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江边三号码头上皮哥的人和一群不识相的混混火拼的时候，滟秋她们刚刚上班。滟秋是个坐台小姐，所谓上班就是陪客人，准确说是给男人当三陪。
三号码头是皮哥的地盘，这个城市共有五个码头，明着归政府管，但在皮哥他们的盘子里，码头另有其主。政府管的是明，皮哥他们管的是暗，这个世界上，暗往往比明更有约束力。那帮混混是乡下来的，他们不大懂规矩，不知道在道上混是要拜码头的，他们纠结到一起，就开始在码头上收保护费了。这哪成，他们又不是城管，保护费要是能乱收，这世界岂不乱了套。皮哥的手下一个叫顺三的男人给过他们警告，但那个领头的混混不把顺三放在眼里，他冲顺三做了个鸟姿势，然后口出狂言道：“你算老几啊，有种就让你们老大来跟我谈。”顺三笑笑，这种没大没小的小屁崽子他见得多了，打一场架就以为自己成了黑社会，偷两个包就以为可以闯江湖了，乳臭未干的东西！
第二天，混混们正在码头上吆五喝六的时候，顺三派了二十多个弟兄，冲进码头，还没等混混们反应过来，一顿乱棍就冲他们砸来。混混中的大哥、那个跟顺三胡言乱语过的刀疤脸男人头上美美挨了一棍子，他妈呀一声转过脸来，一看砸他头的是一个不到二十岁的毛头小子，恨恨骂了句脏话，掏出刀子就朝毛头小子刺来。毛头小子往后一闪，避开那把锋利的刀子，未等刀疤脸第二刀捅来，他已扔了棍子，从同伴手里抢过砍刀，照准刀疤脸砍过去，刀疤脸一声惨叫，倒在了码头上。
血就是那个时候渗开的。
一见血，顺三二十多个手下就眼红了，兴奋了，一不做二不休，刀棍乱舞，拳脚横飞，码头一时成了他们表演的舞台……
明皇夜总会，滟秋她们的包房里也是硝烟弥漫，尽管是风月场，但一点看不出风月的味道，倒像是男人女人在一起，变着法儿糟蹋自己。
滟秋要吐。下午她没吃饭，饿着肚子上班是常有的事，但没想到今天会遇上黄蒲公。这杂种是宣中区新近才暴发起来的地产商，听说仗着有一个在区政府当官的哥哥，在宣中为所欲为，看上哪块地就是哪块地。有个当官的哥哥有啥了不起，奶奶的，本姑娘又不当官，滟秋恨的是这杂种老打她的主意。从第一次给他坐台，他的那双眼就不安分，当天晚上就扔给她一沓票子，要带她去过夜。本姑娘没见过钱还是咋的？滟秋可以给任何人卖，但绝不可以给黄蒲公这种老土瘪沾身子，恶心。一看见他那五短身子，还有被裤带紧紧勒住的母猪一样的肚子，滟秋就要吐。更甭提他那满口龇着的黄牙和嘴里骚烘烘的臭气了。总之，滟秋讨厌这些不把小姐当人的人。“快来一场金融风暴吧，让这些暴发户统统跳楼。”有天晚上滟秋看电视，听说亚洲即将暴发金融危机，滟秋兴奋地冲丽丽她们喊。黄蒲公这杂种，自己得不到，便带来一个区规划局长。这个姓梁的规划局长更不是东西，大变态。大约他自己玩不了女人，竟然出一些不是人出的点子。先是拿啤酒猛灌她们，接着又换金奖白兰地，白兰地的味道还没适应，龟孙子又换了人头马。滟秋最见不得洋人那玩意儿，比喝马尿还难受。梁栋大约也瞅出了她这点，胳膊一甩，非要跟她猜拳。滟秋明知道姓梁的没安好心，但也无奈，在明皇，小姐是不敢跟客人讲条件的，更不能惹客人不开心，谁惹了，非但台费一分不结，还要接受严厉的体罚。体罚的种类很多，但结果都一样，轻者让你哭爹喊娘，下跪求饶，并发誓以后再也不敢了。重者，你会皮开肉绽，几天下不了床，断条胳膊少条腿的可能也有。没办法，明皇就是明皇，东州一流的夜总会，一流的消费其实就是拿小姐一流的眼泪换来的。客人的乐子有多大，小姐的罪就有多深，这就是明皇公开倡导的经营理念。
一瓶人头马灌下肚，滟秋就要死了，胃里翻江倒海，像是有无数匹骏马在驰骋。丽丽见她面无血色，头都抬不起来，悄悄递给她一包药。那药是丽丽认识的一位老中医给的，说是能解酒养胃。谁知道呢，反正干她们这一行，啥都怀疑，又啥都信。有时候胃里难受急了，耗子药都敢喝。滟秋正要就着啤酒往下灌药，姓梁的发话了，这变态居然说：“喝不下去就脱，输一拳脱一件。”
丽丽为帮她，故意兴奋地喊了一声：“好啊，梁哥输了也要脱的。”
丽丽救了她。丽丽这孩子，真是滟秋的小心肝。每次滟秋被客人逼到绝路，她总是挺身而出。姓梁的看一眼丽丽，大约丽丽那张稚气未褪的脸激起了他另一股情欲，他放开滟秋，跟丽丽猜起拳来。跟当官的猜拳，就跟黄鼠狼玩拜年一样，他是套子，你永远是猎物，听说那些小屁官见了大官，也一样输得老婆都不剩。丽丽自然惨败，不出五分钟，丽丽就被他们扒得只剩一条三角短裤了。包房里发出阵阵淫笑。好在丽丽早就把这不当回事了，就算把三角裤扒了，也一样大大方方坐在狼堆里吃肉。接下来是凤，也是一个才出道的女孩子，年纪还比丽丽小一点，一对小奶子还没来得及发育好，就让这些肮脏的大手捏得变了形。如果只是脱，滟秋也能忍受，不至于中途跑出来。可恨的是，梁变态喝到中间，忽然就拿起啤酒瓶，要往丽丽身子底下捅。丽丽大声呼救，滟秋一把夺过了酒瓶：“能喝就喝，不能喝走人！”滟秋也不知哪来的勇气，突然就冒出这么一句。这下她闯祸了，梁变态色眼一瞪，不说话了。滟秋还在愣怔，一个巴掌甩过来，是黄蒲公打的。
“婊子，敢对梁哥无礼！”
滟秋让一个嘴巴扇醒了，忙端起洒杯，给姓梁的赔不是。但是姓梁的再也不是刚才那副嘴脸，鸭子嘴往上一嘟，两条腿一条骑在另一条上，摆出一个牛×的造型，眼睛瞪着黄蒲公。黄蒲公一定是有事求着姓梁的，废话，没事他凭什么请姓梁的？更多的时候，像姓梁的这种官员，就是暴发户黄蒲公他们供养起来的亲爹，不，比亲爹还要亲。滟秋在这种场合混久了，对这种场合来的人，以及他们请的客，知道一些曲曲弯弯。
滟秋让黄蒲公狠狠扇了一耳光，主动扒了自己的上衣，算是此事就了了。姓梁的脸上有了坏笑，又恢复到刚才那恶相。因为这个小插曲，接下来姓梁的更是有恃无恐，他掏出一沓票子，约莫五千块，冲滟秋说：“我也不碰你们，免得你们骂我流氓，你们自己表演，表演得好，这钱就是你们的了。”
“表演什么？”丽丽其实知道，但她还是问，丽丽是在缓和包房的气氛，怕滟秋再吃亏。
“表演什么还用我教？”姓梁的三角眼一瞪，脸上露出一丝狞笑。
滟秋知道，姓梁的是想看艳舞，现场表演，但没想到，他让丽丽跟小不点两人一同表演，就是现场示范给他看，说着，他不知从哪里掏出一个家伙，那家伙又大又丑，滟秋一阵恶心。
