“打！”

戚公公厉声高喝，朱砂被按倒在冰冷的地上。她紧紧地闭上了眼睛，牙关紧咬。

板子如雨点般落下，疼得撕心裂肺，可是她却并没有呼疼，而是将双手攥得指节都泛了白。

一下，两下，三下。

朱砂一下接一下地数着，每一下带给她的痛苦都比前一下更加让她难过。从来没有感受到这样的疼痛，朱砂有种想要掉眼泪的冲动。可是，她现在是趴在这里的，不能够把头抬起来，身上传来的阵阵疼痛让她根本睁不开眼睛，便更没有可能瞪着眼睛不让眼泪流下来。所以朱砂而今能做的，便是一遍遍地告诉自己不要哭，二十下，二十下而已。

如果……她还能在这种疼痛之下熬过来。

这是一场让戚公公都惊讶的惩罚，与平素里那些一看到板子便一头晕过去的宫人们不一样。此时挨板子的两个小宫女都咬紧了牙关，连一声哀叫和求饶都不曾有的，让他顿觉脊背发寒。

而那翠香与嫣秀及静香等人，则既解气，又费解地瞧着这两个苦挨板子的人。完全被这种不要命似的逞强弄得莫名其妙，这个结局，便是再让人觉得满意，也终是有些窝火的。所以翠香心中不由得有些心疼起她的银子来了，而嫣秀则有种说不出的畏惧。她怔怔地看着朱砂，这个自己一直喊她做狐狸精的女人，怎幺会挨了板子连一声也不叫呢？她难道……真的是妖精变的吗？

与朱砂一起受罚的清荷，则微侧过头来。她出身于武将之家，自幼修习武艺，筋骨自然比一般的少女要强上很多。然而便是这样那挨在身上的板子也让她疼得冷汗直流，可是这个看着便知娇弱的少女，竟然有这种勇气和自己一样挨板子吗？

清荷看着疼得几乎要晕厥过去的朱砂，看她因为疼痛而变得苍白的面容，眼中有狐疑有难以置信，也有着一丝的动容。但更多的，则是一种好奇与探究。

“太后娘娘，那两个孩子，竟然连求饶都没得吗？”当庄太后走到自己的车辇旁边，一个身着深楬色亮缎宫装的妇人走上前来搀扶着她，这妇人望了一眼被火光照亮的“集秀坊”，两个最多不过十四五岁的少女正在挨着板子。这一幕相信若换成旁人，是绝对不会忍心去看的。

“秋妍，你觉不觉得那个叫做清荷的孩子很像年轻时候的你？”庄太后扶着这妇人的手，却并没有急着上车辇，而是回过头来看了看那正在实施惩罚的地方。

“太后娘娘，您倒是高看奴婢了。”这被庄太后唤作秋妍的妇人，乃是后宫之内专司礼仪的女官——郑尚宫。她原是庄太后的近身宫女，因与庄太后情同姐妹而发誓终身伺候庄太后在身边，在这后宫之内十分受人尊重。

郑尚宫微笑着说道：“若论倔强，那孩子倒真有几分像我。只是论勇气，倒是那个唤作朱砂的孩子，当是深得太后的赏识吧？”

“偏你最是知道哀家。”庄太后叹息了一声，望着已然晕厥过去的朱砂，道，“那孩子容姿异常秀美，偏性格又是哀家最为中意的刚烈。而今，便是要考验一下她的品性了。希望哀家对她的一番考验不要伤害到她才是。”

“梅花香自苦寒来，太后娘娘您对那位小主的苦心，相信总有一天她会明白的。”柳公公温和地笑着说道。

后宫之主文菁皇后乃是慕容侯爷的千金，品性既善妒而又手段毒辣，柳公公完全明白这位庄太后一直对那文菁皇后颇为不喜。只是碍着那慕容家族在朝中的势力而无法轻易罢免其皇后的资格，只不过明眼人都知道，庄太后一直想要替皇上白泽寻找一位真正可以辅佐他的贤内助。

皇上为龙，执掌天下，皇后为凤，安抚后宫。

这恰似一阴一阳的平衡，是无法打破的均衡定律。如若后宫之主阴毒，那必会使后宫怨气载道，影响到江山社稷的阳刚运势。这一直是庄太后认定的事实，所以这后宫的女子一批批地进，每一次都让庄太后失望。

而今这一个，可到底有没有这个福分呢？

世事无常，谁又能在这一刻看得清楚明白……

柳公公扶着庄太后上了车辇，那飞扬着凤舞图腾的车辇缓缓走远，像是最后的一道意识在朱砂的脑海里消失。

当朱砂再次恢复意识的时候，只感觉到一阵阵烧灼的疼痛，和一种与这疼痛对抗的清凉之感。像是冰与火的缠绵，上天入地，最后一方终吞噬了另一方，让朱砂慢慢地感觉到了舒服。

她缓缓睁开眼睛，最先看到的便是被冰凉月光轻轻照亮的房间。窗棂被月光照得几乎透明，而这一室的清辉像梦幻一般，映着坐在自己身边的俊逸男人。

一袭白衣，黑眸若黑夜般深邃，那上扬着的嘴角却传递着他的不羁与邪魅——靖王爷白隐，意外地坐在朱砂的床边。他手中正持着一只冰蓝色的小瓶，从那瓶子里倒出几滴琥珀色的液体，替朱砂涂在伤口之上。

那雪白如玉的肌肤嗬……竟然赫然交错着红色的血痕，让人不忍去看。

“很痛？”白隐的声音虽然一如往常般沉稳，目光却闪过了几缕精芒。

“嗯。”朱砂轻轻地应了一声，目光在白隐的面容之上流转，“王爷您竟然会出现在这后宫禁地之中，难道不怕被人发现吗？”

“呵呵，呵呵呵呵……”白隐低声笑了出来，他的黑眸望住了朱砂，沉声道，“本王想要去哪里，恐怕这普天之下，还没有难拦得住的。”

好一个普天之下无人能拦！

朱砂在心里暗暗地冷笑，清澈的眼眸之中突然漾出了几许妩媚：“靖王爷您看到自己精心调教出来的秘密武器被打成这个样子，很是心疼吧？”