评估小组在天龙的工作全部结束，就要前往邻近的黑河流域、疏勒河流域去。这些天来，一直陪着评估小组开展工作的市上有关部门的人员和市政府的有关领导前往宾馆送行。萧怡是个活泼开朗的人，也乐于和人交往，在短短的几天内，她和与她一起工作过的天龙市的人，都已熟识。她要走了，大家都有点恋恋不舍。在宾馆门口，送人的和被送的人，他们一一握手，互道郑重。挨着丁小凡，他把手伸向萧怡，而她却伸开又臂，把他紧紧地抱住，还拍着他的背，就像久别重逢的老朋友似的。临别前，萧怡给丁小凡留了她的电话号码，丁小凡就输入手机，然后给她拨过去，她的电话就响了起来。丁小凡对她说：“就这个号，你存下来吧。”萧怡点点头，按了储存键，上了车，向大家招招手，车子开动了。
省上的人走了以后，丁小凡让凌琳回来，带着她跑了几个部门，几天下来，还是大有成效。农业工作部门答应，让村上编制一个项目，经过县农业部门审查后报来，可以在农业开发项目资金中解决一部分。丁小凡喜出望外，凌琳听了非常高兴，她说她将以最快的速度报上来。
资金的事有点眉目了，他就联系技术支持的事，于是他给他的同学、恒昌县农牧部门主管季龙打了电话，说了马莲沟的事。季龙说，这是好事，应该支持。丁小凡问需不需要到村上去一下？他说他正陪着县长下乡呢，过几天再说吧。丁小凡放下电话，心想这事尽管没有说定，但有这态度，八成没有问题，心里宽慰了许多。他靠在椅背上出了一会儿神，想起还得去找宿善果，就拿起话筒，给他打电话，他俩在电话中寒暄了几句，宿善果打趣道：“听说你把你的女秘书送到乡里去镀金了，这是为你准备接班人，你也快高升了吧！”
丁小凡愣了下，开玩笑地说：“你这是以牙还牙呀。我曾经说过小艾是你女秘书的话，你立马就回敬过来了。让你逮住机会了，是吧！”
“哪里哪里。这女秘书是正儿巴经的，我又没有什么贬意，你就这样不依不饶的呀！”
“别拿腔拿调了。这会儿有空没有？”丁小凡转移了话题。
“这要看你什么事了。”宿善果卖了个关子。
“就是想见见你，聊聊天，没什么大事。”
“真的呀？真的就过来吧！”他接着追加一句，“不是又来一个慈善家就行。”
他和凌琳一起去善缘公司。进了宿善果的办公室，宿善果正在拿着电话听筒说话，他就示意他们坐下。他们刚坐下，艾梦瑶就进来了。她和凌琳握握手，冲丁小凡笑笑，问候了几句，给他俩泡上茶水，就在他们对面的沙发上坐了下来。
宿善果的电话打完后，他走过来与丁小凡和凌琳握了握手，就在他身旁坐下来，问道：“去了一趟马莲沟？”丁小凡点点头，宿善果又问，“马主任他们还好吧？”丁小凡又点点头。宿善果又说道，“那人也太有趣，他说他办一台秧歌子欢迎我们，我以为是开玩笑呢，谁知他真的办了一台，而且还很隆重的。”
“这就是马莲沟人的性格：厚道。不到万不得已，是不会食言的。”
宿善果点点头：“对，厚道。”
“不仅厚道，而且善良。佛是不是就是这样教导你们的，是不是？”丁小凡问道。
宿善果眨眨眼，说：“佛以慈悲为怀，你这样理解也没有什么不对。”
“眼下有件善事，看看你是不是以慈悲为怀了。”
宿善果笑笑：“我说又来了一位慈善家，你看咋的，真被我言中了。又是马莲沟的事吧？”
丁小凡就把赞助马莲沟搭建日光温室的事说了。宿善果就说：“你是真的把我当成唐僧肉了，老兄，我这可是企业，不是公共财政，谁想抠就来抠点。”
“我知道，公共财政那边，已经抠了一点。这会儿就差你这儿的一点了。你还是以苍生为念，慈悲为怀，发发善心吧！”丁小凡说。
宿善果笑笑：“你让我说什么好呢！”他转身向艾梦瑶说，“小艾，你看看，财务那儿能不能挤出一点来，如果能挤出来，就给点吧，看把他说得这么可怜。”
艾梦瑶答应着出去看去了，丁小凡就站起身双手合在一起，朝宿善果作个揖，口中念念有词：“阿弥陀佛，善哉善哉！”
宿善果呵呵呵地笑了，他说：“我拿你真没办法。”
凌琳则一个劲地说谢谢宿总。他们说着，艾梦瑶进来了，她递给宿善果一张纸，宿善果看看，对丁小凡说：“这会儿财务有点紧张，这样，我供给你五座日光温室的材料，你看如何？”
凌琳忙说行行。丁小凡给她使个眼色，她就马上改口道：“不过，宿总，你这头也磕下去了，就把这个揖也做起来吧。不然，僧多粥少，我确实难以分配呀！”
丁小凡也说：“你要出手，就大大方方地出一把，总得与你这个老总的身份相符才是。”
“行了。每座温室两万多，五座就是十多万，你也不要太得寸进尺。”宿善果说。
丁小凡说：“这点钱对于你，不过九牛一毛，还是善男信女呢！”
