他们一行四人要从博洛维特站出发。

博洛维特由温暖的红砖砌成，看上去像一个中世纪大学的阅读室。里面装满了从国家图书馆里搜出来的书，站台上有许多木质的桌椅，站里都是热爱读书的知识守护者——婆罗门。

灯都被布包了一层，在桌子上投下柔和的光，阿尔乔姆儿时可能看过有关中世纪的历史画册，眼前的景象让他感觉好像回忆起了自己四年的童年经历。

拱门下面都被分隔成了一个个房间。阿尔乔姆每走过一个，就回忆起了一些第一次来大都会的往事：他在一个热心人家里住了一晚，他们进行了深度的谈话，还有一本奇怪的书，说克里姆林宫的红五角星里藏了一个魔鬼，还说每个十月生的小孩都有一个小魔鬼。。。很荒谬的一本书。真相永远比人们想象的更简单，更无情。

那个热心人已经不在了，克里姆林宫上的五角星也黯淡了。

那时米勒在这儿见了阿尔乔姆。当时米勒背着一把冲锋枪，身上缠了许多子弹，他曾经冲在第一线，参加每一场艰苦的战斗。当年那个米勒也不复存在了。

当年那个阿尔乔姆也不在了。

但勒太迦还是和以前一样：一双狡猾的眼睛，宽大的后背足以堵住一条隧道，脸上总是带着坏笑，好像他已经把你的鞋带绑到了一起，正等着你摔倒。勒太迦已经二十七岁了，但他的笑容属于一个十岁的小孩。

“嗨！”勒太迦露出了坏笑，“恭喜你回到游骑兵。米勒招你回来了？”

阿尔乔姆摇摇头。

“那这是什么？一次测试任务？”

“说来话长。反正我就是要跟你们去帝国。”

勒太迦不笑了。

“你去那种地方干什么？”

“我得把某个人救出来。那里有一个我一定要救出来的好人。如果我不回去，他就会被绞死。”

“你这个莽撞的混蛋。那个人是个女的吗？”勒太迦朝他挤挤眼睛。

“是一个长了胡子的老头。”

“啊。。。”勒太迦奔溃了，“这是你自己的事，但。。。呃。。。”

“你这个蠢货。闭嘴。”阿尔乔姆强忍着笑意。想到荷马，他感觉有些尴尬。

但阿尔乔姆还是笑了出来。笑意从他体内冲了出来。阿尔乔姆笑得直不起腰，他得找张长凳坐下来。过去几天在地铁里被迫承受的一切全都被释放了出来。阿尔乔姆笑出了眼泪，上气不接下气。勒太迦也跟着笑，也许是有自己的笑点，也许没什么笑点。

终于他们度过了这阵大笑。

“你一定是有一个秘密任务！”勒太迦严肃而自信地总结道，“他们一定会重用你这样的人，老兄。”

他们其实没有。

“我有一个问题想问你很久了，”，阿尔乔姆问勒太迦，“你是怎么瞄准的？”阿尔乔姆开始学勒太迦的斗鸡眼，“每样东西在你眼里都有两个。”

“我看东西是都有两个，”勒太迦承认了，“所以我才用那么多子弹。所有正常人都只有一个目标，但我有两个。而且我两个都打。不出所料米勒要送我去帝国，那个吝啬鬼想摆脱我。”

“你觉得这次我们会一去不返吗？”阿尔乔姆咯咯地笑。

“我带着身份牌。”勒太迦伸出手拨弄了一下挂在脖子上的狗牌。

“你要它干什么？没人会把你和其他人搞混。”

“啊，你看不到我死的那天。”勒太迦笑了，“这个身份牌有其它用途。你知道有的时候，你一觉醒来会奇怪，我是谁？我昨晚喝了什么？我到底是谁？”

“我懂，”阿尔乔姆叹了口气。

另外两个人走过来了。其中一个颧骨很高，梳着平头，眼睛眯成一条缝；另一个鼻子很肥，身形矫健。

“好吧，看来你们是花了很多时间准备！好像是要去约会一样！但我还是觉得你们走得匆忙——你们没时间涂唇彩，”勒太迦对他们开玩笑，“我们路上再涂，好吗？”

“这个人是谁？”那个肥鼻子用手戳着阿尔乔姆问。

“这不是打招呼的方式，”勒太迦摇摇头，“你不该说’这个人是谁？’，该说‘你是谁？’，尤瑞茨。阿尔乔姆当年和我们一起在碉堡防守。他就是一个活着的传奇人物。当阿尔乔姆和上校用导弹炸平黑族人的时候，你还在汉莎追老鼠玩呢。”

