蔡波跟郭启明约好下午四点见面，地点在靶场。起初郭启明提出请蔡波到他公司大楼里喝茶，如果蔡助理忙，他本人也可以上门去市政府拜见。蔡波说郭老板不必客气，还是就近商量为好。于是就把见面地点定在了靶场。郭启明开了句玩笑，问蔡助理上靶场准备带什么枪，驳壳还是左轮。蔡波告诉他已经安排好了，开一辆坦克，备几箱穿甲弹，一见郭老板就追着打，这样行不行。郭启明不同意，说蔡助理这么狠，下手太重了吧。蔡波答应下手轻点，但是管不管用呢。郭老板说恐怕得看一看。两人说得火药味十足，本次靶场约会的味道似乎挺呛人。

靶场在城西南小山坳里，离市中心有十公里之距，位居道林区管辖区域的边缘。该靶场本属军事设施，是军分区所属的射击场，场边建有围墙、铁丝网、枪械仓库和警卫部队营房。凡枪械存放及射击训练场所，选址通常远离人类聚居点和人员活动密集区，以防误伤，当年建场时，那一带非常僻静，附近高高低低，有几座土石山，山上植被稀疏，牛都不愿光临人迹更是稀少。如今军方枪械库早己迁址，靶场只存一个地名，已在去年移交地方。此刻旧日靶场上停着各种机车，不是坦克或装甲车，均为工程机械。靶场外围的仓库营房等设施也都划归民用。

当天下午郭启明先到靶场，算起来他是主方，自当先到一步。蔡波准四点到达，同行者另有两位，均为市政府重点办干部，一并坐蔡波的广本轿车前来。所谓开一辆坦克当然是笑话，蔡波是市长助理，他这种身份的人眼下暂无指挥坦克的资质。但是蔡波也不全是开玩笑，他跟郭老板的约会没啥愉快。到达之后，郭启明陪他去了工地，几个地方转转，一行人回到靶场，在旧日营房里喝茶，此刻该营房由郭启明手下的施工队租用。蔡波即当众表示不满。

“郭老板哪块骨头扭住了，腰椎还是股骨头？”他问，“要不要按摩＝下？”

郭启明称自己就是个包工头，此刻周身骨头完好，动作灵便。

“那怎么会推不动？”蔡波追问。

这时电水壶璞璞有声，一壶水刚开。郭启明不管蔡波追问，只顾倒水沏茶。他的动作有些特别，倒水前要抨抨袖子，还提了提裤子。这就显出与众不同：他后腰右侧的衣服显出一个凸块，被藏系于皮带侧腰部的一个硬物微微顶起，随着他沏茶的身体动作，衣服上的凸块起伏不定，时隐时现，直腰时看不出来，侧身时非常明显，不动声色，不怀好意。

蔡波当即发问：“郭老板插根什么，驳壳还是左轮？”

郭启明声明不是手枪，是手机。

“块头可不小。”

郭启明自称喜欢大家伙。

这像是活见鬼。有的人喜欢把手机放上衣口袋，当然也有人喜欢别在皮带套里。但是通常放在前部，没见谁别在后腰。

蔡波注意郭启明的后腰不是随意而为，这有典故。郭启明是本地一家建筑工程公司的老板，他的企业虽属民企，规模却大，专营土石方，承揽本市许多大中建设项目的土建工程，眼下在这里包下了市区绕城高速公路的道林区地段土建项目。这位郭老板不是一般人物，他有个长兄就是郭启东，当年的本市副市长，他本人曾经从警，当过市区尸派出所的副所长，后来才下海经商，发财致富。其兄犯案受审时，他本人也曾牵连入案，当时有一则关于他的故事在本市广泛流传，说的是几位办案人员把郭老板约到某会议室谈话，准备宣布决定，把他带到指定地点配合办案。郭老板心里明白，表现镇定，进屋后把衣襟一提，众目睽睽下把裤腰皮带上插的东西往侧边稍微一推，然后才坐到沙发上。办案人员当即拿眼神互相看看，其中一人悄悄跑出门去，打电话请示，报告说郭启明身上可能携有武器，无法断定真伪，只见外衣遮盖之下，后腰那边鼓起一块。指挥行动的领导出于保护办案人员人身安全考虑，决定暂停，另找机会。于是命令几人脱身撤离，放郭启明走人。隔天清晨，郭启明晨起跑步，穿着休闲运动服装，无携有武器迹象。密切关注动向的办案人员这才一拥而出，把他弄上车带走。

案过之后有人跟郭启明开玩笑，问他当初被办案人员约谈时，后腰插的是个什么，驳壳还是左轮。郭启明不做正面回答，只说自己当派出所长时使的是五四式手枪，他习惯玩那个。郭启明的习惯至今保持于后腰，那里鼓起的一块免不子令人联想，退避三舍。蔡波却要去碰他一碰，不计风险。

茶沏好了，郭启明把一杯茶放在蔡波面前，看着蔡波笑笑。

“蔡助理什么时候请喝酒？”他问，“快了？”

蔡波摇头，问郭启明真的喜欢喝他的酒吗。郭启明称当然不喜欢，因为蔡领导太厉害。眼下还是蔡助理，就成天开着坦克追着他的屁股打，要是一下子荣升蔡副市长，这还让不让人活？

