叶远水住院了。
就在老街拆迁动员会的头一天，湖东县长叶远水，正在政府牵头召开上半年序时进度调度会。当他正准备讲话时，头疼，眼眶疼，终于支撑不住，被送到了县医院。医院诊断是脑血管破裂，幸亏发现得早，破裂的都是小血管，生命无碍，也不太会留下后遗症。但是，必须卧床休息。令狐安赶到医院时，叶远水正躺在病床上。令狐安说：“远水同志啊，你就是……工作再忙再累，也得注意身体嘛！好好休息，什么也不要想。工作我会安排好的，尽管放心。”
叶远水苦笑了下，“令狐书记啊，我这是……唉！不过也好，我不在，你们也……”
令狐安把手一挥，撇开了叶远水的话，说：“休息，配合医生。政府事头多，你得快点……总之，还是身体重要。远水同志啊，我们可都不是十几、二十年前的人了，硬扛，是扛不住的啊！”
“哈哈，是啊是啊！”叶远水一边伸手给护士打针，一边道。
令狐安走后，叶远水让齐朴成给副县长蒋流打电话，请蒋流过来。蒋流过来后，叶远水交代他：考虑到鲍书潮副县长正在主持老街拆迁工作，在他生病期间，政府工作暂时由蒋流副县长主持。
蒋流听了，吃了一惊。县长缺位，按理是得由常务副县长主持政府工作的。放着常务副县长不问，而由其他副县长主持工作，是从来没有过的。他面露难色，笑着道：“这……远水县长，你不就是住几天吗？我看，政府这边工作也没必要搞个临时主持。有事，给你汇报。其他的，就按照工作分工，正常运转就行。”
“你是担心鲍……是吧？”叶远水反问道。
蒋流说：“那倒不是，只是没有必要。当然，如果远水县长觉得……我也没意见。”
“那就这么定了。朴成哪，你给党办那边通个气。”
“要不要……”
“给党办说下就行。”
蒋流出了医院，回到政府，正碰上鲍书潮。鲍书潮问远水县长好些了吧？蒋流说好些了，不过需要休息。鲍书潮也就没再问了，蒋流倒有些心慌。本来，在政府班子里，蒋流虽然一直与叶远水走得近些，但与鲍书潮也没有什么实质性的矛盾。如果真的按照叶远水的安排，那显然是将他和鲍书潮对立了起来，而且其他副县长也未必乐意。你也只是一个副县长，又不是常务，你凭什么来临时主持政府工作？
这样一想，蒋流甚至觉得叶远水这安排有些荒唐了。他赶紧打电话给齐朴成，让齐朴成转告远水县长，就说想来想去，这样还是不妥。请远水县长再考虑考虑吧！
十分钟后，齐朴成回电告诉蒋流，叶远水县长十分生气，但同意了蒋流的意见。这事，就暂时不考虑了。
蒋流松了口气。其实，政府班子里，一直传着鲍书潮要离开。年初，甚至从市里传出消息，连鲍书潮要去的单位都定了。可结果，全都落空了。据说原因一是矿业经济，二是跟叶远水县长有关。私下里，蒋流也知道，叶远水县长和陆向平书记，从去年开始，就在调查矿业经济中的有关问题，其中就涉及鲍书潮。湖东矿业经济，乍一看，因为矿业集团的成立，一切逐渐走向了平静。事实上，蒋流明白，更大的波澜也许就要到来了。而这波澜一来，被卷入其中的就绝对不仅仅是一个人两个人，也不仅仅是一个干部两个干部，而可能是一批干部，甚至……叶远水和陆向平迟迟没有揭开最后的盖子，大概也对此有所顾忌。他们必须有十足的把握，否则，结果也许会是终结了自身。
蒋流不想成为任何一场战斗的参与方，他只想成为获利者。
鲍书潮如果能顺利地调走，蒋流是有希望往前进一步的。即使不是担任常务副县长，也可能进入常委班子。那样，空间就大了。不然，到了两年后换届，蒋流就得到人大或者政协了。举举手，喝喝酒，别的，还能做什么呢？