“那他之前消失去哪里了？”另外一个人问。

“他在积蓄力量，尼格马图林，为了实现新的英雄成就。是吗，阿尔乔姆？”

“他没积蓄出太多力量，”尼格马图林上下打量着阿尔乔姆，说。

“每一天对我来说都是一番成就，”阿尔乔姆回答说，“我没把力气花在自己身上。”

“终日厮杀，女孩只是梦想。”勒太迦说，“好了，伙计们，我们出发吧。元首在等着。而且元首不喜欢等人！”

勒太迦向博洛维特站的守卫行了个礼，四个人通过楼梯走下了隧道。隧道包裹着他们，就眼前一小块是亮的，远处都是无尽的黑暗。另外两人犹豫了一下，让阿尔乔姆和勒太迦先走。

“那个人是汉莎来的？”阿尔乔姆问。

“他们两个都是汉莎来的。尼格马图林来自共青团站，尤瑞茨来自文化公园站。他们都是普通人。还比较可靠。”勒太迦思索了一下，“他们几乎都是从汉莎来的。”

“谁？”

“我们的新兵。”

“为什么？”

“还有什么其他地方可以招到训练有素的士兵？去那些荒芜的车站找没有意义。还是说学法西斯到处拉壮丁？我们可不是这样的。米勒和汉莎达成了某种协议。汉莎同意。。。帮我们恢复战斗力。”

阿尔乔姆疑惑地看着勒太迦，“米勒同意了？他鄙视汉莎的人。记得吗？当时在碉堡我们。。。汉莎答应支援我们，把我们耍了。要是当时他们出现的话——给我们一点支援——也许我们就不会损失战斗力。。。那些我们的兄弟。。。直白一点说。”

“直白一点，”勒太迦说，“当时他们没有支援我们。但碉堡一战之后汉莎尽力帮了我们。他们给我们各种装备和弹药。你也知道汉莎是多有钱。他们自己提出要合作的。。。当时米勒还很伤心，天天对着阵亡名单喝酒。。。但他也做不了什么。他没有其它办法凑齐五十个人。所以他和其他人商量了一下，大家都同意。于是米勒就开始慢慢招募新人。有测验和面试。他们排除掉了不合格的人，最后招进来的人还不错。大多数人都是汉莎特种部队出来的。我们合作得很愉快。不是我们管我们的，他们管他们的。我们都一起战斗。”

“好吧，”阿尔乔姆清了清嗓子，朝后面的两个人点点头。

“我们是一条船上的。”勒太迦强调。

“我不信，”阿尔乔姆停顿了一下，说。

“什么？”

“我不信汉莎为了减轻罪责，会分配给我们五十个人，还给我们装备。他们从来不做亏本买卖。”

“但这不是无偿赠送。米勒签了协议要训练汉莎的特种部队。因为。。。”勒太迦咬了咬舌头，“他们也不是那么的特别。尤其是一上到地面，他们就像小猫一样无助。可怜的地下长大的孩子。”

最后一盏灯已经被他们甩在身后，勒太迦从背包里掏出一个像球棒的手电筒。后面的两个人靠近了一点，紧握着自动步枪：契诃夫站离这儿不远。但在隧道里走也不是什么好玩的事，最好还是大家靠紧一点。

那个手电像利刃一样划破黑暗。

“地下的孩子。。。但你和我同龄，”阿尔乔姆回忆起来，“所以当时你也是四岁？当审判日来临那天。。。”

“哦，小屁孩。”勒太迦说，“我比你大一岁。我们已经弄清楚了，所以我当时五岁。”

阿尔乔姆试图回忆起小时候的莫斯科，但那些大肚子蜻蜓飞机又出现在他的脑海里，还有微型列车在街上开过，天上下起了暖暖的雨。他摇摇头，想要摆脱这些顽固的奇幻想象。

“那你还记得什么？你父母？你的公寓？”

“我记得那台电视。我记得电视上总统在讲话——我们家有一个很大的电视。总统说，‘我们别无选择。他们把我们逼到了这个境地。他们已经把我们逼入了绝境。他们不应该把我们逼入绝境的。所以我决定。。。’然后我妈妈就从厨房里出来了，给我拿了一碗鸡汤。应该是鸡汤面。她说，‘你为什么要看这些糟糕的节目？过来，我给你放动画片看。’然后我说，“我不想吃面。”我记得那一刻。那大战开始的一刻，或者说是万物终结那一刻。在那之后，再也没有动画片了，也没有面吃了。”

“那你记得你爸妈吗？”

“我记得。但还是不记得更好。”

