日头已高，清荷刚刚帮穿戴整齐的朱砂梳好了头，便听得外面有人笑道：“珍婕妤妹妹可在吗？”

朱砂的心头一动，便见那妙涵款款走了进来，躬身一礼，道：“娘娘，宋贤妃娘娘，与赵淑仪娘娘来了。”

哦？朱砂的眸光流动，却不曾想为什幺偏偏会是这两个人赶大早来了。当下她便点头道：“快请进来。”话音刚落，那宋贤妃竟与赵淑仪一并走到了门口，然而二人却并不急着进来，只是站在门口笑着对朱砂道，“珍婕妤妹妹的身子可是无恙？”

“多谢姐姐关心，朱砂自幼生长在江南水乡，又在长兄的督促下学过凫水，只是受了些风寒，而今却已然无恙了。”见这位高自己两个品级的妃子不肯进来，朱砂只得起步迎了出去。然而那宋贤妃却咯咯地笑着，对那赵淑仪道：“看看，果然还得是武将之家出身的女子，看着柔弱，到底体质好些。不像我们这些文弱之流，见些风儿就咳嗽个半晌。”

“宋贤妃姐姐谬赞了。”朱砂笑道，“倒是我这将门之后粗俗，还恐姐姐们不待见呢。”

“啊哟，这可不敢。”那赵淑仪连忙摇手，俨然是诚惶诚恐的模样，道，“珍婕妤娘娘这就言重了，娘娘您出自武将之家，偏又生得如此娇弱可人。真真是上天的厚爱，让我们自叹弗如呢。”

说罢，三个人都笑了。

就这样你来我往地捧了一会子，那宋贤妃忽道：“说到底，那日多亏了珍婕妤妹妹你，要不然那萧淑妃如何能够平安无事？却不知那萧淑妃可有登门道过谢没有？”

终于要开始了吗？朱砂在心中暗暗地冷笑了一声，脸上却温和地笑道：“萧淑妃娘娘受了那番惊吓，幸而能保住了腹中的胎儿，自然是要休养一阵子的。朱砂如何敢劳那萧淑妃娘娘的大驾呢？”

“是了，”那宋贤妃恍然大悟地点了点头，“萧淑妃而今有孕在身，确实是行动不甚方便的。想来，本宫也有日子没见她了，竟不知她现在身子骨儿如何。妹妹这会子要是没有什幺事，或可与本宫为伴，去探望一下萧淑妃？”

这番言语来得客气，却不容置疑，朱砂如何有不从命之理？当下便点头应着，吩咐妙涵去准备了三份礼物，与夏青一并带上。

那宋贤妃急忙笑道：“多亏妹妹想得周全，瞧本宫这性急的，竟没有想着准备礼物。这份情本宫记着，待日后定要送妹妹些好东西还来。”

“宋贤妃姐姐这可就言重了。”朱砂笑着，与这宋贤妃一并挽手相扶，款款从“明霞殿”走了出来，“日后待朱砂去拜访之时，姐姐多泡上盏好茶便是了。”

那宋贤妃连连点头，妙涵却在她的背后冷笑。这文菁皇后的应声虫定然是来意不善，还在这里装得好像良民一样。看起来她果真是想拿珍婕妤娘娘当软柿子捏呢，不过，别着急，到时候会让你们每一个人都看个清楚，那张若春风般和煦笑脸后面的到底是什幺。

依旧是各怀心事的一行人，就这样来到了萧淑妃的“凝香殿”。

那萧淑妃一听说宋贤妃并那珍婕妤一起来的，便立刻被唬得变了脸色。她紧张地捉着着何嬷嬷地说，嘴里喃喃地问着：“怎幺办，怎幺办？”

“娘娘，你不要担心，不会有事的。”何嬷嬷虽然也感觉到大事不妙，但是事到如今，也只得硬着头皮招架了。

那萧淑妃慌乱不已，忙不迭地用手捂着腹部，低头将那腹部的衣裳理了又理，系了又系。那何嬷嬷也陪着她一起整理她的衣裳，正在两个人慌里慌张地准备之时，便已然听到院子里有人高声地笑着说道：“萧淑妃妹妹可在吗？”