滟秋逃出包房，她是在逃自己，看着丽丽和小不点为她受罪，她良心受不了，受不了却又没办法，只能逃出来。滟秋跑进洗手间，一阵狂吐，吐得肝脏都要出来了，眼珠子使劲往外憋。我不能再待下去，我必须逃走。滟秋想着，就朝厅子里望一眼。这家叫明皇的夜总会，是皮哥开的，在宣中区，它算是老大，因为皮哥就是老大。皮哥是不容许小姐半路上逃走的，那样客人撒起野来，皮哥就没法跟客人解释。到皮哥这里消费的客人，一半是道上的，另一半，虽说听起来比道上文明一点，但其实还是跟道上有关联。比如黄蒲公，比如姓梁的，他们平日跟皮哥，就跟自家兄弟，那种亲亲热热的样子，就像他们上辈子就在一个被窝。开罪了这些人，后果不用别人告诉你，饱受一顿毒打不说，一个月的台费也泡了汤。而滟秋指望着台费给顺三还债哩。当初为了华哥，滟秋从顺三那里借了十万块钱，高利货，再不还，怕是这辈子也还不清了。
滟秋必须得逃，如果姓梁的不放过她，让她也做那个，那她就跟死没什么两样了。她再次瞅了一眼厅子，偌大的厅子里，灯火像是地狱里射出的光芒，粉红色的灯光照得明皇像一张巨大的粉床。粉床上活动的，是他们这些狗男狗女。是的，自打进入明皇那天起，滟秋就把自己也打入了狗男女的行列。但她不想狗得太厉害，起码得留点人味，那种两个女人抱一起表演给男人看的恶心游戏，她就是打死也做不出来。滟秋看见了小马褂，服务生的头，一个个子高高大大的男孩，长得很帅。他真名叫什么，没有人知道，小马褂是皮哥给他起的外号。以前是武警，军区门前站过岗的。后来退伍了，被一个四十几岁的女人看中，包养了几年。可惜小马褂不学好，抽上了白粉，抽得那女人差点破了产，最后被女人赶了出来。
滟秋见今天当班的只有小马褂一个人，心放了下来，她从长筒袜里掏出一小包粉，摇摇晃晃走过去。小马褂问她怎么了，滟秋没说话，只是拿一双色迷迷的眼看着小马褂。小马褂被她望得不自在，走过来，滟秋打了摆子，装醉。小马褂及时扶住了她，滟秋感觉到他那双小男人的手在自己身体上的不安分，她笑笑，笑得很恐怖，鬼一样。“小马褂，姐姐不行了，再坚持，你就见不到活的姐姐了。”
“不行！”小马褂警惕地往后缩了缩，脸上闪出一丝凶相。
滟秋一个趔趄，扑倒在小马褂怀里，将一嘴的涎水吐在小马褂黑青的脸上，发出一声蚀骨的呻吟。手顺势抓住了小马褂的手，那包白粉塞进了小马褂手心。
“小马褂，你就心疼一下姐姐，姐姐大姨妈来了，再陪下去，恶心了客人，皮哥要抽了我的筋。”说完，也不等小马褂反应过来，人已噔噔噔下了楼梯。
滟秋几乎是跑出明皇的。一手拎着包，一手捂着前胸，大街上晃两个奶子实在不雅观。夜晚的东州市灯火绚烂，照得哪儿都跟过节似的。夜总会前面的停车场堆满了车，滟秋几乎是从车缝里钻过去的。一个出租车司机看见了她，很快打开车门。滟秋钻进去，上气不接下气说：“丽都花园，快！”
司机一踩油门，车子嗖地离开，透过车窗，滟秋看见小马褂带着人追出来。狗日的小马褂，一包白粉还收买不了他。滟秋凄凉地笑笑，不知是笑小马褂还是笑自己。
出租车快到丽都花园的时候，滟秋忽然又说：“师傅，麻烦你往东城西路那边开。”
司机犹豫了一下，他闻到了滟秋身上的酒味，也看到了滟秋的慌张神色。
“妹子，你到底去哪么？”
“去东城西路。”滟秋说完，掏出电话打给朵朵。朵朵是她刚到东州时认识的朋友，两人关系密得很。滟秋担心小马褂他们会追到丽都花园，所以不敢回家。她问朵朵在什么地方，朵朵说还在上班。朵朵跟滟秋不一样，滟秋是坐台小姐，朵朵是暗娼，朵朵干这行从来是单打独拼，自个儿给自个儿拉生意，从不拜谁的码头，也不进夜总会那种地方。让人盘剥的事，朵朵从来不干。
“朵朵，我没地方去了，快回家，我在你那里凑合一宿。”
朵朵骂了句亲昵的脏话，说她现在走不开，还陪客人吃宵夜呢。
“朵朵……”滟秋的声音已经像哭了。
朵朵听出了滟秋话里的急，她说了一个宾馆，就在东城西路东侧，她让滟秋去宾馆找牛子。“让他给你开间房，我下班就赶过来。”
滟秋的心这才踏实。出租车司机算是听出个大概，多嘴道：“开罪客人了吧，这么靓的妹子，干嘛非干那，看把自己亏的。”
要是换上平常，滟秋免不了要呛司机一句，可这晚，滟秋却被感动。看来，人被感动是多么容易的一件事。滟秋真想说句什么，她心里暖呼呼的，多望了司机一眼。司机是个中年人，人很憨厚。说的也是，不憨厚能做这个，都像皮哥他们一样黑社会去了。
车子很快到了海天宾馆门前，滟秋下车，进去一问，牛子果然在值班。牛子是朵朵的表哥，两人一同出来闯社会的，没想到社会不是那么容易闯的。朵朵沦落到做鸡，牛子还行，在宾馆当保安，挣钱虽说少点，倒也踏实。
牛子见她这样，吓了一跳，忙问怎么回事？滟秋笑笑：“我喝醉了，快帮我开房。”
海天宾馆的房价不是太高，滟秋刚来东州的时候，曾在这里租过一个月房，她跟朵朵就是在这里认识的。只是宾馆现在装修得跟以前不一样了，有了豪华味，就跟乡下妹子变成城里小姐一样，外表是阔气了，里面却污垢得厉害。等到了房间，滟秋忽然就瘫了。这一连串的折腾，弄得滟秋快要散了架子。手机死命地响，一看是小马褂打来的，滟秋吓得不敢接。中途溜号在明皇是大忌，在哪家夜总会也是大忌。去年有个小妹，因为不堪客人折磨，中途溜了号，放了客人鸽子，差点让皮哥手下打掉一只眼睛。
牛子送滟秋进了房就匆匆走了，多一句话也没说。保安是不容许进客人房间的，各行有各行的规矩，这些规矩又专门是为滟秋她们这种没有地位的人定的。一想到“地位”两个字，滟秋的眼泪扑簌簌就下来了，怎么也控制不住。她想起自己的好姐妹、同班同学谭敏敏，歌唱得没她好，人也没她漂亮，但人家傍了款，听说现在在北京发达了，被一家公司签到了旗下。前些日子谭敏敏忽然打来电话，问滟秋发展得怎么样，什么时候开演唱会。这话没把滟秋吓死。演唱会，那是多么遥远的一个梦啊。
滟秋伏在床上，索性就痛哭起来。后来朵朵来了，问她红着眼睛做啥？滟秋把泪擦掉，忽然就什么事也没发生过似地说：“没啥，想俺娘了。”
滟秋不是东州人，她来东州，完全是华哥设的骗局。
