[一]

死亡之夜就像风暴来临前的序幕，那些骇人的狂暴都隐藏于平静的海面之下，看不出一丝剧变的征兆。郭凯和往常一样，守着他生意清淡的水果摊，百无聊赖地打着盹，直到筐里的蜜桃外皮已经开始起皱，就像他的脸一样了。多年以来，他一直呆在这座破败肮脏的小城里，鼓捣着各式各样的小生意，城里一大半的人都认识了这个沉默平凡的孤老头儿。

“困死了……收摊收摊！”当残阳的最后一丝余晖被黑暗吞噬后，郭凯嚷嚷着站起身来，向其他摆摊的小贩打个招呼，把卖剩的水果装上那辆平板车。他慢吞吞拉着车，回到了家里，关好房门之后，再也没有任何声息传出。一切都没有任何异样。

到了这一天的夜半时分，小城的更夫打着更，无精打采地从郭凯所居的小巷里穿行而过。刚刚走到郭凯家门外，他却忽然看见房门悄无声息地打开了，一个黑影从里面闪了出来，速度非常快，但看身形并不是郭凯。

有贼？更夫警惕地上前一步，想要拦住这个黑影，但紧接着，他的心猛然抽紧了。

他闻到了一种腐尸一样的味道。一股浓烈而腐臭的气味传入鼻端，就来自于那个黑影的身上，差点让他忍不住呕吐。更糟糕的是，没等更夫反应过来，黑影忽然转过头来，冲着他咧嘴一笑。晴朗的月光下，他能够很清晰地看见，那是一张完全看不清面目的血肉模糊的脸，就好像整张脸皮都被硬生生地揭掉了一样，脸上只有两样东西在在月色下反射出亮光。一样是那一口白森森的牙齿，另一样，是黑影的右眼，深红的眼瞳中闪动着狰狞而残忍的光芒。

这个黑影，好像是个独眼，左眼始终没有睁开过。

那恐怖至极的血红色的笑容在一瞬间击溃了更夫脆弱的心神。他爆发出一连串没有意义的混乱喊叫，摔倒在地上，吓昏过去。昏迷之前，他用模糊的视线看到，黑影宛如一只纸鸢，在夏季温热的夜风中浑似没有重量，带着一身魔鬼般的气息飘然消失于漆黑的夜色中。

更夫的惨叫惊醒了附近的居民。他们开门出来，七手八脚救醒了更夫，等了好半天，他才慢慢恢复一点理智，用颤抖的语声讲述了刚才发生的一幕。人们这才注意到，外面闹腾得就跟打仗似的，郭凯竟然一直没有出门露头。这可不对劲。

他们连忙抄起菜刀擀面杖之类的家伙，冲进了郭凯家。房内空无一人，郭凯已经不知所踪，床上被褥整整齐齐地叠着，说明这一夜他根本就没有睡觉。居民们吵吵嚷嚷，议论不休，终于惊醒了旁边一条巷子里住着的一位老捕快。他听了一下大致的情况，回到家里带上腰刀，走进了郭凯的屋子。

老捕快把无关闲人统统赶出去，点亮了屋里所有的灯盏，开始仔仔细细检查屋子。最后他走到被灶火熏得发黑的厨房墙角，在那里找到一个小小的凸块，他犹豫了一下，用力按了下去。随着一声轻响，墙角的地面忽然裂开一条缝，从缝里露出一段石阶。老捕快端起一盏油灯，小心翼翼地走了下去。

台阶很长。老捕快一边走，一边注意检查地面和四壁，他发现这个地道基本没有积灰，说明经常有人在里面走动。谁会走这条神秘的地道？会是郭凯这个毫不起眼的小老头吗？

老捕快边走，一边在心里不断猜测着。终于，这条地道走到了尽头，眼前是一扇厚重的石门，上面有三个锁孔，分别插着一把长长的钥匙。老捕快知道，这是一种很复杂的连环锁，三把钥匙都必须在锁孔里转到正确的方位，石门才能开。幸好他很快发现，从石门的边缘透出点亮光，说明石门已经被开启，却并没有重新锁上。他握住正中那把钥匙，尝试着用力向前平推，一阵轰隆声后，石门居然真的开了。

