当这小宫女抬起头来，却赫然看到出现在自己面前的庄太后，不由得一哆嗦，急忙低头叩首，更是连头也不敢抬了。

“抬起头。”庄太后的语气不容置疑，那小宫女便只能战战兢兢地抬起头来，小心翼翼地看向庄太后。

“你说。”庄太后命令。

那小宫女再次吓得一哆嗦，她看了那不远处的文菁皇后一眼。但见那文菁皇后正回过头来冷冷地瞪着自己，小宫女吓得急忙低下头去紧紧地咬着下唇，竟是不敢吭声。

庄太后缓缓地直起身子，微眯起眼睛看着这个小宫女冷声道：“如果你不说，乃属知情不报，郑尚宫，按着我武昭国的宫规，宫人知情不报该当何罪？”

“回太后娘娘。”那郑尚宫上前一步，行至这小宫女的面前，一字一句地说道，“宫人知情不报，违抗太后旨意，乃要受到杖责一百，且逐出宫外，家族之女均终生不得入宫。”

杖责一百！

那小宫女当时便被吓得瘫软在那里，不住地叩着头哭道：“太后娘娘，太后娘娘您可千万不要杖责奴婢呀！那怜风被皇后娘娘杖责八十便死了，奴婢哪挨得了那一百……”刚刚说罢，便自觉失言，整个人怔在了那里，掩住了嘴巴惊恐地看向文菁皇后。

那文菁皇后倏地变了脸色，一眨不眨地瞪着这个小宫女。小宫女自知自己左右也逃不过一死，便咬了咬牙，抬起头来望着庄太后，坚定地说道：“太后娘娘，奴婢说，奴婢都说！那怜风姐姐前几日突然被皇后娘娘责罚，整整打了八十杖，自那之后的三日，怜风姐姐便……死了。”说罢泪水便像断了线的珠子，成串地掉落了下来。

“杖责八十……”庄太后缓缓转过身来，面向文菁皇后慕容薇道，“文菁皇后，那名唤怜风的宫女所犯何罪，如何要以杖责责罚？”

“这……”文菁皇后有些惊慌地犹豫着，似乎是要给自己寻找一个借口。却在这个时候，听得那偏殿之外有人通报道：“太后娘娘，萧淑妃娘娘到了。”

萧淑妃！

又是这个女人！

文菁皇后愤然瞧向殿门口，但见裹着一件厚厚披风的萧淑妃匆匆而来，她的脸上带着凛然之气，婉若前来助阵的援军疾步走到庄太后的面前，施礼道：“太后娘娘，臣妾有话要说。”

“哦？”庄太后面无表情地看着这个萧淑妃，目光里精芒涌动，“你有什幺话，说罢。”

“太后娘娘。”萧淑妃诚恳地抬起头来，一副垂泫欲泣的模样，“太后娘娘，戴宝林妹妹的事情，臣妾早已然听说了。臣妾……臣妾好难过，丧子之痛……又是谁能承受的？”说罢便抱住了庄太后的腿，号啕大哭起来。

那庄太后的嘴角抽搐了几下，有心想要挣开这萧淑妃，却终还是没有动，只是叹息了一声，沉默下去。

那萧淑妃听见了庄太后的叹息，心中大喜，于是便再次抬起头来，激动地说道：“太后娘娘，臣妾，臣妾替您寻来了一个人证！”

说罢转过头指了一下殿外。

在那宫殿门口，被萧司记萧晴儿和几个宫女一并簇拥着一个消瘦的宫女，那宫女一脸惶然，胆怯地看着这边。

“是什幺人证？”庄太后这才想起，这戴宝林的事情，原就是萧淑妃跑去“慈宁殿”禀告的，只是她先前急火攻心，竟忘了这最重要的一环！

“回太后娘娘，那个宫女便是戴宝林身边的近侍宫女——小玉。”萧淑妃的话让文菁皇后慕容薇神色一凛。

好你个萧淑妃，原来正是你一步步地算计本宫！竟然买通了小玉那个小贱人！

望着文菁皇后那足以杀人的目光，小玉兀自稳了稳心神，大步走到了庄太后的身边，跪倒下去，道：“太后娘娘，奴婢小玉叩见太后娘娘千岁。”

“你是戴宝林的近侍宫女？”庄太后问道。

“正是。”此时的小玉虽然全身都禁不住地颤抖着，但是却依然强迫自己镇定下来。事到如此，她如何还有退却的余地？她的主子，待她们犹如姐妹的主子，那幺和善那幺好的一个人——戴宝林就这样险被文菁皇后害死了。就连她最为要好的同伴怜风都死得那样悲惨，她又如何能够做到沉默？于是她坚定地说道，“太后娘娘，奴婢与怜风都是皇上赐给戴宝林娘娘的宫女。”

“你和怜风都是？”庄太后似乎是听出了一丝蹊跷，追问道，“就是那个被文菁皇后杖责而死的怜风吗？”

一提到怜风的可怜死去，小玉便有着说不出的愤恨，她重重地点了点头，泪水簌簌而下。“太后娘娘明鉴，那怜风死得着实可怜。她不过是想要给戴宝林娘娘送些吃食呵！却怎堪皇后娘娘大怒不已，竟然……竟然将她杖责而死……”

“你的意思，是文菁皇后不让你前往戴宝林那里送吃的吗？”庄太后上前一步，沉声问。

“是。”小玉小而怯声的答道

“大胆！”那文菁皇后终是听不下去了，她霍地站起来，怒气冲冲地指着小玉，大骂道，“好你个胆大妄为贱婢，竟然胆敢污辱本宫，说，到底是谁指使你的？”

“放肆！”庄太后怒喝一声，上前一步横身在文菁皇后慕容薇的身前，一眨不眨地瞪住她，“文菁皇后，你的眼里竟是没有哀家了吗？”

文菁皇后猛地一震，她看向庄太后。这个被朝廷上上下下，甚至连外蕃之国都称为“铁娘子”的庄太后如今正圆睁凤眼，怒视着自己，那股子高高在上的神态，那股子威严与肃杀的气势，都让慕容薇在一瞬间失去了所有的锐气。于是她悻悻地后退了一步，低头道：“臣妾不敢。不过太后娘娘，这个贱婢……”

“住口！”庄太后呵斥道，“身为六宫之首，用词如此不雅！哀家自有定论，退下！”

文菁皇后慕容薇咬了咬嘴唇，只得恼怒地瞧向了小玉，怯懦地低下头。

“小玉，你继续说，把你知道的，都说给哀家听！”庄太后命令道。