一
二月中旬的这一个夜晚，假如有人不小心在宁州西部边陲遇到了大名鼎鼎的宇文公子，一定会吓一大跳。这位平日里风度翩翩儒雅可亲的名门之后，此刻却是失魂落魄满脸呆滞，头发和衣服上沾满了黄沙，看起来简直就像是某个落魄天涯的无名穷汉。而跟在他身后的一男一女两名从人，也是一脸忧心忡忡。
“公子，还不到绝望的时候，天无绝人之路啊！”女斥候说，“我们可以去向那个鲛人求情，也许还可以找人仿制一柄苍银之月……”
“你闭嘴！”宇文公子不耐烦地暴喝一声。女斥候低下头，不再说话，双眼里隐隐含泪。梁景更是大气也不敢出，默默地驾驶着马车。这条小路上除了轮子滚动的声音外，一片寂静。
过了许久，宇文公子才重新开口说话：“抱歉，刚才失态了，此事是我算计不周，原本不能怪到你的头上。”
女斥候的眼泪夺眶而出：“你不用抱歉，公子，我……我的性命都是你的，怎么会在乎这些？我只担心你……”
宇文公子苦笑一声：“我的性命很快就难保了，怎么还有资格去掌控别人的命运。从今天开始，你自由了，愿意去哪里就去哪里。”
“那我就愿意跟在公子身边，赴汤蹈火在所不辞。”女斥候执拗地说。
宇文公子摆了摆手：“再说下去简直像是戏文里的台词了……梁景，你怎么停车了？”
梁景没有回头，坚定地说：“公子，你不能这么消沉，一定还有办法的。这次被游牧部落占了上风，起因在于我的身份败露，我就是豁出性命，也一定要赎罪。”
“这也不是你的错，”宇文公子说，“他们能有手段让天驱和辰月束手束脚，能看破你的底细并不奇怪。总而言之，此事我不会怪罪你们两个，这不过是命运的一种。也许宇文家族注定了要背负着这样的诅咒一代代活下去。过去我一直在想，哪怕只有一天可活，我也要做好我该做的事情，不能丢了宇文家族的荣耀；但现在看起来，这世上没有面对死亡完全不畏惧的人，我或许……真的被绝望击败了。”
女斥候和梁景面面相觑，一时间不知道该说什么话来安慰这位似乎注定短命的公子。三个人正陷入死一般的沉默中，突然之间，远处的黑暗里传来一个阴沉的声音：“如此懦弱不成器，真是符合宇文世家的一贯风范。”
这个声音乍一听似乎隔得很远，但传入耳中却又异常清晰，令人难辨说话者的方位。女斥候一跃而起：“什么人？鬼鬼祟祟地躲着干什么？快点滚出来！”
“滚出来？”对方嘿嘿一笑，“你打算让谁滚出来，你还是我？”
随着这句话，马车的四周传来了一阵阵的脚步声，此时正好一片乌云遮住了月亮，视线里什么都看不清楚。女斥候意识到他们已经陷入了包围，从身上解下一条长鞭，梁景也拔出了腰刀，宇文公子倒是镇定自若，仍旧端坐着纹丝不动。
脚步声渐渐逼近，即便没有月光，也可以隐隐见到一些敌人的轮廓，看起来敌人数目不少，至少得有三四十个。女斥候看准了当先几个人的身形，手中长鞭忽然抖出，连续三记重击，把最前方的三个敌人的颈骨齐齐打折。
这是她最得意的杀招，此刻一击奏效，心里也不禁微微有些得意，紧跟着纵身跃出，长鞭袭向后面的第四第五人。她心里盘算着，合三人之力，以最刚猛的杀招争取在其中一路打开一个缺口，还有逃脱的可能性。
女斥候毫不在意地掠过那三个刚刚被她打折了颈骨的敌人，这三人的身体摇摇晃晃，看来正要倒向地面。但令她难以置信的事情出现了：刚刚把这三人甩在身后，她的肩膀猛地一下被人抓住了。她心里一惊，想不到有什么人会有这样快的速度，能够一瞬间来到她的背后施展突袭，但回头看时，才是真真正正地大为震骇。
出手抓住她的人，赫然是之前被她打折颈骨的三人之一！这个人的头颅完全歪向了一边，无论如何也不可能继续活着，但他竟然能伸出手来抓住她的肩膀。更要命的是，其余两人竟然也还能活动，一左一右围住了她，一个抓住她的手臂，一个出手抢夺她手里的长鞭。
不可能！女斥候想，这三个人绝不可能还活着，然而，并非只有活人才是能动的……她正想到这里，宇文公子已经开口了：“须弥子先生，是你吗？你果然还是出现了！”
而就在同一时刻，安星眠和雪怀青站在房顶，看着身前的吉老三，内心的震惊难以言表。这的确是他们见过、胁迫过的那个吉老三，满脸坑坑洼洼布满疤痕，头顶光秃、左腿残疾，形容佝偻。但他又和那个吉老三不太一样，因为他是在两人的注视下飞过来的，用纯血统羽人才能有的华丽的双翼飞过来的。而他的眼睛也不再有那种猥琐懦弱的神情，取而代之的是一种充满自信的锋芒。即便他的外形十分不堪，但配上这样的锐利眼神，让人觉得他好像是一个巨人。
“我知道我现在的样子不太像雪寂，至少不太像你们听说过的那个二十年前的英武俊朗的雪寂，”吉老三说，“但我的确是雪寂，至少我一眼就能认出来，你手腕上的那枚玉镯是雪氏历代所传的珍藏，后来我送给你娘作为定情物，原本是一对，她留了一只给你，另外一只还在她手上。我没有猜错的话，我的那个笨蛋兄弟多半就是在这枚玉镯上露出了破绽。”
他说这一番话时，声音沉厚而富有磁性，言语间自信而又条理分明，的确和之前那个畏畏缩缩连说话都结巴的吉老三完全两样。雪怀青走上前去，来到他跟前，仔细端详着他的眼睛，最后长出了一口气：“你的容貌虽然毁了，但这双眼睛……真的很像我，那种什么都不怕的目光也很像我。你就是我的父亲，没有错的，但是原谅我，原谅我现在……”
这个真正的雪寂微微一笑：“我知道你想要说什么。现在你我之间存在着太多的疑团，让你根本无暇去体会父女亲情。这没有关系，既然我来见你了，就一定会告诉你实话，虽然我之前避着你的原因就是不想让你听到这些实话。”
雪寂一面说着话，安星眠一边悄悄观察着他，他说话时虽然极力压抑着情感，显得平静淡然，但两手还是止不住微微颤抖，目光中也隐隐有火焰在燃烧。其实他的心里已经激动到了极点，安星眠得出这个结论，父女俩都是如此，却又都在努力压制。这样的久别重逢，真是太让人伤感了。
“那你为什么会改变主意？”雪怀青问。
“也许因为你太聪明了，我骗不了你；又或许是因为你太执著，让我不忍心骗你。”雪寂淡淡地回答，“总而言之，有什么问题，你现在就可以提出来。”
“第一个问题就是关于过去这一天发生的事情，”雪怀青说，“那个出面的雪寂是假的，而苍银之月也并没有被毁，对吗？”
雪寂点点头：“对你们俩而言，其实很好猜的，苍银之月之所以失灵，有可能是因为魂印石被毁，但也有另外一种可能性，那就是萨犀伽罗在它附近。而你，安星眠公子，就是携带萨犀伽罗的人，所以在这个计划里，你十分重要，是一个不可或缺的人物。”
安星眠苦笑一声：“所以你才会以自己做诱饵，一步一步引我上钩，我一直以为是我在利用你，却没想到其实是你在利用我。我帮你挑拨了天驱和辰月开打，我也用身上的萨犀伽罗帮你演了这一出戏，骗过了他们。他们没有见到我，即便见到了，也猜不到萨犀伽罗竟然就是我随身携带的一块翡翠。但我想不明白的是，如果你事先就把这件事说明了，我和她也一定会配合你，但你为什么不告诉我们？难道你……其实还想对我们动手？”
