英雄气短。
一时之间，皇帝脑中十方洞天，金铎轰鸣。五指绷张，以至于手背经脉凸暴，看起来十分骇人。
然而又悬掌在案，迟迟不落。
他不是不明白，张铎在探他的底线。
是以这一巴掌，他不敢落，也不能落。
“朕……说过。”
这一句几乎是从喉咙仅剩的缝隙里逼出来的。
话声起来，皇帝终于慢慢地捏回五指，从玉簟上站起身走到张铎面前。
嘴唇有些抑制不住地发抖，以至于咬字不稳。
“朕说过……江山与张卿共治。中书监既有怜美之心，那此奴，朕就赐与中书监为私婢。”
张铎在席银眼底看到一丝不可思议的惊骇。
“先认罪，再谢恩。”
席银回过神来，想要松开他的手伏身，奈何他却将十根手指扣进了她的指缝之间，没有一丝要松开的意思。太极殿上她不能问他此举何意，只得这般握着他的手，伏身下拜。
其后倒是真的听了他的话。
先认罪。
把那何该千刀万剐，九族尽诛的罪清清楚楚地呈尽。
而后才叩头，以谢皇帝宽恕之恩。
其间张铎迁就她伏低的身子，一手握其掌，一手撑膝，弯着腰陪她把那不算短的一番言辞，一句一句，咬字清晰地说完。
席银在很多年以后，看似轻描淡写地回问过张铎。
太极殿上，为何要她先认罪，再谢恩。
张铎没有说话，翻了一本无名的私集给她看，其上有一言道：“既起杀心，则刀落无悔，人行于世，莫不披血如簪花。皮开肉绽，心安理得。”
席银至死最爱的莫过于 ：“人行于世，莫不披血如簪花”一句。
狂妄无极，生死风流。
但每回品读，却往往念及后面的那一句。
皮开肉绽，心安理得。
满城名士皆是寒山雪蕊，独作文之人，是头热血滚烫的雄兽。
可他未必不是这一朝的风流，是席银的清白。
二月末，天转大暖。
皇太子刘律同其母郑氏因谋逆之罪，同废为庶人。皇后囚于廷尉，太子封禁南宫。
众臣于殿上跪求，才求得皇帝收回了赐死的诏书。
与此同时，太子的母舅郑扬，为替亲妹与外甥求情赎罪，拖着病体上奏请战东伐，千里奔赴洛阳受令举旗，东伐至此序幕大开。
三月三，临水拔除。
洛阳巨贾魏丛山在私园芥园举临水会。王公以下，莫不方轨连轸，男则朱服灿路，女锦绮灿烂。都人野老，云集雾会。其间却独不见张氏父子。有传言称，张奚急病一场，已几日不得下榻了。至于张铎，他向来恨清谈玄学，是以他不在众人到正好尽兴。
洛阳永宁寺，九层浮屠百丈于高，四角金铃悬风，声余十里。
席银立在塔下，双手合十，长诵佛号。
赵谦箕坐在茶案一边，冲着席银的背影扬了扬下巴。
“第一次见你带女人来观塔啊。”
张铎揭炉燃香，“不是第一次，十年前同母亲来过。”
赵谦抿了嘴，端身跪坐。“这座塔有什么好看的。”
张铎推过一盏茶：“你还记不记得，陈孝从前演过一卦，但他不敢说。”
赵谦拍了拍大腿，“哦，你说‘浮屠塌，洛阳焚’那一卦啊。嗯，也对，他一举世清流，是不敢说这种话……”
说完，他又觉奇：“欸，你今日倒是自己提起陈孝来了。”
张铎不言语，低头朝席银看去。
她身着一件绛花双璎裙，虔诚地跪在塔下，仰头望着那四角的金铃。
清风知意，吹拂起她的绦带长发，宛若降仙。
“啧。”
赵谦顶着下巴，品评道：“这块银子，越看越好看。不过比起你家平宣，还是差点意思。”
话刚说完，眼里就被弹了茶水。
“闭眼。”
他忙不迭地用手去挡：“你说魏丛山的临水会上平宣在座，你不让我去，把我扣在这里陪你看塔，现在好了，连银子也不让我看，你就不信我一气之下，挂印东出，寻郑扬去。”
张铎抬手东指。
“交印，去。”
赵谦咧嘴一笑，端茶道：“说说而已。”
说完岔开话道：“你说，你们家这小奴婢，那么虔诚的求什么呢。”
张铎含了一口茶，平道：“无非关乎岑照。”
赵谦笑道：“你这语气真不善。”
“妄听慎言。”
赵谦一撇嘴，斜眼喃道：“老木头。”
“你说什么。”
“没……那个说正经的在，岑照如今应该到刘必麾下了。”
“嗯。”
“那平宣……肯与你说话了吗？”
他试探着问了一句，却没有得到回应，多少有些无趣，挑弄着茶席上贡着的一只晚山桃到道：“你逼陛下杀子囚妻，就是为了逼郑扬上奏东伐吧。”
张铎撑开腿，平声道：
“你也悯老怜病？”
“郑扬已老，听说从河西回洛阳的路上就已有呕血症，即便有命和刘必交锋，你让他拿什么命回来。”
张铎迎风道：“他是张奚的最后一盟，此去本就不必回来。”
赵谦不留神掐断了桃枝，“张退寒，路走穷了也不好。”
“穷路登天你忘了？摁好的你的刀，好好在洛阳城蛰伏着，有让你痛快围杀的时候。”
说完他便要起身。
却听赵谦道：“我想问问你。”
“什么。”
“你是不是想取而代之。”
张铎压盏，“你没有问清楚，取谁而代之？”
赵谦摇了摇头：“我看不清楚。取大司马，好像低看了你，取陛下……这话我也不敢说。”
张铎笑了一声，端正坐下，“你什么时候看到这一层。”
“你在太极殿上带那丫头走的时候。”
他说着，撑开手臂，指点梁顶。
“你逼陛下因谋逆大罪杀子囚妻，却要带走真正下那一刀的女人。你不是要与他江山共治，你是要……”
