内洞的火焰教教众统统横尸于地，除了狼狈逃往内洞十八坞的紫昆仑座下残留的三大弟子。欧阳夕照，令狐遥手中握着鲜血淋漓的长剑，怔怔地朝着在昆仑洞山中谷池塘边上默默站立的矬神走来。

“段，咳，段大侠。”欧阳夕照难以置信地看着身高不足四尺的矬神。令狐遥口舌发干，居然一句话都说不出来。

“欧阳贤弟，好久不见。”矬神苦笑了一声，来到内塘边，从怀中取出一瓶药水，在脸上涂抹了一番，然后就着塘水，将脸上清洗干净。一张沧桑而豪迈的脸孔，映入了在场的所有中原高手眼中。

“真的是段大侠！”所有人都惊喜地叫了出来。“但是，你的个子，为什么？”欧阳夕照急切地问。

“是缩骨术。”段存厚道。

“段大侠，现在已经真相大白，你不必再用这门功夫了。”令狐遥迫切地希望段存厚能够立刻恢复到以前的身形。

“如果是十年前，我还有能力将自己拔出来，现在已经二十年了，我想我只能是这副模样过下半辈子了。”段存厚苦笑着叹了口气。

“段大侠！！”即使是最冷漠寡言的人都忍不住惊呼了起来。

“总会有办法的！”令狐遥急切地说，“现在江湖上很多名医，他们医术了得，什么病都能治。事了之后，我陪段大侠下一趟江南。”

段存厚一抬手，道：“这是后话，暂且不提。现在最紧要的，是找到天魔练功的巢穴。”

“对对！”欧阳夕照拍了拍令狐遥的肩膀，“这些事以后咱们温上壶好酒慢慢聊。”令狐遥垂下头来，眼中满是惨痛之色。

“护教十大法王已经被我杀死了三个，其他的也中了我的七日软筋散，是生是死，已经无足轻重。”说到这里，他看了看身边中原豪杰的脸色，自嘲地笑了笑说，“来这里做了二十年的卧底，很多以前在江湖上没用过的手段都会了些。”

“十八坞我二十年来来去自如，对于我们形同虚设，可以不论。但是天魔练功的地点，却仍然是一个谜。他对于这一秘密，严守于心，从来没有跟任何人说起过。”段存厚肃然接着说，“但是，近几年来，我不住观察，发现天魔在第九洞和第八洞出入特别频繁，相反的，第一洞，也就是离出口最近的石洞，他从来不去。”

“那我们到第九洞或是第八洞找一下吧。”令狐遥道。

“天魔这个人深沉多智，他这么做很可能是掩人耳目，其实他真正的练功所在应该是第一洞。”段存厚道。

“没道理，第一洞是我们第一个就会寻到的洞穴，无论有没有人，我们都会清查一番，如果他在那个洞中，根本没有转圜的余地。这不是自陷死地？”欧阳夕照沉思着说。

“不错，如果他在第一洞中再建一个密室呢？”段存厚微微一笑。

“密室？”欧阳夕照和令狐遥恍然而悟，“对呀，第一洞因为最靠近外层，我们下意识中已经认为天魔不可能隐匿于此，所以搜查的时候，不会很仔细，几乎有十成的可能会漏掉这个密室，那么这一次的行动就前功尽弃了。”

段存厚的精神一振，道：“好，咱们走！”这些袭击昆仑洞的高手个个神情振奋，追随着段存厚向着内洞冲去。

十八坞没有了护教法王的协助指挥，只凭着三大弟子的领导，根本难以抵挡中原高手势如狂潮猛浪的强悍攻势，经过一个时辰的厮杀，十八坞死伤数百精英教众，其他的狼狈四散，三大弟子死守在第九洞，再也不敢出来应战。

中原豪杰在段存厚的率领下，将第一洞团团围住，无数双目光都集中在洞口那青色的石门之上。

“等一等！”段存厚一挥手，让众豪杰安静了下来。

“洞内有人！”令狐遥小声道。果然，内功深厚的天山五老，段存厚和欧阳夕照都听到了时断时续的呼吸声。

“难道他没有藏在密室之中？”令狐遥问道。

“不是！”段存厚冷然一笑，“这个不是天魔。天魔的呼吸不会这么重，他是个冒牌货。”

“那真的天魔呢？”欧阳夕照问道。

“我们一定会认为天魔不在这个洞中了，其实我猜天魔一定还躲在石洞中的密室里，让我们以为自己只找到了个冒牌货而扑了个空。”段存厚断然道。

“段大侠果然高明！”令狐遥道，“好，就让我来破了这石府，看看天下闻名的天魔是个怎生的模样。”