老街二期工程拆迁动员大会，说是叫动员会，其实倒更像拆迁开工典礼，而且，因为县长叶远水的缺席，会议竟然出现了一边倒的情况。鲍书潮作了拆迁动员报告，李天行代表永和公司表态，黎民宣读了县委关于拆迁工作中党员干部若干纪律的决议。参加会议的除了拆迁户，还有拆迁户的关系户。湖东剧院坐得满满的。拆迁户们坐前排，后面是关系户，再后面是公安、城管等执法部门。令狐安坐在主席台正中，他的眼光一直盯着下面，不是平时的平视，而是一种带着几分威严的俯视。这俯视里，既有一个县委书记的居高临下，又有在拆迁这件大事上的严肃与庄重。县委书记谁都见过，现在的湖东电视台，几乎是书记活动新闻台。每天晚上的湖东新闻，都少不了令狐安的身影。老百姓看得惯了，顺眼了，却没有见过今天令狐安这种阵势。底下就有人私语道：像个黑脸包公似的。
旁边有人骂了句：开会，乱说什么？人家是县委书记呢！
是啊，县委书记！令狐安当然听不到底下的议论。事实上，他在俯视着底下人时，脑子里却在想着向涛副省长。最近，向副省长老是在他的心里转着。也难怪，这么多年来，他是一直跟着向涛。向涛调到省里后，他们也是来往得勤。这下突然……任可山发来短信，说中纪委的调查组这回厉害得很，省里除了省委书记和纪委一把手书记，其余人几乎都没有沾边。昨天，调查组向中纪委作了汇报，具体结果可能近期就会出来。令狐安回短信问结果到底会……任可山只回了三个字：不可说。
不可说！什么叫不可说？是不能说吗？还是不便说？
或者仅仅出于纪律，不可说！当然也会有另外的结局：方向发生了变化，因此结果不可说。
“下面我们请拆迁户代表上台讲话。有请拆迁户王二保。”王枫大声道。
底下一阵喧哗，“王二保？就是那个炸油条的王二保？他上台讲话？哈哈，他……”有人高声喊了：“王二保，人呢？”
王二保就在剧场的门边上，缩着身子，戴着帽子。他也听到了王枫书记的话，却并没起身，也没抬头。前后涌动的人声，让他刚刚想往起爬的屁股又贴到了椅子上。镇里做他的工作已经三四天了。而且，副镇长黄华还许诺：将来在回迁安置房选择上，让王二保第一个挑。王二保的老婆也怂恿他说，不就是上台讲几句吗？一个大男人的，怕什么？何况我们家的房子，还是清朝的，下雨天，外面下大雨，屋里下小雨。儿子也渐渐大了，就要娶亲了，再不换新的，那像你一样聋包的儿子能娶着亲？这一骂，还真把王二保给骂明白了。他拿着黄华副镇长交给他的稿子，整整念了两个晚上，有时早晨炸油条时也默诵一遍。现在，他要是上台，稿子是用不着了。黄镇长就要求他：不要用稿，一定要讲得发自肺腑，真诚。
“请王二保同志上台。”王枫又喊了一次。
这边，王二保把帽子往下拉了拉。本来，一开始进会场时，他是坐在邻居们一边的。但中途他换到这边来了。这边没有几个熟人。他听见那边人声又大了，这回是黄华副镇长的声音：“二保，王二保！”
王二保这才站起来，朝着黄副镇长的方向挥了挥手，黄华像抓着黄金一般，迅速地跑过来，说：“王二保，快点上去啊！”
王二保还愣着，黄华就半推着他，到了台下。黄华说：“说吧，就当底下都是你油条店里的顾客。”
“这好！”王二保心想，黄镇长这主意好，就上了台，朝底下一看，哪是油条店里的顾客，简直就是文化大革命时的示威差不多。他腿哆嗦了下，声音也就颤了。声音一颤，本来背得滚瓜烂熟的稿子，一下子全飞走了。他脸发红，额头上往下流汗。底下这会儿却一点声音没有了。他再一望，满剧场一片黑，看不清任何一张面孔。他一下子放松了，开口就来：“老街拆迁好啊！相当的好！”
一阵哄笑。
令狐安皱了下眉，王枫朝令狐安看了眼，令狐安正着脸，没有说话。
王二保划了下手，这动作极像油条起锅时的那一捞。然后道：“我王二保大家都认识吧？不认识我，也该认识我的油条。我天天炸油条，炸了快三十年了。可是我家里还是三间老房子。怎么样的房子？问得好！同大家的都一样。没钱哪！因此，我觉得这次政府搞拆迁好！拆迁了，我就有新房子了。有新房子，我打算还开油条店，儿子娶个媳妇，抱个孙子。这拆迁多好啊！我同意！大家都同意吧？”
没有回应。
王二保并没有觉得尴尬，他扔下一句：“我同意，举八只手同意！”就飞快地下去了。
底下又是一阵起哄声，有人叫着：“王二保，你瞎说什么？大傻瓜！”
王枫对着话筒喊了句：“安静，请安静。”
