送走徐老太君，江氏再也不必兜着了，随曹廷安往里走时眼里全是笑。
“瞧你那点出息。”曹廷安哼道，“人都没见过，你也不怕他长得歪嘴斜眼。”
人逢喜事精神爽，最关心的女儿的终身大事已经定了，江氏忽然间不再那么敬畏身边的男人，随口回道：“五爷若真歪嘴斜眼，您就不会同意了。”
曹廷安偏头，看见小妇人容光焕发的样子，他摇摇头，只沉声交待道：“徐家正式过来提亲之前，此事只告诉阿渔一人便可，休要对他人提。”
不定亲，阿渔便只是他曹家之女，豆蔻年华的小姑娘，行事有些差错也无伤大雅，倘若婚约一事传出去，那女儿同时也成了徐家未过门的儿媳，一下子就变成大姑娘了似的，身上凭白多了一层人言枷锁。
曹廷安坚持等女儿及笄后再公开，就是希望女儿这两年活得恣意些。
江氏明白他的苦心。
明晃晃的阳光斜照下来，照得曹廷安脸上的疤痕更加明显，但第一次，江氏看到他就觉得心里暖暖的。女儿嫁给徐潜，这是门好婚事，曹廷安对女儿好，比他对她好更叫江氏动心，感念他的情。
情之所至，江氏用余光扫眼跟在后面的灵芝，却还是抬起小手，轻轻勾住了男人的大手。
曹廷安又走了一步才反应过来底下发生了什么。
他诧异地看向江氏。
江氏脸红红的，嘴角却甜蜜地翘得高高。
曹廷安顿时火起，回房就抱起江氏去了内室。
这一耽搁就是耽搁了一下午，等江氏重新梳洗罢，命人去请女儿过来时，已经是黄昏了。
“娘今天很累吧？”阿渔笑着坐到母亲旁边，歪头打量母亲。
江氏怕被女儿瞧出不该瞧出来的，顾不得闲聊了，打发丫鬟们出去，她很是神秘地取出徐老太君留下当信物的那枚祖母绿玉佩，问女儿：“猜猜这是什么？”
绿汪汪的玉佩，阿渔看着很是眼熟，仿佛不久前才在哪里见过，是谁身上佩戴的来着？
江氏笑着看女儿猜。
阿渔见母亲笑得揶揄，脑海里突然冒出了徐老太君的身影，再看那玉佩，可不就是徐老太君的？
“娘，这到底是怎么回事？”阿渔莫名地心跳加快，紧张地看着母亲。
江氏笑，将玉佩塞到女儿手心道：“今日老太君登门，是替五爷提亲来的，如今两家都交换了信物，只等你及笄就正式下定。”
这玉佩竟然是信物？
徐老太君与父亲已经定下了婚事？
阿渔彻底地呆住了，若非母亲笑得欢喜，祖母绿玉佩也被她捏在手心，她都要怀疑这是一场梦。
所以，现在她与徐潜已经是未婚夫妻的关系了？
阿渔缓缓低头，对着手心的玉佩，还是觉得飘乎乎的。
居然这么快就达成了心愿，可这辈子她与徐潜说过的话都有限，只是两三次接触，徐潜就去求老太君做主了？
想到上辈子徐潜的隐忍，阿渔忽的有些不安：“娘，提亲，提亲是老太君的意思，还是五表叔的意思？”
江氏笑道：“是老太君看出五爷对你有意，这才来提亲的，老太君说了，五爷过于沉稳，她若不来，恐怕你都嫁出去了，五爷还偷偷地单相思呢。”
阿渔一怔，上辈子的徐潜可不就是这样？
当时她与徐潜接触的少，嫁进徐府后见面次数稍微多了起来，这辈子两人提前多接触了，就被徐老太君瞧出了端倪。
这么一想，阿渔摸摸手中的玉佩，终于安心了。
江氏握住女儿的小手，继续交待其他事宜，诸如两家暂且只是口头订婚等等。
镇国公府。
徐潜一回府就被徐老太君叫了过去，紧跟着又从天而降一个喜讯，他与阿渔竟然已经定了亲！
公开喜讯的徐老太君期待地观察儿子。
徐潜只觉得荒谬，荒谬到他都不知该说什么。
儿子这神色不对啊，徐老太君皱眉，盯着他道：“怎么，你不高兴？”
徐潜看眼母亲，烦躁道：“我说过，我只是多见了她几次，才记住了她这个外姓姑娘，但我与她之间没有半分儿女私情，您这样冒然提亲，平阳侯是答应了，于她而言却只是父母之命难违，万一她对我无意，我岂不是害了她一生？”