“郭老板讲的是实话。”蔡波点头，“所以就磨蹭，钩机都变蜗牛？”

郭启明笑，说这是两回事，不能绞在一块。做领导就是想上，做企业就是要赚，大家各有打算。他不开玩笑，今天赶紧当面申请，蔡助理当上副市长以后，一定先给留一顿饭的时间，不要转脸把包工头忘了。让领导请酒是开玩笑的，当然应当由包工头请领导喝，表示祝贺。彼此老相识，不是一天两天的关系。

蔡波也笑，说看起来这回有戏。为了给郭老板留下这顿饭的时间，怎么也得蔡副市长一下，不当哪里对得起郭老板。

郭启明哈哈，声称太好了，他现在就打电话订桌，免得到时候排不上。蔡波也哈哈，表示不急，成了再说，这种事变数很大。郭启明认为变不变还不都在上头吗，别的事他不清楚，上头的事他很知道，折腾了几个回合，现在己经定了，蔡副市长，别的不用多说。蔡波调侃郭老板像是到省里列席常委会了。郭启明承认尚无资格，不过他有些渠道，消息特别灵通，知道本市市委书记赵荣昌一再坚持，上边按赵书记意见办，事情就这么定了。蔡波说那行，这顿饭也按郭老板意见办，就这么定了。

玩笑开毕，还谈正事。蔡波催施工进度，指责郭启明这边工地冷冷清清，没几辆车，没几个人，几乎没有进度，简直就是在磨洋工。郭启明则辩解，说蔡助理已经多次过问，政府的意图他很清楚，但是企业有企业的困难，事情主要还在甲方。蔡波冷笑，说他不管谁是甲方谁是乙方，只盯住郭老板一个。

“施工队是你的，这一段土建是你包的。”他说。

“我包的土建不错。”郭启明回答，“土窝里的大鸟蛋谁包了？”

郭启明所谓的鸟蛋不是鸵鸟火鸡一类巨禽产品，是深深浅浅，埋藏于土层之下的大石头。这一带属丘陵，施工沿线有数座矮山丘，山丘表面看都是土质，黄土层下却藏有大量卵石，有的硕大无比有如楼房。郭启明说的甲方是负责承建绕城高速项目的市路桥公司，郭启明从该公司中标揽下这一路段的土方工程，轰轰烈烈搞了场开工典礼，投入施工不久又以土层下发现大量巨石，增加许多工程量为由，向甲方提出交涉，要求提高工程价格。双方尚未谈妥，所以他这段工程停停打打，进度不佳。

蔡波不理会郭启明的理由。郭老板跟甲方如何纠缠是他们双方的事情，他不干涉。现在他只要进度，谁包了工程，谁就得按原定要求完成进度，只能提前，不能落后，有问题可以边干边谈，不能延误工期，否则唯谁是问。郭启明不服，还是讲大鸟蛋，问蔡波那些石头怎么算。蔡波不快。

“郭老板装傻吗？”他说，“要我告诉你？”

郭启明嘿嘿，说包工头嘛，没装傻，是真傻。不像领导厉害，天上地下无一不知。

于是蔡波给郭启明讲了个故事，说的是古时候意大利的威尼斯有个奸商，把一笔巨款借给一个商业对头，让对方签一个协议，承诺如果不能按时还钱，用借款人身上的一磅肉抵债。后来借债者的商船出事，未能如期还债，奸商把人家告上法庭，什么都不要，就要割人家的肉。末了法官当庭宣判，允许奸商从对方胸脯上割一磅肉，但是不允许让对方流血，因为双方协议只涉及人肉而没提到人血。

“你的土方就好比这肉，石头就好比这血，能分得开吗？”蔡波说，“这片山坡下边有黄土也有石头，你包了工程当然你都得管，谁同意你只管黄土，不管石头？”

郭启明让领导不要编故事套他，他听不懂。蔡波说这个故事不是现编，它取自古时候英国莎士比亚一出戏，叫《威尼斯商人》。郭启明继续装傻，称自己依然搞不明白，．蔡领导又是意大利又是英国借古时候老外说事，指哪个是奸商，甲方还是乙方。他跟甲方是看着黄土签的协议，现在这么多石方也当土方算给他，到底谁奸，难道是他。蔡波指着自己的鼻子，问郭启明或者甲方乙方都不是，蔡助理是。郭启明说他不敢那么讲，他知道蔡助理眼下满心着急，他还知道蔡助理为什么如此着急。他要建议一句：这时候逼乙方上，倒不如逼甲方让，事情好办，皆大欢喜。

“让郭老板得利，这就行了？”蔡波问。

郭启明说他得的是小利，哪能跟蔡助理比。蔡波说眼下他满心着急，确实不错。没什么个人原因，不图为自己谋取利益，只因为道林区这块路段他管，绕城高速是本市重点工程，市委书记赵荣昌亲自抓，上下紧盯，他必须做好。

“你说我还谋什么？”他问。

郭启明笑称全市人民都知道。蔡助理数着日子要升，就剩下眼前最后一跳，这个时候特别需要政绩。蔡助理高升他没意见，包工头自愿为领导当石头，垫一垫脚，协助跳跃。但是也不能让他太吃亏。砍头的事情有人做，亏本的生意没人干。