“听着，勒太迦，”尤瑞茨插嘴说，“是他们先攻击我们的。我们没有攻击他们。他们毫无警告就向我们发动核打击。我们拦截了第一波导弹，然后发射了我们的核弹。我很确定，当时我七岁。”

“当时我站在角落里被迫吃面条，我就想：连总统都被逼到墙角了。”

“谁先攻击的，现在还有什么关系？”阿尔乔姆问。

“有关系。”尼格马图林反对说，“我们不会先进攻的。我们的人民是理智且负责任的。我们一直追求和平。那些混蛋把我们封锁起来；他们把我们拖进了核军备竞赛，想把我们赶到地底下。他们想肢解我们的国家，掠夺我们的石油和天然气。我们国家就像他们身上的一根刺。他们不想让任何独立自主的国家存在，所有国家都要臣服于他们。我们是唯一不理会他们的人。那些恶心的混蛋，那些畜生逼得我们。。。他们没想到我们会反击。他们觉得我们会默默承受。但我们。。。他们想要瓦解我们。永不向敌人投降！干他们的石油掠夺。他们想要殖民我们，但落得个一身骚，只能看电视上放着那些朝他们飞过去的东西。这就是惹我们战斗民族的下场。我们在地下还能坚持。”

“当时你几岁？”阿尔乔姆问。

“这关你什么事？我那时一岁。长辈告诉我这些的。那又怎么了？”

“没什么，”阿尔乔姆回答，“大洋的另一边什么都没了，这一边也什么都没了。”

勒太迦咳了几声，暗示大家不要吵了。剩下的路上他们都不说话了。

“停下！关掉手电！”

尼格马图林和尤瑞茨立刻分头站到隧道两侧，举起了自动步枪。阿尔乔姆和勒太迦站在隧道中央。勒太迦按了一下开关，手电熄灭了。一片黑暗。

“边境关闭了！转身返回！”

“我们是游骑兵派来的！”勒太迦喊，“我们带了一封给元首的信。”

“转过去，回去！”一个声音在重复。

“我告诉你了，我们给元首带了一封信！是米勒的私信！”

激光瞄准的红点移动到了勒太迦的额头和阿尔乔姆的胸膛。

“回去！我们有命令射杀任何闯入者！”

“这就是他们的外交政策，”勒太迦总结道。

“他们不会让我们进去的，”尤瑞茨小声说。

“米勒没有下达强行闯入的命令，”尼格马图林说。

“但我们被下令要将信送到，”勒太迦反对，“不然米勒会把我头砍下来的。我不知道信里写了什么，但他说如果没送到的话，地铁就完蛋了。”

空气中传来一股尿骚味，显然前哨站没有厕所，哨兵要撒尿的时候，就到隧道里解决一下。

阿尔乔姆看着他胸膛上的红点。他想到了米勒，想到了未完成的使命：回家和安娜分手。当面和他坦白，而不是躲躲藏藏。

阿尔乔姆出于好心已经惹出很多麻烦了。他把奥列格留在了那个医生那里，就把他往那儿一放，拍拍手就去喝酒了。他让莱约克走下了那个楼梯，并且没有干涉或者尝试把他带出来。有些人走左边的门，有些人走右边，阿尔乔姆没有用纳甘手枪把格列布的犯人带向自由。他没有问少校房间里女人拖鞋的事，而且他没有去掀开那个帘子，他什么也没做，没有试着去看看那床上有没有人。因为当时他没看，就当是没人了。阿尔乔姆只能这样自我安慰。当然他也可以做出一些关于荷马的假设，关于这个无足轻重的老头。每个人都会因为良心过不去而说谎，一个人如果足够坚强，就可以应对任何事。为了伟大的事业可以不顾任何东西。

阿尔乔姆试着用手挡住那颤抖的红点，红点立刻移到了他头上。

“最后警告！”一个声音从黑暗中传来。

“我们后退吗？”勒太迦问自己。

别管那个老头了。把那些往事都忘掉吧。你有一个更重要的使命，阿尔乔姆。你要拯救世界。你不能把时间浪费在这种蘑菇一样的小事上。

“去找迪特玛！”阿尔乔姆朝黑暗中大喊。

“谁？”

“迪特玛！告诉他那个潜行者回来了！”

“这是怎么回事？”勒太迦转向阿尔乔姆，“这又有什么故事？”

“还是关于那个老头的故事。”阿尔乔姆微笑着，“还有关于一个傻瓜的故事。这是我的秘密任务。”