说到后面，徐潜的语气前所未有地严厉起来。
她那么恭敬地喊他五表叔，怎么想都是晚辈对长辈的信赖与依靠，母亲却因为他一时心绪不宁便去提亲，如此草率地定下婚事……
徐潜越想越愤怒，碍于母亲年迈才没有朝老人家发脾气。
儿子脸那么臭，徐老太君却听出了味儿，从容问道：“所以，你只是担心阿渔不喜欢你，你并不抵触与她定亲？”
徐潜顿了顿，冷着脸道：“我娶谁都一样，问题是您不该擅自做主，提亲这么大的事都不与我商量。”
徐老太君冷笑：“娶谁都一样？你以为我老糊涂了是不是？果真娶谁都一样，你为何不娶刘姑娘何姑娘李姑娘？阿渔貌美又乖巧，能娶到她是你的福气，你不感激我替你费心就算了，少给我得了便宜又卖乖。”
面冷嘴硬的家伙，明明就是对人家小姑娘动了一丝念头，还非不肯承认。
老人家一针见血，徐潜沉默片刻，然后不得不承认，他虽然没有因为这门婚事感到惊喜，但他也确实不抵触娶阿渔。
关键在于……
“她是好，但您不该只想着替我求娶贤妻，而不考虑她的心意。”徐潜冷声道。
徐老太君笑了，儿子一会儿担心阿渔不高兴，一会儿夸阿渔好夸阿渔贤，说来说去，她没办错事，儿子只想确定阿渔的想法罢了。
“你前后照顾她那么多次，阿渔怎会不领情？”徐老太君自信的道，照顾与否不提，就她儿子这张脸，哪个小姑娘会不喜欢呢？
当年她同意嫁给老头子，一大半原因都是喜欢老头子长得俊，后来她生了三个儿子，老大、老大稍微歪了点，就眼前这个老幺，完全继承了她与老头子的容貌长处，无论从哪个角度看都俊得神仙似的。
“放心吧，阿渔肯定喜欢你。”徐老太君非常确定地道。
徐潜扭头，侧脸都是青的。
徐老太君便道：“既然你不信，改日你找机会亲自问阿渔去，倘若阿渔真的不愿意，反正现在咱们两家只是口头约定，大不了我豁出这张老脸去把信物要回来，往后徐、曹两家再不来往就是。”
徐潜握拳，母亲这是用两家的关系威胁他吗？
无话可说，徐潜起身走了，第一次离开时没向母亲行礼。
徐老太君一点都不生气，因为她相信，用不了多久儿子就要感激她了。
·
徐潜一晚没睡，满脑都是阿渔。
理智如他，母亲信物都与曹廷安交换了，徐潜便知道这门婚事肯定无法更改了，他真悔婚，是同时给母亲、给曹廷安难堪。
可徐潜担心阿渔，她才十三岁，懂得什么是喜欢吗？亦或者，她愿意嫁给他这个五表叔吗？
徐潜甚至担心再见面时，她一看到他便会委屈落泪。
翻来覆去，不知不觉就到寅时了。
听着外间吴随的走动声，徐潜心烦意乱地起床。
两刻钟后，徐潜与长兄徐演碰头，一道去宫里上朝。
“昨晚没睡好？”徐演打量五弟几眼，淡淡问。
两人是兄弟，但容貌年龄却堪比父子，徐潜蹒跚学步时徐演已经成家生子当差了，兄弟间相处的少，自然没有什么话可聊，而且男人之间相处，便是亲兄弟也不会像姐妹之间那般亲昵热络。
徐潜否认：“还好。”
徐演又问：“昨日母亲去曹家吃席了，你怎么想？”
这事是容华长公主跟他念叨的，那女人担心徐老太君有意让曹廷安的小女儿阿渔嫁给恪哥儿，徐演却不这么认为。恪哥儿才十六，婚事还不急，母亲便是着急也该急长孙的婚事，但十三岁的阿渔绝不会是母亲心中的长孙媳人选。
相反，五弟送过阿渔一匹宝马，再者，也只有五弟能让母亲舍得亲自走动了。
徐潜却反问道：“曹家有何席面？母亲为何要去？”
徐演冷笑，目视前方，不再试图与弟弟交谈。
徐潜心事重重，也无暇多关注他。
兄弟俩进宫时还算早，其他先到的大臣们都在偏殿休息，等时候快到了再去大殿前候立。