“什么跳不跳，都是外边瞎扯，没影的事。”蔡波不承认。

他不跟郭启明多纠缠，表态说甲方那边他可以帮助协调，但是工程进度必须先上。他给郭启明五天时间，五天之内，务必集中施工机械，把可以调动的力量全派上去，整个路段全面推进，五天时间，期限不苛刻，足够蔡老板运作。他要求不高：工地办开工典礼那回，郭老板上了一队钩机，现在不要更多，还要那么一．队就可以了。

所谓“钩机”是土话，指的就是土建施工用的挖掘机。蔡波要郭启明调集施工机械和力量上，郭启明当即拒绝。他说开工典礼要场面图热闹，不少钩机是租来的，现金交易，一次付清，就像打工仔找小姐打洞，舍下老本，快活一回。真搞工程不一样了，甲方乙方，不算个明白怎么做。还是那句话，砍头可以，赔钱不行。“真不行吗？”“确实不行。”蔡波把茶杯一放，招呼两个随员：“郭老板说不通，咱们走。”郭启明发笑：“蔡助理这是打算要人命了？”

蔡波指着门外给了郭启明几句硬话。五天之后，如果郭启明还是磨蹭，他会想办法安排一支施工队伍和机械进驻靶场，郭老板收拾好这里的茶壶茶杯，准备移交走人。后续事项甲方会跟郭老板具体交涉，高兴的话双方尽可上法庭解决。他知道郭老板交道很户朋友很多，手眼通天，办法多的是，那就来吧。

“蔡助理要当市长的。”郭启明当即抗议，“不可以这样不讲理。”

蔡波回答：“咱们都知道自己在干什么。”

郭启明问蔡波不留点商量余地吗。蔡波说自己绝不松口。郭启明说，时下搞工程的都知道，先把工程拿下来，发生情况再商量，这是行内通行规则，他这么做，别人也一样。这条路上几个施工单位，情况差不多，蔡助理不会不清楚吧。

蔡波说：“知道。这里边郭老板最出头。”

“蔡助理这是要杀鸡做猴？”

蔡波说这里没有鸡也没有猴，只有他和郭老板。他把话说清楚了，听不听由郭老板自己决定。郭启明冷笑，说他明白，蔡波是打定主意逼他吃大亏，让别人看，给自己垫脚，还有谁像蔡助理这么不讲理的。

蔡波发狠道：“今天就是不跟你讲理。”

“蔡助理这样踩我，就能跳上去？”

蔡波说他不考虑那么多。郭老板认识好多比他大的官，尽管去找。工地这件事是书记市长让他管的，找谁都没用，只能按他说的做。

郭启明回应：“蔡助理这么不讲理，包工头也只好不敬了。”

“那行，咱们走着瞧。”

蔡波不再多讲，起身离开。临走前，他指着郭启明腰间，提议郭老板把藏在皮带上的大家伙拿出来，给在座诸位见识一下。郭启明推辞，说他的手机虽大，档次不高，不好见人。当年他做警察时使过手枪，如今把手机别在腰间，那只是习惯，给自己壮胆，没想吓唬谁。蔡波点头，说蔡老板曾经吓住几个办案人员，在本市很传奇。这回轮到蔡助理了，猛一看郭老板衣服下边鼓起一块，真是很风险，吓个不轻，所以很好奇。要是郭老板只想吸人，不现真容，决心死藏着，那就算了，蔡助理不会强他所难，揪着不放。今天就不看了，留个悬念，以后再说，总有郭老板露相的一天。

郭启明即哈哈，说他佩服，蔡助理有胆气。

他当众掀衣襟，把别在腰间的所谓大家伙拿出来搁在茶桌上，出露真容。如他所言是一只手机，块头真是不小，足有巴掌大。

“领导放心。”他说，“我当过警察，懂法律，守法公民不能私藏枪械。”

蔡波不再说话，起身出门。郭启明把一行人送到停车场。

有一手机铃声响于郭启明的腰间，他取手机，动作有如掏出手枪。

“叶副你好。”他接电话，“我是郭启明。”

蔡波的步子一顿。他听出这是谁了。

这个电话很节约时间，不到一分钟。郭启明向对方告罪，说自己此刻刚好有事，送老娘出门，不能多讲话，回头再打电话过去向领导请示。对方一定生疑了，追问郭老板哪来的老娘。郭启明哈哈，说叶副书记记性真好，他的亲生母亲确实早已过世，眼下说的不是那个。老话讲有奶便是娘，如今包工头到哪里找老娘要奶吃？当然是找管事的领导。这领导是谁？叶副再熟不过，不信可以直接问。说话间郭启明把手机递给蔡波，请蔡波跟对方说。

“蔡老板瞎扯什么？”蔡波明知故问，“谁的电话？”“政法委，叶家福。”蔡波略略停顿，终于还是接过电话。“是老叶？”他说，“我是蔡波。”“蔡助理啊。”叶家福闷声说。“都好吗？”“还行。”

两人都不再吱声，好一会儿，蔡波一声不吭，把手机递还给郭启明。郭启明朝话筒喂了几声，电话已经断了。他装模作样摔手机，像是要把它丢到靶场围墙外一般。嘴上骂说又他妈掉线了，别看新式武器块头大，这手机是母的，见官就怕。蔡波忽然着恼，他让郭老板赶紧把母的扔了，下回插只公家伙来。

“我说过了，给郭老板五天。”他发狠道，“是公是母到时候看。”

