第7章 要求进步

美心刚从市团委在田家庵举办“向雷锋同志学习”报告大会回来,进门就喊:“妈,我得要求进步。”

老太太没反应过来,拿着笤帚出到院子,“进到哪儿去?舜耕山上?”

美心道:“精神进步,我得向雷锋同志学习。”

自打上回资产阶级螃蟹事件之后,美心老觉得在厂子里抬不起头来。她想进步,是要争取提高自己的“社会地位”。市里号召大家学雷锋,她觉得是个机会。

老太太依旧晕乎,“雷锋住在哪呀?是北头的么?”

美心道:“妈,你思想上真该进步了,我怎么觉得你还活在旧社会。”老太太不满,“我怎么活在旧社会了?这话说的,我为来为去,不还是为了这个家。”美心脱掉护袖,上面沾满了酱油渍,“你是为这个家,可为的方式不对,带来尽是资产阶级的生活作风,挖了社会主义的螃蟹和老鳖。”

老太太着急,“哎呦,那事能不能不提了,吃的时候个个眼睛都跟狼似的,现在都赖到我头上。”

“妈你知道么,因为这事,常胜的入党申请书都被退回来了。”

“那是大老汤作梗。”

“不管是谁做作梗,没成就是没成。”

“那你肚子里是不是成了呢。”老太太笑呵呵地反驳。

“那也不是螃蟹老鳖的功劳,估计是后来买的那块猪肉降了胎神。”螃蟹事件后,家里攒了两个月的肉票,狠狠吃了一顿猪肉。没多久美心就又怀上了。老太太问:“说雷锋,这一片没听说有姓雷的。”美心道:“不读书不看报,就是不知道世界成什么样了,也就在不久之前,号召大家向雷锋同志学习,多做好人好事,让整个人社会的精神面貌,发生深刻的变化。”

老太太嘀咕:“我怎么没听明白。”常胜进门,他思想觉悟高,单位刚学习讨论过雷锋的日记。“妈,雷锋是我们的革命同志,他一生都在为人民服务,他曾在日记里写,‘人的生命是有限的,要把有限的生命投入到无限的为人民服务的事业中去’。”

老太太道:“听明白了,多干活,少抱怨。”

美心皱眉,“听着有点变味。”

家丽背着书包进门,嘴上唱,“学习雷锋好榜样,忠于革命忠于党,爱憎分明不忘本呀,立场坚定斗志强!”

老太太嘀咕,“这一天,怎么都跟打了鸡血似的。”家丽说:“我们这是学雷锋,做好人好事。”老太太说行,支持你,说着地上笤帚,“把院子少了。”家丽道:“让我妈做去。”

老太太说:“这孩子,你妈大着肚子,你让她扫地,你是做好人好事,还是害人。”家丽放下书包,“我跟秋芳约了,去帮淮滨饭店掏粪。”老太太哎呦一声,说你别弄的一身脏。家丽跑出去了。

美心道:“我也去帮我们书记家做点事。”老太太笑,“不是发自内心就别做,做好人好事不是巴结领导。”美心说妈,我是发自内心的。老太太说:“你内心也好,外心也罢,保我孙子没事就行。”常胜一锤定音,“别闹腾了,大着个肚子,你能干什么?”

美心立即反驳,“这话我不爱听,厂里的酱油缸子不是我照顾的?没有我,酱油能这么匀和?全市人民能吃到这么好的春燕牌酱油。”常胜道:“那是你的本职工作,而且,倡导的学雷锋是做好事不留名,这样才是的好战士。”

“不留名?”美心道,“在咱们这一片,谁不认识谁,不留名也难。”常胜说:“我刚才扶一个老奶奶上轮渡,我就没留名。”

美心手指一竖道:“这倒是个好法子,码头上来来去去,倒是可以帮助陌生人。”老太太着急,说你省点心,小心肚子。美心笑道,我这肚子现在是铁打的,推酱油缸都没事。美心刚出门,老太太就提溜常胜,“跟着。”常胜不耐烦,“哪那么精贵,也不知道是丫头小子。”老太太跺脚道:“她是你老婆,甭管丫头小子,都是两条人命。”常胜只好跟着。

淮河上行船,田家庵港有两个码头五个泊位,运输航线往东通至上海。卸货码头,有搬运公司的员工在斜坡上搬货。美心和常胜往东走,不远处有个渡口,两个小时有一班渡船,拉着旅客从河南面到河北面。北面就是大河北(方言读:bo,第二声),是彻头彻尾的乡村。美心存心做好事,她见大老汤家的好像也在码头站着,更加紧张。做好事都要抢。

常胜没办法,只好跟着她。大老汤家的也怀着,肚子比美心小些。见到面,彼此目光灼灼。她们注定是一辈子的竞争对手。常胜问:“刘妈呢。”刘妈一向跟美心统一展现。美心道:“她们省事,橡胶二厂离长青社近,他们集体去帮农民老乡掏粪去了。”

常胜问:“刘妈爱人还没回来?”