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东州是海东的省会城市，这个城市以前并不怎么发达，发达是近十年的事。其实发达不发达跟滟秋没一点关系。滟秋最初看重的是这里的人厚道，不比她们老家河南。再者，华哥是东州人，她当然得跟着华哥到东州来。华哥当时说，到了东州，用不了一年，就把她包装出来。华哥当时开一家模特公司，顺带帮一些想成名的男男女女当经纪人。滟秋跟着华哥，最初确实也风光了一把，华哥的公司搞过一届模特大赛，是跟东州电视台合办的，滟秋不但自己上台走秀，还给那些刚刚出道的女孩们当舞台指导。那是滟秋最风光的日子了，可惜好景不长，华哥的公司就垮了。再后来，华哥跟一个叫天宝的男人为争一场时装秀的举办权，打了起来。华哥也是被同行逼急了，再逼他就得卷起铺盖回老家。华哥一怒之下，拿刀捅了天宝，这下祸闯大了。天宝的后台听说是张朋，这是个跺一下脚东州都要发颤的人物。华哥捅了天宝，自然没好果子吃，不出一月就进去了，他的公司被人一把大火烧了。华哥在狱中求滟秋，说现在我只有你一个亲人了。他娘的，华哥居然拿她当亲人，真是人落难了什么都叫得出。华哥没了以前的威风，可怜巴巴说，你去找顺三，一定要救我出去。
东州不是滟秋想的那样，华哥也不是滟秋想的那样，包括顺三，包括皮哥，都不是滟秋想的那样。他们都是吃人不吐骨头的狼，狠着呐。其实这个世界就是这样，弱肉强食，天经地义，怪不得谁，只能怪自己生在没钱没势的家里，只能怪自己是弱女子，救不了自己。
滟秋在等消息。她躲在宾馆已有五天了，原以为新安街要乱，皮哥挖地三尺，也要把她找到。没想，五天过去了，屁事也没，新安街平静得很，东州市也平静得很。手机倒是偶尔响几声，但都是跟滟秋一起的姐妹。为了安全，滟秋谁的电话也不接，包括朵朵的。
滟秋住进宾馆才明白，朵朵把她支到宾馆，不让她去她临时的家，不是因为她去了朵朵不方便，那有啥不方便的，一道门一关，另间屋子里做啥，她都能充耳不闻。干这行的姐妹们都有这本事，要不，你怎么混？朵朵是怕皮哥。没有不透风的墙，滟秋跟朵朵的关系，皮哥一定打听得到，如果把她逮到朵朵家里，朵朵在东州就混不下去了，缺条胳膊少只眼的可能也有。朵朵让她住宾馆，是为安全着想。滟秋现在才知道，解放西街是张朋的地盘，海天宾馆也是张朋的地盘，皮哥再是混世魔王，也还没修炼到敢跟张朋作对的境界。
又是一周后，滟秋在宾馆躲不下去了，人不是躲在某个地方生活的，再说，滟秋的钱袋子也告急。她不能跟朵朵提钱，大家挣钱都不容易，姐妹们挣的都是血泪钱，偶尔救一下急可以，长期地靠着一个姐妹，不是滟秋的做法。这一天，朵朵刚走，她是被一个男人叫去的，听说那男人才到东州，对东州还很陌生，遇见了朵朵，就像遇见了知音，朵朵打算在这男人身上狠捞一把。滟秋不好表态，各有各的挣钱方式，这点上姐妹们一向是井水不犯河水，既看得开又想得明白。能捞则捞，能宰则宰，只要不让人家剔头就行。剔头是姐妹们的行话，意思就是不要让人家倒宰一刀，宰得身上一点儿肉都不剩。
朵朵走了有十分钟，滟秋出了门，她换了一身职业装，把自己打扮得像个写字楼里干体面活的白领。你还甭说，滟秋真这么打扮出来，还真有点白领的味道，这都得益于她在北京的那段日子，那段日子虽苦，滟秋却也学到不少东西。要是那时候能跟一个好一点的男人，滟秋的生活可能就成了另一种样子。但这能怪谁呢，滟秋遇到了华哥，她被华哥迷住了，长得体面的男人往往能迷住女人，这是女人的软肋。
滟秋打算去新安街，看看明皇。她在离宾馆不远的一家超市里挑选了一副太阳镜，价钱不是太贵，但样式很酷，这样一来，滟秋就不是那个穿着性感暴露的衣服在明皇夜总会坐台的滟秋了，倒像是天晟大厦里走出来的商界精英。她走在街上，很快吸引过来一大片目光。滟秋自豪了一阵，心情很快就又回到落难者的那个状态。她在马路牙子上晃了晃，希望能看到那晚载她的司机，后来她笑笑，东州这么大，哪能就那么容易碰到他呢。她招招手，一辆出租车停下，滟秋说：“去时代超市新安店。”
时代超市是东州最大的超市连锁店，据说分店已开到第二十六家，这个数字正好是滟秋的年龄。滟秋她们在明皇里的一应用品，纸巾啊口香糖啊卫生巾啊速食面啊什么的，都是时代超市买的，就连上班必不可少的男人用的那玩意儿，时代超市也有卖。司机是个年轻人，在她脸上怪怪盯了半天，冷不丁问：“小姐是明皇的？”
“你妈才是明皇的！”一摘掉墨镜，滟秋脸上的憔悴还有疲惫就显了出来，特别是眼睛四周的黑影，这是最容易暴露她们身份的，有经验的司机只要一看见那黑青眼圈，再闻闻她们身上烟酒和劣质香水混合的味道，就知道她们是做哪行的。但这个司机显然多嘴，有几个小姐愿意被人那么赤裸裸说出来，还一眼就认出是明皇的。
司机挨了骂，却不气恼，都说东州人脾气好，东州的妹子脾气好，东州的哥脾气更好。能滋养出如此好脾气的地方，却尽出些砍啊杀的事，滟秋实在搞不懂这个东州。
“我说妹子，火气不要那么大嘛。”的哥赔着笑说。
“开好你的车，少揩油，本小姐没那个兴趣。”滟秋一半是撒气，一半也是给自己壮胆。她想去新安街，又怕去新安街，车子离新安街还远，她的心已怦怦跳个不停。司机挨了训，不敢多嘴了，专心致志驾起了车。滟秋又觉得对不住人家，人家也是出于好意，并没伤害她，怎么就能那么刻薄呢。这么想着，她冲的哥笑笑。的哥显然是个老油子，这个年龄的的哥都是老油子，就喜欢跟小姐们搭讪，虽搭讪不到什么，但也能消消寂寞。这个世界上，有谁不寂寞呢，天天抱个方向盘，绝对没有天天搂个小妹带劲。
“听说了吗，明皇出事了。”的哥说。
“出事？”滟秋一惊。
“一周前的事，吵得全东州都知道了。”的哥眉飞色舞。
“什么事？”滟秋本能地紧张，身子往前倾了倾。
“有人去耍，结果耍出了命案，好几条人命没了，公安封了厅子。”
“不会吧？”滟秋脸色惨白，怪不得这两天这么平静呢。
的哥见她真的不知道，滔滔不绝讲起来。任何一个城市，消息最灵通的永远是的哥。大到国家大事，政府官员、城市首脑的生活起居，腐败了多少钱，包养几个情妇，小到哪条巷子抓住了卖白粉的，哪条街的洗头女便宜，他们无所不晓，而且善于讲给乘客听。的哥一通乱讲中，滟秋的脸白了几次，到最后，一点儿血色也没了。的哥说，有个房产商带着合作伙伴去明皇消费，伙伴对小姐不满意，要求换台，服务生愣是不换，还说明皇的小姐个个顶呱呱，比北京的天上人间也不差哪。那老板大约觉得丢了面子，居然掏出了枪，恐吓服务生。谁知让服务生一酒瓶捅过去，老板的一个眼珠就掉了下来。老板最后还是开了枪，领班的服务生当场就咽了气，子弹打穿了脑袋。
“这年头，有钱的都爱耍命，耍得好。”的哥带着轻松的语气说。
滟秋的心，却已跳到嗓子眼上。
滟秋在时代超市门前下了车，装模作样往超市去，等的哥载了客离开新安街，她才掉头往明皇那边看。想想也是可笑，做鸡都不怕，反倒怕被一个陌生的哥识破。
