第十五章

李峥离开时,带着失魂落魄的步伐,叶柒冲他挥手,他只是勉强笑笑一言不发地走了。

叶柒觉得奇怪,她几乎没有见过李峥这副模样,糊里糊涂地问了一句:“他怎么怪怪的。”

木颂清不言,暗自叹了口气。

日落西沉之前,花雕与卢青从集市上满载而归,还未经处理的肉与果蔬摆满了厨房的灶台。

叶柒看见案板上摆着一块筒骨,用手戳了一戳:“这无二两肉的,买来做什么?”

花雕笑道:“卢青大哥带我在市场转了一圈,我偷师了几手,晚上小姐便知道了!”

叶柒的好奇心被勾得痒痒的,本还想赖在厨房看看花雕究竟要做些什么,但花雕好说歹说地将她硬是劝了出去,叶柒瞪着禁闭的厨房门,小声嘀咕了一句:“神神秘秘的,小姐我是外人吗?看一下怎么了?”

回应她的是花雕在门内落了锁。

叶柒彻底没了辙,木颂清还在房内看账本,她左右思索还是决定不去打扰。

“卢青,陪我去前院准备一下!”

堂屋内没有桌子,叶柒便和卢青一道把北厢房和自己房中的圆桌给搬了过来。

待桌子摆好,叶柒已是气喘吁吁,往椅子一靠,不住地摆手:“不行了,累死我了!”

“那您歇歇,我去厨房取些碗筷。”

卢青瞧她一副再也动不了的模样,打了声招呼,没再多说转身去了后院。

天际烧着红色的晚霞,夜幕渐渐地落下,叶柒坐了一会,难得安静地欣赏了一番这平时不曾注意的景象。

没多久,卢青带着东西回来了,叶柒一个弹跳从椅子上起来,两人正摆着,后院的饭菜香飘进了叶柒的鼻子了,她鼻翼动动:“好香!小花雕这做得是什么?”

卢青刚想回话,门口有了动静,洪师傅在门外喊了一声:“小姐我们到了!”

卢青看了一眼叶柒,见她点了点头,便放下手上的碗筷去开了门。

门前站着七八个人,领头的是一个水桶一般的山羊胡,洪师傅规规矩矩地站在那人身后,悄悄地越过卢青瞧了叶柒一眼。

叶柒会意了那眼神的意思,敢情领头这位就是那账房李先生?与她预想的模样差别也过大了。

本以为做账房的多少有些文人气质,现在看来是她想多了。

李先生同样发现了叶柒,滚圆的脸上堆起笑来,径直与卢青擦身而过走向院中,对着叶柒便行上一礼:“小姐!小人李卯,给您见礼了!”

“李先生,可别这么客气。”叶柒笑逐颜开,心里头却在打鼓,这先生的模样,让她想起了花街中那些拉客的仆役,脸上是笑,内里藏刀,瞄着的是你的口袋。

简而言之,颜不对心,虚伪。

这样的人,叶柒见得虽多,却着实不会应付,以她的直肠子,太难猜不出他们肚子里的弯弯道道。

叶柒招呼着李卯等人坐下,把卢青叫到一旁说悄悄话:“把你家公子请来!”

卢青点了点头,刚要走,叶柒又想起了什么,拉住了他:“这堂屋冷,让你家公子多穿些。”

卢青大约是被叶柒难得的细心周到给诧异到了,端量了叶柒一眼,轻轻地嗯了一声后离开了。

堂屋中只剩下叶柒独自面对,不由有些尴尬,她目光四处打转,落在了先前卢青端来的茶壶上。

叶柒一个箭步走了上前,端起茶壶道:“来,天气冷喝点热茶暖暖身。”

“这怎么使得!”

李卯对着旁边的洪师傅使了个眼色,洪师傅唯唯诺诺地站了起来,从叶柒手中接过了茶壶,道:“小姐您坐,我们自己来!”

叶柒眼睁睁地看着自己拖延时间的工具被拿走,讷讷地点头,回到了自己的位置上,视线仍黏在那壶茶上,颇有些不甘心。

洪师傅老老实实地给每个人倒上了茶,叶柒察觉到一丝不对劲来。

这桌席之上,人与人之间看似和谐,却又隐约存在着某种隔阂,但叶柒说不上来,只是觉得洪师傅待人的姿态太低,且不说李卯,连李卯身边的小厮,他都毕恭毕敬,按理来说按坊内他的位置也不至于如此。

但……事实给她的感觉,却是洪师傅地位低微,除了他那两位徒弟,其他人皆是压他一头,逼得他谨小慎微地做人。

可太奇怪了。

李卯抿了一口茶,笑眯眯地道:“小姐,我们有间酒坊群龙无首这么久,总算把您给盼来了。”

叶柒偏头端详着李卯,摸不准他说这话的意思,本着少说少错的原则,发出一个意味不明的音节:“哦?”

叶柒的态度清清淡淡的,说不上热情,李卯的额上沁出了一些汗,不是说他们家这位小姐,最喜欢听好话的吗?怎么和得到的情报有那么点不一样呢?

