秋意已经凉凉的了，桐江的秋天虽然不至于冷人，但那股凉意还是能让人明显地感受到。尤其万物由盛转枯，日渐凋零的那副枯相，更是让人生出一股悲寒之意。街上的梧桐还有樟子树已收敛起旺盛的生长劲头，大片大片的叶子开始随风飘落。孟东燃跟梅英走在街头，两人脸上都染着沉重之意。
梅英这次是陪国家财政部家电下乡调研组来桐江调研。家电下乡是中央在新的经济形势下积极扩大内需的重要举措，也是为了顺应农民消费升级的新趋势，运用财政、贸易新政策，引导和组织工商联手，开发、生产适合农村消费特点、性能可靠、质量保证、物美价廉的新产品，提供满足农民需求的流通和售后服务，对农民购买纳入补贴范围的家电产品给予百分之十三的财政补贴。这项惠农政策最早在山东、河南、四川、青岛三省一市试点，后来财政部、商务部研究认为，有必要将家电下乡推广，以进一步发挥财政补贴家电下乡产品在扩大内需、改善民生，促进社会主义新农村建设方面的政策效用。经国务院批准，又有十四个省、自治区及计划单列市纳入推广地区范围。上一次，海东方面就做出了积极努力，可惜未能将桐江的家电产品挤进去。这次中央决定家电下乡在原来十四个省市的基础上，开始向全国推广，产品也从过去的四个增加到八个。这对桐江来说，无异于雪中送炭。财政部调研组这次下来，就是尊重海东省委意见，拟将桐江部分家电产品扩进“推广”范围，进行贴牌生产。但是根据两天的调研，调研组还是发现了一些问题，这些问题虽然影响不到产品的最终确定，但对桐江家电行业的未来发展，很有指导意义。
梅英说：“推广家电下乡政策不仅仅是给一些财政支持，一补了之。而是通过发挥财政资金的杠杆作用，引导更多的企业关注农村市场，不断建立和完善面向农村的生产、流通和售后服务网络，改变长期形成的以单一供给结构面向差别很大的城乡二元结构的状况，实现协调可持续发展。桐江家电行业这些年发展虽然很快，但你们主观上只盯着国际大市场，而忽视了国内市场特别是农村市场的建设与维护。产品以高新为主，而对中低段产品重视不足，出口依赖过大，一旦国际市场发生变化，出口受阻，企业受到的冲击就很大，行业发展将遇到更大困难。”
孟东燃频频点头，以前他们认为，能瞄准国际大市场，研制和开发出国际市场需要的产品，企业才具有冲击力。一度，市里还出台了一系列政策，鼓励和刺激企业朝高新技术方向迈进，在市场扩展上，市里也有一种倾向，认为占领国内市场显得老土，跟不上形势，也没成就感，不如直接冲击国际市场。现在看来，任何认识上的片面性都会给企业带来灾难。桐江家电行业一直向高新尖看齐，质量过硬，技术一流，价格也不菲，但是这场危机，受冲击却最大。究其缘由，就是在产品开发和市场布局上不均衡，对企业的可持续发展重视不够。光华电子积压了那么多产品，但是把它推向国内市场却很难，一则产品是按外国人的习惯研制的，国内消费者特别是农村消费者不接受，二来价格也过高，普通消费者接受不了。孟东燃虽然向西北那位市长朋友发出了求援信，但人家一听价格还有款式就摇头，表示爱莫能助，倒是有一句话启发了他：“如果你们能按西北农民的习惯生产出价廉物美质量过关的产品，就算没中央这块补贴，我也能帮你打开销路，让你的企业在西北市场站稳脚跟。”
这就是市场的差异性，消费的差异性，做企业如果不研究这个，怕是路越走越窄。
孟东燃已将意见及时地反馈给谢华敏，谢华敏听后也是深有感触，她说这几年只顾着摘树梢上的桃子了，反把树中间大量的桃子让给了别人。
“不容易摘到的你们摘到了，大量容易摘到的，你们却无视存在，这是经验教训啊。”孟东燃发自肺腑地说。
“不是我们无视存在，是我们一开始就没想过要摘这些桃子，总觉得……”谢华敏不往下说了，低头不语。
“总觉得什么？”孟东燃诚恳地问。
谢华敏抬头笑笑，在孟东燃面前，她也不打算保留什么了，率直道：“说了孟主任别生气，不是我们不想摘，而是总觉得摘这样的桃子跟市里省里的精神不一致，建设这个高新区，目标就是争占高端市场和国际市场，不只光华，全高新区企业都是奔这个目标而去的。”
