第13章 另谋生路(1)

茉喜是吃馒头在先,取菜刀在后——本来昨晚两个人都商量好了,今天不许凤瑶露面去见债主,一旦债主当真围攻了白宅,茉喜先去抵挡一阵,凤瑶同时想法子从侧门出去喊巡警过来帮忙。哪知道凤瑶嘴上答应得痛快,其实心里另有主意。有她这个十七岁的姐姐在,哪能让十五岁的茉喜独自去迎战呢?

于是在十五岁的茉喜出了侧门上街买馒头时,十七岁的姐姐壮起胆子,颤巍巍地走向了白宅正门。结果在虎狼一般的债主面前,她尽管十七岁,尽管是姐姐,然而一句整话也讲不出,哆哆嗦嗦的只会筛糠。此刻战战兢兢地回头望向了茉喜,她张了张嘴,想要说话,哪知茉喜将手中最后一块馒头塞进嘴里,三嚼两嚼之后一直脖子吞咽了,随即对着凤瑶一挥手,“你回去,有话我对他们说!”

凤瑶伸手一指她手中的大菜刀,“茉喜,你别胡闹……”

茉喜没理她,大踏步地走到了众人面前。在有条件的时候,她是相当地爱漂亮,可是条件不允许了,她也是特别地能对付。此刻她没洗脸没刷牙,在床上滚了一夜的发辫也散乱成了老鸹窝。凌乱的长刘海下面,是一双炯炯的大眼睛。眼中的水光和情意全消失了,她的眼睛只剩了个大,只剩了个亮。

“怎么?”她开了口,嗓门极大,语气不善,“要强闯民宅啊?要杀人放火啊?要欺负我家两个大姑娘啊?”

领头一名债主将茉喜审视了一番,起初看她只是个小丫头,然而茉喜说话的调子沧桑而又泼辣,像个老江湖,并没有几分丫头气。

“小姑娘。”债主开了口,“我们没有害人的意思,但是欠债还钱,天经地义。你们可好,今天拖到明天,明天拖到后天,怎么着?难道这债务,还能让你们拖黄了不成?”

茉喜见对方的态度挺柔和,不由得思忖了一下,不知道自己接下来是装可怜好,还是大撒泼好。脑筋飞快地转了一大圈,末了她把眉毛一竖把脸一板,决定还是大撒泼。

“黄了?”她拔高调子,尖锥锥地反问,“想黄我们还用拖?学白鹏琨直接脚底抹油一走了之多利索啊!我俩无牵无挂的,真要想走,你们以为你们还拦得住我们呀?前天就告诉你们了,这房子我们已经卖给了比利时人,价钱谈妥了,也签字画押了,得来的钱别的不够,打发你们是绰绰有余!合同都让你们瞧过了,你们还想怎么着?这么大的一笔钱,那比利时人不得去筹措筹措吗?你们现在往我家里冲,想明抢啊?想杀人放火啊?告诉你们,这宅子里现在就我和她两个人,谁不怕担嫌疑谁就往里进。可丑话说在头里,你们要是真敢进来,我们姐儿俩哪怕掉了根头发,账也得算在你们身上!大不了咱们就报官,就敞开了闹!让警察把白鹏琨抓回来才最好!到时候你们去找白鹏琨要钱,看他能不能给你们半个大子儿!”

债主们没想到这疯丫头一张嘴就是长篇大论,不由得面面相觑。而领头那人略略一沉吟,随即又开了口,“小丫头,你也不必拿那些话讹我们!今天我们是进去定了。你不拿钱出来,我们没招,只能是长住到你这里,哪天见了钱,哪天我们走人!”

茉喜听了这话,心中一急,眼看旁边生着一棵半粗不细的垂杨柳,她大踏步走过去,然后也没多想,直接高高举起菜刀,随即猛地一刀砍了下去!

在众人的惊呼声中,菜刀深深地陷入了树干。茉喜右手握刀,从指尖到肩膀,全被震得又酸又麻。然而一动不动地站稳了,她恶狠狠地对着前方众人说道:“不怕死的就请往里进!放心,杀人偿命,欠债还钱,姑奶奶最讲理。老娘倒要看看,我这一条命,能抵得过你们几条命!”