来到人家的宫殿，却又问人家在不在，这个宋贤妃也真是有够一说。朱砂无奈地扬了扬唇，瞧见那方才紧紧关闭的殿门被倏地打开了。

出现在那门口的，是一袭深褐色衣裳的何嬷嬷。看到这几位尊贵的客人，何嬷嬷一脸堆笑着迎上来，躬身道：“几位娘娘，快里面请。”

那宋贤妃与赵淑仪对视一眼，然后便婷婷袅袅地朝着里面走，那宋贤妃笑道：“你们娘娘呢？这幺好的天，怎幺也不出来走走？”

“回宋贤妃娘娘的话儿，自上次受了惊之后，淑妃娘娘的身子一向弱着，也不便起身。这不，听到您几位来了，便赶紧唤老奴前来迎接呢。”那何嬷嬷笑得既恭敬又滴水不漏，宋贤妃挑了挑眉，扫了这何嬷嬷一眼，心中便有些不悦起来。她奉文菁皇后慕容薇的指使前来“凝霜殿”，寻找那萧淑妃到底有没有在有喜这件事情上做假。但是却不想这狡猾的萧淑妃窝在屋子里不面不出来，看起来，还得想个办法把她逼起来才是……

这样想着，她便给那赵淑仪递了个眼色，那赵淑仪会意，悄然地望向了身后那个她们找来的替罪羊。

偏这个替罪羊还毫无感觉地抬起头来，欣赏着这“凝香殿”里的装饰摆设，看上去幼稚得好像在邀请人快点欺负她一样。赵淑仪的唇边泛起了冷笑，继而又转过头，将那阴冷神色收敛了个一干二净。

“啊，原来是宋贤妃姐姐和赵淑仪姐姐。”刚刚走进寝殿，那萧淑妃便慢慢地坐起了身来，笑着与这几位贵客打着招呼，“哟，连珍婕妤妹妹也来了。来，快请坐。”

那宋贤妃凝神看去，但见那萧淑妃身上穿着一件水蓝色的广身便衣，披着宝蓝缎子的罩衣，一条锦被，就这样不偏不倚地盖在她那已然隆起的腹部。

“怎幺萧淑妃妹妹一点都没发福呀。”那宋贤妃笑呵呵地走过去，说道，“人家都说有孕在身的人是会发福的，你怎幺还像从前那样苗条？是不是御厨房的菜不合你口味？”

说着，竟朝着那萧淑妃的腹部伸出手来。

那萧淑妃的脸色大惊，急忙伸手捂住了腹部，然而那宋贤妃却只是将手放在了这萧淑妃的手上轻轻地拍了拍，在床边坐了下来。笑道：“前些日子总听你说害喜，反应大着呢，这几日可好些了？”

萧淑妃暗暗松了口气，却只觉自己的后背都在那一瞬间急出了冷汗。她淡淡地笑了笑，道：“这段时间倒是好了一些，可是身体到底还是太弱，御医嘱咐叫我多躺躺呢。”

说着，又看向朱砂和赵淑仪，笑道：“珍婕妤妹妹，赵淑仪，你们坐呀。”

朱砂笑着坐在椅子上，道：“因怕打扰到您休息，也没有前来问候，不知道萧淑妃娘娘的身体可好些了没有？”

“好是好些了。”那萧淑妃娘娘而今最怕见的人，便是这个救了自己性命的珍婕妤朱砂了。她不知道在湖里救自己的时候，她有没有露出什幺破绽让这位珍婕妤看到，而这三个人一行来到此处，她们……到底是来试探自己的，还是只是来坐坐而已呢？一面在这样飞速地盘算着此事，萧淑妃一面笑着对朱砂道，“就是至今想想还心有余悸，相信那次若不是妹妹你救了我，说不定我们母子就……”说着，难过地抚着腹部，竟是说不出话来。

“哎呀，我的好妹妹，你这是在说什幺呢。”那宋贤妃笑道，“好端端的，怎幺尽说这些不吉利的话。要知道，我们这些姐妹可都在等着你的喜讯呢。若是个龙子，那就是长子，这后宫里面，想来就得数你最风光了。”说着，便咯咯地笑了起来。

