紧张的考察工作终于结束了，经过组织部的认真梳理，凡是考察中出现明显问题的随时和单位领导及当事人做了通报，及时由下面排名人员补充。现已确定二十名正县处级候选人，一百三十二名副县处级候选人。贾士贞接受市长邵明的建议，先在书记办公会上做了汇报，随后又召开了市委常委会，虽然书记办公会上朱化民没有提出什么意见，但是市委常委会上，他还是提出许多奇怪的问题，朱副书记认为，凡是在此之前已经被市委或市委组织部确定为提拔对象的，而且考察过的干部，这次文化考试进入前三名的应优先录取，直接提拔使用。这个意见得到了不少常委的支持，贾士贞则认为，任何人都必须按原来的方针进行，谁也不能特殊，否则，第一名不用，使用第三名，无法向群众交代。常委会开了一天，最终还是决定按照原定方案进行。
随后进行了公开答辩，并当场公布了综合成绩，一切都在顺理成章中进行着。这样的选拔县处级领导的办法，在西臾市是开天辟地第一次，每一场答辩会都引来了许许多多观众的喝彩声，每一场精彩的答辩都有人才涌现出来。市科技局的孙进山在公开答辩时，无论是知识的渊博，还是精彩的演讲都受到了评委和观众的好评。
公开答辩结束后，综合分数排名当场一公布，场上都会出现激动心的欢呼景象，观众欢呼跳跃，有的甚至把优胜者抬起来，有的人事先准备好鞭炮，在答辩会场外鸣放起来。一时间从城市到农村，从机关到学校，人们奔走相告，对西臾地区广大干部群众来说，人们的关注程度，并不亚于当年农村经济体制改革的热潮。
八月已经过去，九月随着一阵阵舒适的凉风来到西臾，淡淡的云，红红的霞。西臾的农村，到处是丰收的景象，大片的水稻已经抽穗灌浆，苹果树上的苹果已经变红。
灿烂的阳光悬挂在万里无云的天空，天上顿时湛蓝如洗，对于西臾人民来说，又是一个丰收的季节。
对于贾士贞来说，今天是一个值得兴奋的日子，吃完早餐，正准备出门，手机响起来了，他看看表，刚好七点半，打开手机，是常书记，常书记说他已经在办公室，叫贾士贞马上过去。
今天是市委全体委员投票选举四十八名县处级干部的日子。昨天下午，他和常书记、邵市长一直商量到下班后，应该说，能想到的都已经想到了。不知道一大早常书记找他还有什么事。出了院门，他想打电话给司机，然而，就算小苗立即赶过来，也来不及了，于是招了一辆的士，到市委大门口，市委大楼静悄悄的，上了三楼，只见常书记办公室的门半开着，贾士贞前脚进了屋，后面邵市长也到了。两人坐下后，常友连简单说了昨天夜里发生的事。
昨天夜里十一点钟，省纪委来人带走了市委副书记朱化民，并决定由市纪委同志对高兴明“双规”。当时情况紧急，来不及召开常委会，只是向邵市长通报了情况。因为今天上午九点钟市委召开全体委员大会，只能先在小范围内说明情况，否则朱化民不出席全委会一定会引起委员们的怀疑。
从常书记办公室出来，贾士贞来不及去想朱化民和高兴明的事，跑步去了市政府大会堂。这时八点已过，组织部的工作人员已经忙碌起来，准备九点钟的市委全委会议。这样的市委全委会在西臾市的历史上还是第一次。会场主席台上方悬挂着“中共西臾市八届三次全体委员会”横幅，扩音器里响起悠扬的“喜洋洋”音乐。
市委全体委员投票选举县处级领导干部，在西臾市是第一次，把这样庄重、严肃的会议放在大会堂举行，这是常书记接受贾士贞的建议。重大的改革还在于台下的近千个座位，第一次向广大群众敞开，人们可以自由来到会场，直接观看投票现场。