话没说完，坏事了。靶场边有几级石阶，高低不太规则，蔡波踩着石阶往下，顾了跟郭启明发狠，没顾着脚下，不留神间一脚踏空，哎呀一声差点当场扑倒。好在随行的一位年轻干事当时恰在一旁，眼疾手快将他一把拉住。没有跌跤，却威了右脚，情况还挺严重，当下那只脚就没法用了，别说走路，点地就痛。

郭启明大惊小怪，哎呀哎呀，叫得就像他自己受了伤。他问要不要叫救护车，或者打110，喊医生。蔡波一边嘶嘶抽气，一边喝止。

“嚷什么！没事。”

所谓没事那是假的。从石阶到停车场一段路很短，他已经走不动了，只好由两位随员一边一个架着，他自己勾起右脚，用左脚在地上一跳一跳过去，狼狈不己。

“郭老板你在偷笑？”上车前他忽然扭头，问身后的郭启明。

郭启明当场扑味出声。他说不好意思，忍不住。蔡助理这个样子好玩。

“笑吧，是意外惊喜。”蔡波自己也笑。

“这个兆头可不好，风险啊。”郭启明做惊惶状，“正是往上跳的时候，下边怎么会一脚踩空？伤成这样还怎么跳？”

蔡波说：“不信你乌鸦嘴。”

郭启明朝自己嘴巴打了一下。

蔡波关上车门，最后留了一句：“记住我的话。”

轿车驶离。郭启明掉头走开，靶场约会以意外惊喜收场，无果而终。

蔡波没回办公室，轿车把他从靶场直送市医院，入院时他的右脚背己经肿得有如发面。医生紧急处置，冷敷，打封闭，把他推到X光室拍片，这才发觉伤得不轻，一脚踩得不对，居然伤了骨头，趾骨骨裂。

医生建议：“最好是住院，卧床治痣”

蔡波不禁发笑，说这行吗，扭了脚就往医院躺，他不要紧，消息传出去，外边把嘴笑歪的，只怕几月一个上百人。到时候都找医院治歪嘴，病床够用吗。

所以蔡助理决定做出表率，轻伤不住医院。当时做了处理，拿了药，还那样让人搀着，一跳一跳离去。轿车把他送回家中，下车时他没忘交代，让两位干部密切注意。

“盯着那个包工头，有情况随时报告。”

此后数日僵持，工地上一片沉寂，郭启明始终按兵不动。蔡波急切难捺，但是他咬紧牙关，没有再到靶场，也不打电话再行催促，只是密切注意，并着手准备应急措施。第四天是星期六，郭启明突然组织行动，往靶场调动大批机械，轰隆轰隆马达轰鸣。一天后工地施工全面启动。

蔡波松了口气，感觉踏实了。此刻对他来说踏实非常重要，没有谁可以从沼泽里起跳，一个人试图一跃而起，他的脚下必须踏实。

这时郭启明给蔡波打来电话，慰问伤情。他告诉蔡波本市地面上能弄到的闲置钩机都让他弄到工地去了，路段上的机械比开工典礼那天还多。如果蔡助理愿意，可以再来视察，他为蔡助理准备担架，不让领导再一只脚跳着走。这回保证满意，从此让蔡助理不必生气，也不必着急。他还提醒蔡波记住他们的约定，他已经预订了酒桌。这一桌酒成本很高，以现有地段发现的大鸟蛋推算，恐怕他要少赚几万汁J七万。但是他认准了，紧跟蔡助理，一定有奶吃，所以不惜血本，坚决服从，为领导做一点贡献。

蔡波即纠正：“是为重点工程，或者说全市人民。”

郭启明说他管不了那么多，这笔亏本买卖不赖全市人民，不赖市委赵书记，只赖蔡助理一个。蔡波问这话怎么讲。郭启明笑，说那天蔡助理伤了脚是自己不小心，不是郭老板暗中使坏，但是毕竟是在靶场找他时伤的，所以心里过不去。他已经打听过，知道蔡助理伤得不轻，脚指头的骨头踩裂了，医生要求住院，蔡助理不干。都说伤筋动骨一百天，蔡助理一天都没耽误，不住院，也不在家养伤，拄支拐杖，一跳一跳，坚持上班做领导，让他很感动，决定听从指示，把工程搞上去，协助蔡助理起跳。

“还是为我？”

郭启明称自己使劲往蔡助理身上赖不缺理由。他是有些渠道的，他知道眼下蔡助理心里急个啥，他也知道蔡助理为什么那么不讲理，狠劲整治他。他比别人多知道些事情，只好认了。但是免不了他还要替蔡助理着急，早不到晚不到，要紧时候要紧人物要来，麻烦忽然跟着来，脚扭伤了，伤得最不是时候。事到临头该怎么办呢？蔡波问：“郭老板这是在着急，还是在偷笑？”郭启明笑：“主要还是着急。”“那好，谢谢。”蔡波说，“事到临头怎么办，可以等着看。”“好像不必等太久，这几天就到，是吧？”“有那么快吗？”郭启明大笑：“我肯定是真傻，蔡助理那是装的。”这人果然消息特别灵通。蔡波此刻正在一个关口上。