雪寂轻声叹息：“虎毒不食子啊，何况我一心只是想化解祸事，并不想去伤害谁，或是抢夺你的萨犀伽罗。”
“那你为什么还要骗我们，还弄出一个假父亲来，为的是什么？”雪怀青盯着雪寂，继续追问，“你根本就不想见我？”
“我当然想见你，更想帮助你，”雪寂说，“不然我不会故意放出我的家族信物，让天驱和辰月找到我。”
“你是故意那么做的？”安星眠一惊，随即释然，“其实倒也不难猜想，以你那么周密的谋划，怎么可能一时疏漏让别人找到你，那一定是故意为之的，目的就是把相关的人都引来，解决这个问题。而整个这起事件，假如你不露面，其实谁也不知道你在哪里，陷入麻烦的只有我和她而已。所以，你真的是在帮助我们。”
雪怀青沉默了一会儿，勉勉强强地说：“虽然我心里还有怨气，但这个说法，确实是最能讲得通的。所以关于这两天发生的事件，只剩下一个问题了：为什么要骗我？”
“我骗你，其实只是为了让你不要那么难过，”雪寂艰难地挪动着瘸腿，坐在房顶上，月光照着他佝偻枯瘦的身躯，有一种说不出来的凄凉和落寞，“因为真相说出来，很伤人心，我宁可你什么都不知道，那样至少还能在心里保留一下美好的想象。”
“什么真相？”雪怀青问。
“你的母亲……早已背叛了我，”雪寂轻声说，“她和我在一起的目的，只是为了夺走苍银之月和萨犀伽罗这两件法器而已。她并没有真正地爱过我。”
雪怀青呆住了，一时间不知道该说些什么。在她心目中，从未停止过对当年那件事的揣测和想象，但无论怎么猜想，有一个前提是默认的：父亲和母亲是深深相爱的。她相信，在那个寒冷的冬天，父亲和母亲被迫做出了暂时分开的选择，以便逃开追兵的追捕，但他们的心始终在一起。无论他们身在何方，是不是流落到了某个贫穷荒僻的山村，孤苦地生下孩子，他们都是彼此挂念着对方的。这样的相信，支撑着她对父母的美好期许。
但现在，从雪寂嘴里说出来的话却像是一把坚硬的冰锥，把她如冰一般纯净美丽却又脆弱无比的想象一下子凿得粉碎。而父亲的这一句“她并没有真正爱过我”，更是让她产生了一些别的想法：那么我的诞生，是不是也不是爱情的结晶，而是出于某些意外，甚至是被母亲利用的工具呢？
她怔怔地想着，不知不觉流下了眼泪。在过去的二十年里，她作为一个人羽混血儿，在一个人类山村里歧视的眼光中默默长大，身边只有一个略有点疯癫的养父，从来没有真正的父母站出来保护她、疼爱她，但她从来不会为此流泪哭泣。但是现在，真正的父亲就坐在身旁，却用短短的一句话就击溃了她的堤防，甚至让她开始怀疑人生的意义。
安星眠默默地握住她的手，一时间也想不出什么话来安慰。雪寂叹息一声，接着说：“从头说起吧。从二十年前开始说。相信你们也已经听说过了，二十年前的冬天，正是风氏和雪氏的百年之约到期的时候，我孤身一人去往宁南，但目的却并不是争夺王位。我从来就没有权力方面的野心，那一趟去宁南，原本只有一个目的，那就是劝说风氏领主风白暮放弃掉城邦至宝萨犀伽罗。”
“放弃萨犀伽罗？这怎么可能？”安星眠很是吃惊。
“当然有可能，因为萨犀伽罗存在的目的，是为了对抗苍银之月，”雪寂说，“如果能毁掉苍银之月，萨犀伽罗也就没有存在的意义了。而苍银之月……那时候就在我的手里。我去求见风白暮，就是希望能找到方法让这两件法器一同被摧毁，但我没想到，我把自己送进了一场和两件法器其实没什么关系的大麻烦里。”
二
如果说，在最初被放逐之后，雪氏的先祖还曾怀有击败风氏重夺宁南城的梦想的话，到了雪寂这一代的时候，这样的梦想已经和狂想妄想没什么差别了。在这百年间，雪氏经历了许多重大的变故，尤其是几次残酷血腥的内乱，让原本就实力不如风氏的家族力量更加削弱。在圣德二十四年这个时间节点到来的时候，远远盘踞在宁州偏远地带的雪氏家族已经衰败不堪，别说和风氏所拥有的霍钦图城邦相抗衡，哪怕是从宁南城里随便拉出一个贵族之家，恐怕都能击溃他们。
年轻的雪寂对此反倒感到很开心。他是个对权力无欲无求的人，接任雪氏族长不过是因为其他合乎条件的人都死了，只剩他一人而已，雪氏不再具备动摇风氏根基的实力，他反而十分轻松愉悦。百年之期将满的时候，他打定主意，要去到宁南城，明明白白地告诉风白暮，雪氏不会再对城邦的主权有任何想法，从此双方可以宽心地过日子。
怀着这样的想法，这一年里的雪寂毫无压力，并没有为了这次重要的会面做任何准备，反而四处游玩，自得其乐。春天的时候，当来到宁州中部的一片森林时，他遇到了一场激烈的厮杀，一群人正在追杀一个单身的人族女子，这帮人中既有秘术士也有武士，本领都不弱，下手也极为狠辣。出于义愤，他挺身而出，试图帮助这位女子，但两人还是寡不敌众。正当雪寂以为自己这一下头脑发热的“义举”搞不好要让自己丧命当场的时候，女子突然从背后取出了一根深黑色的铁棍，将铁棍举到半空中。紧跟着，没有任何征兆地，敌人全部失去知觉倒在了地上，虽然还有呼吸心跳，却再也没有分毫意识，自然也无法动弹了。
“这、这是什么？”大难不死的雪寂喘着粗气，看着这根带有恐怖魔力的铁棍，十分惊讶。
“这是一件不应该存在于这个世上的凶恶法器，”女子回答，“我想要毁掉它，这些人就是为此而跟过来的。”
“照我看，它的存在倒也不完全是坏事，”雪寂擦着额头上的汗水，“要是没有它，我们俩的命都得交代在这儿了。”
“可是要是没有它，你今天也根本不可能被搅进这件事情里来，也就不可能把命交代在这儿，对不对？”女子俏皮地眨眨眼睛。
“你说的……倒也挺有道理的。”雪寂搔搔头皮，哈哈一乐。
雪寂发现，这个女子的性格和他十分接近，都是磊落洒脱不拘小节的人，彼此很谈得来。两个人很快熟络起来。女子也告诉了雪寂她的身份，原来她虽然看起来像是一个富贵人家出身的漂亮大小姐，真实身份却是令人闻之丧胆的辰月教的教徒，而且年纪轻轻就已经是地位不低的骨干成员。而这根名叫苍银之月的法杖，则是她从辰月教里偷出来的。
“苍银之月……我听说过这个名字，好像是一件很了不得的杀人利器呢，是你们辰月教的镇教之宝吧？”雪寂大为吃惊，“你居然会偷自己教派的镇教之宝？”
“所以他们才派那么多人来追我啊，”名叫聂青的女子满不在乎地说，“但是他们没有想到，我不但偷出了苍银之月，还学会了它的用法，这下子想要对付我可就麻烦了。”
“你也不早说，”雪寂哼唧着，“害得我白跳出来英雄救美，肩膀上挨的这一下可真够疼的。”
“你也知道是英雄救美嘛，”聂青撅起嘴，表情十分动人，“能认识我这么漂亮的女孩子，你还有什么不甘心的？”
“好吧，我认栽，”雪寂喃喃地说，“那你能不能至少告诉我，你为了什么要甘冒奇险偷这件要命的玩意儿？你这可是选择了和整个辰月教为敌啊。”
聂青的回答让他大吃一惊：“我想要去宁州的宁南城，用苍银之月换取那里的另外一样法器，可以和苍银之月媲美的法器。”
“宁南城什么时候有这种东西了？”雪寂不敢相信。