美心说不知道,又问,你关心这个干吗。常胜也想外调。一会,船到了,有人等着上船,大包袱小心行李,美心专挑那老的,白发苍苍的扶。老人们原本接受,可近了,一看她大着肚子,又拒绝了。“姑娘,小心呐,人多,船也不稳。”一位白发苍苍的老奶奶给她忠告。美心道:“没关系,有限的生命,就是要投入到无限的为人民服务中去。”老奶奶接受帮助了。河水不稳,一波浪大,船真晃起来。美心扶住栏杆,常胜从旁边腾出手。“你上岸吧,你的好事我来帮你做。”

美心觉得心里暖和。可她觉得,还是应该自己参与进来,提高精神境界。一会,常胜忙完一拨。岸上又来个妇女。大着肚子,大老汤家的也上前扶,美心怕落后,连忙也去扶。妇女回头,“谢谢谢谢,能不能帮我把孩子领上来。”

大老汤家的和美心同时说好。回头看,岸上站着五个女孩,从高到矮,好像音符。大老汤家的忍不住笑问:“都是你女儿。”孕妇点头。美心头皮一紧。不容多想,忙下船,帮忙把孩子带上来。好事做完。两个人一起下船,常胜还在做引导员。

大老汤家的诡异一笑,对美心,“看到了吧。”

指刚才那个妈妈和女儿们。

“看到什么?”美心装傻。

“一窝巴丫头。”汤婆子故意讽刺。

“跟我有什么关系?”美心提着起,不满。

“小心点。”汤婆子哈哈大笑,走了。

常胜下船。拉上木板,准备开船了,那妈妈站在船舷边,朝常胜和美心挥手。不知怎么的,美心泫然,眼泪快掉下来。

常胜问:“又怎么了,不是刚做了好事,精神境界也提高了。”

“看着心疼。”美心说。

“肚子不舒服了。”

“不是,”美心吸气,“那个小老妹,就是刚才我帮的那个。”

“她怎么了?”

“那五个都是她女儿。”美心绝望地。

常胜安慰:“肚子里不是还有一个么。”

“菩萨保佑。”美心说,“你说我这一胎会不会……”欲言又止。常胜连着呸呸呸了三声,“别说破嘴话。”

“胡瞎子说我这胎是女孩。”

“你又去找他算了。”

“没找,路上遇到,他说的。”

“上一胎他还说是男的呢,”常胜不屑,“他说的话总是反的,现在是新社会,他那一套不灵了,他都快吃不上饭了。甭管男孩女孩,反正他是无儿无女,他的话你也信。”

“要还是女的……怎么办?”

“不会的。”常胜拉了美心袖口一下。他独有的温柔。

“今天很幸福。”美心忽然说。

“幸福?”

“雷锋同志说为人民服务就是最大的幸福。”美心强调。

“那倒是。”常胜耸耸肩,他的蓝裤子上有个洞,风吹进去,鼓鼓囊囊的。

淮滨饭店后院,秋芳捏着鼻子,想临阵脱逃。

“秋芳,我们得上,为人民服务。”家丽说。

“我有点……受不了那个臭味……”秋芳比家丽年纪还大点。

“讨论课上不是说过,我们要向时传祥伯伯学习,不怕苦不怕累,脏活累活抢着干。”家丽做秋芳的思想工作。秋芳为难,想了想,点点头。几个男生斜刺里蹿过来,伸手拦阻,为首的是汤为民,“掏粪的活我们包了,二位请去别的地方为人民服务吧。”

“什么叫你们包了,我们先来的。”家丽嚷嚷。

汤为民道:“就来两个光人,你们就想掏粪了?掏粪是要工具的,你们有准备吗?没有准备是不能完成这个工作的。”说着,汤为民瞅了瞅小伙伴们拿着的掏粪勺掏粪竿。家丽还要理论,秋芳拉她到一边,小声说让给他们吧,我们干别的,好事多呢,能做着。家丽没办法,朝男生们哼了一声。跟着秋芳走了。

她们想扶老奶奶过马路,像雷锋同志那样。

可在最宽的淮滨路路口等了半天。也没有一个需要帮助的老奶奶。家丽一腔热情无处释放,十分着急,“怎么没一个需要帮助的人呐,老奶奶哪去了。”

秋芳举一反三,“没有老奶奶,有没有老爷爷需要帮助?”

家丽扶着路边刚栽种的梧桐树冥思,“老爷爷,倒不是没有,北头有个瞎子胡爷爷。”秋芳说是有这个人。两个人正准备往北头去。汤为民赶上来。“走,一起做好事去。”

家丽奇怪,“你不是去给淮滨饭店掏粪去了么。”

为民随口说:“可惜粪太少,一会就掏完了。我还想继续为人民服务。”家丽横眉:“你服你的务,我们服我们,大路朝天,各走半边。”秋芳拉了家丽一下,依旧小声:“还是要团结同学。”

为民听到了,“对对,团结,团结!”

家丽不再理论,跟秋芳走在前头,为民跟在后头。

到北头第七巷,往里走,拐弯头第一家,门半掩着。胡瞎子只有半间房,一辈子给人算命,却破不了老境的颓唐。

家丽等三个人推门进去。为民喊了一声爷爷。

胡瞎子躺在床上,面靠墙,一动不动。

“胡爷爷。”家丽喊。还是不动。

秋芳警觉,瞪大眼睛,捂住嘴巴。

“不会是……”秋芳不肯说出那个死字。