接下去的一段时间里，陈也家总是弥漫着一股浓重的中药味。早晚各一次。中药味透过排气管通到楼上楼下。左邻右舍闻到了，心里都晓得是怎么回事。几个多事的女人每次碰到李招娣，还要关切地问一声：“怎么样啊，有起色吗？”

李招娣摇摇头，一副浑身无力的模样。有时候她会反问这些人：“你们有什么认识的医生，或是晓得什么偏方吗？帮我留心留心，我是没法子了。”

一个信佛的女人告诉她：“把庙里的香灰，兑上童子尿，喝下去。”

李招娣睁大眼睛：“这不会喝出毛病来吧？”

那人说：“心诚则灵。你这样胡说八道，菩萨也不会保佑你的。”

李招娣便真的去静安寺里抓了一把香灰，临走时还捐了五十块香油钱。然后到李来娣家，对她说：“让你儿子尿一泡在瓶子里，我要带走。”

李来娣吃了一惊：“你要做啥？”

李招娣说：“人家说，童子尿加香灰，喝下去就能怀孕。”

李来娣张大了嘴巴，半天合不拢。她说：“李招娣你疯了，这种话你也相信？那么多医院都看不好，喝这个鬼东西会有用？你当心把隔夜饭都吐出来。”

李招娣说：“你也晓得看那么多医院都看不好？反正也没戏了，死马当活马医吧。说不定菩萨看见我这么诚心，连尿都吃，一显灵，就送个小囡给我了。”

李来娣朝她看看，叹了口气。

李招娣把小外甥赵明抱来，又拿了个矿泉水空瓶，掏出他那个小东西对着瓶里。“乖囡，尿一个，给姨妈尿一个，嘘——”李招娣一边嘘，一边觉得鼻子痒痒的，像有小虫在爬。她抽了抽鼻子，把头低下。

赵明咯咯笑着，尿徐徐而出，一泡黄黄的在瓶里。

晚上，陈也下班回家，李招娣把装着尿的瓶子拿出来，让他闻。陈也一闻，眉头就皱起来了。“一股臊臭，什么玩意儿？”

李招娣告诉他：“是尿。我小外甥的尿。”

陈也还来不及说话，李招娣又拿出那包香灰，放进尿里。“这是我上午到静安寺求来的香灰，掺在一起喝下去，菩萨就能保佑我怀孕。”

陈也惊诧地看着她，一句话也说不出来。

李招娣把瓶子拿起来晃了晃，仰起脖子便要喝。陈也先是一怔，随即抢上前，一把夺下瓶子。几滴尿抖出来，落在衣服上。

“你脑子是不是坏掉了！”陈也把瓶子扔进垃圾桶，转身又拉着李招娣到卫生间，“洗手！你给我把手洗干净！”

李招娣没说话，乖乖洗了手。两人走出来，陈也说：“你早点睡觉吧，脑子里七想八想不知想些什么！”

李招娣瞟他一眼，忽道：“我晓得你为什么不让我喝——因为你怕臭，你怕我喝了以后，嘴里一股尿臊味，以后就不敢和我亲嘴了。是不是？”她说完还笑了笑。

陈也朝她看。

李招娣还在笑，很快的，笑容戛然而止。

“你不要这样看着我，我也晓得自己现在的样子很不讨人喜欢，讲出来的话也傻乎乎的——我觉得我大概快要变成神经病了，天天喝中药，连打出来的嗝，放出来的屁都是一股中药味。都快一年了，我晓得我肯定是没治了，你快下决心吧——上个礼拜去你爸妈家，你爸妈看我的眼神像要吃了我似的，他们拉你说悄悄话，你以为我不知道？他们是不是让你跟我离婚——算了算了，别说你烦，我也烦了，分开拉倒吧，我明天就回娘家去！”

毛头生了个儿子，办满月酒时，三宝和小陶都请了，就是没请陈也。陈也起初不知道，后来有一次，三宝不小心漏了出来。陈也没说什么，在老城隍庙买了一副小金木鱼，跑去找毛头。