话未说完，却听江凌拱手禀道：“郎主，女郎来了。”
赵谦听这话，一下子从坐席上弹起来。
“平宣？张退寒，我去给你请她啊。”
“我说了我要见她？”
赵谦压根没理他的意思，慌乱地弯腰穿履，全然没有了将才的凝重之态，“人肯来见你，肯来给你说话，你就暗乐吧，还不想见，你什么人啊。我去了啊，你等着。”
“不用了。”
脆声入耳。
张铎抬头，见张平宣已然端立在她面前，身后跟着席银。
赵谦忙起身道：“今儿可三月三，你没去魏丛山的临水会？”
“你闭嘴。”
张平宣直直地凝向张铎，眼眶通红。
赵谦顿时不敢再多言。
“母亲要见你。”
张铎面入浓荫，须臾之后方轻问道：“什么。”
“母亲要见你。”
她按平声音重复了一遍。
张铎点了点头。
“好。”
说罢，理襟起身，向前走了几步，又回头道：“在哪里？”
张平宣道：“你明知故问吗？母亲不出东晦堂。”
“好……”
他又应了一声，转身朝前走。
“哥！”
张平宣出声唤住他，他也只是顿了一步，却不再回头。
张平宣忙追出近几步。“你要不先别回去……我再去劝劝父亲。”
张铎抬头望了一眼那浮屠四角的金铃，声送天际，却也铮然入耳。
“不用劝，你几时劝得住他，母亲肯见我就行，别的都由父亲。”
“这次不同！”
她顾不上赵谦在场，撑臂拦住张铎的去路：“父亲听宋常侍说了你在太极殿的事，知道你逼陛下杀子囚妻，迫使郑将军带病领军，急怒攻心，大恸晕厥，今日醒来就去了东晦堂。后来又把二哥和长姐都召回家中，我不知道父亲意欲何为，便去问母亲，可是母亲见了我只是流泪，从头到尾就说了一句‘她要见你。’”
她说得急切，不免面色涨红。
张铎按下她的手臂，抬袖擦了擦她额头的细汗，笑道：“你不恨我了？”
张平宣一窒，“我知道，陈孝死了，他无非长得像他而已。况且，他和陈孝一样，都是没有心肠的人，他要走，我就放他走了。而你是我亲哥哥，我怎么能恨你。我是怕父亲发狠，怕母亲也弃你……”
头顶狂风掠过，金铃炸响。
张铎垂袖笑望着张平宣：“母亲弃过我一次，我对母从不敢心存妄念。”
“哥……”
“你就别回去了吧。”
他声音平和，抬手扶正她鬓上的玉簪子。
赵谦跟上来道：“张退寒，要不我跟你去，大司马见了我尚会……”
“我与张家的事是你一个外人堪置喙的！”
这一句语速极快，迫得赵谦强退了几步，不敢再说话。
张铎这才重缓声调。
“席银。”
席银正在发愣，听到这一声忙应道：“奴在。”
“陪着她，在这寺中逛逛也好，去清谈居坐坐也成，或者你们想去临水会也行。 ”
他说着，伸手向江凌，伸手接过一包银钱抛给席银，转身下楼而去。
“大哥！”
张平宣扶于楼栏，扯声连唤了他几声，也不听他应答。
浮屠下净无尘，伽蓝之中无车马，他徒行而过的场景落在席银眼中，竟有一丝孤烈之感。
张平宣扶栏垂头，忍泪不语。
赵谦多少知道些其中的原由，不好开口，便拿眼光睇席银。
席银上前，扶着张平宣在茶席旁坐下。
赵谦自觉此时不宜相劝，挠了挠头，不知所措，终听席银道：“将军去吧。奴陪着女郎。”
赵谦走后，张平宣坐在茶案后垂头不语，肩膀却抑制不住地抽耸。
泥炉煮水已干，席银又取了一壶上来，从新烧滚。而后倒一盏，平递到张平宣手边。
张平宣吹着浮絮烫烫地喝了一口，这才稍觉情绪稍缓。
席银跪坐到张平宣身边，轻道：“女郎，奴陪您去临水会转转吧。”
张平宣摇头，仰面的忍着眼眶地酸胀，望向那九层浮屠的四角金铃。
云翻白浪，日升中天。
张平宣拭了拭眼睛，撑着席簟站起身：“不行，我还是得回去。”
席银也跟着起身道：“可郎主让奴陪着您，不让您回去。”
“你一个奴婢懂什么！”
她说得有些急了，见她神情错愕，忙道：“我无意贬损你。”
席银淡露了一个笑：“奴也知道，您心里着急。”
张平宣捏着手上的杯盏，抿唇喃道：“每一回都这样。”
说着，一把将茶盏跺回案声，声音一高，已然带了哭腔：“他真的每一回都是这样！把我支走，一个人到张家去见父亲母亲。他明明知道母亲始终不会见他，但又死犟，不见他他还是要去东晦堂跪求，没有哪一回不是被父亲伤得体无完肤地回来。一声不吭，不让任何人去照看。”
她说着忍不住抱膝坐下，埋首啜泣。
席银取出自己的绢帕递给她，陪她一道坐下。
张平宣口中的这个人，和那个把她从太极殿上从容带走的张铎是割裂的。
“奴……看过郎主背上的伤。”
张平宣一怔。
“他肯让你看？”
“嗯。”
张平宣的面上说不出是喜还是悲。
“那就好……那就好，我听江伯说，大哥从前都自己一个擦身上药。阿银。”
“嗯？”
张平宣就着绢帕握住了席银的手。
“谢你。”
席银忙道：“不敢，您救了奴的哥哥，您是奴一辈子的恩人。况且……”
她垂下眼来，声里有一丝轻颤：“况且，奴不是自愿的，是他逼奴的，奴很……怕他。”
“是啊……”
张平宣闻言，目光一暗。沉默须臾后，含泪叹了一声。
“世人都怕他，连父亲和母亲，也都怕他。”
“可是父母为什么会怕自己的儿子呢。”