待剧场都安静后，王枫道：“下面我们请湖东县委书记令狐安同志就拆迁工作作指示，大家欢迎！”
令狐安将话筒拉近些，又望了剧场一圈，却没说话。底下人都等着，他才道：“刚才王二保同志的讲话，非常的好！好就好在真诚！好就好在道出了大家的希望，好就好在点到了县委县政府搞老街拆迁的真正意义上。老街为什么要拆迁？”
底下没人回答，令狐安也并不期待回答。他自己答道：“老街拆迁就是要解决像王二保同志这样的老居民的实际困难。老街老了，虽然有一定的文化积淀，但与我们的民生问题比较起来，是必须开始拆迁了。”令狐安扬了下手中的讲话稿，“这是他们给我准备的讲话稿，看来我也不必用它。刚才王二保同志就是脱口秀嘛！我也来脱口一回。今天来参加会议的，很大一部分同志心中有些阴影。”
“什么阴影呢？一期工程的阴影。说实话，我也有。我觉得对不起大家。工作有失误，不要怕，怕就怕在失误之中裹足不前。老街拆迁二期工程，就是县委县政府对一期工程失误的一种反思和改进。我首先告诉大家：二期工程也包含了一期工程的扫尾。我们不会丢下一期工程的，这个烂摊子很快就要消失了。大家很快就会看到一片美丽的新社区。”令狐安喝了口茶，继续道：“老街拆迁的意义，我就不重复了，大家比我清楚。老街是永远的老街，湖东是永远的湖东，可是，同志们，说实话，我令狐安不可能是永远的县委书记。老街拆迁有争议，而且争议很大。个别领导同志和我当面拍桌子，连领导都想不通，居民们有些不同的想法，我觉得是正常的，而且十分正常。拆迁的程序、办法和补偿标准，都给大家说了，请大家深入地想一想。我等待着大家来签协议！”
令狐安这话虽然短，却说得动情，入理。会后，鲍书潮笑着说：“令狐书记今天的指示，我们听了都很激动。相信居民们也会有这种感受的。”
“感受？唉！”令狐安却叹了口气，散会时混乱的场面，让他有些心凉。短短的几句话，是难以将沉积了好几年的一期工程的阴影去除的。他现在迫切想解决的，是协议。只要大家都签了协议，工程就可以开工。一旦正式开工，很多事情就好解决了。更重要的，是开工之后，他打算请南明一书记专程到湖东来，请明一书记看看湖东大好和谐的新局面。
可这个期望，很快就遇上了危机。
第二天刚上班，令狐安就接到鲍书潮的电话，说拆迁这一块，看来复杂得超乎想象。令狐安急着问：“怎么回事？”
鲍书潮说：“王二保的油条店，从早晨六点开张到现在八点二十分，一根油条也没卖出去。”
“这有什么？”令狐安刚说完就明白了，王二保昨天在动员会上的讲话得罪人了。而且得罪的不是一个人，是一群人。那一群人正是他的老客户们。老客户们不约而同地采取了同样的方式，来表示了对王二保的抵制。一个炸油条的，大家都不买他的油条，就等于断了他的财路。这一招有水平，也很见功力啊！
令狐安问鲍书潮：“后边有人组织的吧？查了吗？”
“没办法查。听说王二保站在店门前愁得哭了。”
“让胡吉如过去，城关镇将王二保的油条全部买了。”
“这……好吧。”鲍书潮挂了电话。令狐安将桌子上的文件拿起来，狠狠地扔到了沙发上。看来昨天的会议……唉！果然不出他的所料，如今的老百姓啊！他抓起电话，请王枫副书记上来，告诉王枫，那些老街的居民对王二保下手了。王枫听了也吃惊，他没想到居民们会唱这么一出。这一出太高了啊！群众的智慧是无限的啊！
“看来还得在干部和党员这方面下工夫。”令狐安说：“拆迁工作已经上马，就决不能停下。再停下，县委怎么面对？”
“当然不能停下。我和书潮同志再研究研究。”王枫玩了个滑头，反正他也没在拆迁工作领导小组挂什么职务。对于拆迁，他只是贯彻县委的决定。最近，王枫也到市里和省里活动了下。他得尽早地离开湖东。有时候，他有直觉：湖东这地方，迟早要出事的。一出事，还必定是大事。作为县委副书记，他能逃其咎？上周，他到省里开全省组织工作会议，会间竟然见到了大学时期的老同学、后来从军了的汪也诗。两个人交流了些个人情况，汪也诗就劝他离开湖东，“不行，就到我这来吧！”汪也诗刚刚从部队转到江平市委任副书记，王枫笑着问：“我一个副职，过去能干什么？”汪也诗说：“来这当县长吧。只要你同意，我回去运作。”
