大块的炮豚表皮油亮，在盘中叠成小山，细切的晶莹鱼片透出粉红，搭配山芥与幼虾磨的酱汁，和醯酱拌的芜菁、浸蜜汁的饵饼、油炸的粔籹一起堆满了漆案。当然还有酒。白酒、沥酒、桂酒、椒浆。屈弗忌抬头瞥了一眼，工尹面色酡红，费力地跪坐着。
屈弗忌西向侍坐。工尹东向坐。南向的人让侍从下去，自己倒了酒，开怀大嚼，好让他们自在进食，时不时发出盖过乐音的笑声。但他还是无法转头，只能盯着漆案上描金的饕餮纹。他没想到王也会在。工匠与偶人还在偏殿等候。而北向的人全身包裹在从圆笠边缘垂落的白纱中，他感到轻烟似的目光拂过。
操着牛尾、赤裸上身的年轻男子演过葛天氏八歌退下了。编钟声渐弱，排箫像从湖上吹入锦帐的凉风，屈弗忌看见公输平不知何时已跪在角落的阴影里。工尹拍了拍手，在王前下拜的，是两名身着青衣的少女。身量、面容相似，发簪上的木芙蓉一朵雪白，一朵粉红。箫声呜咽，两人飘转起来，同时开口。
演练了无数次的歌声从他耳中流过，可他听不出来是什么。失蜡法控制躯体、薄铸术承载心神，云母片随节拍震颤，决定她的时间。手、脚、腰肢、眼睛，每一拍的每个动作都在计算中，对于没见过她的人，他相信她足以乱真，但他没想到，考验是将造物与本体一起呈现在王的面前。衣袂带起的花香混合了油和酒的气味，蒸着乐音、光和影子，身体、面容和思想都慢慢晕开，他在袖中掐着虎口。鹤唳似的长引后，曲子终于结束，她们双双在王前跪倒。王与白衣者低语几句，点了点头。
“好。甚好。”王端起酒爵，举向工尹，“商阳，你觉得怎么样？”
“惟妙惟肖，宛若天成。”
“比起你如何？”
“仆已是朽木之躯。”工尹的声音像掺了花蜜的酒。
王转向他，“商阳为吾造梦，无所不用其极，你是怎么造的？”
“仆不敢言。”他站起来，转过身，低着头，双手环拱，向前推出再收回胸前，两手分开跪下，心跳得很重。他无数次想象过这个场景、想过他要说的话。它提前到来了，老师。他默念着。
“说。”
“仆遵循的，是圣人之礼。”他听到环佩的响动，然后四下寂静。工尹轻咳了一声。
“吾现在有地方五千里，带甲百万、车千余乘、骑万匹、粟支十年，临天下诸侯。”王慢慢说道，声音像混合了风箱的喘息与冰河的开裂，“周的士族，不过是吾阶下之囚，周的王鼎，不过是吾掌中玩物，他们的圣人在何处？礼又在何处？”
“殷人承袭夏礼，损益可知，周人承袭殷礼，损益也可知。王今已乱世称雄，但想要巩固万世基业，正需要对前代之礼的继承、发展。”他抬头，迎接王的目光，“王或许可以不受礼的约束，但礼是圣人创物的法则，存在于万物与人心中，引导人的一举一动，正如礼引导仆所造的偶人。这是仆以礼造梦的原因，也是儒者求礼的原因。王是风，民是草，王如果能以礼齐民，民自然会顺着风的方向倒伏，又何必杀戮？”
他看见极黑、极深的眼珠，渐渐收紧的浓眉，正在忐忑中，眼珠隐没，浓眉舒展。王大笑。
“商阳！你们，哈哈——”王笑得上气不接下气，甚至笑出了眼泪。他设想过很多种结果，却没有眼前这种。他疑惑地望向工尹，他没有表情。
“你让吾想起了一名故人。”王终于停下笑，说，“二十多年前，吾有一员少年猛将。人说他善射，双手能接四方箭，两臂能开千斤弓，但吾没见过，于是吾派他去追击溃军。追上了，他却不射，哪怕王命在身，也只勉强射了三箭，每杀一人，都用手挡着眼，不忍看。他说射术是君子之争，不应用来杀人，即使杀人，也要守礼。你可知，此人后来如何？”
“仆不知。”他等着王宣判他的命运。
“吾见他实在无用，又不想杀他，就派他为吾造梦。让他自己去找，究竟什么是真正的规则。儒者说什么，绘事后素？商阳？是不是？”
“是。”工尹低声应道。
“他学会了么？”
“仆明白了。”
“那个教他射术礼法的老头，爱唱什么凤兮、德衰的，现又在何处？”
“已于数年前被仆射毙。”
他忽然什么也听不见了。商阳杀了老师。他们的老师。怪不得。可为什么？为什么？
“……弗忌。”商阳低声唤他。
他茫然抬头，王已经离开席位，在两少女间踱步，用剑挑起下颌。白衣人也起身，紧跟着王。
“女人，很美的女人。”王说，“比不上吾的夫人与嫔，同吾的女御也差不多了。”
“不如造人之礼美。”他脱口而出。从刚才起他的脑中就在轰响，无法思考，只凭着本能回应。
“黄口小儿，安能言美。”王并没发作，“你可知美人一笑如天子一怒，可伏尸百万，流血千里。”剑尖在女孩的面颊上摩擦，“你的所思所行都有过人处，就是囿于眼界。”
他听不明白。
“您造的偶人，眼波流转，向众人献媚，但那真正的舞者眼中什么也没有，只除了您一人。”开口的是白衣人，她与王同高，笼罩在厚软白纱围成的圆柱中，“您懂礼，却不懂梦，以礼造梦，就如胶柱鼓瑟了”。女人的声音极温柔，言辞极妥帖，他不知该说什么，呆望着那圆柱，想听她再说一句话，却只听到“噗”的一声，青衣下摆渗出无数条微小的河流，白芙蓉跌落，粉红色从揉皱似的花瓣边缘慢慢洇开。死去的女孩睁大眼睛，仍望着他。另一个女孩一动不动。
背后传来一声惨叫，然后是甲士拖拽时兵戈碰撞的声音，他听见工尹低声吩咐着什么，起身离去，自己却手脚软弱，动弹不得，世界开始模糊、变形、一片片剥落。
“去看看什么是至美的梦，再造梦。”恍惚中，屈弗忌听见王说，“这样的美人，吾本想收入后宫，但吾改变了心思。吾想要掌控而不是被掌控，不管是权力、是礼，还是美。否则吾就与那些蠢材没有区别。梦与造梦的人都需受吾的意志驱使。只有吾的意志”。他向白衣人点头，“夏姬，让他见一见你。”