她说完觉得唐突，又添了一句：“奴没有父母……尚不明白。”
“那你和你兄长……”
“上回没来得及和您说明，奴是兄长从乐律里捡来的。”
张平宣一愣，随即缓和容色。
“你也是个可怜的女子，难怪你不明白这些。不过说到底，我也不明白。”
说完，她垂眼沉默下来，手指渐渐捏紧了膝上的衣料。
再开口时，神色竟有些失落。
“也许是因为他的处世之道，有背我张家立族之道吧。有的时候，连我也觉得，大哥真的不像张家的儿子。我们张家，是举世清流，父亲一生嫉恶如仇，二哥也是刚直不阿之辈，就连长姐和我，也肯分大是大非。张家上下，从未有一人似大哥那般做派，尤其是他灭陈氏的那件事，虽然已经过去十年了，可每每回想起来，我还是胆战心惊。”
她说仰面吐了一口气：“我一直都不知道他要干什么。他杀陈家阖族，却又为陈孝殓尸，葬于邙山。后来他甚至带我去过陈孝的坟，坟前他问我：‘陇中白骨，够不够偿还吾妹的名节。’那时我不知道该说什么，也不知道该恨他，还是该谢他。”
席银扶住张平宣发抖的肩膀。
“要是奴，奴就会谢他。”
张平宣一怔，有些不可思议地看向她。
“你说什么……”
“要是奴，奴会谢他……”
她重复了一便。声音却弱了下来。
不禁回忆起了少年时的一些事，那个时候的她真的以为，受罪是因为她自己卑微，被羞辱是因为自己低贱，她从来不敢喊叫，也从来不敢报复。
但她到底想不想呢。
她想啊。
就好比在清谈居前，有那么一瞬间，她真的想打死那只追咬她的狗。又比如廷尉狱中，她也很想把口水吐到那个骂她“贱人”的阉宦脸上。
这么一想，她又有些后怕。
想起岑照曾经对她说过的话：“阿银是这世上，最温柔最美丽的女子。”
不由脑内惊响。
“奴……说错话了……”
张平宣凝着她摇了摇头。“没有。”
她神色略略缓和，再道：“阿银，我好像能想明白，大哥为什么会带你来此观塔。”
席银心中尚未平静，忽又闻金铎鸣响，下意识地抬头朝塔顶望去。
“你怎么了。”
“没有……”
她慌乱地找了一句话，掩饰道：“郎主喜欢这座塔吗？”
“嗯，他应该很喜欢。”
长风过天际。
金铃频响，风送百花，卷香如浪。
张平宣抬手指向宝瓶下其中一角的金铃，问道：“阿银，你识字吗？”
“奴……不识。”
“宝瓶下的金铃，也叫金铎。那个‘铎’字就是大哥的名字。”
席银闻话回想起，从前岑照在教她音律乐器的时候，也曾经说起过：“铎，大铃也。军法五人为伍，五伍为两，两司马执铎。《淮南子》中又论：‘告寡人以事者，击铎是也。’所以，铎是乐器，因属金之物，声寒而气正，是以也作宣发政令，号召军队之器。”
可惜后来席银并没有学会击铎，一是气力过小，不得其宏大精妙的奥义，二是世人沉迷丝竹管弦，并不愿意听类振聋发聩的天外来声。所以，她浅尝后就放下了。
“这个名字是谁给郎主取的。”
张平宣闻此问，不由眼眶再红。
“是大哥自己。”
她说着抿了抿唇，“我记得，大哥被父亲责打地最惨的两次。第一次，是母亲带他回家，父亲要跪拜宗祠，大哥不跪，那一回，父亲险些把大哥的腿打断。结果大哥还是不肯就范，父亲就把他锁在宗祠里饿了三天，我和长姐看不过，偷偷去给他送吃的，父亲发现后把我们带了出来，长姐被夫人训斥，我也被母亲责骂了一顿。至于第二次，就是更名。那年大哥十六岁，私改族谱，更己名为‘铎’，父亲知道后，又将他打得皮开肉绽，好在那日陈孝与其父陈望来府造访，才救了他的性命。阿银，名字是大哥自己取的，但你一定想不到，他的表字是谁取给他的。”
席银低头念了一声：“退寒……好像赵公子喜欢这样唤郎主。”
“你知道这二字的意义吗？”
席银摇了摇头，“奴尚不知，这二字为何字。”
‘退’为‘除去’之意，‘寒’为‘寒凉’之意。”
张平宣见席银面有疑色，进一步解道：“铎为金，质寒，性绝，所以‘退寒’二字，实是规劝。这个表字，是陈孝赠给大哥的。”
席银怔了怔：开口问道：“奴听兄长说过，表字大多为长辈所赐，平辈之间若堪互赠，则为挚友，郎主和陈孝也曾是挚友？”
张平宣不置可否。
“这个我并不知道。洛阳的世家名门的子弟，总会被人列序评论。陈孝……”
她说至此处，目中蕴出一抔饱含柔意的光。
“陈孝，他不是赵谦，他是山中高士晶莹雪，是我大哥此生不可比拟之人。所以，他们作不成挚友吧。”
席银再次望向浮屠。
那是洛阳城中最高的建筑，孤独沉默，立十年未倒，其上有历年雨水，风潮肆虐过的痕迹，但却被他的高度遮掩得当。其上金铎，人不足以撞打，唯高风有此力，可陪之共鸣。
她一时觉得那从塔上吹下的风刺骨的寒冷。
哪怕是在阳春三月，仍就带着一股肃杀之气。
“阿银。”
“在。”
“大哥是个经历过大悲的人，也是个与世无善缘的人。世人之中，哪怕是我，也并不认可他。可他毕竟是我大哥，母亲在他年幼时，弃了他，我不敢问他，那几年他是怎么在乱葬岗活下来的，也不敢问母亲，她到底有什么苦衷，我只知道，自从大哥回家以后，他不肯要旁人一丝暖，你在清谈居住过吧。”