一句话，让孟东燃忽然哑巴了。这些天他也在思考这个问题，当初建立这个高新区，市里意见很一致，就是要在“高新”二字上做足功夫。现在想想，市里这种意见并不是从企业实际出发的，核心点还在“政绩”两个字上。当时全海东已经建了不少电子城，省城东江也有一个，规模很大。桐江为了把该项目通过，绞尽脑汁，想怎么才可以标新立异呢？后来才想到“高新”两个字，“高新”两个字不但时尚，更重要的，它符合一种潮流，符合一种愿望，而且暗暗地跟“政绩”两个字吻合，于是桐江各方一拍即合，很快就立项，省里也是被“高新”两字吸引，感觉桐江抓住了要害，一步就跃在了潮头浪尖上。项目很快通过，一座崭新的电子城拔地而起。
高新没错，现代企业如果抓不住这两个字，那就不叫现代企业。可是，这种潜意识里藏满政绩需求的办厂方针，迟早是会让企业尝到苦头的。因为任何政绩欲念催生的企业都是先天性怪胎，就跟政绩工程一样，最终都会变成半拉子工程。
可惜这样的教训我们总是吸取不够，或者说，教训最终都落在别人身上，而落不到官员身上。
作为官场中人，或者说作为体制中人，孟东燃既是决策的执行者，也是决策的受益者。他唯一的可爱之处，就是在问题面前能这么深层次地思考一下，发出些自己的疑惑。
疑惑是解决不了问题的，孟东燃断断没有勇气把这些疑惑变成建言或者质疑，他太看重规则了，规则之外，他迈不动步子。
他觉得自己有时候很无耻，也很无奈！
跟梅英在一起，他真想检讨一下自己，可是话每每就在嘴边，愣是吐不出去，这种憋胀劲，折磨得他要死。
梅英看出了他心思，道：“你也别太强求自己，有些事不是你能左右得了的，你我一样，只能空发感慨，等哪一天你成市长了，再施展抱负吧。”
“市长？我想都没想过。”孟东燃自嘲道。
梅英却不甘休，收回脸上的沉重，笑着道：“我怎么听说，徐副市长还没走，有人已经暗中行动了？”
孟东燃红了脸，什么也瞒不过梅英，她的耳朵真是灵啊，这话题看来绕不过去，于是泄气道：“我不能总停留在这个位置上，我得向你们学习。”
梅英听出他话里的沮丧劲，真诚道：“东燃，这是个机会，你要抓住。”
孟东燃停下往前走的步子，很认真地看住梅英，梅英很多话，都是带有前瞻性的，要不然她在桐江没这么好的人缘。
“怎么，不相信姐的话？”梅英笑吟吟地望着他。她这次来，还有另一个任务，就是帮孟东燃策划下一步。依她目前掌握的信息，徐副市长即将空出的这个缺，并没太强劲的竞争对手，孟东燃如果把握得好，是很有可能创造奇迹的。关键在于，孟东燃必须把家电下乡这篇文章做好！
夜晚的微风一阵阵吹过来，伴随着香樟树残留的香气，孟东燃跟梅英一边漫步，一边谈论着敏感话题。他很感激上苍这辈子让他认识了梅英，并成为超过任何世俗层面上的朋友、诤友。梅英的话，一次次洞开他的心扉，让他近来越发走向迷茫的心渐渐清晰。梅英说得对，既然上了路，就应该把它走好，“半途而废不是我们的选择，姐等着听你的好消息。”
孟东燃心里活跃起一股浪，感觉这一刻，他是那么的幸福。可是快回到宾馆时，梅英忽然问：“那个谢华敏怎么回事，你真的爱上她了？”
关于孟东燃和叶小棠的婚姻，很久以前梅英曾发表过自己的看法，认为他们是很特殊的一对，有才、有爱、彼此心里有对方。梅英说：“我羡慕你们，郎才女貌，天生一对，这样的婚姻让人嫉妒。”孟东燃暗暗高兴，梅英是很少谈及婚姻话题的，她有伤，对婚姻敏感。孟东燃正想谦虚一下，没想梅英又说：“不过我也替你们担心，你们都太各自为中心了，只懂得欣赏自己，却从不顾及对方感受更不会为对方改变什么，这样下去婚姻是会有麻烦的。”孟东燃的眉头就紧了，梅英捅到了他的软肋。
“婚姻说穿了是一种改变的过程，改变自己也改变对方，特别是男人。”梅英像一个老到的医生，在为天下最难把脉的病症把脉，她的话不轻不重地磕打在孟东燃心上。
“你是说我自私？”孟东燃似乎不大承认这点，他认为自己够宽宏大量了，结婚这么多年，什么时候跟叶小棠计较过？不过对梅英的话他不敢轻视，梅英不同于别人，且不说这些年梅英在工作中给他的帮助，单是梅英婚姻上受过的那些伤，就足可以成为他的老师。曾经，梅英的老公有了外遇，是个比梅英年轻漂亮的女人，那女人孟东燃见过，叫叶子，是省里一位老领导的宝贝千金，老领导四十多岁得女，不该娇惯的也都娇惯了，结果养出了一个又任性又胆大的反叛女儿。叶子径直找到梅英，给梅英提出三条选择：第一离婚，把窝让给她；第二窝可以继续占着，但男人不能让梅英用；第三，男人可以让梅英用，但必须是在她高兴的时候。
