薛夕坤的手术经过八天的检查观察，没有发现任何排斥现象，恢复得很好。

下午两点，郑院长来看望薛夕坤时，只有薛韵陪着父亲。薛夕坤请求郑院长将手机还给他，说：“你总不能让我长期躲进病房成一统，不管春夏与秋冬吧。”

郑院长笑道：“您的心情我理解，但我做不了主，春江书记关照我，不到出院时，手机绝不能给您。因为您是个工作狂，再说还处于恢复期，手机的辐射影响对您比常人要大得多。正如古人云，‘神太用则劳，’需‘静以养之’。”

薛夕坤说：“春江书记未免也太霸道了吧？”

郑院长摇摇头：“他这不是霸道，而是对您的关心爱护。您可能不知道，自您动手术那天开始，他每天晚上都要向我询问一次您的病情，恐怕对其他干部甚至家人都不会如此关切。还有市里的领导，别的人我就不说了，司徒震这么大的年纪，骑着自行车来看过您三次，为了不干扰影响您，每次他都遵照规定不到您的病房，向我或您的家人问一问情况就回去了。他们这样做，都是为了让您更快更好地恢复起来。”

薛夕坤的眼睛有些红了：“好好好，手机就由您代为保管。不过，您总得让我看看报，见见人，聊聊天吧，否则成天憋着难受，也不利于恢复呀。”

“从今天开始，我可以考虑您的这一要求，不过要适可而止。现在，我先让您看一封信吧。”郑院长把信递给薛夕坤。

薛夕坤拆开信封，原来是杜莲英在狱中写的。

夕坤：

我被判了十五年。前几天贵明和小韵来看我，说了你不愿与我离婚，并做了换肾手术。我现在才感到你是天下最好的男人，每天都祈祷你健康。我不奢望你能再爱我，只盼望你和孩子能够好好地活着。

莲英字于狱中

薛夕坤把信交给薛韵：“由于郑院长不允许我动笔，你代我向你妈妈回封信，大意是十六个字，好好改造，早日团聚，亡羊补牢，犹未为晚。”

郑院长又说：“雨菡为了不影响您，手术后的第二天就要求住进别的病房，她毕竟体质好，恢复比你快得多，现在已能下地走动，刚才也要求来看您。”

“那就快叫她来呀。”薛夕坤求之不得。

叶雨菡穿着病号的衣服，气色与正常人无异，来到父亲面前，嬉笑着说：“爸，你看我拿掉了一个多余的零件，身体反而显得轻松了。您是辆老车，但修好了一定能照常行驶。”

薛夕坤开心地说：“看到你恢复得像小老虎一样，我悬着的心就彻底放下了。说说看，现在你还有什么心事？”

叶雨菡黑亮的眼珠一转，用调皮的口气说：“心事只有一桩，假如今后我和妹妹同时掉进长江里，你会先救谁？”

薛夕坤呵呵一笑：“你这丫头，尽是怪念。”“说嘛，不许逃避！”“我一个都不救。”“这么狠心？”

“不是狠心，而是对你俩有足够的信心，因为我知道你们的水性都比我好。”薛夕坤的语气中充满慈爱和骄傲。

薛韵见姐姐向父亲问了一个问题，她也要求问一个，还问得比较沉重：“屈原为国忧愤，投江殉身；司马迁忍辱负重，完成了《史记》，这两个人一个为理想而死，一个为理想而生，你更敬佩谁？”

薛夕坤心中有数，薛韵这是对他写辞职报告有些不解，便平静地回答道：“这两个人都可敬。死，可以是逃避和绝望，也可以是一种英雄壮举，以自己的血肉之躯来警醒世人，屈原就属于后者。在中国历史上，除了屈原，还没有第二个文人是为国忧愤而自尽的，这不令人敬仰吗？同时，司马迁忍受宫刑而不负使命，他身心的痛苦和不懈的坚持所需的毅力、意志、胸怀，是常人望尘莫及的，这比一死了之要难得多。”