“请等一下，段前辈！”一个清越的声音朗朗传来。

天山五老，段存厚和欧阳夕照一起回头，看到斜扛长剑的倚剑公子连锋越众而出，走到几人的面前。

“这位是？”段存厚打量了一下这个玉树临风的倜傥少年，询问道。

“噢，好叫段大侠得知，他就是当年弊派顾天涯之徒，连锋。”令狐遥道。

“顾兄之徒，剑神之徒，好好。”段存厚的眼中露出欣慰的神色，“你有何话说？”

连锋面对着这位当今武林的第一名侠，心中也是一阵激动，他深吸了一口气，道：“段前辈，这一次我们从天山赶来，本已经决定抛却生死，豁出性命，和火焰教决一死战。但是，自入洞以来，一共接战两次，杀敌四百九十八人，伤敌无数，自己损伤不到一百人。胜得实在太轻而易举。最令我怀疑的是我曾经和天魔弟子赤察勋接战两次，每一次他和我动手不到十个回合，就立刻抽身而退，仿佛十分的散漫。这颇不似天魔弟子的所为。”

“你在怀疑什么？”段存厚的眼中露出凝重的神色。

“我怀疑这根本就是天魔的圈套。”连锋断然道，“很可能是天魔想要引诱中原高手来袭而布的局。”

所有人的呼吸都有一刹那的停顿。欧阳夕照和令狐遥互望了一眼，一言不发。段存厚的脸上一阵焦躁不安，也没有说话。就在这时，他的耳中突然响起了另一个时隐时现，微弱难寻的呼吸声，似乎相当急促，他习练内功多年，立刻判断出来这是难关将破的征兆。

“天魔果然在这里！”段存厚，令狐遥，欧阳夕照同声道。这时，天山五老也听到那第二个呼吸之声，性子最急的夸父追日剑名家阮汉霆一声断喝，双手同时一翻，四道亮如白昼，疾如流星的厉电，宛如晴天霹雳，结结实实地击中了石门，坚硬的石门碎成一地细密的石粉。随着一连串的吐气之声，天山五老，欧阳夕照，段存厚还有紧跟其后的倚剑公子连锋同时跃起，八道身影宛如八只猛虎，八条神龙，剑光如雪，掌风如雷，纷纷向洞内招呼。

“呔！”随着一声仿佛要将众人的耳膜撕裂的恐怖长啸，昆仑洞内响起了一阵阵宛如炸雷般的空气破裂之声，仿佛无数炮仗在壁壁卜卜地作响。

站在洞外的中原高手焦急万分地拥在洞前，想要进去帮手，但是洞内寒气翻腾，宛如惊涛骇浪，根本不容人插手。就在几息之间，一连串的惨呼声幽幽传来，接着，八条身影一个接着一个倒跌回洞外。

夸父追日剑名家，天山第四长老阮汉霆宛如喝醉酒一般，在地上摇摇晃晃地打了三个转，身子忽然从中间炸开，化成了一片惨烈而恐怖的血雾。第三长老孟天魂，跪坐在地上，他的背后衣衫四分五裂，一块肌肉高高隆起呈掌形，浑身的肌肤已经化为了铁青色。第五长老碧斩搏手中的短剑碎成了齑粉，一口鲜血狂喷而出。第六长老费天极的细长佩剑断成两节，一条左臂齐肩而断。欧阳夕照，段存厚，连锋，令狐遥仿佛约好了一般，同时狂喷出一口黑血。

天山弟子和关中剑派弟子同时呆住了。眼前的这八个人，可以说是中原武林中精华之聚，不要说一代名侠段存厚，落日神剑欧阳夕照和天山大长老令狐遥是如何出类拔萃了。只说天山其他四长老和天下第一公子连锋，那都是可以横行江湖，无人可挡的超级高手。如今这八个高手联手对敌，都无法挡得住天魔的一击，如何不叫人惊愕。

因为气劲相击而拔起的重重烟尘仍然在洞内缭绕，整个昆仑洞陷入了一片死寂，没有一丝声响。

良久，段存厚才从地上摇摇摆摆地爬起来，厉声道：“天魔，好功夫。”

洞内发出一阵平和而冷漠的笑声，充满了不经意间流露出的嘲弄和不屑，无情，妖异，却有一丝无法抗拒的魔力，令人忍不住想要继续听他说话。

“段存厚，我万万没有想到，跟了我三十年的矬神，居然是你。”洞内的声音柔和而平静，没有一丝戾气，“你把他杀了，然后装扮了他二十年，真难为了你。”

段存厚的脸上露出一丝得意的笑容，但是随即又化为苦涩：“但是你还是算到我们会来。”

