《后来的事》探讨生存与生活的对峙问题，也体现夏目漱石对“顺应自然”的极致追求。只有在面临生命的挣扎之后，才能真正走在不受压抑的自然道路上，热切而真实地为自由而活。没有工作的长井代助，过着远离社会的自由日子。对他而言，只要不是以本能为目的的行为，全都是堕落的不道德行为。年轻时他基于朋友道义，将心爱的三千代让给好友平冈。孰料平冈事业失败，让三人再度相会。代助发现自己仍深爱着三千代，决心挽回昔日过错。代助不愿像平冈只为谋生而劳动，更鄙视受儒家道德洗礼、却沦落成为权势商人的父亲。但是为了与三千代长相厮守，他抛开十几年来安逸和谐的生活，不顾周遭人的批判与唾弃，走到大太阳底下，到处奔波劳动……