第十五卷 (5)

两人进了镇子并不多逛,领着车队直奔山西会馆。

刚到门前,会馆的管事就迎了上来,“请问,您是……”

“我是从包头来,运了一批皮货。”田青操着山西口音回答说。

“啊,路可是不近呢!以前没有见过你们嘛。”

“我们是头一回来,想探探路子。初来乍到,还请老乡多多指教。”

“都是乡亲嘛,说什么指教。我看看你们的皮子。”

田青让人把苫布掀开。管事看着皮子说:“不错。真是不错。打算卖给俄国人?”

“是。好卖吗?”

“好卖。你会讲俄语吗?”

田青来这儿之前,找人学了一点点日常用语。管事说够用就成。完了他像中介人一样伸出了袖管,田青也伸出袖管。

“一等品一英尺这个整这个零;二等品,这个整这个零。”

“啊,还成。”

管事建议道:“不过,昨天从归化来了一批皮革,你要是不着急,最好先等个一两天,那样,皮革断了档,价钱还可以看涨。”

“谢谢管事提醒。今天晚上我请客!”

管事把田青和账房先生领进了上房。

恰好这时诺颜王子和徐木匠一行人从山西会馆门口经过,诺颜王子勒住了马缰绳,打量着修得气势恢弘的山西会馆。“宝音,看!这就是你们山西会馆。它占了恰克图最好的位置。”

“好气派啊!”

“是啊。你们山西人了不起啊。”两人边说边走过了山西会馆,来到了一条小街上。

这是条有中国式商铺和有俄式“木克楞”商店的小街。

诺颜王子和徐木匠等人坐在一个俄式的西餐馆里喝着红茶。同来的巴特尔说这红茶可不如奶茶,面包也不如炒米。说俄国人怎么穷到这个份儿上了,吃这种难吃的东西?

诺颜王子摆摆手,“他们就是这种习惯。他看我们吃手把羊肉也不顺眼。我带你们来这儿,是让你们开开洋荤,长长见识。恰克图的俄国人很多的。不过这里的山西人也不少。在恰克图做生意的大商铺有二十多家,只有两家不是山西人开的。山西人为啥能把生意做得这么大这么红火呢?有句成语叫无商不奸,但山西商人不是,他们把农民身上的淳朴和中国儒家文化融会贯通起来,所以他们生意做得越来越大。”

众人正说着话,一个穿马靴的俄国轻骑兵军官走了进来。诺颜王子对徐木匠等人说:“看!俄国‘戈比丹’!你们看看他的靴子!”

巴特尔眼睛瞪得老大,“呀哈,这靴子是好看,亮得像镜子似的,能照见人影儿!”

“比你脚上穿的布靴子怎么样?”

巴特尔笑了,“是强多了。王子殿下,您真要给我们买这种靴子?”

“你不是说没有你的布靴子软和吗?你就不必要了。”

“要要要!”

大家笑了。笑声惊动了俄国军官,他扭过头奇怪地看着他们。

诺颜王子竖起大拇指:“Он сказал что ваши сапоги оч ень хорошо。”

俄国军官也竖起大拇指:“и ваши тоже хорошо!”

“哈拉绍,哈拉绍!”巴特尔说完问王子,“王子殿下,什么是哈拉绍?”

“你不知道什么意思,跟着起什么哄?我说:‘他说你的靴子很好’,他回答说,‘你们的也不错。’”徐木匠没想到王子还会讲俄国话。诺颜王子告诉他,自己在俄国的圣彼得堡留过学。其实恰克图这个城市的一半是中国的,另一半是俄国的。是根据前清雍正皇帝同俄国人签订的《 恰克图条约 》开放的中俄贸易口岸。方才的那个上尉就是俄国的边防军军官。

这时又一个俄国青年走了进来——此人一看便知是个贵族知识分子。他和诺颜王子目光相对了一下。“你们等我一会儿。”诺颜王子站起来,同那个俄国知识分子走了出去。

“殿下跟那个俄国人好像认识。”巴特尔问徐木匠。

“喝茶。不该我们问的事,就不要问。”徐木匠说完低下头继续吃自己的东西。

田青安顿下来后,也和账房先生上了街。当田青从西餐馆外路过时被里面的徐木匠看见了。徐木匠紧紧盯着街上走过的田青,看着他走远了,当再也望不到时,他才有些不舍地回过头来,谁知刚一扭头又是一震,他看见了拉马走近的山里豹子,他是凭脸上的刀疤立即认出了他。再一看,刘一刀、二当家的和他走在一起,他们要去的方向正是田青走过去的方向。

徐木匠一下子站了起来,“巴特尔,我出去解个手。”也不等巴特尔回答,便快步走了出去。他是怕田青遭黑手,一刻也不敢耽搁地向田青走的方向追去。

此时田青正在一个杂货铺里看一条俄式的大披肩,刘一刀三人也已经离田青很近了,虽然双方都还没有察觉,但一旦发现,吃亏的肯定是田青。要告诉田青已经来不及了,徐木匠急中生智大叫一声:“有土匪呀!”叫完转身就跑。他一跑,街上的人也跟着跑起来,原本就热闹的街市一下子就乱了。此时田青也已经看见了刘一刀,马上躲进了店铺里边。

刘一刀大惊:“撞墙了!”

“扯乎!”二当家的他们飞快地上了马,飞奔出镇。

俄国军人和中国警察都跑出来,他们冲着刘一刀三人的背影开枪射击。刘一刀三人在枪声中跑远了。看见田青已经安全了,徐木匠又不动声色地回到了西餐馆。

这天这个小镇还有一个不速之客,那就是李义。他的“义和兴皮毛收购栈”设在一个大院套里,每天都有牧民赶着载满羊毛的勒勒车往里走。那些早先在草原上见过李义的蒙古牧民都喜欢上这来,因为李义价钱公平,不坑害人。

李义哪里会想到他过去的朋友和仇人都在这个小镇出现了呢。

《走西口》第四部分