“你小子，什么意思啊？”陈也笑骂。

毛头的女人刚哄孩子睡着，孩子粉粉白白的脸蛋，睫毛长长地披在眼睑上。毛头女人在街道工厂当会计，原先干干瘦瘦的一个人，出了月子，脸色倒变得红红润润，也丰满了。屋子里弥漫着淡淡的奶香。陈也和毛头怕吵着孩子，便出门到了附近的咖啡馆。两人相对坐着。毛头不吭声。陈也便又说了一遍：“你小子，什么意思？儿子满月也不叫我。”

毛头笑笑。“怕你花钱。”

陈也嘿的一声。“放屁！”

毛头又笑了笑。

陈也点上支烟，给毛头也点上一支。

“我晓得你的心思，”陈也吐了个烟圈，“你也是好心，怕我看了难过。”

毛头摇头。“不是不是，没那回事。”

陈也喝了口咖啡，有点苦。便多放了块糖。毛头朝他看，忍不住道：“怎么样，还有希望吗？”

陈也不语。半晌才摇了摇头。

毛头说：“那就领养一个吧。外面多得是。”

陈也说：“我爸妈说，领养的哪有自己生的好。他们劝我，趁年轻，早下决心。”他说完，不小心把烟呛进喉咙，咳嗽起来。

毛头嗯了一声。“老人有这种想法，也正常。你呢，怎么想？”

陈也没吭声。

毛头叹了口气，说：“这是中国人的死穴。要是碰到外国人就一点事没有了——我说，你们干脆移民到外国去算了。”

陈也笑笑：“少说这种没用的话——我也想移民啊，你给我钞票？”

毛头也笑笑，又道：“其实小孩也没多大意思，烦起来的时候，恨不得扇他两巴掌，再把他卖到乡下去。真的——我可不是安慰你，是真的。”

陈也朝他看看，狠狠地吸了口烟，整张脸都皱了起来。

陈也爸妈包了些虾仁馄饨，装了两袋让陈也送到苏娜那里。

“让我孙子好好尝尝。”陈也妈妈着重加了这句。

陈也没说话，上班前到苏娜那里转了一圈，敲了半天门，没人在。陈也想馄饨在常温下放久了不好，便准备拜托隔壁邻居转交给苏娜。正要敲门，听见楼梯上有脚步声，一看，苏娜正慢慢地走上来。

苏娜的冰箱里空空荡荡，只有冷冻室里放着几包速冻水饺。陈也在一旁见了，便道：“老是吃这些不好。”

苏娜点头，说：“我晓得，可我哪来时间烧饭？”

陈也见到她发青的眼圈，问：“昨晚没睡好？”

苏娜嗯了一声。

陈也又问：“孩子呢？”

苏娜说：“放在我妈那儿——我又要跑业务，又要照顾孩子，哪有这么多精力——哎，你坐呀！”

陈也朝她看看，发觉她心情似乎不好。苏娜一屁股坐在沙发上，从口袋里摸出一包烟，扔给陈也一支。

“你怎么——抽烟对小孩不好。”陈也劝她。

苏娜有些不耐烦地道：“我晓得。当着他的面，我不常抽。”

陈也摸摸头，站起来，说：“我要上班了——这个，那些虾肉馄饨是我妈亲自包的，一个个虾仁拆出来的，比外面买的好多了。”

苏娜说了声“谢谢”，送他到门口。她说：“再见。”

陈也也说：“再见。”与此同时，他闻到她嘴里有一股浓重的酒味。并且看清了她那两排被烟熏得有些发黄的牙齿。

周末，李招娣的妈妈让陈也夫妻过去吃饭。李招娣先过去了，陈也下了班直接过去，在小区门口买了一串香蕉，正要进楼洞时碰到赵强。赵强见到陈也，立刻打招呼：“嗨！陈也！”

