第1014章 黑森林

“怎么样,帝国那边有消息了吗?”

一个声音从黑森林里传出,就在那条从黑森林横贯而过的官道上,艾布穆斯林坐在道旁一块不知名的石像残骸上,开口道。丝绸之路是商人的道路,而黑森林又是商人经常休憩的地方,所以有很多的商人在这里矗立了各种神明的雕像,来护佑自己。

这些神像绝大部分都是与金银财宝有关的财富之神,每个人都在这里立上一尊,久而久之,变成了黑森林中的一道风景。甚至还有不少人跑到这里来慕名观看。

但是不管是艾布穆斯林还是齐亚德,全都无心欣赏。怛罗斯之战,十万大食的精锐战士战死,巨兽军团全军覆没,耗费帝国巨大力量组建的震旦军团也受到重创,最重要的是,就连帝国宠臣麦西尔都死在那里。

两人心中此时沉重无比。

从呼罗珊出发,一直到撒马尔罕,两人带领的大食铁骑一路摧枯拉朽,所向披靡,摧毁了不知道多少势力,但是就在怛罗斯,两人却遭遇到了人生中前所未有的惨败。

“已经联系过了,塔苏斯总督屈底波和开罗总督奥斯曼已经有回应,他们听说了怛罗斯的事情,已经带领着最精锐的力量,正在以最快的速度往这里赶来,最多一个月的时间,他们就可以顺利抵达。对于东方这个从没有接触过的大唐势力,他们非常感兴趣。”

齐亚德道。

塔苏斯总督屈底波和开罗总督奥斯曼,这两个名字对于葱岭以东的国度来说是个陌生的名字,恐怕根本没有多少人知道,但是在大食帝国,以及他们各自的辖区,却是如雷贯耳,小儿止啼的存在。

论地位,这两人和铁血总督艾布穆斯林几乎是同等地位的存在,特别是塔苏斯总督屈底波,更是号称战争总督,在他的带领下,大食的军队一路突飞猛进,摧枯拉朽,越过了地中海,攻占了塔苏斯,一路打到了黑海附近。

论战争的狂热程度,屈底波恐怕比艾布穆斯林还要强烈。

艾布穆斯林喜欢的是征服,征服不同的帝国和人民,而屈底波喜欢的则是战争本身。哪里有战争,哪里就有屈底波。所以尽管和艾布穆斯林并没有太多的交往,但是这位令人谈虎色变的战争总督在听说怛罗斯的事情之后,还是第一时间响应艾布穆斯林的求援,带领大军赶了过来。

至于开罗总督奥斯曼,虽然地位不及艾布穆斯林,但是在大食帝国同样是战功彪炳,赫赫有名的存在。他的作战经验极其丰富,特别是他和艾布穆斯林本来就是极其要好的朋友,在征服古老的呼罗珊王朝时,两人曾经并肩作战,一起带领大军摧毁这个古老而强大的对手。

两人之间拥有极其深厚的友谊。

在艾布穆斯林的计划中,奥斯曼本来就是自己在后方的援军,只要征服怛罗斯,挺进西域,奥斯曼就会从后方赶来,和自己汇合,征服东方。但是现在,怛罗斯的惨败,使得艾布穆斯林不得不改变计划,提前征召奥斯曼过来了。

听到齐亚德的话,艾布穆斯林明显精神了很多,不管是屈底波还是奥斯曼,每个人麾下都拥有大量的精兵强将,如果得到他们的支援,艾布穆斯林在战争中损失的兵力就能迅速弥补。更重要的是,不管屈底波还是奥斯曼,战斗实力也都非常强大,三大总督联合,几乎可以彻底的摧毁怛罗斯,甚至一举完成征服东方的大业。

尽管如此,艾布穆斯林浓密的双眉依旧微微皱着。

“屈底波说了什么?他从来都不会做没有好处的事情。这次愿意出手,必然有所要求。”

艾布穆斯林道。

“这……”

齐亚德犹豫了,但是看到艾布穆斯林严厉的眼神,终于还是说了出来:

“屈底波要求总督大人让出部分的战区,并且如果战争胜利的话,希望总督大人让出在哈里发那里的东方兵器配额。另外,他有权利从大人的军队中挑选出一万名精兵强将,跟随他,成为他的私兵。”

齐亚德道。说话的时候,他一直悄悄打量着艾布穆斯林的脸色,果然,听到屈底波的要求,艾布穆斯林脸色越来越黑,越来越难看。齐亚德的声音也不由得越来越低,越来越小。

东方是一片未开发的战区,那里拥有无尽的财宝和敌人,屈底波从帝国划分战区开始,就已经对东方生出觊觎之心。只是帝国等级森严,哈里发的命令谁也无法违抗,再加上艾布穆斯林一贯强势,铁腕程度丝毫不下于屈底波,所以屈底波一直没有办法插手其中。

但是这一次怛罗斯的惨败,明显让屈底波感觉到了机会,顿时毫不犹豫的探出了自己的爪牙。

黑森林里静悄悄的,针落可闻,不用抬头,齐亚德也知道艾布穆斯林此时的脸色一定阴沉无比。

谁都知道,东方属于铁血总督艾布穆斯林的禁脔,谁如果提出这种要求,无异于是对艾布穆斯林的一种羞辱,所以对于这种要求,他是无论如何都不可能答应。

“好!”