“因为这是风氏一直保守的秘密，”一直如阳光般明媚的聂青忽然间有些消沉，“为了这个秘密，已经有太多的羽人丧失了性命。不能再继续下去了。”
“听你的口气，你想要换走这件法器，居然是为了羽族？”雪寂从她的话里听出了一些别样的味道。
“确切地说，是为了我一个冤死的好朋友。”聂青说着，头垂了下去，双眼里隐隐有些泪光，更多的却是仇恨之火。
聂青慢慢地诉说了往事。几年前，她去宁州执行任务时，被敌人追杀，几乎丧命，一位羽族少年冒险把她藏起来，救了她的命。这个少年生性羞怯内向，心地像水晶一样透明无瑕，两人成为了很好的朋友。但一年后，当她再度踏上宁州的土地，并且抽空去探望这位朋友时，却发现他已经被抓起来，送进了监狱里，而且是死牢，罪名是强奸并杀害了一名贵族少女。
聂青绝不相信这个见到女孩子都会脸红的少年会干出强奸杀人这种骇人听闻的罪行，她立即动用自己的一切资源展开了调查。这位辰月教中的精英弟子有着不凡的头脑和过硬的手段，很快就查出来，这是一桩栽赃陷害的冤案，真凶其实是另外几名贵族子弟，犯事之后却把这位可怜的平民少年推出去顶罪。这个少年平民出身，一个人生活，没有任何关系背景可以求助，加之自己本身就不善言辞，根本无力为自己申辩，很快就被落实了罪名，关入死牢。
这件事彻底激怒了聂青。她几乎动用了自己的一切关系——这些关系原本只有在辰月教需要的时候才能被动用——去拯救这位少年，但却遇到了极大的困境：少年并没有关在死囚牢里，他被转移走了，不知去向。
不屈不挠的聂青继续努力。和孤身一人的没落贵族鹤鸿临不同，她所拥有的资源是后者所不能比拟的，所以鹤鸿临没能救出他的儿子，聂青却最终通过一位有权势的辰月教的“朋友”打听到了这位少年的下落。
“人么，我可以找到，也可以想办法帮你弄出来，”她所找到的那位有权势的“朋友”说，“不过我劝你还是让他就死在那里好了，不然你看到他，反而会更加难受。”
“这话是什么意思？”聂青急忙问。
“你见到他就知道了，”对方摆摆手，“我虽然帮你们辰月的忙，但有些底线我也不能去触碰，你如果想知道其中的内幕，就自己去查吧。”
几天之后，少年果然被人秘密送到了聂青的藏身之所，但当聂青看到他时，却几乎完全不敢相信自己的眼睛。少年已经变成了一具被一层干枯的薄皮所包裹着的狰狞骷髅，浑身恶疮与脓血，那双往日纯洁而温暖的眼睛，如今几乎成了空洞，干瘪的眼瞳里毫无生气，只剩下死人一般的麻木和凝滞，无论聂青怎么流着泪呼唤他，他都不可能再做出丝毫的反应了。那位辰月的“朋友”其实说得半点也不错，让他死去才是最好的解脱。
聂青一夜未眠。第二天清晨，她用自己随身带的匕首刺入少年的心脏，随后她立即开始调查，试图查清楚到底是什么东西能把一个大活人变成这样。
“那就是萨犀伽罗，你们羽族的宝贝，恶魔一样戕害自己族民的宝贝。”几年后的森林里，聂青告诉雪寂。
雪寂陷入了深深的震惊之中。他第一次知道，原来自己高贵的种族背后也隐藏着这样绵延百年的罪恶。他原本就是一个性情有些冲动的人——不然也不会出手相救聂青，或许是出于义愤，或许是出于维护羽族荣誉的荣耀感，又或许仅仅是出于对聂青的好感，他把自己的真实身份告诉了聂青。
“你作为一个人类，想要求见风白暮几乎是不可能的，”雪寂说，“而你一旦向宁南城的人透露你身上带着苍银之月，那恐怕连一天都活不下去。”
“的确如你所说，”聂青很是苦恼，“我这一路上除了甩脱追兵，想得最多的就是怎样才能劝说风白暮毁掉萨犀伽罗，但我想不出好办法。”
“我可以帮你，今年正好是我们两个家族百年之约到期的时候，”雪寂大声说，“风白暮不会见你，却必须要见我。我会告诉他，我们雪氏家族放弃一切对城邦领土的诉求，交换条件就是要他毁掉萨犀伽罗。只要我也同时毁掉苍银之月，我想他应该会动心的。”
“你真的愿意这么做么？”聂青用一种奇异的目光看着雪寂。
“我原本就是要去告诉风白暮，雪氏家族认输了，”雪寂回答，“现在不过是多一个条件而已。风白暮是一个明事理的领主，他也应该知道萨犀伽罗这样的东西有多大的危害，只要能去掉苍银之月的威胁，他没有理由不答应。”
“你为什么要帮我这个忙？你刚刚才说，你对于那些权力责任并不太在意，但却揽下了这么艰难的一件事，为什么？”聂青又问，语声里有一种说不出的温柔。
雪寂的脸微微一红，硬着头皮回答：“这是为了整个种族的声誉……为了将来不再有羽人受害……其实……其实我就是想帮你……”
他没有再说下去，因为聂青捧着他的脸，在他的嘴唇上深深地吻了下去。
三
二十年之后，在这个宁州边陲小镇的屋顶上，雪寂重新向他的女儿回忆起了这段久远的往事，回忆起了他和她的母亲相识时的情景。如今的雪寂面容被毁，头发脱落，身体也变得佝偻残疾，唯有那双明亮的眼睛还保留着他年轻时的风采。安星眠注意到，说起雪怀青的母亲聂青的时候，他的眼睛里只有温柔和留恋的神色，却并没有一丝怨怼，尽管他之前就说明了，聂青欺骗了他，背叛了他。
“她叫聂青……所以我的名字是怀青，”雪怀青却敏感地想到了些别的，“这个名字说明，她还在记挂着你啊，可你为什么说她背叛了你呢？”
雪寂长叹一声：“因为我刚才给你们讲的那段往事，都是她事先的谋划。她到底是不是辰月我并不知道，但那场森林里的追杀，根本就是假的；我撞上这一场厮杀也绝不是偶然，是她处心积虑安排好的，目的就是制造和我的相遇。她早就调查清楚了我的一切，知道可以利用我去接近风白暮，接近萨犀伽罗，所以才安排了这一场戏。她所说的那段和那个羽族少年的友情，也是假的。
“而且当时她始终不同意我在家族公开我们俩的关系，说彼此心里知道是夫妻就行了，大婚之礼要留到解决了两件法器之后。她当时的理由是，她是一个人类，身份敏感，假如宁南城知道我娶了人类女子为妻，谈判将会更加艰难。我那时相信了她所说的，事后想想，她应该只是希望不要在除了我之外的任何人面前露面，没有人见过她，日后要找她也会更加困难。”
“那她的目的何在呢？”安星眠问。
“她只是想以苍银之月为诱饵，诱骗出萨犀伽罗，然后夺走这件法器，”雪寂说，“她的最终目的，是要把苍银之月和萨犀伽罗都抢夺到她的手里。”
“可是那些追杀她的人……难道是假装失去意识？”安星眠问，“他们可是被苍银之月杀害了啊。”
“我想，在那场戏之前，她并没有告诉那些人，她会动用苍银之月，”雪寂说，“她早就算计好了，利用完这些人之后，就用苍银之月消灭他们，永远灭口。”
“好狠的心，”雪怀青轻声说，“这样的人，竟然会是我的母亲。”
“而且，她之所以怀孕，恐怕也是有意为之，”雪寂说，“那样的话，我更加不会怀疑她，更加会对她死心塌地。总而言之，她的计划一切顺利，我上当了，和她相爱了，并且在冬天带着她去了宁南城。她的人类身份不太方便，所以并没有进城，我独自去见风白暮。但无论是她还是我，都没有料想到，宁南城里的一切竟然会那么复杂，完全脱离了我们的控制。我原本应该及早脱身，但却不甘心让她失望，还是留了下来，这才酿成了后来的一切。”