这几句话让她说得咬牙切齿,气流呼呼地喘出去,吹得面前乱发飘飘拂拂。身也动,嘴也动,她唯独眼睛不动,定定地死盯了前方的债主们。

债主们果然没有再向前冲,因为看茉喜像个疯子,并且是个力气不小的疯子——茉喜要是不砍出那一菜刀,还真没人想到她那细胳膊会是如此的有劲。他们都是富贵人物,这些天早来晚走地围攻白宅,也只不过是图财。若图财不得,反倒被个小疯子抹上一刀,那可是实在犯不上。

债主们审时度势,退出了白宅大门,但是也没走,只像排兵布阵一般,将白宅前后的大小院门全堵住了。

茉喜等人都走干净了,这才试着拔了拔嵌在树中的大菜刀,没拔动,也就不拔了。

气喘吁吁地转了身,她走到了凤瑶面前,伸手拉起凤瑶的手。她方才喊哑了嗓子,现在说话便是沙沙的,“我买了馒头和豆腐脑,咱回屋吃饭去吧。”

凤瑶无言地迈了步子,走到半路,忽然低声说道:“我真没用,害得你还要对着那些人吵闹。”

茉喜叹了口气,“我说逃,你不逃,非要留下来把债还清。你当债是那么好还的?”

凤瑶小声答道:“欠债不还,我纵算是今天逃了,往后也永远没脸再回来。”

茉喜知道凤瑶是个死心眼,也就不再对她枉费口舌。两人回房把馒头和豆腐脑分而食之,茉喜正打算上床再躺一会儿,不料比利时人却是来了。

这比利时人携带巨款而来,堪称是她们的救命星。此人不但明明白白地将九万五千元的钞票摆在了她们面前,还允许她们在白宅再逗留一个礼拜,以便她们从容地收拾行装,另觅新居。

凤瑶心中感激,可是不善言辞,喃喃地只会道谢,幸而有茉喜在。茉喜仿佛被老妈妈附了体一般,啰啰嗦嗦地盛赞比利时人“救苦救难”,将来必定“升官发财,有享不尽的荣华富贵”。比利时人被茉喜夸了个莫名其妙,因为买房子是天经地义要花钱的,他付出钱,两个女孩付出房子,自己不过是完成了一场很合理的公平交易,何至于就要被中国姑娘的二分之一夸成一朵花?

凤瑶也觉得茉喜那言辞有些夸张谄媚,可当着比利时人的面,又不好阻拦茉喜说话。而茉喜由着性子大夸一场,及至看那比利时人满脸通红地要坐不住了,她这才话锋一转,提了个新要求——欠条在她手里,债主在她门外,她决定速战速决,现在就把账还清楚。但是债主子们全是老爷们儿,知道她们手里得了小十万块,万一起了歹心,动手开抢怎么办?于是她请求比利时人留下坐镇。在当今这个世道,一个西洋老爷们儿,在分量上,想必是能抵得过十个中国老爷们儿。

西洋老爷们儿被茉喜说了个晕头转向,在听清了茉喜的请求之后,他张着嘴喘了几口气,没说出什么,糊里糊涂地就被茉喜支使到一旁的硬木椅子上坐下了。与此同时,凤瑶在茉喜的指挥下取出欠条,开始不声不响地笔算账目。看门的老头子也从茉喜那里得了差事,手里拿着凤瑶誊写出的一份名单,老头子站在门口开始拖着长声高喊人名:“第一号,马贵堂老板请往里进!”

马老板单枪匹马地率先进了白宅大门,进门之后看见嵌在树干上的大菜刀,周身汗毛便不由得竖了一下。而老头子关闭大门,把马老板一路引到了凤瑶的屋中。马老板进门一瞧,只见屋中共有三人,一位是个面红耳赤的西洋人,另两位则是白家的两个姑娘。其中一位大些的姑娘对着一张欠条低声念了个数目,小些的、会抡刀骂街的姑娘便一手拿着一沓钞票,一手蘸了唾沫,开始唰啦啦地点数。

马老板直到当真看见钞票了,这才大大地松了一口气。这些天苦耗在白家门外,虽然白家的大小姐口口声声保证必定还债,但是这话能有几分真假,众人心中也都打着鼓。况且白家大小姐不过是个十几岁的姑娘家,她那还债的心即便真诚,弄不到钱也是白搭。所以如今盯着茉喜手中的钞票,马老板一阵喜悦,心房像裂开了一道缝一般,被天光照了个通亮。本钱加利息,多出了三块钱的零头,茉喜自作主张地把零头抹了去,他拿钱便走,也不分争。只怕自己在这地方停留久了,手里的钞票又会自动地逃掉。

不过是一个上午的工夫,逼死白二奶奶、吓跑白大少爷的债务问题,就被茉喜和凤瑶解决掉了。

比利时人没了作用,于是茉喜也没留他吃饭,客客气气地把他送走了。当然,白宅的房契也被凤瑶亲手交给他带去了。

比利时人一走,屋子里就只剩了茉喜和凤瑶两个人。两人并肩坐在小沙发上,忽然扭头对视了,然后也没说话,只有凤瑶笑了一下,“这回心里清净了。”

茉喜盯着凤瑶,冷不丁地也开了口,然而和凤瑶说的并不是一回事,“咱们去找万大哥吧!”

