第73章 炒股

临走时候,姜雪宁想了想,道:“父亲,还有一事。女儿接下来这半年大约都在宫中,算算差不多十日才回府一次,在府中待的时间着实不长。但我房里却养了一干丫鬟婆子,日常虽需要人扫洒,却也用不到这么多。不如回头我省去几个。棠儿、莲儿两个丫头待我倒算忠心,不知能不能请府里管事婆子带着,学着看看账本,也或者乡下有什么田庄产业之类的,能带她们长长见识,多去看看?”

姜伯游尚还沉浸在自家二姑娘终于懂事了的欣慰与复杂中,乍听她这番话,却是有些一头雾水:“丫鬟婆子不用了裁一半本没什么,你那两个大丫鬟要学看账本、经营产业,这是为什么?”

姜雪宁觉着此刻时机再好不过。

她斟酌着开口道:“宫中所发生的事情,父亲既然已经了解,便该知晓女儿当时置身于何等险境之中,又是怎样的大幸才能避过此祸。女儿从小在乡下由姨娘养大,初入京城也确觉京中万事繁华,不同于田野间的散漫。可如今经历过这些事,却觉得京城固然繁华,可未必真有乡野间自在。女儿想法幼稚还请父亲莫笑,是想等伴读结束后,能离开京城,回乡野庄子上住一段时间。”

姜伯游愣住。

他只觉宁丫头这话说得惊世骇俗,让他一万分的意想不到,可仔细思量她所述之因由,又觉一个人若有了这样的经历,的确有可能生出与她一样的想法来。

此刻的愧疚便更压不住。

他张了张口,过了有一会儿才道:“小女孩儿家家的,连人都还没嫁呢,说什么出门?你同燕临虽是有缘无分了,可将来未必不遇着一个与燕临一般对你甚至对你更好的人。便是想要离开京城,也最好是找个好人家托付。你放心,爹爹也知道你心里苦。只是你母亲她,她,唉……”

有心想为孟氏辩解几句。

可话到嘴边,对着姜雪宁那一双黑白分明的漂亮眼睛,却是没了声息,末了只能化作一声叹息。

姜伯游拍了拍她的肩膀,只道:“你也累了,在宫里只怕连觉都睡不好吧?回房去好好休息吧,至于棠儿、莲儿两个丫头,既然你想,回头我便给管家交代下去,都照着你说的办。”

姜雪宁眼下挑这个时机说出来不过是先做一番铺垫,免得半年之后自己骤然提出要离开京城,家里人都觉得不可接受,所以姜伯游并未直接应允,也在意料之中。

她既不争取,也不反驳。

而是乖觉地点了点头,躬身道礼告退,从书房出去。

陪姜伯游聊了好一时,棠儿莲儿却都已打探消息回来了,守在庑廊下,见她出来便跟在了她的身后,压低了声音悄悄道:“不得了!清远伯府的婆子说,芳吟姑娘自上回得罪了尤月小姐后,便被关了起来,足足六七天才放出。可这还没消停几日呢,尤月小姐又从宫里回来了,还不知要怎么折腾她!”

*

尤月现在才没工夫去折腾尤芳吟呢,坐在自己屋里,听了小厮和婆子回上来的话之后,两只眼睛都亮了起来:“你们说的可是真的?”

婆子还有些迷惑,不知她为何如此在意。

但小姐在意就证明这件事重要,于是越发确定地说了起来:“都是真的,那任为志就住在京城蜀香客栈,成天跟别人说他研究出了新的玩意儿能打什么更深的井。可大家伙儿看他个破落户,要的钱又多,谁也不敢入什么股。我们奉小姐的吩咐去打听的时候,那客栈的掌柜正催他给房钱,说再不给就要撵他出去了。这年头,怎么连这样的江湖骗子都有呢?”