“那位领主，风白暮，到底是不是你杀的？”雪怀青提出了这个最为关键的问题。
“不是我杀的，”雪寂坚决地摇摇头，“他死的时候我的确在场，但当我发现他的时候，这位不幸的领主已经是死尸了。我也一直想弄明白，到底是谁杀害了他。”
雪寂想好了种种用来劝说风白暮的说辞，来到了宁南城，却发现宁南城正处在一个风雨飘摇的多事之冬。领主风白暮距离死亡已经不太远了，所以城邦的各方势力明争暗斗，都在觊觎着未来的领主之位，有人想当领主，有人想依附新的领主，形势微妙而复杂。如今的宁南城，就像一根绷得紧紧的弓弦，恐怕是承受不起雪寂所施加的新的压力了。
风白暮以大礼迎接了雪寂，各路贵族带着虚伪的笑容出席，陪同晚宴，把他折腾了一整天。直到第二天午间，他才得到机会和风白暮单独吃一顿午餐。他耐着性子熬过了午餐，终于在陪风白暮去花园欣赏花木的时候，把自己的真实来意说了出来。
“我不要什么城邦，不要什么权势，只想求你这一件事，”雪寂说，“只要得到了苍银之月，萨犀伽罗不就没用了吗？难道你不希望停止它对羽人的祸害吗？”
风白暮停下了脚步，伸手掐着额头，显得疲惫不堪：“天神啊……宁南城已经够乱了，居然还有新的麻烦冒出来，而且是大麻烦。”
他回过头，望向雪寂：“萨犀伽罗的事情，其实我一直在考虑，假如能有办法同时把苍银之月和萨犀伽罗一起毁掉，那是最好不过的。但是原谅我，如今的城邦有更要紧的事情需要解决，我实在无暇分心在这上面。”
雪寂很是失望，但也并不甘心：“那如果我愿意等呢，等你把你所说的更要紧的事情都处理完，我们能认真聊聊有关萨犀伽罗的事儿吗？”
风白暮挥挥手：“我担心我等不到那个时候了，不过……随你便。你愿意住多久就住多久，不过我预先警告你，如果我死了，或许没有人能保护你周全了。”
“那我就死在这里好了。”雪寂轻松地说。
“真是个有志向的年轻人……”风白暮轻叹一声，“好吧，我答应你，等到其他的事务都解决妥善了，我一定和你认真谈谈这件事，其实对于萨犀伽罗，我也觉得……”
他摆摆手，没有再说下去，但最后一句话里的余韵却让雪寂看到了希望，何况之前风白暮也清楚地表达出了，他也有毁灭萨犀伽罗的志愿。这之后，雪寂住在了领主的王宫里，渐渐也弄清楚了城邦里复杂的势力勾结。大王子和二王子几乎是明目张胆地争夺王位，三王子隐忍不发，却也在暗中积蓄力量。城邦的贵族和大臣们各自押宝站队，利用朝野上的各种大事小事互相使绊，搞得城邦上下一片乌烟瘴气，宁南城名字里带了个“宁”字，却在这个冬天连半点安宁也没有了。
难怪风白暮那么发愁，雪寂想，堂堂宁州最强大的城邦，竟然成了这样一个乱摊子，谁都想趁乱分一杯羹，换了我恐怕也一筹莫展，总不能把三个亲生儿子都抓起来杀掉吧？
而他自己每天在王宫里几个很有限的非敏感区域闲逛的时候，被别人看着的眼光也十分怪异。毕竟谁都以为他来寻找风白暮是为了争夺权位的，眼看着城邦这块饼已经不够分了，再多一个外人来横插一刀，确实很难让人愉快。
在这段时间里，风白暮的身体越来越差，短短的两个月时间，几乎是一天比一天衰老得更明显。到了后来，除了每天清晨伺候花木是他的重要活动、不许任何人打扰之外，他出行几乎都需要身边带着他的王妃羽彤。羽彤跟在风白暮身边，形影不离，随时准备着搀扶他，喂他服药。在生命的最后一段日子里，羽彤就是风白暮最信任的人。
然而风白暮似乎信任错了人。有一天黄昏时分，雪寂在王宫里发现了一只顽皮的小黑猫，百无聊赖的他试图抓住这只猫，却被黑猫机敏地逃走了。他童心大起，追逐着黑猫来到了王宫里某个偏僻的角落，却忽然听到前方传来人声。他这才醒悟过来，自己此刻在王宫里是一个被人警惕和怀疑的远方来客，这样大模大样地四处乱跑难免招惹疑心。他一时情急，躲在了一座假山的背后，想等来人离开后再悄悄离开，却没想到这么一躲，让他偷听到了一个重大的秘密。
“这些日子，他的身体怎么样？”一个男人的声音问。雪寂记性很好，立刻想起来了，这个人曾经在他抵达宁南当夜的晚宴上见过，名叫羽笙，乃是风白暮十分信任的国师，也是一位很有实力的秘道家。
“越来越差了，照我看，就算能熬到开春，恐怕也见不到夏天的太阳了。”答话者的声音他也听到过，这是一个他不知道名字的宫女，是风白暮的王妃羽彤的贴身侍女。
这两个人居然躲在王宫的角落里密谋！雪寂很是吃惊，继而一想，这有什么值得奇怪的呢？如今的宁南城，似乎谁和谁勾结都不算什么稀奇事。不过他倒是来了兴趣，想要听一听这两个人到底在谋划什么样的勾当。
“记得提醒彤儿，银泫草的分量宁少勿多，否则毒性太强容易被看出来，”羽笙说，“雷岩鼠的粪便异味较重，也要控制好；紫乌根叶先用温水浸泡半个对时，去掉颜色。”
“放心吧，主子小心得很，”宫女回答，“保证不会出纰漏。”
“那最好，成败在此一举。”羽笙说。
两人又说了几句无关紧要的话，各自一先一后地离开。雪寂这才敢从藏身之处走出来，快步回到自己的房间，一路走一路琢磨着。听这口气，羽彤似乎是在羽笙的指示下给风白暮下毒，而且是慢性毒药。这三种药物他倒是听说过名字，但从不知有何功用。此外，羽笙称呼羽彤为“彤儿”，十分亲昵，这两人都姓羽，如果不是奸夫淫妇，就可能是兄妹之类的亲人，总之关系不一般。
心爱的妃子和信赖的国师一起勾结起来害他，雪寂同情地想，风白暮真够可怜的。但他又不便把这一席话告诉对方，毕竟无凭无据，身为一个外人，说出这番话可能会招惹麻烦。但是从那时候起，他就预感到了风白暮死于非命的悲惨结局。
“你的意思是说，你怀疑风白暮是被羽彤和羽笙合谋杀害的？”听到这里，安星眠忍不住问。
“那倒未必，虽然这两人有很大嫌疑，”雪寂说，“他们商量的是用毒，而后来风白暮的死因是外伤。”
雪怀青却在嘴里念念有词：“银泫草、雷岩鼠粪、紫乌根叶……这些药物不是用来杀人的。”
“不是么？”雪寂问。
“不是，它们都杀不了人——除非吃多了撑死，”雪怀青肯定地说，“羽笙所说的银泫草毒性强，指的是这种药草容易让人皮肤起疱疹以及头发脱落，但其毒性并不大容易杀死人。不过这三种药草应该是有其他作用的，我一下子想不起来了……”
她苦恼地捶捶头，又接着说：“羽彤我不认识，羽笙我倒是见过，已经是个瞎眼的老头子了。这个人好像挺恨你的，每一次他们审讯我，他都会在场，好像是对杀死风白暮的真凶切齿痛恨的样子。”
“也许是欲盖弥彰吧？”安星眠说，“假如风白暮真的死在他手里，他一定会努力想要找一个替罪羊。如果不是，也可能是他们打算在某个特定的时间杀死风白暮，结果死早了，坏了他们的大计，所以才那么愤恨。还是请伯父讲一讲后来发生的事情吧。”
雪寂微微一笑：“伯父？这个称呼亲热得很啊。”
