《离任》这部小说讲述了：再过一个多月，财政局马局长就满打满算五十八岁了。这是一个重要的年龄标志。机关里有一种通俗的说法，叫做七不进八不留，这对于身为财政局一把手的马局长来说，便意味着政治生涯的结束。用马局长自己的话说，他已进入倒计时，马上要交出屁股下的座椅了。为此，马局长心头多少有些失落。在位两届，整整十年，马局长没日没夜地忙碌，全市财政收入从十年前的四个亿，提高到十二个亿，增加了两倍，财政局本身也兴建了办公大楼，修了职工宿舍。这些都是看得见、摸得着的，马局长也因此为人瞩目。可现在一下子要削职为民，有干劲、有能力却没地方使用了，他能接受得了吗？