老捕快进入石门，那里面豁然开朗，是一间巨大的石室，石室四壁点亮着幽暗的长明灯。在石室的中央，赫然有个坐在椅子上的人影。老捕快下意识地把手按在了刀柄上，但他又很快看清楚，那个人影动也不动，头颅低垂着。

老捕快的心脏脏剧烈地跳动着，他一点一点地靠近，看清楚了人影的全貌。郭凯，这个诡异地静坐在石室中央的人正是郭凯，虽然老捕快的脚步声在安静的石室里听来很清晰，他却始终纹丝不动，恍若不闻。

老捕快并没有感到奇怪，靠近之后，眼前的情景果然证实了他的判断：郭凯早已奄奄一息。这是把特制的石椅，郭凯并非凭空坐在椅子上，颈部、肩骨、四肢都被一些如蛛丝般透明的细线穿过。那些细线穿过皮肉骨头，将他吊得有如一个巨大的提线木偶，完全无法动弹。他脸色灰败，身体由于剧痛而不听使唤地颤抖，已经奄奄一息。

那一瞬间，老捕快已经凭着多年办案的丰富经验，大致猜到了一点案情的轮廓。 郭凯已经在这间房子里住了很久，这个工程庞大的地道，不大可能是别人挖的。看来他是个深藏不露的人，表面上是一个平凡猥琐的小贩，却在家里布置了这么一个规模不小的密室，干着一些不可告人的勾当，这些年他把自己隐藏得滴水不漏，谁也不知道他的真面目。但在这个离奇的夜晚，郭凯把自己送上了死亡之路。

老捕快用颤抖的手轻抚着那些纤细却结实无比的透明细线，隐隐回忆起一些过去听说过的传闻。他只是一个小城里的无名捕快，生平经办的大多是些偷鸡摸狗的小案子，没有机会、也没有资格去接触复杂的大案，但他一次去州府办差时，曾听一位高级捕快讲过这种线。

“秘术是让人防不胜防的东西，”那位高级捕快说，“假如你只是想擒获一个秘术师而不是杀了他，那会非常困难，因为即使你把一个秘术师捆成粽子，在往他的嘴里塞一个铁球，他仍然有办法使出秘术，杀人于无形之间。所以有人专门采集殇州尸麂的骨胶，制作出一种特殊的线，用这种线穿过人体上的一些特殊的气血节点，通过尸麂特殊的毒性，就能抑制精神力的发挥，让秘术师不能凝聚星辰力。”

“那么得要几根线才能管用呢？”年轻时的老捕快认真地问，仿佛在他与小偷小摸违章商贩进行斗争的职业生涯中，真的有可能遇到一个秘术高手似的。

“尸麂的毒性是很厉害的，一般来说，在四肢等部位穿上十根线，就足够制住一名普通的秘术师了。”对方回答。

回忆到这里，老捕快忽然间一阵毛骨悚然。眼前的透明尸麂线密密麻麻，何止百根，显然不会是郭凯替自己准备的。那么，究竟是什么样可怕的角色，需要郭凯准备那么多尸麂线去对付呢？郭凯自己又是什么人呢？这个突如其来的夜晚，究竟发生了些什么？

“如果你还有力气说话，告诉我究竟发生了什么吧。”老捕快低声说，但心里并不抱希望。身前的郭凯几乎连出气的力气都没有了。

但郭凯还是听到了老捕快的问话。他的嘴唇努力地蠕动着，用尽最后的一点气力，几乎是用喉头发出了含糊不清的声音。

“他逃了……”郭凯的脸上写满了恐惧，“我们完了……”