盛夏的清晨空气也热了，一群大男人挤在一个地方，或许有人脚臭还不爱洗袜子，或许有人早上吃了什么味道重的东西，或许有人一身官袍穿了多日都没洗，总之各种气味儿混杂在一起，只会让心烦的人更烦。
徐潜索性先去大殿前候立了。
曹廷安虎步生威地过来时，一眼就看到了准女婿挺拔的身影。
这时，曹廷安可以从徐潜背后去众臣休息的偏殿，也可以从徐潜前面经过，只是得稍微多走几步。
曹廷安有的是力气，不介意多走。
他咳了咳，故意往徐潜前面走。
徐潜光听那咳嗽声音就知道是谁来了，当曹廷安魁梧的身姿进入视野，徐潜抿抿唇，终究还是顾及阿渔的情面，微微朝曹廷安颔首，低声道：“昨日……”
“闭嘴！”曹廷安迅速打断他，怒目瞪了徐潜一眼：“阿渔及笄之前，你少与我攀亲。”
徐潜：……
受了准女婿的礼又摆完准岳父谱的平阳侯还算满意地大步而去。
徐潜站在原地，面露苦笑。
不提阿渔，曹廷安又为何会同意这门婚事？因为母亲亲自去提的亲？
放眼京城，几乎无人能拒绝母亲的提亲。
或许，曹廷安已经问过阿渔了，知道女儿不喜，所以才要求他保持距离？
思来想去，徐潜决定见阿渔一面。
如果她真的不愿，婚约还是取消的好，两府的和睦也抵不过她的一辈子。
徐潜的脾气，连一枚送不出去的宝石吊坠都会让他牵肠挂肚，婚姻大事更耽搁不得。
当天傍晚，徐潜主动去找老太君了。
徐老太君惊讶道：“你要见阿渔？”
徐潜神色凝重：“只需问她几句话便可。”
徐老太君明白儿子想问什么，点头道：“行，我来安排。”
五日后，徐老太君撺掇孙女徐瑛：“池子里的荷花开了，趁你还没出阁，叫几个平时交好的姐妹过来聚聚吧，往后再聚可就难喽。”
徐瑛脸颊微红，不服气道：“有何难的，难道嫁了人就不能出门了？”
徐老太君笑：“能能能，我是太闷了，想听你们小姑娘聚在一块儿叽叽喳喳的。”
徐瑛非常孝顺，当日便将请帖发了出去。
阿渔、曹沛与徐瑛关系亲密，阿渔自然也收到了请帖。
她为难地看向母亲。
说心里话，阿渔肯定想去啊，哪怕见到徐潜的机会很小，阿渔也高兴去，只是两人已经定了亲，她再去，是不是显得太不矜持了？
江氏也有点犹豫，但转念一想，明年开春徐瑛就要出嫁了，以女儿与徐瑛的关系，徐瑛有请，女儿于情于理都该去的，不去反倒令人起疑。
“去吧，到了那边你只与姑娘们聚在一块儿，别乱走动便好。”江氏拿主意道。
阿渔窃喜。
晚上曹廷安回来，江氏习惯地向他报备了此事。
曹廷安瞪眼睛：“你这是给徐小五可乘之机！”
江氏早都考虑过了，分析道：“那日并非休沐，五爷在外当差，见不到阿渔的。”
曹廷安依然觉得不妥。
江氏见了，低下头，自责道：“是我欠考虑了，往后再有这等事，还是都等您回来再做决断吧。”
说完，江氏飞快地抹了下眼角。
曹廷安慌了，忙去哄她：“算了，多大点事也值得哭，我又没说你什么。”
江氏委屈巴巴地埋到了他怀里，顺便掩饰住上扬的嘴角。
曹廷安一边轻轻地拍着小妻子，一边想，徐家这个帖子背后有没有猫腻，且看明日徐小五有没有上朝就知道了！
翌日早朝，曹廷安几乎是第一个到的，到了也不去偏殿休息，就在外头站着。
朝臣们陆续抵达，没多久，镇国公徐演到了，就他自己。
曹廷安刚想冲过去，就听旁边有人奇道：“国公爷怎么自己来了，五爷呢？”
以前这兄弟俩都是一起露脸的。
徐演道：“家母有事，派他去跑腿了。”
询问之人点点头，开始聊别的去了。
旁听的曹廷安：……
徐老太君，我错信了你！
气闷过后，曹廷安咬牙切齿地想，以后徐家再有宴请，他便是宁可得罪江氏，也不会再放女儿过去给臭不要脸的徐小五亲近！