前段时间，因为林琳那件事几乎发作，蔡波自知完了，己经痛下决心投奔李国哲当鹤子去吃田鼠，却不料赵荣昌大而化之，峰回路转，让蔡波度过一劫。起初他当然很觉庆幸，一段时间后危机影响消退，进步之念再起，心情不免开始波动。市长助理这个职位比较尴尬，属过渡性安排，说是市领导其实不是，说不是又顶着那名干着那活，这就有了许多的不如意。前些时候市委书记赵荣昌与市长商量，决定让蔡波具体负责协调绕城高速公路建设，蔡波知道领导有意让他凸显出来，一心也想做出个样子，可惜市长助理身份不够，权力和权威都小，推进工作特别费劲。工地上如郭启明那样的甲方乙方纠纷不少，影响施工进度，蔡波抓出头鸟，态度强硬得近乎不讲理，不惜得罪郭老板，冒着骑虎难下的风险，逼着郭启明上，虽然最终有效，却也做得格外吃力。如果他以副市长身份来协调，情况自当不同。因此特别盼望再有一跳，为之难免急切。

对蔡波而言，眼前这一跳不太容易，挺冒险。所谓人比人气死人，有的人一辈子顺遂，到了什么时候需要什么，天下就给他掉下来什么。蔡波其人有特点，该他奋力一跳之际，天上掉下来凑热闹的事情一件跟着一件，没有一件不藏着风险。

那一天叶家福给蔡波打来一个电话，以公事公办方式通报了一个案件。

“施雄杰被人砍了。”他说。

“谁？”

“施雄杰。你们家那只鸟。”

蔡波不禁脱口：“好哇。”

“什么？”

蔡波冷笑，说这个施雄杰迟早有这一天。情况怎么样，难道死了。

“希望他死吗？”

蔡波说这家伙死有余辜。情况到底怎么样。

叶家福说此刻施雄杰在医院，没死。是今天凌晨发的案，案情正在调查中。施雄杰是市劳动局的副调研员，现职处级官员，遭人谋害，不是一般小案。他认为应当及时跟蔡波通个气，因为蔡波身为市长助理，施雄杰又是他的亲属。

“现在不是了。”蔡波纠正，“洲门跟这个人已经没有任何关系。”

“这么说也太绝对孔”叶家福不同意。

蔡波再次强调自己与施雄杰已经没有任何关系，如果说以前还算亲属，发生那些事后，彼此间己经什么都不是了，特别是现在，尤其不是。别的人怎么认为他不管，叶家福应当清楚这个。

叶家福问：“怕被连累吗？”

蔡波冷笑，说自己一脚踩空，成了“助理”，有待努力一跳。眼下这种时候很小心，谨防暗算，最不想跟施雄杰这种人渣牵扯。

叶家福说：“反正公事公办，跟你说了。”

蔡波突然发笑，问叶家福现在放心了没有。叶家福反问蔡波自己该放心什么。蔡波说叶家福以通报情况为由打电话，是不是意在亲自摸底，试探＝下，听一听蔡波闻讯后的反应，判断蔡波是否早已知情，或者不仅知情，还介入很深。施雄杰被砍，叶家福一定起疑心了，怀疑与蔡波同志有关联。需要亲自试探，是这样吗。

“不全是。”叶家福说。

“你不应该。”蔡波不含糊，立时表达不快，“别的人可以，你怎么能这样？彼此老同学，不了解吗？己经没有信任感了？”

叶家福答道：“这个问蔡助理自己。”

他把电话挂了。

蔡波禁不住开骂：“叶家福真是他妈的。”

他尉寸了好一会儿，拿起电话，找到了江英。

“听说施雄杰被砍吗？”他问江英。

江英也刚听说。

“你帮我了解＝下情况。”蔡波交代，“悄悄来。这种事找别人我不放自。”

江英说交给她没问题。

蔡波对江英比较信任。江英是前埔人，眼下又在前埔镇当镇长，施雄杰以往喜欢拉扯以女婿的身份卷入利害，掺和是非，鼓捣这个鼓捣那个。他的事情让江英从前埔内线了解，可能比办案警察还要深入。

第二天江英就报来初步情况：施雄杰不是被人砍了，是挨了一顿痛打，然后被挑了脚筋。出事当晚施在城东一家小酒馆跟人喝酒，直喝到凌晨，于半醉中骑自行车回家，在城东体育馆附近一个偏僻角落遭到袭击。事后施雄杰人事不省，又是酒又是血的躺在路旁一棵树下，直到凌晨环卫工人扫街时才发现。环卫工人叫了110，送医院后发现生命无碍，但是周身有伤，最严重的伤在脚上，其左脚脚筋被案犯拿尖刀挑断，据说做得非常专业，有如屠夫卸猪蹄。施雄杰被伤害刚刚发案，已经有不少议论，居然没有一个认为是意外误伤。有人提到这是老手作案，估计有黑社会背景。还有人说施雄杰心很野，有仇家，案子一定是仇家花钱找黑社会干的。警察已经着手调查。

“他现在在哪里？”

江英说施雄杰住院，在市医院。

放下电话，蔡波骂了一句粗话：“混账狗爪，凑什么热闹。”