安星眠脸上微微一红，雪怀青也略有点扭捏，但却很快抛开了扭捏，大大方方地望向雪寂：“我很高兴，不管怎么样，你见到他了，他也见到你了。”
这话似乎别有深意，安星眠的脸更红了，雪寂却哈哈大笑：“不愧是我的女儿！这副脾气很像我，也很像你娘。”
这样才像是父女在一起的样子，安星眠暗想，看来他们之间的隔阂正在一点点减少。
雪寂继续说下去：“后来就到了那个日子，那个让人想不明白的日子……那天清晨，我刚刚起床不久，一个侍卫模样的人前来见我，说是领主有要事相商，请我立即去花园商谈。我知道风白暮有晨起打理花草的习惯，而且花园里按季节调配花种，即便是冬天也有鲜花，那是他借机整理一天思路的好时间，所以就去了。
“那名侍卫并没有带我走向以前我进出过的正门，而是从另一个方向的一道侧门进入，因为侧门比正门更近，我也不以为意。到了门口，他迅速离开，我一个人走了进去，但刚刚迈进去，就闻到腊梅的花香里掺杂着一阵浓重的血腥味。我心里一惊，首先想到的是刚才带我过来的那名侍卫，但回头一看，他早已踪影不见。
“我别无选择，又很想弄明白血腥味的来源，只能硬着头皮走进去，来到花园中央，我发现地上全是鲜血，风白暮倒在地上，正在痛苦地捂着肚腹，血就是从那里流出来的，指缝间露出的一把刀柄说明了伤口是怎么来的。这位权倾宁州的领主，竟然在自己的王宫里，在自己的花园里被人用刀插入了肚腹。当然，肚腹上的伤口并不会立即致命，但风白暮年老体衰，原本就离死不远，此刻再挨了这么一刀，肯定活不成了。
“我张口想要呼唤御前侍卫们，风白暮看出我的念头，用尽最后的力气对我说：‘别、别叫他们！你过来，我有事求你。’我犹豫了一下，来到他的身边，他艰难地对我说：‘我已经不行了，马上就会断气，但在此之前，我需要你帮我做一件事，你必须帮我。’眼看他脸上血色全无，呼吸也渐渐微弱，我没有办法，只能问他：‘是什么事？你说吧。’
“风白暮奋力从怀里摸出一把短剑，递到我的手上：‘这把剑是河洛的制品，锋锐无比，无论切割什么都很方便。’我握住短剑，很是疑惑：‘切割？你要我拿这柄短剑去切割什么？’风白暮狠狠喘了一口气，接下来说出的话是我做梦也想不到的。
“‘我要你帮我分尸！把我的尸体切成碎块，越碎越好！’”
四
安星眠和雪怀青面面相觑，都感到此事实在是过于诡异，有些超越常人的想象。毫无疑问，这起事件是一个一石二鸟的阴谋，凶犯先杀害了风白暮，然后嫁祸给雪寂。由于雪寂是被从原本一直紧锁的偏门带进花园的，守在正门的卫士们无人知晓，事后自然会怀疑这是雪寂偷偷溜进去干的。
这样的阴谋，并不难以想象，在市井中也屡屡发生，雪寂不过是碰巧撞上了对方的领主身份罢了，这才卷入一场宫廷大戏。然而，风白暮临死前的最后一个要求，却实在让人难以索解。
“他想要你分解他的尸体？”安星眠皱着眉头，“这是什么意思？你们羽族难道不是一向对死者十分看重，尤其不能忍受作践尸体么？”
“是啊，所以当时我才完全无法理解，”雪寂说，“我试图追问他这是为什么，但他已经濒临死亡，只留给我最后一句话：‘我没有发疯，现在我是清醒的，请你一定要切碎我的尸体，一定……’然后就断气了。所以我无从得知他要我这么做的真正原因，摆在面前的就只有两个选择，分尸，或是不分尸。”
“一个被杀害的领主，在临死之前用尽他最后的力气，请求你切碎他的尸体，越碎越好……我完全不明白这是什么意思，”安星眠摇着头，“但是你最后还是选择了按他所说的行事。”
“其实我也很犹豫，因为我在案发现场被人嫁祸，原本就很难逃脱干系，如果再动手分尸，我身上的嫌疑就彻底没有办法洗清了，更别说羽人一贯对尸体的尊重，”雪寂说，“但他刚才和我说那番话的时候，的确不像是神志迷糊或者发疯，他的眼神非常清醒，显然是想到了什么极度可怕的事情，为了阻止那件事情的发生，才不得不恳求我毁掉他的尸身。我总觉得，这当中一定还牵涉着什么我不知道的阴谋，假如不照办，可能带来极为严重的后果，所以尽管犹豫再三，最后我还是拿起那把短剑，强忍着恶心，把他的尸体仔细地切了碎块。”
“你这一切不要紧，留下了一桩二十年都解不开的悬案，”安星眠说，“人人都在猜测，你到底和风白暮有什么样的深仇大恨，竟然会冒着种族的忌讳去那样残忍地作践他的尸体。但只有你心里清楚，其实你只是完成他的遗愿而已。”
“可惜的是，到现在我都不太明白，他到底为了什么要这么做，”雪寂说，“我下刀的时候，以为是他的身体里藏有什么秘密，所以看得很仔细，但并没有任何异样。”
两人对话的时候，雪怀青却始终一言不发，一直在低头思索着。安星眠看她神情有异，禁不住问道：“你怎么了？想到了些什么吗？”
雪怀青不答，嘴里自言自语地念叨着：“碎尸……越碎越好……羽笙……银泫草、雷岩鼠粪、紫乌根叶……身上的奇怪药味……”
安星眠糊涂了：“什么身上的奇怪药味？谁身上？”
雪怀青忽然狠狠地一拳砸下，打碎了身畔的一块瓦片，发出清脆的响声。雪寂看着她脸上的兴奋表情：“你想明白了？这么短的时间，你居然能猜出来？”
“我猜出来了，”雪怀青恶狠狠地说，“羽笙想要干什么，以及风白暮为什么要你替他碎尸，我都猜出来了。”
她喘了口气，平复了一下心情，慢慢地说：“我被关在宁南城审讯的时候，羽笙每天都会到场，他的身上总是散发出一种奇怪的药味，那药味里有些古怪的气味我从来没闻到过，但也有一些是我熟悉的。当时我没有太在意，但今天，当你又提到了羽笙这个人之后，我仔仔细细回想了那股药味，其中的某种气息，我曾经多次闻到过，那就是在我和我师父姜琴音的住所里。许多年前，为了缩小和须弥子之间的差距，她强行利用上古邪书《魅灵之书》里的方法来提升尸舞术，结果尸舞术的确有所进展，身体却难以承受，渐渐被尸毒所侵。”
安星眠心里一凛，听到雪怀青提到尸舞术，忽然间有点明白她话里的含义了。雪怀青接着说：“尸舞者是靠操纵尸体来生存的人，但那并不意味着他们就不会被尸体所伤害，这当中最常见的就是因为常年和死尸在一起，自己的身体被尸毒所侵蚀。一般学会了入门尸舞术的人都可以轻松化解尸毒，但有两种人会比较麻烦，一种是身体太虚弱的，比如我师父那样；另外一种就是……尸舞术练得不到家的。这第二种人，很有可能并不是职业的尸舞者，他可能本来有其他的修炼方法，但却出于某些需要，强行加练尸舞术……”
雪寂和安星眠异口同声地叫了出来：“羽笙！他在练尸舞术！”
“是的，他就是在练习尸舞术，但由于缺少名师指点，或者我怀疑他根本就是自己摸索着练习，导致被尸气入侵，”雪怀青说，“他的秘术当然高，也许能通过自己强大的精神力练出操控尸体的能力，但没有依照标准尸舞术循序渐进的法门，就会慢慢累积剧毒，中毒越来越深，即便服用了化解尸毒的药，也不能完全拔除。我猜，他的眼睛就是这么瞎的。”
“可见成为尸舞者的代价是高昂的，”安星眠耸耸肩，“想要做业余尸舞术爱好者可就更不容易了。不过你这么一说，我已经大致明白羽笙想要干什么了，也明白风白暮为什么要毁掉自己的尸体了。”
