耿直自杀了。是在郊区政府指示北郊乡落实解决耿直的合理要求之时，消息走到耿家村，村里就滋生一种伤害耿直父子的流言蜚语。说耿直太胆大了，敢到上边告村支书，就是官司赢了，以后的日子也甭打算好过，谁不知县官不如现管的道理。
耿直的父亲是个老实巴脚的农民，听到这话，就担惊害怕的坐卧不安了，他劝儿子离家出走，省得日后遭支书暗算。他知道自家根本不是支书的对手，那个土皇帝是啥事都下得手的。自己这条老命已活够了，孩子还年轻啊，千万不能叫他遭到支书的报复。这时的耿直陷进了精神分裂的痛苦境地，也是长时间遭受压抑，使心胸闷郁，苦恼难奈，特别是四处碰壁的5年寒暑的上访生涯，已使先前血气方刚的年轻人绝望了，他喝下一瓶名字叫“1059”的农药。就这样，28岁的退伍军人含着冤情和委屈离开了这个世界。
闻悉耿直的死讯，心情很是沉重，没有想到，前几天与他的第一次见面，竟然成了最后的一次见面。我为他的去世感到遗憾，却又默默地责怪他的脆弱和退却，接下来又设身处地的为他着想。一个“赤手空拳”，一无所有的年轻人5年的辛酸苦楚上访史，使他确实觉得生活太累、太难、太煎熬啦。就这样的日复一日，年复一年地奔波上访，徒劳无效的挣扎，真不如一死了之。唉，想活的人怎能理解想死的人，想死的人岂不想活？耿直是真的到了活不如死的地步吗？我不知道。但是，我以为他不应该死，他有活下去的理由。他是被逼死的吗？我问，他有没有遗书之类的东西，我想找到他是被逼死的证据，即使只是些蛛丝马迹也好。我想为这个年轻的生命说几句公道话。尽管耿直已经没救了，但是，我不想让另外的“耿直”重演这种悲剧，可是，我失望了。不是他没有遗言，他的遗言只有9个大字：
我活够了，我不想活了。
这9个大字里，找不到我企望的信息。我拿起电话，想批评训斥那个郊区人民政府的区长，可是，又释手了。现在批评区长还有什么用，怨他没有操作好吗？也许根本不能怨他。我想逮住那个乡长，把他从头到脚撸一顿。还有那个村支书，早就该将他清除出基层政权。可是，我有那个权威吗？我问自己，我怎么没有？堂堂的市长，拿掉个把村官，还不是一碟小菜。可是，我有那精力吗？不是没有权威，是数量太多，任务太重，一旦真得弄起这种“工程”，我肯定陷入不堪重负的尴尬状态，谁不知道法不责众的道理。
耿直的死，可谓死的轻如鸿毛，这种不应该的死去，却又死得其然。分明被逼死的事实，却没有人为其承担责任。
我指示部下，安置好耿直的丧葬事宜，和他父亲的晚年生活。儿子5年上访已耗尽微薄的家产，倘若政府能早一点重视耿直的问题，岂能使他沦落到这种地步。可是，耿直的死，在维纲书记的眼中，只能是死的活该，是为他们阴暗的心底去掉一个包袱。
这时候，我似乎失去了先前的那种激情，只剩下冷峻和干枯的理智了。是这种理智，指示着我萌生一种想法，我想暂时躲避一下没完没了的烦心干扰，以使翻腾不息又纷乱无章的情绪平静下来。去哪里做这种心态的调整和小憩呢？沿海的地方有大连、青岛、威海、连云港、宁波、厦门……唉，这些城市我都去过，眼下它们对我已没了什么诱惑。那就选一个别样风情的地方，要么到新疆、内蒙或者黑龙江与俄罗斯毗邻的地方。至于以什么名义去，这太好办了，对一个市长，他能不眨眼地一下子说出10个名堂，为他的出走包装得冠冕堂皇，入情入理……
正在这时，一桩使我惊诧的新闻来了，合达贲失踪了！有人说是逃跑了！随之，反映到我面前的信息是：
前三四天，合达贲指示迪奥德公司往南方一家贸易公司打去上千万元的购料款。一天过后，又为他迪奥德公司上上下下的员工发放了数目惊人的奖金，从那天之后，就再也联系不上合达贲了。开始，他身边的人没有想到合总经理会一去不返。可是，有几种疑点使他们不能不这样结论。一是合达贲的手机突然关机。平时他的手机是不关机的。合达贲有3个手机号，其中一个是专对内部人的，从不关机。可是，如今这个号也打不通。二是他的老婆孩子不仅早就移居到了加拿大的多伦多；前些时他的父母又双双飞走了；还有，大家都认为是合达贲的小情妇的会计，自对迪奥德公司的员工发过奖金以后，她就没再去公司，有人就怀疑，是不是跟合达贲一块跑了？
