“天呐，这条见鬼的铁路！”上士说，“它的标志是错的！”

“不，只是掩人耳目的东西，这条铁路不想陌生人知道它通向哪里。你没有注意到么？怎么会有一条年久失修的停车轨，铁轨的表面却亮得反光？它确实是一个分岔口，如果没有这台全球定位系统，我们还不容易找到。”上校淡淡地说，“按照铁轨的状况看，这条铁路还是颇为繁忙的，有不少的货物悄悄在这里出入吧？”

中尉恍然大悟，“原来下车是看到了这个，我还以为我们得沿着铁轨跑上一公里呢。”

“不，这一点我看到反射的月光就明白了，”上校低声说，“我下车只是还想闻闻这里的味道。”

他顿了顿，“只剩下铁锈的味道了。”

雷达蜂鸣起来，中尉扫了一眼，疾步闪到车窗边朝后面看去。距离他们已经很远的弗兰蒂斯北站，那里有一道明显的光柱，隐约还有引擎声，明显是一辆轻型机车正接近那个废弃的火车站。

“是配合我们的单位么？”他尝试着打开通讯系统，“我来确认他们的身份。”

“不用了，”上校按住了他的手，“是工兵部队的施工列车，出发前我已经知道他们会尾随我们来这里，不过他们会停在弗兰蒂斯北站，他们不是来配合我们的，他们另有任务。”

他转向了上士，“现在加速，我们赶时间。”

列车再次高速地前进起来，勒梅尔头顶的灯光却没有恢复，刚才的急刹车似乎让它的变压器不太好用了，灯管一闪一闪地泛着灰白的颜色。

“见鬼，这到底是哪里？”勒梅尔看向车窗外。

“没有人会回答我们的问题，不用操心，”龙巴尔语气飘忽，他翻着眼睛看着头顶上方的灯，“不过我讨厌这灯，看起来不是什么好兆头。”

车厢的另一侧，持有律师执照的军官将签署完毕的全部文件和士兵们的牙齿磁片记录一一对应之后封缄，塞入了黑色的钛合金保密箱，然后扣好锁死，最后他扳断了保密箱锁口的软金属条，把它沉入车厢尽头的金属隔离舱。这将使得没有人可以再打开这只保密箱，它的强度等同于飞机的黑匣子，可以耐受上千度的高温和剧烈撞击而不粉碎。

如果没有人活着回去，后来的人将可以根据这些文件调查这个行动中发生的一切。

附注：

兄弟会和姊妹会：欧美大学中的一类社团，一些兄弟会有捉弄新会员的传统，比如要求新会员在夜深人静的时候脱光衣服从校园的一头跑到另一头，又或者要求每个人都参加出格的群体活动，例如在肥皂泡一直堆到天花板的地下室里裸体舞蹈。

THREE

巴黎，爱丽舍宫。

黑色的沃尔沃轿车疾停在荣誉厅门前，手持一页传真信件的秘书钻出轿车，疾步而入。卫兵正要冲上来阻拦他，却被他以手势和眼神制止了，这个牛津大学法律系毕业的年轻人平时是和蔼低调的，总是微低着头跟在总统背后，不过此时他神色严厉，不容抗拒。

秘书上到二楼，停下来深深吸了一口气，沉默了一会儿，轻轻地敲响了小办公室的门。“请进。”和缓的老人声音从里面传来。

秘书谨慎地推开门，看见古色古香的办公桌上亮着绿色灯罩的旧式台灯，有些虚胖的总统平静地坐在办公桌后，缩在舒服的椅子里，双手交叉放在自己微微隆起的肚子上，似乎在思考。

“总统先生，我带来了您顾问团的紧急信件。”秘书说。

“是关于我们在费尔南斯的行动么？”总统问。

“是，所有顾问都强烈要求您立刻下令终止这次行动，否则真相如果暴露，会给法国的形象造成难以预料的影响，对您个人的影响当然更加严重！”秘书压低了声音，但是无比坚决，“顾问们希望立刻见您，这是他们传真过来的联署信件。”

总统和蔼地笑了，接过信件，却并没有看，把它扣在了桌子上，“托克维尔，我非常感谢你对我个人的关心。”

他顿了顿，“是真诚的道谢。不过你们所猜想的真相距离事实还很遥远，可惜我不能对你说得太多，这对你个人的前途将产生很不利的影响。如果你不犯和我一样的错误，将来你会是一个出色的政治家。”

这个老人显得有些感慨，“我们这次并非在协助L.M.A.，而是在挽回自己的错误，为此我们调动了保密局的作战部队，这样大规模的秘密行动，大概是历史上仅有的。但是我们并没有选择的机会，这一点我已经思考了很久，我向你保证我的判断是理性而审慎的。法国历来的政治家总是难免会犯一些错误，崇拜一些虚幻的东西，并且总是心怀着某种浪漫，要把虚幻的崇拜变成现实。”