“谁？谁逃了？为什么完了？”老捕快大声问，但他已经不可能再得到回音了。郭凯吐出了最后一口气，不再动了。

老捕快强忍着恶心，俯下身来，看着郭凯那张仍然带着最强烈的惧意的脸。那一刻，他一下子想起了自己下来前，听到那个受惊过度的更夫坐在地上，反反复复地念叨着一句话。

“他只有一只眼睛……”更夫喃喃地说，“他只有一只眼睛。”

“一只眼睛……究竟是什么意思呢？”老捕快自言自语着，只觉得冰一样的寒气从脚底一直窜到了头顶。在忽明忽暗的灯光下，郭凯的左眼好像一个深不见底的黑洞。眼眶里的眼球已经被挖掉了。

◇

郭凯死后的第四天。越州，清余岭。

猎人冯今川手握猎叉，和自己的同伴们一起埋伏在一片灌木丛后，等待着一头他们已经追寻了好几天的专门糟蹋庄稼的野猪。灌木丛前的空地上已经准备好了陷阱，但这头该死的野猪此前曾连续三次逃过了陷阱，这让猎人们充满了火气。这一次，他们从邻村请来了几位擅射的帮手，下定决心要为村子铲除祸患。

冯今川虽然已经四十多岁，但肌肉饱绽，有着一身蛮力，向来是村里围猎的主力。此刻他目不转睛地盯着陷阱的方向，随时准备跳将出去，狠狠赏给野猪一猎叉。

正在人们焦躁等待的时候，远处忽然传来一阵若有如无的吟唱声。那歌声十分飘渺，仔细分辨，好像根本没有歌词，只是一些无意义的旋律的堆砌，让人想起传说中海中鲛人的鲛歌。

“好怪的调子，”一个年轻猎户皱起眉头，“就好像是……就好像是……招魂的丧歌，让人听了就不舒服……冯大哥，你怎么了？”

年轻人诧异地发现，在听到这奇特的吟唱声后，冯今川的脸色骤然变得煞白，身子也颤抖起来。他竖起耳朵，仔细聆听着那令人毛骨悚然的声音，忽然之间，双目里充满泪水。他霍然站起身来，丢掉手里的猎叉，向着吟唱的方向走去。

“冯大哥，你去哪儿？”猎人们都叫了起来，但冯今川恍如不闻，步履坚定地走向远方。走出大约十来丈后，树丛里一阵晃动，一头躯体庞大的野猪猛冲了出来。猎人们在等待它，它也在等待着猎人们，此时看着个人赤手空拳地走到面前，这头凶悍的野猪有些忍不住了。

“当心！”猎人们惊呼着，但冯今川甚至看都没看那头野猪一眼，他轻轻挥了挥手，地面陡然开裂，几根尖锐的石笋从地下直刺而出，一下子把野猪整个穿透。石笋上的野猪发出垂死的嗥叫，冯今川已经走远。

猎人们你看看我，我看看你，眼神中充满了难以置信的惊惶。他们隐隐意识到，那奇异的吟唱声是一种不容抗拒的召唤，在这种召唤之下，他们心目中只会挥动钢叉狩猎的冯今川，回复了他本来的面目。

◇

郭凯死后的第十二天。澜州，八松城。

光天化日之下，几个放高利贷的地痞正在围殴着一个瘦弱的中年妇人。这个妇人被打得鼻青脸肿，遍体鳞伤，丝毫不敢还手。周围路过的人漠然而视，没有人上前劝解，甚至连停步看热闹的都没几个。对他们而言，这样的场面早已司空见惯。

“父债子还，夫债妻还，这是规矩！”领头的地痞恶狠狠地说，“你老公上吊死了。那是他自己不要命，欠我们的债可一个铜锱也不能少！”

“大爷，家里确实没钱了，我已经两天没吃东西了……”中年妇人含泪恳求着。

“那就只能把你卖到中州去给贵族们做家奴，换回一点钱了。”地痞头目冷冷地一笑，“可惜你又老又丑，不然卖到窑子里，还能多赚点。”