就是这个时候，刚才还准备外出休整的念头一下就无影无踪了，有的只是一种失职的遗憾和压力。怎么眼睁睁地看着一个大腐败分子从自己的“家园”溜走呢？又不是事先不知道他的问题。凡是了解合达贲的人，没人相信他是靠正当的收入维持生活的。他的衣食住行的奢侈，他的人际交往的大方，他的“活动经费”数额的惊人，他在职工心目中的形象之卑劣龌龊，可谓到了无以复加的地步。就这么一个人，为什么不把他及早抓捕起来，至少应该看管起来，用眼下时髦的做法，叫双规起来。是啊，别人为这个问题纳闷，我身为市长，何以也在纳闷？
怪不得老百姓们爱说，做官的都是官官相护。但是，有许多东西老百姓并不知道。例如，有这样一种规矩，倘若拟定一名腐败分子，作为反贪机关整治的对象，且不说需要据有法律效应的证据，重要的一步是得经过权威的上级部门批准。一个县级部门，它只能整治科级的腐败分子；一个地市，它的权限只能升格至县处级了；如果遇上超出权限级别的腐败嫌疑对象，那是必须报请上级权威机关审核批示的。而重点的国有企业，则另有规定。别看他们那些经理厂长之类的帽子不属国家公务员系列，不是规范的政府官员的级别，但是他们享受反贪政策的待遇，则比官员更高一筹，更灵活一层，更随意一码，也就更保险一成。
Q市自行车公司早就列为重点企业了。政府对这种企业出台过这样的政策，不限制企业老总的住房标准、坐车标准、用餐标准，甚至向他的员工、他的管理层、他自己发多少工资，统统由老总说了算。当然有一个前提，是在他的企业照章纳税的前提下。但是，经过这么多年的反复实践，这种办法不是放之四海皆准的。Q市的实践证明，只有对韩鑫这样人品可靠的老板用这办法，效果奇佳；对合达贲，结果适得其反……使我愤慨的是，当自行车公司每况愈下，由兴盛走向衰败，驾驭公司的掌舵人合达贲的贪婪行为日渐暴露时，有人却对此视而不见，听而不闻，反而以各种理由为其开脱责任，对其加以保护。直到公司要垮掉了，他们依然不承认是合达贲的责任，更不准去追究其中的问题。直到合达贲失踪了，实际是逃跑了，有预谋的逃跑了。那些一直在包庇着他，保护着他的人物，也不会承认自己的过失，甚至会反搂一耙。也许，合达贲的出逃就是他们策划的，至少，是他们希望的。因为找不到合达贲，又可以保护一批本已烂掉却还完好的干部了。
我叫史正过来，是我得知这消息之后，就马上唤他。作为主管政法的领导，应该有敌情观念，尽管由于多种原因，对合达贲不能下手。但他的问题早已是秃子头上的虱子——明摆着的。特别是合达贲的父母最近飞往异国他乡，这可谓他欲出逃的信号，难道史正就没有一点预感？
史正终于来了，他说正忙于对合达贲出逃的侦破，还没顾上向我汇报。根据现在掌握的信息，有几种情况：
第一，合达贲出逃已成定局。
第二，他已经不在国内。现在看来，他的出逃是预谋已久的。根据收集的信息，10天前，有一个用和平的姓名的身份证预订的飞往泰国曼谷的机票，起飞时间是4天前的早晨。从年龄、相貌可以初步判定，这个和平应该是合达贲。还有一张机票，比这张的晚了一天，是从Q市直飞南韩汉城的，那个身份证的名字叫平和。看来合达贲是祈祷和和平平、平平和和地度过后半生了。你看，连起的假名字都蕴含着平和无事的意思啊。还有一种可能，是合达贲根本就没有乘飞机出逃，而是选择从云南或广西出境，到缅甸或越南，然后从那里飞往他要去的地方，这种判断也是有根据的。被公众公认的合达贲的情妇之一，迪奥德的女会计不见了，据她的姐姐讲，妹妹曾说过要去云南和广西旅游，到那里就顺便游游缅甸和越南，那是一条旅游线。另外，自行车公司先前在缅甸的仰光和越南的河内就设有产品销售公司，那也是公司在第三世界开设的窗口，合达贲平时就爱在这类地方转悠巡视，包括香港、澳门。这些地方他都很熟悉，分析起来，从这里出境更安全一些，不容易引起官方的注意。