他以手指抓了抓稀疏的眉毛，露出了歉疚的样子，“我觉得我一向是个理性的人，但是在费尔南斯这件事上，我犯了和其他政治家一样的错误。我们不该和L.M.A.合作，我们不该觊觎我们无法操纵的力量，现在是最后的机会抹掉这个错误。”

“总统先生……”秘书觉得自己准备好的一切理由现在都变成了多余的，这个和蔼的老人在他面前歉疚地挠着眉毛，但是却如同一堵不可穿越的墙。“我不看顾问们的信了，这封信是我的，我刚刚准备好，请代我对外公布它。”总统递过一个信封。

秘书迟疑地看着手中的信。

“是我和我负责组阁的整个政府的辞职信，与其等着被人弹劾或者若干年后这件事的真相暴露被人吐唾沫在脸上，还不如早点辞职。”总统微笑着，笑容苍老，“而保密局的行动，决不能停止！”

附注：

荣誉厅；爱丽舍宫正厅，通常用于外国元首的接待。

FOUR

列车缓缓地停靠在月台边，上校脱去了他的呢子军服，套上了作战夹克，中尉为他扣紧了防弹头盔的卡隼。

汽动车门缓缓打开，上校第一个跳了下去，站在空旷的月台上，面对着这个简陋的临时车站。他的身后，保密局的精锐们手持突击步枪鱼贯而出，多年的合作训练让他们毫不停息地组成了防御的队形，前排的人手持防弹盾牌，后排的士兵平端着战术武器，他们携带了单兵导弹和掷弹筒，可以毁灭一支装甲机动部队。武器上的光源把车站照得亮如白昼。

可是他们视野里除了战友没有任何人，他们根本就是对着一个空无一人的车站。车站用铝合金的板材搭建，简陋得像是工厂的卸货车间，一架中型的龙门吊车横跨在他们的头顶，除此之外就只有月台上孤零零的一个公用电话亭。

士兵们惊疑地看着彼此，上校推开自己面前的防弹盾牌走了出去。

“真是个让人不舒服的地方。”中尉紧跟在他身后，“地图上没有这个城市，军用地图上显示它是一片等待开发的区域，将在两年内开始建设一个小型卫星城。”

“我们没有找错地方，”上校指着高处，“那个牌子说明一切了，这里就是我们的目的地，我们赶到的时间刚好。”

中尉随着他的手指看去，车站上方简约的地名牌——“费尔南斯市”。“这里能算一个城市？”中尉环顾周围，“像是一个工厂一类的东西。”“看对面就知道。”上校缓缓地走了出去，靠前的防御队形跟随他推进。

他们走近那面十余米高的铝合金墙壁，从唯一的一扇窗户看出去，不远处是座灯火通明的城市。这座城市的规模似乎并不大，位于一个洼地的中央，远看去结构整饬，城市里所有光源似乎都是打开的，明亮的地光几乎吞噬了星光，也把这座城市照得异常虚幻。

中尉吸了口气，脸部肌肉跳了一下，“像是传说中的鬼城。”

所有人的感觉都是相同的，这座灯火通明的城市太寂静了，静得令人心惊胆战，没有任何证据证明有活的东西生存在这里。

“各单位保持警戒，收缩队形不要散开。”上校低声道。

“是攻击目标么？”中尉压低了声音，“那里面不像有人的样子。”

“也许是都死了。”上校摇头，“我们在这里等待进一步的命令。”

中尉摇头，“尝试过所有的无线电波段了，无法和外界建立联系。这里存在一个大功率的全频带的无线电通讯干扰，不知道是人为的还是某种干扰源太强。”

“是人为的，一种伪装得很好的无线电全屏蔽系统。我们被封闭在这里了，看来他们不希望有任何消息外传。”上校放大了声音，“准备防毒面罩，所有人！”

在这里无线电通讯系统完全无法使用，他要让自己的声音被3000人听到。

金属摩擦的轻微声音从某个地方传来，防御的队形猛地出现了波动。这些训练有素的士兵绝大多数都曾在战场上出生入死，他们所受的训练令他们足以分辨轻微的响动是否来自自己的队友。所有光源同时转向一个方向，上百枝突击步枪也指向了同一方向。

上校猛地扬起手，却没有挥下去，士兵们扣紧了扳机，他们的武器都是打开了保险的。

铝合金的护墙上，一扇极为隐蔽的门整个地倒了下去，溅起淡淡的灰尘。隐藏在后面的人暴露了出来，对方竖着一面防弹盾牌，几枝枪管从防弹盾牌的上方和左右探了出来，指向保密局特别部队的士兵们。