“是。”
“你看那儿像个什么样。不让奴婢撒扫，也不让江伯他们照看。除了母亲给他的那尊白玉观音，连一样陈设都没有。十年如一日，跟个雪洞子一样……”
“奴明白，郎主在做一些大逆……”
她觉得将要出的词似乎太过了，却又一时寻不到一个何是的词来替代，索性不再出声。
张平宣叹了一口气：“看吧，连你这样一个丫头，也会这样看他。”
席银没有反驳，静静地垂下了眼睑。
张平宣握住她的手腕。
“阿银，他肯让你留在他身边，你就替我们陪陪吧。”
席银看着张平宣捏在自己手腕上的手，抿了抿唇。
“郎主救了奴的性命，让奴活下来了。但奴还是想回到青庐，想去找兄长，陪着兄长安安稳稳地生活。”
她说完揉了揉眼睛：“奴什么都不懂，奴……真的太怕他了。”
“阿银，惧怕都有因由。父亲怕他是个乱臣贼子，母亲怕伤天害理，我怕他终有一日万劫不复，那你呢，你怕大哥什么呢？”
是啊。
她唯一怕的是死，可是，她渐渐明白，张铎好像并不会杀她。
东晦堂在张家宗祠的后面，与祠堂相连。
一丛巨冠的海棠连栽数，将其深掩在后。
张奚认为，墓乃藏形之所，祠堂才是安魂之地，因此，张家的宗祠不设在河内祖坟，而是至于厅堂，后又修东晦堂，引为内祭之所。
自从张铎斩杀陈望一族之后，徐婉就住进了东晦堂再也没有出来过。
堂中除了祭祀之物外，只有一座白玉观音，供奉在佛龛之上，每日的香由徐婉自添，除此之外，只清供时令鲜花枝，冬为素梅，夏是菡萏，秋取白菊，春插海棠。
此时正逢阳春，海棠艳冠如血。
树冠下有一个身着白绫禅衣之人，履袜尽除，退冠散发，赤足跪在堂门前。
门上悬着一张竹编帘，帘后朦胧地映着一个女人绰绰的影子。
“即唤我来，又为何不肯见我。”
竹帘轻晃，先是散出一缕叹息之音，而后才有声应道：“我还有什么面目见你，哪怕是隔帘而语，我都恨我自己。”
“可我究竟做错了什么……”
张铎十指紧握，环视周身，“你要让我以这样一个待罪之态跪在这里。既然隔帘而语，也让的你愧恨，那你为什么不肯看我一眼，反正你也不会放过你自己！”
他说着，抬起一只膝盖，伸手就要掀帘。
“你跪下！不准起来！”
门后的声音尖锐起来，带着哭腔。张铎一怔，上下颚酸疼地咬合了两下，牙齿龃龉，心胀痛得难以言说。
他屈膝从新跪下。
“好，我跪。你让我跪到什么时候都可以，只要你不哭，不为我哭，也不为张家哭。”
帘后传来沉重的叹息声。
一只雀鸟穿连而入，瞬间摇乱了那道人影，张铎的目光追着那只鸟，静静地落在帘面上。
海棠花的影子，随着日头的方向渐渐移开，把他曝露于温暖的春光之下，他不由眯了眯眼睛，慢慢地仰起头来，禅衣遮蔽不了脖子，露出其人年轻而分明的喉结来。
这世上，从来就没有什么铁皮铜骨。
每一寸血肉，都有知冷知热，识疼识痛。
“退寒。”
“还请母亲不要这样叫我，唤我名讳，单字为‘铎’”
“这个字就这么好，没有血脉相继，没有亲恩寄望，就你一个人认的这个字，就这么好？啊？”
张铎笑了一声。“我有亲族吗？”
他抬起头来，反手只向自己的胸口。
禅衣的宽袖退下，露出他骨节分明的手腕。
月余的那道鞭伤伤疤尤在。
他喉咙一哽。
“我配一个有亲恩寄望的名字吗？”
“你原本配，是你自己不要。这条路，从头到尾都是你自己选的，即便如此，你尚可回头，可是……可是你却越走越偏，越走越万劫不复。”
“我有的选吗？母亲。”
“为什么没有！我让你每日在白玉观音面前跪一个时辰，你跪了吗？我让你去陈家坟茔祭拜谢罪，你又做了吗？”
“呵呵。”
他分明冷笑了两声，抬头道：“白玉观音，我早就砸了，至于陈家坟茔，陈孝的墓是我赏给他的。”
“住口！”
帘后人气息紊乱，甚至有些站不稳。
一时花深风慢，天光与云影悠然徘徊。远处传来永宁塔上金铎的声音，伴随此声入耳的还有一个沉闷地巴掌声。
“退寒……”
徐婉扶住竹帘朝外看去，只见他抬袖擦了擦嘴角的血，向她伸出一只通红的手。
“我知错，不敢再妄言。你满意了。
“……”
“母亲，我不知道你自囚于此，究竟是要为我赎什么罪，但我尚不至于昏聩，不明你对我的用心，是以怎么样都好。”
他说着闭上眼睛，“只要你肯跟我说话，我可以就这么一直跪着，陪着你。”
“你既然都明白我的苦心，为何还要执意行此恶道。”
张铎笑了笑，扯起后肩滑落的衣襟。
“不想回头罢了。”
此一句，竟有生死在外之意。
“回头就是当年的腰斩台，我死了，你会开怀吗？”
“怎么会，母亲不会让你死……”
她动容之下说出了此话，脱口又深觉荒唐，不该对这么一个有罪之人妄存温情，不由低头垂泪，沉默不语。
他却还在笑，转而轻蔑又自负。
“你已经弃过我一次了……”
“我……”
他没有让她说下去，断其声道：
“或者你去问问父亲，他信吗？”
话音一落，一奴婢在后行礼道：“夫人，郎主来问，您与郎君，可话毕？”
“没有！”
帘后的声音有些急促：“你去回郎主，我与大郎，还有话说。”
“还有什么话说呢。”