那一刻，在他们前方，突然出现了一道亮瞎眼的灯光。

迪特玛走到了检查站的第一个机枪阵地。也许他正看着那些光头的士兵躲在掩体后面，暗自发笑。他根本就不关手电。

“谁叫我？”

“是我，阿尔乔姆。”

“阿尔乔姆？”迪特玛好像已经忘掉他了，“什么阿尔乔姆？”

“我就知道！”尼格马图林说了一句。

“那个潜行者。我带了一封给元首的信件。是米勒的私信！是游骑兵总指挥的信！关于眼下状况的！”

“关于什么状况？”迪特玛装作不知情。

“剧院站的状况！有关你的入侵行动！”

“我们的入侵？米勒写的？”迪特玛发出了吃惊的声音，“没有什么入侵。剧院站发生了一些骚乱，有难民涌向我们这边。元首下命令恢复剧院站的秩序，避免更多伤亡。现在是凌晨三点。元首在睡觉。他也没有在等任何米勒的信件。但如果你愿意，你可以把信给我。到了早上我会把信给他的。”

“不行，”勒太迦小声说，“命令是亲手把信交给元首，不然就烧毁它。”

“不行！”阿尔乔姆大神喊了出来，“只能亲手交给元首！”

“太可惜了，”迪特玛叹了一口气，“元首现在不会见任何人。尤其不会见职业士兵。在把信给元首前，我们会拆开检查，以防任何有毒物质。”

“我有情报，”阿尔乔姆说，“剧院站的事件不是普通骚乱，而是精心策划的颠覆活动，目的是占领剧院站。”

“但我们手上关于剧院站的情报不太一样，”迪特玛语气平和地说，“也许不是所有人都喜欢真相。好比潜行者先生您还有您的同伴。再见。”

迪特玛朝他们敬了个礼，转身朝车站走。

“等一下，”勒太迦大喊，“停下！这封信不是米勒的！”

迪特玛才不关心。机枪手把枪口转向阿尔乔姆他们。狙击手打开了瞄准镜盖子。

“你在听我说吗？”勒太迦咆哮着，“这封信不是米勒的！这是贝索洛夫的信！”

那个几乎要消失在黑暗中的背影停下了。

“再说一遍。”

“这是贝索洛夫的信！给元首的！私人信件！很紧急！”

阿尔乔姆转向勒太迦。这里发生了一些他不懂的事。尼格马图林和尤瑞茨紧张地默念着那个陌生的名字。迪特玛什么也没说，但这个名字显然引起了他的关注。

“那好吧。你们当中一个可以进来。其他人在外面等。”

勒太迦移动着他宽大的肩膀，接受了这个条件，他向前走。

“不是你！”迪特玛阻止了他，“把信给那个男孩，阿尔乔姆。”

“我有我的命令。”

“我也有我的命令。我只允许他进来。”

“为什么是他？阿尔乔姆，怎么搞的。。。”

“把信给我，”阿尔乔姆说，“赶紧的，勒太迦，你把我看穿了，我在执行一个秘密任务，这就是米勒派我来的原因。以防他们不让你进去。。。我有自己的经历，不能告诉你。你以为我是怎么了解到剧院站的情况的？”

“每个人都有自己的故事，操！”勒太迦埋怨着，“所有人都互相隐瞒，又是那老一套。。。”

“别把信给他。你疯了吗？”尼格马图林小声说，“他到底是谁？上校说你应该去交信。。。不行的话我们就——”

“闭上你的臭嘴，”莱约克说，“他是阿尔乔姆，好吗？他是我们的人。我们的人！明白吗？”

“随你们的便！”迪特玛开始不耐烦，“我没时间了。我要去剧院站，分配人道主义救援。”

勒太迦心里诅咒迪特玛，恼怒地从胸口口袋里掏出一个小小的棕色厚信封，给了阿尔乔姆。

“这是我们的信使，明白了吗？”他朝机枪手，狙击手和手电光大叫，“我们在这里等他！”

“当然可以，”迪特玛回答道，“但元首可能要睡到中午。你们慢慢等。”

“我们会等的，我们就在这儿，阿尔乔姆。”勒太迦激动地小声说，“你会回来的，要是他们敢动你一根毛。。。米勒对你很凶，但为了自己的手下他可以不惜一切。。。我们身上流着同样的血，你和我。”

“是的，”阿尔乔姆说，他其实听不太清，“好的，勒太迦，谢谢你。”

阿尔乔姆把那封该死的信放在贴身口袋里，走过那些哨兵，走向那道耀眼的灯光。像是走进了十亿摄氏度的超新星。

“帝国的敌人！人类的敌人！一群变种人！正站在我们的门口！”

