市委组织部公选科长的工作在全市城乡成了议论的热门话题。文化考试成绩公布后，按照一比三的比例，共有二十四人入围，自此之后每天都收到大量的人民来信。现在贾士贞把他设在邮局的信箱钥匙交给卫炳乾，人民来信也由卫炳乾先看过后交给贾士贞。
根据工作需要，公选办组成三个小组，分别对二十四名入围人员进行全面考察。考察组克服以往组织部门考察干部的程序和办法，只找一定级别的领导谈话，忽视了基层群众，对于群众测评的办法也做了改革，由考察人员当场统计，即时向群众公布测评结果，不搞暗箱操作。凡是有群众提出的原则问题，必须有结果，有结论。同时参加考察人员实行责任制，发现帮助被考察对象隐瞒、篡改基本情况、成绩、缺点错误的，从严从重处理。考察材料除被考察人的基本情况外，成绩和缺点不得描写、夸张，必须分条实事求是用事例写出来，不强行要求达到一定字数。
除此之外，贾士贞还公布了他办公室的电话和手机号码，群众可以随时打电话向他直接举报和反映情况，甚至揭发考察人员的行为和行动。
早上一到办公室，市委秘书长夏季打来电话，说省教育厅调查吴怡宣作弊案的三人调查组来到西臾。夏季征求贾士贞的意见，是不是主动见一下调查组，贾士贞一听，心里就不高兴了，他说：“谁要调查，就让他调查，白的就是白的，谁也不可能把它说成黑的，让他们调查组自己去看录像和那张字条吧！”
挂了电话，贾士贞让卫炳乾通知几位副部长到他办公室研究工作。贾士贞决定把市委组织部原来几位老科长逐步调出市委组织部。前段时间他之所以无法考虑对他们工作的安排问题，那是因为有几名同志参加笔试，现在分数公布了，只有一名同志成绩名列第三名。新的科长们即将上任，原来的科长就应该调出组织部。
现在首先要安排的是两个干部科长，而且对于张敬原和庄同高的安排问题，不仅影响到组织部内部，甚至会在全市市县区干部队伍中引起很大的反响。同时也将影响到下一步整个干部人事制度的改革工作。在三位副部长到来之前，贾士贞在头脑里快速地转动起来，机关干部科长张敬原四十五岁，大专文化，担任组织部副科长三年，科长四年，而担任副科长之前的简历却很含糊，贾士贞自是不想过于多问，那却是过去的事了。按照以往的惯例，这样的同志，可以调到县里去任县委常委、组织部长，也可以在市级机关一般单位任副局长。可是就贾士贞掌握的情况看，市直机关像张敬原这样的人太多了，有许多同志都是名牌大学的本科生，人们虽然嘴上不说，心里也在暗暗不服气，一个同志到组织部过渡几年，就浑身是本领了！就高人一等了！贾士贞反复考虑后，认为把张敬原调去市师范学院去任办公室副主任，这个职务算是事业单位副处级领导职务，因为师范学院级别为正厅级。他头脑里转了半天，又想到臾山林园管理处，这个单位是正处级的事业单位，目前缺一个副主任。他想让张敬原任选一个岗位，也为了让市委组织部的科长们有一个适应过程，万事开头难哪！
贾士贞翻了翻庄同高的简历，倒让他为难起来了，庄同高已经四十七岁，虽然他自己填的是省委党校本科毕业，可实际上只有初中文化，在部队当了十多年兵，正连职转业，当时转业在市机械厂当保卫干事。十年前调市委组织部。在此之前，贾士贞先是想到把庄同高安排到市政府办公室房产科当科长，虽然职务没有提升，但是房产科多少有些实惠，但他很快就否定自己的想法。于是想到让他到政协去当行政科长，仍然让他和高兴明成为上下级关系。正当他犹豫不决时，三位副部长几乎同时走进他的办公室。
贾士贞把当前组织部几项工作大体说了一下，然后把逐步调整几个科长的意见讲了讲，随后说：“目前首先要调整的是两个干部科长，尤其是庄同高同志，年纪偏大，文化也不高，早点调出去不仅有利于组织部的工作，也有利于他个人的发展。”
贾士贞故意停下来，目光在三位副部长身上看了看。发现高兴明的眼珠子有点像受了惊吓的鱼，在眼眶子里四处逃窜，脸色变得蜡一样的黄。贾士贞知道，现在高兴明正在为自己的工作安排而心事重重，一提到张敬原、庄同高的工作安排问题，他自己有些同病相怜的感觉。心情有点像水底下的竹篮子，一旦提出水面都是洞洞眼眼的了。他的心中不免多了几缕伤怀。过了一会，高兴明黑着脸说：“既然所有的科长都公选了，还不如一起把他们的出路都研究了，按照以往的惯例，年龄大一些的在部委办局安排副职，年轻一点的到县区委任组织部长。”
贾士贞把目光移到另两位副部长身上，说：“你们二位的意见呢？”
两位副部长相互看了看，没有说话，贾士贞说：“高副部长的意见我不是没有考虑过。不过，目前我们市正在酝酿干部人事制度改革，我们市委组织部把八名科长全部拿出来公选，这就是第一步，下一步将对部分县处级和机关局级领导进行公选试点。因此在这样的关键时刻，我们市委组织部必须带头维护干部人事制度的改革。而且从我到西臾市组织部以来的观察，这两位科长也不宜提拔到副县处级的位置上。比如庄同高同志，文化程度低，工作态度也存在问题。我曾经让他把那批考察材料签上考察人的姓名，可是有几份材料他拒绝在上面签名，对干部人事制度改革不是不积极问题，而是有抵触情绪。分配他写干部人事制度改革意见，始终没完成。这样的干部如果提拔了，说明我们组织部没有原则。如果像这样的干部都可以提拔到副县处级领导岗位上去，那对市级机关和本市那么多乡镇党委书记都是不公平的，也是说不过去的。”