明皇那边的确静静的，静得有点怕人，两扇供人出入的富丽堂皇的紫红门紧紧闭着，摆放在前面的花篮也不见，更看不到门童。莫非，的哥说的是真？滟秋正伸直了脖子巴望，身体忽然被人重重撞了一下。扭头望时，一男人从她身边疾疾走过，滟秋正要训斥，忽听男人说：“赶快离开！”
男人的声音很磁，底音浑厚，质感很强。滟秋对声音有一种天然的敏感，尤其对有磁性的声音，男人虽然压得低，但那声音却对她有一股洞穿力。滟秋一直恨自己底音不足，发出的声音不够饱满、圆润，如果有男人这样好的音质，她怕是早就出名了。男人身材高大，绝不低于一米八，块头也不错，走路的姿势笔挺，特别是两个宽宽的肩膀，非常诱人。酷，真酷！滟秋心里叫道。滟秋一直梦想，有一天能遇到这样一个高高大大身材魁梧有棱有角的男人，最好他能爱上她，然后带着她去闯荡世界。可惜这样的男人只在梦里出现过，跟了华哥后，这样的梦她也很少做了。滟秋想唤住男人，看看他前面长得咋样，还有，凭什么要跟她说刚才的话？一阵声音响过来，滟秋回头一望，顿时白了脸。
四辆车从杏林大街开过来，威风十足地驶上了新安街。开在最前面的是一辆悍马，紧跟着是一辆豪华大奔，后面两辆奥迪。车队一驶上新华街，行人便做四散状，纷纷为他们让道。四辆车就像四个庞然大物，目空一切地从滟秋眼前驶过去。不用说，第二辆车是皮哥的，听说他那辆大奔三百多万，内部装修就花了一百多万，玻璃全是防弹的。滟秋只见过皮哥一次，还不是从正面看，只是从远处看见过他背影。但这就够了，那个背影留给滟秋太多的遐想，还有感慨。人跟人就是不一样，这是她当时的想法。后来这想法变了，因为这样想太幼稚，人怎么能跟人一样呢？皮哥是谁，他是东州市的二号人物，据说市长见了他也得低头。姐妹们中间传着一个笑话，说有次皮哥请一位副市长吃饭，那副市长不知天高地厚，到了包厢，很习惯地就坐在了主宾席上，还拉了拉边上的椅子，冲皮哥说：“皮老弟，坐。”皮哥笑笑，说：“谢谢市长。”然后眼睛一斜，冲手下递了个眼神，他身边最没情况的一个马仔就坐在了副市长边上。皮哥大大方方坐在了副市长对面，也就是最下座。副市长眉毛微微一皱，不知道皮哥玩的是哪出。结果一上菜，副市长才如梦方醒。餐厅服务员拿皮哥这里当主宾了，眼里压根儿就没副市长。
四辆车跋扈而去，滟秋看清了一个脑袋，顺三，她差点叫出声来。顺三坐最后一辆车里，后脑勺清清楚楚在玻璃里映出来。顺三的后脑勺是这个世界上独一无二的后脑勺，顺三小时打架，被人在头上铲了一铁锨，结果，那一片就不长头发了，结成一个巨大的红肉瘤。据说顺三想过很多办法，想治好那个红红的肉瘤，可惜世上没那么好的医生。后来顺三走了黑道，那肉瘤居然带给他无尚荣光，顺三不以为耻反以为荣了。肉瘤就是顺三，顺三就是肉瘤。有崇拜顺三者，每次打架都渴望别人也拿铁锨铲他后脑勺一下，可惜现在打架没人用铁锨，改用刀砍枪杀了。
滟秋恨顺三，她不恨皮哥，皮哥没害她，是顺三害了她。滟秋想扑上去，撕住顺三，扇他一个耳光。可这样的想法比白痴还白痴。车队扬长而过的时候，滟秋还是缩了缩身子，把自己藏在一个垃圾箱后面。等车队消失，滟秋忽然记起刚才那男人，她再四下望时，男人早没了影。
奇怪，他是谁？是皮哥的手下，还是？
朵朵带来一个男人，三十多岁，说是做水货生意的。东州水货生意的市场很大，不少人靠这个发财。大到汽车船只，小到手机化妆品，但凡这个世界上有的，都敢往东州卖。就连冒牌的避孕套，也敢装集装箱往东州发。男人长得贼精，一看就是那种靠小诡计生存的人，滟秋对这种男人没兴趣，她白了朵朵一眼。
朵朵介绍说：“这位是滟秋，我姐妹，这位是火老板。”
“火石财。”男人弓下腰，做出一副斯文样，向滟秋自报家门。
他的斯文让人想到一种叫马戏的杂耍，滟秋想笑，忍着没笑。朵朵给她丢了个眼神，意思是让她对火老板客气点。对老板客气其实就是对钱客气，滟秋跟钱没仇，于是就客气道：“火老板在哪发财？”
“小生意，小生意而已。”火老板使劲点着头说，眼睛，却死死地盯住滟秋的胸。
又是一个色鬼！滟秋心里恨了声，脸上却装作很开心：“火老板是怕我们蹭啊，放心，朵朵的朋友，我滟秋可不敢蹭。”
“哪里的话，滟秋小姐讲话很幽默的，很幽默。只怕我火某想让滟秋小姐蹭，滟秋小姐还看不在眼里呢。”
“幽默吗，我咋一点不觉得。”滟秋说着话，将手里的短裤一抖，晾在了衣服架上。滟秋正在洗衣服。
火老板的目光牢牢被滟秋手里的短裤吸住，短裤是黑色的，带着镂空，中间关键地方，绣一朵白色的月季。
朵朵恨恨地剜火老板一眼，火老板仍没反应，像是被短裤牢牢吸住了。朵朵只好咳嗽一声，火老板身子一悸，极不情愿地将目光收回，意犹未尽地咽下口唾沫，脸上表情丰富而又紧张。
“我请二位吃饭，请二位吃饭好不好？”火老板像是打幻想中醒过神，别扭地望住朵朵，朵朵一扭身子，掉个脊背给他，火老板讪讪的，最终还是将目光移到滟秋身上。
一听吃饭两个字，滟秋才感到肚子又空又饿。这段日子，她真是亏待了自己，她起身，借着镜子端详了自己一眼，天啊，怎么憔悴成这样，离鬼只差半步了。
“我要吃火锅，川西坝子那家。”朵朵生怕滟秋先说出地方，急不可待地说。
“好说，好说，滟秋小姐呢，滟秋小姐想吃什么？”火老板不识趣地又问，火老板说话喜欢重复，能重复两遍的绝不一遍说完。滟秋望着他们两个，似乎感觉出什么，轻声说：“随便。”
火老板急了：“随便怎么能行，那怎么行嘛，想想，到底要吃什么？”
“我要吃火锅！”朵朵忍不住了，声音重重地说了一声。
火老板脸色蓦然一变，不过他仍然顽固地望着滟秋，渴望滟秋能修改掉朵朵的指令，给他一个献殷勤的机会。
滟秋妩媚一笑，知道朵朵是吃醋了。朵朵老吃滟秋的醋，因为滟秋实在是比她漂亮，在这个靠脸蛋和身坯吃饭的圈子，长不好就意味着你混不好，好在，朵朵长相还说得过去，要说不足，怕是她那没有形状的假胸，让她的身体打了很多折扣。这点上，朵朵真是没法跟滟秋比。滟秋傲就傲在那两座山峰上，要是举办美胸皇后赛，滟秋绝对杀得进东州前三。
“火锅就火锅吧，我无所谓，不过，川西坝子那地方也太烂了点，怎么配得上火老板。哎，朵朵，上次我们去的那家叫什么？”
滟秋这么一说，朵朵就不好意思板脸了，毕竟是姐妹，板了脸谁都难堪，再说了，火老板什么人，她比谁都清楚。干她们这行的，钱是第一，至于情不情的，那倒是其次。她想了一会，道：“过江龙！”
“对，就去过江龙。”滟秋跟着说。