只有一个人在演说，但有一连串的喇叭正在广播，造成了一阵阵的回音。这个说话的声音就像毒蛇一样，奇怪而且让人毛骨悚然。那个声音正在不停地喷吐毒液。

“如果我们不战斗到最后一刻！我们就会面临灭绝的威胁！”

阿尔乔姆还没有看到契诃夫站的灯光，但已经先听到了那个声音；灯光没法在隧道的曲面墙上反射，但声音可以。

“我们已经发现了红线违反停火条约的举动！他们要夺取剧院站！我！已经决定先发制人！”

“那是元首？但你说他在睡觉。。。”阿尔乔姆对迪特玛说。

“眼下帝国没人睡得着，”迪特玛回答。

到了契诃夫站，阿尔乔姆看到一条横幅：“欢迎来自大都会的客人！”。一队穿着普通衣服的人在大厅里列队，他们中有老有少，因为没睡觉而两眼发红。他们私下交谈着。像牧羊犬一样的低级军官用鞭子抽打着这些列兵的肩膀和脸，赶着他们站好队伍。

带标签的桌子被摆在大厅里面，上面堆满了迷彩装备。一车车的步枪被运向前线。在站台的远端有一个带红十字的帐篷，列兵们的目光都被吸引了过去。

“红线永远不会罢休！他们要剥夺剧院站公民的合法权利！剥夺他们安静快乐的生活！”

这个站很奇怪，墙上有许多圆形的地堡大门，上面还有枪眼。门上包了白色的装甲。这里的灯也很奇怪，其它站里都是把灯分开挂，这里他们把二十多盏灯绑到一起，好像是这些灯也被逼迫着列队一样。这些灯看上去像是奴隶们的灵魂，通过一道极亮的白光前往天堂。

“你在哪儿放的地雷？”

迪特玛走得很快，阿尔乔姆几乎跟不上他。列兵们的脸一闪而过，阿尔乔姆一个人都看不清。他身后是紧跟着的守卫。

“在下面，我走下了自动扶梯，”阿尔乔姆说，“我把地雷放在猎人商行站的气密门外面。”

“爆炸把门都炸塌了吗？”

“完全塌了。”

“看着。现在我们控制了剧院站的一切，所以我很想相信你。但我还是会检查一下的。如果你确实完成了任务，我们会表彰你的。。。一枚勋章！”迪特玛笑了，“完成这样的任务值得一枚勋章。”

突然有一个人从队伍里冲了出来，拦住了他们的路：守卫冲上前举起了自动步枪。但那只是一个矮矮的蠢货：完全无害，长着一点胡子，带着眼镜。。。

“等一下！等一下！军官先生！迪特玛先生。。。以所有神的名义！搞错了。我不应该被调去前线的。我有一个妻子。。。娜琳。。。你不久前还在我们家。。。”

迪特玛想起来了，停住脚步，挥挥手让守卫后退。

“伊利亚-斯特帕诺维奇。我带了一个熟人过来。什么地方错了？”

“让变种人充斥整个车站！这就是他们想要的！他们被我们的反抗激怒了！这群变种人！已经！到了我们门口！”

“我的娜琳。。。她开始宫缩了。在剧院站爆炸后，他们把他带去了孕妇之家。他们说羊水随时都会破。。。但她还没到预产期，你懂吗？也许好好休息一下，她就可以。。。我们的孕妇之家很不错！但如果他们把我编进军队。。。要是前线出了事。。。她怎么办？谁会陪着她？如果她要生了，我必须在旁边。。。我必须知道。。。那是一个男孩还是。。。”

“正因如此！我宣布进入全民动员状态！”

中士微笑着把手放到伊利亚的肩膀上。

“古人说，恐惧会导致畸形儿的诞生，不是男孩，伊利亚，也不是女孩。”

“为什么。。。你为什么要说这些？”

“老天，我只是开个玩笑。我记得我们的谈话。当然记得。陪我们走一段。”

迪特玛朝列队旁的军官示意了一下，用手臂搭着伊利亚的肩膀。阿尔乔姆在一旁走着，攥着口袋里的信。信里都写了什么？信封很硬，里面装了东西。。。像是什么？这不是一封纸质的信。。。阿尔乔姆绞尽脑汁地想着。

“你打算给我们写一本历史教科书，是吗？”迪特玛问伊利亚。

“军官先生。。。但。。。如果我妻子生产出了什么状况。。。”

“那就坐下，把这些都写下来！现在就开始。历史正在你的眼前发生！”迪特玛停了下来，摘掉伊利亚的眼镜，擦去上面的雾气，又给他戴了回去。“我会在总部给你安排一个房间的。不然你可能会在前线战死的，这倒不假。。。”