陈也便也打了个招呼。“你好。”

赵强边走边道：“听来娣讲，妈今天烧了许多好吃的小菜，猪头肉，红烧猪爪，清炒腰花——都是你喜欢的。”

陈也哦了一声。

赵强朝他看看，说：“脸色不大好，是不是身体不舒服？”

陈也说：“没有。上早班，起得太早了，没睡好。”

到了家门口，赵强敲门。一会儿门开了，李招娣妈妈“哟”的一声：“陈也来了啊！”殷勤地把陈也迎进去。

李来娣也早到了，和李招娣两个人在厨房帮忙。李招娣爸爸亲自给陈也泡了杯茶，端上来。李招娣妈妈剥了根香蕉，送到陈也嘴边。赵强掏出烟，先给李招娣爸爸一根，再给陈也一根。李招娣爸爸忙不迭地拿出打火机，给陈也点上火。

一会儿菜做好了，端上了。三个女人摆碗筷，李招娣爸爸和赵强搬凳子。陈也要帮忙，被李招娣妈妈死死拦住。“你管你坐，你管你坐——”

陈也只好坐下。李招娣在他旁边坐下。倒上酒和饮料。还没吃几口，李招娣妈妈便把陈也面前的小碟堆满了菜。

“多吃点多吃点——都是你喜欢的。”

陈也点头，说：“我自己来，姆妈你们自己吃呀。”

李来娣说：“陈也——”话音未落，便给李招娣爸爸喝住，“搞什么，叫姐夫！你这个小姑娘一点规矩也不懂。”

李来娣哧的一声：“我一直叫他名字的，又不是第一次。”

李招娣爸爸说：“以前错了，就要一直错下去？姐姐的老公当然是叫姐夫了，你姐夫不跟你计较，你别把客气当福气——叫姐夫，以后一定要叫姐夫！”

李招娣爸爸说完，竟还朝陈也笑了笑。陈也看出他这笑里有讨好的意味，心里忽然有些难受，一下子连胃口也没了。又不能表现出来，只好慢慢地吃。

一时间，便没有人说话了。过了一会儿，李招娣问陈也：“我帮你舀点汤好吗——是老鸭汤，放了虫草的。”

陈也说：“好——我自己舀。”

李招娣没说话，一把将他的碗拿去，走到厨房，舀了碗汤过来。陈也喝了两口，觉得很咸。不好说什么，便一口一口喝下去。

李来娣也舀了碗汤，一喝，便叫起来：“要死了，打翻盐钵斗啦？”

李招娣妈妈连忙舀了勺喝，慌慌张张地道：“怎么会咸的呢，怎么会咸的呢，我放盐一向很准的——哎哟，陈也，你咸了是吧，哎哟，真是的真是的——”

陈也忙道：“没事的。也不是很咸。”

这时，李招娣爸爸张口结舌起来：“要死了，你放过盐啦？我以为你没放，所以刚才又放了两勺盐——”

李招娣妈妈恨恨地朝他男人发火：“你不会先尝尝味道啊？再说了，放盐平常都是我的事，你多什么手，真是的——哎哟，陈也，这可怎么办啊，来，多吃点糖藕，这汤不要喝了，我帮你倒掉它——”

陈也还来不及说话，李招娣妈妈便已冲到面前，将他的汤碗飞也似的撤走。

她一边撤，一边叫：“老李，你帮陈也再去泡杯茶，啧，真是要命，这么咸的汤喝下去，嘴巴肯定干死了，作孽啊。招娣你要不切个西瓜？来娣你帮我到冰箱里拿个番茄，再拿两个鸡蛋，我烧个番茄蛋汤算了，汤总是要喝的——陈也，不好意思哦，把你咸死了是吧？你这孩子也是的，咸你就说嘛，这么不声不响喝下半碗，可怎么得了——对了，这个猪爪不错，我炖了半天了，你尝尝，看味道怎么样——”