“我也明白了。”雪寂说。
雪怀青点点头：“没错。我刚才仔细回想，总算是想清楚了银泫草、雷岩鼠粪和紫乌根叶这三种药是拿来干什么的了。这三种药物并不是毒物，却能够加强人或是动物对精神力量的感应。当然了，即便并非毒药，但是是药三分毒，这三种药物长期服用会带来很多副作用，一般的秘术士或者尸舞者，不会笨到靠它们来提升自己的能力，但如果给一个很快就要死的人服用，当这个人死后，他的尸体对尸舞术的操控就会敏感得多。”
“所以答案很清楚了，”雪寂长出了一口气，“羽笙和羽彤并不打算杀死风白暮，或者说，至少不打算在他的自然寿限到来之前杀死他。他们图谋的，是在风白暮死后用尸舞术操控他的尸体，让他立下有利于他们那股势力的遗嘱，甚至直接传位。一个‘活着’的风白暮所发出的命令，其他人就算再不甘心也不可能反抗了。”
“而风白暮或许是从自己吃下的药里找到了蛛丝马迹，猜到了对方的阴谋，但处于羽彤的掌控中却又无法击碎这个阴谋。所以他唯一能做的事，就是在临死前求我替他分尸，粉碎的尸体无论尸舞术再强也不可能驱用了，这样的话，也算是他挫败了羽笙的计划。”
“不，如果有须弥子那样的强大力量，即便被分尸的尸体，倒也未必就不能用，”雪怀青说，“但是那样就肯定不能用来冒充活人啦，哪个活人的身体是用线缝起来的呢？”
“而我也明白了，为什么在宁南城被审讯的时候，羽笙对我表现出那样的憎恨，”她又说，“他并不是因为敬爱领主才对我这个疑犯的女儿那么憎恶，而是由于你把领主分尸了，毁掉了他的大计。”
“这件事一了，我就回宁南城去找风先生，”安星眠兴奋地说，“以他的手段，一定能逼羽笙说出真相，那样的话，你就能恢复清白了！”
雪寂苦笑着摇摇头：“没那么简单。一个羽笙可能好对付，但羽笙背后的势力我们还不知道，未必是风秋客能压制得住的。而且我们的推论也不过能证明羽笙试图操控风白暮的尸身，却仍旧没有找出杀人的真凶。”
安星眠好像被兜头泼了一盆凉水：“是啊，这么一来，谁是真凶就更加诡异了。”
“此外，我住在王宫里的时候，曾经丢失过一双鞋，当时我没有在意，回头细想，很可能就是被凶手或者同伙偷走了，以便在御花园里留下我的脚印。他们既然处心积虑要陷害我，事后也一定会想办法抹除其他的证据。”
“这可真难办了。”雪怀青愁眉不展。
雪寂又轻声补充说：“何况事到如今，我得到一个清白的名声，又有什么用呢？容貌、身体、过去的生活，那些倒并不重要，但是她……她终究不会回到我身边。不过幸好，我还有一个女儿，这真是命运作弄了我一生之后，留给我的最好礼物。有了这件礼物，什么清白的名声，要不要都一样。”
雪怀青忽然用手捂住了嘴，眼圈一红，过了好一会儿，她才缓缓站起身来，来到雪寂的身边坐下，握住了他的手：“现在，我觉得你能给我一种父亲的感觉了。”
雪寂轻轻拍拍她的肩膀，没有说话，但全部的感情似乎都倾注在了那双依然明亮的眼睛里。那一刻安星眠仿佛产生了错觉，觉得眼前坐着的并不是干枯佝偻、面容丑陋的“吉老三”，而仍旧是二十年前那个意气风发潇洒自如的年轻王子。
“那么，母亲的背叛又是怎么回事？”雪怀青终于又开口问道，“是发生在你离开宁南城之后吗？”
雪寂的双眼木然地直视着前方黑漆漆的夜色，目光中的神采渐渐黯淡下去：“帮助风白暮完成他的遗愿之后，我从花园的后门跑出去，匆匆拿了点随身用品，赶紧逃离王宫，羽人们果然把我当成了最大的疑凶，开始追捕我。我倒是并不畏惧，只要和我的妻子会合，有苍银之月在手，至少对付这些追兵不成问题。至于萨犀伽罗，就只有以后再说。这一次拿不到萨犀伽罗，实在是因为宁南城局势太紧张，我没有办法找到突破口，我相信她也一定会原谅我。
“但我怎么也没有想到，我们会合之后，会产生那些意想不到的变故。见面之后，她并没有询问我是否受伤，第一句话就是问我，风白暮有没有同意交出萨犀伽罗。当我告诉她不但萨犀伽罗拿不到了，连我自己都成为了杀死领主的嫌疑犯时，她的脸色大变，显得十分失望，也有一些隐隐的愤怒，但她并没有开口斥责我，而是又恢复了常态，开始关怀我的一切。她对我说，摧毁这两件法器本来就是长远的事情，不急于一时，人没事就好。
“这些话让我心里很是宽慰，但她最初那一刻的失望和愤怒，却也让我疑心重重。在宁南城王宫那样复杂的环境里待了几个月，我对人的防备心也越来越重，哪怕面对的是青儿。当时我假装若无其事，和她一起上路逃亡，晚上在一个小城的客栈里投宿。我装作睡着了，却一直在留意青儿的动向，果然，到了半夜里，她听我鼾声均匀、呼吸沉稳，以为我睡熟了，起身偷偷溜了出去。我自然是跟在身后，那时候心里就已经有了不祥的预感，青儿恐怕有很多很重要的事情在瞒着我。
“青儿跑到客栈后面的马棚，用随身带的眉笔在一张纸上匆匆写了一些字，然后吹了一声口哨，天空中立即飞来一只身形矫健的大鸟。我能认出来，那是传说中原产于云州的迅雕，虽然生性凶猛，但一旦被驯化，却是最好的传讯工具，比信鸽更快更保险。迅雕驯化极难，全九州也找不出几个能利用迅雕传讯的人，没想到青儿就是其中之一。
“青儿取出一根细绳，准备把字条绑在迅雕的爪子上，我知道再不出手就晚了，于是趁她不备，猛然跳出，用羽族的擒拿手法出其不意地扭住她的手腕，夺过了字条。她看清偷袭者是我，十分惊慌，连忙出手抢夺，而且用的竟然是毫不留情的杀招！我这才意识到，对她而言，我只是一个可供利用的工具而已，那张字条上所写的，才是她真正在意的。在那短短的一瞬间，我大致能猜出，她这么做，毫无疑问是为了萨犀伽罗。
“这是一个陌生的青儿，或者说，这才是真正的青儿，过去我所认识的妻子，只不过是一直把自己藏在虚假的外壳之下罢了。她原本就是在处心积虑地利用我去试图得到萨犀伽罗，那些两个人在一起的甜蜜生活，也都是伪装的假象。当然，倘若只是欺骗我也就罢了，看着她隆起的肚腹，我想到这个孩子竟然都可能是她利用的工具，一下子脑子里惊怒交集，失去了理智，下手也变得狠了起来，把她当成了真正的敌人。
“我满腔的愤怒再也抑制不住，出招也越来越快。她原本功夫和我差不多，但怀孕的身子实在不方便，在她来得及动用苍银之月之前，我打倒了她，把苍银之月抢在了手里。到这时我才有空去看那张字条，上面用潦草的笔迹写着：‘计划失败。我将继续跟着雪寂，利用他寻找下一次机会。’
“这几个字明白无误地说明了一切，我再也不存一丝侥幸了。事实很清楚，她听命于人，早有预谋地接近我，试图利用我去夺走萨犀伽罗，什么毁灭两件法器制止杀戮，无疑是天大的谎言。可笑我从头到尾对她没有半点怀疑，一直被玩弄于股掌之间。那时候我看着倒在地上的她，看着她毫无惧色却也没有丝毫感情的脸，心里的念头是，如果我会用苍银之月，一定要吸走她的灵魂，因为她侮辱了我的灵魂。当然，不用苍银之月，我也可以很简单地一刀杀了她，以泄心头之愤。”