我问史正是否也可能从香港、澳门出境？
史正说，那种可能性不大，毕竟香港、澳门的海关比较正规，检查出境人员十分严格，分析合达贲的心理，这次的出境，应当是有去无回的一次。他会把几种出境途径加以比较，权衡利弊，最后选择万无一失的通道。像缅甸和越南，与中国接壤的地带，不少地方有民间的贸易集市，根本不用办出境证，就可越境出去的。有那边境地方，两国早就通婚联姻，成了亲戚，相互走动探望已成家常便饭。据说合达贲对那一带地方和民俗很熟，也不排除他就交有朋友在那地带。合达贲这人办事很动脑子，也很有心计。虽然在经营企业方面很是失败，但是失败的原因是他把能力全用在谋私上了，而他谋了私，就把这私利的一部分奉献给了他看好的掌权人，这些掌权人又反过来保护着他继续谋私。所以咱们就搬不动他，直到他都跑出国了，还有人为他说话，真是不见棺材不掉泪啊！
的确是这回事，若不是有一部分掌权的人护着合达贲，他早该被拿掉了，还会等到今天。当然，也是合达贲对这部分人特别“厚道”，特别“孝顺”，他们之间有一条特别的取长补短、相互帮助，且是鼎力支持的“暗道”，方达到了今天这种“同舟共济”。至于合达贲其人，他使自行车公司走向失败，是因为他的缺德，人一旦缺德，就肯定要做坏事。想一想，这合达贲能窃取一家重点企业的老板宝座，又能混这么久时间，直把一个兴旺发达的企业送进死亡的坟墓，倘若他只是一个孤家寡人，是根本弄不成这等大事的。
我又问史正，合达贲是单身出境，还是带着什么人一块出境？
史正说，这方面的事他们也分析了。平时，合达贲有好玩女人的劣习，连公司的工人都知道，合达贲不能一日无美女的。这也是他在一次醉酒时的自我表白，说什么“宁可食无鱼，出无车，但不可无女人陪伴唉。”合达贲有个特点，用他的话说叫喜新不厌旧，公开的情妇虽两个，暗中的有关系的女人很难统计。也是由于他身为总经理的位置，有权有钱，如今的女人中不乏见钱即卖身的骚货，但是他并不与结发妻子离异。当他把妻子也送到加拿大时，实际上那两个情妇已成了名副其实的夫人。他这次出去，是不会回来了。从他的品性推论，他应该带一个情妇出去。所以说，他预购飞机票飞往曼谷和汉城，都是虚晃一枪，迷惑我们的眼睛的，尽管他用的是假身份证。而携情妇从云南或广西出逃，才是实的。
我接着问，合达贲眼下会在哪里？他到缅甸或是越南，能停多久？
史正说，合达贲实际是非常狡猾的。他进入缅甸或越南的同时，说不定那里就有人为他预订了飞往另一目的地的机票。按照正常逻辑，他不会在那种小国过夜，最多是吃顿快餐，就登机起程了。至于飞往哪里？加拿大的可能性不大，甚至就不可能，因为那里已经是亮在明处的归巢了。他不仅不去加拿大，还可能已经把妻子儿子迁出了加拿大。
他可能定居哪里？我对此很有兴趣。
史正说，根据掌握的蛛丝马迹，自行车公司在很早以前，就有一笔巨款打到了瑞士一家银行。那是个绝对中立的地域，也是合达贲这类亡命徒们苟且偷生的理想之地。
可以肯定，合达贲这样的人，压根就是想用窃取的权力来谋私的。这种人一旦掌权，贪起来是不择手段的。根据审计部门提供的最新数字，他们的债务已达到资产的五至六倍了。明眼人都看出来了，其中的一部分债款，实际并不是债款，它已通过一种圆滑的孤线，装进了合达贲的私人口袋，只是那账面上显示的欠账单位是自行车公司。做这种张冠李戴的账目游戏，合达贲手下有的是人才。据审计部门粗略的估算，合达贲营私舞弊的数额应该在1.5亿元之上。而他花在进贡权力、协调关系、摆平事端等方面的开支，大约在5000万元上下。
我为那么一些与合达贲“合作”的人物汗颜，我为自己的麻木无能而愧疚。怎么能让这样的蛀虫从眼皮底下溜之大吉。不，决不能便宜了这个合达贲！不论他藏匿到天上地下，Q市政府就是钻天拱地，也得把他生擒活捉……