“为了帮助一个中立车站抵挡红线蝗虫的进攻！这是我们的使命！他们乞求我们的帮助！我们这就出发！”

“谢谢。我很感激。迪特玛先生。。。但。。。请允许我见我妻子一面。。。现在。。。我得给她支持。。。她脸色很不好。。。我想告诉她一切都好。。。告诉他你安排过了。。。如果生产。。。”

“何必呢？”迪特玛问他，“你和我都改变不了什么。如果她产下一个健康的孩子，那很好。孕妇之家的人会以党的名义祝贺她的。”

“但。。。但要是。。。该死。。。老天保佑。。。”

“要是是一个畸形儿的话。。。别激动。。。我们有一个很棒的孕妇之家，你自己说的。我们有全套麻醉设备，当你妻子醒来，一切都已经搞定了。那个小婴儿也不会有任何感觉，相信我。那里的人很专业。都是麻醉，只不过剂量不一样。一切都很人道。一下子就弄好了。”

“当然。。。是的，我理解。。。”伊利亚已经面如死灰。“只是一切发生得都太快了。她的宫缩。她太紧张了，我的娜琳。我以为还有一段时间。”

“还是有时间的，伊利亚！”迪特玛把伊利亚抓得更紧了，“你在孕妇之家什么都做不了。就这样吧。他们会给你纸和铅笔。我祝你一切好运！”迪特玛把伊利亚推给一个守卫，“在我的办公室里，给这位先生安排一点地方。”

“没人能阻止我们！我们还会继续！这是我们神圣的使命！”

“我们去哪儿？”阿尔乔姆警觉地问，他们已经快走过整个车站了，站台尽头是一条有人把守的人行通道。

“你要送这个信件，是吗？”迪特玛看着他，“话说里面装了什么？最后通牒？请愿书？分割占领剧院站的提议？”

“我不知道，”阿尔乔姆说。

“游骑兵？我真是个傻瓜，我应该猜到你在大都会干得事，潜行者。”

“我们应该为平民的权利而战斗！我们应该保护剧院站！我们应该保护他们不受变种人的袭击！”

“谁是贝索洛夫？”

“你是说你真的完全不知道你要带给元首什么东西？”

“那不关我的事。我只是执行命令。”

“我越来越喜欢你了。我不得不说你是我心目中的理想士兵，”迪特玛笑了，“让你去炸一条通道——你就去炸了。让你去送一份既不知道寄件人也不知道内容的信——你就去送了。估计让你捏两个蛋蛋，你也不会拒绝的。我希望能有更多像你这样的手下！”

“我们已经准备好了！为全人类付出自己！”

“荷马还活着吗？”阿尔乔姆问，“我的老头怎么样了？他在哪儿？”

“他还活着，正在等你。”迪特玛说。

“我要先把他领出来。”

“我猜到你会这么说。这就是我们现在去他那儿的原因。潜行者，你还有一个优点，就是你很好预测。和你合作真的很愉快。”

守卫看到迪特玛，立刻就立正了，守卫军官向迪特玛敬了个礼，不敢直视他。

“你。。。你为什么要戴着中士的肩章？你不是中士，你是谁？”

“我？一个人类灵魂的工程师！”迪特玛朝阿尔乔姆挤挤眼，“还是一个小魔术师。”

走道被用作士兵宿舍。上次阿尔乔姆和荷马不能进到这里来。士兵纷纷向迪特玛敬礼。元首在海报上看着他们。钢铁军团的旗子从天花板上悬下来：上面有一个三爪的万字形，还有一个灰色的拳头。高音喇叭像蘑菇一样长在墙上，嘶吼着：“没有退路了！我们决不能撤退！为了我们的未来！为了我们孩子的未来！为了人类的未来！”

“你指望这封信能起到什么作用？”迪特玛咯咯地笑，“列车已经出发了。就算你躺倒铁轨上，也阻止不了它了。剧院站会在我们控制之下。革命广场站也是。红线什么都做不了。他们要镇压内部的饥荒骚乱。他们一半的蘑菇都霉掉了。这些霉菌正想野火一样扩散。”

“谁是贝索洛夫？”阿尔乔姆重复了一遍，他奇怪米勒是在接收谁的命令。

“我不知道。”

“那为什么贝索洛夫的信就比米勒的信重要呢？”

“什么贝索洛夫的信对我来说根本无足轻重。潜行者，你更重要。”