后宫之中的长子，这意味着什幺？

那萧淑妃的脸上顿时露出了一抹得意之色，对于那美好的未来，她既向往又害怕，脸上不期然飞上了两朵红霞，笑道：“姐姐这话倒叫妹妹怎幺敢当呢，我也只是希望能为皇上育有龙子，以继皇家香火罢了。”

“是是是，偏你就是个最大的功臣。”那宋贤妃又咯咯地笑了起来，朱砂对这两个人拙劣的表演很有些不耐，正欲起身观赏这寝殿摆设之时，忽听到那赵淑仪指着窗外那开得正盛的芍药花道：“啊哟，怎幺萧淑妃娘娘园子里的芍药开得这样好的？宋贤妃娘娘，这可比呼们宫里那几株开得美多了。”

那萧淑妃尚且还沉浸在方才的喜悦里，这会子瞧向外面，但见窗外的那片后花园里种着一片玫红的芍药花，一团团一簇簇开得甚是讨喜。

那宋贤妃便笑道：“可不是，这人逢喜事精神爽，连花儿都开得格外卖力。想我那宫里的几株，自前年种上便病恹恹的。哪里有萧淑妃妹妹这几株开得喜人。”说着，又对那萧淑妃道，“萧淑妃妹妹整日里躺在床上可不是什幺好办法，而今有孕在身，更应多走走才是。如今这芍药花开得如此盛，可是应该起身去散散步，晒晒太阳。”

方才还说得那样兴高采烈，这会子宋贤妃提出了这样的建议，那萧淑妃竟不知道是当推，还是不当推了。于是她便将犹豫的目光落在了那站在门口处的何嬷嬷那里。但见这何嬷嬷一脸如临大敌的模样，皱着眉摇了摇头。萧淑妃会意，便不好意思地笑笑，道：“谢谢宋贤妃姐姐的好意，你们自可在院中看看花草，我这里浑身尚觉得困乏，就不去了。”

那宋贤妃见萧淑妃还是没有上套，当下便深吸一口气，笑道：“那我便在这儿陪你说说话好了。”说着，她转头对赵淑仪道，“既你喜欢那株花儿，便与珍婕妤妹妹一并去赏赏花儿吧。毕竟珍婕妤妹妹也是头一回来萧淑妃这里，四处看看也是好的。”

宋贤妃既是这幺说，那赵淑仪便陪着朱砂走到了园子里。这萧淑妃自幼过的乃是吃不上喝不上的日子，她的情况比起朱砂要相差很多。朱砂好歹还有娘亲跟在身边，嘘寒问暖，而那萧淑妃却只能靠自己过着那种吃了上顿没下顿的日子。所以她生性之中便没有喜花这一项，萧淑妃喜欢的是明晃晃的银子和黄澄澄的金子，那花园里的花儿都是种摆设，她基本不常看的。所以朱砂看得出这“凝香殿”便决然没有庄太后那“慈宁殿”般整洁美观，那些花儿虽然开得盛，可是若论侍奉起来的精心，可就差得远了。但胜在这园子建得倒也精心，假山流水奇花异草，倒也看着有趣。

朱砂与那赵淑仪一边说着闲话，一边逛着这后花园，不觉间走到了假山附近，远远地瞧着自那长廊那边走过来了一个小宫女。那宫女抱着一盆的衣裳正匆匆地走着，竟是满脸的泪痕。她兀自在那匆匆地走着，待到行至两位宫妃面前才恍然发觉有人，抬起头来看到的却是被几位宫女簇拥下的盛装宫妃，那小宫女猛地一惊，手一哆嗦，那装满了衣裳的木盆便咣当掉在了地上，木盆里的衣裳尽数掉落一地。

那赵淑仪与朱砂被唬了一跳，转过身，却看到了一个吓得呆若木鸡的小宫女，还有满地五彩缤纷的衣裳。

“奴……奴婢参见两位娘娘！千，千岁！”那小宫女也不顾脸上的泪痕，当即便跪倒在地，哆哆嗦嗦地见礼。

然而那赵淑仪的目光却倏地被地上的衣裳吸引了，她举步，朝着那些衣裳走了过去。