出乎预料,就在齐亚德以为艾布穆斯林会拒绝的时候,齐亚德却听到了意料之外的答案。

“大人!”

齐亚德心中一震,猛地抬起头,一脸震惊。

“大人,绝对不可以答应,如果答应屈底波的无理要求,恐怕以后大人将成为整个帝国的笑柄。而且对大人在东方的威信也极其不利。”

只是一刹那的时间,齐亚德立即反应过来,全力劝谏道。每个帝国总督都是高傲的,如果艾布穆斯林答应屈底波的要求,那么以后永远都要被屈底波压上一头了。

“齐亚德,你没有明白我的意思。现在并不是计较个人得失的时候,不管是我,还是屈底波,都低估了这场东方征战的严重程度。在怛罗斯,我们这次遇到了前所未有的敌人,他们的强大,超出了我们以往任何对手。巨兽军团,震旦军团,我们曾经依仗它们征服过许多强大的对手,包括呼罗珊王朝,但是这一次它们全部失败了。从呼罗珊一直到撒马尔罕,从来没有一个帝国可以阻挡我们这么长时间,更没有人可以将我们击败,但是这些唐人做到了。”

艾布穆斯林坐在石像残骸上,神情和以往截然不同,一双眼睛锐利无比,似乎已经洞穿了整场战争的所有细节和奥秘。

“大人……”

齐亚德怔住了,这一刻的艾布穆斯林是他以往从未见到过的。

“让他来吧,告诉屈底波,他所有的条件我全部答应,但是只有一个条件,他必须把他最精锐的部队带过来。”

没等齐亚德多说,艾布穆斯林斩钉截铁,毫不犹豫道。

“属下明白!”

齐亚德眼中闪过一阵复杂的神色,终于点了点头。

“另外,民兵征召的事情怎么样了?”

艾布穆斯林问道。

这一次和大唐之间的战争,大食损失惨重,艾布穆斯林现在的兵力严重不足,急需补充兵源,大食是战斗之国,这种崇尚战斗的风格已渐渐扩散到了附近所有被征服区,所以大食帝国一直拥有最好的后备兵源,而民兵征召就是其中的重要手段之一。

大食人普遍尚武,训练水平极高,战斗意识极强,只要给他们配上武器,战马和盔甲,经过一定的阵型配合训练,这些人就是优质的兵源。通过这种方式,艾布穆斯林一直能够源源不断的获取兵力,在怛罗斯之战中,他虽然和高仙芝相持两个多月,损失巨大,但是通过这种方式,兵力不但没有减少,反而越来越多。

——这也是大食帝国能够不断扩张,在短短时间内征服如此多的帝国和文明,变身整个葱岭以西最强大帝国的重要原因。

“这……,这场战争的死伤情况比我们预估的还要严重得多,从呼罗珊到撒马尔罕,民兵力量被严重消耗。更重要的是,和大唐的这场战争,所有人都在关注,怛罗斯一战败,消息立即就传了出去,现在很多人都开始纷纷逃避招募,最近我们征召的数量已经远远比不上以前了,恐怕很难在短短时间内招募到大量兵力。”

齐亚德沉声道。

怛罗斯之战带来的副作用比想象中的还要严重得多,不只是兵力和士气,现在居然连后备兵源都招不到,这是两人之前所没有想到的。

艾布穆斯林没有说话,一双浓密的眉毛越发的深锁。

“……不过,属下最担心的还不是民兵和屈底波,而是巴格达那边。”

齐亚德忧心忡忡,没有再说下去。

大食是一个等级森严的帝国,一个麦西尔的阵亡,甚至比艾布穆斯林在怛罗斯的惨败还要严重,哈里发的宠臣在东方总督的眼皮底下阵亡,这既是艾布穆斯林的失职,更是严重的无能。从帝国都城巴格达传出的消息来看,陛下非常震怒,整个帝国都城巴格达也因为麦西尔的阵亡,掀起了滔天大浪,无数的贵族、总督、大将军都在指责艾布穆斯林。

虽然麦西尔在帝都之间的名声也不见得太好,但是现在皇帝震怒,没有人会在这个时候跳出来和陛下过不去。

——麦西尔虽然不得人心,但他代表的毕竟是哈里发!