凤瑶万没想到茉喜会毫无预兆地提到万嘉桂。依然微笑着转向了前方,她微微俯身,伸手搂住了膝盖。

她不想去找万嘉桂,尽管她知道万嘉桂有财富有权力,帮助自己和茉喜是小菜一碟。如果万嘉桂是个女人,或者不是未婚夫,只是个亲戚,那么她或许会厚着脸皮投奔过去,然而万嘉桂的的确确是个男人,也的的确确是她的未婚夫。

自家遭了这么大的难,未婚夫以及未婚夫一家却是对自己不闻不问。她知道万家不欠白家的,自家落了难,人家肯管是人情,不管,自己也挑不出理来。可在感情上,她的确是心寒了。

不过是娃娃亲而已,现在这个世道,娃娃亲这种老古董,本来就是可信可不信,万家又是冷淡如斯,双方又并未当真结婚,自己一个大姑娘,怎么能好意思跑到人家家里长住?不能去,无论如何不能去,这点矜持总要有,这点尊严总要讲。

思及至此,她对茉喜说了话:“我们班何颂龄的姐姐,我跟你讲过,是在中学做英文教师。那天何颂龄和我通电话,听了我的打算之后,便拜托了她的姐姐帮我谋职业。一会儿我再往何家打电话问问消息。现在女子寻找职业也不是稀奇为难的事情,哪怕做个抄写员,也是能糊口的。”

然后她抓住茉喜的手,用力攥了攥,“你别怕,我养活你。”

茉喜一反手,也握住了凤瑶的手。凤瑶的心思,她即便不是百分之百地明了,也能猜出个七八分。凤瑶不肯去天津投靠万家,没关系,茉喜相信万嘉桂还会再回北京。

她认定了万嘉桂是个好人,不好也好。这么好的万嘉桂,不会铁石心肠地抛了她和凤瑶不管。万嘉桂是带兵打仗的人,不回来,也许只是因为军务缠身。

茉喜在心中为万嘉桂百般开脱,但是一张嘴闭得很紧,一句好话也不为他讲。依着她的私心,凤瑶从此恨了万嘉桂才好,从此和万嘉桂一刀两断了才好。但是也不要断得太早太利落,不然自己也就找不到再对他勾勾搭搭的机会了。

在接下来的几天内,凤瑶再也没提过万嘉桂其人其事,单是和茉喜忙碌着处理家中杂物。家中的粗笨家具自然是移动不得了,而凤瑶也没有移动它们的念头。茉喜提议把它们尽数卖掉,无论价格高低,多少总能换几个钱。凤瑶听了很惊讶,因为知道首饰能卖衣服能卖,可没想到大箱子大柜子居然也能卖。

茉喜不同凤瑶废话,直接就要往当铺跑,想让对方派来伙计先生,若是价钱谈得拢,就直接让他们设法把家具运走。然而未等她迈步出门,白家的亲戚们忽然驾到了。而三言两语的交谈过后,茉喜气得红了脸——合着这帮人是来捡洋落搬家具的!更可恨的是,凤瑶居然全盘答应,由着他们挑挑拣拣地搬起了东西!

茉喜知道凤瑶现在正是痛苦的时候,所以忍下一口恶气,随她当败家子。眼看满堂的红木家具都被白家的亲戚们运走了,茉喜忍无可忍,站在院子中高声叫道:“嗬!东西有人要,人可没人管!凤瑶你瞧瞧,你活了十七年,还不如个立柜招人爱呢!”

凤瑶慌忙跑出去,把她拽进了屋里,“自家的亲戚,原来也都帮过忙的,你别说了。”

茉喜人是进了屋,然而嗓门奇大,声透墙壁,“家具卖出几个钱,多少够你吃几天饱饭的。再过三天咱们就得搬家滚蛋了,滚到哪里还没谱呢!”

凤瑶管不住她,索性抬手捂住了她的嘴。

茉喜瞪着她一龇牙,恨不能咬她一口。

一天的工夫,家具也搬得差不多了。茉喜四面八方地巡视了一番,发现白二奶奶白二爷留下的好些绸缎衣裳也不见了踪影。她气得直咬牙,回房要去埋怨凤瑶,然而进门之后,她发现凤瑶含着一点笑容,刚刚放下了电话听筒。