不久，三三两两的人群来到会堂门口，会场上方悬挂着大幅标语：“热烈欢迎各界人士参加公选县处级领导干部投票现场”。参加会议的群众在工作人员的引导下进入会场，会场内外，参加会议的人越来越多。是啊，在人们的心里，一个领导干部到底是如何产生的，那是一个多么神秘的世界！如今市委居然把这样神圣的会议放到群众中召开，这实在是叫人难以置信的事。当然也有人怀疑这是不是真的。
贾士贞看看表，已经八点三十五分，扩音器里的音乐声停止了，接着是一个女播音员宣读参加会议的注意事项。会场内外，热闹非凡，观众还在不断涌向会场。这时各市参加观摩的组织部领导在工作人员引导下走进会场，在前排嘉宾席上就座。不久，省委组织部副部长和两位干部处长也来了。贾士贞随后走上主席台，站在左边的演讲台前，他看看表，对着麦克风，大声说：“请外面的同志在工作人员引导下进入会场就座，投票大会马上就要开始了，请市委和组织部的记录人员马上到左右两边的记录台入座；请票务组、统计组、监督组、秘书组的工作人员各就各位。”贾士贞看看表，离开演讲台。这时主席台两旁，从后台走出身着西服的市委委员们，第一个走上主席台的是市委书记常友连，接着四十六名市委委员按照席卡，在自己的位置上就座。与此同时，扛着摄像机、手拿闪光灯的记者忙碌起来。
主席台前排正中是市委书记常友连和市委副书记、市长邵明。贾士贞走到常书记和邵市长中间，常友连看看表，说：“马上开始！”邵明点点头，走到演讲台，试了试话筒，大声说：“各位领导，各位来宾，同志们：我现在宣布，西臾市公开选拔县处级领导干部投票大会现在开始。首先，我代表西臾市委向前来参加观摩今天投票大会的省委组织部领导和兄弟市委组织部领导表示热烈的欢迎！向关心支持本次公开选拔县处级领导干部的广大干部群众、各界人士，表示衷心的感谢！今天的投票大会，是西臾市委具有重要历史意义的大会，它标志着我市干部人事制度改革已经揭开新的序幕！过去的干部工作，一直是十分神秘的、不公开的，今天，我们不仅把干部的决定权由市委常委扩大到全体委员，在全体委员中进行无记名投票，而且公开面向群众，任何人都可以参加，当场统计选票当场公布结果，接受广大群众的监督。在此之前，我们对县处级领导干部的选拔和产生也实行大胆的改革，变过去少数领导推荐候选人为文化考试，把文化考试作为决定候选人的第一道程序。这种做法受到了广大干部群众真心实意的拥护。我们认为，目前我们的干部人事制度改革就像当年农村经济体制改革一样，是一次深受欢迎的成功尝试。”
邵明兴奋而又激动地抬起头，目光环视了一下会场，随后宣布大会第一项议程，由市委常委、市委组织部长贾士贞报告候选人产生过程。
当贾士贞走上主席台的时候，台下立即响起长时间的雷鸣般的掌声。贾士贞满面红光，健步走上演讲台，他站在演讲台前，向台下鞠了个躬。贾士贞推了推扩音器，声音通过电波在会场上空回荡。他把这次干部人事制度改革的具体做法做了说明，从宣传到报名，考试、考察、答辩、公示，直到今天的四名正县处级和四十四名副县处级候选人一步一步如何产生的，做了说明，并且正式宣布凡是综合评分进入前三名的另两名，将作为选拔对象进入人才库，今后将不断选用，比如臾山区和上臾县的两名组织部长，原方案中没有这两个岗位，所以将在四十八名候选人选举后，从人才库里产生。
贾士贞报告之后，市委书记常友连做重要讲话。接着由市委另一名副书记做选举办法说明（选举办法说明本来由朱化民做）。
