再往下看，孟千姿很快就明白，为什么后人的态度是恭谨传读，但姑妄听之了。

因为头一段话就是：况祖类神，天帝工匠，擅以血为媒，开封箱器，天帝造宝箱百口，况氏独承四十。

孟千姿这段日子以来，也算得上是知情人，所以一遍就读懂了：这个“天帝”，指的应该就是黄帝，况家祖上果然是能工巧匠，“擅以血为媒”大概就是用血液为密码开箱锁箱，当年黄帝要造一百口箱子，况家名气大、工艺精，承包了其中四十口。

另外六十口的单子，也不知道是被哪几家接去的，但可以想见，另外几家，也不可能只是普通工匠，估计都有点让人咂舌的本事。

第三十九次转录是在民国二十二年，孟千姿历史再差，也知道那是二十世纪三十年代了，当时，西学东渐百余年，况家后人，估计都已经在上洋学堂、学物理化学了，读到什么“况祖类神、天帝工匠”，怕是能笑掉大牙。

她继续往下看。

＊

为了记述方便，这个况家的老祖宗，就叫况大吧。

他当时也只是况氏家族里一个小人物，勤勤恳恳，用心造箱，那四十口，经由他手的，其实也就一两口，工匠都是有印记的，他也按照惯例，在那箱子繁复花纹处、不那么显眼的地方，留下了自己的印记。

然后，就交货了，当时战事已然明了，蚩尤战败，被黄帝枭首，蚩尤族人及追随者退入多毒气、瘴疠的南方一带，但形势依然不安稳，有传言说，蚩尤余孽，贼心不死，仍在蠢蠢欲动。

况大也不关心这些，这期间，他娶妻生子，琢磨手艺，日子过得挺平静。

然后突然有一天，祸从天降，有几人于夜半闯入他家宅，将他一家三口全部掳走，那些人“臂如刀，面似虫”，一看就知道，是潜伏在中原地带的蚩尤族类。

况大吓得魂飞魄散，他听说过蚩尤族类的凶残，以为自己必死无疑，哪知对方居然跟他谈判，要他归顺、为蚩尤方效力。

况大考虑再三，同意了，非但如此，还积极配合，努力表现，俨然一副要成为骨干的模样。

＊

真不知道况家子孙读到这一段，是个什么心情，中国古代，还是挺讲究气节的，变节这种事，向所不齿——好在事情荒诞，后人可以自我催眠，觉得先祖是在“梦中说梦”。

站在孟千姿的角度，虽不认同，但可以理解：况大在黄帝一方，只是个微不足道的小工匠，说句不好听的，死了也就死了，没人会在乎，而在蚩尤这头，又是砧板之肉，两大阵营撕扯下置身刃尖上的小人物，生路死路，全凭自己选择了。

他应该是想活，也想自己的妻儿活，不表现得积极点、不时刻表忠心，一旦没了利用价值，下场可想而知。

孟千姿见江炼还在写，也就接着往下看。

＊

没过多久，况大就知道蚩尤族类绑架自己是为了什么了：他见到了带有自己印记的一口箱子，毫无疑问，这箱子不是偷来的，就是抢来的。

想打开这种箱子，的确只有况家人才知道方法，在况大的帮助下，箱子成功被打开了。

箱子里究竟有些什么，况大这种小角色也不可能知道，他只知道打开了箱子，自己越发没价值，于是更加小心，也更加卖力，以至于后来，大家渐渐忘记了他的来历，真把他当成自己人派遣了。

就这样，况大东奔西走的，参与了不少事儿——虽说每次都不是核心人员，只不过是跑腿的，但他处处留意、伺机打听，渐渐地，让他知晓了一个大秘密。

况大说，听说早几代，他的祖上，也就是况祖，是跟黄帝一样的、神一般的人物，这就是为什么口述开篇就来了一句“况祖类神”。

只是不知道为什么，况祖之后，渐渐稀疏平常、和人无异，只遗留了些特殊本事，比如可以以血为媒——但即便是这本事，听族里长老的意思，也会慢慢消失的。

但是，如果得到麒麟晶，那就不同了，“得麒麟晶者成神，得长生”，是众口流传的事儿，不过，人人都知道，最后一头麒麟，百余年前就已经死了。

看到这儿，孟千姿心中一动，她想起神棍的梦境里，那些神族人围篝火而坐、吟唱的哀歌——

“最后一头麒麟已经离去，金翅凤凰也活到了尽头。”