薛韵追问：“如果在两个人中选一个，你选谁？”

薛夕坤有些无奈地摇摇头，说：“你这孩子，逼我也没用，我的回答与刚才对雨菡所提问题的回答一样，一个都不选。”

“为什么？”

“因为他们是伟人，我是凡人，我只能按自己的意志和能力来决定。”薛夕坤说完这话，有种如释重负的感觉。然后问道：“小虎呢？好像有两天没见他了。”薛韵说：“他要执行任务，现在抓紧时间做准备工作。”“什么特殊任务？”“暂时对你保密。”“为什么？”

“因为你已不是江河市的领导，只是个病人。”

“看来你们真把我当废人了。”

“谁说你是废人？”随着一声文绉绉的声音，白白胖胖、神清气爽的张旭东走了进来。“亲家，看你这气色和精神，元气基本恢复，依我看，只要郑院长同意，十日之内，便可出院。我记得你第一次到我家曾说过，当官和从医在为民造福上如出一辙，既然如此，你弃官从医，我俩亲上加亲，岂不乐哉？”

郑院长见他们一家人亲情融融，谈笑风生，便暂时退出病房。

薛夕坤立即叫两个女儿挟着他靠床坐起，笑眯眯地对张旭东说：“亲家，看来你对我的辞职颇为得意，因为你可收我为徒了。”他喝了几口水，话锋一转，“今天我感到有些奇怪，按常理，你会把你的两个兄弟韦大海和夏中华一起带来，为何孤身一人？”

张旭东不敢将夏中华喜得双胞胎的事透露半点，反正只要江小兰守口如瓶，暂时还没有什么麻烦。他只能挑薛夕坤感兴趣的事说：“除了怕医院阻拦外，还因他俩今天受李毅之邀，一起陪同何氏集团的董事长何璕在考察‘鸟岩雕’及周围环境。”

“何璕果真来了？是不是还坚持她原来的方案？李毅能顶得住压力吗？”薛夕坤又喜又忧。

张旭东告诉他：“我也只是从韦大海嘴里听了个大概，据说李毅得知何璕的投资方案后，感到这是江河市经济文化发展的大手笔，只是略加变通，便取得了黄春江书记的支持，而后便主动邀请何璕来江河市考察洽谈。至于老首长原定的框框，已被巧妙地化解。”

薛夕坤感喟道：“真是雏凤清于老凤声，长江后浪推前浪，李毅比我有胆识，有能耐，他要是成为江河市的正式掌舵人，那是江河市人民的福音啊。”

叶雨菡见父亲如此激动，带着嘲讽的口吻说：“爸，你既然在官场退意已决，何必再操这些心？是不是有些杞人忧天、自作多情呀？”

“雨菡，你不能只知道‘不在其位，不谋其政’的道理，而忘记了一个人真正的大爱，就是忧国忧民忧天下，爱国爱民爱天下呀。”说完这话，薛夕坤的脸上洋溢着幸福的笑容。

半个月后的上午，薛夕坤康复出院了。

回到家中，除了张小虎在澳大利亚执行特殊任务外，其他家人（包括准家人解正）都欢聚一堂。

邻居司徒震闻讯过来道喜，微笑着递给薛夕坤一张折叠的宣纸：“知道你康复归来，我欣喜不已，别无他物，仅赠词一首，与你同乐。”

薛夕坤摊开宣纸，看到了司徒震工整的颜体，看来墨汁刚干，散发出浓郁的墨香：

蝶恋花　咏蝉

家世高占满树碧，每向斜阳，滑闪丝光翼。

远古清风传一脉，豪情不作匆匆客。

生性唯将清露吸，吸足天音，能不飞鸣笛。

哪管如歌还如泣，声声直碰瑶池壁！

薛夕坤读完词，深知司徒震的用心良苦，感喟道：“老书记，蝉这样的操守，只有您可与之比拟，我愧不敢攀呀。”