接着，邵明宣布投票开始。工作人员清点委员人数，应到人数四十七人，实到四十六人，经委员和群众验证选票后，向委员们分发选票，随后在纪委、监察局工作人员的监督下将多余选票投入碎纸机内。
接着，工作人员打开投票箱，向委员和群众展示后加锁。
这时，除了记者的走动，会场上鸦雀无声，人们屏住呼吸，等待投票。
常书记第一个站起来，双手拿着选票，走到投票箱前，慢慢地将选票投入箱内，接着常委、委员按次序一个接一个地投票。
投票结束后，统计组打开票箱，取出选票，主席台两侧的电视屏幕上出现统计选票的画面，扩音器里响起轻松愉快的音乐。
主席台上四十六名市委委员投出自己那神圣的一票，他们每个人一定都有深深的感触，正像常书记刚才讲的那样，在西臾市，已经迈出干部人事制度改革的第一步，结束了过去由少数领导提名提拔干部时代，也许改革还存在这样那样的缺点，也许少数同志一时还难以接受这样的现实，但是改革的大潮是任何人也阻挡不了的。
委员们同样期待着投票的结果，尽管他们有的离开座位，有的低声交谈，但是人人都在等待那神圣的时刻。
突然音乐声戛然而止，接着邵明大声说：“请大家马上入座，投票结果已经统计出来了，马上就要宣布投票结果。”
会场上一阵骚动，贾士贞拿着统计结果低声和邵明耳语了几句，两人同时来到常书记身边，把统计结果放到常书记面前，三人同时看着那些名单和得票数。
会场上马上又安静了下来，邵明回到演讲台，对着话筒说：“经过统计人员的统计和核对，大家期盼的结果出来了。现在，请工作人员宣布统计结果。为了防止发生差错，由一名工作人员宣读，两名工作人员监读。”
三名工作人员走到演讲台前，站在中间的一位漂亮的女播音员，用标准而甜美的普通话宣读起来，从姓名，所报单位及岗位，所得票数。
台上台下，鸦雀无声，时而引来几声惊叹声。
统计结果宣读结束后，所有候选人得票都超过全体委员的半数。得票最低的也达到百分之八十点四三，最高为百分之九十七点八。投票结果将在电视台、报纸和本人所在单位公示七个工作日，最后按程序办理任职手续。当邵明宣布散会时，会场外面不知是谁放起鞭炮来，群众欢呼、雀跃、手机响个不停。
下午一上班，卫炳乾就来到贾士贞办公室，他怎么也没有想到一年前，他不仅被撵出市委组织部，而且被发配去乡里当一名副乡长，后来居然被绑架，告状无门，老婆为他申冤多次被打，在他眼看自己就要家破人亡时，可是陡然间，不仅回到组织部，他怎么也没有想到，自己如今成了市委组织部的副部长！这一切都来得太突然了，太不可思议了。
贾士贞一边接电话，一边示意他坐下，卫炳乾仍然有些胆怯地站在贾士贞面前，他当然还没有意识到自己已经是合法的市委组织部副部长，或许在他的意识里，他在贾部长面前永远还是当初遭人排挤的副科长。贾士贞放下电话，看着卫炳乾说：“炳乾，你如今已经是市委组织部副部长了，工作要更加大胆，更加主动。干部人事制度改革才仅仅是个开头，需要我们认真总结经验，不断完善和探索。”
卫炳乾说：“贾部长，我做梦都没有想到自己在短短的时间里发生了如此大的变化。我是干部人事制度改革得到第一桶‘金’的人。如果不是你贾部长，西臾的今天是什么样子，我真的不敢想。”
贾士贞说：“我想改革是时代潮流，历史的巨轮，任何人也是阻挡不了的，只是时间问题。”
贾士贞话音未落，汪为民出现在门口，贾士贞忙叫道：“来来来，为民同志！”