时间节点和先后顺序都对上了。

而况大探听到的大秘密是：蚩尤族人派出一批精英，在祖山之畔、净水源头，找到了一只活的麒麟！

况大的兴奋之情简直溢于言表，“龙贵在骨，凤贵在翎，而麒麟最贵者，莫过于晶，麒麟寿数两千，止得一晶”。

麒麟能活两千岁，孟千姿是听说过的，麒麟两个特征，一是长寿，二是送子，都微妙地契合上了自体繁殖，但麒麟晶是个什么东西，她还真是没头绪。

寿数两千，止得一晶，难道是牛黄狗宝一类的？

再往下看，写着“伏羲后人打卦，神眼看命，曰‘晶成之时，不羽而飞，不面而面’，集龙骨残片、凤凰翎，箱为牙错，山鬼叩门，其穴自现，下……”

山鬼？

孟千姿头皮一炸，居然提到山鬼了，果然提到山鬼了！

难怪阎罗费尽心机，也要把段太婆拉进这滩子浑水来——“叩门”和“启天梯”一样，是金铃九用之一，只不过也失传了，她并不知道是什么意思。

“下”字后面是什么，没写。

孟千姿愣了一下，这才发现江炼已经停下了。

他持着笔，整个人就定在那里，像是等谁来指引牵引。

孟千姿暗骂自己失职：江炼已经写完了，她居然醉心于看故事，忘了配合他了。

她赶紧将这张纸抽到边上，重新给江炼铺了一张新的，一手轻摁他后背，另一手握住他持笔的手腕，帮他做好伏案下笔的姿势，蓦地又生出促狭之心，拿手去抚他头发，怕惊扰了他，指腹只在他发梢发面上轻轻蹭过，还耳语般给他下指令：“来，乖乖的，继续画，画好了给肉吃。”

江炼其实听不见，但他本就是要继续画的，所以她话音刚落，他已接着下笔，看上去，跟俯首帖耳、听命行事似的。

孟千姿暗搓搓窃喜，仿佛占了江炼天大的便宜，心里别提多受用了。

她急着想知道况大的后续，又凑近前去。

出乎意料的，江炼这次没写字了，笔在他手中上下左右搓动，拖拽出流畅线条——他在画画？

孟千姿一下子反应过来。

这牛皮卷应该不止一张，正面是字，反面是画，但江炼只看到了阎罗手中的那张，也就是说，这一趟的确有所得，但得到的信息和路线，都不一定完整。

“下”什么呢？孟千姿又把江炼写满字的那张展开了看，这一看，简直是呕得要吐血了。

“下”字下头，显然还有一句，且就在这一页上，但繁体竖版是自右往左书写的，阎罗当时，又是手执地图，那句话，恰好被他攥图的左手给攥住了。

这贱手！

＊

夜静更深，这山里冷得瘆人。

景茹司惦记着江炼贴神眼的进展，在帐篷里待不住，索性出来吹风透气，其他帐篷的灯都关上了，只孟千姿那一顶有光，这光被帐篷滤挡，再被大雾稀释，又浅又淡——山鬼进昆仑以来，一直避免晚上亮灯，怕被侦测到。

其实细想想，高处看这灯，只是一抹纤弱萤火吧。

身后有脚步声，紧接着，是冼琼花的声音：“四姐，来一根吗？”

不看也知道她说的是烟，景茹司伸出手：“来一根，解闷，也驱驱寒。”

她听到哧啦一声火柴燃起，这海拔，这温度，打火机远没有火柴好使。

再然后，冼琼花递了根点好的烟过来。

景茹司接过来，吸了一口，又徐徐吐出：“云南烟？”

冼琼花的脸笼在薄烟细雾里：“嗯，小熊猫，大姐喜欢给我送洋烟，但我抽不惯那洋味。”