三个人乘了车，往海洋公园那边去。车上火老板一再解释，说他本来是有车子的，可惜他对东州的道不熟，开出来反倒丢人。滟秋心里想，现在有车算鸟啊，用得着这么酸？嘴里却说：“要说东州的路，朵朵最熟悉了，哪天火老板开了车，带我和朵朵去兜风。”
火老板立马响应：“好啊，滟秋小姐可不能耍我，说兜风就要兜风去的。”话还没说完，火老板哎呀了一声。火老板跟朵朵坐在后排，滟秋想，一定是朵朵嫌姓火的对她太热情，掐了他一把。
过江龙人满为患，跟上次来时一样，上次是滟秋一个小姐妹请客，那小姐妹傍了一个药材贩子，人虽老点，精力倒很旺盛，而且酒量大得惊人，他一人差点放翻滟秋她们四个。滟秋那次吐了三天，发誓再也不那么不要命地烂喝了。
等了半小时，才腾出位子，火老板殷勤地让滟秋点菜，滟秋识趣地将菜谱递给朵朵。姐妹之间，开开玩笑可以，千万别把对方刺激了。况且就这么一个瘦猴一样的火石财，也不值。
吃完火锅的第二天，滟秋还在睡觉，火老板忽然找上门来。滟秋警惕地望了望身后，没看见朵朵。“你干什么？”她问火老板。
“不干什么啦，就是找滟秋小姐聊聊天啦。”火老板拖着半生不熟的广东腔道。这土瘪，到底是哪里人，朵朵也搞不清。
“不好意思，我要睡觉。”滟秋说着就要关门。
火老板嬉笑着脸挤进来：“觉有什么好睡的，两个人聊聊天啦。”
“找朵朵聊去。”滟秋拉下脸说。
火老板紧忙解释：“我跟朵朵真的没什么啦，两个人也只是刚认识的朋友，滟秋小姐别误会嘛。”
“我没误会。”滟秋躺在了床上。滟秋喜欢在白天困觉，其实姐妹们都这样，晚上是黄金时间，哪怕熬天亮也值。习惯成自然，久而久之，她们在白天就睁不开眼睛了。
滟秋原以为，她一装睡，火老板就会没趣地离开，没想，此人脸厚得很。自己搬过一把椅子，坐在了床边，开始絮絮叨叨讲他的故事。说他小时很穷，家在广东那边的一个乡下，母亲死得早，父亲又娶了小的，对他不好。好不容易上了学，父亲又出了车祸，小的卷了他家东西，跟一个打鱼的跑了。他苦苦撑到四年级，实在撑不下去，就辍了学。滟秋对这类故事没兴趣，她自己的故事就够让她咀嚼一辈子，哪还有闲心分享别人的痛苦。火老板倒是讲得起劲，讲着讲着，居然流下了眼泪。滟秋翻个身，睡了。
一觉醒来，居然发现姓火的还在。规规矩矩坐椅子上，屁股位置都没挪。怎么坐上去的还就怎么坐着，好像滟秋罚了他。滟秋还担心他会无礼，手里一直攥把小刀，姐妹们包里都有这玩意儿，关键时候，也能起点作用。一看火老板那个傻帽儿样，滟秋忍不住就笑了，心里也奇奇怪怪对姓火的有了好感。
这人还算老实。老实人现在可不多见啊，滟秋禁不住又多看了姓火的一眼。
3
姓火的说，他的公司在朵朵她们那个小区还有一套房，空着，不过小点，不如滟秋搬到那边去住。
“你还真开着公司啊？”滟秋不相信地盯住姓火的，这段日子，她跟姓火的有了一些接触，还单独吃过两次饭，是瞒着朵朵去的。
“小公司啦，不值一提，不值一提。”姓火的像是被滟秋看穿什么，贼亮的脑门上居然有了汗。
“不会跟我收房租吧，我可交不起。”滟秋说。她觉得姓火的不像坏人，坏人没这么好的耐心。再说，姓火的一看就是生意刚起步，这个阶段，人还不至于坏到无耻。
“滟秋小姐说到哪里了，我怎么会跟你收房租，你能搬过去住，是看得起我。”
滟秋心里一动，白住人家房还是看得起人家，这买卖划算。“好吧，我答应你，不过我可有言在先，不能打我主意，我不是那种人。”这话滟秋说得心虚，不是那种人，又是哪种人呢？不能自圆其说。
姓火的倒是信誓旦旦：“滟秋小姐想多了，我也是一个人寂寞，只想找个朋友，说说话聊聊天什么的，哪能往那方面想。”
“真的不那么想？”
“真的不那么想。”
“那好，我答应你。”
姓火的一愣，以为滟秋开玩笑，再一看，又不像。“滟秋小姐真的答应了？”
“啰嗦什么，不就搬个房嘛。还愣着做甚，起来搬啊。”
姓火的心花怒放，红润的脸上闪出一层厚厚的肉笑，手忙脚乱，就替滟秋拿了东西。到了前台，滟秋要结账，姓火的说：“哪能让滟秋小姐结，单子给我。”滟秋也不客气，很豪爽地将单子给了姓火的，看着姓火的从皮夹里掏钱，滟秋忽然想，天下还真有大傻瓜啊。
滟秋住进了金色花园8号楼，跟朵朵租的16号楼遥遥相望。房子面积的确不算大，70多平方米，但对滟秋来说，已是够奢侈，感觉大得能装下整个世界了。姓火的又忙了一天，还叫来公司的员工帮忙，等他们一个个汗流浃背地离去，滟秋就有家了。躺在新买的大床上，滟秋兴奋得要死。自从大学辍学，她还没住过这么舒畅的地方，在北京的时候，滟秋跟谭敏敏挤在一间潮湿的地下室，后来谭敏敏让那个款拐走了，说是住了公寓，滟秋怕一个人担不起房租，在小区边贴了告示，希望能找个帮她卸负担的人。来的人倒是多，但都摇头，后来终于等来一女的，三十多岁，但住了一晚，滟秋就把她轰走了。
那女人有夜游症，半夜里起来忽然就压住了滟秋，还说要把她绑起来，丢到黄河里喂猪。黄河里居然有猪，这女人疯得不是一般，滟秋吓个半死。有了华哥日子虽说好点，但华哥对她忽冷忽热，身子憋了就找她发泄，发泄完，坏脾气就上来了。发展到后来，竟然打她，半夜里还把她撵出去过。那可是大冬天，滟秋冻得手脚都僵了。想不到，刚刚认识没几天的火石财，竟然大方地赐给她一个家。
躺着躺着，滟秋忽然想，姓火的不会是放长线钓大鱼吧？
滟秋在火老板的公司里上了班。火老板的公司开在凤凰路23号，一幢不太耀眼的写字楼，对面是百安大厦，这一带最繁华的购物中心。公司有个怪名，多拉电子。滟秋不明白多拉的意思，还以为它是个电子产品的名，就问姓火的，姓火的呵呵一笑：“咱没文化，随便起的啦。”直到姓火的出事，滟秋才知道，多拉就是潘多拉的意思，魔盒，意思就是公司什么都可以卖。公司里人不多，加上滟秋，也不过二十人，都是清一色的年轻人，最小的看上去也就十六七岁。公司的业务就是把产品推销到东州的各个角落，业务人员全部拿提成，至于你用什么方式推，推到谁手里，姓火的不管。姓火的就一句话：“销得多，挣得多，这年头，没有卖不出去的货，只有扶不上墙的阿斗。”阿斗两个字，从姓火的嘴里说出来是听不懂的，必须得让他手下翻译。姓火的这样说，意思是在警告大家，千万别做阿斗。滟秋不用跑业务，每天打打杂，帮姓火的接待接待客人，其实在别人眼里，她已成了火老板的秘书。滟秋对这份工作还算满意，再说她也没打算在姓火的这里待下去。好日子不是她过的，她怕有一天顺三找上门来，不但自己待不成，还可能连累火老板。