这是完全不成比例的对峙，一方上百枝枪，一方只有隐隐约约的几个人影藏在盾牌后，而强势的一方后面还有数千精锐。

不过人少的一方并不慌乱，在这样炽烈的光源汇聚之下，普通人根本睁不开眼睛才对。可是盾牌周围的枪管纹丝不动，持枪的人无论身体素质还是心理素质都令人惊叹不已。

士兵们没有开枪，尽管对方表露出敌意，但是他们立刻就发现那些持枪的人只是一些孩子，防弹盾牌没能完全遮挡他们尚未长成的身形。他们大约十四五岁，是几个男孩，目光警觉，却又冷静漠然，看不出任何的慌乱。

被那些孩子围绕的，却是一个“年纪稍长的年轻人”。他是唯一一个没有持武器的人，被一群孩子包围保护着，眼睛里透出惊惧不安的神色。他用胳膊遮挡着眼睛，不断地尝试眯着眼睛去看这支军队的徽记，不过在炽烈的光源下，他这种努力完全是无效的。

“法国保密局特务第一团，哈西莫多上校，你们是什么人？为什么在这里？”上校尽量保持声音的平静温和。

“保密局？保密局的军队为什么会来这里？”被孩子们包围的年轻人迟疑地发问。

“这不是你们应该问的问题，这里是法国领土，我接受命令在这里执行法国军方的任务，有权要求你们迅速提供你们的身份。”上校冷冷地打量着这些人。他目光扫过那个不安的年轻人，然后是他身边手持突击步枪的金发男孩，而保持半蹲姿势的男孩则显得壮实异常，他所持的是一柄单手操作的乌兹冲锋枪，那需要很大的臂力操控，本不是孩子可以用的……最后上校和手持防弹盾牌的孩子对视了一眼，他忽然有种极不舒服的感觉，那个瘦削的男孩像是一个亚洲人，笔直的黑短发凌乱地披散，一双漆黑的眼睛冷冷地和上校对视，丝毫没有退让的意思。他的手里是一柄柯尔特手枪，裸露的手臂很瘦，青筋毕露，他的枪口稳稳地指向上校的眉心正中，面对上百枝突击步枪，他似乎并不因为自己的武器处于劣势而担心。相反，上校感觉到一种极其可怕的信心，那个孩子的眼神令他相信，如果他下令开枪，在被乱枪洞穿之前，孩子也会开枪打中自己的眉心。只需要一颗子弹，有一次扣动扳机的机会，就绝不会失去目标。

上校觉得这个世界像是忽然疯了，从深夜保密局令人不安的行动命令，到标记错误的铁路，再到这个鬼城一样的目的地，还有这帮手持制式武器的男孩。

“你们的任务……不是来杀我们？”年轻人问。

“我们是军队，不是西部牛仔，杀人不是我们的职责，但是你们需要提供自己的身份证明。”

“太好了，”年轻人如释重负，“谢天谢地，我们终于等到了你们，虽然已经晚了。”

“放下武器，我们现在安全了。”他对那些孩子们说。

他夺过那个黑发孩子手里的防弹盾牌扔在地上，高举双手过头，“我们这里有两个人急需救治，你们有随队的医生吗？要快！其中一个孩子身体的状况很不好。”

男孩们迟疑了一下，也纷纷抛下了武器，举起了双手。上校的目光越过这些人，看见他们背后的地上放着两具担架，担架上躺着两个人。

黑发的男孩却没有动，他仍旧死死地盯着上校，举枪指着上校的眉心。他的眼睛里满是警惕和不信任，嘴唇的线条绷得紧紧的，有种硬得像石头般的顽固。

“是头野兽。”上校心里想。

“西奥！西奥！放下枪！那不是敌人！伊芙和伊瑞娜需要救治，你还不明白么？”年轻人上去扳住黑发孩子的手。

黑发孩子冷冷地看了他一眼，最终没有挣扎，任凭自己手里的枪被夺去扔在地下。可是他只是轻轻甩了一下手臂就摆脱了年轻人，很明显以他的力量和敏捷，那个看起来远比他强壮的年轻人是不可能制住他的。

士兵们小心地围了上去，先是踢开了枪支，然后扭住了这些来路不明的孩子和那个年轻人。

上校忽然听见了什么声音，脸颊的肌肉跳了跳，神情骤然紧张起来。

引擎轰鸣声从远处急速地逼近，“山地鹰”武装直升机巨大的影子几乎是立刻出现在月台的正上方，它悬停在那里，缓缓地下降。单兵导弹和突击步枪立刻指向空中，这架直升机同样来路不明，漆黑的机身上看不见法国空军的标志，没有无线电通讯，也无从核实来者的身份。

“保持警戒！不得开枪！”上校仰头看着空中下令。

“应该是和我们进行任务对接的官员。”中尉跟在他身后。

“也许是，不过，应该没那么简单，注意看机身上的标志。”上校眯着眼睛，冷冷地说。

“镰刀和沙漏？”中尉看清了，黑色机身上，用很贴近黑色的深褐色标记着看似古老的徽记。