卫炳乾主动伸出手，两人用力握了半天，汪为民说：“祝贺你呀，炳乾同志，请恕我再最后这样称呼一次，以后该改口称副部长了。”
卫炳乾拉着汪为民的手说：“别胡扯了，咱们这段时间虽然相处太短，可是却是人生最值得留恋、也是最有意义的一段时间，希望你永远这样称呼我，这才是最实在、最真实的，官那东西太虚，也太假。”
贾士贞看着汪为民，说：“为民，恐怕你得早点去报到，副县长不是直接任命的，需要县人大常委会再次选举决定。”
汪为民说：“是啊！贾部长，我真的有些舍不得离开组织部啊，何况组织部正是用人之际，可是又不得不走呀！”
这时电话铃响了，贾士贞一边接电话一边说：“你们去把赵欣和芦伟华叫来，你们四个人马上就要到新岗位工作了，我们一起说说话，对不起，我接个电话。”贾士贞习惯性地拿起电话，只说了一句，“喂……你好……”又立即站起来，“哟，是……一兰哪！”
“士贞，我……我真的……要好好感谢你……”周一兰非常激动地说。
“这是他自己努力的结果，是啊，本来他报的是副县长，后来方案公布后，又有一县一区急需配两名组织部长，他本人愿意先把自己第一名的位置让出来，第二名当选副县长，他是在最后调整人选时当选为上臾县委常委、县委组织部长的。”贾士贞按捺不住内心的激动，对着电话大声说。
“士贞，你让我怎么感谢你呢！”周一兰在电话里显得很激动，声音有些颤抖，“士贞，你能不能从百忙中抽出点时间，让我好好向你表达一下心意哪？”
贾士贞笑起来了，说：“一兰，你是个有文化的人，难道你不知道内因是变化的根据，外因是变化的条件。温度能把鸡蛋变成小鸡，可温度能把石头变成小鸡吗？”
“好了，我没时间在电话里和你讨论哲学，士贞，真的，我真的想见你！”
挂上电话，卫炳乾、赵欣、汪为民、芦伟华四个人进来了，贾士贞看着这四个生龙活虎，和自己同龄的年轻人，他感到，他们才不愧为市委组织部的干部，他们终于告别特权，不再是过去凭着组织部这块金字招牌而高人一等、遭人怨恨、依靠特权提拔的领导干部。而是凭自己的才能，和那些各行各业的干部一样在同一条起跑线上，通过一张考卷，理直气壮取得胜利的。他们才不愧为时代的英雄。贾士贞从内心赞扬他们的才干和勇敢进取的精神，同样他也对那些参与竞争的许许多多的干部从心底里敬佩他们，不管成功还是失败，只要敢于出征的将士，就应该受到敬重。
贾士贞走到他们面前，一一和他们握着手。这时候，他们的心情是不言而喻的喜悦，兴奋从脸上的每一个细胞里透出来。
贾士贞说：“首先，向你们四位表示祝贺，你们为组织部争来了荣誉，为组织部作出了贡献，我真诚地感谢你们！除了炳乾同志继续留在组织部，你们三人都将离开市委组织部，到各自不同的岗位上，我相信，通过这次锻炼，通过这段时间的工作，你们一定会在新的工作岗位上取得更加优异的成绩。你们一走，手里的工作，就要交下来，所以，在你们临走前，大家还要帮助办一件事，就是从上次报考市委组织部前三名当中，推选出候选人。办公室、机关干部科和基层组织科的三个位置应该在原报考的人选中依次选用，炳乾的岗位可以从其他几个岗位的候选人中排出最高分数，确定人选，然后报组织部部务会研究，向社会公示。”
卫炳乾说：“贾部长，这项工作就交给我们四个人吧！你放心吧，我们一定会按照规定，不出任何差错，办妥当的。”
赵欣说：“贾部长，刚才在外面，我们四个人商量了，由我们四个人做东，请组织部全体同志参加我们的宴请，不知你是否同意？”