“怎么样，这三条你都接受不了吧，接受不了还有一条建议，你可以自杀。”说完，叶子扬长而去。
梅英并没有让叶子的无礼气出病来，她笑笑，骂了句：“小屁孩子，你还差得远呢，以为是你家老头子，可以任意左右别人的命运，狗东西！”结果，在后来长达两年的时间里，梅英一方面接受着男人跟叶子鬼混的现实，一方面苦苦守着自己的家。终于，梅英用一颗女人的心温暖了丈夫，让丈夫迷途知返，重新回到了这个家中。
“不是自私，东燃，你这人别的方面都好，独独在婚姻上，你缺的东西太多。”
“愿听赐教。”孟东燃做个怪动作，他被梅英一本正经的表情搞紧张了。
“赐教谈不上，不过东燃我有个建议，往后别对你妻子那么好。”
孟东燃诧异，梅英笑了：“又心疼你家小棠了吧，姐不是不让你疼她，疼老婆有个限度，不能啥也由着老婆。你这样子，看上去是对老婆好，其实是在纵容她，女人是纵容不得的，跟孩子一样，纵容会让她的许多坏毛病理直气壮，将来有一天，你就控制不住。”
“我没想过控制她，我们是充分尊重对方，给对方自由。”
“东燃你错了，婚姻就是婚姻，它需要尊重也需要自由，但前提是必须要把两颗心融成一颗心，这里面有妥协、让步、牺牲，甚至强迫性改变，如果双方都追求自由，都不在乎对方的感受，还要这个家做什么？”
“梅姐你言重了，我们不是这样子的，我们只是想让对方相对宽松点。”
见孟东燃不肯承认婚姻中的问题，梅英不好意思再多说，不过她还是警告孟东燃：“别拿宽松为自己找借口，其实你是怕承担责任，记住东燃，婚姻中的男人不但要关心和呵护女人，更重要的是帮助女人矫正自己，让女人走到你的轨道上来。你现在是偷懒，说穿了，还是不怎么爱她，承认不？”
孟东燃紧张地摇摇头：“怎么会呢，梅姐，我真是爱她的。”
“自己好好想想吧，你如果真的爱她，就像对待你的工作一样去对待她，而不是某一天她出问题了，你再去责怪她。”
梅英说完这些话已经有很多年了，那时候孟东燃刚刚从叶小霓的煎熬中挣脱出来，叶小霓嫁给了她第二任老公，不再纠缠他了，孟东燃又可以坦然地面对妻子叶小棠。对梅英的话，他真是没听进去。后来他跟叶小棠之间开始出现矛盾，有时闹得凶，叶小棠我行我素，根本听不进他的话。他呢，经过几次交锋后，也懒得去跟叶小棠交流，心想只要自己不背叛她，这场婚姻就不会有大的问题。但是现在看来，婚姻之间最大的麻烦不是背叛，而是懒于经营。他开始相信梅英，婚姻就跟种地一样，你付出多少，就会收获多少。疏于经营，婚姻这棵树就会长歪。
直到有一天，孟东燃忽然冷不丁地问自己：我爱她吗？
这一问吓了他一跳，结婚这么多年，他从未怀疑过自己的爱，也从未去怀疑叶小棠。可是当他郑重其事问自己时，才发现，爱在自己心里很模糊。或者，自己根本没去认认真真对待这个字。等谢华敏出现，他心里有了那种朦朦胧胧的东西时，他再问自己，答案就比以前清晰，他对叶小棠，并不是男女之爱，是父亲对女儿、哥哥对妹妹的疼爱、怜爱。但是跟谢华敏却完全不一样。
一个女人如果不能给男人带来锥心的疼痛、迷茫，或者破灭感，那真的不能叫爱情。他能宽容叶小棠的一切，但是对谢华敏却不能。每每想到谢华敏跟赵乃锌那层关系，他的心就出血，尽管他掩饰得很好，可是，夜晚深处，他能听到自己的哭泣。而叶小棠总也伤害不到他，哪怕她长时间不回家，他也只是气愤一下，随后，他就麻木了。而谢华敏给赵乃锌敬上一次酒，他也能几个夜晚睡不着……
爱情到底是什么，这两个女人，哪一个才是他的天使，哪一个又是他的地狱？孟东燃找不到答案。
或许，世上本就没这种答案。爱情两个字，实在难解。
算了吧，还是把心思回到工作上。奇怪的是，只要一想到工作，孟东燃立马就没那种迷茫感，脑子里清清楚楚闪出一条线。他相信，顺着这条线走下去，他就能走到人生的高峰。