景茹司笑：“大姐那是……从没留过洋，洋派头比段孃孃还足，哎，我说……”

她拿嘴努了努孟千姿的帐篷：帐篷布上，两个安静的身影，偶尔相叠。

“咱们千姿，这趟是认真的？”

冼琼花把烟身在就近的石头上磕磕：“咱们姿姐儿，哪趟不认真？”

边说边掰手指：“第一趟，家不要，妈不要，要跟人私奔，说她两句，她还要跳楼呢；第二趟，王座不当了，还气得去祠堂发毒誓；这一趟，那个腿啊，我真是……”

景茹司想了想：“大姐什么意思？由着她和江炼……好下去？”

“大姐么，肯定要出来说话的，她原先是想跟那个神棍聊聊，估计这些日子出了太多事，还没顾得上。”

景茹司嗯了一声：“那你呢，到时候，什么态度？”

冼琼花没立刻说话，她又抽了两口，这才悠悠开腔：“江炼救过姿姐儿，现在不时兴讲江湖了，但是江湖道义，得承人家的恩，恩将仇报这事，我做不出来。我没态度，别问我意见，我弃权。”

“五妹怎么说？”

“五姐也是这意思。”冼琼花把烟头在大石上摁灭，转脸看景茹司，“你呢？”

景茹司不紧不慢：“我景老四你还不知道吗？七个姐妹，从前往后数行四，从后往前数也行四，中间派，骑大墙，永不出头，哪边人数多我站哪边。”

冼琼花皱眉：“你这什么态度？”

景茹司说：“中庸啊，实用，也好用，浑浑噩噩都大半辈子了……”

正说着，忽见门帘一挑，是孟千姿探身出来，说了句：“好啦。”

＊

神棍早在自己的帐篷里等得心焦，一听孟劲松过来通知他“好了”，忙不迭奔了过去，中途又回来取氧气瓶——事情估计有大突破，还涉及到段小姐，他怕自己又激动。

一进帐，就看到冼琼花和景茹司头挨着头、在看有字的那张，另一张是路线，曲曲绕绕的。

但路线什么时候看不行啊，神棍眼巴巴望着冼琼花她们，那目光，简直是艳羡了。

孟千姿也是坏，等他抓心挠肝得不行的时候，才递了个平板给他：“我拍下来了，不过平板在这儿容易没电，你抓紧。”

神棍喜出望外，接过来急急打开，连道谢都忘了。

江炼刚耗费了大元气，头昏昏沉沉的，有点提不起精神，听到孟千姿问他：“喝葡萄糖吗？”

他点了点头。

俄顷，便有支掰开了头、插了吸管的葡萄糖送到嘴边，江炼顺手去接，也不知道是有意还是无心，握包住了她的手。

她的手微凉，在他的掌心中安静地微蜷了一两秒才抽出，然后，借着起身之势，在他耳边轻声说了句：“你不要脸。”

这句话，一下子把江炼给说精神了。

他不要脸？他怎么不要脸了？他拼着半条命在半夜贴神眼，也就握了一下她的手，他就不要脸了？他……

慢着慢着，他想起来了。

原来在说那件事啊，小账本翻得脆刮响，在这堵他呢？

江炼斜乜了她一眼，换了一个更加舒展和从容的姿势，愣把啜吸葡萄糖喝出了品红酒的派头，还把微甜的糖水喝出了带酒味的醺。

怎么着，你能怎么着？这儿这么多人，都在忙正事，你能把我怎么着？

……

别看神棍读得晚，但他看得快，很快就一脸愕然地看江炼：“小炼炼，这就……没了？”

江炼顺手从他手里接过平板，自己辛苦画的，都还没来得及看呢：“人要知足，怎么着，你还指望阎罗手里攥着大结局？”

那一头，冼琼花先看完：“怪不得况家后人没把这当回事，这又是蚩尤又是麒麟的，怕不是以为老祖宗精神错乱，编的。”

孟千姿嗯了一声：“况家的路子，是乡绅富户读书人，于三教九流了解得很少，反而是阎罗，在湘西做匪，湘西是个流传巫蛊、符箓、赶尸的地方，阎罗平日里听得多，再加上那口箱子确实蹊跷，他反而容易相信。”

