阿渔重新回到了曹炯三人身边。
徐瑛迫切问道：“阿渔，五叔怎么说？”
并没有问出什么的阿渔只好摇摇头，无奈道：“他只说有事。”
徐瑛忍不住瞪了曹炯一眼，五叔最端正明理了，肯定是曹炯得罪了五叔。
要不是得给两个表妹面子，徐瑛也想一走了之。
曹沛及时缓解气氛：“好了好了，咱们上山去吧，快点占个好地方。”
曹炯也无心与徐瑛置气，暂且揭过了此茬。
到了山顶，阿渔找机会单独问兄长：“二哥，刚刚你们到底怎么了？”
曹炯想提醒妹妹远离徐潜那个老男人，哼哼道：“他觊觎你，被我识破恼羞成怒才走了。”
阿渔：……
所以，是徐潜一直在看她，被二哥发现了？
她低下头，一时不知再喜徐潜的心意，还是该恼二哥赶跑了徐潜。
曹炯看不到她的神色，以为她怕了，马上保证道：“阿渔放心，以后少去徐家，别再给他接近的机会就行。”
阿渔无法诉说心意，小声道：“二哥想错了吧，五表叔不是那种人。”
曹炯心直口快，愤愤道：“不是那种人？楚天阔喜欢你，想来咱们家中提亲，我还没反对呢，他倒跟楚天阔比起来了，质问楚天阔两人的容貌身份孰高孰低，哼，平时看他道貌岸然的，没想到跟楚天阔是一路货色，脸皮都比城墙还厚。”
终于知晓事实经过的阿渔呆住了，徐潜居然会说那种话？
与徐潜的直白比，楚天阔何时喜欢上她的根本不重要。
阿渔望向山下，隔着层层叠叠的火红枫叶，她好像看到了徐潜修长挺拔的身影。
“看什么呢？”曹炯歪头，见妹妹盯着山下，杏眼亮晶晶的，似乎有点欢喜的意思，他奇怪问。
阿渔本想矜持点的，可徐潜都站出来撵走其他喜欢她的人了，她向兄长透露心意又算什么？
红了脸，阿渔小声对兄长道：“五表叔，他，他容貌俊朗身份尊贵，他真喜欢我，是我的荣幸。”
说完，阿渔扭头跑了，躲回了曹沛、徐瑛身边。
曹炯愣愣地站在原地。
妹妹的意思，是她也看上徐潜了？
怎么就突然看上了？平时五表叔五表叔喊得多亲，一眨眼就把徐潜当心上人了？
曹炯无法理解妹妹态度的转变。
赏玩枫叶回府后，曹炯越想越觉得这事有点严重，但他还没刻板到去继母面前泄露妹妹的小心思。罢了，去跟大哥商量吧！
曹炼傍晚才回来，曹炯先去休息了。
阿渔也一个人躲进了闺房，迫不及待地取出了徐潜送她的生辰礼。
只有一个小小的锦囊，很适合“私相授受”藏进袖中。
打开锦囊，阿渔往手心一倒，就掉出来一块儿黄橙橙的胖鲤鱼玉佩。
阿渔眼前一亮。
那是一枚和田黄玉雕刻的胖鲤鱼，鱼头、鱼身、鱼尾、鱼鳞雕刻得十分精细，说是栩栩如生都不为过，但这条和田黄玉的胖鲤鱼比活鱼肥多了也可爱多了，阿渔左看右看把玩许久，越看越喜欢，越喜欢越笑，尤其是玉佩的外圈一层，晶莹剔透，给人一种这胖鲤鱼才从水中捞出来的鲜活感。
玉佩吊坠也是用一颗颗黄玉珠子穿成的，但靠近玉佩的中央几颗是红玉，橙黄与鲜红的配色清新灿烂。
阿渔真的好喜欢。
而且，鱼与渔同音，徐潜这份礼物很用心呢。
攥着心上人送的玉佩，阿渔甜蜜地睡着了。
那边曹炯练了一下午的功夫，洗个澡天就暗了。
他早早来前院等候兄长。
曹炼今日回来地还算早，看到弟弟主动来找他，曹炼不禁怀疑是不是弟弟又闯了什么大祸。
“何事？”曹炼坐在主座，一边喝茶一边问。
曹炯撵走丫鬟春月，将今日山中所遇说了一遍，话里还带着一丝火气：“他徐潜连咱爹都不放在眼里，现在倒惦记上阿渔了，真是伪君子，可惜阿渔年幼无知，被他的容貌迷惑，好像有点喜欢上他了。”
曹炼瞥他一眼，问：“你怎么知道阿渔喜不喜欢他？”
曹炯叹气道：“阿渔亲口说的，说什么徐潜喜欢她是她的荣幸。”
曹炼也想叹气，叹弟弟妹妹都挺傻。
但为了避免弟弟闹出更多笑话，或是让妹妹难堪，曹炼还是说了出来：“其实阿渔与徐潜已经定了口头婚约，徐老太君亲自来与父亲提的亲。”
曹炯闻言，瞪得眼睛比铜铃还大。
曹炼盯着他道：“父亲怕你传出去，才没跟你说。”
曹炯：……
敢情父亲兄长还把他当孩子看呢！
自尊的受伤压过了对这门婚事的震惊，曹炯黑着脸往外走，走了几步又回头，气愤地道：“你们何时才能不把我当孩子！连这么大的事都瞒着我！”
曹炼想了想，认真道：“你年纪不小了，该成亲了，到那时候，你在我眼里才不是孩子。”
曹炯梗脖子：“成亲就成亲，不就是娶媳妇吗，我还怕这个不成？”
曹炼道：“好，我会帮你留意合适的人选。”
说完，曹炼放下茶碗，去里面换衣裳了。
曹炯看着哥哥离开，忽然想到一事，大哥自己都没成亲，为何先操心起他的婚事了？
·
刚进十月，京城就下了一场大雪，此后天越来越冷，阿渔再也没有出门了。
最近京城里没什么热闹，阿渔专心在家读书，闲了就照顾弟弟，或是跟着嬷嬷学管家。京城下第二场雪的时候，曹廷安寄来一封家书，说他要在边关逗留到明年三月，随着家书过来的，还有一车上等的皮毛。
阿渔得了两条狐皮斗篷，但她更想念父亲。
父亲不在家，新年都不值得期待了。
但宫里有人喜气洋洋的。
东宫，阿渔的庶姐侧妃曹溋诊出了喜脉，太子大喜，笑着问她想要什么奖励。
曹溋不缺银子不缺首饰，与那些俗物比，她更想要一份体面。
靠到太子温暖的胸膛，曹溋柔柔地道：“进宫快一年了，我想家了，您若允许，我想请母亲、妹妹进宫陪我说说话。”
太子摸摸小女人的肩膀，唇角无声上扬。
曹溋的底细，早在她进宫选秀之前，他已摸得清清楚楚，知道她与江氏母女并没有多少情分，这次曹溋邀请她们进宫，无非是想炫耀罢了。
不过，对太子来说，这都是小事。
父皇给皇后脸面，他给曹溋脸面，满京城都会相信曹家在京城的地位固若金汤，甚至还能更上一层楼。
曹廷安父子越狂越傲，父亲收拾他们才越名正言顺。
“好，明日我派人去传话，叫她们后日进宫来看你。”抱住曹溋，太子声音温和。