张铎弹了弹身上的海棠落花。
“你不是说，即便和我隔帘而语，都觉愧恨吗？”
“大郎，我……”
“你准我起身吗？若准，我就去了。”
“再等等……”
帘后的人手指抓帘，一下子揉乱了自己映在帘上的影子。
张铎望着那道被揉皱的影子，眼角也有一丝皮肤胀裂的痛感，他不由抬手摁了摁眼角，似若无意地笑道：
“哪一次来看你，免得过？你让他打吧，打完了，他才会对你好些。你心里也会好受些。”
春阳明好，徐婉面覆着被竹帘切碎的光。
那光啊，竟和张铎的话语是一样的，听起来饱含温情，却如同寒刃一样凌厉。
他见她沉默，便弯腰撑了一把地面，直膝站起身来：“母亲，这和跪观音相是一样的，无非一个伤筋动骨，一个穿魂刺魄。相比之下，我觉得前者更好受些。”
他说完，赤足踩在石板地上，转身朝祠堂外的正庭走去。
外袍已被剥去，禅衣单薄，几乎得以勒出他周身的每一块胫肉。背脊上的伤疤透过衣料，依稀可见。
徐婉含泪合上眼睛，手中走数的佛珠伶仃磕扣。
忽然风乍起。天边金铎之声大作。竹帘翻掀，露出一双在海清之下合十的手。
观音座下清供给的海棠花迎风摇枝。
落下了一大抔猩红。
张铎踩着满地红棠，走进东晦堂外的正庭。
张家长女张平淑，次子张熠，以及正室余氏皆在庭。张平淑抿唇垂头，手指上缠着腰间的绦带，张熠则站在乙方莞席的旁边，望着席旁的刑杖沉默不语。
觉他从东晦堂前走来，张淑平哑然唤了他一声。“退寒……”
张铎笑向张平淑，偏头道：“长姐，这是何人名姓。”
“放肆！来人，把他绑了。”
张奚拍案，惊得庭中众人皆瑟肩。
张平淑扶住张奚的手臂道：“请父亲三思啊，女儿听平宣说，大郎上次受的鞭刑还未好全……”
“ 铎已好全。”
他打断张平淑的话，屈膝在莞席旁跪下，抬头迎向张奚。
“我有一句话要问父亲。”
张奚站起身，走到他面前，低头道“你问。我倒要看看，你有脸问什么。”
张铎抬手拈起胸口的衣襟，抬头道：“母亲让剥衣褪履，以待罪之态候见，否则不相语于我。我愿听母亲之教，但我也想问父亲一句，行刺之案勾绝，罪人罪有应得，而我，究竟何罪？”
张奚拄杖在地。
“你以为，没有人知道你的阴谋？你逼帝杀子囚妻，已是大逆不道。更堪万诛的是，你竟然利用皇后母子，逼郑扬东伐？”
张铎疾声道：“郑扬长守河西，如今河西里内安定，为何不可调兵东进！”
“那为何你不让赵谦领旗！”
“中领军维安洛阳，何以轻易换职！”
“呵……”
张奚笑了一声，低手指向他：“这几年，你费尽心思把赵氏父子摆入中护军和南方的外护军中，你告诉我，中护军是护卫陛下的中护军，还是护卫你张铎的中护军。南方的军户，有多少吃的是你张铎粮饷？中书监大人啊，维安洛阳？你也说得出口！”
他说得气竭身晃，张熠连忙搀扶着他，回席坐下，回头对张铎道：“大哥想想徐夫人，跟父亲认个错吧。”
张铎摇头笑道：“子瑜糊涂，大司马与我论的是国事，认错可解今日之责？”
张奚颤举起手，东向而指。
“你倒是不糊涂，如今郑扬抱病东进，若兵败，你则可以问罪于他，拔了河西这一跟壮刺，这尚是上苍留情，若他病死战中……中书监，下一个，你要灭谁？”
他说着，反手指向自己。
“老朽吗？啊？”
声落手拍席，震荡地茶水四溅。
“你母亲当年带你入张家，我何曾不视你为亲子，潜心教导，所授子瑜的，也尽数授你，亏过你一样吗？难道你真的要毁了张家门楣，令你母亲，你的亲妹妹也沦为罪囚你才甘心吗？想我张奚，枉读几十年圣人之言，竟教化不了一个少年人，我张家养你，诚如养……养……野狗！”
言尽于此，张奚浑身乱战。
余氏忙上前道：“郎君，保养身子，不要为一个逆子如此动气啊。”
张铎闭上眼睛，没有再出声。转身在莞席上趴伏下来。
背面日光正暖，而胸前则度来石板的冰凉。
他将双手握成拳头，合于头顶，忽道：“父亲要我如何。”
张奚颤道：“诛杀行刺之女，奉头上殿请罪。”
张铎笑而摇头，扬声道：“我不会杀她，请父亲重责！”
张铎不是第一次在东晦堂外受这样的责罚。
在平时，无论刑责有多疼，他都绝不肯叫喊。
一门之隔，徐婉就在那道永不会为他卷起竹帘后面。不论是鞭声还是杖声，她理应都听得见，他不出声，是不想逼她哭。
自从东晦堂闭锁以来，张铎时时矛盾纠缠。
徐婉不哭的时候，他会觉得她身囚东晦堂是罪有因得，甚至不时恶言以对，可当她一流泪，他却再也无话可说。
就好比当下。
他看了看周遭，并无人任何可供堵嘴之物，只得随手从身下抓起一把饱含海棠想香气的土，揉捏成块，咬含入口，以此来缓解牙关生咬的痛。
即便如此，他似也还会妄想，她是不是能走出东晦堂来，看他那么一眼，就一眼。
然而堂门虽开着，那层竹帘仍在，人后的影子像一段无情的树影，一动也未动。
张铎自嘲般地笑了笑。垂头收回目光，再一次闭上了眼睛。
家法原本不似廷尉狱的刑责那般刮皮，然而张奚这回施与他的是一顿几乎要毙掉他性命的脊杖。是时他被奴仆剥去上衣，风寒津津地从脊梁上掠过，令他不自觉地绷紧了浑身的胫肉。