贾士贞想了想说：“这事我反复想过，不是我不食人间烟火，也不是组织部请不起大家，只是我想到我在省委组织部时，那次为调出的同志举行欢送宴，本来是好事，可是酒一喝，有少数同志借酒发泄心中不满情绪，以至搞得影响不好。当然也不能因噎废食，我想还是抽个时间，大家坐下来，用茶话会的形式，表示一下大家的心情吧！”
吃了晚饭，贾士贞一进宿舍，就有人敲门了，门一开，是姚一玉，一进门，她满脸羞涩地看着贾士贞，说：“贾部长，对不起，我又来打搅你了。”
贾士贞忙着倒水，说：“小姚，你的心情我完全可以理解”，随后转了话题，“你今天去会场了吗？”
“去了，我自始至终都参加了，那样的场面是我从没经历过的，说实在的，我虽然没有竞聘上，但是我的心情一直非常激动，我敢说，所有参加会议的人，没有一个不激动的，什么叫天生我才必有用，只有在那种场合才能体现出来。”姚一玉极其兴奋地说。
知道姚一玉的身世之后，贾士贞多少有点同情这个女人，她确实是少见的才貌双全的女人，虽然报考文化局副局长考了第五名，但是贾士贞从心底仍然觉得一个女人有如此才能，如此勇气，是值得赞扬的。他对她从没有半点偏见，组织部办公室主任赵欣考上上臾县委常委、组织部长，办公室主任空缺出来了，而姚一玉上次报考办公室主任排名第二，自然办公室主任应该排到她了，他作为市委组织部长没有任何理由不按规定办事。
“小姚，”贾士贞说，“不要气馁嘛，以后还有机会，凭你的实力，我相信，你一定会成功的。”
“贾部长，说实话，我真的有信心，通过这两次考试，我也在不断总结经验，或者说我如果当初稍微冷静一点，不去竞聘热点单位，说不定已经……”
贾士贞说：“是啊！你看报考市史志办主任的那么多人，居然都没有一个达到最低录取分数线的，因为我们的方案规定七十分以下的不得进入前三名排名。为什么这样规定，我们考卷的满分为一百五十分，而七十分还不到五十分。”
“是啊！我当初如果报副县长，也进入前三名的行列了。”姚一玉此时充满自信地说。
“小姚，我知道你的心情，我也向你透漏一点吧！市委组织部这次考走了四个同志，其中就有办公室主任赵欣，可能你已经注意到了，所以下一步还是从上次报考市委组织部的人员当中按照顺序选拔。”
虽然姚一玉已经知道组织部的打算，但是那时毕竟还不能肯定办公室主任的位子是否空下来，上午参加大会后，办公室主任赵欣被选为上臾县委组织部长了，她怎么也按捺不住自己激动的心情，再次登门找贾部长了。固然贾士贞决心取消组织部门的干部在提拔上的特权，但是人们还很难消除对组织部门的向往和渴望。其实，按照目前西臾市委组织部的改革办法。在哪个单位已经并不重要，只要有真才实学，照样可以出类拔萃，成为佼佼者，但是类似姚一玉目前心理的人，又何止她一个呢！
姚一玉刚走，周森林和吴怡宣又来了，周森林报考的水利局副局长排名第三，第一名上午顺利选举为市水利局副局长，现在他虽然排名第二，但是依然还有一个人排在他前面，虽然他知道，自己已经进入人才库，有可能将来被选用，但是那么多岗位第二名仍然有四十多人排在他前面。
这时候，贾士贞确实还没有来得及考虑这么多问题，但是，看到周森林来了，他自然想到钱部长的电话，省委边副书记不会只和钱部长说过之后，就不了了之的，这事不那么简单。但是贾士贞也只能耐心做了他们夫妻的工作，表示市委和组织部会根据情况处理的。