这样过了一个月，居然相安无事。姓火的对她彬彬有礼，顺三也像是没了声息，滟秋觉得不正常，太不正常了。姓火的倒也罢了，反正滟秋现在已习惯了他，没有刚开始时那么厌恶了。滟秋到公司上班的事，朵朵已经知道，一开始滟秋跟姓火的都设法瞒着朵朵，后来一想，这样瞒下去也不是办法，不如大大方方告诉朵朵。于是由火石财做东，请滟秋和朵朵吃饭。滟秋很坦白地告诉了朵朵，朵朵先是一愣，继而暴发出一片野笑：“行啊，火石财，你手腕不小，把我们姐妹都骗上了床。”滟秋一阵脸红，她想告诉朵朵，自己并没跟火石财上床，不想，也不情愿。但一看朵朵那表情，她索性装起了沉默。火石财倒是解释了几句，这人看起来不善于解释，涨红着脸，一副急于辩白的样子。朵朵先人为主，认定火石财睡了滟秋，还把那么一份好工作给了滟秋。端起酒杯：“好啊，我祝贺你们，你还甭说，你们两个挺般配的。”这话等于是损滟秋，滟秋听得出朵朵话里的醋意还有敌意，毕竟，现在傍个男人也不是容易事，好不容易到嘴的鱼，又让别人吃了，朵朵不犯酸才怪。火石财想说什么，被滟秋拿眼神制止了，滟秋也敬了朵朵一杯：“谢谢你，朵朵，火老板是好人，我们别伤害他。”
“这么快就心疼起老公来了，行啊滟秋，看不出你道行比我深。不过我还是提醒你一句，小心让人家剔了头。”说完，朵朵猛地甩下杯子，走了。
火石财想追上去，又一看滟秋，没敢，无奈地坐下了。滟秋说：“你把我最好的姐妹气走了。”火石财有点被冤枉似地说：“我真的跟她没什么。”
“跟我也没什么。”滟秋说着，点了一支烟，吐出一口忧伤的烟雾，道：“你们男人是不是都这样？”
“都哪样？”火石财猜不透滟秋的心思，有点心虚地问。
“少他妈给我装蒜，以后你再敢碰她，我阉了你！”滟秋也不知道为什么要发火，反正她是冲火石财发了，还一连好几天不理姓火的，害得火石财又是服软又是保证，好像她真成了火石财什么人。其实滟秋是气朵朵，不就一个破男人么，犯得着争。
打那天起，滟秋没再跟朵朵联系过，看来朵朵是动了真格的，滟秋甚是奇怪，这个姓火的，到底使了什么魔法，让一向不把男人当回事的朵朵，突然间较起真来。
更揪心的还是顺三。那次在时代超市门前见过后，滟秋就再也没了顺三的消息，她只是听说，明皇那起血案，死者中间有一个是市里某领导的儿子，上头对此案很重视，公安部门已成立专案组，要严查此案。还有一种说法，东州娱乐界太混乱，黑道猖狂，鱼龙混杂，上头可能要严打。不过滟秋又想，从那天皮哥的嚣张气焰看，事情好像没那么坏，皮哥一向是个很谨慎的人，如果上头真有什么动作，他不会张扬到那程度。
烦人，明皇死的那几个人中为什么没有顺三，要是把顺三那王八蛋做掉，那该多好啊。滟秋蓦地就又想起那笔高利贷。
滟秋跟姓火的终究还是上了床。其实这也是意料之中的事，只不过滟秋一直在骗自己，总以为自己可以坚守住，可以硬扮出一副正人君子相来。可这太难，一想欠顺三的那笔钱，还有顺三追上门以后的种种恶果，滟秋就不寒而栗，她现在真是期盼有人帮她度过这难关。
但是现在除了这个火石财，还有谁能帮她？
是在跟朵朵闹翻后的某一天，大约半个月以后吧，姓火的带滟秋去陪一个客人，那客人来自福建那边，是个大胖子，胖到令人难以想象的程度。胖子好酒，姓火的一个人招架不住，便让滟秋上阵。滟秋起先还扭捏着，不肯多喝，后来见姓火的往洗手间跑了三次，每次都吐得脸色发白，便动了恻隐之心。胖子一看滟秋放开了，幸灾乐祸，又要了一瓶五粮液，单独跟滟秋斗。结果胖子翻了，爬地上拉不起来，姓火的不得不打他同伙的电话，来了两个比胖子瘦一点的男人，骂骂咧咧把胖子背走了。滟秋喝得眼冒金星，看什么都在转，天在晃，地也在晃，屋顶晃得更厉害。至于她怎么离开酒店，怎么睡在了床上，一点记忆也没。半夜口干，滟秋挣扎着起来喝水，猛发现姓火的就睡在她身边。滟秋气怒了，怔怔地盯着火石财望了一会，飞起一脚：“谁让你睡这儿的，滚！”
“腾”一声，火石财滚在了床下。一股恶臭袭来，滟秋慌忙捂住鼻子，细一看，床下是她吐下的脏物，火石财整个人倒在了秽物上。
火石财睁开眼睛，望了望滟秋，问这是在哪？
“厕所！”滟秋一边穿衣服一边吼。
火石财大约意识到什么，没吱声，乖溜溜地爬起，从卫生间拿来拖把，清扫地上的秽物。
那摊秽物经火石财一折腾，刺鼻的味道越发强烈，滟秋没忍住，哇一声，正好吐在火石财脸上。火石财不敢计较，钻洗手间洗干净后，又把地拖了，然后钻厨房给滟秋弄解酒的。
火石财忙这忙那的时候，滟秋就变了想法，她怔怔地望着火石财，心往另一个方向动，似乎，对这男人再也没了恶感。后来滟秋想，如果他想要，就给他好了。她已欠了这男人好多，不想再欠了。欠债是要还的，这个宿命谁也躲不掉。
火石财弄了一碗酸梅汤，给滟秋解酒，又递上一块热毛巾，让滟秋把脸上的脏物擦掉。滟秋喝了酸梅汤，感觉好受许多，说：“你扶我去洗手间，这么脏，我哪能睡得着。”
火石财扶滟秋进了洗手间，为她打开热水，调试得差不多了，才说：“你把门朝里锁了，我去给你找衣服。”
滟秋骂：“锁个头啊，如果想洗，一块洗好了。”
火石财没敢跟滟秋一块洗，等滟秋洗完，他才跳进了热水里。滟秋赤条条地躺在床上，她在等一个未来，这个未来似乎一直在她梦里，又似乎一直悬在半空中。滟秋明知道火石财不是她要等的人，但还是充满着期待。火石财终于洗完，滟秋紧张的心随着他的再次出现渐渐平定，脸色也变得坦然，就像接一个普通的客。其实这种事对她来说已是家常便饭，只不过因了火石财的正经，才让她生出回到良家女子去的冲动。滟秋觉得滑稽，回头路如果那么好走，这个世界上早就没有“后悔”两个字了。
火石财做得很慢，想象不出，他还是一个挺有耐心的男人。不，不只是耐心，还多了一样东西，滟秋说不出，却能感觉得出。火石财始终是小心翼翼的，哪怕中间滟秋咳嗽一声，他都有可能滚下来。滟秋忍着，她不想伤害这个可怜的男人，她像母亲一样，任孩子在怀里拱。火石财确实在拱，不过他拱的技巧相当娴熟，没多久，滟秋身上就有了反应。这很奇怪，从踏进夜总会那天，从操练起这门营生起，这种反应就像她身体上的一个毒瘤，被她狠狠地割扔掉了。漫长而又辛苦的日子里，她只当自己在从事一门工作，或者尽一件义务，可以容忍男人吭吭哧哧，绝不容许自己的身体有半点反应，事实上那种简单而又草率的工作，也没法让她的身体有反应。姐妹们私下将这活儿叫盖章，多一个男人上来，等于多盖了一个章。一张纸上盖的章再多，纸是没反应的，顶多它把纸涂得难看一些罢了。
但火石财让滟秋有了反应。狗娘养的火石财，他不急，他精耕细作，他在拿温火慢炖，他在考虑滟秋的感受，他……