妇人正准备继续哀求，忽然间浑身一震。在不远处的街角，一阵古怪的吟唱声正在响起，清晰地传入她的耳中。妇人双膝一软，跪在了地上。

“你跪下有什么用？别说跪，爬也不顶用！”地痞头目抬起右脚来，重重踢在妇人的背上。但这一脚的后果是灾难性的．他的脚尖刚碰到妇人的背，就突然感到一阵无法忍受的灼痛。随即，明亮的火焰熊熊燃起，他的整条右腿都烧了起来。

他痛得满地打滚，手下们也慌忙脱下外衫为他扑打火苗，但那些火焰仿佛被注入了特殊的魔力，怎么拍打都无法熄灭，知道那条腿被完全烧焦。头目已经疼昏过去，地痞们手足无措，都忽略了那个妇人。

她已经站起身来，旁若无人地走向街角，走向令她如痴如醉的吟唱。

◇

郭凯死后的第十七天。宁州，杜伊霍城邦，扶风城。

宁州是羽人的家园，一直以来都只属于那些飞翔的精灵们，但在最近几十年间，形式悄然发生了变化，和平的时局带来了种族的交流融合，却也带来了信仰与文化的冲突。羽族的年轻人们越来越认同人类的生活方式，与此同时，忧心忡忡的老年人还在固守传统，试图唤起年轻人们的共鸣，当然了，这样的尝试往往结局都会比较尴尬。

比如眼前的这一个葬礼，那是羽族历代传下来的一年一度的重要祭祀，对象是森林之神。羽人用这个祭典表达他们对森林之神的无比崇敬，并祈求神明保佑，让宁州的森林继续茂盛生长，令羽族可以继续繁衍生息。

显然年轻人是不会对此有什么大兴趣的，那位老迈的祭祀身上穿着可笑的长袍，自顾自地嘴里念着祝词，周围参加仪式的人却寥寥无几，而且大部分都是和他一样的老人。在夏日令人喘不过起来的干热空气里，在这座城市伤痕累累的年木前，这一幕显得有些滑稽，又有些悲凉。

老祭司磕磕巴巴念完祭词，准备进行下一步，远处却飘来了一阵曲调怪异的吟唱声，并不是羽族惯用的曲调。听到这个曲子，老祭司好像被雷击中了一样，忽然僵立在原地。几秒钟之后，他好像回过了神，跪在了地上，这个身体匍匐在地面。

“错了！”旁边一位老人轻声提醒，“还有三段词，唱完了才能跪下祭拜。”

但老祭司似乎完全没有听到他的话，他的身子紧贴在地面，做出无比虔诚的膜拜姿势。过了好一会儿，他站起来，猛地甩掉了披在身上的长袍，大踏步地离开了年木，想着那古怪吟唱的方向走去。老人们惊恐地注意到，他的脚步踏过的地方，那些原本枯黄的草叶都瞬间变黑，化为了灰烬。二十年来，这位祭祀一直是一个和善而谦卑的老者，在对传统的坚持中打发着无趣的生命，但现在，仿佛是有一种极度邪恶的力量在他的体内苏醒了。

◇

郭凯死后的第二十三天。瀚州，青马草原。

郭凯死后的第三十天。宛州，阳淇镇。

第三十九天，第四十五天……

那段无人能理解的神秘吟唱，一次次出现在九州各地。这摄人心魄的吟唱声每次响起，就会有一个原本平凡无奇的普通人抛弃掉一切，从他原本的生活中彻底消失。对于九州这片土地而言，少掉那么几个人、十几个人，并不是什么太了不起的事情，也没有人能联想到更多的东西。在很长一段时间内，人们都无从知道、也无法想象，郭凯死亡的那个惊悚的夏夜，会把怎样的黑暗与血腥带到这个世界上来。

[二]