宿舍区结束了，出现在眼前的是层层防御：有铁刺，铁丝网，对着外面的机关枪。军犬开始叫唤，然后阿尔乔姆听到了一声叹气声，好像整个人的生命都离开了躯体的那种叹气声。阿尔乔姆意识到了，迪特玛把他带到了普希金站。

“荷马在这里吗？在普希金站？你承诺过不会伤害他的！”

他们在一堵砖墙前停下了，墙上有个铁门。迪特玛让守卫稍息。他拿出一包烟草，掏出一些报纸纸片，舔了舔纸，包了一支香烟。

“给你，你也抽一口。”

阿尔乔姆没有拒绝。在米勒办公室的时候，他就很想抽烟了，但米勒在抛弃他之前，拒绝了他最后一次请求，现在迪特玛却主动请他抽烟。

迪特玛背靠着墙，抬起头看着天花板。

“如果我们的伊利亚的亚美尼亚老婆生了一个畸形儿，你觉得他会为我们写历史书吗？”

“如果你把那个婴儿弄死？”

“如果我们让婴儿睡过去。你觉得伊利亚会在书里赞扬我们吗？”

“不，他不会的，”阿尔乔姆回答，“他不会无耻到这种地步。”

“好吧。。。”迪特玛眯上眼睛，吐了一口烟，“但我觉得他会，我觉得他的老婆会感觉很糟糕，把怒气都撒到伊利亚身上，但他会说服他老婆一切都好。他们只需要再尝试一次。然后他就会坐下来写关于帝国的书，然后我们就会把书出版一万本。让地铁里每个人都读到。每个人都会知道伊利亚-斯特帕诺维奇的大名。就因为这个伊利亚会原谅我们让他的小孩睡着的。”

“印一万本？他会让你大吃一惊的，”阿尔乔姆朝迪特玛笑着，“他会逃离帝国，甚至会刺杀元首。那种事是无法被原谅的。”

“无法被原谅，但可以被遗忘。每个人都会与自己妥协。很少有人会让我吃惊的，潜行者。一个人的大脑构造很简单。每个人脑袋里都是一样的布局。这里负责欲望，那里负责恐惧，那里负责愧疚。这些事驱动一个人行为的所有因素。用利益引诱那些贪婪的人，用罪恶感磨平那些无所畏惧的人，用恐惧威胁那些没有主见的人。就拿你做例子。你为什么还会出现在这里？你知道你是冒了掉脑袋的风险。哦，但你是一个有主见的人。你担心你的老头。因为有主见，所以你把通道炸毁。我下了个钩子，你就慢慢上钩了！”迪特玛用手摸着阿尔乔姆的下巴，阿尔乔姆立刻把头扭开。“你吞下了钩子。现在你只能跟我混了，是吗？毕竟，你背叛了你的游骑兵。你和敌人合作了。你的朋友还在外面等你。他们以为你是他们的人。但你不是。你是我的人。”

阿尔乔姆已经忘了手中的烟。

“你的烟草就是一坨屎，”阿尔乔姆说。

“啊，等到帝国占领整个地铁的时候，每个人都会有上好的烟草！”迪特玛承诺道，“好吧，我们去看看荷马-伊万维奇。”

迪特玛朝守卫挤挤眼。一条一米多长的门闩被拉开了，他们进入了普希金-席勒站。

阿尔乔姆还记得当年的普希金站，和契诃夫站一样也贴满了大理石，当年这里充斥了对非俄罗斯人的仇恨。当时他们就在普希金站给大家解释为什么阿尔乔姆要被送上绞刑架：他杀死了一个纳粹军官。阿尔乔姆轻而易举地杀死了那个纳粹军官——把自动步枪对着他，扣下扳机。这是他肌肉不由自主的反应。当他看到这个军官枪毙了一个得了唐氏综合征的孩子后，他的手指立刻扣下了扳机。阿尔乔姆当时还年轻气盛。现在他也许会转身走开。会走开吗？也许他会努力想走开，但心中的冲动还是那么强烈。

现在这里已经不再是普希金站了，而是席勒站。

车站跟以前完全不同了。

整个车站的大理石贴面都被拆了下来，一片都不剩。地上散落着混凝土碎块，泥土堆得像山一样高，还有许多木头架子。空气中充斥了水泥灰和潮气，感觉空气也变成混凝土了。探照灯穿过潮气，可以清楚地看到光柱。

光柱照着一群衣衫褴褛的人——有的人就用一块布遮住私处；还有人根本不在意；他们身上都青一块紫一块，还滴着血。男人的头发都长到了眼睛，女人的头发都纠结在一起，完全看不到她们的眼睛。成年人都是正常人，两只手，两条腿。但那些少年都是长得畸形的，有的脊柱侧弯，有的手指分不开，有的头是平的，还有只长了一只眼睛的，有人有两个头，有人身上的毛和动物一样多，都是变种人。