雪怀青屏住了呼吸。她当然知道父亲并没有杀害她的母亲，否则的话，她自己根本就不会存在。但听到这里的时候，她还是禁不住十分紧张。
“但最终我没有下手，我已经拔出了刀，却没有办法下手，”雪寂喃喃地说，“我的理智告诉我，她不是我的爱人，她是一个骗子，她在利用我，我完全应该一刀杀了她。可是当我举刀的时候，我满脑子想的都是过去大半年里我和她在一起的快乐日子，那些幸福是那么真实，即便明知道她只是在演戏，我还是无法自拔地沉迷了进去。是的，她骗了我，但她同时给予我的，是我一生中最快乐的一段时光。更何况……她的肚子里还有了你，哪怕她十恶不赦，孩子却是无辜的，我如果一刀刺下去，那就是一尸两命啊。
“我突然间万念俱灰，什么都不再去想了，我扔下了刀，把苍银之月也扔到了她面前的地上。青儿一把抓起苍银之月，似乎有些难以置信。我苦笑一声，对她说：‘我很想杀了你，可是我办不到。还不如让你用苍银之月夺走我的灵魂，至少从此我就不会痛苦了。’
“她就像不认识我一样，盯着我看了很久，有些迟疑地举起苍银之月，但最终却没有动手，而是转身离开。我也并没有去追她，心里充满了迷惘，总觉得过去这几个月的一切，就好像是一场美丽的幻梦，而眼下，梦醒了。”
五
诉说这一切的时候，雪寂的面容始终很平静，声线也很平稳，仿佛心里不带一丝涟漪。但安星眠和雪怀青都能从他的眼睛里看出那一丝抹不去的哀痛。雪怀青禁不住想，如果是我遇到了这种事，我一定会毫不犹豫地杀掉对方吧？但她很快又想，很多事情不身临其境设身处地地感受，是无法得到准确的答案的。不管事前如何设想，到了最后，每一个人都会屈从于真实的内心。
“于是这就解释了为什么你们俩后来分道扬镳，”安星眠说，“大家都以为是你们故意兵分两路呢，却谁也没想到还有这样的变故。后来她用苍银之月杀死了追她的羽人，躲到一个小山村，生下了女儿，而你……去了西南戈壁？”
雪寂点点头：“我被追得太紧了，如果一直在城市转悠，是很难逃过他们的追捕的，只能冒险去一些危险的地方，希望能利用自然环境的变化来甩掉他们。从宁州出发，最近的一个凶险之地就是西南戈壁了。反正我当时心绪低落，觉得大不了就死在沙漠里，也没什么关系，抱着这样的想法，我来到了斯亩镇，匆匆购买了两匹骆驼和一些食水，还有一张粗陋的地图，连向导也没有请就出发了。
“开始的几天还算顺利，但是从第四天开始，大漠里刮起了大风，行动变得异常艰难，别说几乎连方向都看不清，就算能看清方向，骆驼也不听使唤，我这才明白过来，在大沙漠里这样一个人孤身行动有多么愚蠢，但是后悔也太晚了。我很快迷了路，食水也在沙暴中损失了不少，眼看就要陷入绝境。这时候一个意外遇到的人改变了我的命运，那是我在一场沙暴过后看到的，那个人估计是直接被狂风刮过来的，正摔在沙漠里昏迷不醒，装水的皮囊也破了洞，水全部流走了，如果没有人来救他，在这样的大漠深处，恐怕是死定了。
“我当时想，左右是个死，有人陪着作伴也不错，就从仅剩下的两皮囊水里拿出一袋，喂给了他半袋。他醒来之后，自然是对我千恩万谢，我苦笑着告诉他，也不过能让他多活一天半天而已。我们两个人加起来只有这么点水，死在沙漠里是迟早的事情。他却笑了起来，说看来是天神不想要我死得太早，我好心救了他，却反倒救了自己。我不明白他这话的意思，他告诉我说，如果是其他人，被困在这茫茫沙海里毫无疑问死定了，但他却不同，他在这附近有一个‘窝’。
“我猛然醒悟过来，赶忙问：‘你是来自……那个传说中专门收留无路可去的人的游牧部落？’他点点头，对我说：‘我看你孤身一人深入大漠，想来也是个无路可走的人，不如随我一同去部落吧。我们这个部落收容新人，从来不管他过去干过什么，哪怕是十恶不赦都不要紧，只要能在部落里同舟共济就行。你能在危难中把自己仅剩的饮水分给我，我想你应该是够资格的。’
“我谢过他的好意，告诉他，有一批敌人追我追得很紧，我不想连累任何人。他问我具体情况，我不能把萨犀伽罗与苍银之月相关的事情告诉一个陌生人，只能含糊其辞地编了一个谎言，说明这群羽人绝对不会放过我，活要见人，死要见尸。他听完后，沉吟了一会儿，从随身的包袱里找出一样东西交给我。那是一颗黑色的药丸，看起来丝毫也不起眼。
“‘这颗药是用殇州特产的腐心草制成的，吃下去之后能够让人假死，’他对我说，‘前方向北大约五里的地方，有一座沙山，沙山上有一处流沙，看起来很凶险，却并不深，事实上，那座沙山的背后就有我们的一处地道。’
“我一下子明白过来，这道流沙，说不定就是部落里的通缉犯们逃脱追兵的一个方法。而我如果接受了这样的恩惠，以后恐怕就真的只能和那些穷凶极恶的凶犯为伍，一辈子做一个沙漠里的牧民了。我固然不是养尊处优的废物贵族，但毕竟自幼生活环境都十分优裕，想到今后的一生要在茫茫大漠里苦熬求生，说心里不犹豫那绝对是假话。但仔细想想，整个城邦的人都把我当成了敌人，想要求生原本就不容易，而更重要的在于，青儿带给我的痛苦一时半刻很难消弭，或许我真的需要躲在这种远离人世的地方，才能稍微克制心里的烦郁。”
“所以你接受了他的提议，服下了那颗药？”雪怀青的声音有些微微颤抖，“可我不明白，为什么你的脸会变成现在这个样子？”
“其实开始的时候，一切都很顺利，”雪寂下意识地抚摸着他脸上的伤疤，“我服下了药，按照那个人指点的方位陷入了流沙，也成功骗过了追兵。只是谁也没有想到，就在那一天，那座沙山上碰巧有一窝毒蝎……”
雪怀青打了个寒战，安星眠也觉得心里很不舒服，好似有蝎子从他心上爬过一样。雪寂这样一个出色的人物，在经历种种磨难之后，没有伤于背叛他的妻子手里，也没有伤于宁南城的追兵，却意外地折在毒蝎手上，既毁掉了容貌，也瘸了一条腿。命运如此不公，除了让人长声嗟叹之外，似乎说什么都是多余的。突然之间，他觉得自己对长门所追求的心灵的解脱，似乎又多了一点领悟。
“在这之后，你就一直留在了部落里？”雪怀青问，“那么苍银之月呢，又是怎么到你手里的？它不是被我母亲带走了吗？我后来曾听一个意外的旁观者转述过，她曾用苍银之月杀死过一群羽族的追兵，时间就在那一年冬天，应该正好是你们分手后不久。”
雪寂的脸上现出了迷惘的神色：“这是我一生都难以索解的一个谜题。是的，苍银之月当时的确被你母亲带走了，我亲眼见到她带走了，而且如你所说，之后她还使用过它。可是不知为什么，它又离奇地出现在了我的身边……”
拜毒蝎子所赐，雪寂被从流沙里拉出来时，差点真的死掉。幸好在腐心草的作用下，其时他的血液流动极其缓慢，毒质还没有进入心脏，所以最终他还是被救回来，只是面容从此变得坑坑洼洼，再也不复当年的俊逸，一条腿也留下了终身残疾。