公孙克从天亮起就开始忙碌不休。家里除了他帮忙照料家务外，连一个家仆都没有，倒是省了很多麻烦。所以他只需要静悄悄地收拾家里的各种细软，捆扎打包，装上马车。其实并没有太多值钱的东西，加在一起还不到半口箱子的分量，但是有很多很多书，而它们的主人、也就是公孙克的叔叔，是一个爱书如命的人，公孙克猜想他就算别的什么都不拿，也一定会带走这批书。

他一直忙到了黄昏时分，才总算包好了所有的书，累得满头大汗，腰酸腿疼。他捶着腰，焦躁不安地等候着，这时候有人在外面敲门。他以为是叔叔回来了，连忙跑去开门，但门外站着的却并不是叔叔，而是一直和他关系暧昧的隔壁的倪小瑛。倪小瑛一脸幽怨地望着他：“你一出门就是好几天，回来了也不找我……你是要搬家了吗？为什么都不告诉我一声？”

公孙克十分尴尬，却又不能明说，支支吾吾了好一阵子，这让倪小瑛更加不满，眼眶里涌出了泪水。她哭哭啼啼地和公孙克纠缠了好一阵子，直到后者保证一定会给她写信，一定会抽空回来看她，这才一步三回头地离去。

公孙克觉得这一次的汗比之前出的还要多，他惆怅的看着倪小瑛的背影，只觉得身心俱疲，终于支撑不住，趴在床上睡着了。直到一阵急促的马蹄声把他惊醒，这次真的是叔叔回来了。而到了这时他才注意到，天已经快亮了。

“你怎么才回……”公孙克的话刚说到一半，就被叔叔打断了。他看着公孙克辛劳一天的成果，无声地笑了：“你还真以为我们是搬家到别处安居啊，带着这些东西，跑不出二里地就会被人发现了。”

“啊？不是搬家吗？”公孙克愣了愣，“我还以为就是你和他们产生了矛盾，于是打算换个地方呢。”

叔叔摇摇头：“矛盾永远都有，但还不至于致命，而这一次，你得去逃命。”

“致命？”公孙克更是呆住了，“还有，为什么是‘我得去逃命’，你呢？”

“我怎么可能逃得掉？”叔叔说得很平淡，眉宇间却有一丝伤感，“他们是绝不会让我活下去的。因为那个秘密太可怕了，他们不能容许外人知道，一定要杀了我灭口。”

“可是，你这几天叫我做的准备……”公孙克急急地说，但还没说完就被叔叔打断了。叔叔用一种不容置辩的语气对他说：“那只是故意让他们以为我想逃，让他们把注意力都放在我身上。事实上，我绝不可能活下来，我唯一能做的，就是让你逃走，并且把那个秘密带出去，保存下来，期待着日后能有人揭开它。记住，要把这个秘密看得比你的生命还重要，因为它可能牵涉到成千上万人的生命！”

公孙克听得似懂非懂，但他很清楚叔叔的脾气，只要是决定了的事情，就绝不可能改主意。所以他只能含着泪，牢牢记住了叔叔对他的吩咐，然后把叔叔交给他的几样东西收藏好。

“我已经约好了买主，天亮之后我会把马车也卖给别人，你躲在车底，把身体缚牢。只要我还在家里露面，他们就不会怀疑，你就有机会逃生。然后，远远地跑，越远越好，在尽量偏僻的地方藏身。等我死后，你在找机会去完成我托付给你的事情。”

公孙克知道，命运已经无法改变。他只能按照叔叔所说，开始在车底布置可以供他藏身的地方。这时候叔叔走过来，轻轻拍了拍他的肩膀。

“还有一点，你一定要记住，”叔叔用无比严肃的口吻说，“如果你发现有独眼人对这东西感兴趣，一定要立刻逃走，毫不犹豫。”