王枫对遇到汪也诗这事，一直都没透过口风。官场复杂，你稍稍透了点，可能明天就黄了。
城关镇这天共买了王二保一千多根油条。
第二天，又买了一千根。
第三天，一千根。
第四天，王二保早晨没有出现在油条店。他关门了。
吴刚领着那些一期工程的拆迁户，每天雷打不动，到城关镇里走一遭。这些人动静大，而那些二期工程涉及的拆迁户，到三天最后优惠期满，同拆迁办签订协议的只有五十六户。鲍书潮和胡吉如急得团团转，按这样的签约速度，二期工程是没有指望了。特别是鲍书潮，每天还得应付着令狐安书记的批评和永和公司李天行他们的催促。李天行建议：“真的不行，我们可以用一些别的地方都用过的方法。强拆！”
“强拆！不是最后关头，是千万不能用的。”鲍书潮并不同意。
李天行一笑，“那就等着鲍县长慢慢做工作吧！永和可是等不及的。”
鲍书潮也只好笑笑。镇上的干部几乎全都下去了，分成了十几个小组，包户做工作。但这些拆迁户就如同一块铁一般，抱成了团，沉默，冷抵抗。胡吉如也发火了，可是再发火也没用。铁是冷的，你的火气再大，也无非是撞个疼痛而已。一周后，拆迁工作终于有了巨大进展，关系户们发挥了重要作用，签订协议的户数突破了一百户。到第十天，依然是一百户。鲍书潮去给令狐安汇报，一进门就碰了个黑脸。令狐安没多说，只道：“查一下那些干部和党员，抓住其中一两个，处理一下。”
“这……是不是不太妥当？”鲍书潮咕噜着。
“怎么不妥当？就这样。告诉黎民和陆向平，一定要处分一两个，这是政治任务嘛！”令狐安发完火，轻声道：“最难的事，就是人的事。不从人这个方面来着手，拆迁永远搞不好。”
“那怎么处分？”鲍书潮问。
“先警告。是领导干部的，暂停职。亲属工作都做不好，还怎么做党的工作？”
“这还得请令狐书记和向平同志说说，纪委来处理才合适。”
“我就找向平同志。”令狐安说着就让办公室通知陆向平过来。鲍书潮说还有事，就先走了。临走时，令狐安问了问叶远水的情况，鲍书潮说叶远水还在医院里。头还有些昏，不能下地。他去看过两次。叶远水只简单地问了问工作，也没问到拆迁的事。但是，鲍书潮回头来掩上门，“我倒是碰见了向平同志，和纪委的另外两个同志一道。见到我，好像很不自在。我也没问。”
“啊，是吧？”令狐安道。
鲍书潮点点头，就走了。
陆向平来了后，听令狐安一说，立即就表示反对，说：“令狐书记，这事恐怕不行。因为拆迁而处分跟拆迁户有关联的干部，这在全国大概也没有过。湖东不能做第一个，而且，按照党的组织纪律条例，也没有依据。”
“非常时期，就要非常对待。”令狐安强压着火气，“本来，我是要开常委会来讨论的，但时间紧。永和公司那边确定了十二号开工，只有三天了。再拖，怎么向人家交代？而现在，拖着不签协议的，大都是干部和党员的亲属或者关系户。他们不仅仅没做工作，甚至还暗中组织，向政府提条件。这还了得？这股风不刹，以后工作怎么做？啊！向平同志啊，拆迁工作是当前湖东最大的政治。这个时候，纪委要……”
“纪委是按条例办事的，不是按领导指示办事的！”陆向平态度依然强硬。
令狐安黑着脸，道：“好，那你回去吧。县委直接处理。”
陆向平没有说话，转身关门走了。令狐安气得抓起茶杯，想砸，却又停在空中，叹口气，又放下。他站到窗前，四月的天空正湿沉着，眼看要下雨了。他回想着刚才陆向平的态度，突然觉得这里面事情不是那么简单。一个县纪委书记，怎么对县委书记如此的强硬？仅仅是工作吗？或者是条例？还是其他？
令狐安的心悬着，仿佛四月的云彩，悬着悬着，却落不到地上。