看来这个任为志如今过得相当不容易啊。

可若那卓筒井是真……

尤月站了起来来回走动,往外看了看,见着天色还很早,只道:“我出宫也不过只能在家中待几天,这种机会错过往后哪里去找?你们别废话了,立刻着人去给我备马车,我要出门。”

婆子吓一跳:“您去哪儿?”

尤月嫌恶地看了她一眼,显然觉得她不够机灵且话还多,没好气道:“当然是去蜀香客栈!”

说完又想到尤芳吟,问:“那小蹄子这阵还老实吧?”

婆子道:“一天只给一顿吃,可老实。”

尤月眼珠子一转,琢磨起来:“本小姐金枝玉叶,岂可与那些下贱种一般抛头露面?那小蹄子一看就曾跑去市井里偷混过才知道这些消息。你去,把那贱种带了,给她换身干净点的衣裳,叫她跟我一起出门。”

婆子惊讶极了。

她实在想不明白自家姑娘要做什么,有心要多问几句,又怕被她责罚,只好满腹狐疑地去柴房里提人。

入冬后天气转寒,柴房阴冷漏风,只给了一床棉被。

尤芳吟抱着自己的膝盖,缩坐在墙角。

发髻凌乱,衣衫脏污,且因为总是又饿又冷,夜里总不大能睡着,两只眼睛里都长满了血丝,眼睑下面更是一片乌青,整个人看着比十天前憔悴了不知多少。

婆子从外面进来时,她抬起头来看人都是重影。

直到听见声音她才反应过来。

开口时喉咙干涩,声音嘶哑:“二姐姐要放我出去?”

婆子对着尤月不敢怎么样,对着她却是抬高了鼻子轻嗤一声,连她的话都不回答,只叫旁边的粗使丫头把一桶冷水放在地上,然后扔下一身下人穿的布裙,道:“赶紧把自己收拾干净,一会儿跟二姑娘出门。”

说完哼一声便走了。

尤芳吟在墙角里愣了好一会儿才反应过来,一下站起身来,却觉得脑袋里气血一涨,一片天旋地转,险些倒下去。还好她连忙扶住了旁边的柴堆,才慢慢缓过劲儿。

二姐姐向来不待见自己,如今却要她换一身干净衣服和她一起出门……

是为自流井盐场的事情吗?

尤芳吟脑海里终于又渐渐浮现出姜雪宁同自己讲这个故事时的神态,也想起她不愿提起自己在宫中被欺负时低垂的眉眼,只觉这十天的熬煎都忽然有了回报,压得她喘不过气来的黑沉天幕都仿佛亮了几分。

她咬紧了牙关,强忍着令她战栗的寒冷,在这柴房里脱去自己脏污的衣裳,用木桶里冰冷的没有温度的水擦拭自己的满布新旧伤痕的身体。

然后穿好那简单的布裙。

重新绾了发后,素面朝天地从柴房里走了出来。

尤月早已经在侧门外的马车上等得不大耐烦了,眼瞧着尤芳吟跟个痨鬼似的跟着婆子走过来,便奚落她:“看看这可怜的小模样,倒跟你那命贱的娘一样。怎么,现在没力气来顶嘴了吧?”

尤芳吟行礼:“见过二姐姐。”

尤月翻了个白眼,径直放下了车帘,道:“你就坐在外面车辕上,别进来脏了我的车。”

尤芳吟还有些不明白:“二姐姐这是要去哪里,又带我干什么?”

尤月只道:“给你一个将功折罪的机会。现在本小姐要去蜀香客栈,会会那任为志。你若能帮本小姐把这差事给办好了,本小姐下次入宫的时候就不罚你在柴房,还能放你出去给你那个死了的娘上几炷香!”

尤芳吟心头忽地一震。

尤月却已冷笑一声警告她:“不过你可千万别耍什么花招,不然有的是法子治你!”