他的心态却反而淡泊下来。于他而言，失去了一生的挚爱，自己的面容和身体变成什么样似乎并不太重要了。于是他平静地接受了一切，从此开始了拄着一根拐杖在沙漠里的生活。他虽然腿有残疾，功夫仍然不错，加上过人的头脑和见识，在部落里很受尊敬，尽管他的身世是捏造的。他渐渐觉得，也许今后的一生就将这样毫无涟漪地过下去了。
几个月之后的某一天，他被安排和几名同伴去镇上采买必备的药品，但还没启程回去，一场新的沙暴降临了，眼看着天色已晚，几个人只能暂时在镇上住下，准备等第二天沙暴平息了再回去。
这是几个月来雪寂第一次回到“正常”的人世，虽然这里只是一个边陲小镇，充斥着油水很大但绝不精致的食品，充斥着各种粗糙便宜的生活用品，充斥着来此寻求生意的庸脂俗粉，他仍然感受到了一丝无法抹去的留恋。他坐在一家酒楼的二楼，有些出神地看着窗外闪亮的灯光，视线却并没有聚焦在任何一个点上，仿佛只是那种朦朦胧胧四散模糊的灯火就已经足够让人沉醉了。过了好久，他才忽然意识到，好像有人在窥视他。
但转过头去，刚才那种令人不舒服的被窥视感却已经消失了，周围并没有可疑人等，只有一些低头闷饮或吵闹干杯的酒客。他以为那是错觉，并没有太在意。
这一夜他睡在客栈软和的床上，很快进入了梦乡，但这一觉睡得很沉，似乎又有一些不同寻常，当他醒来时，惊觉日上三竿，同伴已经收拾停当等着他。他赶忙起床准备洗漱，但就在这时，他发现床头多了一样东西。
那是一个木质的长形盒子。
雪寂思索了片刻，有些明白为什么这一觉会睡得那么死了，一定是有人悄悄给他下了迷药，然后趁夜潜入他的房间里，留下了这件东西。他仔细检查，发现并没有丢失任何物件，而自己全身上下也无异状，就是说，这个潜入者既没有伤他，也没有盗窃，似乎唯一的目的就是留下这个木盒。
他小心翼翼地拿起这个木盒，突然闻到了一股淡淡的残留的香气，这股香气就像一道闪电，一瞬间让他几乎不能动弹。他几乎是不顾一切地打开了木盒，苍银之月就在木盒里静静地躺着，那特殊的材质在太阳下也几乎没有反光。
雪寂一把将这把堪称无价之宝的苍银之月扔在地上，推开窗户看出去，门外只有艳阳高照，熙熙攘攘的人群中却并没有他想要找的那个熟悉的身影。过了好一会儿，他才略微恢复了冷静，意识到留下这柄苍银之月的人必然早就已经消失了，这样推开窗户怎么可能看得见？
他狠狠喘了一口粗气，重新捡起苍银之月，仔细地查看。没错，这不是赝品，而是货真价实的苍银之月，残杀了无数灵魂的恐怖法器。有多少人一提到它就禁不住战栗，又有多少人做梦也想得到它，但是现在，它竟然就这么轻易地出现在自己的床头，被自己握在手里。
“是你留给我的吗？”雪寂喃喃地说，“你为什么要这么做呢？为什么？”
“那一定是我娘留给你的，”雪怀青说，“没有人能从她手里夺走苍银之月。”
“那是确凿无疑的，”雪寂说，“她身上的气息我一辈子都不会忘记。可是，她明明是打算利用我去抢夺法器的，却又为什么反而把苍银之月交给我呢？我完全想不通。”
“我也想不通，”雪怀青皱着眉头，“就算她放过你了，也不至于要放弃苍银之月。”
雪寂摆摆手：“我想了二十年都没想明白，你们这一时半会儿哪能解得开？先不提这个了，我的事情讲得差不多了，说一说你吧，虽然我也调查到了一些你的情况，但毕竟只是大致的梗概。我很想知道你这些年来的一切，所有的一切。”
“你们慢慢谈，我下去走走。”安星眠知趣地说，从那个打开的天窗跳了下去。他想，这个时候父女俩还是单独相处为好，虽然某种程度上他也不能算“外人”。
安星眠离开客栈，来到街上，脑子里始终想着聂青那不合常理的举动。她为什么会把苍银之月留给雪寂？假如说她是为雪寂所感动幡然悔悟，那大可以两人光明正大地见面，为什么做了这件事后又没有留下只言片语来解释？雪寂固然说了，他想了二十年都没有想明白，但安星眠还是禁不住要去猜测其中的情由。
他信步走着，不知不觉走到了曾和雪怀青一起藏身的那个棺材铺，想起之前狠狠捉弄过铺子里的老板和店伙计，还打坏了他们好几口棺材，心里微微有点歉疚。我们的安公子虽然是个长门僧，却大概是古往今来最有钱的长门僧，摸摸怀里的银票，打算悄悄塞一张进门缝，聊作补偿。
他取出一张面值一百金铢的银票，来到棺材铺门口，弯下腰正准备把银票从门缝里塞进去，却忽然听到里面传来几声对话。这对话的声音刚一入耳，他就僵住了，连忙收回银票，蹑手蹑脚地缩到一边，忽然间背上冷汗直冒。
他听到了宇文公子和须弥子对话的声音！
“如果你一定要这么做，那我也只能从命，谁叫我技不如人呢？”这是宇文公子在说话，“我也知道你是个骄傲的人，多余的话我不必说，但是你确定能把那两个人也一起带去？”
“去不去，不是他们说了算的，”这是须弥子一贯倨傲的声音，“他们非去不可。”
在此之前，须弥子好几次帮助过安星眠，但这个老怪物的性情实在是无人可以捉摸，所以他仍旧十分谨慎，并没有在心底里把须弥子当成自己人。而眼下看来，这样的谨慎绝非没有道理，因为须弥子竟然和宇文公子待在一起，而且从对话的内容听来，这两人结成了某种同盟。至于他们为什么在棺材铺里，大概和之前安雪二人的想法差不多：棺材里最方便藏人，无论是活人还是死人。
“把那两个人一起带去”，安星眠琢磨着这句话。所谓的“那两个人”，估计就是指他和雪怀青了，可是带到哪里去呢？无论如何，从须弥子的语气来判断，一定是会强迫他和雪怀青从命的，那么这个要去的地方多半也不会是什么好地方。
他悄悄地向后退出几步，打算回去找到雪寂和雪怀青，先离开这里再做打算，哪怕是暂时避入沙漠里的游牧部落。须弥子再强大，想要在茫茫沙海里逞威恐怕也不容易。但刚刚退出两步，就感到背后有什么东西正在靠近，一回头，他看到了一张苍白无血色的脸和一双呆滞的眼睛——这是须弥子的尸仆。
“你的耳朵到底有多灵光？”安星眠无奈地叹了口气，“我早该想到，这么热闹的一场大戏，真正的狠角色总是会最后登场。”
“你真是越来越聪明了，聪明到我都有点舍不得杀你了。”须弥子冷冰冰的语声从棺材铺的门缝里传了出来。
片刻之后，安星眠带着须弥子来到了杨柳客栈的楼下，同行的除了须弥子的尸仆之外，还有宇文公子和他的两位随从。女斥候抬头看了看客栈的顶部，有些担心：“你不会耍诈吧？”
安星眠还没有回答，须弥子已经开口说：“他没有这个胆子。他很清楚，在这样一个小小的镇子上，无论什么人躲藏在哪里，都一定会被我揪出来，所以还不如老实一点交出人来，可以避免受到多余的伤害。”
“有时候我真是挺讨厌你这种目中无人的自信心的，”安星眠无奈地说，“但我又不得不承认，你说的是实话。”
须弥子哼了一声，忽然间身形一闪，已经离开了之前所站着的位置。“嗖”的一声，一支长箭从半空中划过，正钉在须弥子刚刚站立的所在，箭头深深地钻入了地表。
“看起来，你懂事，有些其他的人却不太懂事，”须弥子的话语里杀气弥漫，“那就不能怪我了。”
安星眠抬起头来，看着夜空中，一个白色的光点正在高空中盘旋飞旋。那是拿着弓箭的雪寂。