骂的当然不是自己右脚脚趾上的骨裂，是施雄杰被挑断的左脚脚筋。此时此刻，施雄杰的脚筋这般出彩，对蔡波而言别具风险，因为他正面临着关键一跳。

几天后，蔡波期待中的，郭老板探知并替他“着急”的大事终于到来：省委主要领导带着一位副秘书长、一位省纪委副书记和省委组织部一位副部长光临本市。

来的省委书记姓曾，曾书记及省上数名重要部门官员下来有一项例行公务：参加本市市委常委的民主生活会。按照规定，类似生活会每年定期召开，省里相关部门要派员与会，省领导则根据具体情况安排到会。省委书记前来参加本市民主生活会，近年来是第一次，对本市负责官员可称大事，与蔡波关联却不大，因为他还隔得远，市长助理不算市级领导。但是大领导下到基层，通常不是坐一坐就走，一般都会抽空视察、调研，了解一些他想了解或者地方想让他了解的情况，这就与蔡波有了关联。这一关联为什么有望联到蔡波这里，而不是其他哪位官员？因为有一位赵荣昌，现在他是赵书记，本市的第一把手。

曾书记参加市里会议的那天上午，蔡波接到赵荣昌的一个电话。赵荣昌告诉他曾书记安排下午调研，日程很满。领导想看看本市的高新工业园区建设，目前没有视察绕城高速施工现场的安排，但是他还是想说服曾书记上工地看看。有去的话，就看蔡波重点抓的部分。

“你注意点，不要措手不及。”赵荣昌说，“有问题吗？”

蔡波保证没有问题，特别感谢领导关心。前些时候赵书记特地交代，知道赵书记打算利用省委曾书记下来的时机，请领导到工地看看，他知道赵书记用心良苦，感到非常温暖，也知道责任重大。这一段时间工地上全力以赴，情况改观比较明显。

“我知道。”赵荣昌交代说，“要是去不了，我再考虑。”

蔡波感觉格外温暖。

当天下午，蔡波领着几位随员早早来到工地，一往人在施工现场来回查看，按照预定方案检查每一个相关细节，确保无误。下午五点出头，太阳西垂，天色开始显暗，蔡波等待多时的电话终于到来。

市委办公室主任通知：“曾扮己同意去看工地，大约二十分钟后到。”蔡波放下电话就喊：“快！快！快！”几秒钟内现场所有人都动作起来。

他们守在通往施工现场的临时便道道口等候。领导的车队到达时，蔡波等人簇拥而上，热烈欢迎。周边施工机械轰鸣，穿梭来去，烘托得气氛更加热烈。

赵荣昌却面露惊讶，连问这是怎么搞的。

他问蔡波。让他惊讶的是蔡波的动作：一脚点地，一脚跳跃，居然一歪一扭，以如此怪异的动作前来迎接省、市主要领导。

赵荣昌不知道蔡波伤得这么厉害。那几天他们没见过面，蔡波跟以往一样，不时给他打电话报告工作进展，未显异常，所以赵荣昌没多留意，一看蔡波那般跳着走不觉吃惊。脚伤之后，蔡波的行动都倚仗一支拐杖，当天下午他在工地来来去去，也靠那拐杖支撑一边。但是迎接领导时他把拐杖丢开，以免过于夸张，这就得用伤脚点地，靠完好的左脚奋力跳跃前进，找领导握手。如此庄重场合，该动作格外滑稽。

省领导当即询问：“这是谁？”

赵荣昌介绍：“刚才谈的就是他，蔡波。”

大领导点头：“市长助理。”

他问蔡波脚怎么回事。蔡波报告是前几天在工地边扭了一下，不碍事。领导指着赵荣昌说，你这个赵书记介绍了半天，没说他这么走路。赵荣昌承认自己掌握情况不及时，所以把蔡波叫到了现场。蔡波说明本人没有及时报告，是自己的错。

那天很凑巧，简直是天作之合。省里领导原本没打算视察工地，更没打算见识此间一个小小助理做跳跃表演。领导的兴趣在本市新建的高新科技园区，那里有几个重要项目落户，均为外资项目，其产品具有世界先进水准，在本省及全国都备受瞩目。赵荣昌陪同领导行动，他亲自掌握时间，试图让视察过程紧凑一些，争取在预定安排之外，还能有机会让领导看点别的。不料大领导兴味盎然，与相关企业家和管理人员座谈，问了一个又一个问题，没有起身的意思，每个视察点均超时，赵荣昌一点办法都没有，知道只能放弃其他备选项目。却没想到前往最后一个企业视察时发生了意外：领导忽然要求停车，车队止于中途。

原来工业园区主大道正在搞绿化，有工人在道旁植树，栽的不是一般小树苗，是用大卡车装运过来，靠吊车吊卸移植于此的成树。领导下车，询问植的什么树种，树龄能有几年，从哪里移来，采用什么保护措施，成活率能有多少。领导早年是学林业的，曾在林业部门工作多年，种树是他本行，此刻虽然视察的是高新工业，毕竟未能忘本。于是就发现了问题：这些树老家不远，取自本市山区一带，挖出之后，却未于最佳移栽时段运抵园区，主要原因是运输，受制于本市目前的交通状况。

领导即批评：“赵荣昌，你们这是种树，还是砍柴？”