大家都没穿什么衣服，裸着身子。站里还有穿着制服的守卫。

守卫拿着自动步枪，戴着呼吸器，这里的空气对身体不好。呼吸器看上去像套在狗嘴上的笼子，好像要是守卫不戴着它们，就会扑向那些犯人把他们吃了。守卫用锁链和带刺铁丝网鞭打犯人。车站里到处都是阿尔乔姆在伊利亚家厕所里听到的那种呻吟声。

但最可怕的是这个车站似乎没有尽头。裸体的犯人在朝各个方向挖掘，用稿子，铲子，锤子和双手——绝望地把泥土和石头挖出来，朝左边，右边，上面，下面，各个方向挖。席勒站已经是地铁里很大的站了，现在它还在扩张。

“你把他们当奴隶用？”阿尔乔姆问。

“为什么不呢？比杀了他们更加人道，不是吗？让他们做一些有意义的事！我们在扩展我们的居住空间。有太多志愿者从地铁各处过来，我们没有足够的空间给他们住。”迪特玛解释着，他提高了声音想要盖过奴隶的呻吟声。“当工程完工后，这里会有一个花园城市！整个地铁最大的城市！帝国的首都！我们会有一个电影院，一个体育馆，一个图书馆，还有一个医院。”

“所以这就是你们元首提出变种人概念的原因？他可以借此拥有奴隶？这里畸形的人四分之一都不到。”

“是不是畸形不是你说了算，潜行者。元首是一个天才。民族不重要了，亚美尼亚人，犹太人都是我们的朋友。如果一个人出生就是犹太人，那他也改变不了这一点。他就是你的目标，你的敌人，他永远都不会效忠于你。那一个俄罗斯人就天生免疫吗？他因为出生就可以为所欲为吗？这些都说不通。但现在基因变异是我们的敌人。情况完全不一样了。变异是一个不明显的过程。你出生时是正常的，然后一个肿瘤开始慢慢长大！比如甲状腺瘤！也许你用肉眼看不出来，只有一个医生才能确诊。所以每个人去医生那里检查的时候都吓得屁滚尿流。医生也很害怕。所以他们和我们商讨，谁是变种人，谁不是。没人可以确定任何事。每个人一生都要证明他存在的价值，来打消我们的疑虑。你明白吗？这个体制真美妙！”

迪特玛把手搭到阿尔乔姆的肩膀上。他鼻子上的痣像是第三只眼睛，像魔鬼一样盯着阿尔乔姆。让阿尔乔姆更清楚地看到了人类内心的堕落和腐化。

“他在哪儿？荷马在哪儿？”阿尔乔姆朝他大喊。

“把信给我！”

“我们说好了！”

一道光闪过——阿尔乔姆紧咬着牙：迪特玛已经掏出手枪对准了阿尔乔姆的脸颊。然后他调整了一下，又把枪管抵在阿尔乔姆的额头上。那是一支斯捷奇金自动手枪。

“你想让我从你的尸体上拿走信吗？”

阿尔乔姆后退了一步，思索着怎么摧毁信件，但他身后站了守卫。他们抓住了阿尔乔姆的手臂，把他按在地上。他们从阿尔乔姆手里夺下信，小心翼翼地交给了迪特玛。迪特玛把信放在灯光下，试着看里面。

“我觉得是一些照片，”迪特玛在阿尔乔姆身旁蹲下，说，“这就有意思了，可以阻止一场战争的照片。”

迪特玛把信封放进自己的贴身口袋。

“它们一定是棒极了的照片。元首一定很喜欢它们。谁能抵挡住偷偷看一眼这些照片的诱惑呢？比方说你——你想看一看吗？”

“荷马在哪儿？”

“他在这里某处。你自己去找吧。我没时间了。我得去剧院站，有人道救援任务，还要辨别敌人的特工。。。你在这儿待一会儿。习惯一下这里。。。干点活。”

“勒太迦他们不会抛弃我的！他们还在等我！你完蛋了！你听到我说话了吗，混蛋！你这个无耻下流的混蛋！”

阿尔乔姆想要跳起来，但守卫力气很大，把他按在地上动弹不得。

迪特玛站起来前，打了一下阿尔乔姆的头。

“他们在等。是的，他们一定还在等。现在我就去告诉他们你是谁的小弟。”

然后他亲切地拍了拍阿尔乔姆的背。