算了，这种感受还是不讲出来的好。滟秋算是美美享受了一番，这是多年来她第一次有高潮。
火石财给了滟秋一万块钱，外带一条金项链。怕滟秋难为情，再三解释，他早就想给她了，绝不是因为……
“算了吧，你那鬼心计，当我不知。”滟秋得了便宜还不想卖乖，话说一半，又觉残酷了些，莞尔一笑：“这项链不会是给朵朵买的吧？”
火石财立马发誓，说他如果对朵朵有半点企图，出门立刻让车撞死。
滟秋捂了火石财的嘴，不是怕应验，是她实在不想再看到血腥场面。自打到了东州，她的日子总跟血腥有关，看到的，听到的，都是带血的字。再这样下去，东州还不如叫血城算了。
如果日子照这么下去，滟秋爱上姓火的也说不定。姓火的有老婆，在老家，他到东州是独闯天下，这种男人虽不能托付终生，但托付一时半会没问题。况且，滟秋从姓火的眼睛里，看到一股清新的东西，那东西跟男人的真心有关。但是上天偏偏要捉弄滟秋。
4
有了第一次，便会有第二次。大约滟秋也从中尝到了甜头，居然同意火石财搬来跟她同住。火石财在小区还有一套房，面积很大，滟秋去过一次，当时她就惊讶地喊：“哇，你住这么大的房不怕闹鬼啊。”火石财说：“鬼倒是不怕，但我怕老婆。”滟秋知道，火石财的老婆是个厉害角色，火石财能有今天，全是他老婆的功劳。他老婆在他们那个县里，是个人物，开着一家服装厂，还有一家电器厂，火石财到东州，就是想把老婆厂里的产品营销出去。
滟秋对这些都不感兴趣，她现在想的是，能跟火石财保持多久？男人跟女人的关系，说长也长，能一生一世，说短，那也就十来分钟的工夫。上床前卿卿我我，下床后翻脸不认人的例子多得是。滟秋想，要是火石财能帮她把顺三的高利贷还了，那他就是这个世界上最最可爱的男人。所以火石财吞吞吐吐说，想跟她继续保持关系时，滟秋几乎没犹豫就道：“别说那么斯文，不就是想霸我的身子么，行啊，我让你霸。”说着，就帮火石财收拾东西。火石财问她做啥？滟秋说：“你装哪门子傻啊，想做又怕，我最烦你这种男人。”火石财说：“滟秋，你那边太小了，还是我这边……”滟秋扑哧笑了：“火老板，你是真傻还是假傻，让我到你这儿，不怕你老婆把咱俩剁成肉酱？”
滟秋的话提醒了火石财，他也怕老婆冷不丁杀上门来，那样，他在东州的好日子可就过不成了。于是听从滟秋的安排，简单拿了点日用品，还有换洗的衣服，跟着滟秋过来了。
这中间朵朵提醒过滟秋，朵朵说：“别怪我没跟你打招呼啊，姓火的水深着呢，小心让人家卖了你还帮着数钱。”滟秋没理，滟秋认为朵朵是在嫉妒。不嫉妒才怪，这么快就有了房，不用挤那种潮湿阴冷的出租屋了，火石财还说很快要买辆车：“我那辆太旧了，滟秋，下周去车市吧，你自己挑。”听听，这些成果要是靠自己打拼，怕是十年以后也得不到，朵朵会不嫉妒？
滟秋轻轻一笑，女人嫉妒女人是常有的事，她不会怪朵朵。
这一天，火石财交给滟秋一个纸箱：“滟秋，麻烦你跑一趟，把这个交给三和公司的刘副总。”
“咋，又让我替你跑腿啊？”滟秋笑着，从火石财手里接过纸箱。纸箱有点沉，滟秋掂了掂，又问：“什么东西，让小毛他们送不就得了。”
“小毛去三里湾送货了，这是新到的保健仪，你就替我跑一趟吧，等一会我还要跟客户谈生意。”
“跑吧，谁让你是老板我不是呢。”滟秋扮个鬼脸，她现在已能很轻松地冲火石财扮鬼脸了，女人的鬼脸可不是轻易扮的，那得跟男人对光才行。火石财算是有福气，滟秋可不是跟哪个男人都能对得了光。滟秋问清地址，还有交货方式，哼着沙宝亮的一首歌出了门。这时是下午五点，滟秋看看表，怕误了时间，没敢挤公交，手一伸拦了出租，往沙河坝方向赶去。
到了地点，却不见什么刘副总，火石财让她来的这地方有点僻背，沙河坝下了车，还得步行十几分钟，滟秋看见一大片荒滩，还有五六家工地，以及工地上灰头灰脸的民工。滟秋怀疑自己走错了，掏出电话打给火石财，火石财说没错啊，那里正在搞开发，除了工地，再就是荒滩。滟秋说了句脏话，早知道是这么个鬼地方，她才不愿来呢。滟秋在一家小卖部买了瓶饮料，边喝边朝四下望，周围除了几间临时搭起来的简易棚子，里面卖着低档货，再就是一个接一个的料场。风从远处的江边吹过来，零乱了滟秋的头发。滟秋等了十几分钟，还不见有车子开过来，就又打电话，这次火石财没接，电话里传来对方忙，暂时无法接通的狗屁声音。
如果当时滟秋回头走了，也就没有后来的事。依滟秋的性格，她应该回头走，可滟秋偏偏记起了火石财的好。说实话，火石财对她不错，床上不错，床下更不错，比华哥不知强到哪里。她就那么白吃白喝地蹭着他，滟秋心里过意不去。她老早就想替火石财跑跑业务了，可火石财心疼她，愣是不让她跑。滟秋心里想，等见了这个刘副总，她要跟他好好谈谈，以后他这边的生意，就归她跑了。
滟秋等了一个小时，才见一辆黑色小车打工地那边的便道上开过来，滟秋恨恨地想，他娘的刘副总，你也忒摆谱了。车子卷起一片尘土，迷了滟秋的眼睛，等重新睁开眼，滟秋就惊讶得不敢相信了。
车里下来的，居然是一个二十来岁的小毛屁孩。他就是刘副总，不可能！滟秋正在诧异，就听毛屁孩说：“货呢？”
滟秋抱着箱子，生怕被人抢了去似的。“你是……”她上上下下打量着对方，同时又往车子里扫了一眼，车子里没别人，就他一人开车来的。
“我姓刘，怎么，你们老板没跟你交代？”
“我们老板让我把它交给刘副总。”
“什么副总不副总的，这个火大头，给我吧。”男人伸出了手。
“不给。”滟秋往后退了一步。
男人怔了怔，转而笑了：“你就是他秘书，那个想当歌星的滟秋？”
滟秋脸蓦地红了，姓火的连这个都告诉了对方，看来，他跟对方关系不一般。滟秋嗯了一声，手抱得更紧了。
“辛苦你了，本来能按时到，路上遇到车祸，耽搁了。要不要打个电话问问你们老板，我叫刘星，三和副总。”
滟秋的眼睛眨了几眨，最后不眨了，她从对方脸上看到一股镇定，还有他说的话，让她相信了他就是刘副总。“好吧，不过你得送我回去。”天快黑了，滟秋有点担心，再说，她还要跟刘副总谈以后的业务呢。
刘星呵呵一笑：“没想到你条件还挺多的，拿过来吧。”
滟秋还以微笑，这个年轻的刘副总很快取得了她的信任。滟秋正要把东西交出去，忽听身后响出了一个声音：“哈哈，冷滟秋，果然是你这个婊子！”滟秋猛地回头，她看到了一张恐怖的脸。
说话的是顺三。
顺三身后，跟着十几个弟兄，他们穿着清一色的黑西装，阵势就跟香港黑片中的一模一样。滟秋本能地往刘星这边靠了靠，她诧异，顺三怎么来了？