赵荣昌抓住时机，适时检讨，承认此间问题不少，不仅在种树，更在于发展。这个高新科技园区虽然条件相当不错，眼下引进项目却非常吃力，很重要的原因就是周边交通滞后，种树变成砍柴，办企业也难成活。所以近几年市里狠抓交通建设，力图突破瓶颈。当前有几条线路在全面施工，市区近侧最大项目就是绕城高速，修这条路从立项开始就克服重重困难，曾书记曾屡次过问支持，帮助解决许多问题，目前全面开工，进度喜人，明年十月前可望竣工。届时这块高新工业园区将有一条连接线直通高速网，交通情况将彻底改观。

“曾书记可以去看看工地。”赵荣昌提议，“促进．‘下要害部位。”

领导来兴致了，当即决定前往。于是最后一个企业不再安排座谈，只是走马观花，边看边说，然后车队离开工业园区，快速前往工地。

领导在工地上呆了半个多小时，看得很详细，也很挑剔，期间问了许多事项，包括不少数据和细节。蔡波跳着脚紧随身后，问什么答什么，居然没给问倒。

“看来你这个助理很熟悉情况。”当着蔡波的面，领导对赵荣昌表扬。

赵荣昌直截了当，立时置蔡波于风险之中。他告诉省领导，这位蔡波是争议人物，并非现今才有争议，是为时己久，他最了解。当年在省委党校培训班时，他当班长，蔡波是他班里的学员，彼此同学两年，第一个学期他就主持召集班委会议，给蔡波一个处分，撤去其副组长职务，为什么？该同志个性很突出，毛病很明显。但是这个人也有非常突出、为许多人所不具备的优点，特别是有冲劲，能碰硬，敢想敢为。这个人近些年专干急难险重之活，哪块硬骨头啃不下来，总是派他上。例如搞这条绕城高速，市里条件尚差，征地拆迁，施工投建，处处艰难，别人望而生畏，蔡波指哪打哪，件件拿下，十分难得。眼下很多地方都是混事的多，守成的更多，格外需要用一些这种类型的干部，有助于推动工作和事业。

“所以我再三推荐。”赵荣昌说。

大领导看着蔡波，没有吭声。赵荣昌点到为止，不再多讲。

蔡波明白，今天这短暂的半个来小时既属天赐，也是赵荣昌千方百计为他争取到的，对他非常重要。他在工地上一跳一跳，屁颠屁颠，追随于大领导及其重要随员近侧，动作十足可笑，如郭启明所嘲，事到临头，这脚伤得真不是时候。但是谁说祸不是福？也许正是这样，印象才格外强烈。

黄昏时送走视察领导，安排好收尾事项，蔡波乘车离开工地返回。上车后他把拐杖一放，门一关，没待轿车驶离，即哈哈哈一阵，在车里独自大笑。

这时的感觉真是不错。

车进市区，到了蔡波所居小区，停在楼下。这里有电梯，不劳蔡助理的拐杖逐层敲打台阶，或者继续勉为其难做跳跃运动。进电梯上八楼，打开家时，一个独自坐在厅中沙发上、模样端庄的女子站立起来招呼道：“蔡助理。”

“常志文？”蔡波不禁奇怪，“小林呢？”

蔡波的妻子林玮端着一杯茶从厨房走了出来。

常志文着便装，没穿警服。以往她本人并不常到蔡波家来，所以客厅里一见，让蔡波挺意外。常志文和蔡妻林玮显然有些私房话要说，蔡波没必要多管。他打过招呼，把拐杖往门边一放，踞起脚就往书房里跳，客人尸眼看见，当即笑出声来。

“蔡助理这是怎么啦！”

　逢蔡波情绪好，不予计较。但是既然有问，就不能只顾自己跳走。蔡波停下来跟常志文讲了几句话，没解释自己的脚，说的是老同学叶家福。

“叶副书记这些日子怪怪的，气色很差，口气也不顺。”蔡波问常志文，“你跟他到底怎么了？”

常志文顿失笑容，不说话了。

林玮打岔：“蔡波别问这个。”

蔡波明白了，她们俩也许正谈此事，常志文大概有些伤心。

他没管妻子打岔，即补充发言，追打常志文。他说叶家福这个家伙有问题，最死板，不知道怎么谈恋爱处女朋友。但是世界上肯定没几个人会像他那样对女人好，特别是对老婆好。叶家福是难得的好人，他蔡波也自认不如，人家不幸死了两个老婆，所以心里有障碍，这些年不管谁给他介绍女士，都不要，迄今为止，唯一能够交往的就是常志文。他们俩应当有缘，如果常志文有眼光，叶家福会是她重组家庭的最佳人选。但是看来常志文不这么认为，她有点性子，人比较俏，不太看得上人家。是不是已经打定主意，抛开这片咔另择一条枝？

常志文即抗议：“事情不是这样。”

蔡波称自己知道事情是怎么样。听说又有人给常志文介绍对象了？这一个比叶家福地位更高，是不是？市人大的柳副主任？老婆癌症，死了不到半年，这也太快了吧？这个柳虽然地位高，年纪却大，头上不剩几根毛，梳得比谁都亮。听说人还比较花，口碑可不太好。说句不敬的话，如果跟他，常志文得准备与其他女子共享。常志文不要贪图虚名，选择错误，毁了自己的生活。

常志文无言，当即掉泪，掩脸哭泣。林玮急忙推蔡波。

“你怎么乱说人家！”她嚷，“这事不怪小常！”

