（一）
九月，三亚度假的黄金期。傍晚的落日洒在金色的海面上，海浪随风扬起，在极目之处形成无数翻滚的小山。
佟定钦就是在这时，安排了李艳屏与崔俊陪他到三亚度假。这次去三亚，佟定钦的决定有点突然。他自己向吴兴浦请示，说经过一整年的辛苦工作，身心都有些疲惫，想要外出度度假，换换心情。根据H市的有关规定，凡公务员每年有五至十天的旅游假，以及三至五千不等的旅游补贴。吴兴浦当然很痛快地同意了。然而这次外出，佟定钦没有带上肖松晚。他把肖松晚调到了临时成立的创建文明城市办公室当主任。
崔俊的年纪跟李艳屏差不多，在秘书处，他是跟李艳屏、温兰处于同一资历的“小”字辈。不过，崔俊的父亲是省教育厅副厅长，有强硬的后备靠山，他工作起来轻松平和，向来表现得像个风流快活的公子哥。佟定钦对崔俊宠爱有加，一方面是看在他父亲的面子上，另一方面也是确实喜欢他为人伶俐、反应敏捷。
崔俊一到三亚就闹着自由活动，说是约了老同学相聚。佟定钦没有反对，由他去了。佟定钦这一行，除了带崔俊和李艳屏，就只有一个叫小杨的司机兼保镖。到订好的五星级酒店安顿后，佟定钦也放了小杨的假，并笑着对李艳屏说：“我给你们都放假，今天晚上我就在海滩附近散步，你们自己喜欢上哪就上哪吧。”
司机小杨回房换衣服，到海边游泳去了。李艳屏一个人坐在酒店的大堂里，听着大堂里回荡的歌声。佟定钦入住的是当地最好的五星级酒店。酒店内部是欧式风格，西式雕花和波纹图案随处可见。大堂的天花板有两层楼高，一个巨大的水晶吊灯从中央径直垂下，连同四处的小水晶灯，共同制造出金碧辉煌的效果。辉煌的灯光照亮了大堂正中的舞台，一个眼睛涂黑，形象妩媚的歌手在台上假装慵懒地摆动着身体。
李艳屏心里有隐隐的害怕，佟定钦这一次出行，似乎别有目的。他就像精心张开了一张结好的大网，准备将她网进去。现在她必须立即决定，是装成一条犯傻的小鱼，顺势往网里钻；还是向往自由自在的生活，避开这个看不到底的陷阱。
她想起了温兰，也想起傅玉燕，有时候她觉得大家都是一样的。聪明、美丽、心比天高，为了趋利避害，为了离权势更近，为了争一口小小的闲气，或者连自己也不知道为什么，就义无反顾地朝着火光扑去。
李艳屏坐在大堂的咖啡厅，出神地望着大堂里来来往往的人。这家五星级酒店一晚上的房价是三千八百八，能够选择住这里的，身价非富则贵。也许是在市府待得太久了，她觉得时时处处都能看到市府里的人。有的人身材微胖，四方脸，脸上带着不喜不怒的神色，很像佟定钦；有的人身高体瘦，脸色阴沉，仿佛总在思考着什么问题，那是又一个秦岭；有的人走路一副小心翼翼的样子，即使面对着大堂的空心柱子，也露出一副和蔼的笑容，那是肖松晚。都说世界上的人千差万别，可是人与人之间也有许多相似的特质。有的人正是因为拥有某种特质而飞黄腾达，有的人则因为拥有另一种特质而半生不得志。
台上的艳妆歌手，似乎永远不需要休息。那略微嘶哑的声音，翻唱着时下最恶俗的歌曲。李艳屏就在那慵懒的歌声中把自己的道路想明白了。她知道，过了今晚，也许她能成为佟定钦的女人，借着佟定钦的权力飞得更高，站得更稳。但也有可能，她将成为佟定钦的弃将，找个借口把她发配到市属某局，做个普通科员，结婚生子，安安稳稳地过一生。
而一切命运的不同，取决于她一念之间的选择。