“如果有独眼人对此感兴趣，我就要马上逃跑。”公孙克重复了一遍。

“是的。迟疑一下，也许你就会丢掉性命，”叔叔的声音冷得像冰，“他们是不属于这个世界的邪魔。”

说完，他转过头，凝视着正在缓缓升起的金色的朝阳，似乎是意识到，自己已经没有太多机会欣赏旭日初升的美丽了。

[三]

据说人都是有父母的——这显然是一句废话，但风笑颜却从未体会到过它的正确性。当她长到三岁，已经开始渐渐懂事了的时候，就从来没有见过自己的父母，哪怕是一面。

“你的爹娘在你出生后不久就都病死了，”舅父风长青、同时也是这个大家族的族长冷淡地告诉她，“所以你见不到。”

她还想多问，风长青什么也不愿意说了，而三岁的孩子在这方面也并无太多执着。所以没过半天，她就把这件事忘掉了，一个人跑到院子里去逗弄树上停着的一只鸟儿。其他孩子们聚在一起，玩着他们的游戏。和往常一样，没有任何人愿意接近风笑颜。

几个月之后的一个深夜，风笑颜在睡梦中见到了自己的父母。在她的梦境里，父母的脸都模模糊糊地看不清楚，但可以肯定，父亲英俊和蔼，母亲美丽慈祥。一家三口在一片花团锦簇的草地上游玩，阳光和煦，春风拂面，一切都那么美好。

然而突然之间，仿佛有一股阴冷的寒意侵入了身体，风笑颜禁不住浑身一颤，那个温暖而令人沉醉的梦境顿时化作碎片消失无踪，眼皮底下之藏着无尽的黑暗。她很不情愿地嘟哝一声，还想要重新入睡，接续上刚才的梦，但这时候她猛地感受到一丝危险的气息：好像是有什么东西正立在她的床头。

她慌忙睁开眼睛，浑身的血液在那一瞬间几乎凝固了。借助着透过窗户的暗淡星光，她看到自己身前站着一个披头散发的女人，穿着一身破破烂烂的布裙，头发已经白了大半，容色苍老，惨白如纸的脸上布满了刀刻般的皱纹，每一根皱纹的缝隙里都藏着肮脏的污垢。女人的目光呆滞而恍惚，正在用仅剩的右眼直勾勾地望着她，嘴角歪斜，带着一种似哭非哭、似笑非笑的古怪表情。

女人的左眼处什么都没有，眼珠早已经消失，只有一个空洞的窟窿。

风笑颜差点被这个鬼魅一样的夜半来客吓到心跳停止，大张着嘴想要叫，颤抖的喉头却连声音都发不出来，只能浑身僵硬地躺在床上，只觉得那只幽深的右眼好像有什么独特的魔力。正要把她的灵魂整个吸出去。

就在她觉得自己已经熬不住快要昏倒的时候，卧室的门被撞开了，家族里的人一拥而入，不由分说抓住了那个女人，把她扭了出去。女人拼命挣扎着，但她一个人的力量不可能抵得过那些男人，仍然被粗暴地硬拽了出去。

“快把她拖出来！快点！”屋外响起风长青十分恼怒的声音。

在风笑颜的视野中，女人的五官狰狞，徒劳地摆动着瘦弱的身躯，却仍然距离她越来越远。那只残存的右眼圆睁着，瞪大到几乎快要裂开，死死地盯着她。就在女人即将被拖出门去的一瞬间，她蓦地张开嘴，从喉咙深处发出一声粗粝嘶哑的凄厉惨叫，那声音就像一把利刃，割开了夜的静谧，割开了风笑颜内心沉寂的记忆。风笑颜陡然间发现，这个女人和自己之间似乎有着什么极其重要的联系。但她甚至来不及多看这个女人一眼，对方就已经消失了，房门关上，把她一个人关入了无边的惶恐和迷惑中。

[四]

几乎所有人对施惊木的评价都是四个字：“不求上进”。但施惊木自己认为，那应当叫做“随遇而安”。总体而言，他的日子虽然落魄潦倒，但总能安贫若素，寻找着生活中的小乐趣。