“不错。中原人喜好用间，我猜到周围可能有内奸，所以才定下一计。”那个声音又道。

“你根本没有在练功！”段存厚愤然道。

“错了，我的确在练功，而且练的是天魔九重劫中的第九重。”那个声音似乎笑了一下，“不过，我练功从来不怕人打扰。”

所有人都被这句话吓了一跳。

“这就是魔功的好处。练功在于破而后立，每一重魔功的修成，都要靠其他高手的鲜血祭奠。所以，我便散出消息，说我练功到了紧要关头。你这个卧底当然不会放过这个机会，必会广邀同道前来绞杀于我。”洞内烟尘中的天魔缓缓道，“那么，我就可以在身体最巅峰的时刻除去中原顶尖的高手，还能找到练成魔功的祭礼，一举两得。这几个人很不错，我的九重劫已成。”说到这句话的时候，昆仑洞内所有的中原豪杰都感到一股惨然的寒意。

“你牺牲你的教众来诱我上钩？”段存厚怒然道。

“他们都是我的忠心教众，他们愿意为我死。”天魔悠然道，“火焰教真正精英的驻地在一个你想也想不到的地方。也许有一天，你们会知道。不过那时候，已经太晚了。现在，你们可以看看外面。”

令狐遥摇摇晃晃地站起来，向在最外层洞口把守的几个轻年弟子使了个眼色，这几个弟子飞快地窜出洞外。

这时，段存厚突然暴喝一声：“大家快走，我断后！”说罢，一个飞身再次冲进了洞。“段大侠！”欧阳夕照，令狐遥，连锋随后跟了进去。身受重伤的费天极和碧斩搏互望了一眼，同时一点头，从地上随手捡起把长剑，冲了进去。

一阵激烈的兵刃交击传来，接着一连串的怒喝接连响起，天山三长老首先飞跌了出来，然后是连锋，欧阳夕照，段存厚。几个人嘴角都溢着鲜血，神色狰狞可怖。

这时，探路的天山弟子已经飞快地赶了回来，他们大声道：“不好了，暗道外聚集了成千的黑衣教众，他们把昆仑洞团团围住了。”

段存厚怒目圆睁，厉声喝道：“我让你们先走，为何不听？莫非我离开中原二十年，说的话已经没分量了？快走！”

欧阳夕照和令狐遥满脸悲愤地看了洞内一眼，同时怒喝道：“关中剑派听令！”“天山剑派听令！”欧阳夕照看了看连锋，道：“小伙子，带着他们冲下山，记着保住命！”

“但是！”连锋还要说话，段存厚厉声怒道，“给我滚！”

连锋狠狠一咬牙，猛地一挥剑，道：“所有人跟我走！”头也不回地冲出了洞外。

段存厚，欧阳夕照，令狐遥稳稳地站在洞前，死守着洞内的出口，等着天魔的出击。碧斩搏和费天极挣扎着想要站起身，但是最终无力做到，他们死死地盯着洞内的方向，仿佛在等待着什么。

洞外的厮杀声震天动地，不知道有多少条鲜活的生命在死亡线上挣扎奋斗。刀破风的声音呜咽阴森，剑刺的声音尖锐如竹哨，还有枪，还有棍，还有各种各样奇形怪状的武器，他们疯狂地互相撞击着，挣扎着寻找人类的血肉。弓弦的响声尤其让人胆战心惊，宛如春季天边涌动的霹雳，一声声仿佛要敲进人的心里。撕心裂肺的惨叫声不时划破苍穹，有突厥人的，也有中原人的。还有用不同语言呐喊出来的杀声，悲壮而奇异。

渐渐的，厮杀声渐渐低沉了下来，突厥人的声音开始惊讶而慌乱。“中原人逃走了！”他们纷纷大声地呼喊着。“怎么追？”有人大声问道。“追不上！他们跑得像草原上的兔子，各个方向都有。”

段存厚的脸上露出笑容，他转过头，对欧阳夕照道：“那个小伙子叫连锋？”

欧阳夕照点了点头：“顾天涯的弟子。很不错。”

令狐遥欣慰地叹了口气：“有了他，我们可以放心地死在这里了。”伏在地上的碧斩搏和费天极都露出一丝微笑。他们已经将最后的真气逼入了奇经八脉。那是天山派一门同归于尽的功夫，叫做八脉焚天，借助将奇经八脉的振断的一瞬间，将体内的潜能一次性的释放出来，汇聚在剑上，这一剑将会使天地失色，万物低头。

五个人惺惺相惜地互望了最后一眼，同时提聚起毕生的功力，只等那决死的一击。