“你想对他怎样？”素茹厉声道，她的身子浸在缸内，无法动弹，能动的只有头颈，她挣扎着，那颈上的肌肤便磨着缸子嘶嘶作响。

“十四年前，他登基前一晚，侥幸逃得性命...”太后轻声说着，突然眉色一沉，眉额间隐隐是一团黑气，她很快又笑道：“侥幸的事情，不会发生两回，这皇座，他坐了十四年，够了！”

素茹冷笑。

太后倏然站起身子，一手指着缸子，“你笑什么？”

“奴婢笑你枉费心机。”素茹淡淡道。

母子情切，她刚才激动之下，失了态色；她本甚是聪慧之人，这时倒冷静下来，“十四年前，你温碧仪得不到的东西，今天也不会得到，这皇位素茹之儿既能坐十四年，也必定能坐下一个十四年。”

“娘娘，不属于你的东西，永远也不会属于你。”

太后大怒，“你住嘴！”

她说着奔到墙上，拿下一把小尖刀，手一扬，便往素茹脸上剜去。

女子那看不到一寸干净皮肤的脸皮顿时涌出大片血珠。

“你这贱婢，当年勾引了先皇，你不过就是个出身低下的婢子，他却封你为正妃，把你的儿子立为储君。哀家是他的后，煜儿是他的三子，按尊卑，按长幼之序，怎轮到你这贱人的儿子来当王？”

“因为他爱素茹。”素茹轻声道。

太后喉咙中迸出丝尖哑之声，她横手一挥，小刀立刻拖曳过素茹的头脸。她出身武将之家，手劲极大，几丝血肉从素茹脸上飞贱出来。

素茹只是咬紧牙笑，没有眼珠的眼眶也没有沁出一滴泪水。

耳畔的声音似乎穿过遥远的记忆。

“茹儿，若你所生的是龙子，朕将封他为储君。”

那时，少女的脸还娇妍似花，一双凤眸漾满笑意，她歪着头问那在背后把她环抱着的年轻的王。那是个很温柔的男人。

“为什么呀？”

“你知道为什么的...”

——你知道为什么的。

素茹轻笑，这句话是她会被彘进缸坛的原因，也是她在这个缸子里挺过了十多年的支撑。

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三更天，沧水轩。

这是庆嘉皇帝的新妃瑶光的寝宫。

床榻上，瑶光把掌中纸条紧紧捏成一团，美丽的脸上此刻竟有丝许狰狞之色。

爹爹又有消息过来了，问她是否取得了皇帝欢心，还有兵权之事，教她在皇帝面前进言年颂庭多与年相意见不合，年颂庭只忠于皇帝。

却是那年相知道皇帝怀疑他勾结匈奴，便思谋此法，这数日在朝官面前亦多说年颂庭的诸多坏处。说倒枉费收了这个义子，让皇帝放心交权。

又问近日皇帝待璇玑如何，她有无把握兑下这妹妹。

想起傍晚时分在储秀殿之事，瑶光咬紧唇瓣，不，她不能告诉爹爹...皇帝似甚是宠爱璇玑，若爹爹知道，必轻视她无用。

她自认相貌才智均在璇玑之上，怎能让人看低...这一城，她年瑶光必定要扳回！

那个万万之上俊美华贵的男子只能是她的！

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三更天，储秀殿。

龙帷外，夜明珠光晕氤氲，男子把枕在自己臂膀上的女子轻轻放到枕上，凝了她一眼，手拂过她的睡穴。

女子嘤宁一声，更沉地睡去。

她肩上露出一大片肌肤，寸缕未着，男子把那微微下滑的被子给她拢上，披衣而出。

水晶帘掀开，外间却已静立了三人，却正是徐熹，夏桑和清风。

“夏桑，有风战柏的消息没有？”

夏桑眸中闪过一丝迟疑，低声道：“那人便像凭空消失了一般，探子仍在追查。”

龙非离声音微冷，“你记住，朕一定要他的消息！”

忆及昨夜在烟雨楼的事，夏桑一凛，“奴才明白。”

“皇上，”这时徐熹道：“数批探子核实回报，他们在各郡发现的踪迹似乎都非白家后人。”

龙非离微微拧眉，“还有几批探子没有消息回来的？”

徐熹低声道：“只剩最后一批了。”

“嗯。”龙非离看了清风一眼，“五天之内，若再无白家消息，你去夏侯初那里把宁君望秘密带来见朕。”

清风颔首，“清风明白。”

徐熹上前一步，轻声道：“皇上，姑娘那边却是有消息过来了。”

夏桑和清风交换了个眼色，却都面有喜色。

龙非离眸光微动，“什么时分？”

“四更，她在碧霞宫等您。”