背脊上的伤痕尚在，触目惊心。
张平淑不忍再看，以袖遮面，退坐在张奚身后，伏身啜泣不止。
余氏忙伸手将她揽在怀中，然而见此场景，也不免肩头颤抖。
张奚见张铎如此行径，不认罪，不求饶恕，一副生死坦然的模样，气得胸口胀痛。
抬臂指张熠道：“让他们行法，给我打死这个逆子。”
脊杖不比鞭刑，痛并不是痛在皮肉上的。
第一杖落下的时候，张铎觉得自己肺间一炸，喉咙里陡然涌出了血腥之气。
然而根本由不得他去计算，自己能在这顿杖刑下活过几杖，第二杖接踵而来，力道之大几乎砸碎他的脊骨。
张熠见这来势汹汹的阵势，好像是冲着受刑人的命去的，不由大骇，忙扑跪到张奚面前：“父亲，您这是要打死大哥吗？”
张奚喘不匀气，断续道：“他包庇行刺陛下的女犯，甚至还把那女犯收为私婢，肆意太极殿，藐视君威，至陛下颜面为无物，他不该死吗？”
张熠魂颤，还不及言语，便见莞席上的人身子一耸，猛地呕出一口鲜血来。
张平淑哭叫出声，挣脱余氏的手，环住张奚的腰身道：“父亲，您不看徐夫人的面上，也想想平宣吧。您最疼她的，您若杀了大郎，您叫平宣如何再回我们家中，父亲，我求求你了，饶了大郎吧。”
张奚沉默地听着她的哭求，指节处捏地咔咔作响。
莞席上的人上身震颤，牙关已然是咬不住了。
张平淑急道：
“父亲，您让平宣情何以堪啊……”
“够了！”
掰开张平淑的手，抬手令杖停。
张铎口胸口抽搐，脖子上青经暴起，十根手指全部攒入泥中。
一时遇刑停，竟全然无法喘息，只觉一股一股的血腥气从喉咙之中腾涌出来。
“你为什么不让平宣回来。”
张铎愣是抽搐了良久，才勉强张得开口。
“我……我不想……她恨你罢了……”
“你以为她恨的不是你！”
张铎吐出口中泥块，艰难地抬起头来：“她恨我……无妨，她母亲在你……你府上，她有遭一日，还要从你这里出嫁……我这个做兄长的，什么……什么都管不了她，所以……她什么都没看见…最好……”
一席话，说得张平淑泪如雨落，不顾奴仆在场，扑挡到张铎身前，对他道：“你既明白，为什么不肯认个错。阿姊也求求你好不好，大郎，认错吧，不就是个私婢，她敢行刺陛下，哪里是什么好人家的姑娘，你把留在身边，之后也是大患，我们大郎是什么样的人物，洛阳城里，何处寻不到好女子服侍你，为什么要独留她呢，阿姊求你，你就答应爹，处死她吧。”
他含血一笑，口腔里溅出来的血沾染了张平淑的手背。
他撑开五指轻轻地替她抹去，笑道：“我不会……杀她……”
“平淑，让开！”
张平淑不肯起身，回头凄声道：“让我劝劝大郎，他会听的，求您不要再打了！”
张奚惨笑道：“女儿啊，他官拜中书监，连廷尉李继，常侍宋怀玉等人都驱使无度，你一个妇人之理，他听得进去吗？啊？”
“可是……他是……”
她想说他是自己的弟弟，可转念一想，张铎是徐婉与前夫所生之子，与自己实无血脉之亲。生怕言及此处，求情不得，反而再恼张奚，于是话说了一半，跌坐在地，再也说不下去了。
“子瑜，把你姐姐拉开！”
张熠只得上前扶扯起张平淑，一面把人向后拽，一面忍不住劝道：“大哥……子瑜也求你了。”
张铎闭上眼睛，一时之间，这些人的话都有些混沌了。直到又是一下拍心砸肺般的疼痛把他思绪拽回。他只觉眼前蒙了一层血雾，分不清是他口中吐出来，还是眼底渗出来的。接连几杖没有章法地落下，打得他根本绷不住身子，随着刑杖的起伏震颤起来。
他这才确信，张奚此时也许真的对他动了杀意。
想至此处，他只得顶出浑身仅剩的一丝力气，艰难地抬起手，抽声道：“等……”
张平淑见此忙道：“快停下，大郎有话要说……”
张奚扬手，起身走到莞席前。
张铎背脊处已然血肉模糊，然而他明白，这还是表象惨烈，重伤里内，再几杖下去，就能毙了他的命。
但即便如此，张奚还是不指望他能说出什么话来。
“你还有什么可说的。”
“浮屠塌，洛阳焚，父亲还记得陈孝当年这……一卦吧。”
张奚一愣，我万没想到他会说出这么一句话。
“你……你在说什么。”
“我……我若死了……东伐则无继兵，无继策……尔等玄学清谈，尽皆误……国，若我死……，东伐……必……败！浮屠塌，金铎堕，洛阳……焚……”
张奚闻言气极，夺过奴仆手上刑杖，狠狠朝着张铎的背脊砸去。
这一杖，终于逼出了他的恸呼。
只见张铎身子猛地向上一仰，接着口鼻淌血，惨叫了一声，身子便应声跌落在莞席之上，再也动弹不得。
然而意识混沌之前，他终于听到了一阵竹帘撩动的声音。
接着有人赤足奔走而来，扑跪到他身边，至于她口中说了什么……他却一句都没有听清。
夜深沉静谧。
风送金铎声声作响，席银与张平宣一道靠在楼栏上，张平宣哭过一场，已经睡熟了，席银用肩膀撑着她的下巴，静静地相陪。
风里尽是沉厚的佛香，百花过夜境，至使伽蓝生活艳。
赵谦奔上楼来，满脸惊慌地喘息了几口，撑着膝盖道：“没想到，你们还在这里，我……都奔到魏丛山的临水会上去了。出事了，赶紧跟我回中书监官署。”
