入京那日，正是风和日丽，秋高气爽，朱雀大街的青砖条石，在日光的照耀下，显得格外细腻光滑。

凯旋的队伍，在城外四十里的仪亭中，便有皇帝遣来的礼部官员奉旨郊迎。

新朝刚立，文官仍是极为稀缺，礼部的官员竟都是由新科进士擢升不久。云时见了这些新面孔，虽然诧异，却也深感皇帝此举的隆重。

不见首尾的队伍迤逦而入，朱雀大街上净水泼地，两旁都围得水泄不通。

维持秩序的军士们用长鞭狠命地抽着，却仍阻止不了百姓的喧嚣鼓噪。

“听说终于取下了姑墨城……”有年轻人兴奋道。

“新朝蒸蒸日上，看样子，不久便可海内平靖，天下一统了，那些割据势力，不过萤火之于皓月而已！”蒙受新朝恩惠的士人学子，在人群中踌躇满志道。

却也有年长者冷笑道：“胜负之理未定，说这话太早了！”

且不说百姓的议论纷纷，云时带了几十骑来到神武门前，自动下马而入，一行人穿过重重禁苑，终于来到大内帝阙之下。

紫宸殿的最深最高处，珠玉帐帷重重掩映着帝座，皇帝居高临下地俯视着世间万物，而阶下之人却无法窥见他的容颜。

帝座太深了，连日光也不能直射而入。帝座上的人，在这般光景下，要么孤寂至死，要么自诩为神祇，最终走向狂悖的末路……

云时猛一激灵，将自己这危险大逆的念头泯灭无形，表面看来，仍是一副俯首称臣的虔肃。

天朝旧制，皇帝本该在太和殿中朝见群臣，直到景渊帝突发奇想，才建了这座高阶入云的紫宸殿，从此朝会尽出于此，皇帝的容颜也不再被群臣窥见。接着，便是天下大乱，再接着，便是这位陛下攻入京中，开创了新朝。

短短不过一年有余，他竟也迁入了这座紫宸殿，难道不知前车之鉴吗……

“贤弟攻下了姑墨城，真是辛苦了……”殿上忽然发了话，本是得天独厚的清冽明亮的嗓音，却好似常年未校的琴弦，带出淡淡的涩意和疲倦来。

那是皇帝的声音。

云时将头垂得更低，任谁也看不见他的神色，“臣惶恐，只是托陛下洪福，将士们齐心用命，才得以——”

“难道跟我也要说套话吗？”

低沉的笑声从高阙之上传来，打断了他的陈述，宛如冰刃划过众人心头。

“姑墨城虽小，却也让朕的几员大将铩羽而归，阿时，你确实不愧为天下第一名将的称号！”

云时听着这极大的褒奖，却几乎连寒毛都要竖起，一时惶恐，急声道：“万岁……”

“为将者，有勇不如有智，有智不如有学……云时，你不用过谦，事实如此，这是人所共见的！”仿佛削金断玉一般掷地有声，皇帝下了定论，旁人包括云时在内，自不便再置喙。

云时在心中暗叹，这一番考语传出，不知又要引得多少人嫉恨，面上却越发恭谨道：“即使如此，也是承皇上旧日教诲……臣一直铭记在心，不敢有忘！”

珠玉之中，隐隐有叹息声响起，却并不真切，皇帝轻笑一声，又问道：“姑墨王死了吗？”

“是，他见王师已至，便仰药而死，尸体已落入冰雪深渊之中。”

“他的家眷呢？”

“只有一个女儿，唤作玉染。”

云时说话间，目光微微颤动，眼前仿佛出现了那少女清冽迷离的重瞳。

“姑墨王虽死，却罪有余辜，他的女儿，便以罪人妻女没入教司坊中去吧……”

什么？！

云时听了这一句，宛如晴天霹雳一般，全身都为之一颤。

教司坊？！

他的手指不自觉地攥紧，几乎要将掌心掐出血来。