高兴明说：“市委组织部的科长提拔为副县处级这县历来的惯例，他们和机关的那些科长，乡镇党委书记不能比。至于最近的工作问题，这也不能全怪他，那是客观形势造成的！”
“高副部长，在这个问题上我和你有不同的看法了，组织部到底什么地方比其他同志特殊？我们今天已经是二十一世纪，社会在不断进步，干部制度要改革，旧的习惯必须打破。还有那些乡镇党委书记，他们具有独揽全局、决策领导的能力，怎么就不能和市委组织的科长们比呢？”贾士贞反驳道。
高兴明说：“贾部长，人家在组织部干了那么多年，没功劳也有苦劳吧！总不能把人家一脚踢出去不管哪！”
贾士贞说：“哪一个同志在一个部门不是没有功劳也有苦劳呀！那其他部门的科长提拔几个？不说别的，就说人事局吧！人事局那么多科长，都提拔为副县处级了吗？高副部长说把人家一脚踢开不管了，这又从何说起呢？我们不是正在这里慎重研究他们的工作问题吗？”
高兴明终于忍气吞声地低下头，心里一阵慌乱，头顶不停地冒着火，过了一会，低声说：“组织部的干部科长调出去不安排副县处级，没有先例，我们不能破这个规矩。”
“什么规矩？谁定的规矩？”贾士贞说，“规矩？农村几十年的集体所有制，到十一届三中全会时全部实行土地联产承包责任制，有没有规矩？解放以来几十年的计划经济打破了，变成市场经济是什么规矩？中国共产党自己树起的总路线、大跃进、人民公社三面红旗也相继取消了，什么规矩？正是因为我们组织部门的干部管理工作存在着种种弊端，才要适应形势的发展，才要改革。以后的干部选拔绝不可能凭少数人的权力，而是要实行公开、公平、公正的原则。要通过公开报名，统一文化考试，公开答辩，向社会公开，全体委员无记名投票产生。另外，有些干部的选举方法也要改革，能直接选举的，要让群众直接选举。任何事物发展到一定阶段，都是显出其弊端来，我们沿用了几十年的干部制度也如此。在充分肯定其历史作用的前提下，看到其与时代发展的不适应。”
高兴明一时无语，低着头，过了一会又说：“任何事情都有一个过程，一个过渡阶段。难道说以后市委常委、组织部就不再讨论干部的任免问题了？”
“当然不可能所有的干部都公开选拔，比如有些非领导职务，一些岗位不便于公选的。”贾士贞说，“但是对于这样的干部产生方法也要改革。比如首先要在一定范围内进行民主推荐，群众有意见的人就不应该考虑。选拔领导干部只有在大部分群众认可的情况下，才能考虑。考察办法也得改革，不能像以往那样，考察干部只是走走形式，只找少数领导谈谈话，忽视了大多数群众意见，其次是任前公示办法，对于拟任对象要通过报纸、电视向广大群众公示，充分听取群众意见，这绝不是走形式，凡是群众意见大的人，要认真分析原因，群众有疑问的要坚决查清真相，向群众做出解释。这个具体工作，必须向部务会汇报，任何人不得个人说了算，包托我在内，以后市委常委讨论干部要变为全体党委委员无记名投票方式，得票不超过全体委员半数的人，不得任用。”贾士贞看高兴明，接着说，“这些同志调出组织部，在以后的县处级干部的公选中还可以参加公开竞选，并且适当放宽条件，但是这种放宽的条件是有限制的。和所有科级干部必须站在同一个起跑线上，公平竞争。”
高兴明抬起头来，像是要说什么，又犹豫起来，最后又低下头。贾士贞目不转睛地盯着他，可他一直低着头。他在想，你贾某人今天有了大权，唱高调了，你在省委组织部时不过是一个处长，怎么就成了市委常委、组织部长了，怎么不参加公选！贾士贞似乎看透了他的心思，淡淡一笑，说：“高副部长，我知道你心里在想什么，你肯定在想，你贾某不是从省委组织部的处长调下来做市委常委、组织部长的吗？你怎么没参加公选的呢？”贾士贞一下子把高兴明的心思看透了。这让高兴明的心里一阵慌乱和不安。
室内短时间的寂静，让人感到几分窒息，贾士贞突然笑着说：“你这样想完全正确的，但是我可以这样说，正因为这些，党中央、中组部、省委组织部，以至我们西臾市委组织部才要改革干部人事制度。可以说当时省委组织部还没有开始干部人事制度改革，如果说如此追究下去的话，那么我们什么也不能做了，不要做了？有一点你是看到的，在我调出省委组织部之前，全省轮岗了100万县处级领导干部，这说明省委和省委组织部对全县所有的县处级干部是同等看待的，没有单位的高低贵贱之分。西臾不是有两名县长和一名局长参加轮岗了吗？”
老实说，作为市委组织部的几个领导，在如此场合下开这样的会，人人心里都不舒服，虽然各自心平气和地发表个人意见，但是人人心里都清楚，各自内心都隐藏着无法估量的情绪和矛盾。这是大家都没有想到的。尤其是高兴明，这么多年来，他在仕途上一帆风顺，在西臾市委组织部是一个举足轻重的重量级人物，在工作上还从没有过如此难堪过，当然他也从没有如此大胆地顶撞过市委组织部长。
这时贾士贞站起来说：“我们休息十分钟，十分钟后接着研究两个干部科长的工作安排的问题。”