宿善果转过身，半天才转回来，叹口气说：“好吧，再加五座，我供十座温室的料，这下行了吧？”
丁小凡不易被人觉察地微微一笑，说：“宿总实在为难，暂时就这样了。”
“你的意思是还有以后呀？”宿善果说。
“这也是一种社会责任嘛，以后，就看你的了。”丁小凡说。
宿善果对凌琳说：“你听听，小凌，你们这主任跑到别人的家里，就这么打家劫舍，还大谈什么社会责任。好像我没有社会责任感似的。”他看看表，目光转向丁小凡，“好了，不贫嘴了，下班时间到了，找个地方坐坐？”
丁小凡说：“还是算了吧，不然又要说我不仅打家劫舍，打完家劫完舍，还要让人家管饭。说真心话，我是很感谢你的，到明年夏天，我请你上祁连山，亲近亲近大自然，净化净化灵魂，将来好前往西方极乐世界，向如来佛讨个金身。”
“真的不给这个面子了？”
“不了，我们还有点事，得回去了。”说完，他和凌琳千恩万谢地离开这里，凌琳去了汽车站搭车前往马莲沟，丁小凡回局里去。刚一上楼，险些和吕四权碰个满怀，两人赶忘躲开，丁小凡问了声：“吕局长有急事呀，风风火火的？”吕四权没好气地嗯了一声，就匆匆下楼去。
这些日子里，筹备书画大赛成为吕四权的头等大事。他和童湘仁以及有关部门有头有脸的人物一起，成立了一个书画大赛筹备委员会。这是一个非正式的机构，名义上由宣传部的一位副职担任，实际上是在霍海的直接指挥下，由吕四权这帮人掌控。
机构成立以后，吕四权和他的哥们就忙碌起来了。首先是筹款，吕四权扛着市委副书记的大旗，打着发展天龙市文化事业的旗号，高举文化搭台经济唱戏的幌子，东奔西走，跑遍了本市所属的各个县区、有经费来源的部门和有经济实力的单位。这些县区、部门和单位的头头脑脑都与他，或者与霍海有这样那样的关系，并且有那些冠冕堂皇的旗号和幌子，没多久书画大赛所需经费就筹措齐全。
接下来，就是邀请书画名家，吕四权通过市文联等单位要了一份全国著名书画大家的名单和省上文艺界头面人物的名单，经过行家的筛选，就上述两类人员拟了两份拟邀请的名单，呈送给霍海，霍海阅定以后，吕四权买了一些精制的请柬，打印出来，发往全国各地和省城相关单位。
接下来便紧锣密鼓地布置书画大赛阵地，他们在市会展中心腾出来两间大厅，购置了书画专用桌子、笔墨、萱纸及书画用具，精心布置停当，就起草了一份通知，印发到各县区、各部门和单位，要求其有关人员在大赛期间到大赛现场一睹名家的风姿。
不久，全国各地书画名家云集天龙，在天龙市挥毫泼墨。一时间，天龙市洛阳纸贵，空气中都飘散着的一股浓浓的墨香。各部门和单位上有点头脸的人物都附庸风雅，争先恐后前往大赛现场，以不菲的价格“索求”墨宝。几天下来，不仅书画创作硕果累累，经济收入也颇为丰厚。
本届书画大赛取得圆满成功，吕四权功不可没，即便如此，他也没有忘记“索求”两副墨宝，向霍海表表忠心。大赛结束以后的一个晚上，吕四权带着他的两副墨宝，就到霍海的家里去。他进了门，一股墨香扑面而来，只见沙发上，茶几上，地毯上，到处都是书画作品。他把它带来的两幅递给霍海，霍海指着满屋子的书画，对他说：“这些作品都有你的份，你就大可不必再这样了嘛。”
“哪呀，一码是一码，这也是我一点小小的心意。”吕四权说着，得意之态溢于言表。霍海从吕四权手中接过书画，往那儿一放，它俩就立刻被淹没在那书画堆里。霍海又说了几句这段时间你辛苦了之类的话，就又一张一张地挑选那些书画，做一些分门别类的工作。吕四权本想搭个手，可他刚一动手，就被霍海婉言谢绝了。因为他不懂艺术，让他动手，只会添乱。他就有一点儿尴尬，没好意思再动，站在那儿，就像被罚站的小学生。
霍海收拾完字画，腾出沙发来，让吕四权坐下，他也坐下。寒暄了凡句，聊了一会儿这次书画大赛的事，就把话题扯到吕四权的那事上了。霍海说：“你那事儿，我给组织部和尚书记又谈了谈，估计问题不会很大，你再等等，我想很快就会有结果了。”
“谢谢霍书记了。”吕四权说着站起来，向霍海鞠了一躬。
霍海向他挥挥手，赶忙说：“你这是干什么嘛。不过我给你说，从推荐提名到正式任命，还有政府提名和人大通过这样几个环节，其中哪一个环节出了问题，都有可能泡汤，你可得千万要谨慎。”
“明白，霍书记。”吕四权嘴里这样说着，心里却说，谁不知道党管干部。党是谁，就是你们几个书记呗。他看霍海有点倦意，就知趣地说，“书记再没事了吧？”
“有事明天再说吧。”
“那好，我走了。”说着站起身，走了。