尤芳吟已经意识到绝好的机会来了,她从小就在别人的鄙夷与打骂之中长大,对尤月这般的恶言恶语倒没什么感觉,忍耐力惊人。

她讷讷地应了一声:“是。”

然后便老老实实地爬上了车辕,有些害怕地紧紧抓住,随着车夫同情地望了她一眼甩开马鞭,马车便驶出了清远伯府,往蜀香客栈去。

*

姜雪宁听见棠儿、莲儿两人的回禀,只觉得头大如斗。

尤芳吟固然听话,固然可怜,也固然肯努力,可这后宅之中要施展开拳脚何等困难?连点出府的自由都没有,成日里还被尤月给拘着,没有半点反抗的能力,实在叫人忧心忡忡。

她一面用午饭,一面都在叹气。

棠儿不住地安慰她:“尤姑娘能得您出手相救已经是少有的福分了,天下女子个个都在在家听父母,她一时半会人也摆不脱这局面啊。您吃饭就吃饭,可千万别叹气了,听得奴婢们都跟着发愁了。”

莲儿也苦着脸:“是啊,也想不出办法啊。”

姜雪宁把筷子一放,索性不吃看了,只道:“谁说没办法?端看敢做不敢做。”

上一世的尤芳吟在赚到了“第一桶金”之后不久,便寻了个府里上下谁都没注意到的机会,从尤府逃了出去,找了她在三教九流里认识的人买了路引,又借着商路上的关系一路出京,干脆地背井离乡去江南开拓自己的版图。

至于清远伯府?

也不过就是走丢了一个无足轻重的庶女罢了,报完官之后只当是被拍花子的拍走了,便没再理会。直到几年后尤芳吟富甲一方改头换面重回京城,清远伯府的人才将她认了出来,可这时伯府已然败落,更不用说尤芳吟钱能通神,根本不惮一个小小伯府,所以什么麻烦都没有。

只是这一世的尤芳吟多少有些懦弱,且上一世尤芳吟这种干脆离开伯府一个人去闯荡天涯的魄力,连她也未必有,怎么敢奢望这一世的尤芳吟也这样做呢?

所以姜雪宁也是真的发愁。

她左思右想也没想到个让尤芳吟脱困的好办法,干脆暂时放下了,转而道:“有芳吟那边的消息就继续听着,先备马车,我们去蜀香客栈。”

那传说中的任为志,姜雪宁还没见过。

虽然现在也没准备出手,不过若能先见见人,心里也多少有底些。

只是她没想到,马车才出府没一刻,距离城西蜀香客栈还有足足两条街,车里正悄悄往外看的莲儿便瞪圆了眼睛,一脸惊讶地扯了扯她,朝车外指:“姑娘,姑娘!你看,是不是奴婢眼花了,那不是芳吟姑娘吗?”

姜雪宁不相信:“什么?”

她赶紧凑上前来,顺着莲儿手指的方向看去:斜前方不远处,一辆马车正调转方向,车辕上除了坐着一名车夫之外,竟还坐着一名面容清秀的姑娘,瞧着虽然瘦了许多,也憔悴了许多,可那模样不是她刚才还想见的尤芳吟又是谁?

姜雪宁愣住:“那是尤府的马车?”

莲儿连连点头:“对啊,尤府的马车,这也太奇怪了!”

也不知说的是尤芳吟能出来很奇怪,还是她坐在车辕上很奇怪。

又或者都有。

姜雪宁盯着那方向看了良久,却是突地笑了一声,只道:“叫车夫远远跟上,也不用太近。我看她们的方向倒和我们一样,不如慢些,看看她们要做什么。”

棠儿迟疑:“可您不是要去找那任为志入什么干股吗?”

若是被人抢先……

姜雪宁打量尤芳吟许久,确认她看上去虽然憔悴可身体并无大碍的模样,才慢慢放下了车帘,只道:“这事不急。”

棠儿惊讶极了:“怎会不急?”

姜雪宁也不好解释其中关窍,只是忽然想起上一世某个令她印象深刻的词来,于是笑起来道:“听说过‘炒股’吗?”

不是谁先入场谁就赢的。