“刘星，你他娘的敢跟皮哥作对，不想活了是不？”
刘星往后退了几步，手迅速地摸向腰间，滟秋被他快速敏捷的反应看傻了眼。刘星掏出了枪，这下，轮到滟秋吃惊了。
“哈哈，刘星，就凭你小子，玩得过爷？乖乖受死吧。”顺三说着，大步朝滟秋他们走来。滟秋不敢靠近刘星，她真是没想到，刘星会带枪，脑子里很快明白，这个刘星，不是干正经生意的，是黑道。
刘星证实了自己。刘星说：“顺三，你给我听好了，井水不犯河水，火大头这条线，我是接定了。”
“接你妈个头！”顺三往前跨了一大步，还没容滟秋看清，他手里的枪响了，枪在旷野上发出很厉的一声，滟秋看见，子弹正好穿进刘星的手腕，刘星惨叫一声，枪掉了下来。
滟秋捂住耳朵，顾不上那个纸箱了，顺三又开了一枪，这次打中了刘星的腿。刘星拖着一条血腿，想往车子那边退。那边不知啥时又涌出一千人，一个跟刘星差不多年纪的打手操起军刺，扎进了刘星另一条腿。
滟秋吓得魂飞魄散，类似的打斗场面她虽是见过，但那时她是顺三的人，打斗也多半是在厅子里，远没这么恐怖。顺三走近滟秋，骂：“你以为老子找不到你，老子是故意让你到火大头那里，傻×！”骂完，冲手下断喝：“打开箱子！”刚才扎了刘星的打手跑过来，用军刺挑开箱子，滟秋认出他，这人是顺三的跟班，外号五子。
五子从箱子里拿出一口类似电饭锅的东西，这就是火石财说的保健仪。五子打开盖子，里面翻腾了一阵，冲顺三说：“三哥，里面还有两把枪。”
“娘的，火大头这狗日的，枪都搞上了。“顺三走过来，拎起箱子里的枪看了看，枪口对着嘴，吹了一口，道：“好家伙，不错，比老子这把强。”说着，又用军刺挑出一包粉，放鼻子底下闻闻。滟秋这才知道，火石财交给她的，并不是什么保健仪，而是伪装起来的白粉和枪支。
该死的！
那边，刘星大约不甘心，想垂死挣扎，早让顺三手下打成了一团泥。
“臭婊子，有你好受的。”顺三验完货，再次将目光对住滟秋：“把她扔到车上去。”就有人将缩成一团的滟秋，扔到了顺三他们开来的一辆车上。
“三哥，这杂种咋办？”五子问。
“还用我教你么？”顺三嘿嘿笑笑，在裤子上擦了擦枪，大步上了自己的车。
滟秋看见，五子几个将刘星装进一条麻袋，扔进了另一辆车里。另外几个人则打开刘星那辆车的油箱，很快将汽油浇在车上。顺三离开的一瞬，那辆车被点着了，熊熊火光很快映得旷野一片透亮。远处传来民工的惊叫声，车子沿着另一条道，很快消失。
后来滟秋才知道，她被火石财耍了。火石财做的并不是电子产品生意，那只不过是个幌子，火石财真正的生意是白粉，还有枪支。火石财也不是刚到东州不久，他来东州两年了，只不过以前他做得小，属于单打独斗。从云南或深圳把毒品弄来，然后潜入东州，悄悄脱手。两年里他摸清了一些底儿，也建立了不少关系，这才公开开了一家公司，以公司为名，想把事业做大。火石财手下招的那些业务员，全是他的下线，他们瞒过了滟秋。火石财之所以看上滟秋，一是滟秋确实长得漂亮，有明星气质，火石财不能不贪这个色。再者，滟秋老在夜总会出入，夜总会又是东州最大的白粉消费市场。火石财一开始打过朵朵的主意，但他很快发现，朵朵是个有主见的女人，不像滟秋，只有梦而没有主见。朵朵跟火石财上完床不久，就发现火石财一些猫腻，朵朵警告火石财，跟她第一不能玩感情，第二不能玩毒品，要是让她抓到把柄，她会让火石财死得很难看。火石财怕了，他也是在江湖中漂来漂去的人，能从别人眼睛里看到“狠”这个字。朵朵虽是风尘女子，但她风尘得有原则，知道什么该碰什么不该碰。火石财打消了利用朵朵的念头，很快将目光转向滟秋。滟秋很符合火石财的标准，她年轻、漂亮，重要的是她单纯。这个世界上，还有滟秋这样单纯的女人么，火石财想了想，似乎没有，至少他没遇见过。火石财决定在滟秋身上下番工夫，他要把她培养成一棵树，一棵为他摇钱的树。但是火石财万万没想到，滟秋后面还有个顺三，这点朵朵没告诉他，他自己也没刺探到。看来他的道行还是不深。顺三早就注意到了火石财，东州东城区包括解放街一带的地盘都是皮哥的，这在码头上是人人皆知的事，轻易没人敢往这一带放货。但是自去年秋天开始，皮哥忽然发现，他的地盘上货多起来，而且货的种类和品质都跟他的不一样。皮哥有次抓住了一个吸白粉的，亲自尝过那货，比他的纯，来瘾也快。皮哥当时没吭声，但他私下叮嘱顺三，盯紧点，看看什么人往里伸了爪子。顺三一开始怀疑是张朋，在东州，敢跟皮哥作对的只有一个张朋，过去五年里，张朋跟皮哥没少干架，刀砍斧劈的事常常发生，死人流血更是家常事。自打“大龙头”发了火，把他们两个叫去，如此这般做了调停，张朋跟皮哥就一人坐镇城西，一个坐镇城东，固守着楚河汉界的原则，井水不犯河水，东州倒也安宁了一阵子。但好景不长，两人之间的明争暗斗又开始。顺三知道，张朋一直想吞掉皮哥，独霸东州。大龙头一开始也向着张朋，毕竟人家出来闯的时间长，码头也大，腰杆子也硬，听说他一次就给大龙头送了两辆大奔，还给大龙头的情妇送了一辆三百万的跑车。这手笔，怕是皮哥做不出。不过送完不久，为了一个女人，张朋开罪了大龙头，那女人是东州电视台的节目主持人，长得据说比杨玉莹还甜，大龙头喜欢那女人，费了不少心血，仍然得不了手。一日突然发现，那女人睡在张朋床上。大龙头气坏了，找皮哥喝酒，扬言要做掉张朋。打那以后，皮哥的势力才慢慢大起来，都是大龙头照顾的。
顺三找张朋手下打听，张朋手下失口否认，拒不承认他们往城东放过货。顺三又托别人打听，结果还是一样，张朋这人虽然狠，也霸道，但讲好的事，他还是能遵守规则。再者，张朋是从血堆里滚出来的，他靠打杀出道，又靠打杀起家，他喜欢把一切做到明处，哪怕要你一根手指头，也要提前跟你打招呼。这点在江湖上人人称道，要不然，张朋一个外地佬，也不可能把江湖做大。
顺三开始观察别的人，这一观察，就发现了小打小闹的火石财。
“靠他姥姥的，广东佬也想抢食吃，我倒要看看，你丫牙长硬了没。”打那以后，顺三就盯住了姓火的。火石财让滟秋去送货，一则他跟刘星只有过一次交易，对刘星还不太放心，他怀疑刘星是警察，或者是皮哥放出来的饵，不敢亲自出马，可又不想错过这次买卖。这可是笔大生意啊，钱两天前就到了账。要是这条线能被他抓住，火石财可就发了。二来，火石财也想试试滟秋，看滟秋到底是不是干这行的料。当然，用滟秋这样的人出货，更大的作用在于掩人耳目。怕是道上没人能想得出，那么一大笔货，会让一个女人带去。哪知才蹬第一趟水，滟秋就翻了船。