司徒震真诚地说：“近一年来经历了这么多事，特别是看了你写给春江书记的信，我这是有感而发呀。”

薛夕坤正想接话，只听到门口一阵脚步声，原来是李毅、于新洁（已暂时主持市政府工作）、姜克己、袁圆芝也代表班子前来慰问。

李毅在问候了薛夕坤的身体状况后，告诉了他一个消息，昨天晚上，副省长侯福成也与柳晓曼一样被“双规”了；另外，通过与国际刑警组织的合作，抓捕瞿雅岚的方案也在实施之中。

薛夕坤和司徒震听了都非常兴奋。薛夕坤说了句：“天网恢恢，疏而不漏。”司徒震说了句：“反腐尚未成功，同志仍需努力。”

李毅提议：为了庆贺薛书记战胜死神、重获新生，中午由市委市政府做东，在鳌山宾馆欢聚一下。

薛夕坤坚决不允，款款情深地说：“我这场病牵动了多少人的心，亏欠了多少人的情，请各位能够给我赏个脸，让我在龙山宾馆设薄宴两桌，以示答谢。”

叶雨菡有些不解地问：“爸，为何在龙山宾馆？”

薛夕坤道出其因：“据说龙山又发生了一个传奇，我想亲眼目睹，龙山宾馆就在山脚，在此处吃顿便饭，岂非一举两得？”

薛夕坤所说的传奇，并非空穴来风。半个月前，有人无意间发现，在龙山顶上那棵遭到雷劈而意外生存的“问天柏”上，不知何时开始聚集了近百只喜鹊。近二十年来，由于生态的破坏，喜鹊逐渐稀少，不管是在乡间、市区还是在山野，人们目力所及之处，能见到数对喜鹊已是稀罕，在一棵古树上栖息如此之多，实为传奇。有人说，这可能是由于龙山的生态环境一直保护得特别好；有人说，喜鹊是“鹊桥相会”中的神鸟，大概是“问天柏”身上散发的神力吸引了它们；有人说，喜鹊在中国文化中常寓意为吉祥喜庆，它也许预示着特大喜讯的来临……

司徒震对薛夕坤所言表示赞同：市委市政府招待，容易惹出口舌，夕坤同志自掏腰包，可免说三道四。再者，那个传说我也只是听说，从未去看过，今天也跟着沾一沾光。

众人立即附议，然后驱车开往龙山。考虑到薛夕坤刚刚出院，不宜爬山，便在离宾馆不远处的山麓下选择了观看角度。

山麓处有一片青翠的草丛和藤蔓，其间点缀着素称“云裳仙子”的百合花、永不褪色的鸡冠花、香味迷人而在夜间盛开的茉莉花、翩翩起舞的石榴花、朝开午谢的喇叭花……

向龙山项上仰视，只见千年“问天柏”傲然屹立，向东倾斜，巨大的树冠郁郁葱葱。上面筑着几十个又圆又大的鹊巢，停在枝头的喜鹊由于身体不长，毛色灰黑，只有在它们飞动时才能看清身影，而它们那空灵的鸣叫却能清晰地传至每个人的耳畔。喜鹊天性不惧人类，可能是山上山下包围和凝视它们的目光实在太多，它们感到有些惊奇和不安，其中有五六对“扑楞楞”地展开短圆的翅膀，拖着长长的尾巴，闪着蓝绿色的金属光泽，飞离古树，飞离龙山，飞向长江，最后竟落在离龙山不远的凤山“鸟岩雕”上，而在“鸟岩雕”上空，盘旋着几只常与喜鹊杂居的乌鸦。

难道喜鹊知道龙山的“问天柏”与凤山的“鸟岩雕”有什么天然的联系？

难道绝顶聪明而并不淘气的乌鸦预示着什么风险？

难道薛夕坤的辞职在官场会引起轩然大波？

薛夕坤环顾四周，突然发现江河市的无数老百姓围起了一道道人墙，把目光落在他和他旁边的人身上。薛夕坤从他们的目光中看到了关切、期待和希望……