佟定钦吩咐她与傅玉燕谈判时，她曾经觉得很不解。佟定钦怎么放心把这个大秘密告诉她。现在她明白了，大概从那时候起，佟定钦就决定了让她成为接班人。只要她的命运与他绑在一起，他就不用担心她把所谓的秘密曝出去。
李艳屏把头深深埋在自己的臂弯里，觉得自己已经走在去往陷阱的路上。
（二）
李艳屏走到海滩时，佟定钦正靠在小躺椅上吹海风。李艳屏也在躺椅上坐下，笑着说：“佟市都坐一个晚上了，还那么好兴致？”
佟定钦也笑，说：“难得有休闲的机会。躺在这儿的好处是什么也不必想，什么事都可以抛在脑后。”
李艳屏顺着竹制的躺椅躺下，感受海风徐徐地吹上身。在清冷的苍穹下，她控制不住自己的身体，不断地发抖。那巨大的阴谋让她觉得冷。她想，幸亏是傍晚，否则佟定钦一定能看到她异常的脸色。
能够鼓足勇气到海边与佟定钦会合，她心里多少已经有了主意。不管她怎么把错怪在佟定钦身上，她知道自己是回不了头了。她既然已经看明白了，自己跟傅玉燕是同样的人，那么一切的选择就清楚了。她从F镇奋斗到H市，走了二十多年的辛苦路，好不容易走到此处，她不可能回头。
而佟定钦，不过是看穿了她的内心，顺手递给她一条橄榄枝。
“佟市，”李艳屏闭上眼睛，假装享受着海风、海浪，“最近房价怎么还不见跌？八九千块钱一平米的房子，我们普通百姓，一个月工资才只能买半平米，怎么办。”
佟定钦笑，说：“你现在住着市府的宿舍，月租才三百，担心什么。等到想买房子的时候，可以找个有房有车的男人，不需要自己奋斗，就什么都有了。”
“我也是这么想呢，”李艳屏淡淡地说，“可惜没人看得上我。就是勉强找一个肯娶我的，那也是个穷鬼。”
佟定钦半天没说话，李艳屏也没有做声。她这一番话已经是说得露骨了，假如佟定钦心有灵犀，他一定会明白。太阳一西沉，海水就涨了，微凉的海风带着夜的湿气扑上来。李艳屏暗自叹一口气，翻了个身。她本来是面向沙场的，现在朝向佟定钦了。也许是女人的直觉，她感到佟定钦贪婪的眼光正往她身上游走。那眼光刺刺的，让她整个身体都热起来。
即使是隔着躺椅之间的距离，李艳屏还是听到了佟定钦粗重的呼吸。她觉得自己整个身体都要烧起来了。这许多年来，她虽然未正视过自己的身体，在潜意识中却是珍惜的。这属于自己的身体，为什么要交给眼前这肥胖的中年男人，为什么要交给他。
然而，事情既然已经决定了，便没有退路。李艳屏从来没谈过恋爱，也从来不觉得可惜。大概是从小接受的乡村传统的想法，她觉得女人的身体始终是要交到一个男人手上的。在自己的妈妈那一辈，也从来没谈过什么爱情，就听天由命地把自己交出去了。现在，她遇到的不是命定，而是自己的选择。既然是自己选择了这个男人，那还有什么可说的。
她不愿意让佟定钦无休止地用眼睛侵犯，睁开了眼，说：“这海风好舒服，吹得人都想睡了。”
佟定钦仿佛没料到李艳屏会突然睁眼，顿时吓了一跳，忙接着她刚才的话说：“谁说没人要，这么好条件的女孩，怎么会没人要？”
李艳屏没有说话，朝他微微一笑。
佟定钦定了定神，说：“想睡就回房睡去吧，今天又是乘车又是飞机，的确非常累。”
“好，那我回房了。”李艳屏说着，便起身欲走。佟定钦忽然又后悔了，略带焦急地把她留住：“要不在这休息会儿，也是一样的。”
李艳屏故意不看他，伸腿踢掉脚上的沙，说：“在这睡不舒服，我还是回房吧。”
佟定钦说：“先别走，我还想跟你多聊几句呢。”