张平宣惊醒过来，忙从席银肩上抬起头：“怎么了？大哥……大哥回去了吗？”
“回去了。”
张平宣闻言正要松气：“回去就好，回去就好…… 伤得重吗？”
刚一问完，谁知赵谦一掌拍在茶案上，“都快没命了，还叫什么伤得重吗？人是被用一张莞席抬回官署的，我去看的时候，连气都要没了！好在梅辛林来得即时，这会儿……也不知道是什么光景。”
“什么！父亲……父亲是疯了吗？大哥可是中书监啊……”
“你也知道他是中书监，平日里只有他把人剥得皮开肉绽的，哪里见过他自己落得如此，他好歹姓张啊，大司马也太无情！”
说完，他一把拽过席银：“张退寒是个怪物，他的身子谁都碰不得，这一会回若是死了就算了，若是没死，醒来知道有人在伤时触碰，定又要杀人，反正你也是他的私婢了，人我就交给你了，我也索性给你说清楚，东伐已启，整个前线军务如今尽系于他身上，他若死了，让那些个只懂得摇扇说玄话的人继军策，则我朝必乱。你赶紧跟我走，务必要把人给我救活了……”
“我……”
席银还未来得及说完，就已经被赵谦拖下了佛楼。
张平宣跟上道：“我也去官署。”
赵谦回头道：“你还是回张府看看吧，张熠跟我说，你母亲和大司马……”
他说着说着，眼见她红了眼，忙转话道：“你可别哭啊，我如今……哎呀，我如今说不出什么好话来劝你，你赶紧给我回家。”
席银挣开赵谦的手，上前宽她道：“女郎，您先回去，奴一定照顾好郎主。”
张平宣神魂具乱，一时也担忧母亲，闻言忙应道：“好好……务必看顾好他，我先回府去看看，若母亲无事，我再过来。”
“好，快去吧。”
张平宣釵环散坠，奔走而去。
席银被赵谦托上马背，低头突然问了一句：“他真的要死了吗？”
赵谦刚要打马，闻言一怔：“你在想什么。”
“没有……我就是觉得，他怎么会死呢……他是……”
她说着，回头望了一眼身后高塔上的金铎。
“他是那塔上的金铎锕……”
赵谦不明白她在胡言乱语些什么，只当她被吓住了，打马喝道：“坐好了，你记着啊，我今儿是情急……之下……我也不想碰的，如果张退寒活了，你这银子可不能告诉他，我这是救命，知道？”
“知道。”
赵谦扶席银下马的档口，梅辛林正提着药箱从正门出来，见了赵谦迎面便吼道：“人要寻死，以后你别拉着！”
赵谦被他吼地一愣，随即反喝道：“老医仙你说得是人话吗？人到底怎么样。”
梅辛林搓了一把血迹斑斑的手，把药箱掷给奴仆，挽袖举臂道：“以前就算了，这回起码是胳膊这么粗的棍杖，照着背，着实往死里打的。”
他说着回头又朝后面看了一眼，恨道：“不是第一次了，中书监到底执念什么！”
赵谦悻然道：“您问他，还不如问司马府那当爹的。”
说完，他反手把席银牵了过来：“我还得回营，您交代这丫头几句。”
梅辛林扫了一眼席银。
“清谈居她进得去？”
赵谦磨着舌头小声侃了一句“人就住那儿。”
“你叽咕什么。”
“哦，我说这是张退寒近身伺候的人。您教教她，别让她犯禁。”
梅辛林这才移来眼，上下打量着席银，直看得席银挪着步撤躲。
梅辛林扯唇哂道：“他守了十年，就守这么一个？”
赵谦眼皮一翻，“这时候了，您老能留点口德嘛，”说着见席银已经撤到了他身后，只得回身去拽她：“小银子别躲。”
“成了。”
梅辛林收回打量人眼光，前踏道：“他亲爹养父没一个管他，我这糟老头多得了什么事。”
说完看向赵谦身后，“内服的药，一日三道，我留在清谈居了，但他五脏有损，不要灌他，能喝得下就喝，外敷他尚不缺，你寻得到吧。”
“奴寻得到。”
“那我没什么可交代姑娘的，只一句，不要挪动，让他安安静静地养。”
“是……”
见她一连串地应下。梅辛林点了点头。
“成，人是长得无双，模样上，中书监恐怕还配不上你。”
说着又拍了拍手，接过药箱往背上一挎：“交代完了，我明日再来。”
赵谦看着梅辛林的背影倒是松了一口气，低头对席银道：“你别在意啊，他是你们郎主生父的故人，说话一向如此，不过他这样说，好歹张退寒的性命是没妨碍了。你赶紧去吧，有什么事就叫江凌来内禁军营找我。”
席银拢着手走进清谈居。
雪龙沙趴在门前，听见动静一下子戒备地站了起来，待认出席银之后又期期艾艾地趴了下去。
席银挽着裙子蹲下来，试探地伸出手去轻轻揉了揉他的脑袋。
雪龙沙没有动，头枕在交叠的前掌上，耷拉着耳朵，吸了吸了鼻子，眼睛看向室内哀怨地呜咽了几声。席银缩回手，跟它一道朝室内望去。
“还以为你那主人多厉害。结果就你和我守他。”
雪龙沙蹭了蹭席银的手臂，似在回应她的话。
席银去端了一碗水放在它面前，又摸了摸它的头：“喝点水吧，明日我再给你找吃的，你夜里别闹啊。”
雪龙沙站起身抖了抖身上的毛，埋头把整个脑袋都埋进了碗里。
席银这才推开隔扇，弯腰脱履，走进室中。
青灰色的帷帐后面，人静静地伏在观音座下的莞簟上，上身一丝不覆，背脊上旧伤新伤叠加，又是乌肿，又是血口，以至于腰下的丝裤也被血浸湿了一大半。
