都有可能不发生的。很多悲剧的起源都只是因为无比简单的小细节，但人们从来都会忽略那些细节，所以悲剧永远不可避免。”
石秋瞳眼圈一红，把头侧过去，盯着远方的虚空，声音有点哽咽：“那现在……我们该怎么办？他是我的弟弟啊，我要亲手把他抓起来，还是亲手杀了他？杀了我的亲弟弟？”
云湛把手放在她的肩膀上，温和地说：“这些你都不必做。净魔宗能向他灌输错误的概念，你为什么不能把他的人生之路再扳回来？”
石秋瞳霍然转过头来，不解地看着云湛。云湛笑笑：“仇恨这个世界，摧毁这个世界……净魔宗的一切，都不过是以仇恨的煽动为基础的东西，但这样的情感注定无法长久，只要你能给你的弟弟以更高尚，更温暖的情感去替换和清洗。”
“太子和席峻锋不一样。席峻锋亲眼目睹了父亲的死亡，而在此后的三十年中，他把这段仇恨埋在心里，没有给旁人消解的机会。但你的弟弟，不过像填鸭一样被灌输了一脑子的歪门邪道而已，你完全有机会改变他的思想，告诉他，他曾经接收过的那些教诲都是错误的，告诉他世界的本原究竟是怎样的。只要你用心，总有一天，魔女将会消失，面你的弟弟会回来。”
石秋瞳沉思了—会儿：“也就是说，我不必去揭破他，而只需潜移默化？”
“那样就够了，”云湛说，“别忘了，那三位长老不过是在利用魔女，而你才是真心关怀你弟弟的。你觉得你为此付出的心血会比不上他们三个么？”
石秋瞳怔怔地呆立了一会儿，脸上充满了困惑：“可是在过去的十多年里，我都没能做好这件事。我以为我帮着老爹管好他，不让他出去捣乱，逼着他学这个学那个就算是尽到心了，可没想到到头来，他只能在自己的伯父和堂姐身上找到亲情。我真是好失败啊。”
“所以你更要好好完成这件事，这是一个机会，”云湛一本正经地说，“一个证明你可以当好一个姐姐的机会。你应该不会放弃这样的机会吧？”
石秋瞳咬了咬嘴唇，忽然间抬起头来，令云湛有些目眩地嫣然一笑：“当然不会。”
世界果然如同长老们所说，一切都颠倒的，魔女不安地想着，这真是罪恶滋生的温床啊。
但是过去的单纯已经不可能存在了，我已经离开了我的家，来到了这个令人眼花缭乱的邪恶国度。这里没有魔父的福音，没有魔徒的祈祷，那些光明的事物都和魔父的躯体一样，被深深埋在黑暗的地底。
黑暗，所有的金碧辉煌都无法掩饰的深深黑暗，像一个幽深的大洞，随时可能把我吞噬进去，毁灭我的灵魂。这些日子里，我已经感受到了各种各样的诱惑，我的心志也并非没有过轻微的动摇。
尤其当我面对着那三个人，那两个自称是我“姐姐”的男人，以及那个自称是我“二伯”、还想要做我父亲的老妇人，每当我和他们说话时，我总是难以抑制一种真正的欢愉情绪，一种在长老们面前无法体会到的快乐。那是一种柔软的、温暖的、不可捉摸的情绪，却比最锋利的刀尖还要危险。
这种快乐总让我在噩梦中惊醒，让我看到我的灵魂堤坝的脆弱，让我看到正从脚底蔓延开的泥潭，会把我拖入罪恶深渊的泥潭。但我绝不屈服，绝不屈服……
魔女思考着，忏悔着，面向西方跪了下来，低首开始虔诚的祈祷，慈爱的魔父啊，求你赐予我力量去抵御一切诱惑，抵御心中恶之花的绽放，让我在这个孤独的世界上坚韧地活下去，用我全部的生命和灵魂，等待着净魔宗东山再起的时刻。
我是魔女，魔父忠诚的女儿。总有一天，我会再一次完成长老们未能完成的祭礼，到了那个光荣的时刻，真正的魔女就将迎来复生。
魔女叹息着抬起头，看见夕阳正在坠下，浓重的余晖像一道道暗红的血，流淌着沉入大地的怀抱。黑暗在期待降临，魔女在期待复生。
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