在佟定钦的挽留下，李艳屏不得不重新在那窄小的躺椅上躺下。她刚才一半是装腔作势，一半也是真的想走了。她对勾引一个男人毕竟缺少阅历，当事情往她所预料的方向发展时，她又忍不住后悔了。
“到市府工作那么久了，我也没怎么关心过你的个人问题，”佟定钦说，“怎么，想结婚了？”
李艳屏摇摇头：“不想。”
佟定钦彻底地抛弃了领导的架子，一味迁就地说：“一个人过也好。年轻的时候，先过着自由的生活。”
李艳屏说：“一个人不好，住着市府那小宿舍，没有家的感觉。”
佟定钦略想了想，说：“你真想买房子？”
李艳屏点头，说“嗯”。
她知道这一招是在犯险，傅玉燕就是因为要不到房子，才跟佟定钦吵翻了。以佟定钦的权力，向开发商开口要一套房子一点也不难。只是操作起来毕竟违反纪律，弄不好会丢了乌纱帽的。李艳屏在市府工作这么久，深知官场上最重要的是要保险，花了二三十年打下的政治基础，很可能因为一件事就前途尽毁。李艳屏说完静待佟定钦的回答，她想，假如佟定钦拒绝，那她还可以立即回头。
“好吧，”没想到，佟定钦果断地说，“我去问问恒隆集团的谭总，让他低价批一套给你。”
大堂里还回荡着连绵不断的歌声，那形象恶俗的艳妆女星，永远不知疲倦地站在舞台上。李艳屏失神地从大堂穿过，忽然地撞到那女星身上。她吓了一跳，仔细一看，原来不是在台上唱歌的那位。这两个歌手穿着同样的衣服，梳着同样的发型，化着同样的浓妆，大略看去就像是一个人。李艳屏失神地笑了笑，想起“李燕萍”与“李艳屏”的区别。
（三）
那天晚上，李艳屏是在佟定钦的床上度过的。半夜十二点时，她颤抖着拍开了佟定钦房间的门。佟定钦开门后就把她抱住了，他的嘴紧紧地贴上她的嘴，抱着她，一直翻滚到地毯上。
与赤裸的佟定钦肌肤相触，李艳屏感觉到的是他松弛的身体。他的皮肤松软、拖沓，与她想象中的感觉相去甚远。但他就像一个经验丰富的拆弹专家，迅速而老到地在她身体上摸索着，用他的轻柔灵巧的手指，颇为熟练地开启她身体的每一个部位。
在佟定钦打开她的衣服时，她本能地反抗了一下。佟定钦愣了愣，抱紧她发抖的身体，问：“你是第一次？”李艳屏难过地点点头。佟定钦露出了贪婪的笑容，他飞快地取了一条浴室里的毛巾，铺在毛涩的地毯上。他的手在她身上摸索着，肆无忌惮地抚摸她的胸，她的腰，她的腿。她感到紧张，也感到羞耻，她脑中一片空白，感到整个身体已经不是自己的。在那任由他玩弄的时间里，她忍不住掉下了眼泪。她分不清到底是后悔，还是害怕，然而一切已经不可能再停止了。最后，他让她乖乖地躺下，张开双腿，而他挺直了后腰，一下子狠狠地插了进去。
佟定钦的身体已不是年轻人的身体，可他的动作比任何年轻人都孔武有力。他一下接一下的，像钉楔子般深入她的身体内部。她冒了一头冷汗，分不清是疼痛还是快感，最终尖锐地叫出声来。
结束之后，佟定钦没有让她离开。他用双手紧箍着她可怜的身体，就在他那张宽大的床上，结结实实地睡过去。李艳屏没有任何的睡意，她强忍着疼痛与伤感，望着近在咫尺的他，眼泪再一次模糊了双眼。大约过了半小时，佟定钦从睡梦中苏醒，又激烈地要了一次。
那块宽大的浴巾，染着她的处女血，被佟定钦就手扔到了浴缸里。那如丝如缕的血迹在满满的水里散开，浑浊，变成像鬼魂一样的污渍。李艳屏无力地躺在佟定钦的床上，觉得自己好像已经死了。