蔡波收嘴不打，跳着脚进自己的房间，把门关上。几分钟后林玮把门推开，客厅里已经没人，常志文走了。

“我是故意的。”蔡波对林玮解释，“要刺她扁下。”

林玮说人家没什么错，是叶家福没把人家当回事，只知道通知人家到办公室去谈话，没意思透了。蔡波说他了解叶家福，这家伙跟常志文最合适，这两人要是失之交臂，太可惜了。

“你还能管得着？”妻子说。

蔡波说可以试试。他感觉这个常志文对叶家福很重要，叶家福对他蔡波也很重要。

蔡波很明白，他对林玮说叶家福和常志文应当有缘，其实心知未必，叶家福那种脾性不太有亲和力，很难得女士喜爱。他俩在接触一段时间之后，眼下已经不再来往，蔡波知道问题肯定出在叶家福身上。但是他偏偏要说常志文。

“近来叶家福跟我没好脸色，一口一个‘蔡助理’，根本不像自己人，这种时候最他妈的。”蔡波骂娘，“再什么厉害家伙，我怕过谁？偏偏就是这个叶家福最让我过不去，有谁比他更风险？我还牵挂他找老婆？为什么？”

几天后，蔡波到市医院去，在门诊大楼外的停车场上与叶家福意外相逢。时叶家福正躬身上车，准备离去，蔡波主动打招呼，把他喊住。“老叶干什么？看病？”叶家福反问：“蔡助理呢？哪里病了？”

蔡波晃晃手中拐杖，告称自己眼下是本院常客，定期找医生看右边的脚指头。他说近来每次相逢，叶副书记的一张脸总是板着，黑得像京戏《铡美案》里的包龙图，从来没有一丝笑容，口气也特别严重，此刻也是如此。有必要吗？这样下去，别人不见得会怎么样，叶副书记自己不生病才怪。

叶家福冷笑，让蔡助理不要太管别个，多操心自己就行。不是己经骨裂了吗，还这么急着跳来跳去，让脚指头裂了再裂。

蔡波不禁发笑，说不怪叶副书记取笑，陪领导跳来跳去，那是不得已。不幸负伤，只好出洋相，没法装好汉。不说老叶和广大观众有意见，自我感觉也很不好。有什么办法。事到临头，该跳得跳。

“你不觉得风险很大吗？”叶家福说，“只有领导看你跳，其他人就不看了？你知道有时候不跳没事，一跳就是另一个样子。”

“哪个我都不怕，”蔡波指着叶家福，“只怕你。”

叶家福指着右侧医院住院大楼，让蔡波去看一下施雄杰，施就在本院住院，以蔡施两人间原有的关系，蔡波似乎应当露一露面。蔡波冷笑，还那句话，他跟这家伙己经没有任何关系。

叶家福说人家不这么认为。此刻施雄杰一再提及自己遭到蓄意谋害，是因为他掌握了一些人的内情。他知道有些人腐化堕落，行为不端，倚仗权势，为所欲为，图谋向上爬，等等。

“你觉得他这是说谁？”叶家福问蔡波。

“说我。”蔡波顿时着恼，“你不知道这个人渣吗！”

叶家福告诉蔡波，以他直觉，施雄杰这事跟蔡波有关。蔡波问叶家福凭什么无端怀疑。叶家福说他不认为蔡波会去伤害施雄杰。但是因为他们间的一些特殊情况，施雄杰发生的任何事情，都可能包含他和蔡波恩怨的因素。此时此刻施雄杰被伤，不能排除另有背景，很可能意在蔡波，暗藏风险。

“叶副书记这是在提醒，还是在试探？”蔡波问。

叶家福说：“都是。”

“行，谢谢。”

几分钟后蔡波进了施雄杰的病房。施雄杰躺在病床上，护士正给他输液。他头上缠着绷带，两只眼睛从绷带中露出来，目光灼灼，看着蔡波。

蔡波没跟施雄杰说话，站在一旁沉着脸静观。护士给施雄杰扎了静脉，用胶布粘好细管，把输液卡子打开，起身走出了病房。施雄杰忽然开口，对蔡波说了句话。

“死的人不能白死，打的人不能白打。”他说。

蔡波答复：“看来伤得还轻。”

“我不会放过的。”

蔡波说：“现在好好养伤，以后再说吧。”

“知道你为什么会来。”施雄杰不屑。

蔡波说道理很简单，不劳施雄杰猜想。施雄杰跟他早已不存在任何关系，所以他没想在这里露面。有人提醒他，外界并不这么认为的，让人产生疑问反而不利。眼下这个时候，看来有些希望，不想招人议论，所以来了。也没什么要说，好自为之吧。

临走前，蔡波举起他的拐杖，把施雄杰脚部的被子轻轻拨开，看人家被挑断脚筋的下肢。该下肢伤处变得非常臃肿，处于纱布的层层包裹之中。

蔡波告诉施雄杰，前些日子他也意外伤了脚，所以拿拐杖。他的伤与他人无关，是自己不小心威的，伤的是右脚，趾骨骨裂，相当严重，不拄拐杖只能跳来跳去。这些都与施雄杰有别。他们还有一点不同，就是脚筋断了无法复原，今后施雄杰恐怕得永远一晃一晃，像摆渡那样走路。骨裂则有望痊愈，不影响日后行走。

施雄杰冒出一句话：“你还想跳吗？”“不行？”“会摔死的。”