付娴打电话来，说这星期她得到外地参加一个教学观摩活动，孩子已经安排好了。令狐安说那你保重。女人的事，在有闲时期，是大事；而在现在这样复杂的时期，则是小事了。对于小事，令狐安也是轻易不糊涂的。鲍书潮跟教育局商量后，专门提前从今年的招考名额中留了一个，让肖柏枝先到育人中学上班。对老师那边就说，是请来代课的。六月份招考结束后，再办理手续。肖柏枝大学毕业，到学校上课也不是难事。令狐安给于者黑打了招呼，她就过去了。大概是换了环境，肖柏枝最近心情很好，甚至好得连令狐安也忘得差不多了。算算，她也好几天没有打电话和发短信了。这在以前，似乎没有过。令狐安拿起手机，拨了肖柏枝电话。估摸着要接听时，他就挂了。这是他们之间形成的默契。彼此打电话时，为了防止出现意外，都是先拨号，等快通时，就挂。对方如果方便，自然会回过来的；如果不方便，也好解释。令狐安在这方面对自己是严格要求的。
肖柏枝没有回电话。
令狐安又拨了一次。这次他没有挂，而是等对方接了，才又挂了。
肖柏枝马上拨回来了，压低着声音：“正在上课呢！晚上过去。”
令狐安没有开口，挂机了。
晚上，令狐安主持召开了湖东县委常委紧急会议，专题讨论老街拆迁工作。叶远水因病请假，陆向平因事请假。其余的常委都到了。结果可想而知，对老街拆迁中的两个关系人：西山乡副乡长莫新，党内警告处分；县文化馆副馆长饶晓天，撤职处分。莫新的姐姐在拆迁户之列，饶晓天的父母住在老街上。而且，根据摸底的情况，这两个人的亲属，恰恰都是拆迁中的抵制户。莫新和饶晓天态度也很明朗，坚决反对拆迁。如果确实需要拆迁，必须在现有补偿标准上再提高百分之二十。鲍书潮会前与这两个人都通了电话，明确了组织意图。但没起作用。令狐安在会后，又将鲍书潮留下，问饶晓天那边到底是怎么回事？饶晓天的父亲饶天，是湖东有名的画家，在全省都有影响。令狐安也接触过，这老先生平时乐观开朗，也很通达，怎么在拆迁问题上老是放不下、想不通呢？鲍书潮说这里面情况复杂，饶天老先生现在住的房子，是他的祖业。饶家在这里已经住了一百多年了。饶家先前是旺族，他家的房子不同于老街其他的房子，那房子做得深门重院，曲栏小轩，就像江南园林一般。老先生自然不愿意，这院子就如同北京的四合院一样，住着比高楼大厦不知舒服多少倍。老先生也不是一口说绝了，他的要求就一件：政府在南河边上给他划一块地，另外给他高于目前补偿标准百分之二十的补偿金，他重新盖一座院子。否则……免谈。
“这……岂有此理！”令狐安说：“都像他这样，拆迁怎么拆？”
“现在，撤了饶晓天的职，我怕……”
“没事。我就是要他们知道，县委对拆迁的态度是坚决的。没有任何含糊！谁与拆迁作对，就是与县委作对！就是与我令狐安作对！”
鲍书潮看着令狐安，也不好再说什么，就说这事我一定跟踪。令狐安说：“暂时千万不能放松条件，到最后再说。”
“那好！”鲍书潮转过身，问：“令狐书记，我听说向涛副省长他……”
“听说什么？没有的事。”令狐安打断了他的话。
鲍书潮笑笑，说那就好，我先走了。
令狐安回到房间时，肖柏枝已经在等着了。肖柏枝刚洗了澡，身上散发着一股清香。令狐安闻了闻，又细细地抚摸了一遍，才问：“忘了我了？”
“怎么会呢？”肖柏枝用吻代替了下面的话。
令狐安心里突然生出了一腔的怒气，当然这怒气不仅仅是冲着肖柏枝，还有叶远水，老街拆迁，特别是陆向平……这腔怒气现在一下子找到了发泄的出口，就像山洪般猛烈而近乎疯狂地冲泻下来。肖柏枝仿佛一棵小树，被狂风和暴雨纠缠、摧残和蹂躏着。她叫喊着，撕裂着……最后，一切归于了平静。令狐安看着肖柏枝扭曲的脸和流着汗水与泪水的身子，鼻子一酸，轻轻道：“对不起了！”
肖柏枝抱着令狐安的身子，问：“没事吧？”
“没事！”令狐安抚着她的长发。
“我总是担心。听于总说，叶远水他们在查钱卫中，其实是在查你。”
“他们能怎样？放心吧！”令狐安低头亲了下肖柏枝的额头。
肖柏枝望着令狐安明显消瘦了的脸，禁不住哭了！