神棍点头：“没错，而且建国后，阎罗这样的人，是人民专政的对象，反正走投无路，反而能豁得出去。所以说，时也命也，阎罗掺和进来，也是因缘际会。”

这记述不全，阎罗找到了龙骨残片，还有凤凰翎，估计都是从这记述里来的。

景茹司忽然抬头，一脸惊愕：“这里说，伏羲后人打卦，神眼看命，这莫非就是……打卦看命？”

神棍说：“是啊，伏羲创八卦，后世那些熟习卦术的人，严格说起来，都是伏羲传人。有一位葛大先生，不知道你们听过没有，他就会打卦看命。”

冼琼花心头一突：“你知道葛大先生？”

“是啊，我的偶像。”

冼琼花和景茹司交换了一个不易察觉的眼神，又问他：“你觉得葛大先生，看得准吗？”

神棍猛点头：“那当然。”

冼琼花不死心：“他不会看错？”

景茹司忽然咳嗽了两声。

冼琼花反应过来，没再追问。

江炼蓦地冒出一句：“‘晶成之时，不羽而飞，不面而面’，这话怎么耳熟？”

孟千姿看得早，想到的也早：“水鬼的视频里有。”

江炼想起来了，水鬼之所以动了去找漂移地窟的念头，是因为他们开金汤不断翻锅，而水鬼的祖师爷曾经给过暗示，说是漂移地窟在“河流如帚处，地开门，风冲星斗”，至于适合开漂移地窟的时间，正是“不羽而飞，不面而面”。

江炼倒吸一口凉气：“其实真正的原因，是因为‘晶成’？”

晶成了，你们来吧，这让他想到猪羊肥了，磨刀霍霍。

景茹司说了句：“现在年轻人不是总爱说‘坑爹’吗，水鬼家这是反其道而行之，坑孙子啊。”

说到这儿，忽然想起了什么，心头一凉，问冼琼花：“水鬼家这做派，我们山鬼奶奶，会不会……也坑我们啊？那个‘山胆’到底是什么玩意？只在那挂着，从来没听说过有什么用……我怎么越想越觉得，跟个定时炸弹似的呢？山胆现在哪呢？”

冼琼花让她说得头皮发麻：“四姐你别吓人，山胆不是那回事儿。”

嘴上这么说，到底心头惴惴，转头又叮嘱孟千姿：“姿姐儿，你赶紧安排人，把山胆换个地儿——放在山桂斋，我这心里不踏实。”

孟千姿差点憋不住笑。

真是此一时彼一时，她把山胆带出悬胆峰林时，还挨了五妈一顿训，口口声声说这东西是要供着的，乱动太不尊敬了，这下好么，成烫手山芋了，急着发落出去。

她嗯了一声，凑向江炼，看他手中的平板：“这里说，集龙骨残片、凤凰翎、箱为牙错、山鬼叩门，可能是要集齐这些，才能得到麒麟晶？这个牙错，是什么意思啊？”

这个问题，在场诸人中，还真只有神棍解答得了。

原来，古早的时候，社会生产力发展低下，没有箱子，也没有盒子，古人想收藏自己的私人物品，是拿兽皮层层包裹，然后用麻绳或者藤蔓什么的捆牢：为了保险，一般都打非常繁复的死结，而那些结扣，拿手是打不开的。

通常，会用石头或者兽骨磨成锥形，然后解结，这些被磨成锥的石头或者兽骨，就叫“石错”或者“牙错”，说白了，是钥匙最古老的雏形。

“箱为牙错”，看来这箱子是个关键，要用来打开什么，难怪阎罗入昆仑时，随行带了那口箱子，事成之后，箱子也就没了价值、被弃置在此了。

江炼自上一次发问之后，就一直看平板上的记述，没再参与讨论，他放大图片，把中间的几列记述看了又看，终于忍不住说了句：“你们不觉得，这里有些地方，逻辑上说不通……自相矛盾吗？”

“蚩尤族人在祖山之畔、净水源头，找到了一只活的麒麟。这件事，应该是不可能发生的。”