最近他就认识了一个很有意思的朋友，口口声声说能够对施惊木的前程有所助益。施惊木一笑了之，他可不觉得自己干的那点破事儿能和所谓的前程沾上边，但这个人很有趣，所以他并不介意经常和这个人呆在一块儿聊点什么，听着对方各种各样的古怪念头。

“明天早上我来找你，”这位朋友说，“今晚肯定还能想出些新鲜玩意儿。”

“反正我习惯了早起，”施惊木耸耸肩，“而你所谓的‘早’，怎么都得到太阳晒屁股了。”

“你他妈的真了解我！”朋友恶狠狠地说。

◇

然而施惊木对自己朋友的了解显然还不够，因为第二天当有人跑来敲门时，天刚蒙蒙亮，即便是习惯早起的施惊木，此刻也刚刚把洗脸毛巾浸湿。他扔下毛巾，骂骂咧咧打开了门，眼前出现的却是一张陌生的脸，当然身上穿的衣服不陌生——这是一个捕头，身后还跟了七八个如狼似虎的捕快。

“官爷，我……没犯什么事儿吧？”施惊木小心翼翼地问。

捕快没有理睬他，粗暴地把他推到了一边。两名捕快看住了他，开始搜他的身，剩下的冲进他那间窄小简陋的木屋，翻箱倒柜地四下搜查。不过掘地三尺后，似乎是一无所获。

他们在找什么？有人诬陷我偷东西了吗？施惊木不知所措，也不敢多问，直到那名一脸冷酷的捕头站到了他跟前：“曲江离呢？”

施惊木愣了愣，这才反应过来，原来这帮人并不是来寻他晦气，而是来搜寻他的朋友的。他摇了摇头：“我不知道。他和我约好了今天早上来找我的，但你们这么一来，街坊邻居都惊扰了……他怕是不敢来了。”

捕头脸上闪过一丝悔意，哼了一声：“他有没有交给过你什么重要的东西？”

“没有，”施惊木继续摇头，“您瞧我就这么一间小破屋子，我自己连杀鸡都没个胆，人又吊儿郎当，谁会把什么重要东西交给我保管？”

这话倒真让人难以辩驳。捕头反反复复盘查了他很久，确认不可能有什么东西藏在他手里后，这才放过了他。但之后的若干天里，无论施惊木走到哪里，都会觉得有一些眼睛在暗中盯着他。

他倒也无所谓，只是很关心朋友曲江离的下落。一打听才知道，原来这是一桩大事，曲家全家都被官府抓起来了，罪名貌似是里通外国一类，只有曲江离脱身逃走，下落不明。几天之后，曲江离仍然没被抓到，而他的家人统统被斩首弃市。

真是个悲剧的世道！施惊木感慨着，却也无能为力。转眼一个月过去了，正当他已经快把这件事忘掉了的时候，曲江离却出现了。确切地说，施惊木并没有见到他的人，而是听到了声音。当时他正靠着墙根边晒太阳，耳边突然响起曲江离的声音。

“老施，是我！”曲江离的声音很急迫，“别出声，听我说。记住，这些日子我们商量的事，无论如何不要说给第三个人听，否则可能有性命之忧！千万记住了！我走了。”

就这么没头没尾的几句话，说完之后，曲江离就消失了，留下施惊木在原地发怔。“前些日子我们商量的事”，那分明就……什么事也算不上啊，为什么曲江离会如此郑重地警告他？他进一步想到，一个月前那名捕头极力想要寻找的，难道指的是这个？

太荒唐了，施惊木想着，但也不能全然不信。虽然在他看来，那么微不足道的事情怎么可能带来什么危害？但反过来想，既然微不足道，那自己从此不提，倒也没什么问题。

“不说就不说呗，”他自言自语，“不就是丧乱之神么，不会有第三个人知道的。”