他赤着脚，即便人的尚未醒，脚趾也呈的弯抠的形态。可见受责时有疼。
席银点了一盏灯，小心地放在观音座上，抱膝在他身旁坐下来。
人气若游丝，安静得很。
“你……今日……杀得了我了。”
席银一怔，未及反应，又听他道：
“放心，狗不会……再咬你……”
话声虽然轻，可其中却分明有笑意。
席银将头枕在膝盖上，低头望着他那张因疼痛而略略有些扭曲的脸。
“你教奴自珍自重，没有教奴恩将仇报。”
“你……这么听我的话……”
“听你的话，可以痛快地骂那只阉狗。”
她刚一说完，却听他好像笑了一声，然而这一笑，直接引动了他身上的痉挛，从背脊直抽搐到脚趾。
席银不知所措，下意识地摁住他的手，促声道：“痛得厉害吗？”
“痛得……想死。”
“奴去让人请大夫回来。”
“别去，别松手……”
“好……”
她不敢动，拼了全身的力气去摁张铎的手腕，半晌，他才渐渐平复下来，然而好似耗了过多其力，鬓边的头发被汗水濡得发腻。席银松开手，就着袖子擦了擦他的额头。他有那么一个瞬间想要避，后来不知道怎么的又作罢了。
灯火就在眼前，他不想睁眼，口里的土星还没吐尽，龃龉之间十分恶心。
“去倒杯水……”
“你喝得下东西，若喝得下，奴去给你端药来。”
“呸……”
他口中扑出一口气，“我要……漱个口……”
席银听着这一声“呸”愣了半晌，过后竟然学着他的模样也“呸”了一声。
随即“扑哧”一声笑出声来。
张铎像知道她在笑什么一样，没有吭声，由着她稍显肆意地笑过，直到她逐渐惶恐地意识到自己在他面前的失态。
“奴……奴不该这样。”
“无妨，很……痛快。”
“痛快”不是假的，一个多月来，这是张铎头一次，在这只“半鬼”脸上看到了明朗，虽然转瞬即逝，仍旧如密云透天光。
席银服侍他漱了口，安置好盆盂，抚裙从新坐下来，望着他背脊上的伤出神。
张铎闭目忍痛不语，雪龙沙也在外面睡熟了，呼噜呼噜的声音，莫名叫人安心。
“你在想什么……”
就这么静了好一会儿，他突然开了口。
“在想，如果奴的父母还活着，知道弑君，会不会把奴打死。”
“那得看……他们是什么样的人。你觉得……你有罪吗？”
席银沉默，到真是认真地想了良久，迟疑道：“我不敢说……应该有吧……毕竟也是大逆不道……”
“那你情愿以死谢罪吗？”
“不愿意！”
她突然抬高了声音，甚至有些发抖。
“我是为了活着才那样做！那样也该死的话，我岂不是太委屈了。”
一句话说完，张铎却再也没出声。手指慢慢地握紧，额上细汗密渗。
她只当他是痛得厉害，忙放低声音道：“奴不说话了，你缓缓，奴去给你拿外敷的药来。”
“不要去，不要动……”
席银无奈道：“奴是去取药啊。”
张铎脑子里一混，脱口道“我让你不要动你就不要动！”
“好……好……不动。”
席银不知道他是怎么了，赶紧从新坐下。
“你……难道怕疼啊。”
“对，怕痛。今日不想上药。”
“那……你想不想……吃点什么。”
她突然没由头转到吃食上来了。
“牛肉。”
他几乎也是脱口而出。
“那不行……大夫说你伤到了肺腑，还吃肉啊，忍忍呀，等你好了，奴给你做烤牛肉，以前在北邙山的时候，都是奴生火烧饭。”
她说到了底气自足地方，面上又有了笑容。
“是吗？”
张铎意识到了自己将才的失态，强平心绪，缓出一口气，轻续道：“谁教你的……”
“不是什么都要人教的，这是过手的功夫。兄长眼不好，从前烧饭的时候，时常伤到手，奴就不让他烧了，自己胡乱烧了几回，就会了。你放心，太极殿上你都要救奴，奴不会扔下你不管的。”
张铎哂然。
“你……以为你自己是谁。”
“奴知道，棋子嘛。”
棋子二字竟令张铎吃了瘪。
席银似乎是趁着他今日不能动弹，也不能打她，话也多起来。
“男人的事奴都不懂，兄长也不肯跟我多说洛阳城的事，但我知道好看一点女人，又或者出身高贵的女人，都是棋子。那阉官拿奴做棋子，你也拿奴做棋子，相比之下，奴到不是很气你，至少你领着奴……”
说着，她抬起自己的手掌往下一劈，“领着奴还击，我在廷尉狱开口骂他的时候，心里可痛快了，那是奴第一次，张嘴骂男人。”
“你以前没骂过男人……”
“没有，我哪里敢啊，我这辈子，只爱慕过一个男人，还没恨过男人呢。那阉官不是男人……”
“爱慕……”
张铎鼻中笑了一声：“你才多大……你懂什么是爱慕。”
“懂啊。就是……很想对他好，但又觉得他配更好的人。”
“呵，岑照。”
他突然笑吐出这个名字。
席银背脊猛地一僵，再不敢开口。
人影在那道清白的墙上随着灯焰的颤抖游移。
张铎肺腑之中的疼痛，此时似乎缓和了不少。
他试着吸了一口气，尽力稳住自己的声音：
“爱慕一个人……是如此，那你……试着想想，你恨一个男人的时候会如何。”
席银闻言，颤颤地摇了摇。
面前的人却抬起一只手臂，慢慢地送到她眼前。
“你会咬他。”
她被这一句话吓得几乎要站起来。
“对……对不起……奴……”
“无妨，席银，你爱慕的人…… 你永远配不上。你只配清谈居，一座观音像，一方莞席，还有……”