李卯定了定神,做出了一幅愁眉苦脸的样子,叹气道:“咱们这铺子营收一直不好,向来是爹不疼娘不爱,您来了就不一样了,老爷子也能对我们多关照关照。”

叶柒:“……”

这恐怕要令他们失望了……

阿翁与她打赌时说了不会给她提供任何的帮助,先前为酒坊的债务去求阿翁,不就切切实实地感受到了阿翁的言出必行么……

叶柒心中这般想着,一抹心虚浮上了心头,忍不住干笑了两声作为回应。

而在这时,卢青推着木颂清赶到了。

木颂清换了一身灰青的棉袍,整个人看起来似乎胖了一圈,但依旧有一种隽雅的气质在身。

叶柒看到他仿若看到了救星:“木大哥!”

这一声带着几分委屈,木颂清听出了几分责怨他为何才来的意味,他笑了笑,冲着众人行了一礼:“抱歉,我来晚了,在下木颂清,让大家久等。”

李卯哈哈大笑了两声,目光在木颂清的腿上打转,带着几分轻视:“先前就听洪宝生说,小姐给咱们请来了一位新掌柜,如今见着公子,果真是不一般呀!”

卢青听他话中带刺,顿时不悦,刚想出言呵斥,被木颂清拦了下来。

木颂清笑笑:“李先生过奖了,先前就听闻先生的大名,颂清还得谢谢先生将这酒坊经营的这般好,才给了颂清这么一个机会。”

李卯脸色变了变,木颂清表面上是个文弱书生,可看起来也不是个任人欺负的主,他正话反说,正是在讽刺李卯暂代酒铺生意后经营无道,才闹得店铺只能关门躲债。

李卯心中已是骂开了,但是因叶柒在,并不敢露在面上,只是谄笑着拱了拱手:“哪的话…公子说笑了…”

叶柒后知后觉听出了这话中的你来我往,暗在内心给木颂清鼓了鼓掌,她的木大哥可太帅了!

也不知是谁的肚子,咕得叫了一声,将略微燃起的火药味给霎时间扑灭了。

“呃……天色也不早了,咱们坐下开席吧!”叶柒出声招呼道。

木颂清颔首,被卢青推到了桌前,卢青安置好了自家主子,便又回到后院帮花雕上菜。

花雕与卢青在厨房和堂屋间来回折返,鲜虾丸子、水晶肘子、拌鸡丝、什锦豆腐、烧羊肉、蟹肉羹、芙蓉燕菜,一道道美食摆上了桌面。

当花雕将最后一道点心搁在了桌上,一开盖,热腾腾的白烟袅袅而升,一个个玲珑白胖的烧麦塞满了糯米规规矩矩地蹲在蒸屉上,还隐隐带着一股肉香。

众人喉结微动,忍不住咽了咽口水。

叶柒肚中的馋虫开始作祟,谦虚了一句:“今日刚搬进这宅子中,准备不周,大家可勿怪我。”

“哪的话!”李卯笑道“这是小姐的心意,我等谢还来不及呢!”

说着李卯拍了拍手,他身旁的洪师傅打了个激灵,连忙将方才随手放在地上的酒壶提起替众人倒酒,李卯继续说道:“这好菜还得配好酒,这是家中私藏的五十年陈酿,小姐可以尝尝。”

“好好好!”提到酒,叶柒是爱了,她提起筷子道:“大家别愣着吃呀!”

一时之间,席间推杯换盏,筷子与碗盆的碰撞声此起彼伏。

叶柒夹了一个烧麦,一口咬下去,满是肉汁的香气,她瞪圆眼睛问身旁的花雕:“小花雕手艺见长啊,这是怎么做的?”

花雕得了叶柒的夸奖,面上微红:“小姐方才不是问那筒骨用来做什么吗?我拿它熬制了高汤,用高汤煮熟了糯米再包进了皮内蒸,这才有这般的味道。”

叶柒给了花雕比了个大拇指,将剩下的烧麦三下五除二的吃完了,眼见着因为她的赞美,那蒸屉中的烧麦一个个的减少,她立刻伸筷抢下了一个,放到了木颂清的碗中,眉开眼笑道:“木大哥,你尝尝!”

木颂清吃了一口,果然糯米中汤汁饱满,他忍不住叹道:“好吃!”

叶柒开心了,美滋滋地准备再战,此时却听到有人在旁窃窃私语,她的耳力很好,隐约抓住了一些重点。

“这菜色虽简单,吃起来却不一般。”

“可不是,看来小姐为招呼李先生也算是下了功夫!”

这一桌席面都快赶上东市一品居价值二十两的席面了,竟得了一个菜色简单的评价。

叶柒惊呆了……

但很快一个问题冒了出来。

有间酒坊入不敷出多年,这一年来甚至负债累累,按照洪师傅的说法,连工钱都拖延了有好几月没发。

可听这些人的口吻,似乎日子过得还挺滋润的。

那他们的钱又是哪里来的呢?